Estudo 35

Como os anciãos ajudam quem foi removido da congregação? (4 a 10 de novembro)
“Haverá mais alegria no céu por causa de um pecador que se arrepende do que por causa de 99 justos que não precisam de arrependimento.” — Lucas capítulo 15 versículo 7.

Cântico 123 Obedecemos a Jeová e à sua organização

[Quadro] Objetivo

Entender por que algumas pessoas precisam ser removidas da congregação e como os anciãos as ajudam a se arrepender e a voltar para Jeová. [Fim do quadro.]

Pergunta 1 a 2. (a) O que Jeová acha das pessoas que pecam e não se arrependem? (b) O que Jeová espera que os pecadores façam?
1 Jeová não aceita qualquer tipo de comportamento e não fecha os olhos para o pecado. (Salmo 5 versículos 4 a 6) Ele espera que todos nós obedeçamos aos mandamentos que estão na sua Palavra. É claro que Jeová não espera perfeição de nós, porque ele sabe que somos imperfeitos. (Salmo 130 versículos 3,4) Só que ele não aceita “homens ímpios, que transformam a bondade imerecida de nosso Deus numa desculpa para conduta insolente”. (Judas 4) Na verdade, a Bíblia fala “da destruição das pessoas ímpias”, que acontecerá na guerra do Armagedom. — Segunda Pedro capítulo 3 versículo 7; Apocalipse capítulo 16 versículo 16.
2 Mas Jeová não quer que ninguém seja destruído. Como vimos nos estudos anteriores, a Bíblia deixa claro que ele “deseja que todos alcancem o arrependimento”. (Segunda Pedro capítulo 3 versículo 9) Os anciãos imitam a Jeová sendo pacientes e tentando ajudar pecadores a mudar de atitude e a voltar a ter uma amizade com ele. Mas, infelizmente, nem todos aceitam essa ajuda. (Isaías capítulo 6 versículo 9) Alguns continuam fazendo o que é errado, mesmo os anciãos tentando ajudá-los vez após vez a se arrepender. Nesse caso, o que os anciãos precisam fazer?
“Removam do meio de vocês a pessoa má”
Pergunta 3. (a) Se uma pessoa não se arrepender, o que a Bíblia diz que deve ser feito? (b) Nesse caso, por que podemos dizer que a própria pessoa escolheu ser removida da congregação?
3 Quando uma pessoa que faz algo errado não se arrepende, os anciãos não têm outra escolha a não ser seguir a orientação de Primeira Coríntios capítulo 5 versículo 13: “Removam do meio de vocês a pessoa má.” Em outras palavras, é a própria pessoa que escolhe ser removida da congregação; ela apenas colhe o que plantou. (Gálatas capítulo 6 versículo 7) Por que podemos dizer isso? Porque essa pessoa não quer mudar, mesmo depois de os anciãos terem tentado ajudá-la várias vezes a se arrepender. (Segundo Reis capítulo 17 versículos 12 a 15) As ações dela deixam claro que ela não quer obedecer aos padrões de Jeová. — Deuteronômio capítulo 30 versículos 19,20.
Pergunta 4. Por que um anúncio é feito quando uma pessoa não se arrepende e é removida da congregação?
4 Quando uma pessoa não se arrepende e é removida da congregação, é feito um anúncio para avisar a toda a congregação que aquela pessoa não é mais uma Testemunha de Jeová. (*) O objetivo desse anúncio não é humilhar a pessoa. Na verdade, isso é feito para que a congregação possa seguir a ordem bíblica de ‘parar de ter convivência’ e ‘nem sequer comer com’ ela. (Primeira Coríntios capítulo 5 versículos 9 a 11) Jeová deixou esse aviso por bons motivos. O apóstolo Paulo disse: “Um pouco de fermento leveda a massa toda.” (Primeira Coríntios capítulo 5 versículo 6) Aqueles que pecam e não se arrependem podem acabar enfraquecendo a determinação de quem está tentando viver de acordo com os padrões justos de Jeová. — Provérbios capítulo 13 versículo 20; Primeira Coríntios capítulo 15 versículo 33.
[Nota] (*) Não vamos mais dizer que alguém foi desassociado. De acordo com as palavras de Paulo em Primeira Coríntios capítulo 5 versículo 13, quando alguém não é mais Testemunha de Jeová, vamos dizer que ele foi removido da congregação. [Fim da nota.]
Pergunta 5. Qual deve ser nossa atitude quando alguém é removido da congregação, e por quê?
5 Qual deve ser nossa atitude quando alguém for removido da congregação? É verdade que não vamos mais nos associar com essa pessoa, mas não devemos encará-la como um caso perdido, e sim como uma ovelha perdida. Uma ovelha que se afasta do rebanho ainda pode retornar. Lembre-se que essa pessoa dedicou a vida a Jeová. Infelizmente, no momento ela não está vivendo de acordo com essa dedicação nem agindo de um modo que agrada a Jeová. Por isso, ela está correndo perigo de perder a vida eterna. (Ezequiel capítulo 18 versículo 31) Mas, enquanto houver tempo e Jeová estiver disposto a mostrar misericórdia, ainda haverá esperança para ela. Então, como os anciãos podem mostrar que têm essa esperança ao ajudar um pecador que foi removido da congregação?
Como os anciãos podem ajudar quem foi removido?
Pergunta 6. O que os anciãos vão fazer para ajudar quem foi removido da congregação?
6 Quando uma pessoa é removida da congregação, será que ela fica abandonada? Será que os anciãos param de tentar ajudá-la a voltar para Jeová? De jeito nenhum! Quando os anciãos avisam à pessoa que ela será removida da congregação, eles também dizem o que ela precisa fazer para voltar. E os anciãos fazem ainda mais. Na maioria dos casos, eles vão perguntar para a pessoa se podem se reunir com ela depois de poucos meses para ver se ela mudou de atitude. Se a pessoa concordar, os anciãos vão se reunir com ela de novo depois de um tempo. De modo muito bondoso, eles vão incentivá-la a se arrepender e a retornar para Jeová. E mesmo se a pessoa ainda não estiver arrependida, os anciãos vão continuar se esforçando para visitá-la de tempos em tempos para ajudá-la a se arrepender.
Pergunta 7. Como os anciãos imitam a compaixão de Jeová quando alguém é removido da congregação? (Jeremias capítulo 3 versículo 12)
7 Os anciãos se esforçam para imitar a compaixão de Jeová quando lidam com alguém que foi removido da congregação. Por exemplo, Jeová não esperou os israelitas rebeldes darem o primeiro passo para voltar para ele. Em vez disso, ele tomou a iniciativa de ajudá-los antes mesmo que mostrassem qualquer sinal de arrependimento. Como vimos no segundo estudo desta revista, a compaixão de Jeová ficou bem clara quando ele disse para Oseias perdoar sua esposa e aceitá-la de volta, embora ela ainda estivesse pecando. Dessa forma, Jeová mostrou ao seu povo que tem muita compaixão e está disposto a perdoar. (Oseias capítulo 3 versículo 1; Malaquias capítulo 3 versículo 7) Assim como Jeová, os anciãos realmente querem que um pecador se arrependa e volte para a congregação. Eles não vão criar dificuldades para a pessoa retornar. — Leia Jeremias capítulo 3 versículo 12.
[Leitura do texto de] Jeremias capítulo 3 versículo 12: Vá e proclame as seguintes palavras ao norte: “‘“Volte para mim, rebelde Israel”, diz Jeová.’ ‘“Não olharei com ira para vocês, pois eu sou leal”, diz Jeová.’ ‘“Não ficarei ressentido para sempre. [Fim da leitura.]
Pergunta 8. Como a parábola do filho pródigo nos ajuda a entender melhor a misericórdia de Jeová? (Lucas capítulo 15 versículo 7)
8 Você se lembra da parábola do filho pródigo? Pense em como o pai recebeu seu filho. Assim que viu o filho voltando para casa, o pai “correu, e o abraçou e beijou ternamente”. (Lucas capítulo 15 versículo 20) O pai não esperou que o filho implorasse por perdão. Em vez disso, ele mesmo tomou a iniciativa, e é isso que qualquer pai amoroso faria. Os anciãos se esforçam para mostrar essa mesma atitude com aqueles que se afastaram da congregação. Eles querem que a ovelhinha perdida volte para casa. (Lucas capítulo 15 versículos 22 a 24,32) Quando um pecador se arrepende, Jeová, Jesus e os anjos ficam muito felizes, e é assim que toda a congregação também se sente! — Leia Lucas capítulo 15 versículo 7.
[Leitura do texto de] Lucas capítulo 15 versículo 7: Eu lhes digo que, da mesma forma, haverá mais alegria no céu por causa de um pecador que se arrepende do que por causa de 99 justos que não precisam de arrependimento. [Fim da leitura.]
Pergunta 9. O que Jeová amorosamente diz aos pecadores?
9 Pelo que vimos até aqui, fica claro que Jeová não aceita que um pecador continue na congregação se ele não se arrepender. Mas isso não significa que Jeová vira as costas para ele. Jeová quer que ele retorne. Oseias capítulo 14 versículo 4 deixa claro como Jeová se sente com relação aos pecadores que se arrependem. Jeová diz: “Vou curá-los da sua infidelidade. Vou amá-los de livre e espontânea vontade, porque a minha ira se afastou.” Os anciãos, sabendo quais são os sentimentos de Jeová, vão ficar atentos a qualquer sinal de que a pessoa está começando a se arrepender. E, para aqueles que abandonaram a Jeová, essas palavras são uma garantia de que ele os ama muito e quer que retornem para a congregação o quanto antes.
Pergunta 10 a 11. Como os anciãos tentam ajudar aqueles que foram removidos da congregação muitos anos atrás?
10 E como os anciãos podem ajudar uma pessoa que foi removida da congregação muitos anos atrás? Talvez essa pessoa já tenha parado de praticar o pecado pelo qual foi removida da congregação. Talvez ela nem se lembre mais por que foi removida. Não importa há quanto tempo a pessoa esteja longe da congregação, os anciãos vão tentar procurar essa pessoa e visitá-la. Nessa visita, eles podem orar com ela e, de maneira amorosa, incentivá-la a voltar para a congregação. É claro que, se uma pessoa está afastada da congregação já por muitos anos, ela vai estar muito fraca espiritualmente. Então, se ela disser que quer voltar para a congregação, os anciãos vão providenciar um estudo bíblico para ela, mesmo que ela ainda não tenha sido readmitida. Em todos os casos, os anciãos são os responsáveis por escolher um irmão ou uma irmã para dirigir o estudo.
11 Os anciãos querem imitar a compaixão e o amor de Jeová, tentando ajudar o maior número possível de pessoas. Por isso, eles procuram quem abandonou a Jeová e deixam claro que a porta está aberta caso queiram voltar. Quando um pecador mostra que se arrependeu e muda seu comportamento, ele pode ser readmitido sem demora. — Segunda Coríntios capítulo 2 versículos 6 a 8.
Pergunta 12. (a) Em que situações os anciãos precisam tomar mais cuidado? (b) Por que não podemos achar que é impossível para algumas pessoas ter o perdão de Jeová? (Veja também a nota.)
12 Em algumas situações, os anciãos precisam ter um cuidado maior antes de readmitir uma pessoa. Por exemplo, se uma pessoa foi culpada de abuso de menor, apostasia ou tramou o fim do casamento, os anciãos precisam estar seguros de que o arrependimento é realmente verdadeiro. (Malaquias capítulo 2 versículo 14; Segunda Timóteo capítulo 3 versículo 6) Afinal de contas, eles precisam proteger o rebanho. Ao mesmo tempo, nós sabemos que Jeová aceita de volta qualquer pecador que esteja realmente arrependido e que deixou de fazer o que é errado. Então, embora os anciãos sejam cautelosos ao lidar com aqueles que agiram traiçoeiramente no passado, eles nunca devem pensar que uma pessoa está fora do alcance do perdão de Jeová. (*) — Primeira Pedro capítulo 2 versículo 10.
[Nota] (*) A Bíblia fala que algumas pessoas não são perdoadas. Isso não depende do pecado que a pessoa cometeu, mas sim da atitude dela. Pessoas assim estão decididas a se opor a Jeová permanentemente. Mas apenas Jeová e Jesus podem julgar se uma pessoa pode ou não ser perdoada. — Marcos capítulo 3 versículo 29; Hebreus capítulo 10 versículos 26,27. [Fim da nota.]
O que a congregação pode fazer?
Pergunta 13. (a) De que maneira tratamos alguém que foi repreendido? (b) Como tratamos quem foi removido da congregação?
13 Como vimos no estudo anterior, às vezes um anúncio é feito de que uma pessoa foi repreendida. Nesse caso, podemos continuar nos associando com ela porque sabemos que ela se arrependeu e não está mais fazendo o que é errado. (Primeira Timóteo capítulo 5 versículo 20) Essa pessoa continua fazendo parte da congregação e precisa do apoio dos irmãos e irmãs para continuar fazendo o que é certo. (Hebreus capítulo 10 versículos 24,25) Mas a situação é bem diferente quando alguém é removido da congregação. Nesse caso, nós ‘paramos de ter convivência, nem sequer comendo com’ essa pessoa. — Primeira Coríntios capítulo 5 versículo 11.
Pergunta 14. Que decisão cada cristão pode tomar ao lidar com alguém que foi removido da congregação? (Veja também a imagem.)
14 Isso não significa que vamos ignorar completamente uma pessoa que foi removida da congregação. É claro que não vamos nos associar com ela. Mas cada cristão pode usar sua consciência treinada pela Bíblia para decidir se vai convidar alguém que foi removido da congregação para assistir a uma reunião — talvez um parente ou alguém que era um amigo próximo. E se a pessoa for na reunião? Antes, a gente nem a cumprimentava. Mas agora cada cristão deve usar sua consciência para decidir o que fazer nesse caso. Alguns talvez queiram cumprimentá-la ou dar as boas-vindas. Claro que isso não inclui ter longas conversas ou se socializar com essa pessoa.
Página 30 [Imagem:] Conjunto de imagens: 1. Uma irmã liga para uma mulher que foi removida da congregação e a convida para assistir a uma reunião. 2. A irmã, junto com seu esposo, cumprimenta a mulher na reunião.
Legenda: Um cristão pode usar sua consciência para decidir se vai convidar uma pessoa que foi removida da congregação para assistir a uma reunião ou se vai dar um simples cumprimento de boas-vindas.
Pergunta 15. Que tipo de pecador é mencionado em Segunda João 9 a 11? (Veja também o quadro “Será que João e Paulo estavam falando do mesmo tipo de pecado?”.)
15 Alguns talvez se perguntem: ‘Mas a Bíblia não diz que quem cumprimenta um pecador participa das suas obras más?’ (Leia Segunda João 9 a 11.) O contexto de Segunda João 9 a 11 mostra que isso se aplica a quem é apóstata e outros que promovem ativamente conduta errada. (Apocalipse capítulo 2 versículo 20) Por isso, se uma pessoa está promovendo ativamente ensinos apóstatas ou conduta errada, os anciãos não vão visitá-la. Mesmo assim, ainda existe esperança que ela se arrependa e mude de atitude. Mas, até isso acontecer, não vamos cumprimentar essa pessoa nem convidá-la para assistir às reuniões.
[Leitura do texto de] Segunda João 9 a 11: Todo aquele que vai além dos ensinamentos do Cristo e não permanece neles não tem Deus. Quem permanece nesses ensinamentos é quem tem tanto o Pai como o Filho. Se alguém vier a vocês e não trouxer esses ensinamentos, não o recebam na sua casa, nem o cumprimentem. Pois quem o cumprimenta participa das suas obras más. [Fim da leitura.]

[Quadro] Será que João e Paulo estavam falando do mesmo tipo de pecado?

Na sua segunda carta inspirada, o apóstolo João escreveu: “Se alguém vier a vocês e não trouxer esses ensinamentos, não o recebam na sua casa, nem o cumprimentem. Pois quem o cumprimenta participa das suas obras más.” — Segunda João 10,11.
Em Primeira Coríntios capítulo 5 versículo 11, o apóstolo Paulo disse para os cristãos ‘pararem de ter convivência’ com aqueles que foram removidos da congregação. Então, será que João disse para não ‘cumprimentarmos’ quem foi removido da congregação? Será que Paulo e João estavam se referindo ao mesmo tipo de pecado? É evidente que não.
Os dois estavam se referindo a situações diferentes. Na sua carta, Paulo estava falando de um homem que estava cometendo imoralidade sexual. Já João, quando escreveu sua carta uns 43 anos depois, estava falando sobre apóstatas e outras pessoas que promovem ativamente ensinos falsos e conduta errada. Por exemplo, alguns estavam ensinando que Jesus na verdade não era o Cristo. — Primeira João capítulo 2 versículo 22; Capítulo 4 versículos 2,3.
Quando João escreveu sua carta, já havia muitos apóstatas na congregação. Ele sabia que não conseguiria impedir isso. Mas, assim como os outros apóstolos, ele foi uma “restrição” que impediu que a apostasia corrompesse a congregação. — Segunda Tessalonicenses capítulo 2 versículo 7.
Por isso, João avisou aos cristãos que tomassem cuidado para não serem enganados por esses falsos instrutores. João disse para os cristãos nunca aceitarem os apóstatas em suas casas nem os cumprimentar. Cumprimentar um apóstata daria a ele a oportunidade de falar sobre suas ideias erradas. Algo parecido pode acontecer com alguém que comenta em sites, blogs ou redes sociais de apóstatas. Qualquer pessoa que cumprimenta um apóstata está, na verdade, ‘participando das suas obras más’.
Já no caso de Paulo, ele falou sobre um homem que tinha sido removido da congregação por ter cometido imoralidade sexual, como mostra 1 Coríntios capítulo 5. Mas aparentemente esse homem não era apóstata e não estava promovendo ativamente ensinos falsos nem tentando convencer outros a fazer o que é errado. (Veja também Apocalipse capítulo 2 versículo 20.) Então, embora Paulo tenha dito para a congregação parar de ter convivência com ele — nem mesmo comendo com ele — Paulo nunca disse que não poderiam cumprimentar esse homem. [Fim do quadro.]
Imite a compaixão e a misericórdia de Jeová
Pergunta 16 a 17. (a) O que Jeová quer que os pecadores façam? (Ezequiel capítulo 18 versículo 32) (b) Como os anciãos podem trabalhar junto com Jeová para tentar ajudar um pecador?
16 O que aprendemos nestes cinco estudos? Aprendemos que Jeová não quer que ninguém seja destruído! (Leia Ezequiel capítulo 18 versículo 32.) Ele quer que os pecadores voltem para ele. (Segunda Coríntios capítulo 5 versículo 20) É por isso que, ao longo da história, Jeová várias vezes pediu que seu povo abandonasse o erro e voltasse para ele. Jeová fez isso tanto pela nação de Israel quanto por pessoas específicas. Os anciãos têm o privilégio de trabalhar junto com Jeová para ajudar aqueles que cometeram pecados sérios a se arrepender. — Romanos capítulo 2 versículo 4; Primeira Coríntios capítulo 3 versículo 9.
[Leitura do texto de] Ezequiel capítulo 18 versículo 32: “‘Eu não tenho prazer na morte de ninguém’, diz o Soberano Senhor Jeová. ‘Portanto, deem meia-volta e vivam.’” [Fim da leitura.]
17 Tente imaginar a alegria que todos no céu sentem quando um pecador se arrepende! Nosso Pai celestial, Jeová, fica extremamente feliz toda vez que uma ovelha perdida é achada e volta para a congregação. E quando meditamos na compaixão, na misericórdia e na bondade imerecida de Jeová, nosso amor por ele aumenta ainda mais! — Lucas capítulo 1 versículo 78.

[Quadro] Como você responderia?

 Por que alguns precisam ser removidos da congregação?
 Como os anciãos podem imitar a compaixão de Jeová?
 Que decisão cada cristão deve tomar com relação a quem foi removido da congregação? [Fim do quadro.]

Cântico 111 Nossos motivos de alegria