Estudo 25
14 a 20 de agosto

Anciãos, aprendam com o exemplo de Gideão
‘Me faltaria tempo se eu falasse sobre Gideão.’ — Hebreus capítulo 11 versículo 32.

Cântico 124 Sempre leais
[Quadro] O que vamos ver

Jeová designou Gideão para pastorear e proteger seu povo durante uma época muito difícil da história de Israel. Gideão cuidou fielmente dessa designação por uns 40 anos. Mas ele enfrentou várias dificuldades. Vamos ver como o exemplo dele pode ajudar os anciãos quando enfrentam desafios.
 [Fim do quadro.]
Pergunta 1. De acordo com Primeira Pedro capítulo 5 versículo 2, que privilégio os anciãos têm?
1 Os anciãos receberam a designação de cuidar das preciosas ovelhas de Jeová. Eles valorizam muito o privilégio de servir os irmãos e as irmãs. Por isso, eles se esforçam bastante para ser ‘pastores que realmente pastoreiam’. (Jeremias capítulo 23 versículo 4; leia Primeira Pedro capítulo 5 versículo 2.) E nós somos muito gratos por ter esses homens em nossas congregações!
[Leitura do texto de] Primeira Pedro capítulo 5 versículo 2: pastoreiem o rebanho de Deus, que está aos seus cuidados, servindo como superintendentes não por obrigação, mas de boa vontade perante Deus; não por amor ao ganho desonesto, mas com entusiasmo; [Fim da leitura.]
Pergunta 2. Que desafios alguns anciãos talvez enfrentem?
2 Ao cuidar de suas responsabilidades, os anciãos enfrentam muitos desafios. Por exemplo, os anciãos precisam trabalhar bastante para cuidar de uma congregação. Tony, um ancião nos Estados Unidos, precisou aprender a ser mais modesto ao decidir se iria aceitar mais tarefas. Ele explica: “No começo da pandemia da covid-19, eu estava trabalhando cada vez mais para organizar as reuniões e a pregação. Não importava o quanto eu trabalhasse, sempre surgiam mais coisas para eu fazer. No fim, eu acabei me descuidando da minha leitura da Bíblia, estudo pessoal e orações.” Ilir, um ancião em Kosovo, passou por outro desafio. Quando estava numa zona de guerra, ele achou difícil obedecer às orientações da organização. Ele conta: “Eu precisei de coragem quando Betel pediu que eu fosse para uma área de risco cuidar dos irmãos e irmãs ali. Fiquei com medo porque parecia que aquela orientação não fazia sentido.” Para um missionário na Ásia chamado Tim, simplesmente manter o ritmo das atividades do dia a dia já era difícil. Ele conta: “Às vezes, eu ficava exausto em sentido mental e emocional.” O que pode ajudar os anciãos que estão passando por situações parecidas?
Pergunta 3. Que exemplo o juiz Gideão deixou para todos nós?
3 O juiz Gideão é um bom exemplo para os anciãos. (Hebreus capítulo 6 versículo 12; Capítulo 11 versículo 32) Ele protegia e pastoreava o povo de Deus. (Juízes capítulo 2 versículo 16; Primeiro Crônicas capítulo 17 versículo 6) Assim como Gideão, os anciãos também receberam a designação de cuidar do povo de Deus em tempos bem difíceis. (Atos capítulo 20 versículo 28; Segunda Timóteo capítulo 3 versículo 1) Gideão foi modesto, humilde e obediente. Além disso, ele perseverou em seu serviço a Jeová. Todos, incluindo os próprios anciãos, precisam apoiar esses homens trabalhadores e dar valor a tudo o que eles fazem para cuidar da congregação. — Hebreus capítulo 13 versículo 17.
Como mostrar modéstia e humildade?
Pergunta 4. Como Gideão mostrou que era modesto e humilde?
4 Gideão era um homem modesto e humilde. (*) Quando o anjo de Jeová disse para Gideão que ele tinha sido escolhido para salvar Israel das mãos da poderosa nação de Midiã, ele respondeu de forma humilde: “Meu clã é o menos importante de Manassés, e eu sou o mais insignificante na casa do meu pai.” (Juízes capítulo 6 versículo 15) Gideão não achava que tinha as qualidades necessárias para realizar esse trabalho. Mas Jeová sabia que ele iria conseguir e o ajudou a cumprir bem sua designação.
[Nota] (*) Modéstia e humildade são qualidades bem parecidas. Quem é modesto não se acha melhor do que os outros e reconhece que tem limitações. Quem é humilde respeita os outros e os considera como sendo mais importantes. (Filipenses capítulo 2 versículo 3) Geralmente, quem é modesto também é humilde. [Fim da nota.]
Pergunta 5. Por que nem sempre é fácil para um ancião ser modesto e humilde?
5 Os anciãos se esforçam bastante para sempre ser modestos e humildes. (Miqueias capítulo 6 versículo 8; Atos capítulo 20 versículos 18,19) Eles não ficam contando vantagem por causa de suas habilidades ou de tudo o que já fizeram, e nem acham que são um fracasso por causa de seus erros e imperfeições. Mas ser humilde e modesto nem sempre é fácil. Por exemplo, pode ser que um ancião aceite muitas designações, mas depois talvez não consiga cumprir todas elas. Ou pode ser que ele seja criticado ou elogiado pela maneira como cuidou de uma designação. Nessas situações, como os anciãos podem imitar o exemplo de Gideão?
Pergunta 6. Como os anciãos podem imitar a modéstia de Gideão? (Veja também a imagem.)
6 Peça ajuda. A pessoa que é modesta reconhece que existem coisas que ela não vai conseguir fazer. Gideão era modesto e pedia a ajuda de outros. (Juízes capítulo 6 versículos 27,35; Capítulo 7 versículo 24) Anciãos sábios fazem o mesmo. Tony, citado antes, explica: “Por causa da minha criação, eu costumava aceitar mais trabalho do que eu realmente podia dar conta. Então decidi que íamos estudar sobre modéstia em nossa adoração em família. Além disso, pedi a opinião da minha esposa sobre esse assunto. Eu também assisti novamente ao vídeo Treine, Confie e Delegue como Jesus Fez, no jw.org.” Tony passou a dividir as tarefas com outros irmãos na congregação. O resultado? Ele mesmo conta: “A congregação está sendo bem cuidada e eu tenho mais tempo para fortalecer minha amizade com Jeová.”
Foto na página 3 [Imagem:] Um ancião mostra a um irmão onde está guardado o material para o testemunho com carrinho.
Legenda: Assim como Gideão, um ancião modesto está disposto a pedir ajuda, como por exemplo, para organizar o testemunho com os carrinhos (Veja o parágrafo 6.)
Pergunta 7. Como os anciãos podem imitar Gideão se forem criticados? (Tiago capítulo 3 versículo 13)
7 Não fique com raiva se for criticado. Outro desafio para os anciãos tem a ver com as críticas. Novamente, o exemplo de Gideão pode ajudar. Ele sabia que era imperfeito e por isso conseguiu manter a calma quando foi criticado pelos homens de Efraim. (Juízes capítulo 8 versículos 1 a 3) Gideão não respondeu com raiva. Ele mostrou que era humilde e escutou o que aqueles homens tinham a dizer. Daí, com jeito, acalmou a situação. É bom que os anciãos imitem o exemplo de Gideão se forem criticados, ouvindo com atenção e agindo com calma. (Leia Tiago capítulo 3 versículo 13.) Dessa forma, eles contribuem para a paz da congregação.
[Leitura do texto de] Tiago capítulo 3 versículo 13: Quem é sábio e entendido entre vocês? Que ele mostre, pela sua boa conduta, obras realizadas com a brandura que vem da sabedoria. [Fim da leitura.]
Pergunta 8. Como os anciãos devem reagir quando são elogiados? Dê um exemplo.
8 Dê todo o louvor a Jeová. Quando foi elogiado por salvar o povo das mãos de Midiã, Gideão deu todo o crédito a Jeová. (Juízes capítulo 8 versículos 22,23) Como os anciãos podem imitar o exemplo de Gideão? Eles podem dar a Jeová todo o crédito por tudo o que fazem. (Primeira Coríntios capítulo 4 versículos 6,7) Por exemplo, se um ancião for elogiado por sua habilidade de ensinar, ele pode explicar que a organização de Jeová dá o treinamento que precisamos e que a fonte de toda a instrução é a Palavra de Deus. De vez em quando, os anciãos devem parar para pensar se estão chamando atenção demais para si mesmos. Veja o que aconteceu com Timothy. Quando ele começou a servir como ancião, ele amava fazer discursos públicos. Ele diz: “Eu preparava introduções e ilustrações cheias de detalhes. Por causa disso, muitos vinham me elogiar. Infelizmente, eu chamava mais atenção para mim do que para a Bíblia e para Jeová.” Com o tempo, Timothy percebeu que precisava mudar a forma como ensinava para não chamar atenção demais para si mesmo. (Provérbios capítulo 27 versículo 21) Qual foi o resultado? Ele explica: “Agora, os irmãos vêm me contar como um discurso que eu fiz os ajudou a lidar com um problema, a suportar uma provação ou a se achegar mais a Jeová. Eu me sinto muito mais feliz, porque os irmãos elogiam o discurso, e não a mim.”
Como ser obediente e corajoso?
Pergunta 9. Por que não foi fácil para Gideão ser obediente e corajoso? (Veja a imagem da capa.)
9 Depois que Gideão se tornou juiz de Israel, ele teve que ser obediente e corajoso, mas isso não foi fácil. Por exemplo, ele recebeu uma designação perigosa: destruir o altar de Baal que pertencia a seu pai. (Juízes capítulo 6 versículos 25,26) Depois, ao se preparar para uma guerra, Jeová mandou duas vezes que Gideão reduzisse seu exército. (Juízes capítulo 7 versículos 2 a 7) Ele também recebeu a ordem de atacar o acampamento inimigo no meio da noite. — Juízes capítulo 7 versículos 9 a 11.
Imagem da capa [Imagem:] Gideão observa os homens israelitas bebendo água. Um deles usa a mão para levar água até a boca, enquanto os outros se ajoelham e abaixam a cabeça para beber.
Legenda: Gideão foi obediente e reduziu seu exército, escolhendo 300 homens que estavam alertas. (Veja o parágrafo 9.)
Pergunta 10. Em que situações pode ser difícil para um ancião ser obediente?
10 Os anciãos devem estar sempre ‘prontos para obedecer’. (Tiago capítulo 3 versículo 17) Um ancião obediente não demora para seguir o que a Bíblia e a organização de Jeová dizem. Fazendo isso, ele dá um bom exemplo para outros. Mas em algumas situações não é fácil ser obediente. Por exemplo, às vezes os anciãos recebem muitas orientações, e pode ser que algumas mudem bem rápido. Outras vezes, eles podem ficar na dúvida se uma orientação vai mesmo dar certo. E talvez, por aceitarem certa designação, eles corram o risco de ser presos. Como os anciãos podem imitar o exemplo de obediência de Gideão em situações assim?
Pergunta 11. O que pode ajudar os anciãos a ser obedientes?
11 Escute com atenção e aplique as orientações. Jeová orientou Gideão sobre como destruir o altar do pai dele, onde construir um novo altar e que animal ele devia sacrificar. Gideão não ficou questionando as orientações de Jeová — ele só obedeceu. Hoje, a organização de Jeová envia cartas, anúncios e orientações instruindo os anciãos sobre como cuidar dos irmãos em sentido físico e espiritual. Nós amamos muito os anciãos, porque eles seguem fielmente essas orientações. E isso é bom para todos na congregação. — Salmo 119 versículo 112.
Pergunta 12. Como os anciãos podem seguir o conselho de Hebreus capítulo 13 versículo 17 quando recebem uma nova orientação?
12 Esteja disposto a se adaptar. Lembre-se da ordem que Jeová deu a Gideão. Ele devia mandar para casa quase todos os seus soldados. (Juízes capítulo 7 versículo 8) Gideão deve ter pensado: ‘Isso é mesmo necessário? Será que vai dar certo?’ Mesmo assim, Gideão obedeceu. Hoje, os anciãos imitam o exemplo dele colocando em prática qualquer instrução de mudança que venha da organização de Jeová. (Leia Hebreus capítulo 13 versículo 17.) Por exemplo, em 2014 o Corpo Governante mudou a forma como os projetos de construção de Salões do Reino e Salões de Assembleias são financiados. (Segunda Coríntios capítulo 8 versículos 12 a 14) No passado, quando as congregações queriam construir Salões do Reino e Salões de Assembleias, a organização de Jeová emprestava o dinheiro e depois os irmãos devolviam. Hoje, a organização usa os donativos dos irmãos do mundo todo para custear os projetos de construção — não importa se as congregações têm ou não condições de pagar. Quando um irmão chamado José ficou sabendo dessa mudança, ele não acreditou muito que isso ia dar certo. Ele pensou: ‘Desse jeito não vai dar para construir nenhum Salão do Reino. Não é assim que as coisas funcionam aqui na nossa região.’ Mas o que ajudou José a apoiar essa nova orientação? Ele diz: “As palavras de Provérbios capítulo 3 versículos 5,6 me lembraram que eu precisava confiar em Jeová. E os resultados têm sido impressionantes! Nós estamos conseguindo construir mais Salões do Reino e, com nossas contribuições, ajudando outros irmãos a também terem um local de adoração.”
[Leitura do texto de] Hebreus capítulo 13 versículo 17: Sejam obedientes aos que exercem liderança entre vocês e sejam submissos, pois eles vigiam sobre vocês e prestarão contas disso; para que façam isso com alegria, e não com suspiros, porque isso seria prejudicial a vocês. [Fim da leitura.]
Pergunta 13. (a) Que certeza Gideão tinha? (b) Como os anciãos podem imitar Gideão? (Veja também a imagem.)
13 Seja corajoso e faça a vontade de Jeová. Gideão obedeceu a Jeová, apesar de sentir medo e correr perigo. (Juízes capítulo 9 versículo 17) Depois que Jeová encorajou Gideão, ele teve certeza absoluta de que Jeová iria ajudá-lo a proteger Seu povo. Os anciãos que vivem em lugares onde nossa obra é proibida imitam o exemplo de Gideão. Eles são corajosos e tomam a liderança para organizar as reuniões e a pregação, mesmo correndo o risco de perder o emprego, sofrer algum tipo de violência, ser interrogados ou até presos. (*) Durante a grande tribulação, os anciãos também vão precisar de coragem para obedecer às instruções que vão receber — mesmo que seja perigoso fazer isso. Essas instruções talvez sejam sobre uma mensagem de julgamento e o que fazer para sobreviver ao ataque de Gogue de Magogue. — Ezequiel capítulo 38 versículo 18; Apocalipse capítulo 16 versículo 21.
[Nota] (*) Veja o artigo “Continue adorando a Jeová mesmo quando a obra estiver proscrita”, na Sentinela de julho de 2019, páginas 10 a 11, parágrafos 10 a 13. [Fim da nota.]
Foto na página 5 [Imagem:] Um irmão com roupa do dia a dia prega a um homem em um ponto de ônibus. No fundo, um policial.
Legenda: Mesmo onde nossa obra está restrita ou proibida, nós podemos pregar com coragem (Veja o parágrafo 13.)
Como mostrar perseverança?
Pergunta 14. Em que situação foi difícil para Gideão perseverar?
14 Para servir como juiz de Israel, Gideão precisava de muita força física. Quando os midianitas fugiram no meio da noite, Gideão foi atrás deles, saindo do vale de Jezreel até o rio Jordão, uma região que provavelmente tinha muitos arbustos e espinhos. (Juízes capítulo 7 versículo 22) Será que quando Gideão chegou no rio Jordão ele parou? Não! Mesmo cansado, ele e seus 300 homens atravessaram o rio e continuaram a perseguição. Finalmente eles capturaram e derrotaram o exército de Midiã. — Juízes capítulo 8 versículos 4 a 12.
Pergunta 15. Quando um ancião talvez precise perseverar?
15 Um ancião tem muitas responsabilidades, como cuidar da congregação e da família. Tantas responsabilidades podem deixá-lo exausto em sentido físico, mental ou emocional. Nessa situação, como os anciãos podem imitar Gideão?
Pergunta 16 a 17. O que ajudou Gideão a perseverar, e que certeza os anciãos podem ter? (Isaías capítulo 40 versículos 28 a 31) (Veja também a imagem.)
16 Confie que Jeová vai fortalecer você. Gideão confiou que Jeová daria forças para ele, e foi isso mesmo o que Jeová fez. (Juízes capítulo 6 versículos 14,34) Certa vez, Gideão e seus homens perseguiram a pé dois reis de Midiã. E olha que esses reis provavelmente estavam de camelo. (Juízes capítulo 8 versículos 12,21) Com a ajuda de Jeová, eles conseguiram capturar os reis e vencer a batalha. Os anciãos também podem confiar em Jeová, aquele que “nunca se cansa nem fica exausto”. Jeová vai dar a eles a força que precisam. — Leia Isaías capítulo 40 versículos 28 a 31.
17 Veja o que aconteceu com Matheus, que faz parte duma Comissão de Ligação com Hospitais. O que o ajudou a perseverar? Ele conta: “Eu senti na pele o que diz em Filipenses capítulo 4 versículo 13. Muitas vezes, quando estava cansado, completamente esgotado, eu orava intensamente a Jeová. Eu implorava que ele me desse força física e mental para conseguir apoiar meus irmãos. Nessas horas, eu sentia o espírito santo de Jeová me dando forças para perseverar.” Assim como Gideão, nossos anciãos trabalham duro para cuidar do povo de Jeová, mesmo quando isso não é fácil. Mas é claro que eles precisam reconhecer e respeitar seus limites físicos e emocionais. Eles podem ter certeza que Jeová vai ouvir quando orarem pedindo ajuda e força para perseverar. — Salmo 116 versículo 1; Filipenses capítulo 2 versículo 13.
[Leitura do texto de] Isaías capítulo 40 versículos 28 a 31: Será que você não sabe? Será que não ouviu? Jeová, o Criador das partes mais distantes da terra, é Deus por toda a eternidade. Ele nunca se cansa nem fica exausto. Seu entendimento é insondável. Ele dá poder ao cansado E enche de vigor aquele que está sem forças. Até os jovens se cansam e ficam exaustos, E rapazes tropeçam e caem, Mas os que esperam em Jeová recuperarão as forças. Voarão alto como as águias. Correrão e não ficarão exaustos; Andarão e não se cansarão.” [Fim da leitura.]
Foto na página 6 [Imagem:] Um ancião usando a Bíblia para consolar um casal. Uma jovem está deitada numa cama de hospital ao lado deles.
Legenda: Anciãos amorosos encorajam os que precisam de ajuda (Veja os parágrafos 16 e 17.)
Pergunta 18. Como os anciãos podem imitar o exemplo de Gideão?
18 Como vimos, os anciãos podem aprender bastante com o exemplo de Gideão. Eles devem ser modestos e humildes ao decidir quantas designações vão aceitar e também ao receber críticas ou elogios. Quanto mais perto chegamos do fim, mais os anciãos precisam ser obedientes e corajosos. Eles podem confiar que Jeová vai dar a força que eles precisam, não importam as dificuldades que surjam. Sem dúvida, nós ‘continuamos a prezar homens como esses’ e damos muito valor a tudo o que fazem. — Filipenses capítulo 2 versículo 29.

[Quadro] Como os anciãos podem imitar Gideão e mostrar ...

 modéstia e humildade?
 obediência e coragem?
 perseverança? [Fim do quadro.]

Cântico 120 Seja humilde como Jesus