ARTÍCULO DE ESTUDIO 27
Preparémonos ahora para la persecución (2 a 8 de septiembre)
“Todos los que desean vivir con devoción piadosa en asociación con Cristo Jesús también serán perseguidos” (Segunda a Timoteo capítulo 3 versículo 12).
CANCIÓN 129: Servimos con aguante
 [Recuadro:] AVANCE

Los siervos de Dios no queremos que la gente nos odie. Pero tarde o temprano todos tendremos que enfrentarnos a la persecución. Este artículo nos ayudará a hacerlo con valentía. [Fin de Recuadro.] 
1. ¿Por qué tenemos que prepararnos para la persecución?
1 La noche antes de morir, el Señor Jesús dijo que el mundo odiaría a todos los que decidieran ser sus discípulos (Juan capítulo 17 versículo 14). Desde entonces, los que se oponen a la adoración verdadera han perseguido a los cristianos fieles (Segunda a Timoteo capítulo 3 versículo 12). Y esperamos que la oposición se intensifique al acercarnos al fin de este mundo (Mateo capítulo 24 versículo 9).
2,3. a) ¿Por qué es peligroso el temor? b) ¿Qué veremos en este artículo?
2 ¿Cómo prepararnos ahora para la persecución? No tenemos que imaginarnos todo lo que pueda sucedernos. Si lo hiciéramos, esos pensamientos podrían llevarnos a dejar de servir a Jehová incluso antes de pasar por una prueba real, pues el temor y la ansiedad podrían vencernos (Proverbios capítulo 12 versículo 25; Capítulo 17 versículo 22). El temor es un arma poderosa que emplea contra nosotros nuestro “adversario, el Diablo” (Primera de Pedro capítulo 5 versículos 8, 9). Entonces, ¿qué debemos hacer ahora para fortalecernos?
3 En este artículo, veremos cómo lograr que nuestra amistad con Jehová sea más sólida y por qué es tan importante hacerlo ahora. También analizaremos qué hacer para tener más valor y cómo actuar cuando somos víctimas del odio de la gente.
Cómo fortalecer nuestra amistad con Jehová
4. De acuerdo con Hebreos capítulo 13 versículos 5, 6, ¿de qué debemos convencernos, y por qué es importante?
4 Convenzámonos de que Jehová nos ama y de que nunca nos abandonará (lea Hebreos capítulo 13 versículos 5, 6). Hace muchos años, La Atalaya señaló: “La persona que mejor conozca a Dios será la que más confiará en él en tiempos de prueba”. Qué gran verdad. Para aguantar la persecución, debemos amar a Jehová y confiar en él con todo el corazón, sin dudar jamás de que nos quiere (Mateo capítulo 22 versículos 36 a 38; Santiago capítulo 5 versículo 11).
[Texto para leer.] Hebreos capítulo 13 versículos 5, 6 “Que su modo de vivir esté exento del amor al dinero, y estén contentos con las cosas presentes. Porque él ha dicho: ‘De ningún modo te dejaré y de ningún modo te desampararé’. De modo que podemos tener buen ánimo y decir: ‘Jehová es mi ayudante; no tendré miedo. ¿Qué puede hacerme el hombre?’”. [Final de Texto para leer.]

5. ¿Qué nos ayudará a percibir el amor de Jehová?
5 Leamos la Biblia a diario con el objetivo de acercarnos más a Jehová (Santiago capítulo 4 versículo 8). Durante nuestra lectura, centrémonos en sus tiernas cualidades. Percibamos su amor en lo que dice y hace (Éxodo capítulo 34 versículo 6). A algunos tal vez les cueste creer que Dios los quiere porque nadie les ha mostrado amor. Si ese es nuestro caso, ¿por qué no probamos a hacer todos los días una lista de cómo nos ha mostrado Jehová misericordia y bondad? (Salmo capítulo 78 versículos 38, 39; Romanos capítulo 8 versículo 32). Es probable que podamos anotar muchas cosas si meditamos en nuestras vivencias y en lo que hemos leído en la Biblia. Cuanto más valoremos lo que Jehová hace, más fuerte será nuestra amistad con él (Salmo capítulo 116 versículos 1, 2).
6. De acuerdo con lo que dice Salmo capítulo 94 versículos 17 a 19, ¿cómo nos ayuda la oración sincera?
6 Oremos a menudo. Imaginemos a un niño a quien su padre abraza cariñosamente. Se siente tan seguro que le cuenta a su padre todo lo que le ha pasado durante el día, tanto lo bueno como lo malo. Nosotros tendremos esa misma relación con Jehová si le oramos con sinceridad todos los días (lea Salmo capítulo 94 versículos 17 a 19). Derramemos nuestro corazón “justamente como agua” y contémosle a nuestro cariñoso Padre nuestros temores e inquietudes (Lamentaciones capítulo 2 versículo 19). El resultado será que sentiremos lo que la Biblia llama “la paz de Dios que supera a todo pensamiento” (Filipenses capítulo 4 versículos 6, 7). Mientras más oremos así a Jehová, más cerca estaremos de él (Romanos capítulo 8 versículos 38, 39).
[Texto para leer.] Salmo capítulo 94 versículos 17 a 19 “Si no hubiera sido porque Jehová me dio auxilio, en poco tiempo mi alma habría residido en el silencio. Cuando dije: ‘Mi pie ciertamente se moverá con inseguridad’, tu propia bondad amorosa, oh Jehová, siguió sustentándome. Cuando mis pensamientos inquietantes llegaron a ser muchos dentro de mí, tus propias consolaciones empezaron a acariciar mi alma”. [Final de Texto para leer.]

7. ¿Por qué debemos convencernos de que se harán realidad las promesas de Dios sobre su Reino?
7 Convenzámonos de que las bendiciones del Reino de Dios se harán realidad (Números capítulo 23 versículo 19). Si nuestra fe en esas promesas es débil, a Satanás y a sus partidarios les será más fácil infundirnos miedo (Proverbios capítulo 24 versículo 10; Hebreos capítulo 2 versículo 15). ¿Qué podemos hacer ahora para fortalecer nuestra confianza en el Reino de Dios? Dediquemos tiempo a estudiar las promesas de Jehová sobre su Reino y los motivos por los que podemos estar seguros de que se cumplirán. Para entender lo importante que es esto, veamos el ejemplo de Stanley Jones, que estuvo en prisión durante siete años por sus creencias. * Él dijo qué lo ayudó a mantenerse fiel: “El conocimiento que tenía sobre el Reino, del cual estaba seguro y del que no dudé ni un instante, me dio fuerzas. No pudieron derrotarme”. Si nuestra fe en las promesas de Dios es sólida, nos acercaremos más a él y no nos vencerá el miedo (Proverbios capítulo 3 versículos 25, 26).
[Nota:] * Vea La Atalaya del 15 de febrero de 1966, páginas 116 a 126. [Fin de Nota.] 
Ilustración de la página 6: Confiar en Jehová y en su Reino nos dará valor.
Estar convencido de las promesas del Reino dio fuerzas a Stanley Jones.
8. Explique qué indica la actitud que tenemos hacia las reuniones.
8 No faltemos a las reuniones. Estas nos ayudan a acercarnos más a Jehová. La actitud que tenemos hacia las reuniones indica si aguantaremos o no cuando venga la persecución (Hebreos capítulo 10 versículos 24, 25). Veamos por qué. Si ahora dejamos que pequeños obstáculos nos impidan ir a una reunión, ¿qué pasará cuando sea peligroso reunirse con los hermanos? Por otro lado, si estamos decididos a no faltar a las reuniones, los opositores no lograrán impedírnoslo. De modo que este es el momento de cultivar amor a las reuniones. Si lo hacemos, ni la oposición ni las prohibiciones del gobierno nos impedirán obedecer a Dios más bien que a los hombres (Hechos capítulo 5 versículo 29).
9. ¿Por qué es una buena manera de prepararse para la persecución memorizar textos bíblicos?
9 Memoricemos nuestros textos favoritos (Mateo capítulo 13 versículo 52). Es posible que no tengamos una memoria perfecta, pero Jehová puede usar su poderoso espíritu para que los recordemos (Juan capítulo 14 versículo 26). Un hermano que estuvo incomunicado en una cárcel de Alemania oriental dijo: “Me vino muy bien haber memorizado más de doscientos textos, pues pude llenar aquellos días de inactividad meditando en diversos temas bíblicos”. Aquellos textos lo ayudaron a permanecer cerca de Jehová y a mantenerse fiel.
Ilustración de la página 4: Memorizar ahora textos bíblicos y canciones del Reino nos ayudará durante la persecución. (Vea los párrafos 9 y 10).
ISAÍAS 43:10.
Descripción de la imagen: Durante la adoración en familia, unos padres utilizan tarjetas para ayudar a sus hijos a aprender de memoria textos bíblicos.
10. ¿Por qué debemos aprender de memoria canciones de alabanza a Jehová?
10 Aprendamos de memoria canciones de alabanza a Jehová y cantémoslas. Cuando Pablo y Silas estuvieron encarcelados en Filipos, cantaron a Jehová canciones que habían memorizado (Hechos capítulo 16 versículo 25). Nuestros hermanos de la antigua Unión Soviética que fueron deportados a Siberia hicieron algo parecido para fortalecer la fe. La hermana Mariya Fedun recordó: “Nos pusimos a entonar cánticos del cancionero, todos los que sabíamos de memoria”. Dijo que aquellas canciones los animaban a todos y los ayudaban a sentirse más cerca de Jehová. ¿Nos fortalece cantar nuestras canciones favoritas del cancionero y del sitio de Internet? Entonces, aprendámoslas de memoria ahora (vea el recuadro “Por ti seré valiente”).
Ilustración de la página 5.
Descripción de la imagen: Una familia practica las canciones del Reino en el automóvil mientras van a la reunión.
 [Recuadro:] de la página 3.
“Por ti seré valiente”

El programa de la asamblea regional del año 2018 concluyó con una impactante nueva canción titulada “Por ti seré valiente”. Después de la asamblea, una niña de 8 años llamada Lumia escribió: “Quiero darles las gracias por la nueva canción. Me llegó al corazón. Mientras la cantaba, decidí que cuando empiece de nuevo la escuela les diré a mis compañeros que soy testigo de Jehová. Estoy segura de que Jehová está conmigo”. [Fin de Recuadro.] 
Qué hacer para tener más valor
11,12. a) Según 1 Samuel capítulo 17 versículos 37, 45 a 47, ¿por qué fue valiente David? b) ¿Qué importante lección aprendemos del ejemplo de David?
11 Para hacer frente a la persecución, necesitamos valor. ¿Qué podemos hacer si nos parece que no tenemos suficiente? Recordemos que el verdadero valor no depende de nuestro tamaño, fuerzas o capacidades. Veamos el caso de David. Cuando era joven, se enfrentó al gigante Goliat. David era más pequeño y débil que aquel filisteo. Además, no estaba preparado para la lucha y ni siquiera tenía una espada. Pero era muy valiente y corrió sin temor a luchar contra aquel orgulloso gigante.
12 ¿Por qué fue David tan valiente? Porque estaba totalmente seguro de que Jehová lo apoyaba (lea 1 Samuel capítulo 17 versículos 37, 45 a 47). No se concentró en lo insignificante que era comparado con Goliat, sino en lo insignificante que era Goliat comparado con Jehová. De este relato aprendemos una lección: seremos valientes si confiamos en que Jehová nos apoya y si estamos seguros de que nuestros opositores son insignificantes comparados con nuestro todopoderoso Dios (Segundo de las Crónicas capítulo 20 versículo 15; Salmo capítulo 16 versículo 8). ¿Qué podemos hacer ahora, antes de que venga la persecución, para tener más valor?
[Textos para leer.] 1 Samuel capítulo 17 versículo 37 “Entonces añadió David: ‘Jehová, que me libró de la garra del león y de la garra del oso, él es quien me librará de la mano de este filisteo’. Ante esto, Saúl dijo a David: ‘Ve, y que Jehová mismo resulte estar contigo’”. 
1 Samuel capítulo 17 versículos 45 a 47 “A su vez, David dijo al filisteo: ‘Tú vienes a mí con una espada y con una lanza y con una jabalina, pero yo voy a ti con el nombre de Jehová de los ejércitos, el Dios de las líneas de batalla de Israel, a quien tú has desafiado con escarnio. Este día Jehová te entregará en mi mano, y yo ciertamente te derribaré y te quitaré la cabeza; y ciertamente daré los cadáveres del campamento de los filisteos este día a las aves de los cielos y a las bestias salvajes de la tierra; y personas de toda la tierra sabrán que existe un Dios que pertenece a Israel. Y toda esta congregación sabrá que ni con espada ni con lanza salva Jehová, porque a Jehová pertenece la batalla, y él tiene que darlos a ustedes en nuestra mano’”. [Final de Textos para leer.]

13. ¿Qué podemos hacer para tener más valor? Explique.
13 Nos ayudará a ser más valientes predicar las buenas noticias del Reino de Dios. ¿Por qué? Porque hacerlo nos enseña a confiar en Jehová y a vencer el temor a las personas (Proverbios capítulo 29 versículo 25). Del mismo modo que los músculos se fortalecen con el ejercicio, la valentía se fortalece cuando predicamos de casa en casa, en lugares públicos, de manera informal y en los negocios. Si predicamos ahora con valor, estaremos listos para seguir haciéndolo aunque se proscriba nuestra obra (Primera a los Tesalonicenses capítulo 2 versículos 1, 2).
14,15. ¿Qué aprendemos de Nancy Yuen y Valentina Garnovskaya?
14 Aprendemos mucho del ejemplo de dos hermanas fieles que demostraron un valor extraordinario. Una de ellas es Nancy Yuen. Solo medía alrededor de metro y medio (5 pies), pero no era fácil intimidarla. * Como se negó a dejar de predicar el Reino, estuvo presa unos veinte años en China. Los funcionarios que la interrogaron dijeron que era “la persona más testaruda” del país.
[Nota:] * Vea La Atalaya del 1 de diciembre de 1979, páginas 4 a 7. Vea también el video El nombre de Jehová se dará a conocer, en JW Broadcasting® (ENTREVISTAS Y EXPERIENCIAS). [Fin de Nota.] 
15 La otra hermana es Valentina Garnovskaya. Estuvo en prisión en la antigua Unión Soviética en tres ocasiones distintas durante veintiún años.  * Estaba tan decidida a seguir predicando que las autoridades la calificaron de “delincuente especialmente peligrosa”. ¿Por qué fueron tan valientes estas fieles hermanas? Porque estaban convencidas de que Jehová las apoyaba.
[Nota:] * Vea el Anuario de los testigos de Jehová 2008, páginas 191 y 192. [Fin de Nota.] 
Ilustraciones de la página 6: Confiar en Jehová y en su Reino nos dará valor.
Nancy Yuen no quiso dejar de predicar las buenas noticias.
Valentina Garnovskaya estaba convencida de que Jehová la apoyaba.
16. ¿Cuál es la clave del auténtico valor?
16 Como hemos visto, para ser valientes no debemos centrarnos en nuestras fuerzas o capacidades. Lo que tenemos que hacer es confiar en que Jehová nos apoya y que lucha por nosotros (Deuteronomio capítulo 1 versículos 29, 30; Zacarías capítulo 4 versículo 6). Esta es la clave del auténtico valor.
CÓMO ACTUAR CUANDO SOMOS VÍCTIMAS DEL ODIO
17,18. Como se indica en Juan capítulo 15 versículos 18 a 21, ¿qué dijo Jesús que nos ocurriría, y por qué?
17 Nos gusta que los demás nos respeten, pero no cometamos el error de pensar que no valemos nada si no somos populares. Jesús dijo: “Felices son ustedes cuando los hombres los odien, y cuando los excluyan y los vituperen y desechen su nombre como inicuo por causa del Hijo del hombre” (Lucas capítulo 6 versículo 22). ¿Qué significan estas palabras?
18 Jesús no quiso decir que a sus discípulos nos gustaría que nos odiaran, sino que era realista. Somos víctimas del odio porque no somos parte del mundo, vivimos en conformidad con las enseñanzas de Jesús y predicamos su mensaje (lea Juan capítulo 15 versículos 18 a 21). Deseamos agradar a Jehová. Si la gente nos odia porque amamos a nuestro Padre, ese es su problema.
[Texto para leer.] Juan capítulo 15 versículos 18 a 21 “Si el mundo los odia, saben que me ha odiado a mí antes que los odiara a ustedes. Si ustedes fueran parte del mundo, el mundo le tendría afecto a lo que es suyo. Ahora bien, porque ustedes no son parte del mundo, sino que yo los he escogido del mundo, a causa de esto el mundo los odia. Tengan presente la palabra que les dije: El esclavo no es mayor que su amo. Si ellos me han perseguido a mí, a ustedes también los perseguirán; si ellos han observado mi palabra, también observarán la de ustedes. Mas todas estas cosas las harán contra ustedes por causa de mi nombre, porque ellos no conocen al que me ha enviado”. [Final de Texto para leer.]

19. ¿Cómo imitaremos el ejemplo de los apóstoles?
19 Nunca nos avergoncemos de ser testigos de Jehová por lo que digan o hagan simples seres humanos (Miqueas capítulo 4 versículo 5). Algo que nos ayudará a hacer frente al temor al hombre es analizar el ejemplo que pusieron los apóstoles en Jerusalén poco después de que se diera muerte a Jesús. Sabían cuánto los odiaban los líderes religiosos judíos (Hechos capítulo 5 versículos 17, 18, 27,28). Aun así, todos los días iban al templo y se presentaban ante la gente como discípulos de Jesús (Hechos capítulo 5 versículo 42). No dejaron que el miedo los paralizara. Nosotros también derrotaremos al temor si siempre nos identificamos como testigos de Jehová, sea en el trabajo, en la escuela o en el vecindario (Hechos capítulo 4 versículo 29; Romanos capítulo 1 versículo 16).
20. ¿Por qué estaban felices los apóstoles aunque eran víctimas del odio?
20 Los apóstoles estaban felices porque sabían la razón por la que se les odiaba. Además, consideraban un honor sufrir maltrato por hacer la voluntad de Jehová (Lucas capítulo 6 versículo 23; Hechos capítulo 5 versículo 41). Tiempo después, el apóstol Pedro escribió: “Si sufrieran por causa de la justicia, son felices” (Primera de Pedro capítulo 2 versículos 19 a 21; Capítulo 3 versículo 14). Cuando tenemos claro que las personas nos odian porque hacemos lo correcto, su odio no nos impide seguir sirviendo a Dios.
PREPARARNOS AHORA NOS BENEFICIA
21,22. a) ¿Qué ha decidido hacer usted a fin de prepararse para la persecución? b) ¿Qué analizaremos en el siguiente artículo?
21 No sabemos cuándo seremos perseguidos o cuándo los gobiernos prohibirán nuestra obra. Lo que sí sabemos es que podemos prepararnos ahora si hacemos más sólida nuestra amistad con Jehová, si trabajamos por tener más valor y si aprendemos a actuar cuando somos víctimas del odio. Prepararnos ahora nos ayudará a mantenernos firmes en el futuro.
22 Pero ¿qué haremos si un día las autoridades prohíben nuestra obra? En el siguiente artículo, analizaremos principios que nos ayudarán a seguir sirviendo a Jehová en medio de una proscripción.
 [Recuadro:] ¿CÓMO NOS AYUDAN ESTOS VERSÍCULOS A PREPARARNOS PARA LA PERSECUCIÓN?

Salmo capítulo 116 versículos 1, 2
2 Crónicas capítulo 20 versículo 15
1 Pedro capítulo 3 versículo 14 [Fin de Recuadro.] 
CANCIÓN 118: “Danos más fe”