Estudo 14

Continue fazendo progresso (10 a 16 de junho)
“Avancemos à madureza.” — Hebreus capítulo 6 versículo 1.

Cântico 56 Faça da verdade a sua vida

[Quadro] Objetivo

Ver o que um cristão precisa fazer para pensar e agir de acordo com a vontade de Deus e assim tomar decisões sábias. [Fim do quadro.]

Pergunta 1. O que Jeová espera que façamos?
1 Para um casal, poucas coisas trazem tanta alegria quanto o nascimento de um filho. Embora os pais amem muito o seu bebezinho, eles não esperam que ele continue assim para sempre. Na verdade, se isso acontecesse, eles ficariam muito preocupados. Da mesma maneira, embora Jeová fique muito feliz quando começamos a aprender sobre ele, ele não quer que continuemos como criancinhas em sentido espiritual. (Primeira Coríntios capítulo 3 versículo 1) Em vez disso, ele quer que nos tornemos cristãos maduros, ou “adultos”. — Primeira Coríntios capítulo 14 versículo 20.
Pergunta 2. O que vamos ver neste estudo?
2 O que significa ser um cristão maduro? O que precisamos fazer para nos tornar cristãos maduros? Por que o alimento espiritual é tão importante para o crescimento espiritual? E por que devemos evitar o excesso de confiança? Neste estudo, vamos responder a essas perguntas.
O que significa ser um cristão maduro?
Pergunta 3. O que significa se tornar um cristão maduro?
3 Na Bíblia, o termo grego traduzido “adulto” também pode significar “maduro”, “perfeito” ou “plenamente desenvolvido”. (*) (Primeira Coríntios capítulo 2 versículo 6) Assim como um bebê continua crescendo até se tornar adulto, nós também devemos continuar aumentando nosso amor por Jeová. Dessa forma, nos tornamos cristãos maduros. E mesmo depois disso, precisamos continuar progredindo. (Primeira Timóteo capítulo 4 versículo 15) Todos nós, incluindo os jovens, podemos ser espiritualmente maduros. Mas o que faz um cristão ser maduro?
[Nota] (*) As Escrituras Hebraicas não usam as palavras “maduro” e “imaturo” para se referir a uma pessoa, mas elas falam sobre essas ideias. Por exemplo, o livro de Provérbios fala sobre a diferença entre uma pessoa que é jovem e inexperiente e outra que é sábia e tem entendimento. — Provérbios capítulo 1 versículos 4,5. [Fim da nota.]
Pergunta 4. O que um cristão maduro faz?
4 Um cristão maduro faz tudo o que Jeová espera dele. Ele não faz apenas as coisas que quer ou que gosta. É claro que, por causa da imperfeição, ele vai cometer erros. Mesmo assim, um cristão maduro mostra no seu dia a dia que pensa e age de acordo com a vontade de Jeová. Ele vestiu a nova personalidade e se esforça para pensar cada vez mais como Jeová. (Efésios capítulo 4 versículos 22 a 24) Ele aprendeu a tomar boas decisões porque sempre leva em conta as leis e princípios da Bíblia. Por isso, ele não precisa de uma longa lista de regras para saber o que fazer. E quando toma uma decisão, ele se esforça para cumprir com o que decidiu. — Primeira Coríntios capítulo 9 versículos 26,27.
Pergunta 5. O que pode acontecer com um cristão que não é maduro? (Efésios capítulo 4 versículos 14, 15)
5 Por outro lado, um cristão que não é maduro pode se tornar vítima da “esperteza de homens” e de “artimanhas enganosas”. Ele facilmente acredita naqueles que espalham notícias falsas e boatos, e até pode ser enganado por apóstatas. (*) (Leia Efésios capítulo 4 versículos 14, 15.) O cristão que não é maduro pode sentir inveja dos outros, criar brigas dentro da congregação, se ofender facilmente ou cometer um pecado grave. — Primeira Coríntios capítulo 3 versículo 3.
[Nota] (*) Veja o artigo “Como se proteger de informações falsas”, na série “Outros Assuntos”, no site jw.org e no aplicativo JW Library (marca registrada). [Fim da nota.]
[Leitura do texto de] Efésios capítulo 4 versículos 14, 15: Então não devemos mais ser crianças, jogados como que por ondas e levados para lá e para cá por todo vento de ensinamentos, pela esperteza de homens, pela astúcia de artimanhas enganosas. Mas, falando a verdade, cresçamos em todas as coisas, por amor, em direção àquele que é a cabeça, Cristo. [Fim da leitura.]
Pergunta 6. Com o que podemos comparar o crescimento espiritual de um cristão? (Veja também a imagem.)
6 Como já vimos, a Bíblia compara o processo de crescimento espiritual ao processo de crescimento físico. Uma criança não tem nenhuma experiência na vida, por isso ela precisa da proteção e da orientação de um adulto. Por exemplo, uma mãe segura a mão da sua filhinha quando atravessam a rua. Depois de um tempo, a filhinha cresce e já consegue atravessar a rua sozinha. Mesmo assim, a mãe dela sempre vai lembrá-la de olhar para os dois lados e ter cuidado com os carros. Quando a filha se torna adulta, ela já sabe como evitar perigos assim. Da mesma maneira que uma criancinha precisa da ajuda de um adulto para evitar um perigo, precisamos da ajuda de cristãos maduros para saber tomar boas decisões e evitar qualquer coisa que prejudique nossa amizade com Jeová. Mas quando nos tornamos maduros, já sabemos tomar boas decisões baseadas nos princípios da Bíblia e na maneira de pensar de Jeová.
Página 3 [Imagem:] Conjunto de imagens: 1. Uma jovem escutando com atenção seus pais. Ela está com um artigo aberto no seu tablet, e seus pais estão com a Bíblia aberta. 2. Essa mesma jovem faz seu estudo pessoal usando a Bíblia, um tablet e um caderno. Imagens menores: 1. Uma mãe segurando a mão de sua filhinha ao atravessar a rua e dizendo para ela que é muito importante olhar para os dois lados. 2. A filha já crescida atravessando a rua sozinha.
Legenda: Cristãos que não são maduros precisam aprender a tomar decisões sábias aplicando princípios da Bíblia.
Pergunta 7. Um cristão maduro precisa da ajuda de outros?
7 Será que isso significa que um cristão maduro nunca mais vai precisar de ajuda? Não. Até os irmãos maduros às vezes precisam de ajuda. Mas alguém que não é maduro talvez queira que outros digam a ele o que fazer. Por outro lado, um cristão maduro pede a ajuda de outros que têm mais experiência e sabedoria, mas reconhece que Jeová espera que ‘cada um leve a sua própria carga’. — Gálatas capítulo 6 versículo 5.
Pergunta 8. Será que dois cristãos maduros têm que ser iguais?
8 Não existem duas pessoas exatamente iguais. Da mesma forma, os cristãos maduros têm qualidades diferentes. Alguns são sábios, outros são corajosos; alguns irmãos são mais generosos, e outros têm mais empatia. Por isso, dois cristãos que enfrentam a mesma situação talvez tomem decisões diferentes, mas baseadas na Bíblia. Isso acontece principalmente em questões de consciência. É por essa razão que eles não criticam um ao outro só porque as decisões que tomaram são diferentes. Em vez disso, eles se concentram em manter a união. — Romanos capítulo 14 versículo 10; Primeira Coríntios capítulo 1 versículo 10.
O que precisamos fazer para nos tornar cristãos maduros?
Pergunta 9. Será que o crescimento espiritual é automático? Explique.
9 Com o tempo, toda criança se torna um adulto. Mas o crescimento em sentido espiritual não é automático. Por exemplo, os irmãos em Corinto aceitaram a verdade, se batizaram, receberam espírito santo e aprenderam muitas coisas com o apóstolo Paulo. (Atos capítulo 18 versículos 8 a 11) Mas muitos deles ainda não eram maduros, mesmo depois de já serem batizados por alguns anos. (Primeira Coríntios capítulo 3 versículo 2) O que podemos fazer para que isso não aconteça com a gente?
Pergunta 10. O que precisamos fazer para nos tornar cristãos maduros? (Judas 20)
10 Para conseguir se tornar um cristão maduro, antes é preciso ter o desejo de fazer isso. Os que ‘amam a inexperiência’ e não querem fazer progresso nunca vão se tornar maduros. (Provérbios capítulo 1 versículo 22) Nós não queremos ser como adultos que ainda dependem de seus pais para saber o que fazer. Em vez disso, cada um de nós tem a responsabilidade de crescer em sentido espiritual e fortalecer a amizade com Jeová. (Leia Judas 20.) Se você ainda está se esforçando para se tornar um cristão maduro, ore a Jeová para que ele dê a você “tanto o desejo como o poder de agir”. — Filipenses capítulo 2 versículo 13.
[Leitura do texto de] Judas 20: Mas vocês, amados, edifiquem-se na sua santíssima fé e orem com espírito santo, [Fim da leitura.]
Pergunta 11. Que ajuda Jeová dá para nos tornar maduros? (Efésios capítulo 4 versículos 11 a 13)
11 Jeová não espera que nos tornemos maduros sem ajuda. Os anciãos, que servem como pastores e instrutores na congregação, estão preparados para nos ajudar a ser maduros em sentido espiritual, “alcançando a estatura da plenitude do Cristo”. (Leia Efésios capítulo 4 versículos 11 a 13.) Jeová também dá seu espírito santo para nos ajudar a ter “a mente de Cristo”. (Primeira Coríntios capítulo 2 versículos 14 a 16) Além disso, Jeová inspirou a escrita dos quatro Evangelhos para nos mostrar como Jesus pensava, falava e agia quando esteve aqui na Terra. Por imitar a Jesus, podemos nos tornar cristãos maduros.
[Leitura do texto de] Efésios capítulo 4 versículos 11 a 13: E ele deu alguns como apóstolos, alguns como profetas, alguns como evangelizadores, alguns como pastores e instrutores, para o reajustamento dos santos, para a obra ministerial, para edificar o corpo do Cristo, até que todos alcancemos a unidade da fé e do conhecimento exato do Filho de Deus, o estado de homem adulto, alcançando a estatura da plenitude do Cristo. [Fim da leitura.]
A importância do “alimento sólido”
Pergunta 12. O que é “a doutrina básica a respeito do Cristo”?
12 Para nos tornar cristãos maduros, precisamos mais do que apenas conhecer “a doutrina básica a respeito do Cristo”, ou seja, as primeiras coisas que aprendemos: o arrependimento, a fé, o batismo e a ressurreição. (Hebreus capítulo 6 versículos 1,2) Esses são alguns dos ensinos básicos que todo cristão deve conhecer e acreditar. É por isso que o apóstolo Pedro falou sobre eles quando pregou a uma multidão no dia de Pentecostes. (Atos capítulo 2 versículos 32 a 35,38) Paulo também deixou claro que, para alguém se tornar discípulo de Cristo, é essencial acreditar nesses ensinos e na esperança da ressurreição. (Primeira Coríntios capítulo 15 versículos 12 a 14) Mas para nos tornar cristãos maduros, precisamos ir além desses ensinamentos básicos.
Pergunta 13. O que precisamos fazer para nos beneficiar do alimento espiritual sólido mencionado em Hebreus capítulo 5 versículo 14? (Veja também a imagem.)
13 O alimento sólido é diferente dos ensinos básicos porque inclui as leis e os princípios de Jeová, que nos ajudam a entender a sua forma de pensar. Para nos alimentar bem em sentido espiritual, precisamos estudar, meditar e aplicar cuidadosamente a Palavra de Deus. Quando fazemos isso, aprendemos a tomar decisões que agradam a Jeová. (*) — Leia Hebreus capítulo 5 versículo 14.
[Nota] (*) Veja “Projeto de estudo” nesta revista. [Fim da nota.]
[Leitura do texto de] Hebreus capítulo 5 versículo 14: Mas o alimento sólido é para as pessoas maduras, para aqueles que pelo uso têm sua capacidade de discernimento treinada para saber distinguir tanto o certo como o errado. [Fim da leitura.]
Página 5 [Imagem:] Um irmão fazendo estudo pessoal. Imagem menor: Esse mesmo irmão escolhe um documentário sobre o mar para assistir.
Descrição da imagem: Para escolher o que assistir na TV, um irmão aplica os princípios que aprendeu na Palavra de Deus.
Legenda: O alimento espiritual sólido nos ensina a tomar decisões que agradam a Jeová
Pergunta 14. Como Paulo ajudou os coríntios a crescer em sentido espiritual e se tornar maduros?
14 Quando um cristão que não é maduro precisa tomar uma decisão, pode ser difícil raciocinar usando princípios bíblicos e saber como aplicá-los. Alguns acham que só porque não existe uma lei específica na Bíblia, eles podem fazer o que quiserem. Já outros querem que exista uma regra para cada situação. Por exemplo, parece que os cristãos em Corinto pediram para Paulo criar uma regra sobre alimentos que tinham sido oferecidos a ídolos. Em vez de dizer o que deveriam fazer, Paulo falou sobre a importância da consciência e explicou que cada um tem o “direito de escolha”. Paulo raciocinou com os coríntios usando princípios. Assim, cada pessoa podia tomar suas decisões com a consciência tranquila e sem fazer outros tropeçar. (Primeira Coríntios capítulo 8 versículos 4,7 a 9) Ao fazer isso, Paulo estava ajudando os coríntios a crescer espiritualmente. Dessa maneira, eles podiam usar o próprio discernimento, em vez de ficar procurando por regras ou depender de outra pessoa para tomar decisões.
Pergunta 15. Como Paulo ajudou os cristãos hebreus a fazer progresso espiritual?
15 Nós aprendemos uma lição importante com o que Paulo escreveu aos cristãos hebreus. Alguns não continuaram crescendo em sentido espiritual. Na verdade, eles “voltaram a precisar de leite, não de alimento sólido”. (Hebreus capítulo 5 versículo 12) Eles não aceitaram as coisas novas que Jeová estava ensinando. (Provérbios capítulo 4 versículo 18) Alguns achavam que ainda era preciso seguir a Lei mosaica. E olha que 30 anos já tinham se passado desde que o sacrifício de Jesus tinha acabado com a obrigação de seguir essa Lei! (Romanos capítulo 10 versículo 4; Tito capítulo 1 versículo 10) Qualquer pessoa que lê a carta inspirada de Paulo aos hebreus percebe que ela tem alimento espiritual sólido. Foi exatamente essa carta que ajudou aqueles cristãos a entender que a nova maneira de adorar a Jeová, que Jesus tinha ensinado, era muito melhor. Assim, eles tiveram a coragem necessária para pregar apesar da perseguição dos judeus. — Hebreus capítulo 10 versículos 19 a 23.
Não seja autoconfiante
Pergunta 16. Além de avançar à madureza, o que mais precisamos fazer?
16 Nós precisamos nos esforçar não só para alcançar a madureza, mas também para mantê-la. Isso significa que não devemos achar que já somos maduros o suficiente ou que nada pode abalar nossa amizade com Jeová. (Primeira Coríntios capítulo 10 versículo 12) Também devemos ‘persistir em nos examinar’ para ter certeza que estamos fazendo progresso. — Segunda Coríntios capítulo 13 versículo 5.
Pergunta 17. Como a carta de Paulo aos colossenses mostra a importância de continuar maduro?
17 Na carta aos colossenses, Paulo mais uma vez fala sobre a necessidade de continuar maduro. Os colossenses já eram plenamente desenvolvidos, mas Paulo os avisou sobre o perigo de pensar como as pessoas do mundo. (Colossenses capítulo 2 versículos 6 a 10) E Epafras, que provavelmente conhecia muito bem os irmãos daquela congregação, orava constantemente por eles para que ‘por fim estivessem completos’, ou seja, maduros. (Colossenses capítulo 4 versículo 12) O que aprendemos com isso? Tanto Paulo quanto Epafras sabiam que para continuar maduro é preciso bastante esforço e ajuda de Deus. Eles queriam que os colossenses continuassem progredindo, independentemente de qualquer desafio que enfrentassem.
Pergunta 18. O que poderia acontecer com um cristão maduro? (Veja também a imagem.)
18 O apóstolo Paulo avisou aos hebreus que até um cristão maduro poderia perder a aprovação de Jeová para sempre. O coração de um cristão poderia ficar tão duro a ponto de não se arrepender e receber o perdão de Jeová. Ainda bem que os cristãos hebreus não tinham chegado a esse ponto. (Hebreus capítulo 6 versículos 4 a 9) O que dizer dos cristãos hoje que se tornam inativos ou são desassociados, mas depois se arrependem e voltam para a congregação? A humildade deles já mostra que são diferentes daqueles que Paulo descreveu; aqueles irmãos corriam o risco de perder para sempre a aprovação de Jeová. É claro que, quando uma pessoa volta para Jeová, ela ainda precisa de ajuda. (Ezequiel capítulo 34 versículos 15,16) Por isso, os anciãos da congregação provavelmente vão designar um irmão experiente para ajudá-la a se fortalecer em sentido espiritual.
Página 6 [Imagem:] Um irmão idoso visita outro irmão em sua casa e usa a Bíblia para o encorajar.
Legenda: Jeová dá toda a ajuda necessária para aqueles que precisam se fortalecer em sentido espiritual
Pergunta 19. Qual deve ser o nosso objetivo?
19 Se você está se esforçando para ser um cristão maduro, você vai alcançar esse objetivo! Continue a aprender sobre as verdades profundas da Bíblia e a pensar cada vez mais como Jeová. Se você já se tornou um cristão maduro, faça tudo o que puder para sempre continuar assim.

[Quadro] Como você responderia?

 O que significa se tornar um cristão maduro?
 Como podemos crescer em sentido espiritual?
 Por que não devemos ser autoconfiantes? [Fim do quadro.]

Cântico 65 Confiantes, nós vamos continuar!