Perguntas dos Leitores
Será que as palavras do apóstolo Paulo em Primeira Coríntios capítulo 15 versículo 29 querem dizer que alguns cristãos daquela época tinham o costume de se batizar a favor dos mortos?
Não. Nem a Bíblia nem a história indicam que os cristãos tinham esse costume.
O modo como esse texto é traduzido em muitas Bíblias faz alguns achar que, nos dias de Paulo, existia o costume de se batizar a favor dos mortos. Por exemplo, a Nova Versão Internacional diz: “Se não há ressurreição, que farão aqueles que se batizam pelos mortos?”
Mas note o que dois estudiosos da Bíblia disseram. Gregory Lockwood, doutor em Teologia, disse que batismos “a favor de pessoas que já tinham morrido” seriam “um tipo de batismo que, até onde se sabe, não tem nenhum precedente histórico ou bíblico.” Do mesmo modo, o professor universitário Gordon Fee escreveu: “Não há precedente histórico ou bíblico para tal batismo. Aliás, o N[ovo] T[estamento] não fala absolutamente nada a respeito; não se tem conhecimento disso em nenhuma das outras igrejas e em nenhuma comunidade cristã ortodoxa nos séculos imediatamente posteriores.”
A Bíblia diz que os seguidores de Jesus deviam “[fazer] discípulos de pessoas de todas as nações, batizando-as ..., ensinando-as a obedecer a todas as coisas” que ele tinha ordenado. (Mateus capítulo 28 versículos 19, 20) Para alguém se tornar um discípulo batizado, ele precisa antes aprender sobre Jeová e seu Filho, acreditar neles e obedecer a eles. Uma pessoa que já está morta e enterrada não pode fazer isso. E um cristão vivo não pode fazer isso por ela. — Eclesiastes capítulo 9 versículos 5, 10; João capítulo 4 versículo 1; Primeira Coríntios capítulo 1 versículo 14 a 16.
Então, o que Paulo quis dizer?
Alguns em Corinto não acreditavam que os mortos seriam ressuscitados. (Primeira Coríntios capítulo 15 versículo 12) Paulo tentou mostrar que esse ponto de vista era errado. Ele destacou que “[enfrentava] a morte diariamente”. Obviamente, ele ainda estava vivo. Mas apesar de passar por vários perigos, ele tinha certeza de que, depois de morrer, seria ressuscitado como um espírito poderoso, assim como tinha acontecido com Jesus. — Primeira Coríntios capítulo 15 versículo 30 a 32, 42 a 44.
Os coríntios precisavam entender que se tornar um ungido significava enfrentar dificuldades todo dia e morrer antes de ser ressuscitados. Ser “batizados em Cristo Jesus” envolve ser “batizados na sua morte”. (Romanos capítulo 6 versículo 3) Paulo queria dizer que, assim como Jesus, os cristãos ungidos seriam batizados, ou imersos, num proceder de vida que resultaria em morte. Depois, seriam ressuscitados para a vida no céu.
Mais de dois anos depois de Jesus ser batizado em água, ele disse a dois apóstolos: “[Vocês] serão batizados com o batismo com que eu estou sendo batizado.” (Marcos capítulo 10 versículos 38, 39) Naquele momento, Jesus não estava sendo batizado em água. O que ele quis dizer é que, por ser fiel a Deus, ele acabaria morrendo. Paulo escreveu que os ungidos ‘sofreriam com Cristo, para que também fossem glorificados com Cristo’. (Romanos capítulo 8 versículos 16, 17; Segunda Coríntios capítulo 4 versículo 17) Isso quer dizer que eles também teriam que morrer para ser ressuscitados para viver no céu.
Com base em tudo isso, a declaração de Paulo pode ser traduzida corretamente da seguinte forma: “Senão, o que farão os que estão sendo batizados com o objetivo de ser mortos? Se os mortos realmente não serão levantados, por que, então, eles estão sendo batizados com esse objetivo?”

Provérbios capítulo 24 versículo 16 diz: “Mesmo que o justo caia sete vezes, ele se levantará de novo.” Será que esse versículo se refere a alguém que peca várias vezes e então é perdoado por Deus?
Na verdade, não é isso que o versículo quer dizer. Aqui, ‘cair’ se refere a enfrentar problemas vez após vez, e ‘se levantar’ significa poder se recuperar.
Veja o contexto desse versículo: “Não fique de emboscada, como um homem perverso, perto da casa do justo; não destrua seu lugar de descanso. Pois, mesmo que o justo caia sete vezes, ele se levantará de novo; mas os maus tropeçarão por causa da calamidade. Quando o seu inimigo cair, não se alegre; e, quando ele tropeçar, seu coração não deve exultar.” — Provérbios capítulo 24 versículo 15 a 17.
Alguns pensam que o versículo 16 fala sobre uma pessoa que peca, mas que depois se recupera. Dois líderes religiosos britânicos escreveram que “pregadores, tanto no passado quanto no presente, explicam o texto” dessa maneira. Esses líderes disseram que tal explicação daria a entender que “um homem bom pode cair ... em pecados graves repetidas vezes, mas por se arrepender, ele pode se levantar, continuando a amar a Deus e tendo a aprovação dele.” Esse ponto de vista pode agradar alguém que não quer resistir ao pecado. Ele talvez imagine que, mesmo que peque várias vezes, Deus sempre vai perdoá-lo.
Mas não é isso o que o versículo 16 quer dizer.
A palavra hebraica traduzida como “caia” e “cair” nos versículos 16 e 17 pode ser usada de vários modos. Ela pode se referir a cair em sentido literal — por exemplo, um touro que cai na estrada, uma pessoa que cai de um terraço ou uma pedrinha que cai no chão. (Deuteronômio capítulo 22 versículos 4, 8; Amós capítulo 9 versículo 9) Essa palavra hebraica também pode ser usada em sentido figurado, como neste versículo: “Jeová guia os passos do homem quando tem prazer no seu caminho. Mesmo que ele caia, não ficará prostrado, pois Jeová o segura pela mão.” — Salmo 37 versículos 23, 24; Provérbios capítulo 11 versículo 5; Salmo 13 versículo 17; capítulo 17 versículo 20.
Mas note o que Edward Plumptre, professor universitário de teologia pastoral, disse: “A palavra hebraica para [“cair”] nunca é usada no sentido de cair em pecado.” Tanto é que outro estudioso resume o versículo 16 assim: “É inútil tratar mal o povo de Deus, porque ele sobrevive. Já os maus, não!”
Assim, Provérbios capítulo 24 versículo 16 não se refere a “cair” no sentido moral, ou seja, a cair no pecado. Refere-se a passar por problemas ou dificuldades, mesmo que repetidas vezes. Neste mundo mau, um justo pode passar por problemas de saúde ou enfrentar outras dificuldades. Ele até mesmo pode ser vítima de uma intensa perseguição do governo. Mas ele pode ter certeza de que Deus vai apoiá-lo e vai ajudá-lo a ser bem-sucedido ao lidar com qualquer situação. Pergunte-se: ‘Quantas vezes eu já não vi as coisas dando certo para os servos de Jeová?’ Por que isso acontece? Porque, com certeza, “Jeová ampara a todos os que estão caindo e levanta a todos os encurvados.” — Salmo 41 versículo 1 a 3; Salmo 145 versículo 14 a 19.
“O justo” não se alegra quando outros estão tendo problemas. Em vez disso, ele se consola em saber que “tudo terminará bem para os que temem o verdadeiro Deus, porque eles têm temor dele”. — Eclesiastes capítulo 8 versículo 11 a 13; Jó capítulo 31 versículo 3 a 6; Salmo 27 versículos 5, 6.
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