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MAACÁ
Nombre de varias personas y de un reino.
(1 a 9: posiblemente, de una raíz que significa: “estrujar”)
1. Hijo de Nacor, el hermano de Abraham, y de su concubina Reumá. Con toda probabilidad se trataba de un varón, ya que dio nombre a un reino y a sus habitantes. (Génesis capítulo 22 versículos 23, 24; Segundo de Samuel capítulo 10 versículos 6, 8.)
2. Esposa del manasita Makir. (Primero de las Crónicas capítulo 7 versículos 14 a 16.)
3. Una de las concubinas de Caleb (el hijo de Hezrón); le dio a luz varios hijos. (Primero de las Crónicas capítulo 2 versículos 18, 48, 49.)
4. Esposa de Jeiel, “el padre de Gabaón”. (Primero de las Crónicas capítulo 8 versículo 29; Capítulo 9 versículo 35.)
5. Hija de Talmai, rey de Guesur, que fue esposa de David y madre de Absalón. (Segundo de Samuel capítulo 3 versículos 2, 3; Primero de las Crónicas capítulo 3 versículos 1, 2.)
6. Padre o antepasado de Hanán, hombre poderoso de las fuerzas militares de David. (Primero de las Crónicas capítulo 11 versículos 26, 43.)
7. Padre o antepasado de Sefatías, príncipe de Israel al que se nombró caudillo sobre los simeonitas cuando David organizó el servicio del rey. (Primero de las Crónicas capítulo 27 versículos 1, 16, 22.)
8. Padre de Akís, el rey de Gat, a quien huyeron dos esclavos de Simeí al principio del reinado de Salomón. (Primero de los Reyes capítulo 2 versículo 39.) Es posible que sea el Maoc mencionado en Primero de Samuel capítulo 27 versículo 2. (Véase MAOC.)
9. Nieta de Absalón; fue la esposa preferida de Rehoboam, el rey de Judá, y madre del rey Abías (Abiyam). (Segundo de las Crónicas capítulo 11 versículos 20 a 22; Primero de los Reyes capítulo 15 versículos 1, 2, 9, 10.) Por ser la reina madre, ocupó la posición de “dama” en el reino, hasta que su nieto, el rey Asá, la destituyó “porque ella había hecho un ídolo horrible para el poste sagrado”, o aserá. (Primero de los Reyes capítulo 15 versículos 9 a 13; Segundo de las Crónicas capítulo 15 versículo 16.) En Segundo de las Crónicas capítulo 13 versículo 2 se la llama Micaya.
10. Pequeño reino ubicado en el norte de Palestina cuando los israelitas invadieron la tierra; también se le llama Maacat. La tribu de Manasés debió ocupar esta zona, pero el registro muestra que los israelitas no desposeyeron a los habitantes del lugar, de modo que ‘siguieron morando en medio de Israel’. (Deuteronomio capítulo 3 versículo 14; Josué capítulo 13 versículo 13.) Al parecer Maacá, por lo general mencionado junto con el reino vecino de Guesur, estaba localizado al norte del mismo, lindando con la región de Basán. (Josué capítulo 12 versículo 5.) Suele entenderse que abarcaba la zona comprendida entre las laderas meridionales del monte Hermón y la cuenca del Huleh, al sur, y desde el río Jordán hasta el desierto de Siria, al este; es decir, prácticamente la parte septentrional del actual distrito del Golán.
Maacá era un reino arameo (sirio), y sus habitantes tal vez hayan descendido del hijo de Nacor conocido por el mismo nombre. (Génesis capítulo 22 versículo 24; Primero de las Crónicas capítulo 19 versículo 6.) Cuando los ammonitas guerrearon contra David, alquilaron, entre otros, los servicios del rey de Maacá. La exigua cantidad de soldados que contribuyó el reino maacatita en comparación con el resto de los aliados parece dar prueba de su tamaño reducido. (Segundo de Samuel capítulo 10 versículos 6 a 8.) Tras la victoria de Joab sobre los ammonitas y sus aliados sirios, el rey David infligió a los sirios una nueva derrota. (Segundo de Samuel capítulo 10 versículos 13 a 19.) Relatos posteriores dan a entender que con el tiempo el reino de Damasco subyugó al de Maacá.

MAACAT
Véase MAACÁ número. 10.

MAACATITA
(De [Perteneciente a] Maacat [la población]).
Habitante del reino arameo de Maacá. (Deuteronomio capítulo 3 versículo 14; Josué capítulo 12 versículo 5; Capítulo 13 versículo 13.) Estemoa era un maacatita. (Primero de las Crónicas capítulo 4 versículo 19.) Muchos opinan que Abel-bet-maacá (que significa “Cauce de la Casa de Maacá”), una localidad del norte de Palestina, puede haberse llamado así debido a su proximidad a la región donde se establecieron los maacatitas. (Primero de los Reyes capítulo 15 versículo 20.)

MAADAI
(forma abreviada de Maadías).
Israelita de “los hijos de Baní” que aceptó esposas extranjeras, pero que las despidió en el tiempo de Esdras, después que los judíos volvieron del destierro en Babilonia. (Esdras capítulo 10 versículos 25, 34, 44.)

MAADÍAS
(Jah Se Engalana).
Sacerdote y cabeza de una casa paterna que acompañó a los que volvieron de Babilonia con Zorobabel. (Nehemías capítulo 12 versículos 1, 5.) Puede que el Moadías mencionado en Nehemías capítulo 12 versículo 17 fuera la misma persona.

MAAI
Sacerdote y músico descendiente de Asaf que tocó un instrumento musical de canto cuando se inauguró el muro de Jerusalén en tiempos de Nehemías. (Nehemías capítulo 12 versículo 36.)

MAARAT
(Cueva; o, Campo Yermo).
Población asignada a la tribu de Judá. (Josué capítulo 15 versículos 21, 59.) Su ubicación más probable parece ser un lugar cercano a la aldea de Beit Ummar, en la región montañosa de Judá, a unos 11 kilómetro(s) al norte de Hebrón. Hay quien piensa que Maarat es una variante del nombre Marot. (Miqueas capítulo 1 versículos 9, 12.)

MAASAI
(posiblemente una forma abreviada de Maaseya).
Sacerdote y descendiente de Imer que regresó del exilio babilonio. (Primero de las Crónicas capítulo 9 versículos 10, 12.)

MAASEYA
(Obra de Jehová).
1. Músico levita de la división segunda que tocaba un instrumento de cuerda cuando se trasladó el arca de Jehová de la casa de Obed-edom a Jerusalén en el tiempo de David. (Primero de las Crónicas capítulo 15 versículos 17 a 20, 25.)
2. Uno de los “jefes de centenas” con los que el sumo sacerdote Jehoiadá hizo un pacto para proclamar a Jehoás rey legítimo de Judá en vez de la usurpadora Atalía. (Segundo de las Crónicas capítulo 23 versículo 1.)
3. Funcionario que estaba bajo el control de Hananías, un príncipe del rey Uzías de Judá. Por lo visto, estuvo implicado en la inscripción de las fuerzas militares de Uzías. (Segundo de las Crónicas capítulo 26 versículo 11.)
4. “Hijo del rey” (descendiente del rey Acaz de Judá o, posiblemente, un funcionario de ascendencia real) al que Zicrí, un efraimita, dio muerte cuando Péqah, el rey de Israel, invadió Judá. (Segundo de las Crónicas capítulo 28 versículos 1, 6, 7.)
5. Jefe de la ciudad de Jerusalén y uno de los hombres a los que envió el rey Josías para reparar la casa de Jehová. (Segundo de las Crónicas capítulo 34 versículo 8.)
6. Sacerdote cuyo hijo Sofonías fue contemporáneo de Jeremías. (Jeremías capítulo 21 versículo 1; Capítulo 29 versículo 25; Capítulo 37 versículo 3.)
7. Padre de Sedequías, un profeta falso del día de Jeremías. (Jeremías capítulo 29 versículo 21.)
8. Hijo de Salum, el guarda de la puerta, y seguramente levita. Un comedor del templo llevaba su nombre. (Jeremías capítulo 35 versículo 4.)
9. Uno de los hijos de los sacerdotes, de la casa de Jesúa, que figuraban entre los que tomaron esposas extranjeras, pero que las despidieron en el tiempo de Esdras. (Esdras capítulo 10 versículos 18, 19, 44.)
10. Sacerdote “de los hijos de Harim” que se hallaba entre los que se casaron con extranjeras, pero que las despidieron en el tiempo de Esdras. (Esdras capítulo 10 versículos 21, 44.)
11. Sacerdote “de los hijos de Pasjur” que también estaba entre los que despidieron a sus esposas extranjeras. (Esdras capítulo 10 versículos 22, 44.)
12. Israelita “de los hijos de Pahat-moab” que figuraba entre los que despidieron a sus esposas extranjeras. (Esdras capítulo 10 versículos 25, 30, 44.)
13. Padre, o antepasado, de cierto Azarías, uno de los que trabajaron en la reparación del muro de Jerusalén bajo la supervisión de Nehemías. (Nehemías capítulo 3 versículo 23.)
14. Hombre que estuvo de pie a la derecha de Esdras cuando este leyó la Ley a los israelitas congregados en Jerusalén. (Nehemías capítulo 8 versículos 2, 4.)
15. Levita que ayudó al sacerdote Esdras a explicar la Ley a los israelitas reunidos en Jerusalén. (Nehemías capítulo 8 versículo 7.)
16. Uno de “los cabezas del pueblo”, o su descendiente, que autenticaron con su sello el “arreglo fidedigno” pactado en tiempos de Nehemías. (Nehemías capítulo 9 versículo 38; Capítulo 10 versículos 1, 14, 25.)
17. Hombre de Judá que residió en Jerusalén con posterioridad al destierro en Babilonia. (Nehemías capítulo 11 versículos 4, 5.) Quizás fuera la misma persona que el Asaya mencionado en Primero de las Crónicas capítulo 9 versículo 5. (Véase ASAYA número. 4.)
18. Benjamita antepasado de Salú, un residente en Jerusalén en el tiempo de Nehemías. (Nehemías capítulo 11 versículo 7.)
19. Sacerdote que tomó parte en la ceremonia de dedicación del muro de Jerusalén en tiempos de Nehemías. (Nehemías capítulo 12 versículo 41.)
20. Otro sacerdote que participó en la dedicación del muro de Jerusalén en el día de Nehemías. (Nehemías capítulo 12 versículo 42.)

MAAT
Antepasado de Jesús mencionado en la genealogía que registra Lucas. (Lucas capítulo 3 versículos 23, 26.)

MAAZ
(forma abreviada de Ahimáaz).
Descendiente de Judá por la línea de Jerahmeel y Ram. (Primero de las Crónicas capítulo 2 versículos 3, 25, 27.)

MAAZÍAS
(Jehová Es una Fortaleza).
1. Descendiente de Aarón que fue nombrado cabeza sobre la vigésimo cuarta división sacerdotal en el tiempo de David. (Primero de las Crónicas capítulo 24 versículos 1, 18.)
2. Sacerdote, o su antepasado, que autenticó con su sello el “arreglo fidedigno” suscrito en el día de Nehemías. (Nehemías capítulo 9 versículo 38; Capítulo 10 versículos 1, 8.)

MACBANAI
Hombre poderoso de la tribu de Gad que se unió a la hueste de David en “el lugar de difícil acceso en el desierto” y que llegó a ser uno de los cabezas de su ejército. (Primero de las Crónicas capítulo 12 versículos 8 a 14.)

MACBENÁ
Este nombre figura en una relación de los descendientes de Caleb y de su concubina Maacá. Se dice que su hijo Sevá fue “el padre de Macbená y el padre de Guibeá”. (Primero de las Crónicas capítulo 2 versículos 48, 49.) Puesto que muchos de estos nombres corresponden a nombres de poblaciones, algunos escriturarios sugieren que Macbená podría haber sido una localidad fundada por Sevá.

MACEDONIA, MACEDONIOS
Región sudoriental de Europa que ocupaba la parte central de lo que actualmente se conoce como la península balcánica. Se extendía desde el mar Adriático, al oeste, hasta el mar Egeo, al este, y quedaba al norte de Acaya. Aunque cuenta con muchas llanuras fértiles, es principalmente una zona montañosa. En la antigüedad Macedonia era un eslabón vital entre Oriente y Occidente. La vía Egnatia, construida por los romanos, iba desde Dirraquio y Apolonia, en la costa occidental de la península, hasta más allá de Neápolis, en la costa oriental.
Los macedonios eran descendientes de Jafet, quizás por la línea de Kitim, el hijo de Javán. (Génesis capítulo 10 versículos 2, 4, 5.) Aunque el nombre “Kitim” se relacionaba principalmente con la isla de Chipre, en la antigüedad se usó también para referirse a otras regiones. El historiador Josefo escribe que los hebreos llamaron a las islas y a la mayor parte de los litorales (al parecer los de la zona mediterránea) “Cetim”. (Antigüedades Judías, libro I, capítulo VI, sección 1.) Este hecho puede explicar el que Macedonia reciba el nombre de “Cetim” en el libro apócrifo de 1 Macabeos (Capítulo 1 versículo 1, (Sagrada Biblia (1971), Sebastián Bartina y Ramón Roquer); (La Biblia (1972, 1976), Serafín de Ausejo), 1972), y por ello es posible que los macedonios fueran descendientes de Kitim.
[Subtema:] Historia. Macedonia alcanzó relevancia durante la gobernación de Filipo II. Este rey pudo unificar Macedonia y las regiones vecinas, y como resultado de su victoria en la batalla de Queronea (338 antes de la era común), Macedonia impuso su supremacía sobre la mayoría de los estados griegos. Después del asesinato de Filipo, su hijo Alejandro Magno ascendió al trono. Dos años después comenzó su extensa campaña de conquistas. Al tiempo de su muerte en Babilonia (323 antes de la era común), había forjado con sus conquistas un imperio que se extendía hasta la India, al este, y englobaba Mesopotamia, Siria, Palestina, Egipto, Asia Menor, Tracia, Macedonia y Grecia. (Véanse Daniel capítulo 2 versículos 31 a 33, 39; Capítulo 7 versículo 6; Capítulo 8 versículos 1 a 7, 20, 21; ALEJANDRO número. 1; BESTIAS SIMBÓLICAS; IMAGEN.)
Cuando el imperio se dividió después de la muerte de Alejandro, Antípatro, el que había sido regente de Macedonia mientras Alejandro guerreaba en el Oriente, conservó ese puesto. Antes de su muerte, confió la regencia a Polipercón en vez de a su propio hijo Casandro. Esta acción dio lugar a luchas políticas que culminaron en el reconocimiento de Casandro como rey de Macedonia. A Casandro le sucedió su hijo Alejandro, pero poco después lo mató Demetrio Poliorcetes (hijo de Antígono el Cíclope, uno de los generales de Alejandro Magno). De nuevo surgió la confusión. Finalmente, Antígono Gonatas, hijo de Demetrio Poliorcetes, consiguió hacerse con el trono. Aunque perdió la corona dos veces, Antígono pudo recuperarla en las dos ocasiones y Macedonia siguió bajo el control de los Antígonos hasta la llegada de la administración romana. Para la mitad del siglo II antes de la era común, Macedonia llegó a ser una provincia romana. Durante el siglo I era común, se unió por un tiempo con Acaya, al sur, y Mesia, al norte, para formar una provincia imperial bajo el legado de Mesia. Sin embargo, en el año 44 era común Macedonia volvió a convertirse en provincia senatorial bajo la jurisdicción de un gobernador romano. (Véase GRECIA, GRIEGOS.)
[Subtema:] Ministerio de Pablo. Macedonia fue la primera región de Europa que visitó el apóstol Pablo en su segundo viaje misional. Mientras estaba en Troas, al noroeste de Asia Menor, tuvo una visión. “Cierto varón macedonio estaba de pie y le suplicaba y decía: ‘Pasa a Macedonia y ayúdanos’.” (Hechos capítulo 16 versículos 8, 9.) Pablo respondió a esa visión y partió para Macedonia junto con Lucas, Timoteo, Silas y quizás otros compañeros. Después de llegar a Neápolis (el puerto de Filipos, al nordeste de Macedonia), fue a Filipos y declaró allí las buenas nuevas. (Hechos capítulo 16 versículos 11 a 40.) Parece ser que Lucas se quedó en Filipos cuando Pablo, Silas y Timoteo viajaron a las ciudades macedonias de Anfípolis (a unos 50 kilómetro(s) al oessudoeste de Filipos) y Apolonia (aproximadamente a 35 kilómetro(s) al sudoeste de Anfípolis). A continuación, Pablo testificó en las ciudades macedonias de Tesalónica (a más o menos 45 kilómetro(s) al oesnoroeste de Apolonia) y Berea (aproximadamente a 65 kilómetro(s) al oessudoeste de Tesalónica). (Hechos capítulo 17 versículos 1 a 12.) Debido a la amenaza de chusmas en Berea, Pablo se vio obligado a partir de Macedonia. No obstante, dejó a Silas y a Timoteo en Berea a fin de que pudiesen atender al nuevo grupo de creyentes que se había formado. Silas y Timoteo se reunirían con él más tarde. (Hechos capítulo 17 versículos 13 a 15.) Posteriormente, preocupado por el bienestar de la nueva congregación de Tesalónica, envió a Timoteo para animar a aquellos hermanos. (Primera a los Tesalonicenses capítulo 3 versículos 1, 2.) Quizás Timoteo se reunió con Pablo en Atenas, Acaya, y luego fue de nuevo a Tesalónica. Sin embargo, parece más probable que Pablo le indicase en Berea que fuese a Tesalónica. El buen informe que Timoteo llevó a su vuelta impulsó a Pablo a escribir su primera carta a los Tesalonicenses. (Primera a los Tesalonicenses capítulo 3 versículo 6; Hechos capítulo 18 versículo 5.) Poco tiempo después les escribió su segunda carta.
Durante el transcurso de su tercera gira misional, Pablo hizo planes para regresar a Macedonia. (Primera a los Corintios capítulo 16 versículos 5 a 8; Segunda a los Corintios capítulo 1 versículos 15, 16.) Aunque permaneció un poco más de tiempo en Éfeso, envió a aquella región a Timoteo y a Erasto. (Hechos capítulo 19 versículos 21, 22.) Más tarde, un platero de Éfeso, Demetrio, levantó una chusma contra Pablo. La ciudad se puso en confusión, y mientras los efesios se apresuraban al teatro, tomaron y llevaron consigo a “Gayo y a Aristarco, macedonios, compañeros de viaje de Pablo”. (Hechos capítulo 19 versículos 23 a 29.) Después que pasó el alboroto, Pablo partió para Macedonia. (Hechos capítulo 20 versículo 1.) Parece ser que se detuvo en Troas, y le contrarió no encontrar allí a Tito, que había sido enviado a Corinto (Acaya) con el fin de ayudar en la colecta para los santos de Judea. (Segunda a los Corintios capítulo 2 versículos 12, 13.) Pablo continuó hacia Macedonia, donde se reunió con Tito, que le informó de cómo habían reaccionado los corintios a la primera carta que les escribió. (Segunda a los Corintios capítulo 7 versículos 5 a 7.) Luego Pablo escribió a los corintios su segunda carta, y más tarde se dirigió al sur de Grecia. Tenía la intención de hacerse a la mar desde Grecia en dirección a Siria, pero un complot de los judíos hizo que cambiara sus planes y regresara a Macedonia. (Hechos capítulo 20 versículos 2, 3.) Entre sus compañeros de viaje había tres macedonios: Sópater, Aristarco y Segundo. (Hechos capítulo 20 versículo 4.)
Los cristianos macedonios eran pobres, pero aun así eran muy generosos. Contribuyeron por encima de sus posibilidades en favor de los hermanos necesitados de Judea. (Segunda a los Corintios capítulo 8 versículos 1 a 7; compárese con Romanos capítulo 15 versículos 26, 27; Segunda a los Corintios capítulo 9 versículos 1 a 7.) Los filipenses apoyaron de modo sobresaliente el ministerio de Pablo. (Segunda a los Corintios capítulo 11 versículos 8, 9; Filipenses capítulo 4 versículos 15 a 17.) Cuando el apóstol estuvo preso en Roma por primera vez, la congregación de Filipos incluso envió a Epafrodito para que atendiera sus necesidades. (Filipenses capítulo 2 versículos 25 a 30; Capítulo 4 versículo 18.) Y los tesalonicenses manifestaron gran fe y perseverancia, por lo que llegaron a ser un ejemplo para “todos los creyentes de Macedonia y de Acaya”. (Primera a los Tesalonicenses capítulo 1 versículos 1 a 8; Capítulo 4 versículos 9, 10.)
Parece ser que después que dejaron a Pablo en libertad en Roma, volvió a visitar Macedonia, y desde allí escribió la carta conocida como Primera a Timoteo. (Primera a Timoteo capítulo 1 versículo 3.) Es posible que la carta a Tito también se haya escrito desde Macedonia.

MACNADEBAI
Israelita que vivió después del destierro; estuvo entre los que despidieron a sus esposas extranjeras en el tiempo de Esdras. (Esdras capítulo 10 versículos 25, 40, 44.)

MACPELÁ
(de una raíz que significa: “doble”; posiblemente indique que la cueva tenía una entrada doble o dos concavidades).
El nombre se usaba para referirse a un campo y una cueva ubicados en las inmediaciones de Hebrón que Abrahán compró a Efrón el hitita por 400 siclos de plata (aproximadamente 880 dólares [Estados Unidos]). La cueva sirvió de tumba para Sara, la esposa de Abrahán, y para por lo menos otras cinco personas: Abrahán, Isaac, Rebeca, Jacob y Lea. (Génesis capítulo 23 versículos 14 a 19; Capítulo 25 versículo 9; Capítulo 49 versículos 30, 31; Capítulo 50 versículo 13.)
Generalmente la cueva se identifica con Meʽarat HaMakhpela, situada en la moderna Hebrón, debajo de una mezquita musulmana y dentro de un recinto llamado Haram el-Khalil.
En Génesis capítulo 23 versículo 17, la expresión hebrea que indica la posición de la cueva de Macpelá con relación a Mamré se ha traducido: “al oriente de” ((La Biblia, Versión Popular (1979, 1987; ediciones de España, 1971 y 1989))), “mirando hacia” ((Sagrada Biblia (1971), Sebastián Bartina y Ramón Roquer)), “frente a” ((Nueva Biblia Española (ed. latinoamericana, 1976; ed. de España, 1975), dirigida por L. A. Schökel y Juan Mateos)), “al frente de” ((Santa Biblia, versión de Casiodoro de Reina, revisión de Cipriano de Valera (1602, 1868, 1869, 1877, 1909, 1960, 1977, 1989, 1990))), “frente por frente” ((Sagrada Biblia (1965, 1970), traducción dirigida por Pedro Franquesa y José María Solé)) “junto a” ((La Biblia (1986), versión de Moisés Katznelson)) y “enfrente de Mamré” ((Traducción del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras (con referencias) (1987))). Si la ubicación tradicional de Mamré (er-Ramat el-Khalil) es correcta, decir que estaba “al oriente de Mamré” no sería apropiado, puesto que este lugar está a unos 3 kilómetro(s) al norte de la moderna Hebrón. La expresión “Mamré, es decir, Hebrón” (Génesis capítulo 23 versículo 19), quizás signifique que Mamré estaba en el distrito de Hebrón.

MACTÉS
(Mortero).
Al parecer, un sector de Jerusalén cercano a la Puerta del Pescado y al segundo barrio. Se predijo que sus habitantes aullarían cuando le sobreviniese la calamidad a Judá, pues cesarían allí todas las actividades comerciales. (Sofonías capítulo 1 versículos 1, 2, 10, 11.)
El vocablo hebreo makj·tésch se refiere a un “mortero” (Proverbios capítulo 27 versículo 22) o ‘hueco en forma de mortero’ (Jueces capítulo 15 versículo 19), y por ello muchas versiones llaman al lugar “Mortero” en lugar de “Mactés” ((Biblia de Jerusalén (1972, 1975), traducción dirigida por José Ángel Ubieta), (Nueva Biblia Española (ed. latinoamericana, 1976; ed. de España, 1975), dirigida por L. A. Schökel y Juan Mateos), (Santa Biblia, versión de Casiodoro de Reina, revisión de Cipriano de Valera (1602, 1868, 1869, 1877, 1909, 1960, 1977, 1989, 1990)) y otras). El Targum identifica Mactés con el valle del Cedrón, el enorme barranco que desciende de la muralla oriental de Jerusalén. Pero este valle no está en las cercanías de la “Puerta del Pescado”, que se halla al oeste, ni del “segundo barrio”. Por esa razón, suele darse por sentado que Mactés se refiere a una zona del valle Central o de Tiropeón, quizás la parte superior.

MADAI
Tercer hijo de Jafet mencionado por nombre. (Génesis capítulo 10 versículo 2; Primero de las Crónicas capítulo 1 versículo 5.) Se cree que fue el progenitor de los medos. Debido a ello, en todas las demás ocasiones en las que aparece en la Biblia el término hebreo Ma·dhái, se traduce “medos”, o “Media”, como en Segundo de los Reyes capítulo 17 versículo 6; Capítulo 18 versículo 11; Ester capítulo 1 versículo 3; Isaías capítulo 13 versículo 17; Capítulo 21 versículo 2, y otros textos. A los medos también se les llamaba madaia en el idioma asirio-babilonio (acadio) y mada en persa antiguo. En algún período de su historia, los medos se establecieron en la meseta iraní, principalmente entre las cordilleras de Elburz, al sur del mar Caspio, y Zagros, hacia el este de Asiria. El nombre Irán proviene de la palabra arya (en español, “arios”), un término que se emplea para referirse a los descendientes de Jafet.

MADERA OLOROSA
Entre los artículos suntuarios que los mercaderes llevaban a la simbólica “Babilonia la Grande”, se hallaban objetos de “madera olorosa”, o “madera de tuya”. (Revelación capítulo 17 versículo 5; Capítulo 18 versículos 11, 12, (Sagrada Biblia (1951, 1961), José María Bover y Francisco Cantera Burgos), (La Sagrada Escritura. Texto y comentario (1965–1971), Profesores de la Compañía de Jesús), Ga.) Esta madera aromática, que posiblemente era originaria del África septentrional, era muy apreciada por los romanos para la fabricación de muebles suntuosos. La madera más valorada era la que procedía de la parte inferior del tronco, debido a la variedad del grano y la anchura de las secciones que podían obtenerse. Era una madera fragante, dura y se prestaba a un pulimentado de excelente calidad. Debido a su veteado rizado y en forma de remolinos, a algunas mesas de esta madera se las conocía como “mesas tigre”, o “mesas pantera”. Los griegos empleaban la madera balsámica en las ceremonias que celebraban en sus templos, y su nombre proviene de un verbo griego que significa “quemar una ofrenda”.
Suele entenderse que el árbol que producía esta madera odorífera era la tuya articulada, también conocida como alerce africano o arar (Tetraclinis articulata), una conífera de la familia del ciprés, originaria del norte de África, que puede alcanzar una altura de entre 4,5 y 7,5 metro(s) Su madera tiene una bella tonalidad pardo-rojiza y un dibujo bien trazado.

MADERO DE TORMENTO
Instrumento en el que se ejecutó a Jesucristo. (Mateo capítulo 27 versículos 32 a 40; Marcos capítulo 15 versículos 21 a 30; Lucas capítulo 23 versículo 26; Juan capítulo 19 versículos 17 a 19, 25.) En el griego clásico, la palabra traducida “madero de tormento” en la Traducción del Nuevo Mundo (stau·rós) significa principalmente un madero o poste, y no hay nada que demuestre que los escritores de las Escrituras Griegas Cristianas designasen con este término un madero con un leño transversal. (Véanse FIJAR EN UN MADERO; (Traducción del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras (con referencias) (1987)), Apéndice, páginas 1577, 1578.)
El libro The Non-Christian Cross, de John Denham Parsons, dice: “No hay ni una sola frase en ninguno de los numerosos escritos que integran el Nuevo Testamento que en el griego original indique, siquiera de manera indirecta, que el staurós que se utilizó en el caso de Jesús fuera en absoluto diferente del común y mucho menos que consistiera en dos leños clavados en forma de cruz en vez de uno solo. [...] No es pequeño desatino de nuestros maestros traducir la palabra staurós por ‘cruz’ cuando vierten a nuestra lengua vernácula los documentos griegos de la Iglesia, y respaldar esa traducción con la inclusión de ‘cruz’ en nuestros léxicos entre las acepciones de staurós, sin explicar que ese de ningún modo era el significado original del vocablo en los días de los apóstoles, que no adquirió ese significado fundamental hasta mucho después y que si llegó a adoptarlo, se debió exclusivamente a que por una u otra razón se asumió que el staurós en el que se ejecutó a Jesús tenía esa determinada forma, pese a no tener la más mínima prueba de ello” (Londres, 1896, páginas 23, 24).
[Subtema:] Por qué tenía que morir Jesús en un madero. Cuando Jehová Dios dio la Ley a los israelitas, ellos se comprometieron a acatarla. (Éxodo capítulo 24 versículo 3.) Sin embargo, por ser descendientes del pecador Adán, no pudieron hacerlo a la perfección. Como consecuencia, quedaron bajo la maldición de la Ley. Para eliminar esta maldición especial que pendía sobre ellos, Jesús tenía que ser colgado en un madero como un criminal maldito. El apóstol Pablo escribió tocante a esto: “Todos los que dependen de obras de ley están bajo maldición; porque está escrito: ‘Maldito es todo el que no continúa en todas las cosas escritas en el rollo de la Ley a fin de hacerlas’ [...]. Cristo, por compra, nos libró de la maldición de la Ley, llegando a ser una maldición en lugar de nosotros, porque está escrito: ‘Maldito es todo aquel que es colgado en un madero’”. (Gálatas capítulo 3 versículos 10 a 13.)
[Subtema:] Uso figurado. La expresión “madero de tormento” en algunas ocasiones se refiere a los sufrimientos, vergüenza o tortura que se experimenta debido a ser seguidor de Jesucristo. Jesús dijo: “Cualquiera que no acepta su madero de tormento y sigue en pos de mí no es digno de mí”. (Mateo capítulo 10 versículo 38; Capítulo 16 versículo 24; Marcos capítulo 8 versículo 34; Lucas capítulo 9 versículo 23; Capítulo 14 versículo 27.) Esta expresión se usa también para representar la muerte de Jesús sobre el madero, que hizo posible la redención del pecado y la reconciliación con Dios. (Primera a los Corintios capítulo 1 versículos 17, 18.)
La muerte de Jesús en el madero de tormento fue la base para abolir la Ley, que había separado a los judíos de los que no lo eran. De esta manera, al aceptar la reconciliación con Dios, que se hizo posible por la muerte de Jesús, tanto los judíos como los no judíos podían llegar a ser “un solo cuerpo mediante el madero de tormento”. (Efesios capítulo 2 versículos 11 a 16; Colosenses capítulo 1 versículo 20; Capítulo 2 versículos 13, 14.) Esto resultó ser una piedra de tropiezo para muchos judíos, puesto que insistían en que la circuncisión y el adherirse a la ley mosaica eran esenciales para obtener la aprobación de Dios. Por esta razón, el apóstol Pablo escribió: “Hermanos, si todavía estoy predicando la circuncisión, ¿por qué se me persigue todavía? Entonces, por cierto, se ha abolido el tropiezo del madero de tormento”. (Gálatas capítulo 5 versículo 11.) “Todos los que quieren presentar una apariencia agradable en la carne son los que tratan de obligarlos a circuncidarse, solo para que ellos no sean perseguidos por el madero de tormento del Cristo, Jesús. [...] Jamás suceda que yo me jacte, salvo en el madero de tormento de nuestro Señor Jesucristo, mediante quien el mundo ha sido fijado en un madero para mí, y yo para el mundo.” (Gálatas capítulo 6 versículos 12, 14.) Por confesar la muerte de Jesús en el madero de tormento como la única base para obtener salvación, los judíos persiguieron a Pablo. Como consecuencia de esta confesión, para el apóstol el mundo era como algo fijado en un madero, condenado o muerto, en tanto que el mundo le contemplaba a él con odio, como un criminal fijado en un madero.
Las personas que abrazaron el cristianismo, pero que después emprendieron un derrotero inmoral, demostraron ser “enemigos del madero de tormento del Cristo”. (Filipenses capítulo 3 versículos 18, 19.) Sus acciones mostraron una total falta de aprecio por los beneficios que se derivaron de la muerte de Jesús en el madero de tormento. Habían “hollado al Hijo de Dios” y habían ‘estimado como de valor ordinario la sangre del pacto por la cual habían sido santificados’. (Hebreos capítulo 10 versículo 29.)

MADIÁN, MADIANITAS
(De [Pertenecientes a] Madián).
1. Uno de los hijos de Abrahán y de su concubina Queturá; padre de Efá, Éfer, Hanok, Abidá y Eldaá. (Génesis capítulo 25 versículos 1, 2, 4; Primero de las Crónicas capítulo 1 versículos 32, 33.) Antes de morir, Abrahán dio presentes a Madián y a los demás hijos de sus concubinas, y luego los envió a la tierra del Oriente. (Génesis capítulo 25 versículos 5, 6.)
2. A los descendientes de Madián, el hijo de Abrahán, se les llama de manera genérica “Madián” y “madianitas” (Números capítulo 31 versículos 2, 3), aunque parece que la Biblia se refiere a ellos en algunas ocasiones como ismaelitas. (Compárese con Génesis capítulo 37 versículos 25, 27, 28, 36; Capítulo 39 versículo 1; Jueces capítulo 8 versículos 22, 24.) Esto puede indicar que los descendientes de Abrahán por la línea de sus hijos Ismael y Madián tenían costumbres muy parecidas, y que tal vez ambos pueblos llegaron a unirse al casarse sus miembros entre sí. También parece ser que al menos a algunos de los quenitas se les conocía como madianitas, como, por ejemplo, Hobab, el cuñado de Moisés. Puesto que a los quenitas se les menciona como pueblo antes del nacimiento de Madián, debe entenderse que Hobab era madianita solo desde un punto de vista geográfico. (Génesis capítulo 15 versículos 18, 19; Números capítulo 10 versículo 29; Jueces capítulo 1 versículo 16; Capítulo 4 versículo 11; véanse ISMAELITAS; QUENITA.)
Siendo descendientes de Abrahán, es probable que la lengua madianita fuera muy parecida a la hebrea. Gedeón al parecer no tuvo ninguna dificultad en entender a los madianitas. (Jueces capítulo 7 versículos 13 a 15; Capítulo 8 versículos 18, 19.) Sin embargo, también es posible que hubiera aprendido ese idioma, pues Israel estuvo bajo dominación madianita durante siete años. (Jueces capítulo 6 versículo 1.)
Los madianitas eran nómadas que moraban en tiendas. (Jueces capítulo 6 versículos 5, 6; Habacuc capítulo 3 versículo 7.) Pero también se informa que en los días de Moisés residían en ciudades. (Números capítulo 31 versículos 9, 10.) En aquel tiempo eran bastante prósperos, puesto que tenían asnos, ganado y rebaños por decenas de millares. (Números capítulo 31 versículos 32 a 34.) Tenían adornos de oro con un peso total de más de 191 kilogramo(s) (el valor actual sería de más de 2.150.000 dólares [Estados Unidos]). (Números capítulo 31 versículos 50 a 52.)
Parece ser que tanto los hombres como las mujeres utilizaban adornos de oro, como narigueras y pendientes. Los reyes madianitas se ataviaban con “prendas de vestir de lana teñida de púrpura”, e incluso sus camellos llevaban collares, probablemente con adornos en forma de luna. (Números capítulo 31 versículo 50; Jueces capítulo 8 versículos 21, 26.)
Los madianitas consiguieron gran parte de sus riquezas tanto por el comercio como por el saqueo. (Compárese con Génesis capítulo 37 versículo 28; Jueces capítulo 6 versículos 5, 6.) Ya en los tiempos de José, las caravanas de mercaderes madianitas viajaban a Egipto. Los medio hermanos de José lo vendieron a una de estas caravanas que se dirigía a Egipto con resinas aromáticas. (Génesis capítulo 37 versículos 25, 28.)
Probablemente antes de que Israel entrara en la Tierra Prometida, el rey edomita Hadad (hijo de Bedad) consiguió la victoria sobre los madianitas en el campo de Moab. (Génesis capítulo 36 versículo 35; Primero de las Crónicas capítulo 1 versículo 46.)
[Subtema:] Hacen que Israel peque. Más tarde, los madianitas demostraron su hostilidad hacia los israelitas, pues cooperaron con los moabitas en contratar al profeta Balaam para maldecir a Israel. (Números capítulo 22 versículos 4 a 7.) Cuando esta artimaña fracasó, los madianitas y los moabitas, por consejo de Balaam, se valieron astutamente de sus mujeres para inducir a miles de varones israelitas a la inmoralidad sexual y a la idolatría relacionada con Baal de Peor. (Números capítulo 25 versículos 1 a 9, 14 a 18; Capítulo 31 versículos 15, 16; Primera a los Corintios capítulo 10 versículo 8; Revelación capítulo 2 versículo 14.) Posteriormente, los israelitas, en obediencia al mandato divino, se vengaron de Madián: las ciudades madianitas y los campamentos amurallados del lugar fueron incendiados, miles de animales domésticos y muchos artículos de oro fueron tomados como despojo y, salvo a las vírgenes, se dio muerte a todos, entre ellos los cinco reyes de Madián: Eví, Réquem, Zur, Hur y Reba. (Números 31.)
En menos de tres siglos, los madianitas se habían recuperado de este golpe lo suficiente como para poder oprimir a los israelitas durante siete años. (Compárese con Jueces capítulo 6 versículo 1; Capítulo 11 versículos 25, 26.) Junto con los amalequitas y “los orientales”, estos nómadas que moraban en tiendas, así como su ganado e innumerables camellos, penetraron en la tierra de Israel hasta Gaza, saquearon los animales domésticos de los israelitas y destruyeron sus cosechas. (Jueces capítulo 6 versículos 2 a 6.)
[Subtema:] Gedeón les inflige una derrota aplastante. Finalmente, una vez que Israel invocó a Jehová por ayuda, Él comisionó a Gedeón para librarlos. (Jueces capítulo 6 versículos 7 a 16.) La derrota que Jehová infligió a los madianitas por medio de él fue tan completa, que no hay registro de que volvieran a hostigar a Israel. (Jueces capítulo 8 versículo 28.) Oreb y Zeeb, sus príncipes, fueron degollados, así como sus reyes Zébah y Zalmuná. (Jueces capítulo 7 versículo 25; Capítulo 8 versículos 5, 21; véase GEDEÓN.) Siglos después todavía se aludía a la victoria sobre Madián como paradigma de la aniquilación de las fuerzas enemigas. (Isaías capítulo 9 versículo 4; Capítulo 10 versículos 24 a 26; véase también Salmo capítulo 83 versículos 9 a 11.)
En contraste con la anterior enemistad de los madianitas, una profecía de restauración habló del tiempo en que “los camellos jóvenes de Madián y de Efá” llevarían regalos a Sión. (Isaías capítulo 60 versículos 5, 6, 11 a 14.)
3. Al territorio ocupado por los madianitas se le conocía como “Madián” o la “tierra de Madián”. (Primero de los Reyes capítulo 11 versículo 18; Habacuc capítulo 3 versículo 7.) Por lo general se cree que los descendientes de Madián se establecieron principalmente en la parte noroeste de Arabia, justo al este del golfo de ʽAqaba. Pero no se sabe con seguridad la extensión de la tierra que ocupaban, que debe haber variado en el transcurso de su historia. Parece ser que durante la vida de Moisés muchos madianitas vivían cerca del territorio moabita y en las inmediaciones de la región controlada por el rey amorreo Sehón. (Números capítulo 22 versículo 4; Capítulo 31 versículos 8 a 12; Josué capítulo 13 versículo 21.)
El propio Moisés pasó unos cuarenta años en la tierra de Madián. Allí se casó con Ziporá, una de las siete hijas de Jetró, el sacerdote de Madián. (Véase JETRÓ.) Con ella tuvo dos hijos: Guersom y Eliezer. El trabajo de Moisés como pastor de los rebaños de su suegro le llevó a la zona montañosa, en los alrededores de Horeb, lo que permite suponer que residió en las inmediaciones del golfo de ʽAqaba. Sin embargo, no se puede determinar si la región circundante a Horeb era por aquel entonces una parte de la “tierra de Madián”. (Éxodo capítulo 2 versículos 15 a 22; Capítulo 3 versículo 1; Capítulo 4 versículos 18 a 20; Capítulo 18 versículos 1 a 4; Hechos capítulo 7 versículos 29, 30.) Parece ser que en tiempos posteriores se llamó Madián a al menos una parte de Edom. (Primero de los Reyes capítulo 11 versículos 14 a 18.)

MADMANÁ
(de una raíz que significa: “estiércol”).
1. Nombre que figura en una lista de descendientes de Judá por la línea de Caleb. Maacá, la concubina de Caleb, dio a luz a “Sáaf el padre de Madmaná”. (Primero de las Crónicas capítulo 2 versículo 49.) Sin embargo, la mayoría de los eruditos sostienen que en este caso el término “padre” tiene el sentido de “fundador”, y creen que Madmaná se refiere a la población del mismo nombre (número. 2) y que Sáaf fue su fundador, o tal vez quien la reconstruyó después de su conquista. Debe notarse que los nombres de Quiryat-jearim y Belén aparecen en un contexto similar en los versículos siguientes. (Primero de las Crónicas capítulo 2 versículos 50, 54.)
2. Ciudad meridional de Judá. (Josué capítulo 15 versículos 21, 31.) Aunque Umm Deimneh puede haber perpetuado el nombre antiguo, no quedan en el lugar restos suficientes para identificarlo con seguridad. Recientemente se ha propuesto como ubicación más probable Khirbet Tatrit, a unos 15 kilómetro(s) al nordeste de Beer-seba. Un cotejo de Josué capítulo 15 versículo 31 con las listas paralelas de Josué capítulo 19 versículo 5 y Primero de las Crónicas capítulo 4 versículo 31 indica que es la misma localidad que Bet-marcabot (que significa “Casa de los Carros”). Este tal vez haya sido un nombre secundario de Madmaná. (Véase BET-MARCABOT.)

MADMÉN
(posiblemente de una raíz que significa: “estiércol”).
Al parecer, un lugar de Moab del que se profetizó que sufriría calamidad a espada. Las palabras de Jeremías capítulo 48 versículo 2 —“Tú, también, oh Madmén, debes guardar silencio”— se traducen de la frase hebrea gam-madh·mén tid·dóm·mi. Muchos eruditos creen que la m de gam se repitió inadvertidamente en madh·mén (Madmén). Sin esa m inicial, las consonantes de Madmén corresponden con las de Dimón, y por eso se considera que Madmén es el mismo lugar que Dimón (posiblemente Dimná, situada a unos 10 kilómetro(s) al norte de Karak). Sin embargo, cabe la posibilidad de que el nombre Madmén no designe ningún lugar concreto, pues las traducciones que ofrecen la Septuaginta griega, la Peshitta siriaca y la Vulgata latina dan a entender que el texto hebreo antiguo leía: “Sí, tú [Moab] serás reducida al silencio más absoluto”.

MADMENÁ
(de una raíz que significa: “estiércol”).
Lugar por el que pasaron las tropas asirias en su avance hacia Jerusalén. (Isaías capítulo 10 versículos 24, 31, 32.) La ubicación exacta de Madmená se desconoce en la actualidad, aunque algunos la identifican tentativamente con Shuʽfat, situada a unos 4 kilómetro(s) al nornoroeste del monte del Templo en Jerusalén.

MADÓN
(de un verbo raíz que significa: “juzgar”).
Ciudad real cananea que se alió con Hazor para pelear contra los israelitas y que posteriormente fue derrotada. (Josué capítulo 11 versículos 1 a 12; Capítulo 12 versículo 19.) Por lo general se la identifica con Qarn Hattin (Horvat Qarne Hittim), situada a unos 8 kilómetro(s) al oesnoroeste de Tiberíades. Aunque Khirbet Madin, que se halla a aproximadamente 1 kilómetro(s) hacia el sur, parece conservar el nombre original, hay quien cuestiona esta identificación porque no se basa más que en la similitud del nombre de la cercana Madin con el nombre bíblico.

MADRE
Al igual que la palabra hebrea ʼav (padre), ʼem (madre) es probablemente una palabra onomatopéyica que refleja uno de los primeros sonidos labiales del niño. El término puede referirse a la madre, a una madrastra (Génesis capítulo 37 versículo 10; compárese con Génesis capítulo 30 versículos 22 a 24; Capítulo 35 versículos 16 a 19) y también a una antepasada, pues Eva, la esposa de Adán, fue “la madre de todo el que viviera”. (Génesis capítulo 3 versículo 20; Primero de los Reyes capítulo 15 versículo 10.) La palabra griega para “madre” es mḗ·tēr. Estos términos también se usan en sentido figurado.
Las mujeres hebreas tenían muy arraigado en su corazón el deseo de tener familia numerosa, especialmente debido a las promesas de Dios de convertir a Israel en una nación populosa y de que por medio de esa nación vendría la descendencia prometida. (Génesis capítulo 18 versículo 18; Capítulo 22 versículo 18; Éxodo capítulo 19 versículos 5, 6.) El que una mujer no tuviera hijos se consideraba una de las mayores desgracias. (Génesis capítulo 30 versículo 1.)
Bajo el pacto de la Ley, una mujer era “inmunda” en sentido religioso después del nacimiento de un niño durante cuarenta días (siete más treinta y tres), y si era una niña, el doble de ese tiempo, es decir, ochenta días (catorce más sesenta y seis). (Levítico capítulo 12 versículos 2 a 5.) Durante los siete y los catorce días, respectivamente, era inmunda para todas las personas, incluido su esposo, pero en el caso de los treinta y tres y sesenta y seis días, respectivamente, era inmunda solo en lo relativo a las cosas sagradas y las relacionadas con el servicio religioso en el santuario.
Las madres hebreas daban el pecho a sus hijos hasta los tres años, y algunas veces hasta los cinco o más, pues creían que cuanto más tiempo los amamantaran, más fuertes crecerían. (Véase DESTETE.) Si la madre moría o no tenía suficiente leche, se recurría a una nodriza. Por lo tanto, la expresión “de los pequeñuelos y de los lactantes” que aparece en la Biblia podría incluir a los que tuvieran suficiente edad para ser destetados, adquirir el conocimiento necesario a fin de alabar a Jehová y recibir preparación en el santuario. (Mateo capítulo 21 versículos 15, 16; Primero de Samuel capítulo 1 versículos 23, 24; Capítulo 2 versículo 11.)
Había una intimidad especial entre la madre y los hijos, pues ella los cuidaba directamente hasta que los destetaba, momento en que el padre empezaba a dirigir de modo más personal la educación del hijo. La posición de la madre en la casa era de reconocida importancia. Había que respetarla aun en su vejez. (Éxodo capítulo 20 versículo 12; Capítulo 21 versículos 15, 17; Proverbios capítulo 23 versículo 22; Deuteronomio capítulo 5 versículo 16; Capítulo 21 versículos 18 a 21; Capítulo 27 versículo 16.) Por supuesto, su posición siempre era secundaria a la de su esposo, a quien tenía que respetar y obedecer. De niño, Jesús se sometió a su padre adoptivo José y a su madre María. (Lucas capítulo 2 versículos 51, 52.)
Cuando el padre tenía más de una esposa, los hijos se valían de la palabra “madre” para distinguir a su progenitora de las demás esposas de su padre. Igualmente, la expresión “hijos de mi madre” se usaba para diferenciar a los medio hermanos de los hermanos carnales. (Jueces capítulo 8 versículo 19; Génesis capítulo 43 versículo 29.)
La madre debía transmitir a los hijos las instrucciones y mandatos del padre y procurar que se cumplieran. (Proverbios capítulo 1 versículo 8; Capítulo 6 versículo 20; Capítulo 31 versículo 1.) Administraba la casa teniendo presente las directrices de su esposo. Dar a luz hijos y criarlos debidamente la mantenía ocupada y en cierto modo evitaba que se hiciese chismosa o se entremetiese en asuntos ajenos. Mantenerse firme en la fe la protegería. (Primera a Timoteo capítulo 5 versículos 9 a 14; Capítulo 2 versículo 15.) Una buena madre preparaba el alimento, la ropa para el hogar, para sus hijos y para otros miembros de la casa, de tal modo que su esposo e hijos tendrían sobradas razones para alabarla ante otros. (Proverbios capítulo 31 versículos 15, 19, 21, 28.)
[Subtema:] Uso figurado. La palabra “madre” tiene en Jueces capítulo 5 versículo 7 el sentido de mujer que atiende y cuida a otros. Pablo comparó la ternura que sentía hacia los que había introducido en la verdad, sus hijos espirituales, con la de una “madre que cría”. (Primera a los Tesalonicenses capítulo 2 versículo 7; véase AMABILIDAD.)
Debido a la estrecha relación espiritual que existe en la congregación, las mujeres cristianas son como madres y hermanas de sus compañeros cristianos, por lo que se las ha de tratar con el mismo respeto y castidad. (Marcos capítulo 3 versículo 35; Primera a Timoteo capítulo 5 versículos 1, 2.) A las esposas cristianas que siguen el buen ejemplo de Sara, la esposa de Abrahán, se las llama “hijas” de ella. (Primera de Pedro capítulo 3 versículo 6.)
Como el cuerpo del hombre se hizo “del polvo del suelo”, la Tierra puede asemejarse a su “madre”. (Génesis capítulo 2 versículo 7; Job capítulo 1 versículo 21.) A veces se describe una ciudad como si se tratase de una madre, y a sus habitantes se les llama sus hijos. En el caso de Jerusalén, la ciudad, como sede del gobierno, representó a toda la nación, y a los israelitas se les consideró sus hijos. (Gálatas capítulo 4 versículos 25, 26; Ezequiel capítulo 23 versículos 4, 25; compárese con Salmo capítulo 137 versículos 8, 9.) También se decía que una gran ciudad era como una madre para sus “poblaciones dependientes” circundantes, o, literalmente, sus “hijas”. (Ezequiel capítulo 16 versículos 46, 48, 53, 55; véase nota del versículo 46.) A Babilonia la Grande, “la gran ciudad”, se la llama “la madre de las rameras y de las cosas repugnantes de la tierra”. (Revelación capítulo 17 versículos 5, 18.)

MADUREZ
Cualidad o estado de aquello que se halla en un punto de desarrollo pleno o perfección con arreglo a una norma. (Véase PERFECCIÓN.) La Biblia suministra la norma para saber qué constituye la madurez espiritual. Según esta norma, un cristiano maduro se distingue de un pequeñuelo espiritual en que este último es a menudo inestable y se puede influir fácilmente en él o desviar en materia de doctrina. (Efesios capítulo 4 versículos 11 a 14.) Como el cristiano maduro tiene entrenadas sus facultades perceptivas, puede distinguir tanto lo correcto como lo incorrecto. No se le tienen que enseñar cosas elementales. (Hebreos capítulo 5 versículo 11–Capítulo 6 versículo 2.) No se guía por la sabiduría mundana, sino por el espíritu de Dios. (Primera a los Corintios capítulo 2 versículos 6, 10 a 13, nota.)
La Biblia no habla en ningún momento de grados de madurez espiritual. Sin embargo, tal como el conocimiento, la experiencia y el discernimiento aumentan cada vez más después de alcanzar la edad adulta, de igual manera el progreso del cristiano maduro es continuo. Las pruebas que experimenta pueden fortalecer su fe y aguante. A este respecto, el discípulo Santiago escribió: “Considérenlo todo gozo, mis hermanos, cuando se encuentren en diversas pruebas, puesto que ustedes saben que esta cualidad probada de su fe obra aguante. Pero que el aguante tenga completa su obra, para que sean completos y sanos en todo respecto, sin tener deficiencia en nada”. (Santiago capítulo 1 versículos 2 a 4.) Además, igual que los adultos se diferencian en aspectos físicos, aptitud mental y talentos, así los cristianos maduros pueden variar en determinadas cualidades y destacar en aspectos como conocimiento, buen juicio, valor o generosidad. (Compárese con Primera a los Corintios capítulo 7 versículo 7; Capítulo 12 versículos 4 a 11, 27 a 31.) De modo que al considerar la madurez cristiana, es necesario tomar en cuenta que los talentos o habilidades especiales no determinan si se ha alcanzado o no ese estado.
Toda la congregación, con sus apóstoles, profetas, evangelizadores, pastores y maestros, colaboraba en la formación de cristianos maduros, adultos espirituales. (Efesios capítulo 4 versículos 11 a 14; compárese con Colosenses capítulo 1 versículos 28, 29; Capítulo 4 versículos 12, 13.) Obviamente, pues, los que servían de pastores y maestros tenían que ser personas maduras espiritualmente. Sin embargo, se esperaba que la persona a la que se nombrase superintendente o siervo ministerial fuese más que solo un adulto en sentido espiritual (Primera a Timoteo capítulo 3 versículos 1 a 9, 12, 13; Tito capítulo 1 versículos 5 a 9), pues, por ejemplo, uno de los requisitos era: “Que presida su propia casa excelentemente, que tenga hijos en sujeción con toda seriedad”. (Primera a Timoteo capítulo 3 versículo 4.) De modo que un hombre podía ser maduro en ciertos aspectos desde un punto de vista espiritual y no reunir los requisitos para ser superintendente, debido a la desobediencia e indocilidad de sus hijos.

MAESTRO, ENSEÑANZA
Persona que transmite información o enseña un trabajo de palabra o por el ejemplo. Un buen maestro fundamenta lo que dice con explicaciones, pruebas o por el empleo de otros métodos, a fin de ayudar al que le escucha a aceptar y recordar lo que oye.
Jehová Dios, el Creador, es el Magnífico Instructor o Maestro de sus siervos. (Primero de los Reyes capítulo 8 versículo 36; Salmo capítulo 27 versículo 11; Capítulo 86 versículo 11; Capítulo 119 versículo 102; Isaías capítulo 30 versículo 20; Capítulo 54 versículo 13.) Las mismas obras creativas enseñan que existe un Dios Omnisapiente y son en sí mismas un campo para investigación y aprendizaje que solo se ha aprovechado de manera parcial. (Job capítulo 12 versículos 7 a 9.) Además, Jehová Dios ha enseñado a los humanos su nombre, sus propósitos y sus leyes por medio de revelaciones. (Compárese con Éxodo capítulo 4 versículos 12, 15; Capítulo 24 versículo 12; Capítulo 34 versículos 5 a 7.) Tales revelaciones se hallan en la Palabra de Dios, la Biblia, y sirven de base para enseñar a otros cuál es Su voluntad. (Romanos capítulo 15 versículo 4; Segunda a Timoteo capítulo 3 versículos 14 a 17.) El espíritu de Dios también ejerce la función de maestro. (Juan capítulo 14 versículo 26.)
[Subtema:] La enseñanza entre los israelitas. Dios dio a los padres israelitas la responsabilidad de enseñar a sus hijos. (Deuteronomio capítulo 4 versículo 9; Capítulo 6 versículos 7, 20, 21; Capítulo 11 versículos 19 a 21; Salmo capítulo 78 versículos 1 a 4.) No obstante, los profetas, los levitas, en especial los sacerdotes, y otros sabios, servían de maestros de la entera nación. (Compárese con Segundo de las Crónicas capítulo 35 versículo 3; Jeremías capítulo 18 versículo 18; véase EDUCACIÓN.)
[Subdivisión:] Profetas. Los profetas enseñaban al pueblo los atributos y propósitos de Jehová, denunciaban la mala conducta de los israelitas y señalaban el camino correcto que debían seguir. Su enseñanza solía ponerse por escrito. (Compárese con Primero de Samuel capítulo 12 versículos 23 a 25; Isaías capítulo 7 versículos 3, 4; Capítulo 22 versículos 15, 16; Jeremías capítulo 2 versículo 2.) Entre sus métodos de enseñanza estaban: las preguntas (Jeremías capítulo 18 versículos 13, 14; Amos capítulo 3 versículos 3 a 8; Ageo capítulo 2 versículos 11 a 14), las ilustraciones (Segundo de Samuel capítulo 12 versículos 1 a 7; Isaías capítulo 10 versículo 15; Jeremías capítulo 18 versículos 3 a 10), los enigmas (Ezequiel capítulo 17 versículo 2) y las representaciones simbólicas. (Primero de los Reyes capítulo 11 versículos 30 a 32; Jeremías capítulo 13 versículos 4 a 11; Capítulo 19 versículos 1 a 12; Capítulo 27 versículo 2; Capítulo 28 versículos 10 a 14; Ezequiel capítulo 4 versículo 1–Capítulo 5 versículo 4.)
[Subdivisión:] Sacerdotes y levitas. Los sacerdotes y los levitas tenían la responsabilidad de enseñar la ley de Dios a la nación de Israel (Levítico capítulo 10 versículo 11; Capítulo 14 versículo 57; Segundo de las Crónicas capítulo 15 versículo 3; Capítulo 35 versículo 3), una tarea que desempeñaban de diversas maneras. Todos los años sabáticos, se leía toda la Ley al pueblo entero: hombres, mujeres, niños y residentes forasteros, durante la fiesta de las cabañas. (Deuteronomio capítulo 31 versículos 9 a 13.) A veces los levitas se valían de las respuestas audibles del pueblo para inculcar las leyes divinas en los oyentes. (Compárese con Deuteronomio capítulo 27 versículos 14 a 26.) Aparte de leer la Ley al pueblo, los sacerdotes y los levitas también explicaban su significado. (Compárese con Nehemías capítulo 8 versículo 8.) Sus decisiones judiciales enseñaban al pueblo los principios de la justicia divina. (Deuteronomio capítulo 17 versículos 8 a 13; Primero de las Crónicas capítulo 26 versículo 29; Segundo de las Crónicas capítulo 19 versículos 8 a 11.)
[Subdivisión:] Escribas. En los días de Jesús, los escribas eran maestros prominentes de la Ley. Pero no se preocuparon nunca por los verdaderos problemas y necesidades del pueblo. Al igual que los fariseos, los escribas daban más importancia a las reglas y tradiciones que a la misericordia, la justicia y la fidelidad. Convirtieron la Ley en una carga para el pueblo. (Mateo capítulo 23 versículos 2 a 4, 23, 24; Lucas capítulo 11 versículos 45, 46.) Debido a su actitud de superioridad hacia las personas comunes, no fueron un ejemplo digno de imitar, por lo que su enseñanza no tuvo el efecto que pudo haber tenido. (Compárese con Mateo capítulo 23 versículos 3, 6, 7; Juan capítulo 7 versículos 48, 49; véase ESCRIBA, ESCRIBANO.)
¿Qué hizo que la enseñanza de Jesús fuera tan eficaz?
Aunque los líderes religiosos del judaísmo no eran sinceros cuando se dirigían a Jesucristo como “Maestro [griego Di·dá·ska·los]”, él tuvo el reconocimiento tanto de los creyentes como de los no creyentes. (Mateo capítulo 8 versículo 19; Capítulo 9 versículo 11; Capítulo 12 versículo 38; Capítulo 19 versículo 16; Capítulo 22 versículos 16, 24, 36; Juan capítulo 3 versículo 2.) Los oficiales que fueron a detenerle quedaron tan impresionados por su enseñanza que regresaron con las manos vacías y dijeron: “Jamás ha hablado otro hombre así”. (Juan capítulo 7 versículo 46.) Jesús enseñó “como persona que tiene autoridad, y no como [los] escribas”. (Mateo capítulo 7 versículo 29.) Dios era la Fuente de su enseñanza (Juan capítulo 7 versículo 16; Capítulo 8 versículo 28), y Jesús la transmitió con sencillez, lógica irrefutable, preguntas penetrantes, metáforas llamativas e ilustraciones significativas basadas en cosas conocidas. (Mateo capítulo 6 versículos 25 a 30; Capítulo 7 versículos 3 a 5, 24 a 27; véase ILUSTRACIONES.) También empleó lecciones prácticas: lavó los pies a sus discípulos con el fin de enseñarles que deberían servirse los unos a los otros. (Juan capítulo 13 versículos 2 a 16.)
Jesucristo tenía un amplio conocimiento gracias a la relación íntima que había tenido con su Dios y Padre antes de venir a la Tierra, por lo que conocía a Dios como nadie y podía hablar sobre su Padre con el mejor conocimiento de causa. Jesús mismo dijo: “Nadie conoce plenamente al Hijo sino el Padre, ni conoce nadie plenamente al Padre sino el Hijo, y cualquiera a quien el Hijo quiera revelarlo”. (Mateo capítulo 11 versículo 27; Juan capítulo 1 versículo 18.)
Jesús también conocía a cabalidad la Palabra escrita de Dios. Cuando se le preguntó qué mandamiento era el mayor de la Ley, resumió sin vacilar toda la Ley en dos mandamientos, citando de Deuteronomio (Capítulo 6 versículo 5) y Levítico (Capítulo 19 versículo 18). (Mateo capítulo 22 versículos 36 a 40.) En el transcurso de su ministerio, se refirió, directa e indirectamente, a pasajes de aproximadamente la mitad de los libros de las Escrituras Hebreas: Génesis (Capítulo 2 versículo 24; Mateo capítulo 19 versículo 5; Marcos capítulo 10 versículos 7, 8), Éxodo (Capítulo 3 versículo 6; Mateo capítulo 22 versículo 32; Lucas capítulo 20 versículo 37), Levítico (Capítulo 14 versículo 2 a 32; Mateo capítulo 8 versículo 4), Números (Capítulo 30 versículo 2; Mateo capítulo 5 versículo 33), Deuteronomio (Capítulo 5 versículo 16; Mateo capítulo 15 versículo 4; Marcos capítulo 7 versículo 10), 1 Samuel (Capítulo 21 versículo 4 a 6; Mateo capítulo 12 versículos 3, 4), 1 Reyes (Capítulo 17 versículo 9; Lucas capítulo 4 versículo 26), Job (Capítulo 42 versículo 2; Mateo capítulo 19 versículo 26), Salmos (Capítulo 8 versículo 2; Capítulo 110 versículo 1; Mateo capítulo 21 versículo 16; Capítulo 22 versículo 44), Proverbios (Capítulo 24 versículo 12; Mateo capítulo 16 versículo 27), Isaías (Capítulo 6 versículo 9, 10; Mateo capítulo 13 versículos 14, 15; Juan capítulo 12 versículo 40), Jeremías (Capítulo 7 versículo 11; Mateo capítulo 21 versículo 13; Marcos capítulo 11 versículo 17; Lucas capítulo 19 versículos 45, 46), Lamentaciones (Capítulo 2 versículo 1; Mateo capítulo 5 versículo 35), Daniel (Capítulo 9 versículo 27; Mateo capítulo 24 versículo 15), Oseas (Capítulo 6 versículo 6; Mateo capítulo 9 versículo 13), Jonás (Capítulo 1 versículo 17; Mateo capítulo 12 versículo 40), Miqueas (Capítulo 7 versículo 6; Mateo capítulo 10 versículos 21, 35, 36), Zacarías (Capítulo 13 versículo 7; Mateo capítulo 26 versículo 31) y Malaquías (Capítulo 3 versículo 1; Mateo capítulo 11 versículo 10).
Además, el ejemplo perfecto de Jesús le daba a su enseñanza mucho más peso. (Juan capítulo 13 versículo 15.) No era como los escribas y fariseos, de quienes dijo: “Todas las cosas que les digan, háganlas y obsérvenlas, pero no hagan conforme a los hechos de ellos, porque dicen y no hacen”. (Mateo capítulo 23 versículo 3.)
Otros aspectos que hicieron que la enseñanza de Jesús tuviera autoridad y fuera eficaz fueron su comprensión del ser humano y su interés amoroso. Su agudo discernimiento complementó el conocimiento milagroso de los antecedentes y la manera de pensar de las personas. (Mateo capítulo 12 versículo 25; Lucas capítulo 6 versículo 8; Juan capítulo 1 versículo 48; Capítulo 4 versículo 18; Capítulo 6 versículos 61, 64; Capítulo 13 versículo 11.) “Él mismo conocía lo que había en el hombre.” (Juan capítulo 2 versículo 25.) Se compadecía de las personas hasta tal grado que sacrificaba su descanso para enseñarles. En una ocasión Jesús y sus discípulos fueron en barca a un lugar solitario para descansar un poco. “Pero la gente los vio ir y muchos llegaron a saberlo, y de todas las ciudades concurrieron allá a pie, y se adelantaron a ellos. Pues, al salir, él vio una muchedumbre grande, y se enterneció por ellos, porque eran como ovejas sin pastor. Y comenzó a enseñarles muchas cosas.” (Marcos capítulo 6 versículos 31 a 34.)
Jesús fue comprensivo con sus oyentes. Cuando sus discípulos no entendían una ilustración, se la explicaba pacientemente (Mateo capítulo 13 versículos 10 a 23), aunque, consciente de sus limitaciones, no les daba demasiada información (Juan capítulo 16 versículos 4, 12), y les repetía la misma enseñanza cuando era necesario. (Marcos capítulo 9 versículo 35; Capítulo 10 versículos 43, 44.) A menudo añadía a su respuesta una parábola o ilustración, que dejaba en sus oyentes una honda impresión y los hacía pensar. (Mateo capítulo 18 versículos 1 a 5, 21 a 35; Lucas capítulo 10 versículos 29 a 37.)
[Subtema:] El espíritu de Dios enseña. Durante los tres años y medio de su ministerio terrestre, Jesús enseñó a sus apóstoles para que continuaran la obra que él había comenzado. Como eran humanos imperfectos, no podrían recordar todo detalle de su enseñanza, pero Jesús les prometió: “El ayudante, el espíritu santo, que el Padre enviará en mi nombre, ese les enseñará todas las cosas y les hará recordar todas las cosas que les he dicho”. (Juan capítulo 14 versículo 26.) Con ello quiso decir que el espíritu de Dios les enseñaría todo lo que necesitaran para cumplir con su ministerio. Les aclararía especialmente lo que habían oído con anterioridad pero que no habían entendido, y les recordaría las cosas que Jesús había dicho mientras estuvo con ellos. Como maestro, les revelaría la aplicación correcta de sus palabras. (Compárese con Juan capítulo 2 versículos 19 a 22; véase VERDAD [“El espíritu de la verdad”].)
Cuando los llevaran ante asambleas públicas, reyes y otros gobernantes, los discípulos de Jesús podían confiar plenamente en que el espíritu de Dios les haría recordar y les serviría de maestro. Como un amigo, les ayudaría a recordar lo que podían decir y a aplicar este conocimiento. Como resultado, se daría un buen testimonio y acallaría a los opositores. (Mateo capítulo 10 versículos 18 a 20; Marcos capítulo 13 versículo 11; Lucas capítulo 12 versículos 11, 12; Capítulo 21 versículos 13 a 15.) Por esa razón Pedro y Juan pudieron hablar con valentía cuando el más alto tribunal judío, el Sanedrín, los interrogó sobre la curación de un hombre cojo de nacimiento. Su arrojo, inusitado en “hombres iletrados y del vulgo”, maravilló a los miembros del Sanedrín. Las palabras de Pedro y la presencia del hombre curado dejaron a estos hombres instruidos sin “nada que replicar”. (Hechos capítulo 4 versículos 5 a 14.)
Puesto que toda la Palabra de Dios se escribió bajo inspiración (Segunda a Timoteo capítulo 3 versículo 16), solo ella contiene la enseñanza del espíritu. Por consiguiente, los cristianos no deben prestar la más mínima atención a la enseñanza que esté en conflicto con la Palabra de Dios. El apóstol Juan escribió: “No necesitan que nadie les esté enseñando; antes bien, como la unción de él les está enseñando acerca de todas las cosas, y es verdad y no es mentira, y así como les ha enseñado, permanezcan en unión con él”. (Primera de Juan capítulo 2 versículo 27.) Juan dirigía estas palabras a los cristianos ungidos por espíritu, que conocían a Jehová Dios y a su Hijo Cristo Jesús y entendían perfectamente la verdad de Dios, por lo que no necesitaban maestros que negasen al Padre y al Hijo. Tales maestros solo podían extraviarles de la verdad que les había enseñado el espíritu de Dios en armonía con lo que los Escritos Sagrados claramente exponen. (Primera de Juan capítulo 2 versículos 18 a 26.) Por esa razón los cristianos no deberían recibir a maestros apóstatas en sus hogares, ni siquiera darles un saludo. (Segunda de Juan 9 a 11.)
[Subtema:] ‘Hagan discípulos enseñándoles.’ Después de su resurrección, Jesucristo encargó a sus seguidores la obra de hacer discípulos, bautizándolos y enseñándoles todas las cosas que él les había mandado. (Mateo capítulo 28 versículos 19, 20.) Esta obra de enseñanza comenzó en el día del Pentecostés del año 33 era común, cuando aproximadamente 3.000 judíos y prosélitos aceptaron a Jesús como el prometido Mesías y fueron bautizados. La enseñanza de estos nuevos discípulos no terminó con el discurso de Pedro, que les ayudó a hacerse seguidores de Cristo Jesús. Había mucho más que aprender. Por esta razón, los que habían ido a Jerusalén desde lugares distantes para estar presentes en la fiesta del Pentecostés, alargaron su estancia con el fin de poder dedicarse a la enseñanza de los apóstoles. Día tras día se reunían en el recinto del templo, seguramente para escuchar a los apóstoles. Otros judíos y prosélitos también escucharon allí las buenas nuevas, de modo que la cantidad de varones creyentes acabó aumentando a unos 5.000. (Hechos capítulo 2 versículo 14–Capítulo 4 versículo 4.) Además de enseñar públicamente en el templo, los apóstoles declararon las buenas nuevas sobre Jesucristo de casa en casa. (Hechos capítulo 5 versículo 42; véase PREDICADOR, PREDICAR [“De casa en casa”].)
Más tarde, cuando se esparcieron los creyentes por causa de la persecución y comenzó la predicación entre los no judíos, la obra de hacer discípulos se extendió a lugares distantes. (Hechos capítulo 8 versículos 4 a 12; Capítulo 11 versículos 1 a 26.) Como había ocurrido en Jerusalén, la búsqueda de las personas de buen corazón se hizo por medio de la predicación y la enseñanza pública, y después se seguía enseñando a los que se hacían discípulos. Por ejemplo, en Éfeso, el apóstol Pablo enseñó públicamente en la sinagoga. Cuando surgió oposición, separó a los discípulos de los judíos no creyentes, y pronunció discursos ante los discípulos en la sala de conferencias de la escuela de Tirano. (Hechos capítulo 19 versículos 8 a 10.) También enseñó a los discípulos en sus hogares y buscó de casa en casa a otras personas interesadas, tal como les dijo a los ancianos de la congregación de Éfeso: “No me retraje de decirles ninguna de las cosas que fueran de provecho, ni de enseñarles públicamente y de casa en casa”. (Hechos capítulo 20 versículos 20, 21; compárese con Hechos capítulo 18 versículos 6, 7 sobre la actividad de Pablo en Corinto; véase DISCÍPULO.)
[Subtema:] Maestros en la congregación cristiana. Como resultado de la actividad del apóstol Pablo y de otros creyentes, se formaron congregaciones cristianas progresivas en muchos lugares. Para ayudar a todos los que se asociaban con estas congregaciones a “alcanzar la unidad en la fe y en el conocimiento exacto del Hijo de Dios, a un hombre hecho, a la medida de estatura que pertenece a la plenitud del Cristo”, se necesitaban maestros capacitados. (Efesios capítulo 4 versículos 11 a 13.) Por este motivo, los que servían de maestros tenían una seria responsabilidad, que afectaba las mismas vidas de sus compañeros cristianos. El puesto de los maestros era de tal importancia que ocupaban el tercer lugar, justo después de los apóstoles y los profetas, según el orden en que Dios había “colocado” a los miembros de la congregación. (Primera a los Corintios capítulo 12 versículo 28.) No era un puesto disponible a todos los miembros de la congregación (Primera a los Corintios capítulo 12 versículo 29), y en particular no estaba disponible para las mujeres. El apóstol Pablo escribió: “No permito que la mujer enseñe, ni que ejerza autoridad sobre el hombre”. (Primera a Timoteo capítulo 2 versículo 12.) Solo ocupaban este puesto los superintendentes o ancianos nombrados por medio del espíritu. (Hechos capítulo 20 versículos 17, 25 a 30; Primera a Timoteo capítulo 3 versículos 1, 2; Capítulo 5 versículo 17.)
El ejemplo de estos ancianos tenía que ser digno de imitar, y su enseñanza debía ser exacta, fiel a la Palabra inspirada de Dios. Como maestros cualificados, fueron un baluarte contra el abandono de la fe verdadera: prestos a ayudar a las víctimas de enseñanzas erróneas y a disciplinar a los sectarios. (Primera a Timoteo capítulo 4 versículos 6, 7, 16; 6 versículo 2b-6; Segunda a Timoteo capítulo 2 versículos 2, 14 a 26; Capítulo 3 versículos 14 a 17; Tito capítulo 1 versículos 10, 11; Capítulo 2 versículos 1,6,7; Capítulo 3 versículos 9 a 11; compárese con Revelación capítulo 2 versículos 14, 15, 20 a 24.)
Los ancianos (griego pre·sbý·te·roi) abnegados en su dedicación a la enseñanza eran merecedores de respeto, consideración (compárese con Hebreos capítulo 13 versículo 17) y hasta de ayuda material voluntaria. Esto es lo que el apóstol Pablo quiso decir cuando escribió: “Además, que cualquiera a quien se esté enseñando oralmente [literalmente, “el que está siendo instruido por medio de hacer resonar hacia abajo (en los oídos)”] la palabra haga partícipe en todas las cosas buenas al que da dicha instrucción oral”. (Gálatas capítulo 6 versículo 6.) “Que los ancianos que presiden excelentemente sean tenidos por dignos de doble honra, especialmente los que trabajan duro en hablar y enseñar. Porque la escritura dice: ‘No debes poner bozal al toro cuando trilla el grano’; también: ‘El trabajador es digno de su salario’.” (Primera a Timoteo capítulo 5 versículos 17, 18.)
El hombre que se esforzaba altruistamente por ser superintendente, capacitado para enseñar a otros en la congregación, ‘deseaba una obra excelente’. (Primera a Timoteo capítulo 3 versículo 1.) Es obvio que Santiago no pretendió hacerle desistir de su esfuerzo cuando dijo: “No muchos de ustedes deberían hacerse maestros, hermanos míos, sabiendo que recibiremos juicio más severo”. (Santiago capítulo 3 versículo 1.) Estas palabras recalcaban, más bien, la seria responsabilidad que recaía sobre los maestros de la congregación. Por lo visto, algunos se erigieron en maestros, aunque no se les había nombrado ni tampoco reunían los requisitos para ello. Las personas en quienes pensaba Santiago probablemente se parecían mucho a aquellas a las que se refirió Pablo cuando escribió a Timoteo: “Ciertos individuos han sido apartados al habla ociosa, queriendo ser maestros de ley, pero sin percibir ni las cosas que dicen ni las cosas acerca de las cuales hacen vigorosas afirmaciones”. (Primera a Timoteo capítulo 1 versículos 6, 7.) Es probable que tales hombres desearan la prominencia que se derivaba de ser maestros de sus compañeros creyentes. Pero Santiago corrigió esta tendencia al mostrar que se iba a exigir más de los maestros de la congregación. A la hora de rendir cuentas, se les exigiría más que a otros cristianos. (Compárese con Romanos capítulo 14 versículo 12.) Sin embargo, ellos, como todos, también tropezarían en palabra. (Santiago capítulo 3 versículo 2.)
[Subdivisión:] En qué sentido deberían ser maestros todos los cristianos. Aunque relativamente pocos eran maestros de la congregación, todos los cristianos deberían tener la meta de poder enseñar sus creencias personalmente a otros. A los cristianos hebreos se les dijo claramente: “Aunque deberían ser maestros en vista del tiempo, de nuevo necesitan que alguien les enseñe desde el principio las cosas elementales de las sagradas declaraciones formales de Dios”. Puesto que los judíos habían sido los primeros en recibir las buenas nuevas en cuanto al Cristo, no debían ser pequeñuelos espirituales, sino ejemplos en madurez cristiana y aptitud docente. (Hebreos capítulo 5 versículo 12–Capítulo 6 versículo 2.) Por consiguiente, es obvio que aquí el escritor inspirado estaba hablando de enseñar en un sentido general. En la misma línea está su referencia al judío que sobre la base de su conocimiento llega a ser “corregidor de los irrazonables, maestro de los pequeñuelos”. (Romanos capítulo 2 versículos 17 a 20.) Sin embargo, Pablo muestra que esta enseñanza honrará a Dios solo si el maestro vive de acuerdo con lo que enseña. (Romanos capítulo 2 versículos 21 a 24.)
Los cristianos también podían aprender unos de otros. Por ejemplo, las mujeres de más edad podían enseñar a las mujeres jóvenes en asuntos como el ‘amar a sus esposos, amar a sus hijos, ser de juicio sano, castas, trabajadoras en casa, buenas, sujetas a sus propios esposos, para que no se hablara injuriosamente de la palabra de Dios’. Tal enseñanza privada solo surtía efecto si iba respaldada por un buen ejemplo. (Tito capítulo 2 versículos 3 a 5; compárese con Segunda a Timoteo capítulo 1 versículo 5; Capítulo 3 versículos 14, 15.)

MAGADÁN
Lugar próximo al mar de Galilea al que Jesús se retiró tras alimentar milagrosamente a unos 4.000 varones. (Mateo capítulo 15 versículo 39; manuscritos más recientes leen “Magdala”.) Según los mejores manuscritos en griego, Marcos (Capítulo 8 versículo 10) llamó a la misma región “Dalmanuta”. (Véase DALMANUTA.)
En la actualidad no se conoce ningún lugar llamado Magadán en los contornos del mar de Galilea. No obstante, algunos eruditos opinan que es el mismo lugar que Magdala. Esta teoría se apoya en que en arameo la l con frecuencia reemplaza a la n de las palabras hebreas, de modo que Magadán podría haber derivado en el nombre Magdala. Otros opinan que la grafía Magdala se introdujo en las copias más recientes del texto griego para intentar vincularla a la moderna Majdal.
Se considera que Magdala (posiblemente Magadán) es la actual Majdal (Migdal), que está a unos 6 kilómetro(s) al nornoroeste de Tiberíades, a orillas del mar de Galilea. Como este lugar está en la encrucijada de la carretera que va desde Tiberíades a lo largo del mar de Galilea y la que baja desde las montañas occidentales, ocupaba una posición estratégica. Las ruinas de una torre relativamente reciente indican que en otro tiempo Majdal defendía el acceso meridional a la llanura de Genesaret. Tanto Majdal como Magdala (una forma del hebreo migh·dál) significan “torre”. Por lo general se opina que este fue el lugar de residencia de María Magdalena.

MAGBÍS
Nombre de una persona o de un lugar. Entre los judíos repatriados del destierro en Babilonia se hallaban 156 “hijos de Magbís”. (Esdras capítulo 2 versículos 1, 30.) Hay quien relaciona tentativamente Magbís con Khirbet el-Makhbiyeh, que está a unos 5 kilómetro(s) al sudoeste de Adulam.

MAGDALENA, MARÍA
Véase MARÍA número. 3.

MAGDIEL
(Cosas Selectas de Dios).
Descendiente de Esaú que fue jeque de Edom. (Génesis capítulo 36 versículos 40 a 43; Primero de las Crónicas capítulo 1 versículos 51, 54.) Puede que Magdiel también haya sido el nombre de un lugar y de una tribu. (Véase TIMNÁ número. 3.)

MAGIA Y HECHICERÍA
Artes ocultas y poderes misteriosos en virtud de los cuales se realizan obras sobrenaturales, relacionadas con los poderes ocultos y espiritistas.
Se dice que la magia “negra” consiste en maleficios, maldiciones especiales y “el mal de ojo”, que causan daño a los enemigos del que la practica. Por otra parte, la magia “blanca”, dicen sus practicantes, produce buenos resultados rompiendo los maleficios y anulando las maldiciones. En algunos pueblos antiguos la magia “negra” estaba prohibida bajo pena de muerte. Sin embargo, la Biblia va más lejos y prohíbe toda forma de magia espiritista. (Levítico capítulo 19 versículo 26; Deuteronomio capítulo 18 versículos 9 a 14.) Mediante fórmulas mágicas, supuestamente obtenidas gracias al conocimiento y la sabiduría sobrenaturales, el hechicero trata de influir sobre personas y acontecimientos futuros. En esto difiere la magia de la adivinación, pues esta última solo trata de descubrir acontecimientos futuros, no de influir en ellos o cambiarlos. (Véase ADIVINACIÓN.)
La hechicería se basa principalmente en la creencia de que es posible inducir a los espíritus malos a salir de una persona o entrar en ella, se les puede burlar o engañar, o atrapar en un pedazo de madera o en una imagen de barro. Por ejemplo, se dice que preparando sendas mágicas de miel u otras sustancias agradables, el hechicero puede conducir a los demonios a capricho.
Estos conceptos resultaron en la formación de una astuta clase de sacerdotes magos, que tuvieron una gran influencia en la vida de la gente, extorsionándola con el pretexto de poseer poderes sobrenaturales superiores a los de los demonios. La gente creía que estos hechiceros profesionales podían hacer que los demonios los obedecieran, pero que estos no tenían ningún poder sobre los hechiceros.
Los antiguos caldeos de Babilonia fomentaron estas prácticas espiritistas o supuestas ciencias. El profeta Isaías (siglo VIII antes de la era común) dijo que en la Babilonia de su día abundaba toda clase de hechicería. (Isaías capítulo 47 versículos 12 a 15.) Más de un siglo después, en los días de Daniel, los sacerdotes magos todavía formaban parte de la corte de Babilonia. (Daniel capítulo 1 versículo 20; Capítulo 2 versículos 2, 10, 27; Capítulo 4 versículo 7; Capítulo 5 versículo 11.) La expresión que aparece en estos versículos, “sacerdotes practicantes de magia”, es una traducción literal y explícita del hebreo.
Los babilonios tenían gran temor a las personas con deformidades físicas, a las que llamaban brujos y hechiceros por creer que practicaban la magia “negra”. Por otra parte, se decía que los sacerdotes dominaban la magia “blanca”. Creían que el mismo conjuro que podía sanar a un enfermo si lo pronunciaba un sacerdote, podría matar al hombre si lo pronunciaba un brujo o hechicero.
Es posible que la gente llevara consigo algunos conceptos de las artes mágicas cuando se esparció por toda la Tierra debido a la confusión de las lenguas en Babel. (Génesis capítulo 11 versículos 8, 9.) Actualmente hay millones de personas que practican la magia del mantra, es decir, la fórmula mística, himno o encantamiento del hinduismo popular. Los sacerdotes practicantes de magia, hechiceros, curanderos y brujos de toda clase se encuentran alrededor del mundo, así como también existían entre los egipcios del siglo XVIII antes de la era común, en los días de José. (Génesis capítulo 41 versículos 8, 24.) Más de dos siglos después que se vendió a José como esclavo, los sacerdotes magos de Egipto parecieron imitar hasta cierto grado los primeros tres milagros realizados por Moisés. (Éxodo capítulo 7 versículos 11, 22; Capítulo 8 versículo 7.) Sin embargo, no pudieron hacer lo mismo cuando llegó el momento de producir jejenes, sino que tuvieron que reconocer que era “el dedo de Dios”. Tampoco pudieron evitar que la plaga de diviesos los afectase a ellos mismos. (Éxodo capítulo 8 versículos 18, 19; Capítulo 9 versículo 11.)
[Subtema:] La Biblia las condena. La Biblia difiere singularmente de los escritos de otros pueblos antiguos, pues todas las referencias que hace a poderes misteriosos y artes mágicas son condenatorias. En ningún lugar recomienda la magia “blanca” para anular los maleficios de la magia “negra”. Por el contrario, insta a la fe, a la oración y a confiar en Jehová como medio de protegerse de las “fuerzas espirituales inicuas” y todas sus actividades, lo que incluye las influencias mágicas. (Efesios capítulo 6 versículos 11 a 18.) En el libro de los Salmos el justo pide en oración que se le libre del mal; Jesús nos enseñó a pedir que se nos libre “del inicuo”. (Mateo capítulo 6 versículo 13.) Por otra parte, el Talmud y el Corán dan cabida a la superstición y el temor. El libro apócrifo de Tobías contiene pasajes absurdos de hechicería. (Tobías capítulo 6 versículos 5, 8, 9,  19; Capítulo 8 versículos 2,  3; Capítulo 11 versículos 8 a 15; Capítulo 12 versículo 3; véase APÓCRIFOS, LIBROS [Tobías (Tobit)].)
No obstante, la nación de Israel se distinguió en este respecto de sus contemporáneos, y para que permaneciera así, Jehová le dio leyes muy explícitas sobre los que intimaban con los poderes ocultos. “No debes conservar viva a una hechicera.” (Éxodo capítulo 22 versículo 18.) “No deben practicar la magia.” “En cuanto a un hombre o una mujer en quien resulte haber espíritu de médium o espíritu de predicción, deben ser muertos sin falta.” (Levítico capítulo 19 versículo 26; Capítulo 20 versículo 27.) “No debería hallarse en ti [...] practicante de magia ni nadie que busque agüeros ni hechicero, ni uno que ate a otros con maleficio ni nadie que consulte a un médium espiritista.” (Deuteronomio capítulo 18 versículos 10 a 14.)
El profeta de Jehová también declaró que Dios cortaría a todos aquellos que se entregaran a las hechicerías. (Miqueas capítulo 5 versículo 12.) Aquellos que abandonaron a Jehová y se volvieron a las hechicerías de una clase u otra, como Saúl, Jezabel y Manasés, son ejemplos del pasado que no deben imitarse. (Primero de Samuel capítulo 28 versículo 7; Segundo de los Reyes capítulo 9 versículo 22; Segundo de las Crónicas capítulo 33 versículos 1, 2, 6.)
Las Escrituras Griegas Cristianas también hablan de la extensión de la hechicería en el Imperio romano en los días de Jesús y los apóstoles. En la isla de Chipre vivía un hombre de nombre Bar-Jesús, a quien Pablo llamó “hombre lleno de toda suerte de fraude y toda suerte de villanía, hijo del Diablo”. (Hechos capítulo 13 versículos 6 a 11.) Sin embargo, hubo otros, como Simón de Samaria, que abandonaron la hechicería y abrazaron el cristianismo. (Hechos capítulo 8 versículos 5, 9 a 13.) En una ocasión, en Éfeso, un “buen número de los que habían practicado artes mágicas juntaron sus libros y los quemaron delante de todos. Y calcularon en conjunto los precios de ellos y hallaron que valían cincuenta mil piezas de plata [si eran denarios, 37.200 dólares (Estados Unidos)]”. (Hechos capítulo 19 versículos 18, 19.) En la carta a los Gálatas, el apóstol Pablo incluyó el ocultismo entre “las obras de la carne”, y les advirtió que “los que practican tales cosas no herederán el reino de Dios”. (Gálatas capítulo 5 versículos 19 a 21.) Fuera de ese glorioso Reino estarán todos aquellos que persistan en estas prácticas babilónicas. (Revelación capítulo 21 versículo 8; Capítulo 22 versículo 15.) Todos ellos serán destruidos junto con Babilonia la Grande, tan notoria por descarriar a las naciones con sus hechicerías. (Revelación capítulo 18 versículo 23; véase PODER, OBRAS PODEROSAS [Ejercicio responsable del poder].)

MAGISTRADO
En Babilonia, los magistrados eran funcionarios civiles de los distritos jurisdiccionales. Estaban versados en la ley y tenían autoridad judicial limitada. Entre los oficiales a los que se reunió para inclinarse delante de la imagen de oro de Nabucodonosor también había magistrados. (Daniel capítulo 3 versículos 2, 3.)
La administración del gobierno en las colonias romanas estaba en manos de magistrados civiles, llamados stra·te·gói en las ciudades griegas. La junta de magistrados podía componerse de tres, cuatro, generalmente cinco o incluso diez o doce miembros. Estos tenían la responsabilidad de mantener el orden, administrar las finanzas, interrogar y juzgar a los que transgredían la ley y dar la orden de que se ejecutara el castigo. A veces aparecen sus nombres y títulos en las monedas que la ciudad acuñaba. A los magistrados se les asignaban alguaciles, o lictores, para cumplir sus órdenes. (Véase ALGUACIL.)
Los magistrados civiles de la colonia romana de Filipos (Hechos capítulo 16 versículo 12) pusieron a Pablo y a Silas en el cepo sin haberlos juzgado. Al día siguiente enviaron alguaciles para soltarlos, pero a fin de vindicar pública y legalmente las buenas nuevas que predicaba, Pablo pidió que fuesen los magistrados mismos quienes les soltasen. Estos, temiendo dificultades con Roma por haber azotado a ciudadanos romanos, ofrecieron sus excusas a Pablo y Silas, y los soltaron. (Hechos capítulo 16 versículos 19 a 39.)

MAGOG
1. Hijo de Jafet y nieto de Noé. Su nombre aparece entre los cabezas de familia de quienes descendieron los primeros grupos nacionales que se dispersaron por la Tierra después del Diluvio. (Génesis capítulo 10 versículos 1, 2, 5; Primero de las Crónicas capítulo 1 versículo 5.)
2. Nombre que aparece en la profecía de Ezequiel en relación con el ataque que lanzaría “Gog de la tierra de Magog” contra el pueblo restaurado de Jehová. El profeta parece haberlo usado para indicar una tierra o región situada en “las partes más remotas del norte”, de donde proceden las huestes de Gog, sus fuerzas de saqueo ‘montadas a caballo, una gran congregación, sí, una numerosa fuerza militar’, todas ellas armadas con espada y arco. (Ezequiel capítulo 38 versículos 2 a 4, 8, 9, 13 a 16; Capítulo 39 versículos 1 a 3, 6.)
Desde los días del historiador judío Josefo, se ha apuntado la posibilidad de que “la tierra de Magog” tuviera relación con las tribus escitas que habitaban el nordeste de Europa y Asia Central. (Antigüedades Judías, libro I, capítulo VI, sección 1.) Los escritores clásicos de tiempos griegos y romanos presentaban a los escitas como bárbaros procedentes del norte, saqueadores y belicosos, equipados con enormes fuerzas de caballería, bien armados y diestros arqueros. Aunque el nombre escita puede haberse derivado de “Askenaz”, otro descendiente de Jafet (Génesis capítulo 10 versículos 2, 3), la edición de 1959 de la Encyclopædia Britannica (Volumen 20, página 235) dice que “en la literatura clásica, Escitia se refería normalmente a toda región que estaba al norte y nordeste del mar Negro, y se llamaba escita (skuthes) a cualquier bárbaro procedente de esos lugares”. Asimismo, otras obras de consulta muestran que el término “escita” era una denominación genérica que por lo general englobaba a las tribus nómadas que se asentaron al norte del Cáucaso (entre el mar Negro y el Caspio), de manera similar a como hoy se emplea el vocablo “tártaro”. Por eso, la obra The New Schaff-Herzog Encyclopedia of Religious Knowledge comenta: “Entre los antiguos, el nombre ‘escita’ era un apelativo de amplio espectro, y lo mismo puede decirse del nombre hebreo ‘Magog’” (edición de S. Jackson, 1956, Volumen 5, página 14).
[Subtema:] Uso simbólico. El hecho de que en la Biblia, así como en la historia seglar, la ubicación concreta de la “tierra de Magog” quede imprecisa e indeterminada, aunado a los hechos de que el profeta hace referencia a “la parte final de los años” (Ezequiel capítulo 38 versículo 8) y de que no se sabe que Israel haya sufrido literalmente la invasión narrada, permite entender que la profecía concerniente a Magog se relaciona con un tiempo futuro: el ‘tiempo del fin’ del que habla la Biblia. Por esa razón, muchos comentaristas ven en ella un pronóstico del ataque final de las potencias mundiales contra el reino de Dios, y opinan que la tierra de Magog representa al “mundo en cuanto hostil al pueblo y al reino de Dios”. (Funk and Wagnalls New Standard Bible Dictionary, 1936, página 307.)
Es patente, por lo tanto, que la tierra de Magog tiene un significado simbólico. El hecho de que el término “escita”, con el que por lo general se asocia a Magog, llegara a ser sinónimo de brutalidad, ferocidad y belicismo, lógicamente apuntaría a una actitud de dura oposición contra el pueblo de Dios. Las naciones del mundo se encontrarán en esa situación cuando, instigadas por el principal opositor de Dios —Satanás, el Diablo—, lancen un ataque final en la Tierra contra la verdadera adoración de Dios. (Véase GOG número. 2.)
3. Término que se emplea en Revelación capítulo 20 versículo 8 con relación a acontecimientos futuros que ocurrirán cuando concluya el reinado de mil años de Cristo Jesús y tras soltar a Satanás del abismo. En lugar de referirse a un lugar en concreto, ‘Gog y Magog’ se emplea en este caso para referirse a las personas de la Tierra que ceden a la influencia del Adversario y se rebelan contra la gobernación de Dios, representada por “los santos y la ciudad amada”. (Revelación capítulo 20 versículos 3, 7 a 10.)

MAGPÍAS
Uno de los cabezas del pueblo cuyo descendiente, si no él mismo, autenticó con su sello el “arreglo fidedigno” pactado en el tiempo de Nehemías. (Nehemías capítulo 9 versículo 38; Capítulo 10 versículos 1, 14, 20.)

MAHALALEEL
Véase MAHALALEL número. 1.

MAHALALEL
(posiblemente: Alabanza de Dios).
1. Descendiente de Set por la línea de Enós y Quenán, y, por lo tanto, bisnieto de Set. Mahalalel vivió ochocientos noventa y cinco años. (Génesis capítulo 5 versículos 6 a 17; Primero de las Crónicas capítulo 1 versículos 1, 2.) En la genealogía de Jesús que registra Lucas se le llama Mahalaleel. (Lucas capítulo 3 versículos 37, 38.)
2. Descendiente de Judá por la línea de Pérez y antepasado de Ataya, un residente en Jerusalén tras el exilio en Babilonia. (Nehemías capítulo 11 versículo 4.)

MAHALAT, I
1. Hija de Ismael y hermana de Nebayot; fue una de las esposas de Esaú. (Génesis capítulo 28 versículo 9.) Posiblemente sea la Basemat mencionada en Génesis capítulo 36 versículo 3.
2. Nieta de David por medio de su hijo Jerimot. Fue una de las esposas de Rehoboam. (Segundo de las Crónicas capítulo 11 versículo 18.)

MAHALAT, II
Probablemente, un término musical, quizás de naturaleza técnica, que se encuentra en el encabezamiento de los Salmos 53 y 88. Hay quien cree que se origina de una raíz verbal hebrea que significa “debilitarse; enfermar”, lo que sugeriría un tono triste y melancólico, que parece armonizar con el contenido relativamente sombrío de ambos Salmos, en especial el 88.

MAHANAIM
(Dos Campamentos).
Lugar que estaba al este del Jordán donde Jacob, después de separarse de Labán, encontró una compañía de ángeles. Jacob llamó a ese lugar “Mahanaim”. (Génesis capítulo 32 versículos 1, 2.) El significado de dicho nombre (“Dos Campamentos”) puede aludir al “campamento de Dios”, representado por sus ángeles, y al de Jacob. Al parecer, algún tiempo después se edificó una ciudad en ese lugar. En el siglo XV antes de la era común se asignó esta ciudad primero a los gaditas y luego a los levitas meraritas. (Josué capítulo 13 versículos 24, 26; Capítulo 21 versículos 34, 38.)
Mientras David gobernó desde Hebrón, Mahanaim fue la capital del reino rival del hijo y sucesor de Saúl, Is-bóset, de lo que se desprende que estaba fortificada y ocupaba una posición estratégica. (Segundo de Samuel capítulo 2 versículos 8 a 11, 29.) Debió ser en esta ciudad donde se asesinó a Is-bóset. (Segundo de Samuel capítulo 4 versículos 5 a 7.) Tiempo después, cuando David huyó a Galaad para escapar de su hijo rebelde Absalón, se le recibió amablemente en Mahanaim. Permaneció allí a instancias de sus partidarios y no participó en la batalla que puso fin al intento de Absalón de apoderarse del trono. (Segundo de Samuel capítulo 17 versículo 24–Capítulo 18 versículo 16; Capítulo 19 versículo 32; Primero de los Reyes capítulo 2 versículo 8.) Durante el reinado de Salomón, el hijo de David, Mahanaim estaba bajo la jurisdicción del comisario Ahinadab. (Primero de los Reyes capítulo 4 versículos 7, 14.)
La expresión que aparece en El Cantar de los Cantares capítulo 6 versículo 13 (Capítulo 7 versículo 1 en algunas versiones), “la danza de dos campamentos”, puede traducirse también “las danzas de Mahanaim” ((La Biblia (1982), León Dujovne, Manasés Konstantynowski y Moisés Konstantynowski), (La Biblia (1986), versión de Moisés Katznelson), (La Santa Biblia. Versión Moderna (1966), H. B. Pratt. (Sus notas también aparecen en La Biblia de estudio Mundo Hispano [1988])), (La Santa Biblia (1986), Juan Straubinger)). Quizás haga referencia a una danza relacionada con cierta fiesta que se celebraba en Mahanaim. (Compárese con Jueces capítulo 21 versículos 19, 21.)
La ubicación exacta de Mahanaim es incierta, pero estaba al este del Jordán y por lo visto al norte del Jaboq. (Segundo de Samuel capítulo 2 versículo 29; Génesis capítulo 31 versículo 21; Capítulo 32 versículos 2, 22.) Algunos la identifican con Khirbet Mahneh (o, Mihna), a unos 19 kilómetro(s) al norte del Jaboq y más o menos a la misma distancia al este del Jordán, pero muchos piensan que está demasiado al norte del Jaboq. Yohanan Aharoni identifica Mahanaim con Tell edh-Dhahab el-Gharbi, en la orilla norte del Jaboq, a unos 12 kilómetro(s) al este del Jordán. (The Land of the Bible, traducción al inglés y edición de A. Rainey, 1979, páginas 314, 439.)

MAHANÉ-DAN
(Campamento de Dan).
Lugar que en una ocasión se ubica “entre Zorá y Estaol” (Jueces capítulo 13 versículo 25) y en otra, al oeste de Quiryat-jearim. (Jueces capítulo 18 versículos 11, 12.) Hay quien cree que se trataba de dos lugares distintos, pues los emplazamientos propuestos para Estaol y Zorá están a varios kilómetros al sudoeste de Quiryat-jearim. En cualquier caso, en la actualidad no es posible determinar la ubicación (o ubicaciones) de Mahané-dan. Su nombre significa “Campamento de Dan”, de modo que puede que solo haya sido un asentamiento temporal o un campamento, en cuyo caso sería comprensible que el nombre hubiera aplicado a más de un lugar.

MAHARAI
(de una raíz que significa: “darse prisa; apresurarse”).
Netofatita que figuraba entre los hombres poderosos de las fuerzas militares de David. (Segundo de Samuel capítulo 23 versículos 8, 28; Primero de las Crónicas capítulo 11 versículos 26, 30.) Maharai era descendiente de Zérah, y con el tiempo se le puso al cargo de la división de 24.000 que ministraba al rey David durante el décimo mes. (Primero de las Crónicas capítulo 27 versículos 1, 13.)

MÁHAT
(posiblemente, de una raíz que significa: “aterrorizar”).
1. Levita qohatita; fue antepasado de Samuel y de Hemán, que fue cantor en la casa de Jehová. (Primero de las Crónicas capítulo 6 versículos 31 a 35.)
2. Uno de los levitas de la familia de Qohat que ayudaron a limpiar el templo en el tiempo del rey Ezequías. (Segundo de las Crónicas capítulo 29 versículos 12, 15, 16.) Debió ser la misma persona que era comisionada bajo Conanías y Simeí, y se le puso al cargo de “la contribución y el décimo y las cosas santas” del templo. (Segundo de las Crónicas capítulo 31 versículos 12, 13.)

MAHAVITA
Sobrenombre aplicado a Eliel, uno de los hombres poderosos de las fuerzas militares de David. (Primero de las Crónicas capítulo 11 versículos 26, 46.) Quizás se haya empleado este término para distinguirlo del Eliel al que se hace referencia en Primero de las Crónicas capítulo 11 versículo 47.

MAHAZIOT
Levita qohatita mencionado en último lugar entre los catorce hijos de Hemán. Llegó a ser cabeza del vigésimo tercer grupo de músicos del templo que organizó David. (Primero de las Crónicas capítulo 25 versículos 4 a 6, 8, 9, 30.)

MAHER-SALAL-HAS-BAZ
(¡Apresúrate, oh [o: Apresurándose al] Despojo! Él Se Ha Apresurado al Saqueo).
Nombre dado al segundo hijo de Isaías por dirección divina.
Jehová le ordenó a Isaías que escribiese esas palabras proféticas en una tablilla grande y que testigos fieles las atestiguaran. Más tarde, le dijo al profeta que pusiese esa expresión por nombre a su hijo recién nacido, y le anunció que antes de que el niño supiese decir “¡Padre mío!” y “¡Madre mía!”, el rey de Asiria subyugaría a los enemigos de Judá, Damasco y Samaria. (Isaías capítulo 8 versículos 1 a 4.) El significado profético de este nombre, dado al segundo hijo de Isaías, se cumplió dentro del período de tiempo designado. Durante el reinado del rey Péqah de Israel, el monarca asirio Tiglat-piléser III invadió Israel, tomó muchas ciudades, saqueó la tierra y se llevó a muchísimos habitantes al cautiverio. Posteriormente, Péqah fue asesinado. (Segundo de los Reyes capítulo 15 versículos 29, 30.) El rey de Asiria también capturó Damasco, la ciudad capital de Siria, se llevó a sus habitantes al exilio y mató al rey sirio Rezín. (Segundo de los Reyes capítulo 16 versículo 9.) Así llegó el fin de estos dos reyes que habían conspirado contra Judá. Más tarde, en el año 740 antes de la era común, los asirios derribaron Samaria y sacaron a los israelitas apóstatas de esa ciudad y del resto de los dominios del reino septentrional de Israel. (Segundo de los Reyes capítulo 17 versículos 1 a 6.) De modo que este hijo que su esposa (a la que llama “la profetisa”) le dio a luz a Isaías fue en Israel un ‘milagro y señal’ verdadero y confiable de parte de Jehová. (Isaías capítulo 8 versículos 3, 18.)

MAHLÁ
(de una raíz que significa: “debilitarse; enfermar”).
1. Una de las cinco hijas de Zelofehad, de la tribu de Manasés. Mahlá y sus hermanas solicitaron la herencia de su padre, pues este no había tenido hijos varones, sino únicamente hijas. Moisés inquirió de Jehová, que dictó que se les diera la herencia. (Números capítulo 26 versículos 28 a 33; Capítulo 27 versículos 1 a 11.) Posteriormente, Jehová decretó por medio de Moisés que Mahlá y sus hermanas únicamente se casaran con miembros de su tribu, la de Manasés, para evitar que su herencia pasara a otra tribu. Mahlá y sus hermanas acataron esta disposición y “llegaron a ser las esposas de los hijos de los hermanos de su padre”. (Números capítulo 36 versículos 1 a 6, 10 a 12.) Esta decisión judicial estableció un precedente con respecto a las herencias. (Números capítulo 36 versículos 7 a 9.) Más tarde se presentaron ante Eleazar el sacerdote y ante Josué e hicieron referencia al mandato de Jehová; por consiguiente, se les dio “una herencia en medio de los hermanos de su padre”. (Josué capítulo 17 versículos 3, 4.)
2. Descendiente de Manasés cuya madre se llamaba Hamoléket. No se especifica si era hombre o mujer. (Primero de las Crónicas capítulo 7 versículos 17, 18.)

MAHLÍ
(posiblemente, de una raíz que significa: “debilitarse; enfermar”).
1. Nieto de Leví; era hijo de Merarí y hermano de Musí. (Éxodo capítulo 6 versículos 16, 19; Primero de las Crónicas capítulo 6 versículos 19, 29; Capítulo 24 versículo 26.) Mahlí fue el padre de Eleazar y Quis, y el cabeza de la familia de los mahlitas. (Números capítulo 3 versículos 20, 33; Primero de las Crónicas capítulo 23 versículo 21; Capítulo 24 versículos 28, 29.) Un descendiente suyo, Serebías, a quien se llama “un hombre de discreción de los hijos de Mahlí”, regresó a Jerusalén con Esdras. (Esdras capítulo 8 versículo 18.)
2. Levita hijo de Musí y, por lo tanto, sobrino de Mahlí, el hijo de Merarí. (Primero de las Crónicas capítulo 6 versículo 47; Capítulo 23 versículo 23; Capítulo 24 versículos 26, 30.)

MAHLITAS
(De [Pertenecientes a] Mahlí).
Levitas que descendieron de Mahlí, el hijo de Merarí. (Números capítulo 3 versículos 17, 20, 33; Capítulo 26 versículo 58.)

MAHLÓN
(posiblemente, de una raíz que significa: “debilitarse; enfermar”).
Hijo de Elimélec y Noemí. A causa de un hambre que ocurrió en el tiempo de los jueces, se mudó junto con sus padres de Belén de Judá a Moab, donde contrajo matrimonio con Rut, una moabita. Sin embargo, murió sin dejar descendencia. (Rut capítulo 1 versículos 1 a 5; Capítulo 4 versículo 10.) Rut regresó a Judá con su suegra, y en conformidad con la ley del levirato, se casó con Boaz. (Rut capítulo 4 versículos 9, 10; Deuteronomio capítulo 25 versículos 5, 6.) De la línea familiar que resultó de esta unión descendieron David y Jesucristo. (Rut capítulo 4 versículo 22; Mateo capítulo 1 versículos 5, 6, 16.)

MAHOL
(de una raíz que significa: “bailar; dar vueltas”; o, posiblemente, de una raíz que significa: “tocar la flauta”).
Hombre cuyos hijos, aunque sabios, no podían compararse en sabiduría con el rey Salomón. (Primero de los Reyes capítulo 4 versículo 31.) Hay quien entiende que con “hijos de Mahol” se hace referencia a un grupo de músicos y bailarines. (Compárese con Salmo capítulo 150 versículo 4, donde la misma palabra hebrea se traduce “danza de corro”.)

MAHSEYA
(Jah Es un Refugio).
Antepasado de Baruc, el compañero de Jeremías, y de Seraya, el comisario ordenador. (Jeremías capítulo 32 versículo 12; Capítulo 51 versículo 59.)

MAKÍ
(posiblemente, una forma abreviada de Makir).
Gadita que fue padre de Gueuel, uno de los doce israelitas enviados a espiar la tierra de Canaán. (Números capítulo 13 versículos 1, 2, 15, 16.)

MAKIR
(de una raíz que significa: “vender”).
1. Primer hijo que tuvo Manasés con su concubina siria mencionado por nombre. Makir fundó la familia de los makiritas, y se le llama “el padre de Galaad”. Su esposa se llamaba Maacá, y tuvo hijos mientras José vivía. (Génesis capítulo 50 versículo 23; Números capítulo 26 versículo 29; Josué capítulo 17 versículo 1; Primero de las Crónicas capítulo 2 versículos 21, 23; Capítulo 7 versículos 14 a 17.) “Los hijos de Makir” tomaron la región de Galaad, expulsaron a los amorreos y recibieron ese distrito como herencia. (Números capítulo 32 versículos 39, 40; Deuteronomio capítulo 3 versículo 15; Josué capítulo 13 versículo 31.) Zelofehad y sus hijas pertenecían a la familia manasita de Makir. (Números capítulo 27 versículo 1; Capítulo 36 versículos 1, 2; Josué capítulo 17 versículo 3.) En la canción de victoria de Débora y Barac, parece ser que con “Makir” se alude poéticamente a toda la tribu de Manasés. (Jueces capítulo 5 versículos 1, 14.)
2. Hijo de Amiel con quien residió Mefibóset, el hijo de Jonatán, hasta que David lo mandó llamar y se hizo cargo de su manutención. Residía en Lo-debar. (Segundo de Samuel capítulo 9 versículos 4 a 7, 13.) Más tarde, cuando se rebeló Absalón, Makir fue uno de los que suministraron alimento y provisiones a David y a los que iban con él. (Segundo de Samuel capítulo 17 versículos 27 a 29.)

MAKIRITAS
(De [Pertenecientes a] Makir).
Familia de la tribu de Manasés que fundó su hijo Makir. (Números capítulo 26 versículo 29; véase MAKIR número. 1.)

MAL
Aquello que causa dolor, pena o angustia. Para transmitir la idea apropiada en español, la palabra hebrea raʽ —que tiene un amplio significado— se traduce de diversas maneras según el contexto: “malo”, “triste”, ‘feo’, ‘calamitoso’, “maligno”, “no generoso”, “envidioso”, etcétera (Génesis capítulo 2 versículo 9; Capítulo 40 versículo 7; Capítulo 41 versículo 3; Éxodo capítulo 33 versículo 4; Deuteronomio capítulo 6 versículo 22; Capítulo 28 versículo 35; Proverbios capítulo 23 versículo 6; Capítulo 28 versículo 22.) Por su parte, el adjetivo griego ka·kós puede calificar a aquello que es: 1) moralmente malo y 2) destructivo, por lo que se ha traducido: “malo”, “mal”, ‘perjudicial’, “lo incorrecto”. (Romanos capítulo 7 versículo 19; Capítulo 12 versículo 17; Colosenses capítulo 3 versículo 5; Tito capítulo 1 versículo 12; Hebreos capítulo 5 versículo 14.) El verbo hebreo qa·lál significa “invocar el mal sobre”. (Véase INVOCACIÓN DE MAL.)
La primera vez que se usa la palabra raʽ en las Escrituras indica la antítesis de lo bueno. A Adán se le ordenó que no comiera del árbol del conocimiento de lo bueno y lo malo (raʽ), y también se le advirtió de las consecuencias que acarrearía el desobedecer. Por lo tanto, es evidente que Dios es quien fija la norma de qué es bueno y qué es malo; el hombre no tiene la prerrogativa de obrar independientemente de Él. El que Adán transgrediese la ley expresa de Dios no es imputable a Jehová, “porque con cosas malas [una forma de ka·kós] Dios no puede ser sometido a prueba ni somete a prueba él mismo a nadie. Más bien, cada uno es probado al ser provocado y cautivado por su propio deseo”. (Santiago capítulo 1 versículos 13, 14; Génesis capítulo 2 versículos 16, 17; Capítulo 3 versículos 17 a 19.)
[Subtema:] Lo que significa el que Jehová traiga el mal. Debido a la desobediencia de Adán, Jehová merecidamente trajo el mal o la calamidad sobre él. En consecuencia, en las Escrituras se hace referencia a Jehová como el Creador del mal o la calamidad. (Isaías capítulo 45 versículo 7; compárese con (Biblia de la Casa de Alba, traducción de Mosé Arragel (1422–1433?) y edición del Duque de Alba (1920–1922)); (Biblias Medievales Romanceadas. Biblia Medieval Romanceada Judeo-Cristiana (1950 y 1955), edición de José Llamas); (La Biblia (1986), versión de Moisés Katznelson); (La Sagrada Biblia (1863-1864), Felipe Scío de San Miguel); (Santa Biblia, versión de Casiodoro de Reina, revisión de Cipriano de Valera (1602, 1868, 1869, 1877, 1909, 1960, 1977, 1989, 1990)), 1909.) El que Él haya puesto en vigor la pena por el pecado —la muerte— ha resultado ser un mal o una calamidad para la humanidad. Así pues, el mal no siempre es sinónimo de maldad. El Diluvio del día de Noé y las diez plagas derramadas sobre Egipto son ejemplos de males o calamidades que trajo Jehová. Pero estos males no fueron acciones injustas; al contrario, en ambos casos se hizo justicia a los malhechores. No obstante, en algunas ocasiones Jehová se retuvo de castigar a los malhechores con el mal que en un principio había previsto como ejecución de su juicio justo, debido a su misericordia y a que ellos se arrepintieron. (Jonás capítulo 3 versículo 10.) Además, al advertirles, Jehová les dio la oportunidad inmerecida de cambiar de proceder y de ese modo seguir viviendo. (Ezequiel capítulo 33 versículo 11.)
[Subtema:] Prevención del mal. Puesto que Jehová es quien determina la norma sobre qué es bueno y qué es malo, toda persona debe conocer bien esta norma a fin de poder discernir el camino que ha de seguir. (Hebreos capítulo 5 versículo 14.) El amor al dinero es una de las cosas malas o perjudiciales que han de evitarse. (Primera a Timoteo capítulo 6 versículo 10.) No es prudente inquietarse por las cosas materiales, pues, como dijo Jesús, “suficiente para cada día es su propia maldad [ka·kí·a]”, es decir, su inquietud o aflicción. (Mateo capítulo 6 versículo 34.) El “deseo perjudicial” está entre aquello que se ha de eliminar al vestirse de la nueva personalidad. (Colosenses capítulo 3 versículo 5.) Así como el Diablo tentó a Jesús con el mal, del mismo modo los cristianos son conscientes de que han de hacer frente al mal. Cuando esto sucede, el cristiano debería seguir el ejemplo de Jesús y despedir el mal inmediatamente para evitar ser arrastrado al pecado. (Santiago capítulo 1 versículos 13 a 15; Mateo capítulo 4 versículos 1 a 11; Filipenses capítulo 4 versículo 8.) Aunque debido a la imperfección humana, el cristiano se encuentre en conflicto constante con la carne caída y haga lo malo que no desea practicar, como le ocurría al apóstol Pablo, no debe ceder a la carne, sino mantener una lucha constante contra ella. (Romanos capítulo 7 versículo 21; Capítulo 8 versículo 8.) Lo que Jesús dijo concerniente al esclavo fiel muestra claramente el peligro de no cumplir con los justos requisitos de Dios. Este esclavo sufriría castigo más severo si no se encargaba de las responsabilidades que se le confiaron y llegaba al grado de golpear a sus coesclavos. (Mateo capítulo 24 versículos 48 a 51.)
[Subtema:] La manera cristiana de sufrir el mal. Las Escrituras no autorizan al cristiano a hacer el mal a su semejante ni a vengarse. El consejo bíblico es: “No devuelvan mal por mal a nadie”. “No se venguen [...]: ‘Mía es la venganza; yo pagaré, dice Jehová’.” “No te dejes vencer por el mal, sino sigue venciendo el mal con el bien.” (Romanos capítulo 12 versículos 17, 19, 21.) Además, los cristianos tienen que estar en sujeción relativa a los gobiernos y no practicar la maldad, pues tales gobiernos, con una mayor o menor medida de conciencia dada por Dios, persiguen la maldad según las leyes del país y hacen uso de su autoridad para castigar a los delincuentes. (Romanos capítulo 13 versículos 3, 4.) No obstante, estos gobernantes rendirán cuentas ante el Juez Supremo por cualquier abuso que hagan de su autoridad. Al sufrir el mal por causa de la justicia, el cristiano tiene el privilegio de participar en la glorificación del santo nombre de Dios. (Primera de Pedro capítulo 4 versículo 16.)

MALA HIERBA, YERBAJO
Por lo general son plantas molestas que parece que no sirven para nada útil allí donde crecen. Aunque algunos eruditos han intentado relacionar con determinadas plantas las diversas palabras que aparecen en los idiomas originales y que se traducen en la Biblia por “mala hierba”, no es posible una identificación segura.
Se cree que la palabra boʼ·scháh proviene de una raíz que significa “heder”, de modo que es probable que abarque una variedad de plantas que producen mal olor, “yerbajos hediondos”. El fiel Job dijo que si no había llevado una vida íntegra, creciesen yerbajos hediondos en lugar de cebada. (Job capítulo 31 versículo 40.)
Otro término hebreo, jóh·aj, correspondería a las plantas espinosas en general, los yerbajos espinosos que crecen en terreno cultivado y que se apoderan rápidamente de la tierra abandonada. (Job capítulo 31 versículo 40; Isaías capítulo 34 versículo 13; Oseas capítulo 9 versículo 6.) Se encuentra la misma palabra en Job capítulo 41 versículo 2, donde parece que se alude a una espina con la que se atraviesan las agallas de un pez para poderlo transportar. El término jóh·aj también se utiliza en sentido metafórico. (Cantar de los Cantares capítulo 2 versículo 2.) Al igual que un borracho que tiene un yerbajo espinoso en la mano puede hacerse daño a sí mismo y lastimar a otros, así el estúpido hará mal uso de un proverbio debido a que no lo entiende. (Proverbios capítulo 26 versículo 9.) Cuando Amasías, el orgulloso rey de Judá, quiso luchar contra Jehoás, el rey de Israel, este le comparó a un yerbajo espinoso que pedía una alianza matrimonial con un cedro del Líbano. (Segundo de los Reyes capítulo 14 versículos 8, 9; Segundo de las Crónicas capítulo 25 versículo 18.)
La palabra hebrea schá·yith al parecer corresponde a una variedad de malas hierbas que crecen en tierra abandonada o desolada. (Isaías capítulo 5 versículo 6; Capítulo 7 versículos 23 a 25; Capítulo 27 versículo 4.) Este término, “malas hierbas”, se utiliza de manera figurada para representar a personas que por su infidelidad han llegado a ser inútiles y solo sirven para ser destruidas. (Isaías capítulo 9 versículos 18, 19; Capítulo 10 versículos 17 a 19; compárese con Daniel capítulo 4 versículos 20 a 22.)
En Proverbios capítulo 24 versículo 31, la forma plural del término hebreo qim·móhs, que por lo general se traduce “ortiga”, parece referirse a mala hierba en general. (Véase ORTIGA.)
Por lo general se cree que la mala hierba (griego zi·zá·ni·a) de la ilustración de Jesús registrada en Mateo capítulo 13 versículos 24 a 30, 36 a 43, es la cizaña aristada (Lolium temulentum). Esta planta se parece mucho al trigo hasta que madura, y es entonces cuando puede distinguirse fácilmente por sus pequeñas semillas negras. Esta circunstancia y el hecho de que las raíces de esta mala hierba llegan a entrelazarse con el trigo, hacen desaconsejable arrancar la mala hierba en una etapa temprana. Si las semillas de la cizaña se mezclan con los granos de trigo después de la siega, pueden producir graves consecuencias. Se han mencionado casos de mareos y hasta de muertes por envenenamiento atribuidos al consumo de pan con un alto contenido en harina de cizaña. Por lo general se cree que las propiedades venenosas de las semillas de la cizaña se deben a un hongo que crece en su interior.

MALAQUÍAS
Profeta hebreo y escritor bíblico. (Malaquías capítulo 1 versículo 1.) Las Escrituras no proveen ninguna información en cuanto a su linaje y vida personal. Solo se sabe acerca de él lo que dice el libro que lleva su nombre. En este se le representa como un hombre que tenía un gran celo por el nombre y la adoración de Jehová.

MALAQUÍAS, LIBRO DE
Último libro de las Escrituras Hebreas en muchas Biblias españolas. En el canon tradicional judío se le sitúa el último de los escritos de los llamados profetas menores y antes de los Escritos (Hagiógrafos). Es una declaración formal de Jehová sobre Israel por medio de Malaquías. (Malaquías capítulo 1 versículo 1.)
[Subtema:] Circunstancias en el tiempo de Malaquías. Cuando profetizó Malaquías, la situación entre los sacerdotes era lamentable. En contra de las prescripciones de la Ley, aceptaban animales cojos, ciegos y enfermos para sacrificarlos sobre el altar de Jehová. (Malaquías capítulo 1 versículo 8; Levítico capítulo 22 versículo 19; Deuteronomio capítulo 15 versículo 21.) Por no instruir ni orientar debidamente al pueblo, le hacían tropezar (Malaquías capítulo 2 versículos 7, 8), y, como un agravante más, mostraban parcialidad en los juicios (Capítulo 2 versículo 9). Todas estas acciones tuvieron un mal efecto en los israelitas en general, pues los llevó a subestimar el servicio a Jehová (Capítulo 3 versículo 14, 15), como lo demuestra el que no pagasen al templo sus diezmos. Tanto se habían apartado de su devoción a Jehová que se divorciaron de sus esposas para casarse con mujeres que adoraban dioses falsos. Llegaron incluso a practicar la hechicería, el adulterio, la mentira, el fraude y la opresión (Capítulo 2 versículo 11, 14 a 16; Capítulo 3 versículos 5, 8 a 10). Por este motivo Jehová advirtió que iría a su templo para juicio (Capítulo 3 versículo 1 a 6), e instó a los malhechores a que se arrepintiesen, diciéndoles: “Vuelvan a mí, y yo ciertamente volveré a ustedes” (Capítulo 3 versículo 7).
[Subtema:] Cuándo se escribió. El contenido del libro de Malaquías permite determinar el tiempo de su escritura. Se escribió después del exilio en Babilonia, puesto que los israelitas estaban bajo la administración de un gobernador y el templo era de nuevo el centro de adoración, lo que indica que ya se había reedificado. (Malaquías capítulo 1 versículos 7, 8; Capítulo 2 versículos 3, 13; Capítulo 3 versículos 8 a 10.) Estos datos parecen indicar que debió escribirse después del tiempo de Ageo (520 antes de la era común) y Zacarías (520 a 518 antes de la era común), puesto que estos profetas se dedicaron a instar a los israelitas a terminar la construcción del templo. (Esdras capítulo 5 versículos 1, 2; Capítulo 6 versículos 14, 15.) El que Israel descuidase la adoración verdadera y no se adhiriese a las leyes de Dios cuadra con las condiciones que existían cuando Nehemías llegó de nuevo a Jerusalén, algún tiempo después del año trigésimo segundo del rey Artajerjes (alrededor del 443 antes de la era común). (Compárese con Malaquías capítulo 1 versículos 6 a 8; Capítulo 2 versículos 7, 8, 11, 14 a 16; Nehemías capítulo 13 versículos 6 a 31.) Por lo tanto, al igual que el libro de Nehemías, es muy probable que Malaquías se escribiera después del año 443 antes de la era común
[Subtema:] Armonía con otros libros de la Biblia. El libro de Malaquías está en armonía con el resto de las Escrituras. El apóstol Pablo citó de él cuando ilustró que la selección de Dios “no depende del que desea ni del que corre, sino de Dios, que tiene misericordia”. (Malaquías capítulo 1 versículos 2, 3; Romanos capítulo 9 versículos 10 a 16.) El libro identifica a Jehová como el Creador (Malaquías capítulo 2 versículo 10; compárese con Salmo capítulo 100 versículo 3; Isaías capítulo 43 versículo 1; Hechos capítulo 17 versículos 24 a 26) y como un Dios justo, misericordioso e inmutable que no deja impune el mal cometido deliberadamente. (Malaquías capítulo 2 versículos 2, 3, 17; Capítulo 3 versículos 5 a 7, 17, 18; Capítulo 4 versículo 1; compárense con Éxodo capítulo 34 versículos 6, 7; Levítico capítulo 26 versículos 14 a 17; Nehemías capítulo 9 versículo 17; Santiago capítulo 1 versículo 17.) Realza la importancia del nombre de Dios (Malaquías capítulo 1 versículos 5, 11, 14; Capítulo 4 versículo 2; compárese con Deuteronomio capítulo 28 versículos 58, 59; Salmo capítulo 35 versículo 27; Miqueas capítulo 5 versículo 4) e insta a recordar la ley de Moisés. (Malaquías capítulo 4 versículo 4.)
El libro también dirigió la atención de Israel a la venida del Mesías y al día de Jehová. Aunque indicó que Jehová enviaría al que llama “mi mensajero”, este solo sería el precursor de un “mensajero del pacto” todavía mayor que acompañaría a Jehová. (Malaquías capítulo 3 versículo 1.) Los relatos inspirados de Mateo (Capítulo 11 versículo 10 a 14; Capítulo 17 versículos 10 a 13), Marcos (Capítulo 9 versículo 11 a 13) y Lucas (Capítulo 1 versículo 16, 17, 76) concuerdan en identificar —en su cumplimiento inicial— al precursor de Jesús, Juan el Bautista, con el “mensajero” y el “Elías” de Malaquías capítulo 3 versículo 1 y Capítulo 4 versículo 5, 6.

Recuadro de la página 283
[Recuadro:] PUNTOS SOBRESALIENTES DE MALAQUÍAS

Declaración formal que pone de relieve la responsabilidad ante Jehová Dios cuando se desatienden sus requisitos
Escrito por el profeta Malaquías alrededor de unos noventa y cinco años después del regreso de los primeros exiliados de Babilonia

Jehová amó a Israel, pero ellos despreciaron su nombre (Capítulo 1 versículo 1 a 14)
Jehová amó a su pueblo al igual que amó a Jacob, aunque odió a Esaú
Pese a ello, los sacerdotes de Israel desprecian el nombre de Dios y aceptan ofrendas de animales cojos y enfermos, que no se darían a un gobernador humano

Se censura a los sacerdotes y al pueblo por no guardar los caminos de Jehová (Capítulo 2 versículo 1 a 17)
Los sacerdotes se desvían del camino de Dios, por lo que hacen “que muchos tropiecen en la ley”, y así ‘arruinan el pacto de Leví’
Los israelitas se han casado con mujeres extranjeras y algunos han tratado traidoramente a la esposa de su juventud al divorciarse de ella
Han fatigado a Dios al decir que aprueba a los que obran mal

El Señor verdadero juzgará y refinará a su pueblo (Capítulo 3 versículo 1 a 18)
Jehová vendrá al templo con el mensajero del pacto; refinará y limpiará a los levitas, y se complacerá en la ofrenda de dádiva de Judá
Los hechiceros, los adúlteros, los perjuros, los defraudadores y los opresores sufrirán un juicio veloz
Se insta al pueblo a llevar todas las décimas partes al almacén de Jehová, y de este modo recibir una lluvia de bendiciones
Se escribirá un libro de recuerdo para los que temen a Jehová; Su pueblo verá la distinción entre el justo y el inicuo

Venida del día de Jehová, grande e inspirador de temor (Capítulo 4 versículo 1 a 6)
El día de Jehová significará la destrucción completa de los inicuos, pero ‘el sol de la justicia brillará’ sobre los que están en temor del nombre de Dios
Precederá a ese día una obra de restauración que llevará a cabo el profeta Elías [Fin de Recuadro.]

MALCAM
(Su Rey).
1. Benjamita, hijo de Saharaim y de su esposa Hodes. (Primero de las Crónicas capítulo 8 versículos 1, 8, 9.)
2. Principal dios ídolo de los ammonitas. (Segundo de Samuel capítulo 12 versículo 30; Primero de las Crónicas capítulo 20 versículos 1, 2; Jeremías capítulo 49 versículos 1, 3.) Posiblemente fuera el mismo que Milcom, Mólek y Moloc. (Primero de los Reyes capítulo 11 versículos 5, 7; Hechos capítulo 7 versículo 43.) En el texto masorético, el nombre Malcam solo difiere de Milcom, “la cosa repugnante de los ammonitas”, en la puntuación vocálica hebrea. (Primero de los Reyes capítulo 11 versículo 5.) En contra del mandato que se les había dado en Josué capítulo 23 versículo 7, los judíos comenzaron a jurar por Malcam. (Sofonías capítulo 1 versículo 5.) El contexto determina cuándo el vocablo hebreo debe verterse por el nombre del dios o por “su rey”. (Amos capítulo 1 versículo 15; véase MÓLEK.)

MALCO
(de una raíz hebrea que significa: “rey”).
El esclavo del sumo sacerdote que acompañó a Judas Iscariote y a la muchedumbre a Getsemaní, donde Cristo fue detenido. Pedro le cortó la oreja derecha con una espada (Juan capítulo 18 versículo 10; Mateo capítulo 26 versículo 51; Marcos capítulo 14 versículo 47), pero Jesús se la curó de manera milagrosa. (Lucas capítulo 22 versículos 50, 51.) Un pariente de Malco, también esclavo del sumo sacerdote Caifás, reconoció más tarde a Pedro, lo que llevó a que este negara por tercera vez a Cristo. (Juan capítulo 18 versículos 26, 27.)

MALDICIÓN
Varias palabras hebreas y griegas de la Biblia que se traducen por el término “maldición” o expresiones similares comunican la idea básica de desear o pronunciar el mal contra alguien.
La primera maldición la pronunció Dios, después de la rebelión edénica, contra el instigador de aquella rebelión mediante el agente que este había empleado: la serpiente. (Génesis capítulo 3 versículos 14, 15.) Esta maldición tenía que terminar en su destrucción. Al mismo tiempo se maldijo el suelo por causa de Adán, lo que resultaría en que produjera espinos y cardos, pero no en su destrucción. (Génesis capítulo 3 versículos 17, 18; Capítulo 5 versículo 29.) La maldición que Jehová dirigió contra Caín lo condenó a una vida de fugitivo. (Génesis capítulo 4 versículos 11, 12.)
Después del Diluvio, la primera maldición que pronunció un ser humano la dirigió Noé a Canaán, hijo de Cam, al condenarlo a ser esclavo de Sem y de Jafet. Esta maldición vio su cumplimiento mayor unos ocho siglos más tarde, cuando la nación semita de Israel conquistó Canaán. (Génesis capítulo 9 versículos 25 a 27.) Por eso Josué dijo a los gabaonitas, descendientes de Canaán, que eran “gente maldita”, por lo que se les tuvo como esclavos. (Josué capítulo 9 versículo 23.)
De modo que este tipo de maldición no debe confundirse con la blasfemia, ni tampoco implica enfado violento, como lo demuestra el caso de los gabaonitas. En los textos citados antes se usa la palabra hebrea ʼa·rár. Esta se halla dieciocho veces en declaraciones formales en Deuteronomio capítulo 27 versículos 15 a 26; Capítulo 28 versículos 16 a 19, y también en declaraciones solemnes, como las de Éxodo capítulo 22 versículo 28; Jeremías capítulo 11 versículo 3; Capítulo 17 versículo 5 y Capítulo 48 versículo 10. El sustantivo relacionado, meʼe·ráh, aparece cinco veces. (Deuteronomio capítulo 28 versículo 20; Proverbios capítulo 3 versículo 33; Capítulo 28 versículo 27; Malaquías capítulo 2 versículo 2; Capítulo 3 versículo 9.) El uso bíblico de estas palabras indica una declaración solemne o predicción del mal, y cuando proviene de Dios o de una persona autorizada por Él, tiene una fuerza y un valor proféticos. La maldición de Josué contra cualquier hombre que en el futuro reconstruyera la devastada Jericó se cumplió muchos siglos después. (Josué capítulo 6 versículo 26; Primero de los Reyes capítulo 16 versículo 34.) Sin embargo, Jehová desaprobó las peticiones del rey Balac para que Balaam maldijera a Israel, e hizo que en su lugar se pronunciaran bendiciones. (Números capítulo 22 versículo 6–Capítulo 24 versículo 25; véase EXECRAR.)
Otra palabra hebrea que se traduce “juramento” y “maldición” es ʼa·láh, e implica un juramento que lleva consigo una maldición como pena por la violación del mismo o debido a su falsedad. (Génesis capítulo 24 versículo 41, nota; Números capítulo 5 versículos 21, 23, 27; Deuteronomio capítulo 29 versículos 19 a 21; Segundo de las Crónicas capítulo 34 versículo 24; Primero de los Reyes capítulo 8 versículos 31, 32; véase JURAMENTO.)
Las dos palabras básicas que se traducen “maldición” en las Escrituras Griegas son a·rá y a·ná·the·ma, así como otras palabras emparentadas con estas, como ka·tá·ra, e·pi·ka·tá·ra·tos, ka·ta·rá·o·mai, ka·tá·the·ma y ka·ta·the·ma·tí·zō.
La palabra a·rá tiene el significado de imprecación u oración en la que se invoca el mal de una fuente divina. Juan usa la palabra relacionada e·pá·ra·tos cuando escribe que los fariseos veían a la gente común que escuchaba a Jesús como “unos malditos” que no conocían la Ley. (Juan capítulo 7 versículo 49.) Por otro lado, Pablo mostró que todos los judíos necesitaban que se les redimiera de la maldición del pacto de la Ley haciendo que Jesucristo fuera una maldición en lugar de ellos al morir en el madero de tormento. (Gálatas capítulo 3 versículos 10, 13.) En Gálatas capítulo 3 versículo 10 Pablo usó el término e·pi·ka·tá·ra·tos para traducir la palabra hebrea ʼa·rár de Deuteronomio capítulo 27 versículo 26, y en el versículo 13 utilizó la misma palabra para traducir la voz hebrea qela·láh (algo maldito; maldición) de Deuteronomio capítulo 21 versículo 23. (Véase INVOCACIÓN DE MAL.)
Se usa una forma del verbo ka·ta·rá·o·mai cuando Jesús maldice a la clase de las “cabras” (Mateo capítulo 25 versículo 41) y también cuando dice a sus seguidores que tienen que ‘bendecir a los que los maldicen’. (Lucas capítulo 6 versículo 28.) Pablo y Santiago usaron formas de esta misma palabra al dar consejo en Romanos capítulo 12 versículo 14 y Santiago capítulo 3 versículo 9. Pablo empleó la palabra ka·tá·ra cuando comparó a los cristianos que caen después de haber participado del espíritu santo con la “tierra” que no responde a la lluvia y que solo produce espinos y abrojos (Hebreos capítulo 6 versículos 7, 8), y Pedro utiliza la misma palabra para llamar “malditos” a los codiciosos que “tienen ojos llenos de adulterio” y cautivan almas inocentes. (Segunda de Pedro capítulo 2 versículo 14.)
La palabra a·ná·the·ma significa literalmente “lo que se coloca encima”, y en un principio aplicaba a las ofrendas votivas que se presentaban o apartaban como sagradas en los templos. (Véase Lucas capítulo 21 versículo 5, donde se usa una palabra relacionada.) En las Escrituras Griegas, los escritores bíblicos utilizaron a·ná·the·ma para referirse a lo que es o puede convertirse en maldito y, por lo tanto, apartado como malo o execrado. Pablo escribió a los Gálatas (Capítulo 1 versículo 8) que deberían considerar “maldito” a cualquiera, incluso ángeles, que les declarasen como buenas nuevas algo contrario a lo que habían recibido. También se llamó malditos a los que no le tenían “cariño al Señor”. (Primera a los Corintios capítulo 16 versículo 22.) Angustiado por sus compañeros israelitas que no habían aceptado al Señor, Pablo dijo que incluso podría desear que se le ‘separara del Cristo como maldito’ a favor de ellos. (Romanos capítulo 9 versículo 3.) En otros casos se utiliza a·ná·the·ma para referirse al juramento que, si no se cumple o resulta falso, deriva en una maldición, como en el caso de los 40 hombres que tramaron una conspiración juramentada para matar a Pablo. (Hechos capítulo 23 versículos 12 a 15, 21.) Las palabras ka·ta·the·ma·tí·zō y a·na·the·ma·tí·zō se usan en relación con la negación que Pedro hizo de Cristo. (Mateo capítulo 26 versículo 74; Marcos capítulo 14 versículo 71.) Pedro estaba diciendo en realidad que deseaba ‘ser maldecido o apartado como malo si conocía al hombre’.
En Revelación capítulo 22 versículo 3 se promete que en la Nueva Jerusalén “no habrá ninguna maldición [ka·tá·the·ma]”, posiblemente para contrastarla con la Jerusalén terrestre, que llegó a estar bajo la maldición de Dios. También contrasta marcadamente con la condición maldita de la simbólica ciudad Babilonia la Grande, como resultado del decreto judicial de Dios contra ella. El mandato que se da en Revelación capítulo 18 versículos 4 a 8 muestra con claridad que se ha pronunciado un “anatema” contra esa ciudad simbólica. (Véase también Segunda a los Corintios capítulo 6 versículo 17.)
En la Versión de los Setenta griega los traductores por lo general usaron a·ná·the·ma para traducir la palabra hebrea jé·rem. (Véase COSA DADA POR ENTERO.)

MALEFICIO
Véase ENCANTAMIENTO.

MALKI-SÚA
(Mi Rey [Oye Mi] Clamor por Auxilio).
Hijo del rey Saúl (Primero de Samuel capítulo 14 versículo 49; Primero de las Crónicas capítulo 8 versículo 33; Capítulo 9 versículo 39) que fue muerto durante la batalla contra los filisteos en el monte Guilboa. (Primero de Samuel capítulo 31 versículo 2; Primero de las Crónicas capítulo 10 versículo 2.) Los filisteos colgaron su cadáver en el muro de Bet-san junto con los cadáveres de su padre Saúl y sus hermanos Jonatán y Abinadab. Sin embargo, algunos hombres valientes de Israel retiraron los cuerpos, los incineraron en Jabés y enterraron allí sus restos. (Primero de Samuel capítulo 31 versículos 8 a 13.)

MALKÍAS
Véase MALKIYA número. 3.

MALKIEL
(Dios Es Rey, o: Mi Rey Es Dios).
Nieto de Aser e hijo de Berías. (Génesis capítulo 46 versículo 17.) Se le llama “el padre de Birzayit” (Primero de las Crónicas capítulo 7 versículo 31), y fue un cabeza familiar en Israel. (Números capítulo 26 versículo 45.)

MALKIELITAS
(De [Pertenecientes a] Malkiel).
Familia de la tribu de Aser que descendió de Malkiel. (Números capítulo 26 versículos 44, 45.)

MALKIRAM
(Mi Rey Es Alto [Ensalzado]).
Uno de los hijos que tuvo el rey Jeconías (Joaquín) mientras estaba prisionero en Babilonia. (Primero de las Crónicas capítulo 3 versículos 17, 18.)

MALKIYA
(Mi Rey Es Jehová).
1. Levita descendiente de Guersom que fue antepasado del músico Asaf. (Primero de las Crónicas capítulo 6 versículos 39 a 43.)
2. Descendiente de Aarón que fue cabeza sobre la quinta de las veinticuatro divisiones en que David organizó el sacerdocio. (Primero de las Crónicas capítulo 24 versículos 1, 9.)
3. Sacerdote que fue padre de Pasjur. (Primero de las Crónicas capítulo 9 versículo 12; Nehemías capítulo 11 versículo 12; Jeremías capítulo 21 versículo 1; Capítulo 38 versículo 1.)
4. “Hijo del rey” en cuya cisterna se arrojó a Jeremías. (Jeremías capítulo 38 versículo 6.) La expresión “hijo del rey” puede indicar en este caso no que fuese de la prole del rey, sino que estaba estrechamente relacionado con la casa real, o que entre sus antepasados se hallaba algún rey. (Véase JERAHMEEL número. 3.)
5. Israelita “de los hijos de Parós” que se hallaba entre los que aceptaron esposas extranjeras, pero que las despidieron en el tiempo de Esdras. (Esdras capítulo 10 versículos 25, 44.)
6. Otro israelita “de los hijos de Parós” que también estaba entre los que despidieron a sus esposas extranjeras. (Esdras capítulo 10 versículos 25, 44.) En la Septuaginta griega se le llama “Hasabías” en lugar de “Malkiya”.
7. Israelita “de los hijos de Harim” que figuraba entre los que despidieron a sus esposas e hijos extranjeros en el tiempo de Esdras. (Esdras capítulo 10 versículos 31, 44.)
8. Israelita a quien se llama el “hijo de Harim”. A su regreso del exilio babilonio, reparó junto con Hasub una sección del muro de Jerusalén y la Torre de los Hornos de Cocer. (Nehemías capítulo 3 versículo 11.) Quizás sea la misma persona que el número. 7.
9. Hijo de Recab y príncipe del distrito de Bet-hakerem que reparó la Puerta de los Montones de Ceniza durante la gobernación de Nehemías. (Nehemías capítulo 3 versículo 14.)
10. Miembro del gremio de los orfebres que reparó parte del muro de Jerusalén en el tiempo de Nehemías. (Nehemías capítulo 3 versículo 31.)
11. Sacerdote que estuvo de pie a la izquierda de Esdras cuando este leyó la Ley a los israelitas en la Jerusalén reconstruida. (Nehemías capítulo 8 versículo 4.)
12. Sacerdote, o su antepasado, que autenticó con su sello el “arreglo fidedigno” durante la gobernación de Nehemías. (Nehemías capítulo 9 versículo 38–Capítulo 10 versículo 3.)
13. Sacerdote que tomó parte en las ceremonias de inauguración del muro de Jerusalén después de su reconstrucción bajo la supervisión de Nehemías. (Nehemías capítulo 12 versículos 40 a 42.) Tal vez sea la misma persona que el número. 11.

MALOTÍ
(de una raíz que significa: “hacer señales; pronunciar”).
Levita qohatita que era uno de los catorce hijos del cantor Hemán. (Primero de las Crónicas capítulo 25 versículos 4, 5.) Los miembros de esta familia sirvieron de músicos dirigidos por su padre, Hemán. Cuando David organizó las divisiones de los levitas para que sirvieran por turno en la casa de Jehová, la suerte decimonona recayó sobre Malotí, que quedó al frente de esa división compuesta por doce músicos. (Primero de las Crónicas capítulo 25 versículos 6, 26.)

MALTA
Isla del Mediterráneo situada aproximadamente a 100 kilómetro(s) al sur de Sicilia, con una extensión de unos 246 kilómetro(s)2 En Malta naufragó el apóstol Pablo y permaneció por tres meses. Durante este tiempo curó al padre de Publio y a otras personas aquejadas de enfermedades. (Hechos capítulo 28 versículos 1, 7 a 9, 11.)
En el pasado, algunos relacionaron la palabra griega que se traduce “Malta” (Me·lí·tē) con Mljet (en italiano Meleda), una isla situada cerca de la costa occidental de la península balcánica, debido a que antiguamente esta isla se llamaba Melita. No obstante, tanto la tradición como las Escrituras señalan que Malta fue el lugar donde Pablo naufragó. La denominación “mar de Adria”, donde se dice que estaba la embarcación cuando se acercaba a Malta, comprendía las aguas del Mediterráneo que están al este de Sicilia y al oeste de Creta, por lo que se puede decir que Malta se encontraba en el “mar de Adria”. (Hechos capítulo 27 versículo 27.)
[Subtema:] Naufragio de Pablo. Después del Día de Expiación (en septiembre u octubre), el barco en el que iba prisionero Pablo abandonó el puerto cretense de Bellos Puertos y fue alcanzado por un viento tempestuoso (el euroaquilón) que al parecer procedía del estenordeste Arrastró al barco desde la costa de Creta hasta Cauda, y los marineros temieron encallar en la Sirte, las arenas movedizas de las playas del norte de África. (Hechos capítulo 27 versículos 8, 9, 13 a 17.) Un viento del estenordeste no podría haber llevado al barco hasta Mljet, situada a unos 1.000 kilómetro(s) al nornoroeste de Cauda. Después de ser arrastrada unas dos semanas, la embarcación debió llegar a Malta, que se encuentra a unos 870 kilómetro(s) al oesnoroeste de Cauda. (Hechos capítulo 27 versículo 33; véase EUROAQUILÓN.)
Lo que en la actualidad se conoce como la bahía de San Pablo, situada en el nordeste de Malta, podía alcanzarse yendo hacia el oesnoroeste sin tocar previamente ninguna otra parte de la isla. Es probable que los marineros, cuyo oído estaba acostumbrado, supiesen que se estaban aproximando a tierra al oír las olas de gran tamaño estrellarse contra las rocas del Koura, un promontorio que se adentra en el mar Mediterráneo desde el extremo oriental de la bahía de San Pablo. Las profundidades de “veinte brazas” y “quince brazas” (una braza equivale a 1,8 metro(s)) que calcularon corresponden con las que dieron unos sondeos realizados a mediados del siglo XIX en la zona de la bahía de San Pablo. (Hechos capítulo 27 versículos 27, 28.)
Es posible que los marineros solo conociesen otro de los puertos de Malta y que por eso no identificaran la isla, ni siquiera a la luz del día. El puerto más grande y más conocido es el de La Valetta, a 13 kilómetro(s) al sudeste de la bahía de San Pablo. (Hechos capítulo 27 versículo 39.)
A lo largo del extremo occidental de la bahía de San Pablo hay dos ensenadas. Probablemente los marineros confiaban ‘varar el barco’ en una de ellas, pero no pudieron, debido a que (según el texto griego literal) ‘habían caído en derredor hacia un lugar bimar [es decir, de dos mares]’. Esto puede significar que el barco dio contra “un lugar donde se encontraban dos mares” ((La Santa Biblia. Versión Moderna (1966), H. B. Pratt. (Sus notas también aparecen en La Biblia de estudio Mundo Hispano [1988]))), “un bajío, bañado por el mar por ambos lados” ((Traducción del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras (con referencias) (1987))), o que se vio atrapado entre dos corrientes contrarias que le hicieron encallar. La proa del barco se hincó e inmovilizó, quizás en el barro, que en algunos lugares de la bahía de San Pablo se encuentra a una profundidad de menos de tres brazas por debajo de la superficie, mientras que la popa quedó hecha pedazos por las olas. (Hechos capítulo 27 versículos 39 a 41.)
[Subdivisión:] Experiencia de Pablo en Malta. En ese momento los soldados decidieron matar a Pablo y a los otros prisioneros. Puede que esta decisión se haya debido a la estricta disciplina militar romana, que hacía a los guardias responsables si se escapaban los prisioneros que estaban a su cargo. (Compárese con Hechos capítulo 12 versículo 19; Capítulo 16 versículo 27.) Puesto que el oficial del ejército (centurión) contuvo a los soldados por causa de Pablo, todos los que estaban a bordo, que ascendían a 276, sobrevivieron al naufragio, unos nadando hasta la costa y otros valiéndose de tablas o de otros objetos que flotaban, procedentes de la nave naufragada. (Hechos capítulo 27 versículos 37, 42 a 44.)
Los habitantes de Malta, que no eran de habla griega, mostraron extraordinaria bondad humana a los supervivientes y encendieron un fuego para ellos a fin de que pudiesen calentarse. Cuando el apóstol Pablo depositó un haz de leña sobre el fuego, salió una víbora venenosa y le mordió en la mano. Sorprendidos por el hecho de que Pablo no se hinchase ni muriese, los habitantes de Malta empezaron a decir que era un dios. (Hechos capítulo 28 versículos 1 a 6.)
Hoy no hay víboras en Malta, pero hay que tener en cuenta que han ocurrido grandes cambios desde el siglo I era común En la actualidad Malta es uno de los países más densamente poblados del mundo, con unos 1.280 habitantes por kilómetro(s)2, pero en tiempos de Pablo pudo haber grandes extensiones de bosque. El aumento de población ha tenido un efecto considerable en el hábitat de la fauna. La deforestación puede haber acabado con todas las víboras, como sucedió en Arran, una isla cercana a la costa sudoeste de Escocia. No obstante, en 1853 se informó haber visto una víbora cerca de la bahía de San Pablo.

MALUC
(de una raíz que significa: “reinar”, o: “rey”).
1. Levita merarita y antepasado del cantor levita Etán. (Primero de las Crónicas capítulo 6 versículos 44 a 47.)
2. Uno de los sacerdotes que acompañaron a Zorobabel cuando los judíos regresaron del exilio en Babilonia. (Nehemías capítulo 12 versículos 1, 2, 7.)
3. Israelita “de los hijos de Baní” que estaba entre los que contrajeron matrimonio con mujeres extranjeras, pero que las despidieron en el tiempo de Esdras. (Esdras capítulo 10 versículos 29, 44.)
4. Israelita “de los hijos de Harim” que se hallaba entre los que tomaron esposas extranjeras, pero que las despidieron en el tiempo de Esdras. (Esdras capítulo 10 versículos 31, 32, 44.)
5. Sacerdote, o su antepasado, que autenticó con su sello el “arreglo fidedigno” pactado en el tiempo de Nehemías. (Nehemías capítulo 9 versículo 38–Capítulo 10 versículo 4.)
6. Israelita que era uno de los cabezas del pueblo, cuyo descendiente, si no él mismo, autenticó con su sello el “arreglo fidedigno” hecho en los días de Nehemías. (Nehemías capítulo 9 versículo 38; Capítulo 10 versículos 1, 14, 27.)

MALUKÍ
Familia sacerdotal cuyo representante sirvió en los días del sumo sacerdote Joiaquim, de Esdras y del gobernador Nehemías. (Nehemías capítulo 12 versículos 12, 14, 26.)
En el texto masorético el nombre Malukí lleva un qeré, o anotación marginal, que indica que debería pronunciarse “Melicú”, por lo que esta última forma aparece en varias versiones ((La Biblia de las Américas (1973, 1986), Editorial Fundación), (El Libro del Pueblo de Dios, La Biblia (1980), Armando J. Levoratti y Alfredo B. Trusso), (La Santa Biblia (1986), Juan Straubinger), (Santa Biblia, versión de Casiodoro de Reina, revisión de Cipriano de Valera (1602, 1868, 1869, 1877, 1909, 1960, 1977, 1989, 1990)) y otras). La Septuaginta griega lee “Maluc”, que en opinión de muchos doctos era la lectura original, lectura que recogen otras versiones ((La Sagrada Biblia. Traducción de la Casa de la Biblia de Madrid (1981, 1988 siguientes)), (La Sagrada Biblia (1961-1962), Pontificio Instituto Bíblico de Roma)). Estos doctos apuntan (aunque no hay forma de probarlo) que se añadió la i (yohdh [Yod,] en hebreo) al final del nombre debido a que se repitió involuntariamente la primera letra de la palabra siguiente al copiar los manuscritos.

MALVAS
(hebreo ʼo·róth u ʼoh·róth).
Plantas trepadoras que tienen hojas dentadas casi redondas y algo lobuladas con peciolos largos. Sus flores miden transversalmente 1 centímetros, y el color varía entre azul pálido y blanco. El fruto es plano, circular y mucilaginoso.
“Malvas” traduce la palabra hebrea ʼo·róth (Segundo de los Reyes capítulo 4 versículo 39; Isaías capítulo 26 versículo 19), que se cree que es el plural de ʼoh·ráh, “luz”. (Ester capítulo 8 versículo 16; Salmo capítulo 139 versículo 12.) Según el Lexicon in Veteris Testamenti Libros (de L. Koehler y W. Baumgartner, Leiden, 1958, página 90), ʼo·róth designa a la malva de hoja redada (Malva rotundifolia). Esta identificación se basa en que esta planta es muy sensible a la luz, de donde quizás provenga el nombre hebreo, que significa “[hierbas de] luz”. Además, su fruto es comestible, por lo que encaja con Segundo de los Reyes capítulo 4 versículo 39. (GRABADO, Volumen 1, página 543.)

MALVAVISCO
(hebreo jal·la·múth).
Planta perenne relacionada estrechamente con la malva real. Los tallos leñosos del malvavisco (Althaea officinalis) alcanzan 1,8 metro(s) de altura. Las hojas de la planta, grandes y anchas, son dentadas y terminan en una punta afilada. Tanto los tallos como las hojas están cubiertos de una pelusa suave y aterciopelada. Las flores son de cinco pétalos y de color rosa pálido, y tienen unos 5 centímetros de diámetro. La raíz blanca del malvavisco, parecida a una zanahoria, se ha usado como alimento en tiempos de hambre. La única referencia bíblica al malvavisco alude a su insipidez. (Job capítulo 6 versículo 6.)
El término hebreo jal·la·múth, que únicamente se encuentra en Job capítulo 6 versículo 6, se ha traducido “huevo” ((Sagrada Biblia (1975, 1979), Francisco Cantera Burgos y Manuel Iglesias González), (La Nueva Biblia. Latinoamérica (1981, 1989), Ramón Ricciardi y Bernardo Hurault), (El Libro del Pueblo de Dios, La Biblia (1980), Armando J. Levoratti y Alfredo B. Trusso)), “leche” ((Nueva Biblia Española (ed. latinoamericana, 1976; ed. de España, 1975), dirigida por L. A. Schökel y Juan Mateos)), “queso” ((Nueva Biblia Española. Comentario teológico y literario (1983 siguientes), L. A. Schökel y otros), nota), “malva(s)” ((Sagrada Biblia (1965, 1970), traducción dirigida por Pedro Franquesa y José María Solé); (La Sagrada Biblia (1961-1962), Pontificio Instituto Bíblico de Roma); (Santa Biblia, versión de Casiodoro de Reina, revisión de Cipriano de Valera (1602, 1868, 1869, 1877, 1909, 1960, 1977, 1989, 1990)), 1989), “planta(s)” ((La Biblia de las Américas (1973, 1986), Editorial Fundación), nota; (La Santa Biblia (1986), Juan Straubinger)), “verdolaga” ((Sagrada Biblia (1975, 1979), Francisco Cantera Burgos y Manuel Iglesias González), nota) y “altea” o “malvavisco” ((La Sagrada Escritura. Texto y comentario (1965–1971), Profesores de la Compañía de Jesús), (Traducción del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras (con referencias) (1987))), que es la traducción que ofrece el léxico hebreo y arameo de L. Koehler y W. Baumgartner. (Lexicon in Veteris Testamenti Libros, Leiden, 1958, página 304.)

MAMONÁS
Véase RIQUEZAS.

MAMRÉ
(posiblemente: Bien Alimentado).
1. Principal amorreo que ayudó a Abrahán a vencer al rey Kedorlaomer y a sus aliados junto con sus hermanos Aner y Escol. La razón para ello estribaba seguramente en que se habían confederado con Abrahán. (Génesis capítulo 14 versículos 13, 24.)
2. Lugar que por lo general se identifica con er-Ramat el-Khalil, situado a unos 3 kilómetro(s) al norte de Hebrón, pero que según algunas opiniones y a tenor de Génesis capítulo 23 versículo 17, estaba más al oeste (Véase MACPELÁ.) Fue el principal lugar de residencia de Abrahán y, por lo menos durante un tiempo, de Isaac. Con el tiempo, tanto a ellos como a sus respectivas esposas, además de a Jacob y Lea, se les enterró en la cercana cueva de Macpelá. (Génesis capítulo 13 versículo 18; Capítulo 35 versículo 27; Capítulo 49 versículos 29 a 33; Capítulo 50 versículo 13.) La zona está bien regada por numerosos manantiales. En el tiempo de Abrahán había árboles grandes en Mamré; allí edificó un altar a Jehová. (Génesis capítulo 13 versículo 18.) Bajo uno de esos árboles extendió hospitalidad a los ángeles antes de la destrucción de Sodoma y Gomorra. (Génesis capítulo 18 versículos 1 a 8.) También fue en ese lugar donde Jehová le prometió que tendría un hijo de Sara. (Génesis capítulo 18 versículos 9 a 19.) Desde las cercanías de Mamré, Abrahán podía ver hasta Sodoma y percibir el humo espeso que ascendía desde allí como resultado de la ardiente destrucción que sufrió esa región. (Génesis capítulo 19 versículos 27 a 29.)
Algunos de los árboles grandes (casi siempre robles) que crecen en la región que actualmente se identifica con Mamré han llamado la atención de diferentes escritores desde los días de Josefo. A lo largo de los siglos se han construido santuarios, por lo general en relación con algún árbol bajo el que supuestamente Abrahán habló con los ángeles. Herodes el Grande construyó un muro de piedra alrededor de este lugar tradicional. El emperador Constantino edificó una basílica en este lugar tras la visita de su suegra a esta zona en el siglo IV era común Posteriormente los conquistadores musulmanes también veneraron esta zona.

MANÁ
Alimento principal de los israelitas durante los cuarenta años que vagaron por el desierto. (Éxodo capítulo 16 versículo 35.) Jehová proveyó el maná por primera vez en el desierto de Sin, durante la última mitad del segundo mes después de la salida de Israel de Egipto en el año 1513 antes de la era común (Éxodo capítulo 16 versículos 1 a 4.) Les sirvió de alimento hasta que entraron en Canaán, en el año 1473 antes de la era común, y comieron del producto de la Tierra Prometida. (Josué capítulo 5 versículos 10 a 12.)
El maná aparecía sobre el suelo al evaporarse la capa de rocío que se formaba por la mañana, de manera que “sobre la superficie del desierto había una cosa fina, hojaldrada, fina como la escarcha sobre la tierra”. Cuando los israelitas la vieron por primera vez, dijeron: “¿Qué es?”, o, literalmente, “¿man hu’?”. (Éxodo capítulo 16 versículos 13 a 15; Números capítulo 11 versículo 9.) Probablemente sea este el origen del nombre, pues los israelitas mismos empezaron a llamar a este alimento “maná”. (Éxodo capítulo 16 versículo 31.)
[Subtema:] Descripción. El maná era “blanco como la semilla de cilantro” y tenía el “aspecto” del bedelio, una sustancia transparente, similar a la cera, con una forma parecida a la de una perla. Su sabor era comparable al de “tortas aplastadas con miel” o “una torta dulce aceitada”. Después de molerse en un molino de mano o machacarse en un mortero, se hervía, o bien se hacían con él tortas y se horneaba. (Éxodo capítulo 16 versículos 23, 31; Números capítulo 11 versículos 7, 8.)
No hay ninguna sustancia natural conocida hoy en día que encaje en todo respecto con la descripción bíblica del maná, por lo que hay poca base para identificarlo con algún producto conocido. Esto se debe especialmente al aspecto milagroso implicado en el suministro divino del maná. La disponibilidad del maná no dependía de la época del año o de una ubicación particular en el desierto. Aunque criaba gusanos y empezaba a heder al día siguiente si se guardaba durante la noche, el omer adicional de maná que se recogía el sexto día para comerlo el sábado no se estropeaba. Los sábados no se formaba maná, lo que sirvió para que los israelitas respetaran la observancia del sábado. (Éxodo capítulo 16 versículos 19 a 30.)
Probablemente el cabeza de familia supervisaba la recogida del maná para la entera casa o lo hacía él mismo. Puesto que se derretía cuando calentaba el Sol, debía darse prisa en recoger el suministro aproximado que se necesitaba para la casa; después lo medía. Tanto si recogía mucho como si recogía poco, dependiendo del tamaño de la familia, la cantidad recogida era siempre un omer (2,2 litro(s)) por persona. (Éxodo capítulo 16 versículos 16 a 18.) El apóstol Pablo aludió a este hecho cuando estimuló a los cristianos de Corinto a usar sus excedentes materiales para cubrir la deficiencia material de sus hermanos. (Segunda a los Corintios capítulo 8 versículos 13 a 15.)
[Subtema:] Propósito. Jehová dejó que los israelitas padeciesen hambre en el desierto y luego les proveyó el maná para enseñarles “que no solo de pan vive el hombre, sino que de toda expresión de la boca de Jehová vive el hombre”. Hizo esto ‘a fin de humillarlos y ponerlos a prueba a fin de hacer el bien para ellos en sus días posteriores’. (Deuteronomio capítulo 8 versículos 3, 16.) Cuando los israelitas se cansaron del maná y se pusieron a llamarlo “pan despreciable”, Jehová castigó su rebelión enviando serpientes venenosas que causaron la muerte de muchos. (Números capítulo 21 versículos 5, 6.)
El salmista llamó al maná “el grano del cielo” (Salmo capítulo 78 versículo 24), “pan del cielo” (Salmo capítulo 105 versículo 40) y “el pan mismo de poderosos” (Salmo capítulo 78 versículo 25). Se dice que los ángeles son “poderosos en potencia” (Salmo capítulo 103 versículo 20), de modo que podía llamárseles “poderosos”. Sin embargo, con estas palabras no se quiere decir que los ángeles coman maná, sino que Dios puede haber usado medios angélicos para proveerlo a los israelitas. (Compárese con Gálatas capítulo 3 versículo 19.) También puede ser que puesto que el cielo es la morada de los “poderosos”, la expresión “pan mismo de poderosos” simplemente señale a su origen celestial.
A fin de que las generaciones futuras pudiesen ver el maná, Aarón tuvo que depositar delante de Jehová una vasija que contuviese un omer (2,2 litro(s)) de maná. Cuando se terminó el arca del pacto, se puso dentro de esta arca sagrada una “jarra de oro”. (Éxodo capítulo 16 versículos 32 a 34; Hebreos capítulo 9 versículo 4.) Sin embargo, unos cinco siglos más tarde, cuando el Arca se trasladó de la tienda que David había erigido para ella al templo que Salomón había edificado, la jarra de oro había desaparecido. (Segundo de Samuel capítulo 6 versículo 17; Primero de los Reyes capítulo 8 versículo 9; Segundo de las Crónicas capítulo 5 versículo 10.) Había cumplido su propósito.
[Subtema:] Uso simbólico. Aunque el maná fue un regalo divino (Nehemías capítulo 9 versículo 20), no sostuvo la vida de los israelitas para siempre. Jesucristo recalcó este hecho, y luego añadió: “Yo soy el pan vivo que bajó del cielo; si alguien come de este pan vivirá para siempre; y, de hecho, el pan que yo daré es mi carne a favor de la vida del mundo”. (Juan capítulo 6 versículos 30 a 33, 48 a 51, 58.) Los fieles seguidores de Cristo se valen de este maná celestial o “pan de la vida”. Lo hacen de manera figurada al ejercer fe en el poder redentor de la carne y de la sangre que Jesús ofreció en sacrificio. Esto coloca ante ellos la perspectiva de vivir para siempre, ya sea en el cielo con Cristo o en un paraíso terrestre.
Cristo también se refirió simbólicamente a la jarra de maná cuando aseguró a sus seguidores ungidos con espíritu que los que vencieran recibirían el “maná escondido”, es decir, un suministro de alimento imperecedero o lo que este consigue, en su caso: inmortalidad e incorruptibilidad en los cielos. (Revelación capítulo 2 versículo 17; Primera a los Corintios capítulo 15 versículo 53.)

MANAÉN
(forma griego del nombre hebreo Menahem, que significa: “Consolador”).
Profeta y maestro de la congregación de Antioquía. Se había educado con el gobernador del distrito, Herodes Antipas. (Hechos capítulo 13 versículo 1.)

MANÁHAT
(de una raíz que significa: “descansar; asentarse”).
1. Descendiente de Seír por la línea de Sobal. (Génesis capítulo 36 versículos 20, 23; Primero de las Crónicas capítulo 1 versículos 38, 40.)
2. Lugar al que fueron desterrados algunos de los “hijos de Ehúd” que habitaban Gueba en algún tiempo que no se especifica. (Primero de las Crónicas capítulo 8 versículo 6.) Se ha identificado tentativamente con el-Malha (Manahat), a unos 6 kilómetro(s) al oessudoeste del monte del Templo en Jerusalén.

MANAHATITAS
(De [Pertenecientes a] Manáhat).
Algunos judaítas descendientes de Caleb y Salmá que al parecer formaban parte de la población de Manáhat. (Primero de las Crónicas capítulo 2 versículos 50, 51, 54; Capítulo 8 versículo 6.) Puede que los manahatitas sean los menuhot mencionados en Primero de las Crónicas capítulo 2 versículo 52.

MANANTIAL
Véase FUENTE, MANANTIAL.

MANASÉS
(Que Hace Olvidadizo; Que Hace Olvidar).
1. Primogénito de José y nieto de Jacob. Cuando José obtuvo el cargo de administrador del alimento de Egipto, Faraón le dio por esposa a Asenat, la hija de Potifera (el sacerdote de On), con la que tuvo dos hijos: Manasés y Efraín. José llamó a su primogénito Manasés, pues dijo: “Dios me ha hecho olvidar todas mis desgracias y toda la casa de mi padre”. (Génesis capítulo 41 versículos 45, 50 a 52.)
Cuando Jacob los bendijo, insistió en colocar su mano derecha sobre Efraín, el más joven, y la izquierda sobre Manasés, con el objeto de poner al más joven por delante del mayor (Génesis capítulo 48 versículos 13 a 20) para indicar que Efraín llegaría a ser más grande que Manasés.
Manasés tuvo hijos de una concubina siria (Primero de las Crónicas capítulo 7 versículo 14); José vivió lo suficiente como para ver a los hijos de Makir, un hijo de Manasés. (Génesis capítulo 50 versículos 22, 23.)
2. La tribu de Israel que descendió de Manasés, el hijo de José, y que estaba formada por siete familias tribales. Aproximadamente un año después de que los israelitas salieron de Egipto, la tribu de Manasés tenía 32.200 hombres robustos mayores de veinte años. (Números capítulo 1 versículos 34, 35.) Entre ellos estaba Gaddí, uno de los diez hombres que dieron un mal informe después de espiar la Tierra Prometida. (Números capítulo 13 versículos 1, 2, 11, 25 a 33.) Cuando se hizo un segundo censo, unas cuatro décadas más tarde, el número de varones de esa tribu había aumentado a 52.700, sobrepasando a la tribu de Efraín en 20.200. (Números capítulo 26 versículos 28 a 34, 37.) Por lo tanto, cuando Moisés habló de las “decenas de millares de Efraín”, pero de los “millares de Manasés”, obviamente se refería al papel de menor importancia que había de desempeñar Manasés en el futuro. (Deuteronomio capítulo 33 versículo 17.)
En el desierto, la tribu de Manasés, dirigida por el principal Gamaliel, hijo de Pedahzur, acampaba al oeste del tabernáculo, junto a Efraín y Benjamín. Esta división de tres tribus era la tercera en el orden de marcha. (Números capítulo 1 versículos 10, 16; Capítulo 2 versículos 18 a 24; Capítulo 7 versículo 54; Capítulo 10 versículo 23.)
[Subtema:] Conquistas en ambos lados del Jordán. Cuando los israelitas derrotaron a los reyes amorreos Sehón y Og, Moisés concedió aquella tierra a los rubenitas, a los gaditas y a media tribu de Manasés, con la condición de que esas tribus participasen en conquistar el territorio que quedaba al oeste del Jordán. (Números capítulo 32 versículos 20 a 33; Capítulo 34 versículos 14, 15; Deuteronomio capítulo 29 versículos 7, 8.) Debieron ser principalmente los manasitas quienes tomaron la sección septentrional de la zona oriental del Jordán, aunque también participaron en la conquista Jaír, Nóbah y los “hijos de Makir”. Por este motivo Moisés les asignó a ellos esta región. (Números capítulo 32 versículos 39 a 42; Deuteronomio capítulo 3 versículos 13 a 15; Primero de las Crónicas capítulo 2 versículos 21, 22.)
Luego, los hombres de la “media tribu de Manasés” que habían recibido su herencia cruzaron el Jordán y colaboraron en la conquista de la tierra que quedaba al oeste del río. (Josué capítulo 1 versículos 12 a 18; Capítulo 4 versículo 12.) También hubo manasitas entre los que se congregaron frente al monte Guerizim cuando Josué “leyó en voz alta todas las palabras de la ley, la bendición y la invocación de mal”. (Deuteronomio capítulo 27 versículo 12; Josué capítulo 8 versículos 33, 34.) Bajo el acaudillamiento de Josué, los israelitas acabaron con la hegemonía cananea, derrotando a 31 reyes en el transcurso de unos seis años. (Josué capítulo 12 versículos 7 a 24.) Aunque para entonces todavía había territorio sin conquistar, Josué, ayudado por el sumo sacerdote Eleazar y por representantes de las diez tribus nombrados divinamente (como el manasita Haniel, hijo de Efod), dividieron la tierra en porciones hereditarias. (Números capítulo 34 versículos 17, 23; Josué capítulo 13 versículos 1 a 7.)
[Subtema:] Herencia de la tierra. Media tribu de Manasés ya tenía su herencia al este del Jordán, que comprendía Basán y una parte de Galaad. (Josué capítulo 13 versículos 29 a 31.) Al sur estaba Gad; Mahanaim era la ciudad fronteriza. (Josué capítulo 13 versículos 24 a 26, 30.) Toda esta región era una alta meseta, cuya elevación media era de 610 metro(s) Allí estaba ubicada Golán, una de las seis ciudades de refugio, y Beesterá (Astarot), otra ciudad levita. (Josué capítulo 20 versículos 8, 9; Capítulo 21 versículo 27; Primero de las Crónicas capítulo 6 versículo 71.)
La mitad restante de la tribu de Manasés recibió su herencia de territorio al oeste del Jordán. (Josué capítulo 17 versículos 2, 5.) Este territorio lindaba al sur con Efraín; al noroeste, con Aser; al nordeste, con Isacar, y al oeste, con el mar Mediterráneo. El límite entre Efraín y Manasés se extendía desde Micmetat hasta Tapúah, continuaba a lo largo del valle torrencial de Qaná y terminaba en el Mediterráneo. (Compárese con Josué capítulo 16 versículos 5 a 8; Capítulo 17 versículos 7 a 10.) Los efraimitas tenían algunas ciudades enclavadas en el territorio de Manasés, mientras que a los manasitas les asignaron ciudades tanto en Isacar como en Aser (Bet-seán, Ibleam, Dor, En-dor, Taanac, Meguidó y sus respectivos pueblos dependientes). (Josué capítulo 16 versículo 9; Capítulo 17 versículo 11.) Sin embargo, los manasitas no expulsaron a los cananeos que las habitaban, aunque con el tiempo los sometieron a trabajos forzados. (Josué capítulo 17 versículos 11 a 13; Jueces capítulo 1 versículos 27, 28; compárese con Primero de las Crónicas capítulo 7 versículo 29.) Dos de los enclaves en otro territorio —Taanac (Aner[?]) e Ibleam (Bileam o Gat-rimón[?])— pasaron a los levitas qohatitas. (Josué capítulo 21 versículos 25, 26; Primero de las Crónicas capítulo 6 versículo 70.)
[Subtema:] Historia. Una vez repartida la tierra, Josué bendijo a los hombres de Rubén, Gad y la “media tribu de Manasés” del lado oriental y los exhortó a que continuasen sirviendo a Jehová. (Josué capítulo 22 versículos 1 a 8.) Ellos se marcharon de Siló, viajaron hasta el Jordán y edificaron un altar cerca del río, lo que estuvo a punto de originar una guerra civil, ya que las otras tribus lo consideraron un acto de infidelidad y rebelión. Sin embargo, la cuestión se zanjó de manera pacífica cuando explicaron que el altar no se había erigido para ofrecer sacrificios, sino como constatación de su fidelidad a Jehová. (Josué capítulo 22 versículos 9 a 31.)
Posteriormente Jehová se valió del juez manasita Gedeón para librar a los israelitas de la opresión de Madián. (Jueces capítulo 6 versículos 11 a 16, 33 a 35; Capítulo 7 versículo 23; Capítulo 8 versículo 22.) Jefté fue otro de los jueces manasitas, y durante su judicatura se liberó a Israel del hostigamiento ammonita. (Jueces capítulo 11 versículos 1, 32, 33.)
Durante el reinado de Saúl, el primer rey de Israel, los rubenitas, los gaditas y la “media tribu de Manasés” del lado oriental consiguieron una victoria decisiva sobre los hagritas y sus aliados. (Primero de las Crónicas capítulo 5 versículos 10, 18 a 22.) Por ese entonces, algunos manasitas, entre los que había hombres de extraordinario valor, abandonaron a Saúl para unirse a David. (Primero de las Crónicas capítulo 12 versículos 19 a 21.) Muertos Saúl y su sucesor, Is-bóset, 18.000 manasitas de la región que quedaba al oeste del Jordán y otros miles procedentes de la zona que quedaba al este del río fueron a Hebrón para hacer a David rey sobre todo Israel (1070 antes de la era común). (Primero de las Crónicas capítulo 12 versículos 31, 37, 38.)
Años más tarde, las notables reformas religiosas emprendidas por el rey Asá de Judá impulsaron a muchos manasitas a abandonar el reino norteño ‘cuando vieron que Jehová su Dios estaba con Asá’. (Segundo de las Crónicas capítulo 15 versículos 8, 9.) Con ocasión de una gran asamblea celebrada en el decimoquinto año del reinado de Asá (963 antes de la era común), entraron en un pacto a fin de buscar a Jehová. (Segundo de las Crónicas capítulo 15 versículos 10, 12.) Igualmente, durante el reinado de Ezequías de Judá (745 a 717 antes de la era común), aunque muchos se mofaron de los mensajeros que él envió para extender la invitación de ir a Jerusalén para celebrar la Pascua, algunos manasitas estuvieron dispuestos a humillarse y respondieron favorablemente. Estos fueron los que más tarde participaron en destruir los objetos idolátricos. (Segundo de las Crónicas capítulo 30 versículos 1, 10, 11, 18; Capítulo 31 versículo 1.)
Con anterioridad (alrededor del 760 antes de la era común), Tiglat-piléser (Tilgat-pilnéser) III se había llevado al exilio a los manasitas que vivían al este del Jordán. (Primero de las Crónicas capítulo 5 versículos 23 a 26.) Parece ser que para ese tiempo existían conflictos entre las tribus de Efraín y Manasés, si bien estaban unidas en su oposición a Judá. (Isaías capítulo 9 versículos 20, 21.)
Casi un siglo después de que el reino de diez tribus llegó a su fin, el rey Josías de Judá extendió su campaña de destrucción de altares, estantes de incienso, postes sagrados e imágenes utilizadas en la adoración falsa hasta los lugares devastados de Manasés y otras regiones fuera de Judá (desde el año 648 antes de la era común en adelante). Este rey de Judá también efectuó trabajos de reparación en el templo, trabajos que se financiaron con las contribuciones que hicieron los israelitas de diversas tribus, entre las que estaba la de Manasés. (Segundo de las Crónicas capítulo 34 versículos 1 a 11.)
Después del regreso del exilio en Babilonia (537 antes de la era común), algunos manasitas fijaron su residencia en Jerusalén. (Primero de las Crónicas capítulo 9 versículos 1 a 3.)
En la visión de Ezequiel, la asignación de tierra perteneciente a Manasés estaba entre las de Neftalí y Efraín. (Ezequiel capítulo 48 versículos 4, 5.) Manasés también figura entre las tribus del Israel espiritual. (Revelación capítulo 7 versículo 6.)
3. Nombre que aparece en el texto masorético en Jueces capítulo 18 versículo 30 debido a una modificación del escriba. El relato trata sobre la apostasía danita. La Traducción del Nuevo Mundo dice que “Jonatán hijo de Guersom, hijo de Moisés, él y sus hijos llegaron a ser sacerdotes para la tribu de los danitas”. (Véanse también (Biblia de Jerusalén (1972, 1975), traducción dirigida por José Ángel Ubieta), (Nueva Biblia Española (ed. latinoamericana, 1976; ed. de España, 1975), dirigida por L. A. Schökel y Juan Mateos), (Sagrada Biblia (1944, 1965, 1976, 1981), Eloíno Nácar Fuster y Alberto Colunga), (La Sagrada Biblia (1856, 1953), Félix Torres Amat), (Santa Biblia, versión de Casiodoro de Reina, revisión de Cipriano de Valera (1602, 1868, 1869, 1877, 1909, 1960, 1977, 1989, 1990)) y otras.) Los escribas judíos insertaron una letra en voladita (nun es igual a n) entre las primeras dos letras del nombre original hebreo para que leyera “de Manasés” en vez de leer “de Moisés”, seguramente por consideración a este último. De este modo los escribas intentaron evitar oprobio al nombre de Moisés debido a la acción de Jonatán. Además de aparecer en el texto masorético alterado, la expresión “de Manasés” se encuentra en el Manuscrito Vaticano número. 1209 de la Septuaginta griega y en la Peshitta siriaca. Sin embargo, tanto el Manuscrito Alejandrino de la Septuaginta griega como la Vulgata latina leen “de Moisés” en este texto.
4. Rey de Judá; hijo y sucesor del rey Ezequías. (Segundo de los Reyes capítulo 20 versículo 21; Segundo de las Crónicas capítulo 32 versículo 33.) La madre de Manasés fue Hefziba. A los doce años ascendió al trono como el decimocuarto rey de Judá después de David, y gobernó en Jerusalén durante cincuenta y cinco años (716 a 662 antes de la era común). (Segundo de los Reyes capítulo 21 versículo 1.) Hizo lo que era malo a los ojos de Jehová. Reedificó los lugares altos que su padre había destruido, levantó altares a Baal, adoró a “todo el ejército de los cielos” y edificó altares para la religión falsa en dos patios del templo. Hizo pasar a sus hijos por el fuego, practicó la magia, la adivinación y fomentó el espiritismo. Además, puso dentro de la casa de Jehová la imagen tallada del poste sagrado que había hecho. Indujo a Judá y Jerusalén a “hacer lo que era malo, más que las naciones que Jehová había aniquilado de delante de los hijos de Israel”. (Segundo de los Reyes capítulo 21 versículos 2 a 9; Segundo de las Crónicas capítulo 33 versículos 2 a 9.) Aunque Jehová envió profetas, no les prestó atención. También fue culpable de derramar mucha sangre inocente. (Segundo de los Reyes capítulo 21 versículos 10 a 16.) Según los escritos de los rabíes judíos, entre sus víctimas estuvo Isaías, quien, de acuerdo con estos escritos, fue aserrado en pedazos por mandato de Manasés. (Compárese con Hebreos capítulo 11 versículo 37.)
Jehová castigó a Manasés por no prestar atención a su advertencia, haciendo que el rey de Asiria se lo llevara cautivo a Babilonia, una de las ciudades reales del monarca asirio. (Segundo de las Crónicas capítulo 33 versículos 10, 11.) Se menciona a ‘Manasés de Judá’ en una lista del monarca asirio Esar-hadón de “22 reyes de Hatti, del litoral y de las islas” que pagaban tributo. Su nombre también aparece en una lista similar de Asurbanipal. (La Sabiduría del Antiguo Oriente, edición de J. B. Pritchard, 1966, páginas 237, 238.)
Mientras estaba cautivo, Manasés se arrepintió, se humilló y oró a Jehová. Dios oyó su solicitud de favor y le volvió a dar el reino de Jerusalén. (Segundo de las Crónicas capítulo 33 versículos 12, 13.) Más tarde, Manasés “edificó un muro exterior para la Ciudad de David”, puso jefes militares en las ciudades fortificadas de Judá y quitó los dioses extranjeros y “la imagen-ídolo de la casa de Jehová”, así como los altares que había edificado “en la montaña de la casa de Jehová y en Jerusalén”. Luego preparó el altar de Jehová, empezó a ofrecer sacrificios y animó a otros a servir a Jehová. Sin embargo, el pueblo no dejó de ofrecer sacrificios en los lugares altos, aunque los ofrecían a Jehová. (Segundo de las Crónicas capítulo 33 versículos 14 a 17.) Cuando Manasés murió, su hijo Amón le sucedió en el trono. (Segundo de las Crónicas capítulo 33 versículo 20.)
5. Israelita “de los hijos de Pahat-moab” que se contaba entre los que aceptaron esposas extranjeras y las despidieron “con sus hijos” en los días de Esdras. (Esdras capítulo 10 versículos 30, 44.)
6. Otro israelita “de los hijos de Hasum” que se contaba entre los que despidieron a sus esposas extranjeras debido a la firme postura de Esdras a favor de la adoración pura. (Esdras capítulo 10 versículos 33, 44.)

MANASITAS
Véase MANASÉS número. 2.

MANDRÁGORA
(hebreo du·dha·ʼím, plural).
Planta herbácea perenne que, al igual que la patata, pertenece a la familia de las solanáceas. La mandrágora (Mandragora officinarum) tiene largas hojas ovaladas de color verde oscuro que parecen crecer directamente de la raíz primaria y se extienden en círculo cerca de la tierra. Desde el centro de este círculo brotan los pedúnculos, cada uno con una flor única de color blanco, azulado o violáceo. El fruto, de un color rojizo amarillento y aproximadamente del tamaño de una ciruela, madura para el tiempo de la cosecha del trigo en Palestina. (Génesis capítulo 30 versículo 14.) Se ha dicho que su aroma es dulce y fresco como el de la manzana. (Véase Cantar de los Cantares capítulo 7 versículo 13.) La raíz primaria de la mandrágora, gruesa y con frecuencia bífida, se parece a las extremidades inferiores del hombre. Esta característica ha hecho surgir numerosas creencias supersticiosas y ha servido de base para que se atribuyan poderes mágicos a la planta. (GRABADO, Volumen 1, página 544.)
En tiempos antiguos el fruto de la mandrágora se usaba en medicina como narcótico y antiespasmódico. En algunos lugares del Oriente Medio también se le consideraba, y todavía se le considera, un fruto afrodisiaco capaz de aumentar la fecundidad humana o de ayudar a la concepción. El registro de Génesis informa que Raquel concordó en cambiar con su hermana Lea la oportunidad de recibir el débito conyugal de su esposo, Jacob, por algunas mandrágoras. (Génesis capítulo 30 versículos 14, 15.) Aunque la Biblia no revela el motivo, es posible que Raquel pensara que estas le ayudarían a concebir, y así pondría fin al oprobio de su esterilidad. Sin embargo, Raquel no quedó encinta hasta algunos años después de este incidente. (Génesis capítulo 30 versículos 22 a 24.)

MANÉ
Véase MINA, I.

MANIFESTACIÓN
Acción de dar a conocer, descubrir o poner a la vista algo. El término griego e·pi·fá·nei·a, traducido “manifestación”, se utiliza en las Escrituras con referencia al período de tiempo que Jesucristo estuvo en la Tierra y, especialmente, a diversos acontecimientos que habrían de ocurrir en el futuro, durante su presencia investido de poder real.
[Subtema:] El Hijo de Dios manifestado en carne. Con respecto a la “manifestación [en carne] de nuestro Salvador, Cristo Jesús”, el apóstol Pablo escribió las palabras de Segunda a Timoteo capítulo 1 versículos 9 a 11. El que Jehová enviara a Su Hijo desde el cielo repercutiría en la vindicación de Su soberanía, resultaría en la ‘abolición de la muerte’ heredada de Adán y brindaría a algunos seres humanos la oportunidad de recibir vida incorruptible en el cielo. Una característica del desenvolvimiento del “secreto sagrado de esta devoción piadosa” fue que Jesús fuese “puesto de manifiesto en carne”. (Primera a Timoteo capítulo 3 versículo 16.) Según Pablo, el acto de enviar Dios a su Hijo fue una ‘manifestación’ de Su bondad inmerecida “que trae salvación a toda clase de hombres [...], y nos instruye a repudiar la impiedad y los deseos mundanos y a vivir con buen juicio y justicia y devoción piadosa en medio de este sistema de cosas actual, mientras aguardamos la feliz esperanza y la gloriosa manifestación del gran Dios y del Salvador nuestro, Cristo Jesús”. (Tito capítulo 2 versículos 11 a 13.) La manifestación de Cristo en gloria resultaría en que también se manifestase la gloria de Dios, Aquel que lo envió.
[Subtema:] Cristo manifestado en gloria celestial. Se predijo que durante su presencia, Cristo dirigiría la atención a sus hermanos espirituales que durmieran en la muerte, aquellos de los que Pablo dijo que, al igual que él, habían “amado su manifestación”, de modo que recibirían la ‘corona de la justicia como recompensa’. (Segunda a Timoteo capítulo 4 versículo 8.) También se profetizó que cuando el Señor “[descendiese] del cielo con una llamada imperativa, con voz de arcángel y con trompeta de Dios”, se levantarían primero los muertos en unión con Cristo, quien los recibiría en casa a sí mismo, y de esta forma se les manifestaría poderosamente en su gloria. Luego procedería a manifestar su presencia a los hermanos de ellos que aún estuviesen en la Tierra, a los que llevaría ‘a casa a sí mismo’ al momento de su muerte. (Primera a los Tesalonicenses capítulo 4 versículos 15, 16; Juan capítulo 14 versículo 3; Revelación capítulo 14 versículo 13.)
[Subdivisión:] En calidad de rey y juez. Aunque cuando Cristo estuvo ante Poncio Pilato dijo que su Reino no era parte de este mundo, no negó que fuese rey. (Juan capítulo 18 versículos 36, 37.) Sin embargo, no se manifestó en calidad de potentado, puesto que no había llegado el tiempo para asumir la autoridad de su Reino. No obstante, llegaría el tiempo en que “la manifestación de nuestro Señor Jesucristo” se reconocería claramente, y él ejercería autoridad como “el feliz y único Potentado” y “el Rey de los que reinan y Señor de los que gobiernan como señores”. (Primera a Timoteo capítulo 6 versículos 13 a 16; Daniel capítulo 2 versículo 44; Capítulo 7 versículos 13, 14.)
En virtud del Reino venidero y de la manifestación de Cristo, Pablo le dijo a Timoteo: “Solemnemente te encargo delante de Dios y de Cristo Jesús, que está destinado a juzgar a los vivos y a los muertos, y por su manifestación y su reino: predica la palabra”. (Segunda a Timoteo capítulo 4 versículos 1, 2.) El apóstol se refirió al tiempo en que la gloriosa posición de Cristo en los cielos se haría manifiesta de manera inequívoca, cuando haría sentir los juicios de Dios en la Tierra.
[Subdivisión:] Al destruir al “hombre del desafuero”. Cuando Pablo escribió a los cristianos de Tesalónica “tocante a la presencia de nuestro Señor Jesucristo”, les instó a que no se dejasen sacudir de su razón o excitar por algún mensaje “en el sentido de que el día de Jehová [estuviera] aquí”. El simbólico “hombre del desafuero”, que se había opuesto durante siglos a Dios y Cristo, entonces sería reducido a la nada “por la manifestación de su presencia”. Este “desaforado” reconocería la presencia de Cristo, no por fe, como lo harían los cristianos, que amaban su manifestación, sino por el poder que manifestaría Jesús al aniquilar a los que forman este “hombre” colectivo. (Segunda a los Tesalonicenses capítulo 2 versículos 1 a 8; véase HOMBRE DEL DESAFUERO.)
[Subtema:] Manifestación del espíritu y la verdad. Cuando los discípulos de Cristo recibieron el espíritu santo invisible, este se ‘manifestó’ mediante pruebas visibles. Algunas de estas fueron: la facultad de hablar en lenguas extranjeras, los dones de curación y el discernimiento de las expresiones inspiradas. (Primera a los Corintios capítulo 12 versículos 7 a 10.) El apóstol Pablo también explica que con la buena conducta y la predicación cristianas se ‘pone de manifiesto la verdad’ a otras personas. (Segunda a los Corintios capítulo 4 versículo 2.)

MANO
Extremidad del brazo. Tal como se usa en las Escrituras, el término “mano” a veces comprende la muñeca, como en Génesis capítulo 24 versículos 22, 30, 47 y Ezequiel capítulo 16 versículo 11, donde se dice que los brazaletes se llevan en las “manos”, y en Jueces capítulo 15 versículo 14, donde se habla de los grilletes que había en las “manos” de Sansón. En vista de que la mano aplica la fuerza del brazo y lo dirige, en muchos de los casos en que “mano” se usa en sentido figurado, se puede relacionar con la idea de fuerza aplicada. (Éxodo capítulo 7 versículo 4; Capítulo 13 versículo 3; Deuteronomio capítulo 2 versículo 15; Lucas capítulo 1 versículo 66.) Debido a la gran versatilidad de la mano, con la que se efectúan la mayoría de los trabajos, muchos textos de la Biblia la mencionan en sentido figurado para referirse a gran diversidad de acciones.
El término hebreo común para “mano” es yadh; la palabra kaf se traduce a veces “mano”, pero su significado literal es “palma”. (Job capítulo 22 versículo 30, nota.) El término griego usual para “mano” es kjeir.
[Subtema:] Ademanes y su significado. Se hacían ademanes con las manos para expresar diversas cosas. Se alzaban en oración, por lo general con las palmas vueltas hacia el cielo en señal de súplica (Segundo de las Crónicas capítulo 6 versículo 12; Nehemías capítulo 8 versículo 6); se alzaban en juramentos (Génesis capítulo 14 versículo 22); se acercaban a la boca como una forma de saludo (Job capítulo 31 versículo 27); se aplaudía en señal de gozo (Segundo de los Reyes capítulo 11 versículo 12) o se palmoteaba para expresar cólera o mofa (Números capítulo 24 versículo 10; Job capítulo 27 versículo 23; Nahún capítulo 3 versículo 19); se agitaban como amenaza (Isaías capítulo 10 versículo 32); se colocaban sobre la cabeza o sobre los lomos en señal de tristeza o aflicción (Segundo de Samuel capítulo 13 versículo 19; Jeremías capítulo 30 versículos 5, 6), y se lavaban en agua para significar limpieza ceremonial, inocencia o descargo de responsabilidad. (Mateo capítulo 15 versículos 1, 2; Capítulo 27 versículo 24; contrástese con Salmo capítulo 26 versículos 5, 6; Capítulo 51 versículos 1, 2; véase POSTURAS Y ADEMANES.)
[Subtema:] Usos figurados y simbólicos. La mano se usaba a veces para representar a la entera persona, como cuando David pidió alimento a Nabal: “Simplemente da, por favor, lo que halle tu mano a tus siervos”. (Primero de Samuel capítulo 25 versículo 8.) También se refería a la disposición o actividad general de una persona (Génesis capítulo 16 versículo 12), o denotaba la responsabilidad de rendir cuenta de sus acciones. (Génesis capítulo 9 versículo 5; Ezequiel capítulo 3 versículos 18, 20.)
El que Moisés llenase las manos de los sacerdotes con sacrificios como parte de la ceremonia de su instalación simbolizaba que les equipaba, que ‘llenaba sus manos’ con autoridad y poder para que desempeñaran las labores del sacerdocio. (Levítico capítulo 8 versículos 25 a 27, 33; véase LLENAR LA MANO DE PODER.)
Jehová le aseguró a Jacob que su hijo José “[pondría] su mano sobre [sus] ojos”, es decir, le cerraría los ojos una vez que hubiese muerto. (Génesis capítulo 46 versículo 4.) Normalmente este privilegio pertenecía al primogénito. Por lo tanto, con estas palabras no solo se le aseguró al envejecido patriarca Jacob que su querido hijo José permanecería cerca de él durante los restantes años de su vida, sino que además al parecer se predijo que el derecho de primogénito, que Rubén había perdido, sería de José.
Entre las acciones que Dios realiza de manera simbólica con su “mano” (es decir, su fuerza aplicada) están: crear (Salmo capítulo 8 versículo 6; Capítulo 102 versículo 25), destruir a sus enemigos (Isaías capítulo 25 versículos 10, 11), liberar a su pueblo (Éxodo capítulo 7 versículos 4, 5), favorecer y proteger a los que lo buscan (Esdras capítulo 8 versículo 22), proveer (Salmo capítulo 104 versículo 28; Capítulo 145 versículo 16) y ofrecer ayuda (Isaías capítulo 11 versículo 11). Elihú declaró que los poderosos se van “no por mano alguna”, y la piedra del sueño profético de Nabucodonosor fue cortada de una montaña “no por manos”; en ambos casos se indica que la acción no se ha realizado debido al esfuerzo humano, sino debido al poder de Jehová. (Job capítulo 34 versículos 1, 20; Daniel capítulo 2 versículos 34, 44, 45.)
La expresión estar ‘en [o bajo] la mano de alguien’ significa estar bajo el poder o el dominio de esa persona (Génesis capítulo 9 versículo 2; Capítulo 41 versículo 35; Job capítulo 2 versículo 6; Primera de Pedro capítulo 5 versículo 6; compárese con Génesis capítulo 37 versículo 21); también puede significar: “a disposición tuya” o ‘al cuidado de alguien’. (Génesis capítulo 16 versículo 6, compárese con (Santa Biblia, versión de Casiodoro de Reina, revisión de Cipriano de Valera (1602, 1868, 1869, 1877, 1909, 1960, 1977, 1989, 1990)); Capítulo 42 versículo 37, compárese con (Nueva Biblia Española (ed. latinoamericana, 1976; ed. de España, 1975), dirigida por L. A. Schökel y Juan Mateos); Lucas capítulo 23 versículo 46; Juan capítulo 10 versículos 28, 29.) “Con mano alzada” indica que se es vigoroso o victorioso (Éxodo capítulo 14 versículo 8); ‘fortalecer las manos’ significa dar poder o suministrar y equipar (Esdras capítulo 1 versículo 6); ‘debilitar las manos’, desmoralizar (Jeremías capítulo 38 versículo 4); ‘poner la propia vida de uno en su mano o en la palma de su mano’, arriesgar la vida (Primero de Samuel capítulo 19 versículo 5; Job capítulo 13 versículo 14); se acostumbraba a ‘estrechar las manos’ cuando se hacía una promesa (Esdras capítulo 10 versículo 19) o se salía fiador por alguien (Proverbios capítulo 6 versículos 1 a 3; Capítulo 17 versículo 18; Capítulo 22 versículo 26); ‘poner la mano en’ significa comenzar una empresa (Deuteronomio capítulo 15 versículo 10, (La Biblia (1982), León Dujovne, Manasés Konstantynowski y Moisés Konstantynowski)); ‘poner las manos de uno en los bienes de otro’, robar o usar tales cosas de manera impropia (Éxodo capítulo 22 versículos 7, 8, 10, 11); ‘manos limpias’ significan inocencia (Segundo de Samuel capítulo 22 versículo 21; compárese con Salmo capítulo 24 versículos 3, 4); ‘manos llenas de sangre’, asesinato (Isaías capítulo 1 versículo 15; Capítulo 59 versículos 3, 7); ‘ponerse la mano sobre la boca’, permanecer callado (Jueces capítulo 18 versículo 19); ‘dejar caer las manos’, estar desanimado (Segundo de las Crónicas capítulo 15 versículo 7; véanse también Isaías capítulo 35 versículo 3; Hebreos capítulo 12 versículos 12, 13), y ‘abrir la mano’, ser generoso (Deuteronomio capítulo 15 versículo 11).
“Un poco más de cruzar las manos para estar acostado” empobrece al perezoso. (Proverbios capítulo 6 versículos 9 a 11.) Se dice que está demasiado fatigado para sacar la mano del tazón del banquete y llevarla a la boca. (Proverbios capítulo 26 versículo 15.) El negligente “que trabaja con mano floja será persona de escasos recursos”, en tanto que la mano diligente se enriquecerá. (Proverbios capítulo 10 versículo 4.)
Otras expresiones idiomáticas hebreas relacionadas con la mano son: ‘poner tu mano con’, que significa cooperar con, estar de parte de (Éxodo capítulo 23 versículo 1; Primero de Samuel capítulo 22 versículo 17); ‘por mano de’ denota bajo la guía de (Éxodo capítulo 38 versículo 21) o por medio de (Éxodo capítulo 4 versículo 13; Levítico capítulo 8 versículo 36; Capítulo 10 versículo 11); ‘su mano no alcanza’ o ‘su mano no lo puede hallar’, no tiene suficientes medios (económicos) (Levítico capítulo 14 versículo 21); ‘lo que su mano alcanzare’, lo que sus recursos le permitan (Números capítulo 6 versículo 21); ‘manos de una espada’, poder de una espada (Job capítulo 5 versículo 20); ‘mano de la lengua’, poder de la lengua (Proverbios capítulo 18 versículo 21); ‘vida de tu mano’, reavivar el poder (Isaías capítulo 57 versículo 10), y ‘cerrar la mano’ a un hermano, es decir, ser tacaño y no estar dispuesto a ayudarle. (Deuteronomio capítulo 15 versículo 7, (La Biblia (1982), León Dujovne, Manasés Konstantynowski y Moisés Konstantynowski).)
Jehová dijo a los israelitas que deberían atar Sus palabras ‘como señal sobre su mano’ (Deuteronomio capítulo 6 versículos 6 a 8; Capítulo 11 versículo 18) y también les dijo que había grabado a Sión sobre las palmas de Sus manos (Isaías capítulo 49 versículos 14 a 16), lo que indicaba un recuerdo y atención constantes. Con un significado similar, Jehová les dice a los eunucos que guardan Su pacto que les dará en Su casa un “monumento” (o, lugar; literalmente, una “mano”). (Isaías capítulo 56 versículos 4, 5.) En la Biblia se dice que los adoradores de Dios simbólicamente escribirían sobre sus manos las palabras “Perteneciente a Jehová”, lo que indicaría que eran Sus esclavos. (Isaías capítulo 44 versículo 5.) De la misma manera, puesto que una persona por lo general trabaja para otros con sus manos, tener la “marca” de la “bestia salvaje” en la mano derecha simbolizaría que atiende, se entrega y apoya activamente a la “bestia salvaje” y a su “imagen”. (Revelación capítulo 13 versículos 16, 17; Capítulo 14 versículos 9, 10; Capítulo 20 versículo 4.)
[Subtema:] Imposición de las manos. Además de simplemente tocar con la mano, se imponían las manos sobre una persona u objeto con diversos propósitos. Sin embargo, el significado primario de ese acto era designar o indicar que una persona o cosa tenía reconocimiento o aceptación en un sentido especial. Durante la ceremonia de instalación del sacerdocio, Aarón y sus hijos pusieron sus manos sobre la cabeza del toro y de los dos carneros que tenían que ser sacrificados, lo que indicaba que reconocían que el sacrificio de estos animales se hacía por ellos y con motivo de su designación como sacerdotes de Jehová Dios. (Éxodo capítulo 29 versículos 10, 15, 19; Levítico capítulo 8 versículos 14, 18, 22.) Cuando Moisés nombró sucesor suyo a Josué por mandato divino, puso su mano sobre él, y este se llenó de “espíritu de sabiduría” para dirigir acertadamente a Israel. (Deuteronomio capítulo 34 versículo 9.) También se imponían las manos sobre las personas para bendecirlas. (Génesis capítulo 48 versículo 14; Marcos capítulo 10 versículo 16.) Jesucristo tocó o impuso sus manos sobre algunas de las personas que curó. (Mateo capítulo 8 versículo 3; Marcos capítulo 6 versículo 5; Lucas capítulo 13 versículo 13.) En algunas ocasiones se otorgaba el don del espíritu santo mediante la imposición de las manos de los apóstoles. (Hechos capítulo 8 versículos 14 a 20; Capítulo 19 versículo 6.)
[Subdivisión:] Nombramientos para diferentes servicios. En la congregación cristiana, los hombres debidamente autorizados nombraron a cristianos maduros para que ocuparan puestos de responsabilidad mediante la imposición de las manos. (Hechos capítulo 6 versículo 6; Primera a Timoteo capítulo 4 versículo 14.) Debido a la influencia que esos cristianos nombrados tendrían y al ejemplo que se esperaba de ellos, el apóstol Pablo amonestó a Timoteo: “Nunca impongas las manos apresuradamente a ningún hombre; ni seas partícipe de los pecados ajenos”. Estas palabras significaban que no debía nombrar a un hombre sin haber examinado detenidamente sus aptitudes, a fin de que no recayese sobre Timoteo parte de la culpa porque este hombre no cumpliese con sus obligaciones. (Primera a Timoteo capítulo 5 versículo 22.)
[Subtema:] La mano derecha. En sentido simbólico, la mano derecha se consideraba de gran importancia. José se disgustó cuando Jacob cruzó sus manos a fin de poner su mano derecha sobre Efraín, el hijo menor de José. Pero Jacob hizo esto a propósito para dar a Efraín la bendición más importante. (Génesis capítulo 48 versículos 13 a 20.) Estar a la diestra de un gobernante era ocupar la posición más importante, junto al gobernante mismo (Salmo capítulo 110 versículo 1; Hechos capítulo 7 versículos 55, 56; Romanos capítulo 8 versículo 34; Primera de Pedro capítulo 3 versículo 22), o tener una posición de favor. (Mateo capítulo 25 versículo 33.) En la visión de Revelación se dice que Jesucristo tiene en su mano derecha las siete estrellas de las siete congregaciones, es decir, que todos los cuerpos de ancianos tienen su favor y están totalmente bajo su control, poder y dirección. (Revelación capítulo 1 versículos 16, 20; Capítulo 2 versículo 1.)
El que Dios tomase a alguien de la mano derecha significaría que lo fortalecería. (Salmo capítulo 73 versículo 23.) Por lo general, la mano derecha de un guerrero era la que blandía la espada, y no estaba protegida por el escudo, que se llevaba en la izquierda. Por lo tanto, a veces un amigo permanecía o luchaba a su derecha para apoyarlo y protegerlo. Esta circunstancia se usa metafóricamente con respecto a la ayuda y la protección que Dios da a aquellos que le sirven. (Salmo capítulo 16 versículo 8; Capítulo 109 versículos 30, 31; Capítulo 110 versículo 5; Capítulo 121 versículo 5.)
El escritor de Eclesiastés dice: “El corazón del sabio está a su diestra, pero el corazón del estúpido a su siniestra”. En otras palabras: el sabio está impulsado hacia un camino bueno, favorable, pero el estúpido se inclina a un derrotero malo. (Eclesiastés capítulo 10 versículo 2.)
[Subtema:] Direcciones. Las expresiones hebreas para “mano derecha” (hebreo ya·mín) y “mano izquierda” (hebreo semóʼl) también se traducen “sur” y “norte”, respectivamente (Génesis capítulo 14 versículo 15; Salmo capítulo 89 versículo 12), puesto que las direcciones se determinaban desde el punto de vista de una persona que miraba hacia el este. En tal caso, el sur estaría a su derecha. (Primero de Samuel capítulo 23 versículos 19, 24.)
[Subtema:] Otros usos. “Mano” (hebreo yadh) también se usaba para “lado” (Éxodo capítulo 2 versículo 5; Eclesiastés capítulo 4 versículo 1) o “al lado de” (Nehemías capítulo 3 versículos 4, 5, 7), así como para “costa” (Números capítulo 24 versículo 24) y para las “espigas” de los armazones del tabernáculo. (Éxodo capítulo 26 versículo 17; compárese con (La Santa Biblia. Versión Moderna (1966), H. B. Pratt. (Sus notas también aparecen en La Biblia de estudio Mundo Hispano [1988])), nota.) La palabra hebrea kaf, que a menudo se ha vertido “mano” y “palma”, se emplea para referirse a la “planta” del pie (Génesis capítulo 8 versículo 9), a las copas (“cucharas”, (La Santa Biblia. Versión Moderna (1966), H. B. Pratt. (Sus notas también aparecen en La Biblia de estudio Mundo Hispano [1988]))) del tabernáculo y del templo (Éxodo capítulo 25 versículo 29; Números capítulo 7 versículos 84, 86; Segundo de los Reyes capítulo 25 versículo 14) y al “hueco” (de la coyuntura del muslo o de una honda). (Génesis capítulo 32 versículos 25, 32; Primero de Samuel capítulo 25 versículo 29.) Tanto yadh, “mano”, como kaf, “mano” y “palma”, tienen además otras traducciones en español.
“A manos llenas” representa abundancia (Génesis capítulo 41 versículo 47), y un “puñado” puede significar, según el contexto, un poco (Primero de los Reyes capítulo 17 versículo 12) o una porción moderada. (Eclesiastés capítulo 4 versículo 6; véanse BRAZO; LAVARSE LAS MANOS; PULGAR.)

MANÓAH
Danita de la ciudad de Zorá, en la Sefelá (Josué capítulo 15 versículo 33), y padre del juez Sansón. Manóah era un devoto adorador de Jehová.
Cierto día, un ángel se le apareció a la esposa de Manóah, que era estéril, y le anunció que daría a luz un hijo que sería nazareo de Dios. Cuando ella se lo contó a su esposo, este le suplicó a Jehová que volviese a enviar al mensajero a fin de que les instruyese sobre cómo criar al niño. Jehová contestó la oración y envió al ángel por segunda vez. Entonces Manóah le ofreció una comida, pero este le dijo que en su lugar presentase un holocausto a Jehová, y así lo hizo Manóah. Cuando el mensajero ascendió en la llama que se elevaba del altar, Manóah se dio cuenta de que era un ángel de Jehová. Debido a esta experiencia, temió que él y su esposa muriesen, pero ella tranquilizó sus temores, diciéndole: “Si Jehová se hubiera deleitado solo en hacernos morir, no habría aceptado de nuestra mano una ofrenda quemada y ofrenda de grano, y no nos habría mostrado todas estas cosas, y no nos habría dejado oír como ahora cosa semejante a esta”. (Jueces capítulo 13 versículos 2 a 23.)
Años más tarde, Manóah y su esposa objetaron al deseo de Sansón de casarse con una mujer filistea de Timnah, ‘sin saber que aquello era de Jehová’ (Jueces capítulo 14 versículos 1 a 4; compárese con Deuteronomio capítulo 7 versículos 3, 4); sin embargo, finalmente acompañaron a Sansón a Timnah, aunque no fueron con él hasta la casa de la mujer filistea, por lo que no le vieron matar a un león joven con sus propias manos. Algún tiempo después, Sansón volvió con sus padres a Timnah para llevar a su casa a la mujer filistea. Al desviarse para mirar el cadáver del león que había matado anteriormente, halló en su interior un enjambre de abejas y miel. Cuando volvió a reunirse con sus padres, les ofreció parte de la miel que había raspado del cadáver del león y ellos la comieron. Parece ser que luego la familia continuó su viaje y que sus padres también estuvieron presentes en el banquete preparado por Sansón en Timnah. (Jueces capítulo 14 versículos 5 a 10.)
Manóah murió antes que su hijo, puesto que a Sansón se le enterró en la tumba de Manóah, entre Zorá y Estaol. (Jueces capítulo 16 versículo 31.)

MANSEDUMBRE
Apacibilidad de carácter exenta de altivez o vanidad. Predisposición mental que permite sufrir con paciencia las ofensas que se reciben sin irritación, resentimiento o ánimos de venganza. La mansedumbre está estrechamente enlazada con otras virtudes, como la humildad y la amabilidad, de las que rara vez se la halla separada. (Véanse APACIBILIDAD; HUMILDAD.) La palabra hebrea traducida “manso” (ʽa·náw) viene de la raíz ʽa·náh, que significa “afligir; humillar”.
En la Biblia se destaca la mansedumbre como actitud mental que se tiene, en primer lugar, hacia Dios, y después, hacia el prójimo. Por ejemplo, está escrito: “Los mansos ciertamente aumentarán su regocijo en Jehová mismo”. (Isaías capítulo 29 versículo 19.) Las personas mansas son enseñables —Jehová “enseñará a los mansos Su camino” (Salmo capítulo 25 versículo 9)— y están dispuestas a aguantar disciplina de parte de Dios, aunque les sea gravoso por el momento. (Hebreos capítulo 12 versículos 4 a 11.) La mansedumbre hace que las personas esperen en Jehová para que Él corrija los males y daños sufridos injustamente en lugar de airarse. (Salmo capítulo 37 versículos 8 a 11.) No se les decepciona, pues aquel a quien Jehová nombró para ello, la “ramita del tocón de Jesé”, censurará con justicia “a favor de los mansos de la tierra”. (Isaías capítulo 11 versículos 1 a 4.)
[Subtema:] Moisés. Moisés fue precisamente esa clase de hombre, “era con mucho el más manso de todos los hombres que había sobre la superficie del suelo”, aceptaba la crítica sin resentimiento. (Números capítulo 12 versículo 3.) Este comentario en cuanto a su mansedumbre se hizo cuando Míriam y Aarón murmuraron contra él. En realidad, fue una queja injustificada contra Jehová, queja que Él rápidamente notó y censuró. (Números capítulo 12 versículos 1 a 15.)
Algunos comentaristas dicen que al hablar de su propia mansedumbre, Moisés se estaba alabando a sí mismo de manera injustificada. Otros afirman que esta declaración se añadió con posterioridad, y algunos críticos la presentan como prueba de que Moisés no escribió el Pentateuco. Sin embargo, el Commentary de Cook dice al respecto: “Si tenemos en cuenta en nuestro examen [de estas palabras] que Moisés no las pronunció motu proprio [de su propia iniciativa], sino bajo la guía del Espíritu Santo que estaba sobre él (compárese XI. 17), veremos que dan muestra de una cierta ‘objetividad’, cualidad que testifica tanto de su autenticidad como de su inspiración. En estas palabras, al igual que en los pasajes donde Moisés guarda un registro no menos claro de sus propias faltas (compárese XX. 12 siguientes; Éx. IV.24 siguientes; Deut. I.37), se percibe la sencillez del que da testimonio de sí mismo, pero no para sí mismo (compárese sur Mat.XI.28, 29). Estas palabras se insertan a fin de explicar la razón de que Moisés no hiciera nada por vindicarse y de que, consiguientemente, el Señor interviniera con tanta prontitud”.
[Subtema:] Jesucristo. Jesucristo demostró mansedumbre al aguantar todo tipo de injuria sin una palabra de queja, incluso al dejarse llevar al degüello como un cordero sin tan siquiera protestar. (Filipenses capítulo 2 versículos 5 a 8; Hebreos capítulo 12 versículo 2; Hechos capítulo 8 versículos 32 a 35; Isaías capítulo 53 versículo 7.) Aunque era mayor que Moisés, fue como él un ejemplo de mansedumbre o apacibilidad de genio. (Mateo capítulo 11 versículos 28, 29, (Biblia de Jerusalén (1972, 1975), traducción dirigida por José Ángel Ubieta), (Sagrada Biblia (1944, 1965, 1976, 1981), Eloíno Nácar Fuster y Alberto Colunga), (Traducción del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras (con referencias) (1987)), (Nuevo Testamento Interlineal Griego-Español (1984), Francisco Lacueva), (Santa Biblia, versión de Casiodoro de Reina, revisión de Cipriano de Valera (1602, 1868, 1869, 1877, 1909, 1960, 1977, 1989, 1990)).) Como se predijo en Isaías capítulo 61 versículo 1, se le ungió con el espíritu de Jehová “para anunciar buenas nuevas a los mansos”. Después de leer esta profecía en la sinagoga de Nazaret, el pueblo donde se crió, Jesús dijo: “Hoy se cumple esta escritura que acaban de oír”. (Lucas capítulo 4 versículos 16 a 21.) Al enviar a su amado Hijo para enseñar a los mansos la salvación, Dios les hacía objeto de un favor muy especial. (Salmo capítulo 149 versículo 4; Proverbios capítulo 3 versículo 34.)
[Subtema:] Trae beneficios. La invitación del profeta Sofonías todavía se extiende a los mansos de la Tierra: “Busquen a Jehová, todos ustedes los mansos de la tierra, los que han practicado Su propia decisión judicial. Busquen justicia, busquen mansedumbre [o, humildad]. Probablemente se les oculte en el día de la cólera de Jehová”. (Sofonías capítulo 2 versículo 3, nota.) Además de esta, también hay otras promesas maravillosas de vida y paz para tales personas. Por ejemplo: “Los mansos mismos poseerán la tierra, y verdaderamente hallarán su deleite exquisito en la abundancia de paz”. (Salmo capítulo 37 versículo 11.) Tanto en sentido espiritual como literal, “los mansos comerán y quedarán satisfechos”. (Salmo capítulo 22 versículo 26.)
Por tanto, en contraste con los inicuos, que descarrían a los mansos y buscan su ruina (Amos capítulo 2 versículo 7; Capítulo 8 versículo 4), Jehová escucha sus deseos sinceros y contesta sus oraciones; su esperanza en Jehová no se ve defraudada. (Salmo capítulo 10 versículo 17; Capítulo 9 versículo 18.) Con toda razón dice el proverbio: “Mejor es ser humilde de espíritu con los mansos que dividir el despojo con los que a sí mismos se ensalzan”. (Proverbios capítulo 16 versículo 19.)

MANTEQUILLA
Producto graso que se obtiene de la leche o de la nata al agitarla o batirla. En tiempos bíblicos este alimento era diferente del que se conoce en el mundo occidental de la actualidad, pues era semifluido en vez de sólido. (Job capítulo 20 versículo 17.) Por ello, Koehler y Baumgartner definen la palabra hebrea jem·ʼáh como “mantequilla nueva fresca, todavía blanda”. (Lexicon in Veteris Testamenti Libros, Leiden, 1958, página 308.) Franciscus Zorell dice que esta palabra hace referencia a “leche espesada, cuajada”. (Lexicon Hebraicum et Aramaicum Veteris Testamenti, Roma, 1968, página 248.) La misma palabra hebrea se traduce “cuajada” en Jueces capítulo 5 versículo 25.
“El batir [literalmente, exprimir] la leche es lo que produce mantequilla.” (Proverbios capítulo 30 versículo 33.) Para hacer esto, se ponía la leche en un odre y se mecía enérgicamente sobre las rodillas, o se suspendía entre unos postes y se balanceaba con fuerza hasta que adquiría la consistencia deseada.
Aunque se ha comido y disfrutado de la mantequilla desde tiempos patriarcales, siempre se ha considerado un manjar exquisito. Abrahán la incluyó en el banquete que preparó para los visitantes angélicos (Génesis capítulo 18 versículo 8); los amigos de David le llevaron mantequilla y otros regalos para su sustento. (Segundo de Samuel capítulo 17 versículo 29.)
En el Salmo capítulo 55 versículo 21 se usa el término “mantequilla” en sentido figurado para referirse a las palabras agradables, suaves y zalameras de un traidor.

MANTO
Véase INDUMENTARIA.

MANUSCRITOS DE LA BIBLIA
Las Sagradas Escrituras tuvieron un origen sobrehumano, pero no su escritura y conservación. El profeta Moisés comenzó su compilación bajo inspiración divina en 1513 antes de la era común, y el apóstol Juan escribió la parte final más de mil seiscientos años después. En un principio no conformaban un solo libro, pero con el paso del tiempo fue necesario hacer copias de sus diferentes libros. Eso es lo que ocurrió, por ejemplo, después del exilio babilonio, pues no todos los judíos libertados regresaron a la tierra de Judá. Muchos se establecieron en lugares distantes y fundaron sinagogas a través del vasto territorio por el que se extendió la diáspora judía. Los escribas prepararon copias de las Escrituras que se necesitaban en esas sinagogas, donde los judíos se reunían para oír la lectura de la Palabra de Dios. (Hechos capítulo 15 versículo 21.) Posteriormente, copistas concienzudos cristianos reprodujeron los escritos inspirados con el fin de que se beneficiasen las congregaciones cristianas, que se iban multiplicando, de modo que se pudiese llevar a cabo un intercambio de dichos escritos y se promoviese su circulación general. (Colosenses capítulo 4 versículo 16.)
Antes de que se generalizase la imprenta de tipos móviles (a partir del siglo XV era común), tanto los escritos bíblicos originales como las copias se hacían a mano. Por consiguiente, recibieron el nombre de manuscritos (latín manu scriptus, “escrito a mano”). Un manuscrito bíblico es un documento de las Escrituras, o de parte de estas, escrito a mano, diferenciándose, por tanto, del documento impreso. Los manuscritos bíblicos se produjeron principalmente en la forma de rollos y códices.
[Subtema:] Materiales. Hay manuscritos de las Escrituras en piel, papiro y vitela. Por ejemplo, el célebre Rollo del mar Muerto de Isaías es un rollo de piel. El papiro, un tipo de papel hecho de las fibras de una planta acuática del mismo nombre, se usó para los manuscritos bíblicos en las lenguas originales y para las traducciones de los mismos que se hicieron hasta aproximadamente el siglo IV era común En ese tiempo el papiro empezó a ser sustituido por la vitela, un pergamino de alta calidad hecho por lo general de pieles de becerro, cordero o cabra, que mejoraba el uso previo de la piel como material de escritura. Famosos manuscritos, como el Códice Sinaítico y el Vaticano número. 1209, del siglo IV era común, son de pergamino o vitela.
Un palimpsesto (latín palimpsestus; griego pa·lím·psē·stos, que significa “raspado de nuevo”) es un manuscrito del que se ha quitado o raspado el escrito original para poder escribir encima. Un célebre palimpsesto bíblico es el Códice Ephraemi Syri Rescriptus, del siglo V era común Si el escrito anterior del palimpsesto, el que fue raspado, es el importante, los eruditos con frecuencia pueden leer la escritura borrada valiéndose de medios técnicos, como reactivos químicos y la fotografía. Algunos manuscritos de las Escrituras Griegas Cristianas son leccionarios, es decir, lecturas bíblicas seleccionadas para los oficios religiosos.
[Subtema:] Estilos de escritura. Los manuscritos bíblicos escritos en griego (tanto las traducciones de las Escrituras Hebreas como las copias de las Escrituras Griegas Cristianas) pueden dividirse o clasificarse en función del estilo de la escritura, que también ayuda a fecharlos. El estilo más antiguo, empleado hasta el siglo IX era común, es el manuscrito uncial, escrito con letras mayúsculas que no están unidas. Normalmente no hay separación entre palabras, y rara vez signos de acentuación y puntuación. El Códice Sinaítico es un manuscrito de este tipo. A partir del siglo VI, el estilo de escritura evolucionó, para llegar con el tiempo, en el siglo IX era común, al manuscrito en cursiva o minúsculas, escrito en letras más pequeñas, muchas de las cuales estaban unidas en un estilo cursivo o trabado. La mayoría de los manuscritos de las Escrituras Griegas Cristianas que han llegado hasta nuestros días están en escritura cursiva. Los manuscritos de cursiva predominaron hasta el comienzo de la imprenta.
[Subtema:] Los copistas. Que se sepa, en la actualidad no existe ningún manuscrito original o autógrafo de la Biblia. Sin embargo, la Biblia se ha conservado de forma exacta y confiable debido a que los copistas bíblicos en general aceptaron las Escrituras como inspiradas por Dios y procuraron realizar a la perfección su ardua labor de producir copias manuscritas de la Palabra de Dios.
Los hombres que copiaron las Escrituras Hebreas en los días del ministerio terrestre de Jesucristo y durante los siglos precedentes recibían el nombre de “escribas” (hebreo soh·ferím). Esdras fue uno de los primeros; en las Escrituras se dice que era un “copista hábil”. (Esdras capítulo 7 versículo 6.) Posteriormente, algunos copistas hicieron ciertas alteraciones deliberadas en el texto hebreo, pero sus sucesores, los masoretas, las detectaron y las registraron en la masora o notas marginales del texto hebreo masorético que prepararon.
Los copistas de las Escrituras Griegas Cristianas se esforzaron de igual modo por reproducir fielmente el texto de las Escrituras.
¿Qué seguridad hay de que la Biblia no ha sufrido cambios?
A pesar del cuidado que tuvieron los copistas de los manuscritos bíblicos, se introdujeron en el texto varios errores. En su mayoría son insignificantes y no afectan en nada la integridad general de la Biblia. Ha sido posible detectarlos y corregirlos gracias a una cuidadosa comparación crítica de los muchos manuscritos y versiones antiguas existentes. El estudio crítico del texto hebreo de la Biblia comenzó a fines del siglo XVIII. Por esa época, Benjamín Kennicott publicó en Oxford (1776 a 1780) las lecturas de más de 600 manuscritos hebreos masoréticos, y el docto italiano Giambernardo de Rossi publicó en Parma entre 1784 y 1798 una comparación de 731 manuscritos. El erudito alemán Baer también preparó textos maestros de las Escrituras Hebreas, y en fechas más recientes ha hecho lo mismo C. D. Ginsburg. En 1906, el hebraísta Rudolf Kittel presentó la primera edición de la Biblia Hebraica, resultado del cotejo de muchos manuscritos hebreos del texto masorético. El texto básico que se utilizó fue el de Ben Chayyim. Sin embargo, cuando estuvieron disponibles los textos masoréticos de Ben Asher, más antiguos y mejores, Kittel acometió la empresa de producir una tercera edición totalmente nueva, que terminaron sus ayudantes después de su muerte.
Las ediciones séptima, octava y novena de la Biblia Hebraica (1951 a 1955) han sido el texto fuente de la traducción al inglés de las Escrituras Hebreas de la Traducción del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras, cuya primera edición se publicó entre 1950 y 1960. Una nueva edición del texto hebreo, a saber, la Biblia Hebraica Stuttgartensia, se presentó en 1977. Esta edición se utilizó para actualizar la información del aparato crítico de la Traducción del Nuevo Mundo publicada en 1984.
La primera edición impresa de las Escrituras Griegas Cristianas fue la de la Biblia políglota complutense (en griego y latín), de 1514 a 1517. Más tarde, en 1516, el erudito holandés Desiderio Erasmo publicó su primera edición de un texto maestro griego de las Escrituras Griegas Cristianas. Tenía muchos errores, pero se mejoró el texto en cuatro ediciones sucesivas, publicadas entre 1519 y 1535. Tiempo después, el impresor y editor parisino Roberto Estienne publicó varias ediciones del “Nuevo Testamento” griego, basado principalmente en el texto de Erasmo, pero con correcciones de la Biblia políglota complutense y de otros quince manuscritos posteriores. La tercera edición del texto griego de Estienne, publicado en 1550, se convirtió en el “texto recibido” (llamado textus receptus en latín), que se utilizó como base de muchas de las primeras versiones inglesas, como la Versión Autorizada, y que se ha tenido muy en cuenta en algunas versiones españolas, como el Nuevo Testamento de Pablo (El Nuevo Testamento de Nuestro Señor Jesucristo (1981), Pablo Besson) y en las revisiones de la Versión Valera.
Digno de mención es el texto griego maestro preparado en tiempos más recientes por J. J. Griesbach, que se basa en los trabajos previos de otros eruditos y también en las citas bíblicas de los escritores primitivos, como Orígenes. Posteriormente, Griesbach estudió la redacción de varias versiones, como la armenia, la gótica y la de Filoxeno, y también los manuscritos existentes de tres familias o recensiones, la bizantina, la occidental y la alejandrina, con preferencia por esta última. Se publicaron ediciones de su texto griego maestro entre 1774 y 1806, y la edición principal de todo el texto griego vio la luz en 1796 a 1806. Se usó el texto de Griesbach para la traducción inglesa de Sharpe de 1840, y es el texto griego que aparece en The Emphatic Diaglott, de Benjamín Wilson (1864).
Un texto maestro griego de las Escrituras Griegas Cristianas aceptado ampliamente es el que presentaron en 1881 B. F. Westcott y F. J. A. Hort, de la universidad de Cambridge. Era el resultado de veintiocho años de trabajo independiente, aunque compararon notas periódicamente. Al igual que Griesbach, dividieron los manuscritos en familias y se basaron principalmente en lo que denominaron “texto neutral”, que incluía los famosos manuscritos Sinaítico y Vaticano número. 1209, ambos del siglo IV era común Westcott y Hort consideraron prácticamente concluyentes las coincidencias entre estos dos manuscritos, en especial cuando se veían refrendadas por otros manuscritos unciales, aunque no se ataron a esta postura. Tomaron en consideración todo elemento de juicio concebible al intentar solucionar las diferencias textuales, y cuando dos lecturas tenían el mismo peso, lo indicaron en el texto maestro. Para hacer la traducción de las Escrituras Griegas Cristianas al inglés de la Traducción del Nuevo Mundo se usó principalmente el texto de Westcott y Hort. Sin embargo, el Comité de la Traducción del Nuevo Mundo consultó también otros textos griegos reconocidos, entre ellos el de Nestle (1948).
Al comentar sobre la historia del texto de las Escrituras Griegas Cristianas y los resultados de la investigación textual moderna, el profesor Kurt Aland escribió: “Sobre la base de cuarenta años de experiencia y con los resultados que han salido a la luz al hacer [...] 1.200 pruebas en el texto de los manuscritos, puede determinarse que el texto del Nuevo Testamento se ha transmitido de forma excelente, mejor que cualquier otro escrito de tiempos antiguos; la posibilidad de que aún se encuentren manuscritos que alteren el texto es absolutamente cero”. (Das Neue Testament—zuverlässig überliefert, Stuttgart, 1986, páginas 27, 28.)
Los manuscritos existentes de las Escrituras Cristianas (en griego y en otros idiomas) tienen variaciones textuales, lo que no debe extrañar en vista de la imperfección humana y las muchas copias que se han hecho de ellos, que han sido obra en especial de copistas no profesionales. Los manuscritos que se derivan de otro común, o de una revisión particular de textos primitivos, o proceden de una cierta región geográfica, suelen tener al menos algunas variaciones en común y por ello se dice que pertenecen a la misma familia o grupo. Basándose en la similitud de las diferencias, los eruditos han clasificado los textos en grupos, o familias, cuyo número ha aumentado con el paso del tiempo, y ahora se habla de los textos alejandrino, occidental, oriental (siriaco y cesareo) y bizantino, representados en varios manuscritos o en diferentes lecturas esparcidas por distintos manuscritos. Pero a pesar de las variaciones de las diferentes familias de manuscritos y de las que hay dentro de cada grupo, las Escrituras nos han llegado esencialmente con el mismo contenido de los escritos inspirados originales. Estas variaciones no tienen ninguna incidencia en las enseñanzas bíblicas. La crítica textual ha detectado y corregido los errores de cierta trascendencia, de modo que actualmente disponemos de un texto auténtico y confiable.
Desde que Westcott y Hort prepararon su texto griego refinado, se han producido varias ediciones críticas de las Escrituras Griegas Cristianas. Cabe destacar The Greek New Testament, del que las Sociedades Bíblicas Unidas han publicado ya su tercera edición. De idéntica fraseología es la vigésimo sexta edición del llamado texto Nestle-Aland, publicado en Stuttgart (Alemania) en 1979. (Véase ESCRITURAS GRIEGAS CRISTIANAS.)
[Subtema:] Manuscritos de las Escrituras Hebreas. En la actualidad hay unos 6.000 manuscritos de todas las Escrituras Hebreas o de parte de ellas en diferentes bibliotecas. La gran mayoría de ellos contienen el texto masorético y son del siglo X era común o posteriores. Los masoretas (de la segunda mitad del I milenio era común) trataron de transmitir el texto hebreo fielmente y no hicieron cambios en él. No obstante, para conservar la pronunciación tradicional del texto consonántico sin vocales, concibieron un sistema de puntos vocálicos y de acentos. Además, en la masora o notas marginales dirigieron la atención a las anomalías del texto y anotaron las correcciones que consideraron necesarias. Este texto masorético es el que aparece en las Biblias hebreas impresas de hoy día.
Cuando los manuscritos de las Escrituras Hebreas que se usaban en las sinagogas judías se deterioraban, eran reemplazados por copias verificadas, y los viejos manuscritos se depositaban en la geniza (un almacén o depósito de la sinagoga). Finalmente, una vez que la geniza estaba llena, se sacaban los manuscritos y se enterraban con ceremonia. De este modo se llegaron a perder muchos manuscritos antiguos. Sin embargo, el contenido de la geniza de la sinagoga de la antigua ciudad de El Cairo se conservó, probablemente porque la tapiaron y quedó olvidada durante siglos. Después de la reconstrucción de la sinagoga en el año 1890 era común, se reexaminaron los manuscritos de su geniza y se trasladaron de allí a diferentes bibliotecas manuscritos de las Escrituras Hebreas bastante completos y diversos fragmentos (se dice que algunos son del siglo VI era común).
Uno de los fragmentos más antiguos que contiene pasajes bíblicos es el Papiro de Nash, hallado en Egipto y llevado a Cambridge (Inglaterra). Este papiro, que data del siglo I o II antes de la era común y debió formar parte de una colección didáctica, consta tan solo de cuatro fragmentos de 24 líneas de un texto premasorético de los Diez Mandamientos, así como de algunos versículos de los capítulos 5 y 6 de Deuteronomio.
Desde 1947 se han hallado muchos rollos bíblicos y extrabíblicos en la zona occidental del mar Muerto, llamados comúnmente los Rollos del mar Muerto. Los más importantes son los manuscritos descubiertos dentro de varias cuevas en los alrededores de Wadi Qumrán (Nahal Qumeran). También se les conoce como los textos de Qumrán. Parece ser que en un tiempo pertenecieron a una comunidad religiosa judía asentada en los alrededores de Khirbet Qumrán (Horvat Qumeran). El primer descubrimiento lo hizo un beduino que encontró en una cueva a unos 15 kilómetro(s) al sur de Jericó cierta cantidad de vasijas de barro que contenían manuscritos antiguos. Entre ellos se encontraba el famoso Rollo de Isaías (1QIsa), un rollo de piel bien conservado que contiene todo el libro de Isaías excepto algunos pocos pasajes. (GRABADO, Volumen 1, página 322.) La escritura hebrea premasorética se ha fechado de finales del siglo II antes de la era común Por lo tanto, precede en unos mil años al manuscrito más antiguo que existe del texto masorético. Sin embargo, aunque presenta algunas diferencias en la grafía y la construcción gramatical, no se aprecian diferencias doctrinales con relación al texto masorético. Entre los documentos recuperados en la zona de Qumrán hay fragmentos de más de 170 rollos que contienen secciones de todos los libros de las Escrituras Hebreas, con la excepción de Ester; de algunos libros hay más de una copia. Se cree que estos rollos y fragmentos manuscritos datan de entre mediados del siglo III antes de la era común y mediados del siglo I era común En ellos se puede apreciar más de un tipo de texto hebreo, como el protomasorético y otro texto que sirve de base para la Versión de los Setenta. En la actualidad estos manuscritos aún están en fase de estudio.
Entre los manuscritos hebreos de vitela más importantes de las Escrituras Hebreas está el Códice Caraíta de El Cairo. Este códice de los Profetas contiene además la masora y los puntos vocálicos. En su colofón indica que lo terminó aproximadamente en el año 895 era común el renombrado masoreta Moisés ben Aser de Tiberíades. Otro manuscrito importante, del año 916 era común, es el Códice de Petersburgo de los Últimos Profetas. El Códice Sefardita de Alepo, conservado antes en Alepo (Siria) y ahora en Israel, contenía hasta hace poco tiempo las Escrituras Hebreas completas. Su texto consonántico original fue corregido, puntuado y anotado por Aarón ben Aser, hijo de Moisés ben Aser, alrededor de 930 era común El manuscrito hebreo más antiguo fechado de todas las Escrituras Hebreas es el Manuscrito de Leningrado número. B 19A, que se conserva en la biblioteca pública de San Petersburgo (Rusia). Se copió en 1008 era común “de los libros preparados y anotados por el maestro Aarón ben Moisés ben Aser”. Otro manuscrito hebreo sobresaliente es un códice del Pentateuco que se conserva en la Biblioteca Británica (Códice Oriental número. 4445); contiene el texto de Génesis capítulo 39 versículo 20 a Deuteronomio capítulo 1 versículo 33 (excepto Números capítulo 7 versículos 46 a 73 y Capítulo 9 versículo 12–Capítulo 10 versículo 18, pasajes que o bien faltan o se han insertado con posterioridad) y data probablemente del siglo X era común
Muchos manuscritos de las Escrituras Hebreas de la Biblia se escribieron en griego. Entre los más destacados está uno de la colección de papiros Fuad (número de inventario 266, perteneciente a la Société Egyptienne de Papyrologie, El Cairo), que contiene porciones de Génesis y de la segunda mitad de Deuteronomio según la Versión de los Setenta. Se remonta al siglo I antes de la era común, y en varios lugares del texto griego figura el nombre divino escrito en caracteres hebreos cuadriformes. También se han encontrado fragmentos de los capítulos 23 a 28 de Deuteronomio en el Papiro Rylands III número. 458, que data del siglo II antes de la era común y se conserva en Manchester (Inglaterra). Otro manuscrito importante de la Versión de los Setenta contiene fragmentos de Jonás, Miqueas, Habacuc, Sofonías y Zacarías. En este rollo de vitela, fechado de finales del siglo I era común, aparece el nombre divino, el Tetragrámaton, en caracteres hebreos antiguos. (Véase apéndice de (Traducción del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras (con referencias) (1987)), páginas 1561, 1562.)
[Subtema:] Manuscritos de las Escrituras Griegas Cristianas. Las Escrituras Cristianas se escribieron en la koiné griega. Aunque en la actualidad no se tiene conocimiento de que existan manuscritos originales autógrafos, se ha calculado en más de 5.000 las copias manuscritas de las Escrituras Griegas, ya sean completas o fragmentadas.
[Subdivisión:] Manuscritos en papiro. Entre los códices en papiro hallados en Egipto alrededor de 1930, cuya adquisición fue noticia en 1931, había algunos papiros bíblicos de gran importancia. Algunos de esos códices griegos, del siglo II al IV era común, contienen porciones de ocho libros de las Escrituras Hebreas (Génesis, Números, Deuteronomio, Isaías, Jeremías, Ezequiel, Daniel y Ester), y tres contienen porciones de quince libros de las Escrituras Griegas Cristianas. Un coleccionista americano de manuscritos, A. Chester Beatty, compró la mayor parte de esos papiros bíblicos, y actualmente se conservan en Dublín (Irlanda). El resto lo adquirió la universidad de Michigán y otras entidades.
La designación internacional de los papiros bíblicos es una “P” seguida de un número en voladita. El Papiro de Chester Beatty número. 1 (P45) consta de porciones de 30 hojas de un códice que probablemente tenía en un principio unas 220 hojas. En el P45hay fragmentos de los cuatro evangelios y del libro de Hechos. El P47, el Papiro de Chester Beatty número. 3, es una porción de un códice que contiene diez páginas algo dañadas de Revelación. Se cree que estos dos papiros son del siglo III era común Digno de mención especial es el P46, el Papiro de Chester Beatty número. 2, de principios del siglo III era común Está compuesto por 86 páginas algo dañadas de un códice que en un principio probablemente tenía 104. Contiene nueve de las cartas inspiradas de Pablo: Romanos, Hebreos, 1 Corintios, 2 Corintios, Efesios, Gálatas, Filipenses, Colosenses y 1 Tesalonicenses. Es significativo que la carta a los Hebreos esté incluida en este códice antiguo, pues como en esta no se da el nombre del escritor, a menudo se ha cuestionado que fuese obra de Pablo. Por ello, el que esta carta inspirada se incluya en el P46, que tan solo recoge cartas paulinas, indica que para el año 200 era común los cristianos primitivos se la atribuían a él. Además, el hecho de que la carta a los Efesios también se encuentre en este códice desmiente los argumentos de quienes cuestionan la autoría de Pablo.
En la Biblioteca de John Rylands, Manchester (Inglaterra), hay un pequeño fragmento de papiro del evangelio de Juan (algunos versículos del capítulo 18), catalogado como el Papiro de Rylands número. 457. Se le conoce internacionalmente como P52. Es el fragmento de manuscrito más antiguo que existe de las Escrituras Griegas Cristianas, ya que se escribió en la primera mitad del siglo segundo, posiblemente alrededor del año 125 era común, por lo tanto, aproximadamente solo un cuarto de siglo después de la muerte de Juan. El que circulase una copia del evangelio de Juan en Egipto (donde se descubrió el fragmento) en aquel tiempo muestra que las buenas nuevas según Juan debió escribirlas el propio Juan en el siglo I era común, no un escritor desconocido bien adentrado el siglo II era común —después de la muerte de Juan—, como algunos críticos afirmaron en su día.
La aportación más importante a la colección de papiros bíblicos desde el descubrimiento de los papiros de Chester Beatty fue la adquisición de los papiros de Bodmer, publicados entre 1956 y 1961. Resultan particularmente importantes el número. 2 (P66) y los núms. 14 y 15 (P75), ambos escritos sobre el año 200 era común El Papiro de Bodmer número. 2 contiene una buena parte del evangelio de Juan y los núms. 14 y 15, incluyen gran parte de Lucas y Juan, y están muy cerca textualmente del Manuscrito Vaticano número. 1209.
[Subdivisión:] Manuscritos de vitela. Los manuscritos bíblicos escritos en vitela a veces incluyen porciones de las Escrituras Hebreas y de las Griegas Cristianas, mientras que algunos de ellos son únicamente de las Escrituras Cristianas.
El Códice de Beza, designado por la letra “D”, es un valioso manuscrito del siglo V era común Aunque se ignora el lugar de donde procede, se sabe que se adquirió en Francia en el año 1562. Contiene los evangelios, el libro de Hechos y unos pocos versículos más. Se trata de un manuscrito uncial con el texto en griego en las páginas de la izquierda y un texto paralelo en latín en las páginas de la derecha. Este códice se conserva en la universidad de Cambridge (Inglaterra), y lo presentó a esa institución Teodoro de Beza en el año 1581.
El Códice Claromontano (D2) también está escrito en griego y latín: en griego a la izquierda y en latín a la derecha. Contiene las cartas canónicas de Pablo, Hebreos inclusive, y se considera que es del siglo VI. Se dice que lo encontraron en el monasterio de Clermont (Francia) y que lo adquirió Teodoro de Beza, aunque en la actualidad se conserva en la Bibliothèque Nationale de París.
Entre los manuscritos de las Escrituras Griegas Cristianas en vitela descubiertos más recientemente está el Códice Washingtoniano I, que contiene los evangelios en griego (en el orden “occidental” común: Mateo, Juan, Lucas y Marcos). Este códice se adquirió en Egipto en el año 1906 y se conserva en la galería de arte Freer, en Washington, D.C. El símbolo internacional de este códice es “W”. Se cree que se escribió en el siglo V era común, excepto una parte de Juan, que debió reemplazarse en el siglo VII por haberse estropeado. El Códice Washingtoniano II, cuyo símbolo es “I”, también de la colección Freer, contiene porciones de las cartas canónicas de Pablo, entre las que se encuentra la carta a los Hebreos. Se cree que el códice se escribió en el siglo V era común
[Subtema:] Las Escrituras Hebreas y Griegas Cristianas. Los manuscritos bíblicos más importantes y completos que hay en griego se escribieron en vitela en letras unciales.
[Subdivisión:] Manuscrito Vaticano número. 1209. El Manuscrito Vaticano número. 1209 (Códice Vaticano), designado internacionalmente por el símbolo “B”, es un códice uncial del siglo IV era común, escrito posiblemente en Alejandría, y que en un principio contenía toda la Biblia en griego. Un corrector de fecha posterior repasó las letras, quizás debido a que la escritura original se había ido borrando, pero pasó por alto las letras y palabras que consideró erróneas. Es probable que en un principio este códice tuviese unas 820 páginas, de las que hoy hay 759. La mayor parte del Génesis ha desaparecido, así como una parte del libro de los Salmos y Hebreos capítulo 9 versículo 14 a Capítulo 13 versículo 25, y se han perdido en su totalidad Primera y Segunda a Timoteo, Tito, Filemón y Revelación. Este códice se conserva en la biblioteca del Vaticano, en Roma (Italia), donde está ya desde el siglo XV. Sin embargo, la dirección de la biblioteca dificultó enormemente a los eruditos el acceso al manuscrito, y no publicaron un facsímil fotográfico de todo el códice hasta 1889 a 1890.
[Subdivisión:] El Manuscrito Sinaítico. El Manuscrito Sinaítico (Códice Sinaítico) es también del siglo IV era común, aunque puede que el Códice Vaticano sea un poco más antiguo. El Manuscrito Sinaítico es designado por el símbolo Alef, (ʼá·lef, la primera letra del alfabeto hebreo). Aunque es probable que en un tiempo contuviese toda la Biblia en griego, parte de las Escrituras Hebreas se ha perdido. Sin embargo, conserva todas las Escrituras Griegas Cristianas. En un principio este códice debía tener como mínimo 730 hojas, aunque en la actualidad solo quedan unas 393, completas o fragmentarias. Lo descubrió el docto bíblico Konstantin von Tischendorf (una parte en el año 1844 y otra en 1859) en el monasterio de Santa Catalina, al pie del monte Sinaí. En Leipzig se conservan 43 hojas de este códice; en la Biblioteca Británica de Londres, otras 347, y en San Petersburgo (Rusia) se encuentran fragmentos de otras tres de sus hojas. En 1975 se supo del hallazgo de ocho a catorce hojas más en el mismo monasterio.
[Subdivisión:] El Manuscrito Alejandrino. El Manuscrito Alejandrino (Códice Alejandrino), designado por la letra “A”, es un manuscrito griego uncial que contiene la mayor parte de la Biblia, incluido el libro de Revelación. Es posible que constase originalmente de 820 páginas, de las que se conservan 773. Por lo general se considera que este códice se escribió hacia la primera mitad del siglo V era común, y también se conserva en la Biblioteca Británica. (GRABADO, Volumen 2, página 336.)
[Subdivisión:] El Códice Ephraemi Syri Rescriptus. Por lo general también se cree que el Códice Ephraemi Syri Rescriptus (Códice Ephraemi), designado internacionalmente por la letra “C”, es del siglo V era común Es un manuscrito palimpsesto escrito en letras griegas unciales en vitela. El texto griego original se borró y sobre un buen número de páginas se escribieron los discursos de Ephraem Syrus (o el sirio) en griego. Es probable que esto se hiciese durante el siglo XII, cuando había escasez de vitela. Sin embargo, se ha podido descifrar el texto original. Aunque al parecer el Códice “C” contuvo en un tiempo todas las Escrituras en griego, en la actualidad solo se conservan 209 páginas, de las que 145 son de las Escrituras Griegas Cristianas. De modo que este códice hoy únicamente contiene algunos fragmentos de los libros de las Escrituras Hebreas y porciones de todos los libros de las Escrituras Griegas Cristianas, excepto Segunda a los Tesalonicenses y Segunda de Juan. Se conserva en la Bibliothèque Nationale de París.
[Subtema:] Exactitud del texto bíblico. El aprecio por la exactitud de la Biblia aumenta notablemente al observar que en comparación solo hay unos pocos manuscritos de las obras de los escritores clásicos, y ninguno es original autógrafo. A pesar de ser solo copias hechas siglos después de la muerte de los autores, los doctos hoy día aceptan tales copias posteriores como prueba suficiente de la autenticidad del texto.
Los manuscritos de las Escrituras Hebreas se prepararon con sumo cuidado. El docto W. H. Green hizo la siguiente observación con respecto al texto de las Escrituras Hebreas: “Se puede decir con seguridad que ninguna otra obra de la antigüedad se ha transmitido con tanta exactitud”. (Archaeology and Bible History, de J. P. Free, 1964, página 5.) El difunto escriturario sir Frederic Kenyon reafirmó la exactitud del texto bíblico en el prólogo de sus siete volúmenes titulados The Chester Beatty Biblical Papyri: “La primera y más importante conclusión que se saca del examen de [los papiros] es que confirman la solidez esencial de los textos existentes. No se muestra ninguna variación notable ni fundamental, ni en el Antiguo ni en el Nuevo Testamento. No hay omisiones ni añadiduras importantes de pasajes, ni variaciones que afecten a hechos o doctrinas importantes. Las variaciones del texto afectan a asuntos menores, como el orden de las palabras o las palabras exactas que se usaron, [...] pero su importancia fundamental es que al aportar documentación más antigua que la conocida hasta entonces, confirman la integridad de nuestros textos existentes. En este sentido suponen una adquisición histórica” (Londres, 1933, fascículo 1, página 15).
En lo que atañe a las Escrituras Griegas Cristianas, sir Frederic Kenyon escribió: “El intervalo entre las fechas de su composición original y la documentación más temprana existente llega a ser tan pequeño que de hecho es insignificante, y ahora se ha eliminado el último fundamento para dudar que las Escrituras hayan llegado a nosotros sustancialmente tal como se escribieron. Tanto la autenticidad como la integridad general de los libros del Nuevo Testamento pueden considerarse finalmente probadas”. (The Bible and Archæology, 1940, páginas 288, 289.)
Siglos atrás, Jesucristo, “el testigo fiel y verdadero” (Revelación capítulo 3 versículo 14), confirmó repetidas veces y con firmeza la autenticidad de las Escrituras Hebreas, como también lo hicieron sus apóstoles. (Lucas capítulo 24 versículos 27, 44; Romanos capítulo 15 versículo 4.) Las versiones o traducciones antiguas de las Escrituras Hebreas constituyen una prueba más de la exactitud con que estos escritos han llegado hasta nuestros días. Los manuscritos y versiones de las Escrituras Griegas Cristianas ofrecen un testimonio irrefutable de la maravillosa conservación y transmisión exacta de esa parte de la Palabra de Dios. Por consiguiente, se nos ha legado un texto bíblico auténtico, confiable y exacto. Un examen cuidadoso de los manuscritos que se han conservado de las Sagradas Escrituras pone de relieve el testimonio elocuente de su fiel conservación y permanencia, lo que da aún más significado a la declaración inspirada: “La hierba verde se ha secado, la flor se ha marchitado; pero en cuanto a la palabra de nuestro Dios, durará hasta tiempo indefinido”. (Isaías capítulo 40 versículo 8; Primera de Pedro capítulo 1 versículos 24, 25.)
Página 301 [Información de la imagen.] Leyenda: Manuscrito Sinaítico, del siglo IV era común; contiene gran parte de la Biblia en griego [Fin de información de la imagen.]

MANZANO
(hebreo tap·pú·aj).
Se han hecho muchas conjeturas en cuanto a qué clase de árbol y de fruta hace referencia la palabra hebrea tap·pú·aj. La palabra en sí misma indica aquello que se distingue por su fragancia o aroma, y proviene de la raíz na·fáj, que significa “soplar; jadear; luchar por aliento”. (Génesis capítulo 2 versículo 7; Job capítulo 31 versículo 39; Jeremías capítulo 15 versículo 9.) M. C. Fisher escribió con relación a esto: “La relación semántica [con na·fáj] parece en un principio algo forzada, pero las ideas de ‘respirar’ y ‘exhalar un olor’ están relacionadas. El término afín puah significa tanto ‘soplar’ (el viento) como ‘exhalar un olor agradable, ser fragante’”. (Theological Wordbook of the Old Testament, edición de R. L. Harris, 1980, Volumen 2, página 586.)
Entre las frutas que se han propuesto en vez de la manzana están: la naranja, la cidra, el membrillo y el albaricoque (o damasco). La principal objeción en contra de la manzana es el hecho de que el clima cálido y seco de la mayor parte de Palestina es desfavorable para el cultivo de esa fruta. No obstante, la palabra árabe correspondiente, tuffah, significa principalmente “manzana”, y es digno de mención que los nombres hebreos Tapúah y Bet-tapúah (lugares llamados así probablemente debido a la presencia de esta fruta en sus inmediaciones) se han conservado en formas árabes que emplean la palabra equivalente tufah. (Josué capítulo 12 versículo 17; Capítulo 15 versículos 34, 53; Capítulo 16 versículo 8; Capítulo 17 versículo 8.) Esos lugares no estaban en las tierras bajas, sino en la región montañosa, donde el clima por lo general es algo moderado. Además, la posibilidad de que haya habido algunas variaciones climáticas en el pasado no puede descartarse por completo. Por otra parte, en la actualidad crecen manzanos en Israel, lo que encaja satisfactoriamente con el registro bíblico. William Thomson, que pasó muchos años en Siria y Palestina durante el siglo XIX, informó haber hallado huertos de manzanos incluso en la zona de Asquelón, en las llanuras de Filistea. (The Land and the Book, revisión de J. Grande, 1910, páginas 545, 546.)
El manzano (Pyrus malus) se menciona principalmente en El Cantar de los Cantares, donde las expresiones de amor del compañero pastor de la sulamita se asemejan a la sombra agradable de un manzano y a la dulzura de su fruto. (Cantar de los Cantares capítulo 2 versículos 3, 5.) El rey compara el aliento de la sulamita a la fragancia de las manzanas. (Cantar de los Cantares capítulo 7 versículo 8; véase también Capítulo 8 versículo 5.) En los Proverbios (Capítulo 25 versículo 11) se dice que el habla apropiada y oportuna es como “manzanas de oro en entalladuras de plata”. Aparte de estas, la única referencia bíblica a la manzana se halla en Joel capítulo 1 versículo 12. La tradición popular de que la manzana fue el fruto prohibido de Edén carece de fundamento bíblico.

MAOC
Padre de Akís, el rey de la ciudad filistea de Gat, con quien David y sus 600 hombres se refugiaron de Saúl. (Primero de Samuel capítulo 27 versículos 1 a 3.) Podría tratarse de la misma persona que el Maacá mencionado en Primero de los Reyes capítulo 2 versículo 39, pero no puede asegurarse con certeza. El nombre Maacá es similar a Maoc, y cabe la posibilidad de que Akís, que gobernaba cuando David era un proscrito, todavía fuese el rey filisteo de Gat al comienzo del mandato de Salomón.

MAÓN
1. Descendiente de Caleb por la línea de Samai. Puede que haya sido el padre de los habitantes de Bet-zur, o tal vez fuese el ciudadano más notorio o el fundador de la ciudad. (Primero de las Crónicas capítulo 2 versículos 42, 45.)
2. Ciudad de la región montañosa de Judá. (Josué capítulo 15 versículos 20, 48, 55.) Saúl, el rey de Israel, acosó a David y sus hombres hasta adentrarse en la zona desértica que rodeaba Maón; sin embargo, al ser informado de un ataque filisteo, se vio obligado a abandonar la persecución. (Primero de Samuel capítulo 23 versículos 24 a 28.) Más tarde, Nabal, un terrateniente rico que al parecer residía en Maón, trató ásperamente a los hombres de David. (Primero de Samuel capítulo 25 versículos 2 a 11.) A esta localidad se la suele identificar con Tell Maʽin (Horvat Maʽon [Bi-Yehuda]), que está en lo alto de un cerro situado a unos 13 kilómetro(s) al sudsudeste de Hebrón.

MAQAZ
(posiblemente de una raíz que significa: “aborrecer”).
Lugar que se hallaba bajo la jurisdicción de uno de los doce comisarios de Salomón. (Primero de los Reyes capítulo 4 versículos 7, 9.) A Maqaz se le identifica tentativamente con Khirbet el-Mukheizin, a unos 5 kilómetro(s) al noroeste de Eqrón.

MAQHELOT
(Multitudes Congregadas).
Uno de los lugares donde acampó Israel en el desierto. (Números capítulo 33 versículos 25, 26.) Se desconoce su ubicación.

MAQUEDÁ
Ciudad real cananea ubicada en la Sefelá. En la cueva de Maquedá se ocultaron los cinco reyes que se habían aliado para pelear contra Gabaón, y en ella quedaron atrapados hasta que se les ejecutó. Después, la cueva sirvió de sepultura común para ellos. Posteriormente, el ejército israelita, comandado por Josué, tomó la ciudad de Maquedá y la dio por entero a la destrucción. Cuando se repartió la Tierra Prometida, se asignó Maquedá a la tribu de Judá. (Josué capítulo 10 versículos 5 a 29; Capítulo 12 versículos 7, 8, 16; Capítulo 15 versículos 20, 33, 41.)
El emplazamiento exacto de Maquedá se desconoce, pero se la ha identificado tentativamente con Khirbet el-Kheishum, situada a unos 4 kilómetro(s) al nornordeste de Azeqá. El lugar se distingue por sus numerosas ruinas y cuevas cercanas.

MAR
Masa de agua salada que cubre la mayor parte de la superficie de la Tierra; generalmente significa masa de agua salada más pequeña que un océano, aunque a veces puede referirse a un lago. El agua cubre más de un 70% de la superficie terrestre.
[Subtema:] Jehová, su Creador y el que lo domina. La Biblia llama a Jehová repetidas veces Creador de los mares, que fueron separados de la tierra seca en el tercer día creativo. (Génesis capítulo 1 versículos 9, 10, 13; Nehemías capítulo 9 versículo 6; Hechos capítulo 4 versículo 24; Capítulo 14 versículo 15; Revelación capítulo 14 versículo 7.) También menciona que Él tiene poder sobre el mar y lo controla. (Job capítulo 26 versículo 12; Salmo capítulo 65 versículo 7; Capítulo 89 versículo 9; Jeremías capítulo 31 versículo 35.) Cuando su Hijo estuvo en la Tierra, Dios le dio autoridad para dominar el mar. (Mateo capítulo 8 versículos 23 a 27; Marcos capítulo 4 versículos 36 a 41; Juan capítulo 6 versículos 17 a 20.) El control que Dios tiene de los mares se demuestra por la manera como las costas y las mareas hacen que el mar se mantenga dentro de sus límites establecidos como si hubiese unas puertas que le sirviesen de barricada. (Job capítulo 38 versículos 8 a 11; Salmo capítulo 33 versículo 7; Proverbios capítulo 8 versículo 29; Jeremías capítulo 5 versículo 22; véase ARENA.) Tanto este hecho como el papel que el mar desempeña en el ciclo del agua de la Tierra (Eclesiastés capítulo 1 versículo 7; Amos capítulo 5 versículo 8) lo convierten en un ejemplo de las obras maravillosas de Jehová. (Salmo capítulo 104 versículos 24, 25.) Hablando de manera poética, hasta los mares toman parte en alabar a su Creador. (Salmo capítulo 96 versículo 11; Capítulo 98 versículo 7.)
[Subtema:] Los mares de la zona de Israel. El mar más importante de la zona de Israel era el mar Mediterráneo, también llamado “mar Grande”, “mar occidental” o simplemente “el Mar”. (Josué capítulo 1 versículo 4; Deuteronomio capítulo 11 versículo 24; Números capítulo 34 versículo 5.) Otros eran el mar Rojo o mar de Egipto (Éxodo capítulo 10 versículo 19; Isaías capítulo 11 versículo 15); el mar Muerto, también llamado mar Salado, mar del Arabá o “mar oriental” (Deuteronomio capítulo 3 versículo 17; Ezequiel capítulo 47 versículo 18), y el mar de Galilea, mar de Kinéret o mar de Tiberíades. (Mateo capítulo 4 versículo 18; Números capítulo 34 versículo 11; Juan capítulo 6 versículo 1; véanse GALILEA, MAR DE; MAR GRANDE; MAR ROJO; MAR SALADO.) Para determinar la masa de agua en particular a la que se alude en cierta referencia bíblica con la expresión “el mar”, hay que remitirse al contexto. (Éxodo capítulo 14 versículo 2 [compárese con Capítulo 13 versículo 18]; Marcos capítulo 2 versículo 13 [compárese con el versículo 1].) A veces el término hebreo para “mar” también se aplica a ríos. (Jeremías capítulo 51 versículo 36 [hablando del Éufrates]; Isaías capítulo 19 versículo 5 [el Nilo].)
[Subtema:] El abismo. Según el Greek and English Lexicon to the New Testament (de Parkhurst, Londres, 1845, página 2), la palabra griega á·bys·sos, que significa “muy o sumamente profundo” y que a menudo se traduce “abismo”, en algunas ocasiones se refiere al mar, o se le compara a él, debido a su gran profundidad, a veces casi insondable. (Romanos capítulo 10 versículos 6, 7; compárese con Deuteronomio capítulo 30 versículos 12, 13.) En Revelación capítulo 11 versículo 7 se habla de manera simbólica de la “bestia salvaje que asciende del abismo”, mientras que en Revelación capítulo 13 versículo 1 se dice que asciende del “mar”. (Véase ABISMO.)
[Subtema:] Origen de la vida marina. El relato de Génesis informa que la vida marina y las criaturas voladoras constituyeron la primera vida animal de la Tierra. Lee así: “Y pasó Dios a decir: ‘Enjambren las aguas un enjambre de almas vivientes, y vuelen criaturas voladoras por encima de la tierra sobre la faz de la expansión de los cielos’. Y Dios procedió a crear los grandes monstruos marinos y toda alma viviente que se mueve, los cuales las aguas enjambraron según sus géneros, y toda criatura voladora alada según su género. Y llegó a ver Dios que era bueno. Con eso los bendijo Dios, y dijo: ‘Sean fructíferos y háganse muchos y llenen las aguas en las cuencas de los mares, y háganse muchas las criaturas voladoras en la tierra’. Y llegó a haber tarde y llegó a haber mañana, un día quinto”. (Génesis capítulo 1 versículos 20 a 23.)
Cuando Dios dijo “enjambren las aguas”, no estaba dejando la formación de la vida a los mares, para que estos dieran lugar a una forma de vida primigenia de la que evolucionaran todos los animales. El relato también dice que “Dios procedió a crear [criaturas marinas] [...] según sus géneros”. En la creación de los animales terrestres durante el ‘sexto día’, Dios dijo: “Produzca la tierra almas vivientes según sus géneros”. Dios no mandó al mar que produjera organismos vivos para la tierra, o que estos organismos evolucionaran del mar, sino que “procedió a hacer” cada género especialmente para el hábitat que tenía que ocupar. (Génesis capítulo 1 versículos 24, 25.)
[Subtema:] Uso ilustrativo. Mientras que la Tierra Prometida habría de abarcar “desde el mar Rojo hasta el mar de los filisteos [el mar Mediterráneo] y desde el desierto hasta el Río [Éufrates]”, el dominio del rey mesiánico se extendería “de mar a mar y desde el Río hasta los cabos de la tierra”, lo que parece referirse al entero orbe. (Éxodo capítulo 23 versículo 31; Zacarías capítulo 9 versículos 9, 10; compárese con Daniel capítulo 2 versículos 34, 35, 44, 45.) Mateo y Juan aplican a Jesucristo la profecía de Zacarías en la que se cita del Salmo capítulo 72 versículo 8. (Mateo capítulo 21 versículos 4 a 9; Juan capítulo 12 versículos 12 a 16.)
[Subdivisión:] Ejércitos que inundan. Jeremías comparó el sonido de los que atacaron Babilonia con “el mar que está bullicioso”. (Jeremías capítulo 50 versículo 42.) Por consiguiente, cuando predijo que “el mar” subiría sobre Babilonia, debió referirse a la inundación de tropas de ataque bajo los medos y los persas. (Jeremías capítulo 51 versículo 42; compárese con Daniel capítulo 9 versículo 26.)
[Subdivisión:] Masas alejadas de Dios. Isaías asemejó a las personas inicuas de la Tierra, las masas alejadas de Dios, al “mar que está siendo agitado, cuando no puede calmarse, cuyas aguas siguen arrojando alga marina y fango”. (Isaías capítulo 57 versículo 20.) En Revelación capítulo 17 versículos 1, 15 se dice que las “aguas” sobre las que “está sentada” Babilonia la Grande significan “pueblos y muchedumbres y naciones y lenguas”. Isaías también profetizó en cuanto a la “mujer” de Dios, Sión, diciendo: “Porque a ti se dirigirá la riqueza del mar; los recursos mismos de las naciones vendrán a ti”. (Isaías capítulo 59 versículo 20; Capítulo 60 versículos 1, 5.) Estas palabras parecen significar que muchas personas de las multitudes de la Tierra se volverían hacia la “mujer” simbólica de Dios.
Daniel describió cuatro “bestias” que salieron “del mar” y reveló que simbolizaban reyes o reinos políticos. (Daniel capítulo 7 versículos 2, 3, 17, 23.) De manera similar, Juan habló de una “bestia salvaje que ascendía del mar”, es decir, de la extensa parte de la humanidad que está separada de Dios; el que mencione, en lenguaje simbólico, unas diademas y un trono indica que esta bestia que sale del “mar” también simboliza una organización política. (Revelación capítulo 13 versículos 1, 2.) Juan también vio en visión el tiempo en que habría “un nuevo cielo y una nueva tierra”, y el “mar”, es decir, las masas turbulentas de personas alejadas de Dios, ya no serían más. (Revelación capítulo 21 versículo 1.)
[Subdivisión:] Personas sin fe. El discípulo Santiago compara a la persona sin fe y que tiene dudas cuando ora a Dios a “una ola del mar impelida por el viento y aventada de una parte a otra”. No reconoce ni aprecia la maravillosa generosidad y bondad de Jehová. “No vaya a figurarse ese hombre que recibirá cosa alguna de Jehová; es un hombre indeciso, inconstante en todos sus caminos”, dice Santiago. (Santiago capítulo 1 versículos 5 a 8.)
[Subdivisión:] Hombres inmorales. Judas, hermano de Santiago, advierte a sus compañeros cristianos del gran peligro al que se enfrentarían por causa de los hombres inicuos que se infiltrarían en la congregación con el propósito de introducir corrupción moral. Les llama “olas bravas del mar, que lanzan como espuma sus propias causas de vergüenza”. (Judas versículos 4 a 13.) Judas posiblemente pensaba en una expresión anterior de Isaías (Capítulo 57 versículo 20), y puede que estuviera describiendo de manera figurada la indiferencia temeraria y apasionada de tales personas hacia las leyes de Dios y su proceder degradado y lascivo al precipitarse contra las barreras morales constituidas por Dios. La nota del Commentary de Cook sobre Judas 13 explica: “Arrojan a la vista pública el fango y la suciedad de sus excesos [...]. Sí, estos hombres lanzan como espuma sus propias acciones vergonzosas, y las arrojan para que todos las vean y culpen así a la Iglesia de las maldades de estos cristianos profesos”. Otro comentarista dice: “Lo que ellos imparten es tan insustancial y carente de valor como la espuma de las olas del océano, y no es sino una proclamación de su propia vergüenza”. (Barnes’ Notes on the New Testament, 1974; compárese con la descripción que Pedro hace de tales hombres en Segunda de Pedro capítulo 2 versículos 10 a 22.)

MAR FUNDIDO (MAR DE COBRE).
Cuando se construyó el templo durante el reinado de Salomón, la palangana portátil de cobre que se utilizaba en el tabernáculo fue reemplazada por un “mar fundido [es decir, vaciado o colado]”. (Éxodo capítulo 30 versículos 17 a 21; Primero de los Reyes capítulo 7 versículos 23, 40,  44.) Lo hizo Hiram, un hebreo-fenicio, y probablemente se le llamó “mar” debido a la gran cantidad de agua que podía contener. Este recipiente, que también era de cobre, tenía “diez codos [4,5 metro(s)] de un borde al otro borde, circular todo en derredor; y su altura era de cinco codos [2,2 metro(s)], y se requería una cuerda de treinta codos [13,4 metro(s)] para rodearlo todo en derredor”. (Primero de los Reyes capítulo 7 versículo 23.)
[Subtema:] Circunferencia. Los 30 codos de circunferencia es un número redondo, pues con más exactitud serían 31,4 codos. A este respecto, Christopher Wordsworth, en sus notas sobre la King James Version (Londres, 1887), pone en boca de un tal Rennie la siguiente observación: “Hasta el tiempo de Arquímedes [siglo III antes de la era común], la circunferencia de un círculo siempre se medía con líneas rectas de la longitud del radio; e Hiram naturalmente debió describir el mar como de 30 codos de circunferencia, midiéndolo, como siempre se hacía entonces, por su radio o semidiámetro de 5 codos, que aplicándose seis veces alrededor del perímetro, u ‘orilla’, daría los 30 codos mencionados. Es evidente que el pasaje no tenía más objeto que dar las dimensiones del mar en el lenguaje acostumbrado y conocido por todos, midiendo la circunferencia como todos los obreros hábiles, Hiram entre ellos, medían los círculos en aquel tiempo. Por supuesto, él tenía que saber perfectamente que como el hexágono inscrito en el círculo, tomando el radio como base, medía 30 codos, la circunferencia en sí mediría algo más”. Por lo tanto, parece ser que la proporción de 3 a 1 (es decir, que la circunferencia es tres veces el diámetro) era una manera común de dar las medidas, entendiendo que era aproximada.
[Subtema:] De cobre. El mar de cobre estaba decorado con “adornos en forma de calabazas” y tenía como base doce figuras de toros, que miraban al norte, sur, este y oeste en grupos de tres. El borde del mar parecía una flor de lirio. El grosor de este gran recipiente era de “un palmo menor [unos 7,5 centímetros]”. (Primero de los Reyes capítulo 7 versículos 24 a 26.) Esta enorme cantidad de cobre provino de las conquistas del rey David en Siria. (Primero de las Crónicas capítulo 18 versículos 6 a 8.) La fundición se hizo en un molde de arcilla en la región del Jordán y sin duda fue un gran logro. (Primero de los Reyes capítulo 7 versículos 44 a 46.)
[Subtema:] Capacidad. El relato de Primero de los Reyes capítulo 7 versículo 26 dice que el mar ‘contenía dos mil medidas de bato’, mientras que el relato paralelo de Segundo de las Crónicas capítulo 4 versículo 5 menciona que ‘contenía tres mil medidas de bato’. Hay quien atribuye la diferencia a un error del escriba en el relato de las Crónicas. Sin embargo, aunque el verbo hebreo que significa “contener” es el mismo en cada caso, permite cierta flexibilidad en la traducción. Por eso algunas versiones traducen Primero de los Reyes capítulo 7 versículo 26 [Capítulo 7 versículo 25, Ga] para que lea que el recipiente “contenía” 2.000 medidas de bato, y traducen Segundo de las Crónicas capítulo 4 versículo 5 para que diga que “cabían en él” o “hacía”, “podía contener” o “podía recibir [...] (por su capacidad)” 3.000 medidas de bato ((Biblia de Jerusalén (1972, 1975), traducción dirigida por José Ángel Ubieta), (La Nueva Biblia. Latinoamérica (1981, 1989), Ramón Ricciardi y Bernardo Hurault), Ga, (Traducción del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras (con referencias) (1987)), (La Biblia (1986), versión de Moisés Katznelson)). Esto da pie a que se entienda que el relato de los Reyes dice la cantidad de agua que normalmente se almacenaba en el recipiente, mientras que el relato de las Crónicas da su capacidad máxima.
Parece ser que antiguamente la medida de bato equivalía a unos 22 litro(s), de manera que, si se mantenía a dos tercios de su capacidad, el mar normalmente contendría unos 44.000 litro(s) de agua. Para que tuviese la capacidad indicada, este mar fundido no podía ser cilíndrico, sino que debía tener forma de bulbo. Un recipiente con esa forma y con las dimensiones dadas antes podría contener hasta 66.000 litro(s) Josefo, historiador judío del siglo I era común, explica que el mar tenía “figura de un hemisferio”. También indica que el mar estaba situado entre el altar de los holocaustos y el edificio del templo, algo hacia el sur (Antigüedades Judías, libro VIII, capítulo III, secciones 5 y 6.)
Además del mar de cobre, había diez palanganas de cobre sobre carretillas, que probablemente se llenaban del contenido del mar de cobre. (Primero de los Reyes capítulo 7 versículos 38,  39.) La tradición rabínica dice que el mar estaba equipado con una especie de grifos. Las diez palanganas se usaban para lavar ciertos sacrificios y probablemente para otros trabajos de limpieza, pero “el mar era para que los sacerdotes se lavaran en él”. (Segundo de las Crónicas capítulo 4 versículo 6.) Algunos rabíes han dicho que los sacerdotes se sumergían por completo en el agua del mar de cobre, pero Josefo explica que era “para el lavado de las manos y los pies de los sacerdotes”. (Antigüedades Judías, libro VIII, capítulo III, sección 6.) Independientemente de cuál fuese el procedimiento, el mar de cobre tenía que ver con la limpieza sacerdotal.
[Subtema:] En la profecía. Esta información puede suministrar la clave para entender las referencias del libro de Revelación al “mar vítreo” que se ve delante del trono de Dios en la visión del apóstol Juan. (Revelación capítulo 4 versículo 6; Capítulo 15 versículo 2.) Era “semejante a cristal”, quizás porque sus lados eran transparentes (compárese con Revelación capítulo 21 versículos 18,  21) y se podía ver el contenido. Los que estaban de pie junto a él, personas que habían vencido a la “bestia salvaje” y a su “imagen”, corresponden a los “llamados y escogidos y fieles” mencionados en Revelación capítulo 17 versículo 14; Capítulo 20 versículos 4 a 6. Estos sirven de “sacerdotes de Dios y del Cristo” y de reyes con Cristo durante su reinado de mil años. (Compárese con Primera de Pedro capítulo 2 versículo 9.) La posición de esta clase sacerdotal junto al “mar vítreo” delante del trono de Dios recuerda el comentario del apóstol sobre la congregación cristiana que Jesús ‘limpió con el baño de agua por medio de la palabra’. (Efesios capítulo 5 versículos 25 a 27.) Jesús mismo habló del poder limpiador de la Palabra de Dios que proclamaba. (Juan capítulo 15 versículo 3.) Además, la ‘mezcla de fuego’ (Revelación capítulo 15 versículo 2) con el contenido acuoso del mar debe referirse a los juicios de Dios, pues el fuego se utiliza con frecuencia en conexión con estos juicios y Dios mismo dice que es como un “fuego consumidor” para los que rechazan Su voluntad. (Hebreos capítulo 12 versículos 25,  29.)
Por lo tanto, el simbolismo del “mar vítreo” de la visión de Juan ilustra la explicación inspirada de Pablo de que el tabernáculo y el templo terrestres, con sus utensilios y funciones sacerdotales, fueron modelos de cosas celestiales. (Compárese con Hebreos capítulo 8 versículos 4,  5; Capítulo 9 versículos 9, 11, 23,  24; Capítulo 10 versículo 1.) En cuanto al significado de las figuras de toros sobre las que se apoyaba el mar de cobre del templo de Salomón, véase TORO.

MAR GRANDE
La gran masa de agua comprendida entre Europa, al norte.; Asia, al este, y África, al sur. Los hebreos la llamaban mar Grande, pero actualmente se la conoce por su nombre derivado del latín, Mediterráneo, que significa “[que se halla] en medio de tierra”, pues está prácticamente rodeada de tierra. Debido a ello y a los cálidos vientos procedentes del desierto del Sáhara, la evaporación del agua es superior a la normal, lo que aumenta su peso específico. Por esta razón, en el estrecho de Gibraltar las aguas más ligeras del Atlántico fluyen cerca de la superficie y las más pesadas del Mediterráneo lo hacen cerca del fondo. La navegación puede penetrar en este mar “interior” solo a través de pasos angostos: el estrecho de Gibraltar al oeste, los Dardanelos y el Bósforo al nordeste y, desde el siglo XIX, el canal de Suez al sudeste
No estaría fuera de lugar el que a dicho mar se le siguiera llamando mar Grande, como hizo la gente de la antigüedad desde el tiempo de Moisés en adelante (Números capítulo 34 versículos 6, 7), pues tiene aproximadamente 3.700 kilómetro(s) de longitud, 970 kilómetro(s) de anchura, abarca una superficie de 2.510.000 kilómetro(s)2y su fosa más profunda alcanza unos 5.100 metro(s)
Las penínsulas de Italia y Grecia, que se adentran en el Mediterráneo desde el norte, crean los mares Tirreno, Jónico, Adriático y Egeo, y aumentan de manera considerable la longitud de su irregular costa. A media distancia entre el este y el oeste, el mar se estrecha hasta tener una anchura de unos 150 kilómetro(s) entre Sicilia y el norte de África, donde sus aguas son relativamente poco profundas.
En la profecía de Ezequiel se dice que en el mar Grande hay “muchísimos” peces (Ezequiel capítulo 47 versículo 10), y, en efecto, en estas aguas se halla un coral excelente, abundancia de esponjas y más de 400 variedades de peces.
Los escritores de la Biblia no solo usaron el nombre “mar Grande” (Josué capítulo 1 versículo 4; Capítulo 9 versículos 1, 2; Capítulo 15 versículos 12, 47; Capítulo 23 versículo 4; Ezequiel capítulo 47 versículos 15, 19, 20; Capítulo 48 versículo 28), sino que también se refirieron a él con otros términos muy amplios. Para ellos, esta masa de agua era el “mar occidental”, debido a que formaba el límite occidental de la tierra que Dios les había dado. (Deuteronomio capítulo 11 versículo 24; Capítulo 34 versículos 1, 2.) Desde Jerusalén se veía como el “mar occidental”, en contraste con el “mar oriental” o mar Muerto. (Joel capítulo 2 versículo 20; Zacarías capítulo 14 versículo 8.) Otras veces se le llamaba “el mar de los filisteos” (Éxodo capítulo 23 versículo 31) o simplemente “el Mar”. (Números capítulo 34 versículo 5.)
Desde tiempos inmemoriales, los fenicios y otros intrépidos pueblos marineros surcaron las aguas del mar Grande, descubrieron varias de sus islas y comerciaron con muchas de sus ciudades portuarias. La Biblia menciona las siguientes islas: Arvad, Cauda, Cos, Creta, Chipre, Malta, Patmos, Quíos, Rodas, Samos y Samotracia, así como también algunas de las ciudades costeras y otros lugares de estas islas y de las costas continentales de la parte oriental del mar Grande, a saber: Akkó (Tolemaida), Aczib, Adramitio, Alejandría, Anfípolis, Asquelón, Atalia, Bellos Puertos, Cnido, Dor, Fenice, Guebal, Lasea, Pátara, Puteoli, Regio, Salamina, Salmone y Siracusa.
Jesucristo visitó las regiones portuarias de Tiro y Sidón (Marcos capítulo 7 versículos 24, 31); Pedro estuvo en Jope y Cesarea (Hechos capítulo 10 versículos 5, 6, 24), y Pablo estuvo en Pafos, Troas, Neápolis, Cencreas, Éfeso, Asón, Mitilene y Mileto. (Hechos capítulo 13 versículo 13; Capítulo 16 versículo 11; Capítulo 18 versículos 18, 19; Capítulo 20 versículos 14, 15.) En el mar Grande se forman violentas tormentas, que han resultado en numerosos naufragios y gran pérdida de vidas. Entre los más afortunados estuvieron aquellos que sobrevivieron con Pablo. (Hechos capítulo 27 versículos 14, 15, 39 a 44.)

MAR MUERTO
Véase MAR SALADO.

MAR ORIENTAL
Véase MAR SALADO.

MAR ROJO
Masa de agua que separa el nordeste de África de la península arábiga, y comprende los dos brazos conocidos como el golfo de Suez y el golfo de ʽAqaba. Según el uso moderno del término, el mar Rojo mide unos 2.250 kilómetro(s) de longitud, su anchura máxima se acerca a los 354 kilómetro(s) y su profundidad media es de aproximadamente 610 metro(s) Es parte de una gran falla geológica conocida como “la gran hendidura”. Debido a su rápido índice de evaporación, las aguas de este mar son bastante saladas. Los fuertes vientos, los rápidos cambios de dirección de estos y la presencia de grandes arrecifes hacen peligrosa la navegación en el mar Rojo. A lo largo de la costa oriental hay altas cordilleras, mientras que la occidental se caracteriza por sus mesetas rocosas y colinas de poca altitud.
Hay razones justificadas para entender que las expresiones del idioma original que se vierten “mar Rojo” aplican al mar Rojo en general o a cualquiera de sus dos brazos septentrionales. (Éxodo capítulo 10 versículo 19; Capítulo 13 versículo 18; Números capítulo 33 versículos 10, 11; Jueces capítulo 11 versículo 16; Hechos capítulo 7 versículo 36.) Jehová dividió milagrosamente las aguas del mar Rojo para dejar pasar a los israelitas sobre tierra seca, pero luego ahogó en ellas a Faraón y a sus fuerzas militares, que los perseguían. (Éxodo capítulo 14 versículo 21–Capítulo 15 versículo 22; Deuteronomio capítulo 11 versículo 4; Josué capítulo 2 versículo 10; Capítulo 4 versículo 23; Capítulo 24 versículo 6; Nehemías capítulo 9 versículo 9; Salmo capítulo 106 versículos 7, 9, 22; Capítulo 136 versículos 13, 15.) Los pasajes bíblicos que tratan de este incidente usan la expresión hebrea yam (mar) o yam-súf (mar de juncos, cañas o espadañas). Basándose en el significado literal de yam-súf, ciertos eruditos han argüido que los israelitas simplemente cruzaron un lugar pantanoso, como pudiera ser la región de los lagos Amargos, no el mar Rojo (o su brazo occidental, el golfo de Suez, que según otras opiniones es la parte que probablemente cruzaron). Sin embargo, debería notarse que había suficiente cantidad de agua como para cubrir a las fuerzas militares de Faraón. (Éxodo capítulo 14 versículos 28, 29.) Esto hubiera sido imposible si solo se hubiera tratado de un terreno pantanoso. Además, Hechos capítulo 7 versículo 36 y Hebreos capítulo 11 versículo 29 excluyen esa posibilidad, pues mencionan el mismo incidente y usan la expresión griega e·ry·thrá thá·las·sa, que significa “mar Eritreo (Rojo)”. (Véase ÉXODO.) “El mar Eritreo (es decir, Rojo) es, para Heródoto [siglo V antes de la era común], el Océano Índico, el golfo Pérsico y el mar Rojo propiamente dicho”, lo más lejano a un lugar pantanoso o una exigua masa de agua. (Historia, libros I-II, de Heródoto, traducción y notas de Carlos Schrader, Gredos, 1984, nota 2, página 86; véase PIHAHIROT.)
En una declaración formal de calamidad contra Edom, se dice que su alarido se oiría en el mar Rojo. (Jeremías capítulo 49 versículo 21.) Esto es entendible, ya que la parte sur del territorio edomita limitaba con el mar Rojo (Primero de los Reyes capítulo 9 versículo 26), es decir, con su brazo nororiental, el golfo de ʽAqaba. Los límites de Israel también se extendían hasta el mar Rojo. (Éxodo capítulo 23 versículo 31.)

MAR SALADO
Una de las designaciones bíblicas del gran lago o mar conocido en la actualidad como el mar Muerto. En el mar Salado (Yam ha-Melah) desemboca el río Jordán.
[Subtema:] Nombre. “Mar Salado” es la primera denominación que aparece en la Biblia para designar este mar, y también la más frecuente. El término es muy apropiado, pues esta es una de las masas de agua más saladas que hay en la Tierra. (Génesis capítulo 14 versículo 3; Números capítulo 34 versículos 3, 12; Josué capítulo 15 versículos 2, 5.) Está en la gran falla en la que se encuentra el Arabá, por lo que también recibe el nombre de mar del Arabá. (Deuteronomio capítulo 4 versículo 49; Segundo de los Reyes capítulo 14 versículo 25.) No obstante, a veces se añade el nombre “mar Salado” después de decir “mar del Arabá”, quizás para dejar claro a qué masa de agua se hace referencia con este último nombre. (Deuteronomio capítulo 3 versículo 17; Josué capítulo 3 versículo 16; Capítulo 12 versículo 3.) Como el mar Salado estaba en el límite oriental de la Tierra Prometida, también se le llamaba “mar oriental”, distinguiéndolo así del “mar occidental”, el Mediterráneo. (Ezequiel capítulo 47 versículo 18; Joel capítulo 2 versículo 20; Zacarías capítulo 14 versículo 8.) Josefo lo llamó el lago Asfaltites, pues sabía que de vez en cuando emergen manchas grandes de betún o asfalto a su superficie. (La Guerra de los Judíos, libro I, capítulo XXXIII, sección 5; libro IV, capítulo VIII, sección 4.) Parece que no se le llegó a llamar mar Muerto hasta el siglo II era común El nombre árabe es Bahr Lut, “Mar de Lot”.
[Subtema:] Descripción física. El mar Salado es oblongo, mide aproximadamente 15 kilómetro(s) de ancho y 75 kilómetro(s) de largo, aunque su longitud varía algo según la estación. Su contorno queda interrumpido por una península grande llamada El-Lisan (la lengua), que sale de su lado sudoriental. Esta península divide actualmente el mar en dos partes, unidas por un pequeño canal. La bahía formada al sur de El-Lisan es poco profunda, mientras que la parte principal del mar, la que queda al norte, alcanza una profundidad de unos 400 metro(s) La superficie del agua está a unos 400 metro(s) bajo el nivel del mar Mediterráneo, con lo que el mar Muerto es la masa de agua más baja de la Tierra.
La costa oriental (al norte de El-Lisan) consiste principalmente en acantilados de arenisca sobre los que se halla la meseta de Moab. Varios desfiladeros, el más importante de los cuales es el del Arnón, se abren paso por estos áridos parajes para vaciar sus aguas en el mar. Al este y al sur de la península se halla una llanura bien regada por arroyos. El extremo sur del mar es una marisma llana y salada. Los acantilados de piedra caliza no son tan escarpados en la costa occidental como en la costa oriental. El paisaje en esta región de Judea es menos abrupto, pero muy desolado, pues no hay arroyos permanentes que lo rieguen. La playa y las vertientes cercanas permiten viajar a lo largo de la costa occidental. Sobre un promontorio opuesto a la península de El-Lisan se encuentra Masada, la plaza que Herodes fortificó y que fue el último baluarte judío, conquistado por los romanos en 73 era común Más al norte está el oasis de En-guedí. En el extremo norte está la desembocadura del Jordán, que mezcla sus dulces aguas con las extremadamente saladas de este mar.
[Subtema:] Agua. El agua del mar Salado es única en el sentido de que es unas nueve veces más salada que la de los océanos. El mar Salado no tiene ninguna salida, de modo que la mayor parte del agua que le llega se evapora debido al intenso calor, y deja tras de sí más sales minerales. La concentración de sal es tal que ningún pez, ni siquiera las variedades de agua salada, puede vivir en él; los pocos peces que hay en la zona salobre, la zona donde el agua dulce se mezcla con el agua salada, mueren si son arrastrados al mar. Este hecho añade significado a la referencia de Ezequiel a un torrente que fluía del templo de Jehová hasta el “mar oriental” y sanaba su parte superior, de manera que había una abundancia de peces, como en el mar Mediterráneo, y podía sostener un próspero comercio pesquero. (Ezequiel capítulo 47 versículos 8 a 10, 18.) La gran densidad del agua hace que los objetos floten con facilidad y contribuye a la mar llana, pues las brisas ligeras no pueden agitar el agua.
[Subtema:] Sodoma y Gomorra. Por lo general se cree que Sodoma y Gomorra estaban situadas cerca del extremo sur del mar Salado. Los reyes de esas ciudades estaban entre los que guerrearon en “la llanura baja de Sidim, es decir, el mar Salado”, lo que da a entender que la llanura baja de Sidim llegó a quedar cubierta por el mar Salado. (Génesis capítulo 14 versículo 3.) La región de Sodoma y Gomorra donde Lot se estableció estaba ‘bien regada, como el jardín de Jehová’. (Génesis capítulo 13 versículos 10 a 12.) Incluso hoy en día hay abundante vegetación en la llanura situada a lo largo de la costa sudoriental, y se puede cultivar trigo, cebada, dátiles y vides. Las grandes cantidades de betún y sal que se encuentran especialmente en esta zona meridional también encajan con el relato bíblico de Sodoma y Gomorra. (Génesis capítulo 14 versículo 10; Capítulo 19 versículos 24 a 26.)
Página 308 [Información de la imagen.] Leyenda: Acantilados de piedra caliza en la costa occidental del mar Salado [Fin de información de la imagen.]

MARÁ
(Amarga).
Nombre que se dio a sí misma la viuda de Elimélec para expresar la amargura que sentía tras el fallecimiento de su esposo y sus hijos Mahlón y Kilión. Noemí se marchó de Belén con su esposo y sus dos hijos (Rut capítulo 1 versículos 1, 2), pero volvía de Moab abatida por haberse quedado viuda y sin hijos. Entonces sus antiguas amigas, las mujeres de Belén, preguntaban: “¿Es esta Noemí?”. Aún afligida, ella les respondía: “No me llamen Noemí [que significa “Mi Agradabilidad”]. Llámenme Mará [que significa “Amarga”], porque el Todopoderoso me ha hecho muy amarga la situación. Estaba llena cuando me fui, y con las manos vacías Jehová me ha hecho volver”. (Rut capítulo 1 versículos 19 a 21.)

MARAH
(Amargura).
Uno de los primeros campamentos de Israel en la península del Sinaí. Se le dio el nombre de Marah debido al mal sabor del agua que se halló en aquel lugar. (Éxodo capítulo 15 versículo 23; Números capítulo 33 versículo 8.) Aunque se les acababa de librar de la persecución de los egipcios en el mar Rojo, los israelitas mostraron falta de fe al murmurar cuando no pudieron beber el agua de Marah. Posteriormente, bajo la dirección de Jehová, Moisés arrojó un árbol dentro del agua y esta se volvió dulce. La Biblia no especifica qué clase de árbol era, de modo que no hay ninguna base para identificarlo. Por supuesto, Jehová pudo haber dirigido a Moisés a una variedad en particular que tuviese propiedades naturales para endulzar el agua, pero no hay por qué buscar una explicación científica o natural, puesto que la depuración del agua fue milagrosa. (Éxodo capítulo 15 versículos 23 a 25; compárese con Segundo de los Reyes capítulo 2 versículos 19 a 22; Capítulo 4 versículos 38 a 41.)
Jehová usó las circunstancias que se presentaron en Marah para probar la fe que tenían los israelitas en Su cuidado. Puesto que el agua en mal estado puede producir enfermedad (Segundo de los Reyes capítulo 2 versículo 19), el endulzamiento del agua ilustró la capacidad de Jehová para proteger a los israelitas de las enfermedades que habían padecido los egipcios. En aquel entonces Jehová enseñó a los israelitas la siguiente “disposición reglamentaria”: el que le obedecieran como su Dios evitaría que les afligieran las enfermedades que Él había derramado sobre los egipcios. (Éxodo capítulo 15 versículos 25, 26.)
Generalmente se ha identificado a Marah con ʽEin Hawwara, a 80 kilómetro(s) al sudsudeste de la moderna Suez y a unos pocos kilómetros de la costa del mar Rojo.

MARCA
Algunos pueblos paganos solían marcar con un hierro candente o de otro modo tanto a los animales como a los esclavos como indicación de propiedad. En el caso de los seres humanos, estas marcas se hacían en una parte visible del cuerpo, como, por ejemplo, en la frente. Los adoradores de dioses falsos a veces usaban como distintivo la marca de su deidad en la frente. Sin embargo, la ley que Jehová dio a Israel prohibía desfigurar a los seres humanos con marcas. Esta ley servía para impedir ciertas prácticas idólatras y daba la debida consideración a la creación de Dios. (Levítico capítulo 19 versículo 28.) Bajo la Ley, la única marca que alguna vez se hacía a un esclavo era la de horadar la oreja del que voluntariamente solicitaba servir de esclavo a su amo “hasta tiempo indefinido”. (Deuteronomio capítulo 15 versículos 16, 17.) Jehová predijo que, como esclavas de conquistadores extranjeros, las altivas mujeres de Judá tendrían “una marca con hierro candente [hebreo ki] en vez de belleza”. (Isaías capítulo 3 versículo 24.)
[Subtema:] Uso figurado. En las Escrituras también se habla en sentido figurado de marcas hechas en el cuerpo humano. En la visión de Ezequiel se comisionó a un hombre con un tintero de secretario para que fuera por Jerusalén y ‘pusiera una marca [hebreo taw] sobre los que estaban suspirando y gimiendo por todas las cosas detestables que se estaban haciendo en medio de ella’. Esta acción mostró que eran personas justas, siervos que pertenecían a Jehová, de modo que merecían ser librados de la ejecución del juicio de Jehová. La marca figurativa sobre su frente así lo atestiguaba. (Ezequiel 9; compárese con Ezequiel capítulo 9 versículo 4, nota; Segunda de Pedro capítulo 2 versículos 6 a 8.)
Pablo escribió a los gálatas: “Llevo en mi cuerpo las marcas [griego stíg·ma·ta] de un esclavo de Jesús”. (Gálatas capítulo 6 versículo 17.) Fueron muchos los abusos físicos que Pablo tuvo que sufrir en su cuerpo carnal debido a su servicio cristiano, algunos de los cuales le debieron dejar cicatrices, como testimonio de la autenticidad de su afirmación de que era un esclavo fiel de Jesucristo. (Segunda a los Corintios capítulo 11 versículos 23 a 27.) Es posible que estas hayan sido las marcas a las que aludió. O quizás se refirió a su vida cristiana, en la que se manifestaba el fruto del espíritu y la obra del ministerio cristiano.
Por otro lado, en la visión de Juan, las personas que recibían la marca (o grabado) de la bestia salvaje en sus frentes o sobre su mano iban a ser destruidas. La marca en la frente las identificaba públicamente como adoradores de la bestia salvaje y, por lo tanto, esclavos de ella. De modo que estas personas eran opositoras de Dios, pues la bestia salvaje recibía su autoridad del dragón, Satanás el Diablo. La marca en la mano lógicamente significaría apoyo activo a la bestia salvaje, pues la mano se utiliza para efectuar trabajo. (Revelación capítulo 13 versículos 1, 2, 16 a 18; Capítulo 14 versículos 9, 10; Capítulo 16 versículos 1, 2; Capítulo 20 versículo 4.)

MARCOS
Sobrenombre romano del hijo de María de Jerusalén. Su nombre hebreo era Juan, que significa “Jehová Ha Mostrado Favor; Jehová Ha Sido Benévolo”. (Hechos capítulo 12 versículos 12, 25.) Marcos era primo de Bernabé, fue su compañero de viajes, así como de otros misioneros cristianos primitivos, y recibió inspiración para escribir el evangelio que lleva su propio nombre. (Colosenses capítulo 4 versículo 10.) Es el Juan Marcos mencionado en el libro de Hechos y el Juan de Hechos capítulo 13 versículos 5, 13.
Debió ser uno de los primeros creyentes en Cristo. La congregación cristiana primitiva usaba la casa de su madre como lugar de adoración, lo que puede significar que tanto ella como Marcos se hicieron seguidores de Jesús antes de que muriera. (Hechos capítulo 12 versículo 12.) Como Marcos es el único que menciona al joven que huyó escasamente vestido la noche de la traición de Jesús, hay razón para creer que aquel joven era Marcos. (Marcos capítulo 14 versículos 51, 52.) Por lo tanto, parece probable que estuviese presente cuando el espíritu santo se derramó sobre los aproximadamente 120 discípulos de Cristo en el Pentecostés de 33 era común (Hechos capítulo 1 versículos 13 a 15; Capítulo 2 versículos 1 a 4.)
Después de haber llevado a cabo la ministración de socorro en Jerusalén, Bernabé y Saulo (Pablo) “volvieron y tomaron consigo a Juan, el que tenía por sobrenombre Marcos”. Parece que Marcos fue su servidor, quizás cuidando de sus necesidades físicas mientras viajaban. (Hechos capítulo 12 versículo 25; Capítulo 13 versículo 5.) Por alguna razón que no se revela, una vez que llegaron a Perga de Panfilia, “Juan [Marcos] se retiró de ellos y se volvió a Jerusalén”. (Hechos capítulo 13 versículo 13.) Cuando tiempo después Pablo se puso en camino con ocasión de su segundo viaje misional, a pesar de que Bernabé estaba resuelto a tomar consigo a Marcos, al apóstol “no le pareció propio tomar consigo a este, puesto que se había apartado de ellos desde Panfilia y no había ido con ellos a la obra”. De modo que tuvo lugar entre ambos “un agudo estallido de cólera” y se separaron. Bernabé tomó consigo a Marcos y se dirigió a Chipre, y Pablo tomó consigo a Silas y fue a Siria y Cilicia. (Hechos capítulo 15 versículos 36 a 41.)
Sin embargo, se ve que cualquier distanciamiento que hubiese existido entre Pablo, Bernabé y Marcos, había sido superado algún tiempo después, pues Marcos estaba con Pablo en Roma y envió con él saludos a los cristianos colosenses (alrededor del 60 a 61 era común). Pablo habló favorablemente de él, diciendo: “Aristarco, mi compañero de cautiverio, les envía sus saludos, y también Marcos el primo de Bernabé (respecto de quien ustedes recibieron mandatos de recibirlo con gusto si alguna vez fuera a ustedes)”. (Colosenses capítulo 4 versículo 10.) Marcos también está entre los que Pablo dice que envían saludos a Filemón, cuando el apóstol le escribió desde Roma (también alrededor del 60 a 61 era común). (Filemón 23, 24.) Más tarde (alrededor del 65 era común), cuando Pablo estaba de nuevo prisionero en Roma, le pidió específicamente a Timoteo: “Toma a Marcos y tráelo contigo, porque me es útil para ministrar”. (Segunda a Timoteo capítulo 4 versículo 11.)
Juan Marcos también estuvo con Pedro en Babilonia, pues envía saludos en la primera carta del apóstol (escrita alrededor del 62 a 64 era común). Pedro le llama “Marcos mi hijo”, lo que deja entrever el fuerte lazo de afecto cristiano que existía entre ellos. (Primera de Pedro capítulo 5 versículo 13; compárese con Primera de Juan capítulo 2 versículos 1, 7.) Por consiguiente, aunque Marcos en un tiempo fue el causante de aquellas dificultades, se ganó el encomio y la confianza de siervos prominentes de Dios, y, además, tuvo el privilegio aún mayor de que Dios le inspirara para escribir un relato del ministerio de Jesús. (Véanse JUAN número. 4; MARCOS, LAS BUENAS NUEVAS SEGÚN.)

MARCOS, LAS BUENAS NUEVAS SEGÚN
Registro inspirado por Dios del ministerio de Jesucristo escrito por Juan Marcos. Este relato de las “buenas nuevas acerca de Jesucristo” comienza con la obra del precursor de Cristo —Juan el Bautista— y concluye con un informe de las circunstancias relacionadas con la resurrección de Jesús. Por lo tanto, abarca desde la primavera de 29 era común hasta la primavera de 33 era común (Marcos capítulo 1 versículo 1.)
Este evangelio, el más corto de los cuatro, es un registro rápido y descriptivo del ministerio del Hijo de Dios, Jesucristo, un obrador de milagros. Son frecuentes expresiones como: “inmediatamente” o “en seguida”. (Marcos capítulo 1 versículos 10, 12, 18, 21, 29.) Prácticamente la mitad del relato son conversaciones y la otra mitad narra los hechos.
[Subtema:] Fuente de información. La tradición antigua indica que Pedro aportó la información básica para el evangelio de Marcos, lo que estaría en armonía con el hecho de que Marcos se asoció con Pedro en Babilonia. (Primera de Pedro capítulo 5 versículo 13.) Según Orígenes, Marcos compuso su evangelio “como Pedro se lo había indicado”. (Historia Eclesiástica, de Eusebio de Cesarea, VI, 25, 5.) En su obra “Contra Marción” (libro IV; sección V), Tertuliano dice que “puede afirmarse que [el evangelio de Marcos] es de Pedro, de quien Marcos era intérprete”. (The Ante-Nicene Fathers, Volumen 3, página 350.) Eusebio escribe la declaración de Juan “el presbítero” según la citó Papías (alrededor del 140 era común): “Y el Presbítero decía esto: Marcos, intérprete que fue de Pedro, puso cuidadosamente por escrito, aunque no con orden, cuanto recordaba de lo que el Señor había dicho y hecho. [...] Marcos en nada se equivocó al escribir algunas cosas tal como las recordaba. Y es que puso toda su preocupación en una sola cosa: no descuidar nada de cuanto había oído ni engañar en ello lo mas mínimo”. (Historia Eclesiástica, III, 39, 15.)
Juan Marcos también debió disponer de otras fuentes de información. Como los primeros discípulos de Jesús se reunían en la casa de su madre en Jerusalén (Hechos capítulo 12 versículo 12), debió estar familiarizado con otras personas, aparte de Pedro, que habían conocido bien a Jesucristo, le habían visto en su obra y le habían oído predicar y enseñar. Es probable que él fuese el “cierto joven” al que intentaron detener los que arrestaron a Jesús, pero que “se escapó desnudo”. Por lo tanto, parece probable que Marcos mismo haya tenido alguna relación con Jesús. (Marcos capítulo 14 versículos 51, 52.)
[Subtema:] Escrito pensando en los no judíos. Aunque las buenas nuevas según Marcos serían de interés y beneficio para los lectores judíos, al parecer no se escribieron específicamente para ellos. Parece ser que se escribieron principalmente para lectores no judíos, en especial para los romanos. Su carácter conciso y directo se ha considerado idóneo para el intelecto de los lectores romanos. Los términos latinos a veces se transliteran al griego, como cuando se usa la palabra griega prai·tṓ·ri·on para el término latino praetorium. (Marcos capítulo 15 versículo 16, (Nuevo Testamento Interlineal Griego-Español (1984), Francisco Lacueva).) Asimismo, se emplea la voz griega ken·ty·rí·ōn para la palabra latina centurio, un oficial al mando de 100 soldados. (Marcos capítulo 15 versículo 39, nota.)
El relato contiene explicaciones que no habrían sido necesarias para lectores judíos: indica que el Jordán era un río y muestra que el templo se podía ver desde el monte de los Olivos (Marcos capítulo 1 versículo 5; Capítulo 13 versículo 3); menciona que los fariseos practicaban el “ayuno” y que los saduceos “dicen que no hay resurrección” (Capítulo 2 versículo 18; Capítulo 12 versículo 18), y explica que la víctima pascual se sacrificaba “el primer día de las tortas no fermentadas” y que la “Preparación” era “la víspera del sábado” (Capítulo 14 versículo 12; Capítulo 15 versículo 42).
Mientras que normalmente no hubiera sido necesario explicar los términos semíticos a los lectores de Palestina, el evangelio de Marcos incluye muchas veces tales explicaciones. Se dan traducciones para “Boanerges” (“Hijos del Trueno”); “Talithá kumi” (“Jovencita, te digo: ¡Levántate!”); “corbán” (“una dádiva dedicada a Dios”), y “Elí, Elí, ¿lamá sabakhthaní?” (“Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has desamparado?”). (Marcos capítulo 3 versículo 17; Capítulo 5 versículo 41; Capítulo 7 versículo 11; Capítulo 15 versículo 34.)
[Subtema:] Cuándo y dónde se escribió. Según la tradición antigua (Clemente, Eusebio, Jerónimo), el evangelio de Marcos se dio a conocer por primera vez en Roma. Marcos estaba en Roma cuando Pablo se hallaba preso en aquella ciudad por primera vez. (Colosenses capítulo 4 versículo 10; Filemón 1, 23, 24.) Más tarde estuvo con Pedro en Babilonia. (Primera de Pedro capítulo 5 versículo 13.) Luego, mientras Pablo se encontraba preso en Roma por segunda vez, pidió que Timoteo fuese pronto y llevase a Marcos. (Segunda a Timoteo capítulo 4 versículo 11.) Probablemente Marcos regresó entonces a Roma. Puesto que no se menciona la destrucción de Jerusalén en cumplimiento de la profecía de Jesús, Marcos debió compilar su relato antes de aquella destrucción, acaecida en 70 era común Su presencia en Roma —al menos una vez y probablemente dos— durante los años 60 a 65 era común, permite suponer que Marcos terminó su evangelio en esa ciudad durante aquellos años.
[Subtema:] Detalles complementarios del relato de Marcos. Aunque en su mayor parte Marcos incluye en su libro información similar a la que registran Mateo y Lucas, también añade detalles complementarios. Algunos arrojan luz sobre los sentimientos de Jesús: estaba ‘contristado por la insensibilidad de los corazones’ de las personas que objetaron a que sanase en sábado a un hombre que tenía la mano seca (Marcos capítulo 3 versículo 5); como en su territorio natal no le recibieron de manera favorable, “se admiró de la falta de fe de ellos” (Capítulo 6 versículo 6), y “sintió amor” por el joven rico que preguntó en cuanto a los requisitos para conseguir la vida eterna (Capítulo 10 versículo 21).
Asimismo, el relato de Marcos es el único que revela ciertos detalles sobre el fin de la vida terrestre de Jesús. Por ejemplo: informa que en el juicio de Jesús los falsos testigos no estaban de acuerdo (Marcos capítulo 14 versículo 59); que aquel a quien obligaron a llevar el madero de tormento de Jesús era Simón de Cirene, “el padre de Alejandro y de Rufo” (Capítulo 15 versículo 21), y que Pilato se aseguró de que Jesús estuviera muerto antes de conceder permiso a José de Arimatea para que tomara el cuerpo para enterrarlo (Capítulo 15 versículo 43 a 45).
Una de las cuatro ilustraciones de Jesús registradas en el libro de Marcos solo aparece en este evangelio. (Marcos capítulo 4 versículos 26 a 29.) El relato menciona un mínimo de diecinueve milagros efectuados por Jesucristo, dos de los cuales (la curación de un sordo que tenía un impedimento del habla y la de cierto ciego) solo se mencionan en el evangelio de Marcos. (Marcos capítulo 7 versículos 31 a 37; Capítulo 8 versículos 22 a 26.)
[Subtema:] Referencias a las Escrituras Hebreas. Aunque parece que Marcos escribió principalmente para los romanos, este registro contiene referencias y citas de las Escrituras Hebreas. Muestra que la obra de Juan el Bautista fue un cumplimiento de Isaías capítulo 40 versículo 3 y Malaquías capítulo 3 versículo 1. (Marcos capítulo 1 versículos 2 a 4.) Asimismo, el relato incluye ejemplos de cómo Jesús aplicó, citó o aludió a las Escrituras Hebreas. Por ejemplo: dar a Dios un mero servicio de labios (Marcos capítulo 7 versículos 6, 7; Isaías capítulo 29 versículo 13), honrar a los padres (Marcos capítulo 7 versículo 10; Éxodo capítulo 20 versículo 12; Capítulo 21 versículo 17), la creación del hombre y la mujer y la institución del matrimonio (Marcos capítulo 10 versículos 6 a 9; Génesis capítulo 1 versículo 27; Capítulo 2 versículo 24), varios mandamientos (Marcos capítulo 10 versículo 19; Éxodo capítulo 20 versículos 12 a 16; Levítico capítulo 19 versículo 13), los comentarios de Jesús con respecto al templo (Marcos capítulo 11 versículo 17; Isaías capítulo 56 versículo 7; Jeremías capítulo 7 versículo 11), su comentario en cuanto a ser rechazado (Marcos capítulo 12 versículos 10, 11; Salmo capítulo 118 versículos 22, 23), las palabras de Jehová a Moisés en la zarza ardiente (Marcos capítulo 12 versículo 26; Éxodo capítulo 3 versículos 2, 6), los dos grandes mandamientos sobre el amor (Marcos capítulo 12 versículos 29 a 31; Deuteronomio capítulo 6 versículos 4, 5; Levítico capítulo 19 versículo 18), las palabras proféticas de Jehová al Señor de David sobre la subyugación de sus enemigos (Marcos capítulo 12 versículo 36; Salmo capítulo 110 versículo 1), la dispersión de los discípulos de Jesús (Marcos capítulo 14 versículo 27; Zacarías capítulo 13 versículo 7), el que Jesús dijese que Dios lo había abandonado (Marcos capítulo 15 versículo 34; Salmo capítulo 22 versículo 1), sus instrucciones a un leproso sanado (Marcos capítulo 1 versículo 44; Levítico capítulo 14 versículos 10, 11) y su profecía sobre la cosa repugnante que causa desolación (Marcos capítulo 13 versículo 14; Daniel capítulo 9 versículo 27).
Las referencias a las Escrituras Hebreas que hay en el relato de Marcos demuestran con claridad que Jesucristo confiaba en ellas y las usaba en su ministerio. El evangelio también coloca la base para familiarizarse mejor con el Hijo del hombre, quien “no vino para que se le ministrara, sino para ministrar y para dar su alma en rescate en cambio por muchos”. (Marcos capítulo 10 versículo 45.)
[Subtema:] Conclusión larga y conclusión corta. Hay quien ha pensado que Marcos capítulo 16 versículo 8 —que termina con las palabras “Y no dijeron nada a nadie, porque temían”— es demasiado brusco para ser la conclusión original de este evangelio. Sin embargo, en vista del estilo general de Marcos, no hay por qué razonar de ese modo. Los eruditos Jerónimo y Eusebio de Cesarea, del siglo IV, coinciden en que el registro auténtico concluye con las palabras “porque temían”. (Jerónimo, carta 120, pregunta 3, publicada en la obra Corpus Scriptorum Ecclesiasticorum Latinorum, Viena y Leipzig, 1912, Volumen 55, página 481; Eusebio, “Ad Marinum”, I, publicado en la obra Patrologia Græca, París, 1857, Volumen 22, columna 937.)
Varios manuscritos y versiones añaden una conclusión larga o una corta después de estas palabras. La conclusión larga, compuesta de doce versículos, se halla en el Manuscrito Alejandrino, el Códice Ephraemi Syri Rescriptus y el Códice de Beza Cantabrigense. También aparece en la Vulgata latina, la Curetoniana siriaca y la Peshitta siriaca. No obstante, se omite en el Manuscrito Sinaítico, el Manuscrito Vaticano número. 1209, el Códice Sinaítico y la versión armenia. Ciertos manuscritos y versiones posteriores contienen la conclusión corta. El Códice Regio, del siglo VIII era común, incluye ambas conclusiones, colocando en primer lugar la conclusión corta. Antepone una nota en cada conclusión, en la que dice que estos pasajes se hallan en algunas fuentes, aunque no reconoce la autenticidad de ninguna de ellas.
Al comentar sobre las conclusiones larga y corta del evangelio de Marcos, el traductor de la Biblia Edgar J. Goodspeed observó: “La conclusión corta conecta mucho mejor con Marcos capítulo 16 versículo 8 que la larga, pero a ninguna de las dos se la puede considerar como parte original del evangelio de Marcos”. (The Goodspeed Parallel New Testament, 1944, página 127.)

Recuadro de la página 311
[Recuadro:] PUNTOS SOBRESALIENTES DE MARCOS

Rápido y conciso relato de Marcos sobre la vida de Jesús, en el que presenta al Hijo de Dios como obrador de milagros
Es el evangelio más breve y el tercero en escribirse (alrededor del 60 a 65 era común), al parecer para los gentiles

Jesús emprende una dinámica campaña de predicación del Reino
Se bautiza y comienza a predicar: “El reino de Dios se ha acercado” (Capítulo 1 versículo 9 a 11, 14, 15)
Invita a Simón, Andrés, Santiago y Juan a dejar la pesca y seguirle (Capítulo 1 versículo 16 a 21)
Después de predicar en la sinagoga de Capernaum, comienza a predicar por toda Galilea (Capítulo 1 versículo 21, 22, 35 a 39)
Leví, un recaudador de impuestos, acepta la invitación de seguir a Jesús (Capítulo 2 versículo 14 a 17)
Jesús forma un grupo de doce apóstoles para predicar (Capítulo 3 versículo 13 a 19)
Se vale de muchas ilustraciones al enseñar acerca del Reino, de modo que solo las personas dignas captan el sentido de lo que dice (Capítulo 4 versículo 1 a 34)
Cuando predica en su propio territorio encuentra falta de fe (Capítulo 6 versículo 1 a 6)
Envía a sus apóstoles a fin de intensificar la predicación (Capítulo 6 versículo 7 a 13)
Su actividad alcanza Fenicia y la Decápolis (Capítulo 7 versículo 24, 31)
Jesús se transfigura en la gloria del Reino (Capítulo 9 versículo 1 a 8)
Fuera de Jerusalén, profetiza acerca de ‘la venida del Hijo del hombre con gran poder y gloria’ (Capítulo 13 versículo 1 a 37)

El Hijo de Dios hace milagros
En la sinagoga de Capernaum, libera a un endemoniado; después, sana a la suegra de Simón y cura a muchos otros de diversas dolencias (Capítulo 1 versículo 23 a 34, 40 a 42)
Cuando cura a un paralítico, Jesús demuestra que tiene autoridad para perdonar pecados (Capítulo 2 versículo 1 a 12)
Afligidos de todo lugar se congregan para obtener alivio (Capítulo 3 versículo 1 a 12)
Tras calmar una tormenta en el mar de Galilea, expulsa de un hombre a los demonios y les permite entrar en una piara de cerdos (Capítulo 4 versículo 35–Capítulo 5 versículo 17)
Sana a una mujer que padecía un flujo de sangre y resucita a la hija de Jairo (Capítulo 5 versículo 21 a 43)
Tras alimentar a 5.000 personas con dos peces y cinco panes, Jesús camina sobre el mar de Galilea azotado por el viento (Capítulo 6 versículo 35 a 52)
Expulsa un demonio de la hija de una mujer sirofenicia y cura a un sordo que tenía un impedimento en el habla (Capítulo 7 versículo 24 a 37)
Da de comer a 4.000 personas con siete panes; en Betsaida devuelve la vista a un ciego (Capítulo 8 versículo 1 a 9, 22 a 26)
Expulsa de un muchacho sordomudo a un demonio que se había resistido a sus discípulos; devuelve la vista a un mendigo ciego en Jericó (Capítulo 9 versículo 14 a 29; Capítulo 10 versículos 46 a 52)
Maldice una higuera que posteriormente se marchita (Capítulo 11 versículo 12 a 14, 20)

Fracasan los adversarios del Hijo de Dios
Unos ángeles ministran a Jesús después de que Satanás lo tienta en el desierto (Capítulo 1 versículo 12, 13)
Cuando los escribas de los fariseos le critican por comer con recaudadores de impuestos y pecadores, Jesús rebate la acusación (Capítulo 2 versículo 15 a 17)
Posteriormente, los fariseos objetan a que los discípulos arranquen espigas de grano en sábado y a que Jesús haga curaciones en ese día; se unen a los partidarios de Herodes para acabar con él (Capítulo 2 versículo 23–Capítulo 3 versículo 6)
Jesús rebate de forma contundente la acusación de que expulsa demonios por medio de Satanás (Capítulo 3 versículo 20 a 30)
Juan el Bautista, el precursor de Jesús, muere decapitado; Jesús prosigue la enseñanza (Capítulo 6 versículo 14 a 29, 34)
Los fariseos y los escribas protestan porque sus discípulos pasan por alto la tradición de lavarse las manos; Jesús pone al descubierto su hipocresía y explica la verdadera fuente de la inmundicia (Capítulo 7 versículo 1 a 23)
Los fariseos interrogan a Jesús acerca del divorcio para ponerlo a prueba, pero sin resultado (Capítulo 10 versículo 1 a 12)
Después de que Jesús limpia el templo, los principales sacerdotes, los escribas y los ancianos cuestionan su autoridad, pero él los deja sin palabras (Capítulo 11 versículo 15 a 18, 27 a 33)
Pronuncia la parábola de la viña para denunciar la oposición de los líderes religiosos a la voluntad de Dios y su intención de matarle; estos buscan cómo prenderlo, pero temen a la muchedumbre (Capítulo 12 versículo 1 a 12)
Los fariseos y los partidarios de Herodes preguntan si es lícito pagar impuestos a César; los saduceos formulan una pregunta capciosa con relación a la resurrección. Nadie consigue entrampar a Jesús (Capítulo 12 versículo 13 a 27)
Judas traiciona a Jesús; los discípulos tropiezan; se detiene a Jesús, y el Sanedrín lo juzga reo de muerte; no obstante, él profetiza que ‘se sentará a la diestra del poder y vendrá con las nubes del cielo’ (Capítulo 14 versículo 1, 2, 10, 11, 17 a 21,27 a 65)
Se presiona a Pilato para que condene a muerte a Jesús; muere en el madero y es enterrado (Capítulo 15 versículo 1 a 47)
Los ángeles anuncian la resurrección de Jesús (Capítulo 16 versículo 1 a 8) [Fin de Recuadro.]

MARDOQUEO
1. Exiliado que regresó a Jerusalén y a Judá en 537 antes de la era común después de los setenta años de exilio en Babilonia. (Esdras capítulo 2 versículos 1, 2.) Era un caudillo israelita que colaboró con Zorobabel y que figura en el primer registro genealógico de la comunidad repatriada en Judá. (Nehemías capítulo 7 versículos 5 a 7.)
2. El “hijo de Jaír hijo de Simeí hijo de Quis un benjaminita”. (Ester capítulo 2 versículo 5.) Primo de Ester, bastante mayor que ella, que fue su “cuidador”. (Ester capítulo 2 versículo 7.) Solo se habla de Mardoqueo en el libro bíblico de Ester, donde se relata el importante papel que desempeñó en el Imperio persa a principios del siglo V antes de la era común Todo indica que fue el escritor del libro de Ester.
Hay quien duda de la autenticidad del libro o de que Mardoqueo fuese una persona real. Su objeción es que había de tener por lo menos ciento veinte años de edad y su hermosa prima ser cien años más joven. Esta objeción se basa en la suposición errónea de que Ester capítulo 2 versículos 5, 6 indica que Nabucodonosor llevó al cautiverio a Mardoqueo junto con el rey Jeconías. Sin embargo, en este texto la Biblia no trata de relatar la historia de Mardoqueo, sino de dar su linaje. Es posible que Quis fuese el bisabuelo de Mardoqueo, o incluso un antepasado anterior que fue “llevado al destierro”. Otra explicación que se atiene a la expresión bíblica es que si bien Mardoqueo nació en el exilio, podía decirse que fue llevado al exilio en 617 antes de la era común en el sentido de que iba “en los lomos” de sus antepasados. (Compárese con Hebreos capítulo 7 versículos 9, 10.)
[Subtema:] Leal servidor del rey. En el relato se indica que aunque Mardoqueo era un exiliado judío, estaba al servicio del rey. Se enteró de que el rey Asuero de Persia había depuesto a la reina Vasti y de que se estaba reuniendo a todas las vírgenes jóvenes y hermosas de todo el imperio para escoger de entre ellas a la nueva reina. Entre estas se contaba Ester, la prima de Mardoqueo, una muchacha “de bonita figura y hermosa apariencia”, que no reveló sus antecedentes judíos. (Ester capítulo 2 versículos 7, 8.) Ella fue la escogida. Mardoqueo continuó atendiendo sus responsabilidades, “sentado en la puerta del rey”, cuando le informaron que dos de los oficiales de la corte, Bigtán y Teres, estaban conspirando contra el rey Asuero. Advirtió al rey por medio de Ester, y este acto de lealtad se registró en “el libro de los asuntos de los días”. (Ester capítulo 2 versículos 21 a 23.)
[Subtema:] Se niega a inclinarse ante Hamán. Después Asuero nombró primer ministro a Hamán el agaguita y ordenó que todos los que estaban en la puerta del rey se postrasen ante él en reconocimiento del elevado puesto que acababa de recibir. Mardoqueo rehusó firmemente hacerlo y adujo como razón que era judío. (Ester capítulo 3 versículos 1 a 4.) Esto prueba que su negativa obedecía a la relación que como judío dedicado tenía con su Dios Jehová. Reconoció que postrarse ante Hamán significaba más que solo inclinarse con el rostro a tierra ante un personaje eminente, como habían hecho los israelitas en el pasado, simplemente en reconocimiento de la posición superior de esa persona como gobernante. (Segundo de Samuel capítulo 14 versículo 4; Capítulo 18 versículo 28; Primero de los Reyes capítulo 1 versículo 16.) En este caso Mardoqueo tenía buena razón para no inclinarse. Hamán probablemente era amalequita, y Jehová había indicado que estaba en guerra con Amaleq “de generación en generación”. (Éxodo capítulo 17 versículo 16; véase HAMÁN.) Era una cuestión de integridad a Dios por parte de Mardoqueo.
Hamán se enfureció, sobre todo cuando se enteró de que Mardoqueo era judío. Su odio era tan grande que no podía disfrutar de su poder y sus privilegios mientras Mardoqueo siguiese sentado a la puerta y se negara a inclinarse ante él. Hamán no limitó su espíritu de venganza a Mardoqueo, sino que consiguió hacer que el rey proclamase un decreto para aniquilar a todo el pueblo de Mardoqueo en el reino de Persia. (Ester capítulo 3 versículos 5 a 12.)
[Subtema:] Se le usó para librar a Israel. Ante el edicto de aniquilar a todos los judíos del imperio, Mardoqueo manifestó su fe en que Ester había ascendido a su puesto de dignidad real precisamente en ese tiempo para librar a los judíos. Hizo que Ester tomara conciencia de su seria responsabilidad y le dijo que implorase el favor y la ayuda del rey. Aunque esto ponía en peligro su propia vida, Ester concordó en asumir su responsabilidad. (Ester capítulo 4 versículo 7–Capítulo 5 versículo 2.)
En el momento más oportuno para Mardoqueo y los judíos (pues lo que se descubrió mostró la lealtad de Mardoqueo al rey), durante una noche en la que el rey Asuero no podía conciliar el sueño, su atención se dirigió providencialmente al registro oficial del Estado. En el transcurso de la lectura se le recordó que no se había recompensado a Mardoqueo por el servicio que había prestado en el pasado, cuando descubrió el plan sedicioso de Bigtán y Teres. Ante esto el rey deseó honrar a Mardoqueo espléndidamente, para humillación de Hamán, quien además recibió la orden de hacer los preparativos y anunciar públicamente este honor. (Ester capítulo 6 versículos 1 a 12.)
Ester consiguió acusar a Hamán de haber calumniado y presentado una falsa imagen de los judíos, y, además, de tramar contra los propios intereses del rey. Asuero, enfurecido, decretó la sentencia de muerte para Hamán, quien fue colgado en el madero de unos 22 metro(s) de altura que había hecho levantar para Mardoqueo. (Ester capítulo 7 versículos 1 a 10.)
Mardoqueo reemplazó a Hamán como primer ministro y recibió el anillo de sellar del rey para sellar los documentos de Estado. Ester colocó a Mardoqueo sobre la casa de Hamán, que el rey le había dado a ella. Luego Mardoqueo usó la autorización del rey para promulgar un decreto que diera a los judíos el derecho de defenderse, y así contrarrestó el anterior. Aquello supuso para los judíos una señal de liberación y gozo. Muchos del Imperio persa se aliaron con los judíos, y cuando llegó el 13 de Adar, el día en que las leyes entraban en vigor, los judíos estaban preparados. Las autoridades se pusieron de parte de ellos debido al puesto elevado de Mardoqueo. En Susa la lucha se prolongó un día más. Por todo el Imperio persa se dio muerte a más de 75.000 enemigos de los judíos, entre los que estuvieron los diez hijos de Hamán. (Ester capítulo 8 versículo 1–Capítulo 9 versículo 18.) Con la aprobación de Ester, Mardoqueo mandó que se celebrara anualmente la fiesta de los días 14 y 15 de Adar, los “días de Purim”, para regocijarse, banquetear y darse regalos unos a otros y también a los pobres. Los judíos aceptaron esa fiesta y la impusieron a su prole y a todos los que se unían a ellos. En calidad de segundo gobernante del imperio, Mardoqueo tuvo el respeto del pueblo dedicado de Dios, los judíos, y continuó trabajando por el bien de ellos. (Ester capítulo 9 versículos 19 a 22, 27 a 32; Capítulo 10 versículos 2, 3.)
[Subtema:] Hombre de fe. Mardoqueo era un hombre de fe como aquellos de los que el apóstol Pablo habló en el capítulo 11 de Hebreos, aunque no se le menciona por nombre en esos textos. Mostró valor, resolución, integridad y lealtad a Dios y su pueblo, y siguió el principio que más tarde expresó Jesús: “Por lo tanto, paguen a César las cosas de César, pero a Dios las cosas de Dios”. (Mateo capítulo 22 versículo 21.) Tanto él como Ester eran de la tribu de Benjamín, sobre quien el patriarca Jacob había profetizado: “Benjamín seguirá desgarrando como lobo. Por la mañana se comerá el animal prendido, y al atardecer dividirá el despojo”. (Génesis capítulo 49 versículo 27.) Estos benjamitas actuaron al atardecer de la nación de Israel, cuando ya no había reyes sobre el trono y la nación había llegado a estar bajo dominio gentil. Es posible que Mardoqueo y Ester tuviesen el privilegio de dar muerte al último de los odiados amalequitas. El interés de Mardoqueo en el bienestar de sus compatriotas indica que tenía fe en que de entre los hijos de Israel vendría la descendencia de Abrahán para bendecir a todas las familias de la Tierra. (Génesis capítulo 12 versículo 2; Capítulo 22 versículo 18.)

MAREAL
Localidad fronteriza de Zabulón. (Josué capítulo 19 versículos 10, 11.) Hay quien la identifica tentativamente con Tell Ghalta (Tel Reʽala), situada a unos 6 kilómetro(s) al estenordeste de Joqneam, en el valle de Jezreel.

MARESÁ, MARESAH
(Lugar en la Cabeza [Cumbre]).
1. Descendiente de Judá de quien se dice que fue “el padre” de Hebrón. (Primero de las Crónicas capítulo 2 versículos 3, 42.) Aunque podría pensarse que Maresah fue el antepasado de los habitantes de la ciudad de Hebrón, no parece probable, pues el Hebrón que se menciona aquí tuvo hijos, de modo que se trataba de una persona. (Primero de las Crónicas capítulo 2 versículo 43.)
2. Descendiente de Judá a través de Selah. Se identifica a Laadá como “el padre de Maresah”. (Primero de las Crónicas capítulo 4 versículo 21.) Aunque cabe la posibilidad de que este Maresah (o su padre Laadá) fundara la población de ese nombre, o de que sea el hombre de la tribu de Judá mencionado en el número. 1, no puede determinarse con seguridad.
3. Localidad incluida en un grupo de nueve ciudades enclavadas en la Sefelá de Judá. (Josué capítulo 15 versículo 44.) Debido a que estaba junto a un valle que formaba una ruta natural que iba de la llanura costera a las montañas y a Hebrón, Maresah ocupaba un lugar de importancia estratégica. Se la identifica con Tell Sandahannah (Tel Maresha), situada a 1,5 kilómetro(s) al sur de Beit Jibrin (Bet Guvrin).
El rey Rehoboam, sucesor de Salomón, hizo de Maresah una ciudad fortificada, y de esta manera potenció las defensas de Judá contra un posible ataque desde esa dirección. (Segundo de las Crónicas capítulo 11 versículos 5, 8.) Las fuerzas de Zérah el etíope, integradas por un millón de hombres, comenzaron una arrolladora invasión desde el sur hasta llegar a Maresah, donde el ejército del rey Asá les hizo frente. La batalla, que resultó en la victoria de Judá porque contaba con la ayuda divina, se peleó en las inmediaciones. Asá persiguió a las tropas etíopes por unos 35 kilómetro(s) hasta Guerar, al sudoeste de Maresah. (Segundo de las Crónicas capítulo 14 versículos 9 a 13.) Maresah, también llamada Maresá, era la ciudad de donde procedía el profeta Eliezer, que predijo que la empresa marítima emprendida conjuntamente por el rey Jehosafat y el rey Ocozías de Israel estaba destinada al fracaso. (Segundo de las Crónicas capítulo 20 versículos 35 a 37.) La profecía de Miqueas, que advierte a la Judá e Israel apóstatas del castigo que les sobrevendría, se refiere específicamente a Maresah. (Miqueas capítulo 1 versículo 15.)
Después del exilio, Maresah llegó a ser conocida como Marisá y retuvo considerable importancia, si bien fue primero una colonia sidonia y una fortaleza idumea después. Finalmente, los partos la destruyeron en el año 40 antes de la era común

MARFIL
Sustancia de la que están formados los colmillos del elefante, el hipopótamo, la morsa y otros animales. Las tonalidades de su color van del blanco al amarillo. Aunque es duro y tiene una densidad aproximadamente tres veces y media mayor que la de la madera de cedro seca, se puede esculpir o labrar fácilmente debido a su elasticidad. Su fina textura le da un tacto y un acabado agradable con una durabilidad extraordinaria. Las capas transversales de dentina, que varían de tono, añaden a su utilidad la belleza que lo caracteriza. Las palabras hebreas para “marfil” son schen (literalmente, “diente”) y schen·hab·bím (traducida “dientes elefantinos” en la Septuaginta griega). El adjetivo griego e·le·fán·ti·nos significa “ebúrneo; marfileño”.
Se ha relacionado el marfil con los lujos de la vida: obras de arte, mobiliario suntuoso y bienes valiosos. Una vez cada tres años, los barcos de Salomón llevaban grandes cantidades de marfil desde lugares lejanos. (Primero de los Reyes capítulo 10 versículo 22; Segundo de las Crónicas capítulo 9 versículo 21.) En conformidad con su gloria y grandeza, Salomón “hizo un gran trono de marfil, y lo revistió de oro refinado”. (Primero de los Reyes capítulo 10 versículo 18; Segundo de las Crónicas capítulo 9 versículo 17.) En los Salmos se menciona “el magnífico palacio de marfil” en conexión con instrumentos musicales de cuerdas. (Salmo capítulo 45 versículo 8.) En el hermoso Cantar de los Cantares, el escritor utiliza el marfil como una metáfora y un símil para expresar la belleza: “Su abdomen es una lámina de marfil cubierta de zafiros”; “Tu cuello es como torre de marfil”. (Cantar de los Cantares capítulo 5 versículo 14; Capítulo 7 versículo 4.) El rey Acab también se construyó un palacio valiéndose del costoso marfil, palacio que convirtió en una verdadera “casa de marfil”. (Primero de los Reyes capítulo 22 versículo 39.) En los días de Amós se hacían casas y lechos con marfil. (Amos capítulo 3 versículo 15; Capítulo 6 versículo 4.) Los descubrimientos arqueológicos han confirmado que Israel y otras naciones vecinas usaron bastante el marfil.
Egipto también utilizaba este “plástico” natural para hacer peines, mangos para abanicos, platos, cajas para ungüentos, patas de silla, tableros de juego, estatuillas y obras de arte esculpidas. El gran comercio marítimo de la ciudad de Tiro era conocido por las proas de barcos con incrustaciones de marfil. También se menciona el marfil entre los objetos suntuarios de los mercaderes de la antigua Tiro, así como en el surtido de los “comerciantes viajeros de la tierra” que lloran por la destructiva caída de Babilonia la Grande. (Ezequiel capítulo 27 versículos 6, 15; Revelación capítulo 18 versículos 11, 12.)

MARÍA
(del hebreo Míriam, que posiblemente signifique: “Rebelde”).
Hay seis mujeres en la Biblia con ese nombre.
1. María, la madre de Jesús. Era hija de Helí, aunque en la genealogía de Lucas se lee que José, el esposo de María, era “hijo de Helí”. La Cyclopædia (de M’Clintock y Strong, 1881, Volumen 3, página 774) dice: “Es sabido que los judíos trazaban su árbol genealógico únicamente por el nombre del varón, y cuando el linaje del abuelo pasaba al nieto por medio de una hija, se omitía el nombre de esta y se ponía el de su esposo como hijo del abuelo materno (Nú XXVI, 33; XXVII,4 a 7)”. Esta debió ser la razón por la que el historiador Lucas dice que José era “hijo de Helí”. (Lucas capítulo 3 versículo 23.)
María era de la tribu de Judá y descendiente de David. Por consiguiente, se podía decir que su hijo Jesús “provino de la descendencia de David según la carne”. (Romanos capítulo 1 versículo 3.) Por su padre adoptivo José, descendiente de David, Jesús tenía el derecho legal al trono de David, y por su madre, como “prole”, “descendencia” y “raíz” de David, tenía el derecho hereditario natural al “trono de David su padre”. (Mateo capítulo 1 versículos 1 a 16; Lucas capítulo 1 versículo 32; Hechos capítulo 13 versículos 22, 23; Segunda a Timoteo capítulo 2 versículo 8; Revelación capítulo 5 versículo 5; Capítulo 22 versículo 16.)
Si la tradición está en lo cierto, Ana fue esposa de Helí y madre de María. Una hermana de Ana tuvo una hija llamada Elisabet, que fue la madre de Juan el Bautista. Según esa tradición, Elisabet era prima de María. Las Escrituras dicen que María estaba emparentada con Elisabet, que era “de las hijas de Aarón”, de la tribu de Leví. (Lucas capítulo 1 versículos 5, 36.) Algunos piensan que Salomé, esposa de Zebedeo y madre de Juan y Santiago, dos de los apóstoles de Jesús, era hermana de María. (Mateo capítulo 27 versículos 55, 56; Marcos capítulo 15 versículo 40; Capítulo 16 versículo 1; Juan capítulo 19 versículo 25.)
[Subtema:] La visita un ángel. A principios del año 2 antes de la era común, Dios envió al ángel Gabriel a María, una muchacha virgen del pueblo de Nazaret. “Buenos días, altamente favorecida, Jehová está contigo”, fue el sorprendente saludo del ángel. Cuando le dijo que concebiría y daría a luz un hijo llamado Jesús, María, que en aquel tiempo solo estaba comprometida con José, preguntó: “¿Cómo será esto, puesto que no estoy teniendo coito con varón alguno?”, a lo que el ángel respondió: “Espíritu santo vendrá sobre ti, y poder del Altísimo te cubrirá con su sombra. Por eso, también, lo que nace será llamado santo, Hijo de Dios”. Emocionada con la perspectiva, pero con la debida modestia y humildad, ella contestó: “¡Mira! ¡La esclava de Jehová! Efectúese conmigo según tu declaración”. (Lucas capítulo 1 versículos 26 a 38.)
A fin de fortalecer aún más su fe para esta experiencia tan importante, a María se le informó de que su parienta Elisabet, ya anciana, había dejado de ser estéril por el poder milagroso de Jehová y estaba encinta de seis meses. María fue a visitarla, y cuando entró en su casa, la criatura que estaba en la matriz de Elisabet saltó de gozo. Ante esto, Elisabet felicitó a María diciendo: “¡Bendita eres tú entre las mujeres, y bendito es el fruto de tu matriz!”. (Lucas capítulo 1 versículos 36, 37, 39 a 45.) A continuación María pronunció bajo inspiración palabras de alabanza a Jehová por su bondad. (Lucas capítulo 1 versículos 46 a 55.)
Tras pasar unos tres meses con Elisabet en la serranía de Judá, María volvió a Nazaret. (Lucas capítulo 1 versículo 56.) Cuando José se enteró de que estaba embarazada (probablemente por boca de la propia María), pensó en divorciarse de ella en secreto, más bien que exponerla a la vergüenza pública. (A las personas comprometidas se las consideraba como si estuvieran casadas, y se requería un divorcio para disolver el compromiso.) Pero el ángel de Jehová se le apareció y le reveló a José que lo que había sido engendrado en ella era por espíritu santo. Por consiguiente, José obedeció la instrucción divina y tomó a María por esposa, “pero no tuvo coito con ella hasta que ella dio a luz un hijo; y le puso por nombre Jesús”. (Mateo capítulo 1 versículos 18 a 25.)
[Subtema:] Da a luz a Jesús en Belén. En el transcurso de estos acontecimientos, el decreto de César Augusto que exigía que todos se registraran en su pueblo natal resultó providencial, pues tenía que cumplirse la profecía concerniente al nacimiento de Jesús. (Miqueas capítulo 5 versículo 2.) Por lo tanto, José tomó a María, que se encontraba “en estado avanzado de gravidez”, y la llevó en un agotador viaje de 110 kilómetro(s) desde su casa de Nazaret, en el norte, hasta Belén, al sur. Como no había sitio en el hospedaje, el niño nació en las condiciones más humildes y fue acostado en un pesebre. Esto ocurrió probablemente alrededor del 1 de octubre del año 2 antes de la era común (Lucas capítulo 2 versículos 1 a 7; véanse GRABADOS, Volumen 2, página 537; JESUCRISTO.)
Cuando los pastores oyeron al ángel decir: “Les ha nacido hoy un Salvador, que es Cristo el Señor, en la ciudad de David”, se apresuraron a Belén y allí hallaron la señal: el hijo de María estaba “envuelto en bandas de tela y acostado en un pesebre”. Informaron a la feliz familia lo que el gran coro de ángeles había cantado: “Gloria en las alturas a Dios, y sobre la tierra paz entre los hombres de buena voluntad”. María, por su parte, “iba conservando todos estos dichos, sacando conclusiones en su corazón”. (Lucas capítulo 2 versículos 8 a 20.)
Al octavo día, María hizo circuncidar a su hijo en obediencia a la ley de Jehová. Después del día cuadragésimo, ella y su esposo llevaron al niño al templo de Jerusalén para presentar la ofrenda prescrita. La Ley requería el sacrificio de un carnero joven y un palomo o una tórtola. Si la familia no poseía lo suficiente para la oveja, se tenían que ofrecer dos tórtolas o dos palomos. El que María ofreciese “un par de tórtolas o dos pichones” muestra que José era un hombre de escasos recursos. (Lucas capítulo 2 versículos 21 a 24; Levítico capítulo 12 versículos 1 a 4, 6, 8.) Cuando el anciano Simeón, un hombre justo, vio al niño, alabó a Jehová por haberle permitido contemplar al Salvador antes de morir. Volviéndose a María, dijo: “Sí, a ti misma una espada larga te atravesará el alma”, no queriendo decir que ella sería traspasada con una espada literal, sino que experimentaría dolor y sufrimiento a causa de la predicha muerte de su hijo en un madero de tormento. (Lucas capítulo 2 versículos 25 a 35.)
[Subtema:] Vuelve a Nazaret. Cierto tiempo después, un ángel le advirtió a José de la trama urdida por Herodes el Grande para matar al niño y le ordenó que huyese con Jesús a Egipto. (Mateo capítulo 2 versículos 1 a 18.) Una vez muerto Herodes, la familia volvió y se estableció en Nazaret. Allí María tuvo más hijos, de los que por lo menos cuatro eran varones. (Mateo capítulo 2 versículos 19 a 23; Capítulo 13 versículos 55, 56; Marcos capítulo 6 versículo 3.)
Aunque la Ley no requería que las mujeres asistieran a la celebración anual de la Pascua, María solía acompañar a José año tras año en el largo y difícil viaje de unos 150 kilómetro(s) hasta Jerusalén con este propósito. (Éxodo capítulo 23 versículo 17; Capítulo 34 versículo 23.) En uno de esos viajes, alrededor del año 12 era común, después que la familia había salido de Jerusalén y recorrido la distancia correspondiente a un día para regresar a su casa, descubrieron que faltaba Jesús. Sus padres volvieron inmediatamente a Jerusalén para buscarlo. Después de tres días lo hallaron en el templo, escuchando e interrogando a los maestros. María exclamó: “Hijo, ¿por qué nos trataste de este modo? Mira que tu padre y yo te hemos estado buscando con la mente angustiada”. Jesús respondió: “¿Por qué tuvieron que andar buscándome? ¿No sabían que tengo que estar en la casa de mi Padre?”. Ciertamente el lugar lógico donde hallar al Hijo de Dios era el templo, donde podría recibir instrucción bíblica. María “guardaba cuidadosamente todos estos dichos en su corazón”. (Lucas capítulo 2 versículos 41 a 51.)
A los doce años Jesús demostró un conocimiento sobresaliente para su edad: “Todos los que le escuchaban quedaban asombrados de su entendimiento y de sus respuestas”. (Lucas capítulo 2 versículo 47.) El conocimiento y el entendimiento que tenía Jesús de las Escrituras reflejaba que sus padres le habían dado una excelente educación. Tanto María como José debieron ser muy diligentes en enseñar y educar al niño, criándolo en “la disciplina y regulación mental” de Jehová y cultivando en él la costumbre de asistir a la sinagoga todos los sábados. (Lucas capítulo 4 versículo 16; Efesios capítulo 6 versículo 4.)
[Subtema:] Jesús la amaba y respetaba. Después de su bautismo, Jesús no manifestó favoritismo alguno por María; no se dirigió a ella como “madre”, sino simplemente como “mujer”. (Juan capítulo 2 versículo 4; Capítulo 19 versículo 26.) El uso de este término en el contexto de la época no demostraba en ningún sentido falta de respeto. Su uso moderno tampoco tiene por qué transmitir un sentimiento negativo. María era la madre de Jesús según la carne, pero desde que se le engendró por espíritu santo en el momento de su bautismo, fue principalmente el hijo de Dios y su “madre” era “la Jerusalén de arriba”. (Gálatas capítulo 4 versículo 26.) Jesús puso de relieve este hecho cuando María y sus otros hijos le interrumpieron en una ocasión, mientras estaba enseñando, pidiéndole que saliese afuera, a donde ellos estaban. Jesús mostró que en realidad su madre y sus parientes cercanos eran los miembros de su familia espiritual y que los asuntos espirituales tenían prioridad sobre los carnales. (Mateo capítulo 12 versículos 46 a 50; Marcos capítulo 3 versículos 31 a 35; Lucas capítulo 8 versículos 19 a 21.)
Cuando faltó el vino en una boda en Caná de Galilea y María le dijo a Jesús: “No tienen vino”, él respondió: “¿Qué tengo que ver contigo, mujer? Todavía no ha llegado mi hora”. (Juan capítulo 2 versículos 1 a 4.) Jesús se valió de una antigua forma interrogativa que aparece varias veces en las Escrituras Hebreas (Josué capítulo 22 versículo 24; Jueces capítulo 11 versículo 12; Segundo de Samuel capítulo 16 versículo 10; Capítulo 19 versículo 22; Primero de los Reyes capítulo 17 versículo 18; Segundo de los Reyes capítulo 3 versículo 13; Segundo de las Crónicas capítulo 35 versículo 21; Oseas capítulo 14 versículo 8) y seis veces en las Escrituras Griegas. (Mateo capítulo 8 versículo 29; Marcos capítulo 1 versículo 24; Capítulo 5 versículo 7; Lucas capítulo 4 versículo 34; Capítulo 8 versículo 28; Juan capítulo 2 versículo 4.) Traducida literalmente, la pregunta diría: “¿Qué para mí y para ti?”, queriendo decir: “¿Qué hay en común entre yo y tú?”, “¿qué tenemos en común tú y yo?” o “¿qué tengo que ver contigo?”. En cada uno de los casos, la pregunta indica objeción a lo que se ha sugerido, propuesto o sospechado. Así que Jesús expresó de esta forma su bondadosa reprensión, indicándole a su madre que él recibía instrucciones de la Autoridad Suprema que le había enviado y no de ella. (Primera a los Corintios capítulo 11 versículo 3.) María, mujer sensible y humilde, lo entendió rápidamente y aceptó la corrección. Se hizo a un lado y, para dejar que Jesús llevase la delantera, dijo a los servidores: “Todo cuanto les diga, háganlo”. (Juan capítulo 2 versículo 5.)
María estaba junto al madero de tormento cuando fijaron a Jesús. Para ella, Jesús era más que un hijo amado, era el Mesías, su Señor y Salvador, el Hijo de Dios. Al parecer, en aquel entonces María ya había enviudado. Por consiguiente, Jesús, como primogénito de la casa de José, cumplió con su responsabilidad y pidió al apóstol Juan, probablemente su primo, que llevase a María a su casa y cuidase de ella como si fuera su propia madre. (Juan capítulo 19 versículos 26, 27.) ¿Por qué no la confió Jesús a uno de sus medio hermanos? No se dice que ninguno de ellos estuviera presente. Además, no eran creyentes, y Jesús consideraba la relación espiritual más importante que la carnal. (Juan capítulo 7 versículo 5; Mateo capítulo 12 versículos 46 a 50.)
[Subtema:] Discípula fiel. La última referencia bíblica a María muestra que era una mujer creyente y devota y que todavía tenía una relación estrecha con otros fieles después de la ascensión de Jesús. Los once apóstoles, María y otros discípulos estaban reunidos en un “aposento de arriba”, y “todos estos persistían de común acuerdo en oración”. (Hechos capítulo 1 versículos 13, 14.)
2. María, la hermana de Marta y Lázaro. Jesús solía visitar el hogar de esta familia, por la que sentía un cariño especial. Su casa estaba en Betania, a unas 2 millas romanas (2,8 kilómetro(s)) del monte del Templo de Jerusalén y en la ladera oriental del monte de los Olivos. (Juan capítulo 11 versículo 18.) Durante una visita de Jesús en el tercer año de su ministerio, Marta, en su afán por ser una buena anfitriona, estaba excesivamente preocupada por el bienestar físico de Jesús. María, sin embargo, mostró otro tipo de hospitalidad: “Se sentó a los pies del Señor y se quedó escuchando su palabra”. Cuando Marta se quejó porque su hermana no le ayudaba, Jesús encomió a María, diciendo: “Por su parte, María escogió la buena porción, y no le será quitada”. (Lucas capítulo 10 versículos 38 a 42.)
[Subtema:] Ve a Lázaro resucitado. Unos meses después de la visita mencionada antes, Lázaro cayó enfermo de muerte. De manera que María y Marta enviaron recado a Jesús, que probablemente estaba al este del Jordán, en Perea. Sin embargo, cuando llegó, Lázaro ya llevaba muerto cuatro días. Al oír que Jesús venía, Marta fue rápidamente a su encuentro para saludarle, mientras que María “se quedó sentada en casa”. A su regreso, Marta fue a su desconsolada hermana y le dijo: “El Maestro está presente, y te llama”. María se apresuró a ir a su encuentro. Sollozando a sus pies, le dijo: “Señor, si tú hubieras estado aquí, mi hermano no habría muerto”. Pronunció exactamente las mismas palabras que su hermana había dicho cuando poco antes había ido al encuentro de Jesús. Al ver las lágrimas de María y de los judíos que estaban con ella, el Maestro gimió y lloró. Después que Jesús realizó el asombroso milagro de levantar a Lázaro de entre los muertos, “muchos de los judíos que habían venido a María [para consolarla] [...] pusieron fe en él”. (Juan capítulo 11 versículos 1 a 45.)
[Subtema:] Unge a Jesús con aceite. Cinco días antes de que Jesús celebrase la última Pascua, él y sus discípulos fueron invitados otra vez a Betania, en esta ocasión a la casa de Simón el leproso, donde también se encontraban María y su familia. Marta estaba sirviendo la cena, mientras que María de nuevo prestó atención al Hijo de Dios. Mientras Jesús estaba reclinado, María “tomó una libra de aceite perfumado, nardo genuino, muy costoso” (aproximadamente el salario de un año) y lo derramó sobre su cabeza y sus pies. Aunque este acto de amor y consideración a Jesús pasó inadvertido, en realidad significaba la preparación para su inminente muerte y sepultura. Como en la ocasión anterior, se criticó la expresión de amor de María, y al igual que en aquella ocasión, Jesús aprobó y valoró mucho su amor y devoción. “Dondequiera que se prediquen estas buenas nuevas en todo el mundo —dijo él—, lo que esta mujer ha hecho también se contará para recuerdo de ella.” (Mateo capítulo 26 versículos 6 a 13; Marcos capítulo 14 versículos 3 a 9; Juan capítulo 12 versículos 1 a 8.)
No debe confundirse este incidente —el que María ungiera a Jesús, según Mateo, Marcos y Juan— con la unción mencionada en Lucas capítulo 7 versículos 36 a 50. En los dos acontecimientos se dan ciertas similitudes, aunque se aprecian algunas diferencias: el primer suceso, informado por Lucas, tuvo lugar en el distrito septentrional de Galilea; en tanto que el segundo ocurrió en el sur, en Betania de Judea. El primero aconteció en la casa de un fariseo; el segundo, en la casa de Simón el leproso. En el primer caso, fue una mujer cuyo nombre no se menciona, pero a la que se conocía públicamente como una “pecadora”, probablemente una prostituta, quien realizó la unción; mientras que en el segundo fue María, la hermana de Marta. Además, hubo una diferencia de más de un año entre los dos acontecimientos.
Algunos críticos afirman que Juan contradice a Mateo y a Marcos cuando dice que el perfume se derramó sobre los pies de Jesús, más bien que sobre la cabeza. (Mateo capítulo 26 versículo 7; Marcos capítulo 14 versículo 3; Juan capítulo 12 versículo 3.) En un comentario sobre Mateo capítulo 26 versículo 7, Albert Barnes dice: “No obstante, no hay ninguna contradicción. Probablemente lo derramó tanto sobre la cabeza como sobre los pies. Como Mateo y Marcos habían registrado lo primero, Juan, que en parte escribió su evangelio para relatar acontecimientos que ellos omitieron, dice que el ungüento también se derramó sobre los pies del Salvador. Derramar ungüento sobre la cabeza era común, mientras que derramarlo sobre los pies era un acto de notable humildad y afecto por el Salvador, por lo que merecía que constase por escrito”. (Barnes’ Notes on the New Testament, 1974.)
3. María Magdalena. Su nombre distintivo (que significa “De [Perteneciente a] Magdala”) probablemente se origine de la ciudad de Magdala (véase MAGADÁN), situada en la orilla occidental del mar de Galilea, aproximadamente a medio camino entre Capernaum y Tiberíades. No hay registro de que Jesús visitase este pueblo, aunque pasó mucho tiempo en sus alrededores. Tampoco se sabe con certeza si era el pueblo natal de María o su lugar de residencia. El que Lucas se refiera a ella como “María la llamada Magdalena” ha llevado a algunos a pensar que el evangelista quería resaltar algo especial o peculiar. (Lucas capítulo 8 versículo 2.)
Jesús expulsó siete demonios de María Magdalena, razón suficiente para que ella pusiese fe en él como el Mesías y para que respaldara tal fe con excepcionales obras de devoción y servicio. Se la menciona por primera vez en el transcurso del segundo año del ministerio de Jesús, cuando él y sus apóstoles estaban “viajando de ciudad en ciudad y de aldea en aldea, predicando y declarando las buenas nuevas del reino de Dios”. Junto con Juana —la esposa del intendente de Herodes—, Susana y otras mujeres, María Magdalena continuó atendiendo con sus propios bienes las necesidades de Jesús y sus apóstoles. (Lucas capítulo 8 versículos 1 a 3.)
La referencia más destacada a María Magdalena está relacionada con la muerte y resurrección de Jesús. Cuando se le llevó al degüello, como el Cordero de Dios, ella estaba entre las mujeres ‘que le habían acompañado desde Galilea para ministrarle’ y permanecieron allí, “mirando desde lejos” su cuerpo fijado en el madero de tormento. Junto con ella estaban María, la madre de Jesús, y Salomé, así como también la “otra María” (número. 4). (Mateo capítulo 27 versículos 55, 56, 61; Marcos capítulo 15 versículo 40; Juan capítulo 19 versículo 25.)
Después del entierro de Jesús, María Magdalena y otras mujeres fueron a preparar especias y aceite perfumado antes del anochecer, cuando comenzaba el sábado. Luego, al terminar el sábado y despuntar el alba, en el primer día de la semana, María y las otras mujeres llevaron el aceite perfumado a la tumba. (Mateo capítulo 28 versículo 1; Marcos capítulo 15 versículo 47; Capítulo 16 versículos 1, 2; Lucas capítulo 23 versículos 55, 56; Capítulo 24 versículo 1.) Cuando María vio que la tumba estaba abierta y al parecer vacía, se apresuró a contar las asombrosas noticias a Pedro y Juan, quienes corrieron hacia aquel lugar. (Juan capítulo 20 versículos 1 a 4.) Para cuando María llegó de nuevo a la tumba, Pedro y Juan ya habían partido. Inspeccionó el interior de la tumba y quedó atónita al ver a dos ángeles vestidos de blanco. Después, al volverse hacia atrás, vio a Jesús de pie, y pensando que era el hortelano, le preguntó dónde estaba el cuerpo para poder atenderlo. Cuando él respondió: “¡María!”, descubrió su identidad y ella le abrazó impulsivamente, a la vez que exclamó: “¡Rabboni!”. Pero no era momento para expresiones de afecto. Jesús iba a estar con ellos poco tiempo. María debía apresurarse a informar a los otros discípulos sobre su resurrección y su ascensión, como él dijo, “a mi Padre y Padre de ustedes y a mi Dios y Dios de ustedes”. (Juan capítulo 20 versículos 11 a 18.)
4. La “otra María”. La esposa de Clopas (Alfeo) (véase CLOPAS) y madre de Santiago el Menos y de Josés. (Mateo capítulo 27 versículos 56, 61; Juan capítulo 19 versículo 25.) Aunque sin ningún apoyo bíblico, la tradición dice que Clopas y José, el padre adoptivo de Jesús, eran hermanos. De ser cierto, María sería la tía de Jesús, y los hijos de ella, sus primos.
María no solo estuvo entre las mujeres “que habían acompañado a Jesús desde Galilea para ministrarle”, sino que también fue testigo de su ejecución en el madero de tormento. (Mateo capítulo 27 versículo 55; Marcos capítulo 15 versículos 40, 41.) Junto con María Magdalena, permaneció fuera de su tumba aquella tarde tan amarga del 14 de Nisán. (Mateo capítulo 27 versículo 61.) Al tercer día, tanto ellas como otras mujeres fueron a la tumba con especias y aceite perfumado a fin de untar el cuerpo de Jesús, pero, para su consternación, hallaron la tumba abierta. Un ángel explicó que Cristo había sido levantado de entre los muertos y les mandó: “Vayan [díganselo] a sus discípulos”. (Mateo capítulo 28 versículos 1 a 7; Marcos capítulo 16 versículos 1 a 7; Lucas capítulo 24 versículos 1 a 10.) Mientras estaban en camino, el resucitado Jesús se apareció a esta María y a las otras mujeres. (Mateo capítulo 28 versículos 8, 9.)
5. María, la madre de Juan Marcos. También era la tía de Bernabé. (Hechos capítulo 12 versículo 12; Colosenses capítulo 4 versículo 10.) La congregación cristiana primitiva de Jerusalén usaba su hogar como lugar de reunión. Su hijo Marcos tenía una estrecha relación con el apóstol Pedro, quien probablemente tuvo mucho que ver con su crecimiento espiritual, pues Pedro le llama “Marcos mi hijo”. (Primera de Pedro capítulo 5 versículo 13.) Cuando se liberó al apóstol del encarcelamiento al que le sometió Herodes, fue directamente a la casa de ella, “donde muchos estaban reunidos y orando”. Esta vivienda debió ser de un tamaño considerable; la presencia de una sirvienta parece indicar que María era una mujer adinerada. (Hechos capítulo 12 versículos 12 a 17.) El que se diga que la casa era de ella y no de su esposo probablemente se deba a que era viuda. (Hechos capítulo 12 versículo 12.)
6. María de Roma. Pablo le envió saludos en su carta a los Romanos, y la encomió por sus “muchas labores” a favor de la congregación de Roma. (Romanos capítulo 16 versículo 6.)

MARINERO
Hombre que maneja un barco o ayuda en su manejo; navegante u hombre de mar. (Primero de los Reyes capítulo 9 versículos 26, 27; Ezequiel capítulo 27 versículos 8, 9; Revelación capítulo 18 versículos 17 a 19.) La vida de los antiguos marineros era peligrosa. En un mar tempestuoso estaban a merced de las olas. El salmista escribió: “A causa de la calamidad, su misma alma va derritiéndose. Dan vueltas y se mueven con inseguridad como un borracho, y aun toda su sabiduría resulta confusa. Y se ponen a clamar a Jehová en su angustia”. (Salmo capítulo 107 versículos 26 a 28.)
Hechos capítulo 27 versículos 15 a 19 contiene un relato vívido de las medidas tomadas por los marineros durante una tormenta. Alzaron a bordo el esquife, que se remolcaba y por lo visto servía de bote salvavidas cuando se necesitaba. Ciñeron el barco por debajo, posiblemente con cuerdas o cadenas, es decir, se las pasaron alrededor del casco de la nave y las tensaron en la cubierta. Arriaron los aparejos, lo que puede referirse a que arriaron la vela mayor. También arrojaron algunos artículos por la borda a fin de alijar la nave para incrementar de este modo su flotabilidad. (Compárese con Jonás capítulo 1 versículo 5; Hechos capítulo 27 versículo 38; véase NAVE.)

MÁRMOL
Piedra caliza (carbonato cálcico) de textura compacta y cristalina que admite un pulido muy intenso. Los mármoles se clasifican según su color, textura y estructura cristalina. Su tonalidad puede ser blanca como la nieve o variar entre numerosos tonos de gris, marrón, amarillo, rojo, verde y negro. Las vetas o venas se deben a las impurezas de óxidos de metal y materia carbonosa.
Parece ser que en Palestina no había mármol. El Líbano producía una gran variedad de mármoles; pero los más selectos se hallaban en la isla de Paros, situada en el mar Egeo, y en Arabia. La sulamita dijo a las damas de honor de la corte del rey Salomón al describir a su amado pastor: “Sus piernas son columnas de mármol fundadas en pedestales con encajaduras de oro refinado”. (Cantar de los Cantares capítulo 5 versículo 15.) En los días de la reina Ester el palacio persa de Susa tenía columnas de mármol y una parte de su pavimento estaba hecho de mármol negro. (Ester capítulo 1 versículo 6.) También se menciona el mármol entre los artículos preciosos de “los comerciantes viajeros de la tierra” que lloran por la destructiva caída de Babilonia la Grande. (Revelación capítulo 18 versículos 11, 12.)
No se sabe si Salomón utilizó el mármol en sus construcciones. Josefo dice que se usaron “piedras blancas” de mármol, pero la palabra hebrea que normalmente se traduce “mármol” probablemente se refiere en Primero de las Crónicas capítulo 29 versículo 2 al “alabastro”, y así se traduce en muchas versiones. ((La Biblia de las Américas (1973, 1986), Editorial Fundación), (Biblia de Jerusalén (1972, 1975), traducción dirigida por José Ángel Ubieta), (La Sagrada Biblia. Traducción de la Casa de la Biblia de Madrid (1981, 1988 siguientes)), (La Sagrada Escritura. Texto y comentario (1965–1971), Profesores de la Compañía de Jesús), (El Libro del Pueblo de Dios, La Biblia (1980), Armando J. Levoratti y Alfredo B. Trusso), (Traducción del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras (con referencias) (1987)), (Nueva Biblia Española (ed. latinoamericana, 1976; ed. de España, 1975), dirigida por L. A. Schökel y Juan Mateos), (La Nueva Biblia. Latinoamérica (1981, 1989), Ramón Ricciardi y Bernardo Hurault), (La Biblia (1972, 1976), Serafín de Ausejo), (La Biblia, Versión Popular (1979, 1987; ediciones de España, 1971 y 1989)); Antigüedades Judías, libro VIII, capítulo III, sección 2.) Respaldan esta traducción las obras A Hebrew and English Lexicon of the Old Testament (de Brown, Driver y Briggs, 1980, página 1010) y Lexicon in Veteris Testamenti Libros (de L. Koehler y W. Baumgartner, Leiden, 1958, página 966).

MAROT
(de una raíz que significa: “ser amargo”).
Localidad que mencionó el profeta Miqueas cuando predijo el juicio de Jehová sobre Jerusalén y Judá. (Miqueas capítulo 1 versículo 12.) No se conoce su ubicación exacta. Hay quien la identifica con la Maarat de Josué capítulo 15 versículo 59.

MARSENÁ
Uno de los siete príncipes consultados por el rey Asuero sobre la desobediencia de Vasti. (Ester capítulo 1 versículo 14.)

MARTA
Mujer judía de Betania, hermana de Lázaro y de María. (Juan capítulo 11 versículos 1, 2.) Al parecer, Cristo visitaba a menudo su casa cuando estaba en las inmediaciones de Jerusalén. Le unían a estos tres hermanos lazos afectivos, pues se dice específicamente: “Ahora bien, Jesús amaba a Marta y a su hermana y a Lázaro”. (Juan capítulo 11 versículo 5.)
Lucas informa que cuando Jesús entró en “cierta aldea”, “cierta mujer, de nombre Marta, lo recibió en la casa como huésped”. (Lucas capítulo 10 versículo 38.) Sobre la base de Mateo capítulo 26 versículos 6, Marcos capítulo 14 versículo 3 y Juan capítulo 12 versículos 1 a 3, se ha dicho que Marta era la esposa, la viuda o incluso la hija de Simón el leproso. Sin embargo, en las Escrituras no se halla ninguna declaración específica que apoye esta opinión.
En una ocasión, cuando Jesús visitó la casa de Lázaro, Marta y María, esta “se sentó a los pies del Señor y se quedó escuchando su palabra”, mientras que Marta “estaba distraída atendiendo a muchos quehaceres”. Marta intentó que María la ayudara, diciendo: “Señor, ¿no te importa que mi hermana me haya dejado sola para atender las cosas? Dile, por lo tanto, que me ayude”. Obviamente Marta estaba interesada en satisfacer las necesidades materiales de Jesús. Cristo aprovechó la ocasión para recalcar el sobresaliente valor de las cosas espirituales y con bondad la reprendió: “Marta, Marta, estás inquieta y turbada en cuanto a muchas cosas. Son pocas, sin embargo, las cosas que se necesitan, o solo una. Por su parte, María escogió la buena porción, y no le será quitada”. (Lucas capítulo 10 versículos 38 a 42.) Cristo hubiera estado satisfecho con una sola cosa para comer, con tal que Marta también obtuviese un mayor beneficio de su enseñanza.
Aunque pudiera parecer que Marta estaba excesivamente preocupada por las cosas materiales, no se debería suponer que no tenía interés en los asuntos espirituales. Después de la muerte de Lázaro, fue Marta quien acudió al encuentro de Jesús cuando este se dirigía a Betania, mientras que al principio María se quedó sentada en casa (posiblemente debido al pesar o por causa de los muchos amigos que los visitaban). Marta demostró fe en Cristo cuando dijo que Lázaro no hubiera muerto si él hubiese estado presente. También reconoció: “Yo sé que se levantará en la resurrección en el último día”, mostrando que creía en la resurrección. Durante aquella conversación, Jesús explicó que él es “la resurrección y la vida”, y que en caso de que muriese alguien que ejerciese fe en él, volvería a vivir. Cuando Cristo le preguntó a Marta: “¿Crees tú esto?”, ella claramente mostró su fe al responder: “Sí, Señor; yo he creído que tú eres el Cristo, el Hijo de Dios, Aquel que viene al mundo”. (Juan capítulo 11 versículos 19 a 27.) Naturalmente, esto no descarta la posibilidad de que tuviese alguna duda respecto a lo que Jesús podía hacer o haría en el caso de su hermano muerto. (Compárese con la actitud de los apóstoles según se relata en Lucas capítulo 24 versículos 5 a 11.) En la tumba de Lázaro, cuando Cristo ordenó que quitasen la piedra, Marta dijo: “Señor, ya debe oler mal, porque hace cuatro días [que murió]”. Jesús le preguntó entonces: “¿No te dije que si creías habrías de ver la gloria de Dios?”. Ella fue testigo de esta gloria cuando se resucitó a su hermano. (Juan capítulo 11 versículos 39 a 44.)
Después de la resurrección de Lázaro, Cristo partió de allí. Más tarde, volvió a Betania y se reunió con varias personas, entre ellas Marta, María y Lázaro, en casa de Simón el leproso. Se había preparado una cena y de nuevo “Marta estaba sirviendo”. Lázaro estaba en la mesa, y fue en aquella ocasión cuando María ungió a Jesús con un costoso aceite perfumado. (Juan capítulo 12 versículos 1 a 8; Mateo capítulo 26 versículos 6 a 13; Marcos capítulo 14 versículos 3 a 9.) Las Escrituras guardan silencio sobre los últimos años de la vida de Marta y cuándo y en qué circunstancias murió.

MARTILLO
Herramienta de percusión compuesta de una cabeza y un mango. Se le dio un uso muy diverso: para clavar clavos (Jeremías capítulo 10 versículo 4) y estacas de tiendas (Jueces capítulo 4 versículo 21); en la explotación de canteras para partir la roca, así como para labrar y alisar las piedras de edificios (Primero de los Reyes capítulo 6 versículo 7), y para dar forma al metal, como al hacer ídolos. (Isaías capítulo 41 versículo 7; Capítulo 44 versículo 12.)
Entre los diversos materiales empleados para hacer cabezas de martillo, encontramos la piedra, el metal y la madera. El martillo o mazo que empleó Jael para clavar la estaca en las sienes de Sísara probablemente era de madera. (Jueces capítulo 4 versículo 21; Capítulo 5 versículo 26.)
La palabra de juicio de Jehová se compara en sentido figurado a un martillo de fragua que desmenuza el peñasco. (Jeremías capítulo 23 versículo 29.) Babilonia fue también como un martillo de fragua en la mano de Jehová, que rompió en pedazos a naciones y reinos. (Jeremías capítulo 50 versículo 23; compárese con Jeremías capítulo 25 versículos 8, 9, 17 a 26.)

MAS
Descendiente de Sem por la línea de Aram. (Génesis capítulo 10 versículos 22, 23; Primero de las Crónicas capítulo 1 versículo 17, (Versión Peshitta siriaca (siglo V de la era común)) y seis manuscritos hebreos.) En Primero de las Crónicas capítulo 1 versículo 17 el texto masorético lee “Mesec” en lugar de “Mas”, pero probablemente se deba a un error en la transcripción, ya que se dice que Mesec fue “hijo” de Jafet. (Génesis capítulo 10 versículo 2; Primero de las Crónicas capítulo 1 versículo 5.)
Hay quien vincula a Mas y sus descendientes con la región montañosa de Mesopotamia conocida como Mons Masius, a la que alude el geógrafo griego Estrabón. (Geografía, 16, I, 23.) Otros asocian Mas con una zona del desierto siroarábigo a la que se llama el “[país de] Mas” en los anales asirios, y a la que se describe como “el desierto donde mora la sed sofocante, donde ni tan siquiera hay aves en el cielo y donde no pastan los onagros ni las gacelas”. (Archaeology and the Old Testament, de M. F. Unger, 1964, página 98; Ancient Near Eastern Texts, edición de J. B. Pritchard, 1974, página 299.)

MASA FERMENTADA
Porción de masa que se guarda un día o más y se deja fermentar o leudar, y que cuando se mezcla con masa recién hecha, la fermenta rápidamente. La expresión “masa fermentada” traduce el término hebreo seʼór.
Los israelitas utilizaban masa fermentada para hacer pan leudado. La pella de masa que se apartaba de una amasadura anterior normalmente se disolvía en agua dentro de la artesa antes de añadir la harina, o podía amasarse junto con la harina. Este parece haber sido el método al que se refirió Jesucristo cuando dijo: “El reino de los cielos es semejante a la levadura, que una mujer tomó y escondió en tres grandes medidas de harina, hasta que toda la masa quedó fermentada”. (Mateo capítulo 13 versículo 33; Lucas capítulo 13 versículos 20, 21.) También parece haber indicios de que los judíos empleaban las heces o posos del vino como levadura.
Las ofrendas de grano que Israel presentaba a Jehová como ofrendas hechas por fuego no debían estar hechas con masa fermentada. (Levítico capítulo 2 versículo 11.) Los israelitas también recibieron el mandato expreso de no tener masa fermentada (empleada en este contexto como símbolo de corrupción y pecado) en sus hogares o dentro de los límites de su territorio durante los siete días que duraba la fiesta de las tortas no fermentadas. (Éxodo capítulo 12 versículo 15; Capítulo 13 versículo 7; Deuteronomio capítulo 16 versículo 4.) Si alguien comía algo leudado durante ese tiempo, el mandato era: “Esa alma tiene que ser cortada de la asamblea de Israel”. (Éxodo capítulo 12 versículo 19.)
En el antiguo Egipto también existía la costumbre de apartar algo de la masa cuando se horneaba pan para hacer fermentar masa nueva. Aun hoy, hay lugares, como Chipre, donde es común guardar un poco de la masa en un lugar cálido cuando se ha terminado de amasar. Entre treinta y seis y cuarenta y ocho horas más tarde ya puede usarse para fermentar una masa entera.
Puede que Pablo haya estado pensando en la masa fermentada cuando instó a los corintios: “Quiten la levadura vieja [griego zý·mēn], para que sean una masa nueva, según estén libres de fermento”. (Primera a los Corintios capítulo 5 versículo 7; véase LEVADURA.)

MASA ROCOSA
Traducción de la palabra griega pé·tra (género femenino), que designa una peña o masa rocosa (Mateo capítulo 7 versículos 24, 25; Capítulo 27 versículos 51, 60; Lucas capítulo 6 versículo 48; Capítulo 8 versículos 6, 13; Revelación capítulo 6 versículos 15, 16), y por lo tanto difiere de pé·tros (Pedro, género masculino y empleado como nombre propio), que significa un “trozo de roca”. Esta distinción deja claro que Jesús no estaba usando términos sinónimos cuando le dijo a Pedro: “Tú eres Pedro, y sobre esta masa rocosa edificaré mi congregación”. (Mateo capítulo 16 versículo 18.) Incluso en la versión aramea (siriaca) se ve la distinción debido a la diferencia de género de la partícula que precede a la palabra kiʼfaʼ, usada tanto para “Pedro” como para “roca”. “Pedro” está precedido por el pronombre verbal masculino (hu), y “roca”, por el adjetivo demostrativo femenino (hadeʼ).
Es obvio que los apóstoles no entendieron que la declaración de Jesús significaba que Pedro era la masa rocosa, pues más tarde disputaron en cuanto a quién parecía ser el mayor entre ellos. (Marcos capítulo 9 versículos 33 a 35; Lucas capítulo 22 versículos 24 a 26.) No habría habido base para tal discusión si a Pedro se le hubiese dado la primacía como la masa rocosa sobre la que tenía que edificarse la congregación. Las Escrituras muestran claramente que todos los apóstoles son igualmente piedras de fundamento. Todos ellos, incluido Pedro, descansan sobre Cristo Jesús, la piedra angular de fundamento. (Efesios capítulo 2 versículos 19 a 22; Revelación capítulo 21 versículos 2, 9 a 14). Pedro mismo identificó a la masa rocosa (pé·tra) sobre la que se edifica la congregación como Cristo Jesús. (Primera de Pedro capítulo 2 versículos 4 a 8.) De manera similar, el apóstol Pablo escribió: “Porque bebían [los israelitas] de la masa rocosa espiritual que los seguía, y aquella masa rocosa significaba el Cristo”. (Primera a los Corintios capítulo 10 versículo 4.) Por lo menos en dos ocasiones y en dos diferentes lugares, los israelitas recibieron de manera milagrosa agua de una masa rocosa. (Éxodo capítulo 17 versículos 5 a 7; Números capítulo 20 versículos 1 a 11.) Por lo tanto, podría decirse que la masa rocosa, como fuente de agua, en realidad los siguió, y esa masa rocosa fue un tipo o símbolo de Cristo Jesús, que en una ocasión dijo a los judíos: “Si alguien tiene sed, venga a mí y beba”. (Juan capítulo 7 versículo 37.)
También es digno de mención que Agustín (354 a 430 era común), llamado generalmente “San Agustín”, en un tiempo creía que Pedro era la masa rocosa, pero más tarde cambió de punto de vista. Escribió: “No se deriva la piedra de Pedro, sino Pedro de la piedra, como Cristo no viene de cristiano, sino cristiano de Cristo. Por eso dice el Señor: Sobre esta piedra edificaré mi Iglesia; porque Pedro había dicho: Tú eres Cristo, Hijo de Dios vivo. Sobre esta piedra que él confesó, edificaré mi Iglesia. La piedra era Cristo, y sobre ese fundamento estaba edificado también Pedro. Nadie puede poner otro fundamento distinto del que está puesto, que es Cristo Jesús”. (Tratados sobre el Evangelio de San Juan, 124, 5.)

MASÁ
Descendiente de Abrahán por medio de Ismael. (Génesis capítulo 25 versículos 12 a 14; Primero de las Crónicas capítulo 1 versículos 29, 30.) Los descendientes de Masá probablemente se asentaron en algún lugar del norte de Arabia. En los anales de Tiglat-piléser III, se hace mención de Masʼa (quizás la Masá bíblica) junto con Temá y otras poblaciones del norte de Arabia. (Ancient Near Eastern Texts, edición de J. B. Pritchard, 1974, página 283.) Masá se ha vinculado a los ma·sa·nói, que, según el geógrafo griego Tolomeo, (siglo II era común) vivían al nordeste de “Dumá” (tal vez la zona de Dumat al-Ghandal, en el norte de Arabia).
La palabra hebrea mas·sáʼ también se encuentra en Proverbios capítulo 30 versículo 1 (con el artículo definido ha) y en Proverbios capítulo 31 versículo 1 (sin artículo). Esto ha dado lugar a las traducciones “Agur, hijo de Yaqué, de Massá”, y “Lemuel, rey de Massá” ((Biblia de Jerusalén (1972, 1975), traducción dirigida por José Ángel Ubieta), (Sagrada Biblia (1944, 1965, 1976, 1981), Eloíno Nácar Fuster y Alberto Colunga), (Santa Biblia, versión de Casiodoro de Reina, revisión de Cipriano de Valera (1602, 1868, 1869, 1877, 1909, 1960, 1977, 1989, 1990)), (La Biblia, Versión Popular (1979, 1987; ediciones de España, 1971 y 1989))). Sin embargo, como Agur y Lemuel debían ser israelitas, el término mas·sáʼ se traduce más apropiadamente “oráculo” ((La Biblia de las Américas (1973, 1986), Editorial Fundación), (Sagrada Biblia (1951, 1961), José María Bover y Francisco Cantera Burgos), (La Biblia (1986), versión de Moisés Katznelson), (La Santa Biblia. Versión Moderna (1966), H. B. Pratt. (Sus notas también aparecen en La Biblia de estudio Mundo Hispano [1988]))), “sentencias” ((La Sagrada Biblia (1961-1962), Pontificio Instituto Bíblico de Roma)), ‘discurso doctrinal’ (Proverbios capítulo 30 versículo 1, (La Sagrada Biblia (1863-1864), Felipe Scío de San Miguel), nota) y “mensaje de peso” ((Traducción del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras (con referencias) (1987)); compárese Proverbios capítulo 30 versículos 5, 9; Capítulo 31 versículo 30 con Salmo capítulo 12 versículo 6; Romanos capítulo 3 versículos 1, 2).

MASAH
(Examen; Prueba).
Uno de los nombres del lugar cercano a Refidim donde los israelitas recibieron un suministro milagroso de agua. Como Jehová mandó a Moisés, él y algunos de los ancianos de Israel fueron a la roca en Horeb. Allí Moisés golpeó la roca, y el agua que entonces empezó a brotar fluyó como un río en el desierto. Por consiguiente, Moisés llamó al lugar “Masah” (que significa “Examen; Prueba”), porque los israelitas habían puesto a prueba a Jehová con su murmuración incrédula, y debido a su riña, lo llamó “Meribá” (que significa “Riña”). (Éxodo capítulo 17 versículos 1 a 7; Salmo capítulo 105 versículo 41.)
Poco antes de su muerte, Moisés advirtió a Israel que no pusiese a prueba a Jehová como lo había hecho en Masah. (Deuteronomio capítulo 6 versículo 16; véase también Deuteronomio capítulo 9 versículo 22.) Luego, cuando bendijo a la nación, mencionó de nuevo este acontecimiento, indicando que había sido una prueba para Leví. (Deuteronomio capítulo 33 versículo 8.) En este caso Leví puede referirse a los cabezas de la tribu, es decir, Moisés y Aarón.
Más tarde, el salmista advirtió a los israelitas que no endurecieran sus corazones como lo había hecho la generación que vagó por el desierto. Su referencia a Meribá y a Masah debe aludir a la murmuración de Israel en Refidim por falta de agua, incidente representativo de su proceder falto de fe a lo largo de todo el período de cuarenta años. (Salmo capítulo 95 versículos 8 a 11.) Esta parece ser la idea que transmite la cita de las palabras del salmista (según la Septuaginta griega) que se halla en el capítulo 3 de Hebreos: “No endurezcan sus corazones como en la ocasión de causar amarga cólera [Meribá], como en el día de hacer la prueba [Masah] en el desierto, en el cual sus antepasados me probaron con una prueba, y, con todo, habían visto mis obras durante cuarenta años [literalmente, “y vieron las obras de mí cuarenta años”]”. (Hebreos capítulo 3 versículos 8, 9.) Puede que tanto el Salmo capítulo 95 versículo 8 como Hebreos capítulo 3 versículo 8 se refieran también a la murmuración posterior de Israel en Meribá, en la zona de Qadés, a causa del agua. (Números capítulo 20 versículos 1 a 13.)

MASAL
Ciudad de Aser que se dio a los guersonitas; según parece, es otro nombre para Misal. (Josué capítulo 21 versículos 27, 30; Primero de las Crónicas capítulo 6 versículos 71, 74.) Su ubicación exacta se desconoce.

MASKIL
Este término aparece en los encabezamientos de trece salmos (32, 42, 44, 45, 52, 53, 54, 55, 74, 78, 88, 89, 142), y posiblemente signifique “poema contemplativo”. Sin embargo, como el significado de la palabra hebrea es dudoso, muchas versiones optan por no traducirla. Puede ayudar a entender el sentido de este vocablo el que otro similar se traduzca ‘actuar prudentemente’, ‘actuar con discreción’, ‘obrar con consideración’ y ‘tener perspicacia’. (Primero de Samuel capítulo 18 versículos 14, 15; Segundo de las Crónicas capítulo 30 versículo 22; Salmo capítulo 41 versículo 1; Capítulo 53 versículo 2.)

MASREQÁ
Lugar del que al parecer fue originario Samlá, un rey edomita. (Génesis capítulo 36 versículos 31, 36; Primero de las Crónicas capítulo 1 versículos 43, 47.) Puede que el nombre Masreqá se haya perpetuado en la montaña llamada en árabe Jebel el-Mushraq, situada a unos 50 kilómetro(s) al sudoeste de Maʽan. Sin embargo, Eusebio sitúa Masreqá más hacia el norte, en dirección al mar Muerto.

MATÁN
(Dádiva).
1. Sacerdote de Baal ejecutado ante los altares de la casa de ese dios falso. Este suceso tuvo lugar cuando el pueblo, acaudillado por Jehoiadá, demolió la casa de Baal y destruyó sus altares e imágenes. Luego dieron muerte a la usurpadora Atalía y se entronizó a Jehoás como rey de Judá. (Segundo de los Reyes capítulo 11 versículos 16 a 21; Segundo de las Crónicas capítulo 23 versículo 17.)
2. Padre de Sefatías, el opositor de Jeremías. (Jeremías capítulo 38 versículos 1, 4 a 6.)

MATANÁ
(Dádiva).
Campamento de Israel situado entre el valle torrencial de Arnón y el territorio de Sehón el amorreo. (Números capítulo 21 versículos 13 a 21.) Se le identifica tentativamente con Khirbet el-Medeiyineh (o Mudaiyina), situado a unos 15 kilómetro(s) al nordeste de Dibón.

MATANÍAS
(Dádiva de Jehová).
1. Levita, hijo de Hemán. Se le escogió por suertes para encabezar el noveno grupo de músicos levitas organizado por David. (Primero de las Crónicas capítulo 25 versículos 1, 4, 8, 9, 16.)
2. Levita de los hijos de Asaf y antepasado de Jahaziel. (Segundo de las Crónicas capítulo 20 versículo 14.) Puede que sea el mismo Matanías que se nombra en Primero de las Crónicas capítulo 9 versículo 15 y Nehemías capítulo 13 versículo 13. El Matanías mencionado en Nehemías capítulo 12 versículo 8 puede haber sido un representante de su casa, o tal vez otra persona con el mismo nombre; compárese con Nehemías capítulo 11 versículos 17, 22; Capítulo 12 versículo 25.
3. Levita descendiente de Asaf que colaboró en limpiar la casa de Jehová en el tiempo del rey Ezequías. (Segundo de las Crónicas capítulo 29 versículos 12 a 16.)
4. Hijo del rey Josías y tío del rey Joaquín. Nabucodonosor, el rey de Babilonia, lo puso sobre el trono de Judá y cambió su nombre a Sedequías. (Segundo de los Reyes capítulo 24 versículos 15 a 17; véase SEDEQUÍAS número. 4.)
5. Uno de los israelitas “de los hijos de Elam” que despidieron a sus esposas extranjeras. (Esdras capítulo 10 versículos 25, 26, 44.)
6. Uno de los israelitas “de los hijos de Zatú” que despidieron a sus esposas extranjeras. (Esdras capítulo 10 versículos 25, 27, 44.)
7. Uno de los israelitas “de los hijos de Pahat-moab” que despidieron a sus esposas extranjeras. (Esdras capítulo 10 versículos 25, 30, 44.)
8. Uno de los israelitas “de los hijos de Baní” que despidieron a sus esposas extranjeras. (Esdras capítulo 10 versículos 25, 34, 37, 44.)

MATAT
(probablemente, una forma abreviada del hebreo Matitías, que significa: “Dádiva de Jehová”).
1. Antepasado lejano de Jesucristo por medio de María. Se le llama “hijo de Leví” y vivió entre el tiempo de David y de Zorobabel. (Lucas capítulo 3 versículo 29.)
2. Antepasado más cercano de Jesús por la línea de María. Al padre de ella, Helí, se le llama “hijo” de Matat, quien probablemente fue el abuelo de María. (Lucas capítulo 3 versículos 23, 24.)

MATATÁ
(probablemente, una forma abreviada de Matitías, que significa: “Dádiva de Jehová”).
Judaíta, hijo de Natán y nieto de David. Según la genealogía materna de Cristo registrada por Lucas, era antepasado de Jesús. (Lucas capítulo 3 versículos 23, 31.)

MATATAH
(forma abreviada de Matitías, que significa: “Dádiva de Jehová”).
Uno de los israelitas “de los hijos de Hasum” que se casaron con mujeres extranjeras, pero que las despidieron en el tiempo de Esdras. (Esdras capítulo 10 versículos 25, 33, 44.)

MATATÍAS
(del hebreo Matitías, que significa: “Dádiva de Jehová”).
1. Nombre griego que se da en la Septuaginta a Matitías, un levita de los hijos de Coré que fue el primogénito de Salum. (Primero de las Crónicas capítulo 9 versículo 31; véase MATITÍAS número. 2.)
2. Forma griega que se emplea en la Septuaginta para “Matitías”, uno de “los hijos de Jedutún”. (Primero de las Crónicas capítulo 25 versículo 3; véase MATITÍAS número. 1.)
3. Hombre de la tribu de Judá a quien se llama “hijo de Amós” en la genealogía materna de Jesús. (Lucas capítulo 3 versículos 23, 25.)
4. Otro hombre de Judá, llamado “hijo de Semeín”, que vivió después del tiempo de Zorobabel y que se menciona en la genealogía de Jesús registrada por Lucas. (Lucas capítulo 3 versículos 23, 26, 27.)

MATENAI
(forma abreviada de Matanías, que significa: “Dádiva de Jehová”).
1. Uno de los israelitas “de los hijos de Hasum” que tomaron esposas extranjeras, pero que las despidieron en el tiempo de Esdras. (Esdras capítulo 10 versículos 25, 33, 44.)
2. Uno de los israelitas “de los hijos de Baní” que despidieron a sus esposas extranjeras en el día de Esdras. (Esdras capítulo 10 versículos 25, 34, 37, 44.)
3. Sacerdote que vivió en los días de Joiaquim y que fue cabeza de la casa paterna de Joiarib. (Nehemías capítulo 12 versículos 12, 19.)

MATEO
(probablemente, una forma abreviada del hebreo Matitías, que significa: “Dádiva de Jehová”).
Un judío, también llamado Leví, que llegó a ser apóstol de Jesucristo y escritor del evangelio que lleva su nombre. Era hijo de un tal Alfeo, y fue recaudador de impuestos antes de llegar a ser uno de los discípulos de Jesús. (Mateo capítulo 10 versículo 3; Marcos capítulo 2 versículo 14; véase RECAUDADOR DE IMPUESTOS.) Las Escrituras no revelan si Leví tenía también el nombre de Mateo antes de hacerse discípulo de Jesús, si lo recibió en aquel tiempo o si Jesús se lo dio cuando lo nombró apóstol.
Poco después de comenzar Jesús su ministerio en Galilea (30 o principios de 31 era común), llamó a Mateo, que estaba en “la oficina de los impuestos” de Capernaum o de sus inmediaciones. (Mateo capítulo 9 versículos 1, 9; Marcos capítulo 2 versículos 1, 13, 14.) ‘Dejándolo todo atrás, Mateo se levantó y se fue siguiendo a Jesús.’ (Lucas capítulo 5 versículos 27, 28.) Quizás para celebrar que le habían llamado para seguir a Cristo, “hizo un gran banquete de recepción”, al que asistieron Jesús y sus discípulos, así como muchos recaudadores de impuestos y pecadores. Este hecho molestó a los fariseos y los escribas, quienes murmuraron debido a que Cristo comía y bebía con los recaudadores de impuestos y los pecadores. (Lucas capítulo 5 versículos 29, 30; Mateo capítulo 9 versículos 10, 11; Marcos capítulo 2 versículos 15, 16.)
Más tarde, después de la Pascua de 31 era común, Jesús seleccionó a los doce apóstoles, y Mateo fue uno de ellos. (Marcos capítulo 3 versículos 13 a 19; Lucas capítulo 6 versículos 12 a 16.) Aunque la Biblia hace varias referencias a los apóstoles como grupo, no vuelve a mencionar por nombre a Mateo hasta después de la ascensión de Cristo al cielo. Mateo vio al resucitado Jesucristo (Primera a los Corintios capítulo 15 versículos 3 a 6), recibió sus instrucciones de despedida y presenció cómo ascendía al cielo. Luego, él y los otros apóstoles volvieron a Jerusalén. Allí, en un aposento alto, estaban alojados los apóstoles, y se dice específicamente que Mateo se encontraba entre ellos. De manera que debió ser uno de los aproximadamente ciento veinte discípulos que recibieron el espíritu santo en el día del Pentecostés del año 33 era común (Hechos capítulo 1 versículos 4 a 15; Capítulo 2 versículos 1 a 4.)

MATEO, LAS BUENAS NUEVAS SEGÚN
Relato inspirado de la vida de Jesucristo escrito en Palestina por Mateo o Leví, que había sido recaudador de impuestos. Es el primer libro de las Escrituras Griegas Cristianas, y desde tiempos antiguos se ha considerado que fue el primer evangelio que se escribió. El relato de Mateo comienza con la genealogía de Jesús, seguida de su nacimiento, y concluye cuando Cristo, después de resucitar, comisiona a sus seguidores a ir y “[hacer] discípulos de gente de todas las naciones”. (Mateo capítulo 28 versículos 19, 20.) Por lo tanto, abarca el tiempo transcurrido entre el nacimiento de Jesús, en el año 2 antes de la era común, y la reunión con sus discípulos poco antes de su ascensión, en el año 33 era común
[Subtema:] Cuándo se escribió. Algunas notas que aparecen al final del evangelio de Mateo en numerosos manuscritos (todos posteriores al siglo X era común) dicen que el relato se escribió alrededor del año octavo después de la ascensión de Cristo (alrededor del 41 era común), lo que concuerda con su contenido. El que no se haga ninguna referencia al cumplimiento de la profecía de Jesús con respecto a la destrucción de Jerusalén indicaría que se escribió antes de 70 era común (Mateo capítulo 5 versículo 35; Capítulo 24 versículo 16.) Por otra parte, la expresión “hasta el día de hoy” (Capítulo 27 versículo 8; Capítulo 28 versículo 15) denota un lapso de tiempo entre los acontecimientos considerados y el tiempo de su escritura.
[Subtema:] Escrito en un principio en hebreo. Las pruebas externas de que en un principio Mateo escribió este evangelio en hebreo se remontan hasta Papías de Hierápolis, del siglo II era común Eusebio citó la declaración de Papías: “Mateo ordenó las sentencias en lengua hebrea”. (Historia Eclesiástica, III, XXXIX, 16.) A principios del siglo III, Orígenes se refirió al relato de Mateo, y hablando de los cuatro evangelios, dijo, según cita de Eusebio: “El primero que se escribió fue el Evangelio de Mateo, quien fue algún tiempo recaudador y después apóstol de Jesucristo, y que lo compuso en lengua hebrea y lo publicó para los fieles procedentes del judaísmo”. (Historia Eclesiástica, VI, XXV, 3 a 6.) El erudito Jerónimo (siglos IV y V era común) escribió en su obra De viris inlustribus (Sobre los hombres ilustres), capítulo III, que Mateo “compuso un Evangelio de Cristo en Judea en el idioma y caracteres hebreos, para provecho de los de la circuncisión que habían creído [...]. Además, el hebreo mismo se conserva hasta este día en la biblioteca de Cesarea que el mártir Pánfilo reunió con tanta diligencia”. (Texto latino de la edición de era común Richardson, publicado en la serie “Texte und Untersuchungen zur Geschichte der altchristlichen Literatur”, Leipzig, 1896, Volumen 14, páginas 8, 9.)
Se ha apuntado la posibilidad de que Mateo tradujese al griego koiné o común su propio relato, después de haberlo escrito primeramente en hebreo.
[Subtema:] Información complementaria del evangelio de Mateo. Un examen del relato de Mateo muestra que más del 40% de la información que contiene no se halla en los otros tres evangelios. La genealogía que aparece en Mateo (Mateo capítulo 1 versículos 1 a 16), también es diferente a la de Lucas (Lucas capítulo 3 versículos 23 a 38). Cuando se comparan, se ve que Mateo traza la genealogía legal de Jesús a través de José, su padre adoptivo, en tanto que Lucas al parecer dio la genealogía natural de Jesús. Otros incidentes mencionados únicamente en el relato de Mateo son: la reacción de José al saber que María estaba encinta, la aparición de un ángel a José en un sueño (Mateo capítulo 1 versículos 18 a 25), la visita de los astrólogos, la huida a Egipto, la matanza de los niños en Belén y sus distritos (capítulo2) y el sueño de la esposa de Pilato respecto a Jesús (Capítulo 27 versículo 19).
Al menos diez parábolas o ilustraciones que se hallan en el relato de Mateo no se registran en los otros evangelios. Cuatro aparecen en el capítulo 13: la de la mala hierba en el campo, la del tesoro escondido, la de la “perla de gran valor” y la de la red barredera. Otras ilustraciones son: la del esclavo sin misericordia (Mateo capítulo 18 versículos 23 a 35), la de los obreros en la viña (Capítulo 20 versículo 1 a 16), la de las bodas del hijo del rey (Capítulo 22 versículo 1 a 14), la de las diez vírgenes (Capítulo 25 versículo 1 a 13) y la de los talentos (Capítulo 25 versículo 14 a 30).
En algunas ocasiones Mateo proporciona detalles adicionales. Aunque la información del Sermón del Monte también aparece en el relato de Lucas (Lucas capítulo 6 versículos 17 a 49), es mucho más extensa en el evangelio de Mateo. (Mateo capítulo 5 versículo 1–Capítulo 7 versículo 29.) Mientras que Marcos, Lucas y Juan mencionan el milagro de alimentar a unos cinco mil varones, Mateo añade: “Además de mujeres y niñitos”. (Mateo capítulo 14 versículo 21; Marcos capítulo 6 versículo 44; Lucas capítulo 9 versículo 14; Juan capítulo 6 versículo 10.) Mateo hace referencia a dos endemoniados a quienes Jesús encontró en el país de los gadarenos, en tanto que Marcos y Lucas solo mencionan a uno. (Mateo capítulo 8 versículo 28; Marcos capítulo 5 versículo 2; Lucas capítulo 8 versículo 27.) Mateo también habla de dos hombres ciegos que fueron sanados en una ocasión, mientras que Marcos y Lucas solo se refieren a uno. (Mateo capítulo 20 versículos 29, 30; Marcos capítulo 10 versículos 46, 47; Lucas capítulo 18 versículos 35, 38.) Por supuesto, todos los escritores estaban en lo cierto en que por lo menos una persona estuvo implicada en cada incidente, pero Mateo a menudo fue más explícito en cuanto a la cantidad. Esta peculiaridad tal vez sea atribuible a su anterior ocupación de recaudador de impuestos.
[Subtema:] Referencias a las Escrituras Hebreas. Se ha calculado que el evangelio de Mateo contiene unas 100 referencias a las Escrituras Hebreas. Cuarenta de ellas son citas directas. Estas incluyen las propias referencias y alusiones de Cristo a las Escrituras Hebreas, entre las que están las siguientes: el que los enemigos del hombre serían personas de su propia casa (Mateo capítulo 10 versículos 35, 36; Miqueas capítulo 7 versículo 6); Juan el Bautista identificado como el “Elías” por venir (Mateo capítulo 11 versículos 13, 14; Capítulo 17 versículos 11 a 13; Malaquías capítulo 4 versículo 5); la comparación de las experiencias de Jesús y Jonás (Mateo capítulo 12 versículo 40; Jonás capítulo 1 versículo 17); el mandamiento de honrar a los padres (Mateo capítulo 15 versículo 4; Éxodo capítulo 20 versículo 12; Capítulo 21 versículo 17); el servicio a Dios solo de labios (Mateo capítulo 15 versículos 8, 9; Isaías capítulo 29 versículo 13); la necesidad de dos o tres testigos (Mateo capítulo 18 versículo 16; Deuteronomio capítulo 19 versículo 15); las declaraciones sobre el matrimonio (Mateo capítulo 19 versículos 4 a 6; Génesis capítulo 1 versículo 27; Capítulo 2 versículo 24); diversos mandamientos (Mateo capítulo 5 versículos 21, 27, 38; Capítulo 19 versículos 18, 19; Éxodo capítulo 20 versículos 12 a 16; Capítulo 21 versículo 24; Levítico capítulo 19 versículo 18; Capítulo 24 versículo 20; Deuteronomio capítulo 19 versículo 21); el templo convertido en una “cueva de salteadores” (Mateo capítulo 21 versículo 13; Isaías capítulo 56 versículo 7; Jeremías capítulo 7 versículo 11); el rechazo a Jesús, la “piedra” que se convirtió en “la principal piedra angular” (Mateo capítulo 21 versículo 42; Salmo capítulo 118 versículos 22, 23); los enemigos del Señor de David puestos bajo sus pies (Mateo capítulo 22 versículo 44; Salmo capítulo 110 versículo 1); la cosa repugnante de pie en el lugar santo (Mateo capítulo 24 versículo 15; Daniel capítulo 9 versículo 27); los discípulos de Jesús esparcidos (Mateo capítulo 26 versículo 31; Zacarías capítulo 13 versículo 7); Cristo al parecer abandonado por Dios (Mateo capítulo 27 versículo 46; Salmo capítulo 22 versículo 1). También están las respuestas de Jesús cuando resistió las tentaciones de Satanás. (Mateo capítulo 4 versículos 4, 7, 10; Deuteronomio capítulo 8 versículo 3; Capítulo 6 versículos 16, 13.)
De igual manera, es interesante la aplicación inspirada que Mateo hizo de las profecías de las Escrituras Hebreas sobre Jesús, para probar que era el Mesías prometido. Este aspecto les resultaría de interés especial a los judíos, a quienes parece que se dirigió originalmente el relato. Por ejemplo: nace de una virgen (Mateo capítulo 1 versículo 23; Isaías capítulo 7 versículo 14), nace en Belén (Mateo capítulo 2 versículo 6; Miqueas capítulo 5 versículo 2), llamado de Egipto (Mateo capítulo 2 versículo 15; Oseas capítulo 11 versículo 1), lamentación por la matanza de los niños (Mateo capítulo 2 versículos 16 a 18; Jeremías capítulo 31 versículo 15), Juan el Bautista le prepara el camino (Mateo capítulo 3 versículos 1 a 3; Isaías capítulo 40 versículo 3), su ministerio es comparado a una luz (Mateo capítulo 4 versículos 13 a 16; Isaías capítulo 9 versículos 1, 2), lleva las enfermedades de otros (Mateo capítulo 8 versículos 14 a 17; Isaías capítulo 53 versículo 4), usa ilustraciones (Mateo capítulo 13 versículos 34, 35; Salmo capítulo 78 versículo 2), entra en Jerusalén sobre un pollino (Mateo capítulo 21 versículos 4, 5; Zacarías capítulo 9 versículo 9) y se le traiciona por 30 piezas de plata (Mateo capítulo 26 versículos 14, 15; Zacarías capítulo 11 versículo 12).
[Subtema:] Registro exacto y provechoso. Como durante la última parte de la vida de Cristo en la Tierra Mateo tuvo una relación íntima con él y fue testigo ocular de su ministerio, pudo registrar un evangelio conmovedor y lleno de significado. Es el relato de la vida de Jesucristo que hace el otrora recaudador de impuestos, capacitado por el espíritu de Dios para recordar con detalle lo que Jesús dijo e hizo sobre la Tierra. (Juan capítulo 14 versículo 26.) Por lo tanto, Mateo describió con exactitud a Jesús de Nazaret como el amado Hijo de Dios que tenía la aprobación divina, como aquel que vino “para ministrar y para dar su alma en rescate en cambio por muchos” y como el predicho Rey mesiánico que volvería en gloria. (Mateo capítulo 20 versículo 28; Capítulo 3 versículo 17; Capítulo 25 versículo 31.) Cuando Jesús estuvo en la Tierra, señaló a sus obras y pudo decir con verdad: “A los pobres se declaran las buenas nuevas” (Capítulo 11 versículo 5). Actualmente, multitudes de personas, tanto judíos como no judíos, obtienen un gran beneficio de estas buenas nuevas del Reino registradas en el evangelio de Mateo. (Mateo capítulo 4 versículo 23, nota.)

Recuadro de la página 340
[Recuadro:] PUNTOS SOBRESALIENTES DE MATEO

Relato del apóstol Mateo sobre la vida de Jesús; escrito principalmente en beneficio de los judíos, este evangelio demuestra que Jesús es el predicho Rey mesiánico
Fue el primer evangelio que se escribió; probablemente se redactó en hebreo unos ocho años después de la muerte y resurrección de Jesús

La vida de Jesús cumple profecías mesiánicas
Jesús nace de una virgen en Belén; es de la descendencia de Abrahán por el linaje de David (Capítulo 1 versículo 1 a 23; Capítulo 2 versículos 1 a 6)
Matanza de niños; se le llama de Egipto (Capítulo 2 versículo 14 a 18)
Crece en Nazaret; Juan el Bautista le prepara el camino (Capítulo 2 versículo 23–Capítulo 3 versículo 3)
Resulta ser una luz para Galilea (Capítulo 4 versículo 13 a 16)
Efectúa numerosas curaciones milagrosas (Capítulo 8 versículo 16, 17)
Dispuesto a ayudar a los de condición humilde (Capítulo 12 versículo 10 a 21)
Enseña con ilustraciones, pero el corazón de mucha gente está “indispuesto a recibir” (Capítulo 13 versículo 10 a 15, 34, 35)
Jesús entra en Jerusalén a lomos de un pollino; las muchedumbres lo aclaman como Hijo de David, pero los “edificadores” judíos lo rechazan (Capítulo 21 versículo 1 a 11, 15, 42)
Judas lo traiciona por 30 piezas de plata, un dinero que más tarde se emplea para comprar el campo de un alfarero (Capítulo 26 versículo 14, 15, 48, 49; Capítulo 27 versículos 3 a 10)
Sus discípulos son esparcidos (Capítulo 26 versículo 31)
Jesús permanece en la tumba tres días incompletos (Capítulo 12 versículo 39, 40)

Jesús proclama las buenas nuevas del reino de Dios
Tras la detención de Juan, Jesús proclama: “El reino de los cielos se ha acercado” (Capítulo 4 versículo 12 a 23)
Visita todas las ciudades y aldeas de Galilea para predicar las buenas nuevas del Reino (Capítulo 9 versículo 35)
Instruye a sus doce discípulos y los envía a predicar el Reino (Capítulo 10 versículo 1–Capítulo 11 versículo 1)
Revela verdades acerca del Reino valiéndose de las parábolas del sembrador, el trigo y la mala hierba, el grano de mostaza, la levadura, el tesoro escondido en un campo, la perla de gran valor, la red barredera, los obreros de una viña, los dos hijos, los cultivadores inicuos y el banquete de bodas del hijo de un rey (Capítulo 13 versículo 3 a 50; Capítulo 20 versículos 1 a 16; Capítulo 21 versículos 28 a 41; Capítulo 22 versículos 1 a 14)
Contesta la pregunta de sus discípulos con relación a la señal de su presencia. Su respuesta incluye una profecía sobre la proclamación de las buenas nuevas del Reino (Capítulo 24 versículo 3–Capítulo 25 versículo 46)

Jesús denuncia la hipocresía de los líderes religiosos
Muestra que tergiversan el propósito del sábado y que sus tradiciones invalidan la Palabra de Dios (Capítulo 12 versículo 3 a 7; Capítulo 15 versículos 1 a 14)
Desenmascara su falta de fe, su espíritu asesino, su hipocresía y su orgullo (Capítulo 12 versículo 24 a 42; Capítulo 16 versículos 1 a 4; Capítulo 21 versículos 43 a 45; Capítulo 23 versículos 2 a 36)
Pone al descubierto su desprecio por la justicia, la misericordia y la fidelidad (Capítulo 23 versículo 23, 24; Capítulo 9 versículos 11 a 13)

Jesús da excelente consejo a sus seguidores
Jesús muestra en el Sermón del Monte por qué sus discípulos serían verdaderamente felices; les previene contra la ira y les insta a hacer la paz unos con otros e incluso a amar a sus enemigos; explica el peligro de los pensamientos adúlteros; da consejo sobre la hipocresía, enseña a orar, previene contra el materialismo y aconseja que se busque primero el reino de Dios y Su justicia; aconseja a sus oyentes sobre el ser demasiado críticos, les dice que oren constantemente y les insta a comprender que el camino a la vida es estrecho y que deben producir fruto excelente (Capítulo 5 versículo 1–Capítulo 7 versículo 27)
Jesús insta a ser humildes y a no hacer tropezar a otros; explica cómo resolver desavenencias (Capítulo 18 versículo 1 a 17, 21 a 35)
Enuncia la norma cristiana sobre el matrimonio y el divorcio (Capítulo 19 versículo 3 a 9)

Muerte y resurrección del Hijo de Dios
La noche de la Pascua, Jesús instituye la conmemoración de su próxima muerte (Capítulo 26 versículo 26 a 30)
Tras ser traicionado y detenido, el Sanedrín lo juzga reo de muerte (Capítulo 26 versículo 46 a 66)
Pilato lo interroga, a continuación le dan latigazos, se burlan de él y lo clavan en un madero (Capítulo 27 versículo 2, 11 a 54)
Jesús es enterrado; resucita y se aparece a sus seguidores, a los que da la comisión de ir y hacer discípulos de gente de todas las naciones (Capítulo 27 versículo 57–Capítulo 28 versículo 20) [Fin de Recuadro.]

MATÍAS
(probablemente una forma abreviada del hebreo Matitías, que significa: “Dádiva de Jehová”).
El discípulo que se seleccionó echando suertes para reemplazar a Judas Iscariote como apóstol. Después de la ascensión de Jesús al cielo, Pedro, observando que el salmista David no solo había predicho la traición de Judas (Salmo capítulo 41 versículo 9), sino que también había escrito (Salmo capítulo 109 versículo 8): “Su puesto de superintendencia tómelo otro”, propuso a los aproximadamente ciento veinte discípulos reunidos que se ocupase el puesto vacante. Se presentó como candidatos a José Barsabás y Matías, y después de orar, se echaron suertes, y se escogió a Matías. Como esto ocurrió solo unos días antes del derramamiento del espíritu santo, esta fue la última ocasión registrada en la Biblia en la que se recurre a echar suertes para determinar la decisión de Dios sobre un asunto. (Hechos capítulo 1 versículos 15 a 26.)
Según las palabras de Pedro (Hechos capítulo 1 versículos 21, 22), Matías había sido seguidor de Cristo durante todo su ministerio de tres años y medio. Tuvo una relación estrecha con los apóstoles y, muy probablemente, fue uno de los 70 discípulos o evangelizadores a quienes Jesús envió a predicar. (Lucas capítulo 10 versículo 1.) Después de su selección, “fue contado junto con los once apóstoles” por la congregación (Hechos capítulo 1 versículo 26), y cuando en los siguientes capítulos de Hechos se habla de “los apóstoles” o “los doce”, se cuenta a Matías entre ellos. (Hechos capítulo 2 versículos 37, 43; Capítulo 4 versículos 33, 36; Capítulo 5 versículos 12, 29; Capítulo 6 versículos 2, 6; Capítulo 8 versículos 1,14; véase PABLO.)

MATITÍAS
(Dádiva de Jehová).
1. Levita que tocaba el arpa cuando se llevó el arca del pacto a Jerusalén desde la casa de Obed-edom. (Primero de las Crónicas capítulo 15 versículos 17 a 21, 25.) Probablemente este mismo Matitías fue uno de los músicos levitas a los que David puso delante del Arca “tanto para hacer recordación como para dar gracias y alabar a Jehová el Dios de Israel” (Primero de las Crónicas capítulo 16 versículos 4, 5), y fue a quien más tarde se escogió por suertes para encabezar la decimocuarta división de doce músicos levitas. (Primero de las Crónicas capítulo 25 versículos 1, 3, 9, 21.)
2. Levita qohatita de la familia de Coré y primogénito de Salum. Figuraba entre los levitas que regresaron del destierro en Babilonia y “estaba en el cargo de confianza sobre las cosas que se cocían en sartenes”. (Primero de las Crónicas capítulo 9 versículos 31, 32.)
3. Levita o sacerdote que estuvo de pie a la derecha de Esdras cuando este leyó la ley de Moisés a los judíos que se congregaron en Jerusalén. (Nehemías capítulo 8 versículos 1, 4.)
4. Israelita “de los hijos de Nebo” que estuvo entre los que aceptaron esposas extranjeras, pero que las despidieron “junto con hijos” en el tiempo de Esdras. (Esdras capítulo 10 versículos 25, 43, 44.)

MATRED
(de una raíz que significa: “ahuyentar”).
Madre de Mehetabel, la esposa del rey edomita Hadar (Hadad). (Génesis capítulo 36 versículos 31, 39; Primero de las Crónicas capítulo 1 versículo 50.) En Génesis capítulo 36 versículo 39, tanto la Peshitta siriaca como la Septuaginta griega dicen que era el hijo de Mezahab, pero según el texto masorético, Matred era su hija.

MATRIMONIO
Unión de un hombre y una mujer como esposos, según la norma de Dios. El matrimonio es una institución divina, originada por Jehová en Edén, y núcleo del círculo familiar. El propósito fundamental del matrimonio era la multiplicación del género humano. Jehová, el Creador del hombre y de la mujer, decretó que esta multiplicación se efectuara por medio del matrimonio (Génesis capítulo 1 versículos 27, 28), y solemnizó la primera boda humana (Génesis capítulo 2 versículos 22 a 24).
El matrimonio formaría un vínculo permanente entre el hombre y la mujer, de modo que pudieran ayudarse mutuamente. Al vivir juntos en amor y confianza, podrían disfrutar de gran felicidad. Jehová creó a la mujer como una compañera del hombre, y al formarla de la costilla de este, la convirtió en su pariente carnal más cercano, su propia carne. (Génesis capítulo 2 versículo 21.) Como Jesús comentó, no fue Adán, sino Dios, quien dijo: “Por esto el hombre dejará a su padre y a su madre y se adherirá a su esposa, y los dos serán una sola carne”. Estas palabras muestran sin lugar a dudas que desde el principio la norma de Jehová Dios para el matrimonio ha sido la monogamia. (Mateo capítulo 19 versículos 4 a 6; Génesis capítulo 2 versículo 24.)
El matrimonio era el estado común en la sociedad hebrea. En las Escrituras Hebreas no existe ninguna palabra para soltero. Siendo que el propósito básico del matrimonio era tener hijos, se comprende la declaración de la familia de Rebeca cuando la bendijeron: “Que llegues a ser millares de veces diez mil” (Génesis capítulo 24 versículo 60); también, el ruego de Raquel a Jacob: “Dame hijos, o si no seré mujer muerta”. (Génesis capítulo 30 versículo 1.)
El matrimonio no solo afectaba a la familia, sino también a toda la tribu o comunidad patriarcal, pues podía incidir en la fuerza de la tribu, así como en su economía. Por esta razón, la selección de una esposa y todos los acuerdos, lo que abarcaba los económicos, tenían que fijarlos los padres o tutores implicados, aunque a veces se buscaba el consentimiento de los contrayentes (Génesis capítulo 24 versículo 8) y no se solían pasar por alto los sentimientos románticos de ambos. (Génesis capítulo 29 versículo 20; Primero de Samuel capítulo 18 versículos 20, 27, 28.) Por lo general, los padres del joven llevaban a cabo los primeros pasos o proposiciones, pero a veces eran los padres de la muchacha, en especial si había diferencia de rango. (Josué capítulo 15 versículos 16, 17; Primero de Samuel capítulo 18 versículos 20 a 27.)
Parece que la costumbre general consistía en que un hombre buscase una esposa entre sus propios parientes o dentro de su tribu, como se deduce de lo que Labán le dijo a Jacob referente a su hija: “Mejor me es darla a ti que darla a otro hombre”. (Génesis capítulo 29 versículo 19.) Los adoradores de Jehová, sobre todo, seguían esta costumbre, como Abrahán, quien envió a buscar de entre sus parientes en su propio país una esposa para su hijo Isaac, más bien que tomar una de las hijas de los cananeos, en medio de los que estaba morando. (Génesis capítulo 24 versículos 3, 4.) Se desaprobaban y se desanimaban con firmeza los matrimonios con los que no adoraban a Jehová. Era una forma de deslealtad. (Génesis capítulo 26 versículos 34, 35.) Bajo la Ley, estaban prohibidas las alianzas matrimoniales con personas de las siete naciones cananeas. (Deuteronomio capítulo 7 versículos 1 a 4.) Sin embargo, un soldado podía casarse con una virgen cautiva de otra nación extranjera después de un período de purificación, durante el cual ella estaba de duelo por sus padres muertos y se deshacía de todas sus conexiones religiosas del pasado. (Deuteronomio capítulo 21 versículos 10 a 14.)
[Subtema:] Dote. Antes de que se concertase el contrato matrimonial, el joven, o su padre, tenía que pagar al padre de la muchacha la dote o precio de la novia. (Génesis capítulo 34 versículos 11, 12; Éxodo capítulo 22 versículo 16; Primero de Samuel capítulo 18 versículos 23, 25.) Este hecho se consideraba una compensación por la pérdida de los servicios de la hija y por los problemas y gastos que los padres habían tenido al cuidarla y educarla. A veces se pagaba la dote con ciertos servicios a favor del padre. (Génesis capítulo 29 versículos 18, 20, 27; Capítulo 31 versículo 15.) En la Ley había un precio de compra determinado para una virgen que no estaba comprometida y a la que seducía un hombre. (Éxodo capítulo 22 versículo 16.)
[Subtema:] Formalización del matrimonio. El rasgo central y característico de la boda propiamente dicha era la manera solemne de llevar a la novia de la casa de su padre a la casa de su esposo en la fecha acordada; con este acto se manifestaba el significado del matrimonio, representado por la admisión de la novia en la familia del esposo. (Mateo capítulo 1 versículo 24.) Antes de la Ley, en los días de los patriarcas, la boda consistía simplemente en lo antedicho. Era un acontecimiento totalmente civil. No había ninguna ceremonia o rito religioso, y ningún sacerdote oficiaba o daba validez al matrimonio. El novio llevaba a la novia a su casa, o a la tienda o casa de sus padres. Se daba a conocer públicamente, se reconocía y se registraba, y el matrimonio ya era válido. (Génesis capítulo 24 versículo 67.)
Sin embargo, tan pronto como se concertaba el casamiento y los contrayentes estaban comprometidos, se les consideraba como si estuvieran unidos en matrimonio. Por ejemplo: las hijas de Lot todavía estaban en su casa, bajo la jurisdicción de su padre, pero a los hombres que estaban comprometidos con ellas se les llamó los “yernos [de Lot] que habían de tomar a sus hijas”. (Génesis capítulo 19 versículo 14.) Aunque Sansón nunca se casó con cierta mujer filistea, sino que solo estuvo comprometido con ella, se la llama su esposa. (Jueces capítulo 14 versículos 10, 17, 20.) La Ley decretaba que si una muchacha comprometida cometía fornicación, había que darle muerte a ella y al hombre culpable. Si había sido violada, se tenía que dar muerte al hombre. Sin embargo, cualquier caso que tuviera que ver con una muchacha que no estuviese comprometida se trataba de manera diferente. (Deuteronomio capítulo 22 versículos 22 a 27.)
Los matrimonios se registraban. Bajo la Ley, tanto los matrimonios como los nacimientos que resultaban de la unión se inscribían en registros oficiales de la comunidad. Por esta razón tenemos una genealogía exacta de Jesucristo. (Mateo capítulo 1 versículos 1 a 16; Lucas capítulo 3 versículos 23 a 38; compárese con Lucas capítulo 2 versículos 1 a 5.)
[Subtema:] Celebración. Aunque en Israel las bodas no iban acompañadas de ninguna ceremonia, se celebraban con gran gozo. El día de la boda, la novia se arreglaba con esmero en su propia casa. Primero se bañaba y se untaba con aceite perfumado. (Compárese con Rut capítulo 3 versículo 3 y con Ezequiel capítulo 23 versículo 40.) A veces, ayudada por sirvientas, se ponía “fajas para los pechos” y un vestido blanco espléndidamente bordado, dependiendo de su condición social. (Jeremías capítulo 2 versículo 32; Revelación capítulo 19 versículos 7, 8; Salmo capítulo 45 versículos 13, 14.) Si podía, se engalanaba con adornos y joyas (Isaías capítulo 49 versículo 18; Capítulo 61 versículo 10; Revelación capítulo 21 versículo 2), y después se cubría con una prenda fina, una especie de velo, que se extendía de la cabeza a los pies. (Isaías capítulo 3 versículos 19, 23.) Esto explica por qué Labán pudo engañar fácilmente a Jacob, de manera que este no se dio cuenta de que se le daba a Lea en lugar de a Raquel. (Génesis capítulo 29 versículos 23, 25.) Rebeca se puso una mantilla cuando se dirigía al encuentro de Isaac. (Génesis capítulo 24 versículo 65.) Este acto simbolizaba la sumisión de la novia a la autoridad del novio. (Primera a los Corintios capítulo 11 versículos 5, 10.)
El novio se vestía también con su mejor atavío y frecuentemente con una prenda hermosa para la cabeza y una guirnalda encima. (Cantar de los Cantares capítulo 3 versículo 11; Isaías capítulo 61 versículo 10.) Partía de su casa al anochecer y se dirigía a la casa de los padres de la novia acompañado por sus amigos. (Mateo capítulo 9 versículo 15.) Desde allí, la procesión, acompañada de músicos, cantores y, normalmente, de personas que llevaban lámparas, se dirigía hacia la casa del novio o la casa de su padre.
Aquellos que se encontraban a lo largo de la ruta tomaban gran interés en la procesión. Las voces de la novia y del novio se oían con alborozo. Algunos se unían a la procesión, en especial doncellas que llevaban lámparas. (Jeremías capítulo 7 versículo 34; Capítulo 16 versículo 9; Isaías capítulo 62 versículo 5; Mateo capítulo 25 versículo 1.) El novio podía pasar un tiempo considerable en su casa y después la procesión también podía demorarse antes de partir de la casa de la novia, por lo que sería bastante tarde y algunos de los que esperaban a lo largo del camino podrían adormecerse, como en la ilustración de Jesús sobre las diez vírgenes. El cantar y el alborozo se podían oír a cierta distancia, y los que lo oían gritaban: “¡Aquí está el novio!”. Los servidores estaban preparados para dar la bienvenida al novio cuando llegase, y los que estaban invitados a la cena de bodas podían entrar en la casa. Después que el novio y su séquito habían entrado en la casa y se cerraba la puerta, era demasiado tarde para que entraran los invitados que se habían retrasado. (Mateo capítulo 25 versículos 1 a 12; Capítulo 22 versículos 1 a 3; Génesis capítulo 29 versículo 22.) Se consideraba un gran insulto rehusar la invitación a un banquete de bodas. (Mateo capítulo 22 versículo 8.) En algunas ocasiones, a los invitados se les proporcionaban trajes (Mateo capítulo 22 versículo 11), y con frecuencia aquel que había extendido la invitación era quien designaba los lugares que se debían ocupar. (Lucas capítulo 14 versículos 8 a 10.)
[Subtema:] El amigo del novio. “El amigo del novio” desempeñaba un papel muy importante en la celebración de la boda, y se le consideraba como aquel que unía a los novios. Se regocijaba cuando oía la voz del novio conversando con la novia, y se sentía contento de haber visto su labor bendecida con un final feliz. (Juan capítulo 3 versículo 29.)
[Subtema:] Prueba de virginidad. Después de la cena, el esposo llevaba a su novia a la cámara nupcial. (Salmo capítulo 19 versículo 5; Joel capítulo 2 versículo 16.) En la noche de bodas se usaba una tela o prenda, y después se guardaba o se daba a los padres de la esposa para que las señales de la sangre de la virginidad de la muchacha constituyeran una protección legal para ella en el caso de que más tarde se la acusase de no haber sido virgen o de haber sido una prostituta antes de la boda. De otra manera, podían lapidarla por haberse presentado en matrimonio como una virgen sin mancha y haber acarreado gran oprobio a la casa de su padre. (Deuteronomio capítulo 22 versículos 13 a 21.) Esta costumbre de guardar la tela ha continuado vigente en algunos pueblos del Oriente Medio hasta tiempos recientes.
[Subtema:] Privilegios y responsabilidades. El esposo era el cabeza de la casa, y a él se le dejaba la decisión final en cuanto a los asuntos que afectaban al bienestar y la economía de la familia. Si creía que la familia se vería afectada de manera adversa, hasta podía anular un voto de su esposa o hija. El hombre comprometido con una mujer también debía tener esta autoridad. (Números capítulo 30 versículos 3 a 8, 10 a 15.) El esposo era el señor, el amo de la casa, y se le consideraba el dueño (hebreo bá·ʽal) de la mujer. (Deuteronomio capítulo 22 versículo 22.)
El capítulo 31 de Proverbios enumera algunas de las responsabilidades de la esposa para con su esposo o dueño, que incluían el trabajo de la casa, hacer y cuidar la ropa, algunas compras y ventas y la supervisión general del hogar. Aunque la mujer estaba en sujeción y en cierto sentido era propiedad del esposo, disfrutaba de una excelente posición y muchos privilegios. Su esposo tenía que amarla, aun en el caso de que fuese la esposa secundaria o de que se la hubiese tomado cautiva. No la debía maltratar ni discriminar en el débito conyugal, y tenía que darle alimento, ropa y protección. Asimismo, el esposo no podía constituir como primogénito al hijo de su esposa favorita a costa del hijo de la esposa “odiada” (es decir, menos querida). (Éxodo capítulo 21 versículos 7 a 11; Deuteronomio capítulo 21 versículos 11, 14 a 17.) Los hebreos fieles amaban a sus esposas, y si la esposa era sabia y vivía en armonía con la ley de Dios, el esposo la escuchaba y aprobaba sus acciones. (Génesis capítulo 21 versículos 8 a 14; Capítulo 27 versículos 41 a 46; Capítulo 28 versículos 1 a 4.)
Se protegía incluso a la virgen no comprometida a la que había seducido un hombre que no estaba casado, pues, si el padre lo permitía, el seductor tenía que casarse con la muchacha y no se podía divorciar de ella en todos sus días. (Deuteronomio capítulo 22 versículos 28, 29.) Si el esposo acusaba formalmente a la esposa de no haber sido virgen cuando se casaron y la acusación resultaba falsa, se le imponía una multa al esposo y nunca se podía divorciar de ella. (Deuteronomio capítulo 22 versículos 17 a 19.) En caso de que resultase inocente una mujer acusada de cometer adulterio en secreto, su esposo tenía que dejarla encinta para que pudiera dar a luz un hijo y así demostrar en público su inocencia. Se respetaba la dignidad de la persona de la esposa. Estaba prohibido tener relaciones con ella durante la menstruación. (Levítico capítulo 18 versículo 19; Números capítulo 5 versículos 12 a 28.)
[Subtema:] Matrimonios prohibidos. Además de estar prohibidas las alianzas matrimoniales con los que no adoraban a Jehová, en especial con las siete naciones de la tierra de Canaán (Éxodo capítulo 34 versículos 14 a 16; Deuteronomio capítulo 7 versículos 1 a 4), estaba prohibido casarse dentro de ciertos grados de consanguinidad o afinidad. (Levítico capítulo 18 versículos 6 a 17.)
A un sumo sacerdote le estaba prohibido casarse con una viuda, una mujer divorciada, una violada o una prostituta, pues se tenía que casar solo con una virgen de su pueblo. (Levítico capítulo 21 versículos 10, 13, 14.) A los otros sacerdotes tampoco se les permitía casarse con una prostituta, una mujer violada o una mujer divorciada de su esposo. (Levítico capítulo 21 versículos 1, 7.) Según Ezequiel capítulo 44 versículo 22, se podían casar con una virgen de la casa de Israel o una viuda de otro sacerdote.
Si una hija heredaba propiedades, no se podía casar con alguien que no fuera de su tribu. De esta manera se evitaba que la posesión hereditaria pasase de tribu en tribu. (Números capítulo 36 versículos 8, 9.)
[Subtema] Divorcio. Cuando el Creador instituyó el matrimonio, no dispuso que hubiese divorcio. El hombre tenía que adherirse a su esposa y tenían “que llegar a ser una sola carne”. (Génesis capítulo 2 versículo 24.) De modo que el hombre tendría una sola esposa que sería una carne con él. El divorcio tuvo su comienzo después de la caída del hombre en el pecado, y de la imperfección y degradación consecuentes.
Cuando Dios dio la Ley a Israel, no obligó a seguir la norma original, sino que reguló el divorcio para que no afectara negativamente a la familia israelita. Sin embargo, a su debido tiempo Dios restableció la norma original. Jesús declaró el principio que debía regir en la congregación cristiana: la “fornicación” (griego por·néi·a) es la única base válida para el divorcio. Explicó que Dios no obligó a los israelitas por medio de Moisés a seguir esta norma debido a su dureza de corazón. (Mateo capítulo 19 versículos 3 a 9; Marcos capítulo 10 versículos 1 a 11.)
Por lo tanto, la única causa que puede romper el matrimonio en la congregación cristiana, aparte de la muerte, que lo deja sin efecto, es la fornicación, que hace que el ofensor llegue a ser ilícitamente una sola carne con otra persona. La parte inocente puede usar este hecho como base para disolver el matrimonio, si así lo desea, y volver a casarse. (Mateo capítulo 5 versículo 32; Romanos capítulo 7 versículos 2, 3.) Aparte de esta concesión en caso de “fornicación” (griego por·néi·a), las Escrituras Griegas aconsejan a los cristianos que no se separen de sus cónyuges, sean creyentes o incrédulos, y requiere que si lo hacen, no tengan relaciones sexuales con nadie más. (Primera a los Corintios capítulo 7 versículos 10, 11; Mateo capítulo 19 versículo 9.)
Bajo la Ley, el esposo podía divorciarse de su esposa si hallaba algo “indecente” en ella. Esto no incluía el adulterio, pues este se castigaba con la muerte. Podía ser una grave falta de respeto al esposo o a la casa de su padre, o algo que acarreara oprobio a la familia. El esposo tenía que darle un certificado escrito de divorcio, lo que implica que a la vista de la comunidad el divorcio tenía que estar justificado. Como el certificado era un documento legal, tendría que contar con la aprobación de los ancianos o autoridades de la ciudad. La mujer podía volver a casarse y el certificado la protegía de ser acusada por ello de adulterio. No se permitía el divorcio al hombre que seducía a una muchacha antes de casarse o que acusaba falsamente a su mujer de no ser virgen cuando se había dado en matrimonio. (Deuteronomio capítulo 22 versículos 13 a 19, 28, 29.)
Si después del divorcio una mujer se casaba con otro hombre y este más tarde se divorciaba de ella o moría, el esposo original no podía casarse con ella de nuevo. Esta ley impedía que se provocara el divorcio o quizás incluso hasta que se tramara la muerte del segundo esposo para que la pareja original pudiera volver a casarse. (Deuteronomio capítulo 24 versículos 1 a 4.)
Jehová odiaba el divorcio injusto, sobre todo cuando se traicionaba a una adoradora fiel con el objeto de casarse con una mujer pagana, que no pertenecía a su pueblo escogido. (Malaquías capítulo 2 versículos 14 a 16; véase DIVORCIO.)
[Subtema:] Poligamia. La norma original de Dios para la humanidad no contemplaba la poligamia, ya que el esposo y la esposa tenían que llegar a ser una sola carne, y esa práctica se prohibió expresamente en la congregación cristiana. Los superintendentes y siervos ministeriales, que han de ser ejemplos en la congregación, deben ser hombres que no tengan más de una esposa viva. (Primera a Timoteo capítulo 3 versículos 2, 12; Tito capítulo 1 versículos 5, 6.) Este hecho está en armonía con lo que el verdadero matrimonio tendría que representar: la relación de Jesucristo y su congregación, la única esposa que Jesús posee. (Efesios capítulo 5 versículos 21 a 33.)
Al igual que ocurrió con el divorcio, aunque en un principio la poligamia no entraba en los planes de Dios, se toleró hasta el tiempo de la congregación cristiana. La poligamia dio comienzo poco después del pecado de Adán. La primera vez que se menciona en la Biblia es con respecto a un descendiente de Caín, Lamec, de quien se dice: “Procedió a tomar para sí dos esposas”. (Génesis capítulo 4 versículo 19.) Con respecto a algunos de los ángeles, la Biblia menciona que antes del Diluvio “los hijos del Dios verdadero [...] se pusieron a tomar esposas para sí, a saber, todas las que escogieron”. (Génesis capítulo 6 versículo 2.)
Bajo la ley patriarcal y bajo el pacto de la Ley se practicó el concubinato. La concubina estaba en una condición reconocida legalmente: su situación no era de fornicación ni adulterio. Según la Ley, si el hijo primogénito era el de la concubina, recibía de igual modo la herencia que correspondía al primogénito. (Deuteronomio capítulo 21 versículos 15 a 17.)
Sin duda el concubinato y la poligamia permitieron que los israelitas se multiplicaran con más rapidez, de modo que, si bien Dios no los había instituido, sino simplemente permitido y regulado, sirvieron en aquel tiempo para cierto propósito. (Éxodo capítulo 1 versículo 7.) Incluso Jacob, que entró en una relación polígama por engaño de su suegro, fue bendecido con doce hijos y algunas hijas de sus dos esposas y las criadas de estas, quienes llegaron a ser sus concubinas. (Génesis capítulo 29 versículos 23 a 29; Capítulo 46 versículos 7 a 25.)
[Subtema:] El matrimonio cristiano. Jesucristo mostró que aprobaba el matrimonio cuando asistió al banquete de bodas en Caná de Galilea. (Juan capítulo 2 versículos 1, 2.) Como ya se ha indicado, la monogamia es la norma original de Dios, restablecida por Jesucristo en la congregación cristiana. (Génesis capítulo 2 versículo 24; Mateo capítulo 19 versículos 4 a 8; Marcos capítulo 10 versículos 2 a 9.) Puesto que tanto al hombre como a la mujer se les dotó originalmente con la capacidad de expresar amor y afecto, esta institución tenía que ser feliz, bendita y pacífica. El apóstol Pablo usa la ilustración de Cristo como esposo y cabeza de la congregación, su novia. Él es un ejemplo perfecto de la tierna bondad y el cuidado que el esposo debería tener a su esposa, amándola como a su propio cuerpo. Pablo también señala que la esposa, por su parte, debe tenerle profundo respeto a su esposo. (Efesios capítulo 5 versículos 21 a 33.) El apóstol Pedro aconseja a las esposas que se sometan a sus esposos y los atraigan por medio de su conducta casta, profundo respeto y espíritu tranquilo y apacible. Pone a Sara —quien llamaba “señor” a su esposo Abrahán— como ejemplo digno de imitar. (Primera de Pedro capítulo 3 versículos 1 a 6.)
En todas las Escrituras Griegas Cristianas se resalta la limpieza y la lealtad en el vínculo matrimonial. Pablo dice: “Que el matrimonio sea honorable entre todos, y el lecho conyugal sea sin contaminación, porque Dios juzgará a los fornicadores y a los adúlteros”. (Hebreos capítulo 13 versículo 4.) Asimismo, aconseja el respeto mutuo entre el esposo y la esposa, y que cumplan con el débito conyugal.
El consejo del apóstol de ‘casarse en el Señor’ está en armonía con la práctica de los antiguos siervos de Jehová de casarse solo con los que también eran adoradores verdaderos. (Primera a los Corintios capítulo 7 versículo 39.) Sin embargo, el apóstol aconseja a los que no están casados que pueden servir al Señor sin distracción si permanecen solteros. Menciona que en vista del tiempo, los que se casan deberían vivir ‘como si no tuviesen esposas’, es decir, no deberían dedicarse completamente a los privilegios y responsabilidades maritales para hacer de ellos el interés primordial de su vida, sino que deberían buscar y atender los intereses del Reino, al tiempo que no descuidaban sus responsabilidades matrimoniales. (Primera a los Corintios capítulo 7 versículos 29 a 38.)
Pablo aconsejó que no se incluyera a las viudas más jóvenes en la lista de personas a las que la congregación ayudaba solo porque expresaran el deseo de dedicarse en exclusiva a las actividades ministeriales cristianas; era mejor que se casaran de nuevo. Explica que sus impulsos sexuales podían inducirlas a desatender su expresión de fe, de modo que aceptaran el apoyo económico de la congregación como si fueran buenas trabajadoras, al tiempo que intentaban casarse y se volvían unas desocupadas y entremetidas. De ese modo incurrirían en un juicio desfavorable. El matrimonio, los hijos y el atender una casa, además de afianzarse en la fe cristiana, las mantendrían ocupadas y las protegerían de caer en el chisme y en las habladurías. Esto permitiría a la congregación socorrer a las viudas que tuvieran derecho a tal ayuda. (Primera a Timoteo capítulo 5 versículos 9 a 16; Capítulo 2 versículo 15.)
[Subtema:] Celibato. El apóstol Pablo advierte que uno de los rasgos característicos de la apostasía que tenía que venir sería el celibato obligatorio, ‘el que se prohibiera casarse’. (Primera a Timoteo capítulo 4 versículos 1, 3.) Algunos de los apóstoles estaban casados. (Primera a los Corintios capítulo 9 versículo 5; Lucas capítulo 4 versículo 38.) Cuando Pablo expone los requisitos para los superintendentes y los siervos ministeriales de la congregación cristiana, dice que estos hombres, si estaban casados, solo deberían tener una esposa. (Primera a Timoteo capítulo 3 versículos 1, 2, 12; Tito capítulo 1 versículos 5, 6.)
[Subtema:] Los cristianos y las leyes civiles sobre el matrimonio. En la mayoría de los países de la Tierra hoy día el matrimonio está regulado por leyes de las autoridades civiles, el “César”, que el cristiano normalmente debe cumplir. (Mateo capítulo 22 versículo 21.) La Biblia no dice en ningún lugar que el matrimonio requiera una ceremonia religiosa o los servicios de un clérigo. Como se hacía en tiempos bíblicos, el matrimonio debe legalizarse según las leyes del país, y tanto los matrimonios como los nacimientos han de registrarse siempre que la ley lo requiera. Ya que los gobiernos del “César” regulan de este modo el matrimonio, el cristiano tiene que recurrir a ellos para legalizar su matrimonio, y aún si quisiera utilizar el adulterio de su cónyuge como base bíblica para poner fin a su matrimonio, tendría que conseguir un divorcio legal si fuera posible. El cristiano que volviera a casarse sin mostrar el debido respeto a los requisitos bíblicos y legales violaría las leyes de Dios. (Mateo capítulo 19 versículo 9; Romanos capítulo 13 versículo 1.)
[Subtema:] El matrimonio y la resurrección. Un grupo de opositores de Jesús que no creían en la resurrección le hicieron una pregunta con el propósito de ponerlo en un aprieto. En su respuesta reveló que “los que han sido considerados dignos de ganar aquel sistema de cosas y la resurrección de entre los muertos ni se casan ni se dan en matrimonio”. (Lucas capítulo 20 versículos 34, 35; Mateo capítulo 22 versículo 30.)
[Subtema:] Usos simbólicos. A través de las Escrituras Jehová se presenta a sí mismo como un esposo. Se consideró casado con la nación de Israel. (Isaías capítulo 54 versículos 1, 5, 6; Capítulo 62 versículo 4.) Cuando Israel se rebeló al practicar la idolatría o algún otro tipo de pecado contra Dios, se dijo que había cometido prostitución al igual que una esposa infiel, de modo que Dios estaba justificado para divorciarse de esa nación. (Isaías capítulo 1 versículo 21; Jeremías capítulo 3 versículos 1 a 20; Oseas 2.)
En el capítulo 4 de Gálatas, el apóstol Pablo asemeja la nación de Israel a la esclava Agar, la concubina de Abrahán, y al pueblo judío, a Ismael, el hijo de Agar. Tal como Ismael era el hijo de la esposa secundaria de Abrahán, así los judíos eran los hijos de la “esposa” secundaria de Jehová. El lazo que vinculaba a Israel con Jehová era el pacto de la Ley. Pablo asemeja la “Jerusalén de arriba”, la “mujer” de Jehová, a Sara, la esposa libre de Abrahán. Los cristianos son los hijos espirituales libres de esta mujer también libre, la “Jerusalén de arriba”. (Gálatas capítulo 4 versículos 21 a 31; compárese con Isaías capítulo 54 versículos 1 a 6.)
Al igual que Abrahán, el gran Padre, Jehová Dios, supervisa la selección de una novia para su hijo Jesucristo, no una mujer terrestre, sino la congregación cristiana. (Génesis capítulo 24 versículos 1 a 4; Segunda a los Tesalonicenses capítulo 2 versículo 13; Primera de Pedro capítulo 2 versículo 5.) El “amigo del novio”, Juan el Bautista, a quien Jehová había mandado delante de su Hijo, le presentó a este los primeros miembros de su congregación. (Juan capítulo 3 versículos 28, 29.) Esta novia congregacional es “un solo espíritu” con Cristo, como su cuerpo. (Primera a los Corintios capítulo 6 versículo 17; Efesios capítulo 1 versículos 22, 23; Capítulo 5 versículos 22, 23.) Tal como en Israel la novia se bañaba y se adornaba, Jesucristo se asegura de que su novia, al prepararse para la boda, se bañe de manera que esté perfectamente limpia sin mancha o tacha. (Efesios capítulo 5 versículos 25 a 27.) En el Salmo 45 y en Revelación 21 se la describe adornada con hermosura para la boda.
En el libro de Revelación, Jehová predice el tiempo en el que la boda de su Hijo se habría acercado y la novia estaría preparada: ataviada de lino fino, brillante y limpio. Se dice que los invitados a la cena de las bodas del Cordero están felices. (Revelación capítulo 19 versículos 7 a 9; Capítulo 21 versículos 2, 9 a 21.) La noche antes de morir, Jesús instituyó la Cena del Señor, es decir la Conmemoración de su muerte, y mandó a sus discípulos que siguieran observándola. (Lucas capítulo 22 versículo 19.) Esta observancia se tenía que guardar ‘hasta que él llegase’. (Primera a los Corintios capítulo 11 versículo 26.) Del mismo modo que en tiempos antiguos el novio llegaba a la casa de la novia con el fin de sacarla de casa de sus padres y llevarla al hogar que él había preparado para ella en la casa de su padre, así Jesucristo viene para sacar a sus compañeros ungidos de su anterior hogar terrestre y llevarlos consigo, para que donde él esté, ellos también estén, en la casa de su Padre, en el cielo. (Juan capítulo 14 versículos 1 a 3.)
Véase MATRIMONIO DE CUÑADO.

MATRIMONIO DE CUÑADO
Conocido también como matrimonio de levirato; costumbre por la que un hombre se casaba con la viuda sin hijos de su hermano para producir descendencia y perpetuar su linaje. La palabra hebrea que significa “realizar matrimonio de cuñado” es ya·vám, que está emparentada con los términos hebreos para “cuñado” y “viuda del hermano”. (Génesis capítulo 38 versículo 8; Deuteronomio capítulo 25 versículo 5, nota; Capítulo 25 versículo 7.)
La ley concerniente al matrimonio de cuñado registrada en Deuteronomio capítulo 25 versículos 5, 6 decía: “En caso de que unos hermanos moren juntos y uno de ellos haya muerto sin tener hijo, la esposa del muerto no debe llegar a ser de un hombre extraño afuera. Su cuñado debe ir a ella, y tiene que tomarla por esposa y realizar con ella el matrimonio de cuñado. Y tiene que suceder que el primogénito que ella dé a luz debe suceder al nombre de su hermano muerto, para que el nombre de este no sea borrado de Israel”. Esta ley aplicaba tanto si el cuñado estaba casado como si no.
Jehová es Aquel “a quien toda familia en el cielo y en la tierra debe su nombre”. (Efesios capítulo 3 versículo 15.) Él se interesa en la conservación del nombre y del linaje familiar. Se seguía este principio en los tiempos patriarcales y se incorporó más tarde en el pacto de la Ley con Israel. La mujer no tenía que “llegar a ser de un hombre extraño afuera”, es decir, no debía casarse con nadie que no fuera de la familia. Cuando su cuñado la tomaba, el primogénito debía llevar el nombre del difunto, no el del cuñado. Esto no significa que al niño hubiera que ponerle ese nombre, sino que por medio de él seguía la línea familiar y la posesión hereditaria continuaba perteneciendo a la familia del difunto.
Al parecer, las palabras “en caso de que unos hermanos moren juntos” no se referían a que vivieran en la misma casa, sino en la misma vecindad. Sin embargo, la Misná (Yebamot capítulo 2 versículos 1,  2) dice que se refieren a vivir, no en la misma comunidad, sino en el mismo tiempo. Por supuesto, el vivir a gran distancia habría hecho que a un hombre le resultara muy difícil encargarse de su propia herencia y de la de su hermano hasta que un heredero pudiese hacerlo. Este caso no sería frecuente, porque las herencias familiares solían estar en la misma zona.
Un ejemplo de matrimonio de cuñado en tiempos patriarcales es el caso de Judá. Judá dio a Tamar por esposa a su primogénito Er, pero Jehová le dio muerte debido a su iniquidad. “En vista de aquello, Judá dijo a Onán: ‘Ten relaciones con la esposa de tu hermano y realiza con ella matrimonio de cuñado y levanta prole para tu hermano’. Pero Onán sabía que la prole no llegaría a ser suya; y sucedió que, cuando sí tuvo relaciones con la esposa de su hermano, desperdició su semen en la tierra para no dar prole a su hermano.” (Génesis capítulo 38 versículos 8, 9.) Debido a que no había querido cumplir con su obligación respecto al matrimonio de cuñado, Jehová también le dio muerte. Luego Judá le dijo a Tamar que esperara a que creciera su tercer hijo Selah, pero cuando llegó el tiempo, no le pidió a Selah que realizara el matrimonio de cuñado con Tamar.
Cuando murió la esposa de Judá, Tamar ideó una treta para conseguir que su suegro le diera un heredero. Se disfrazó con un chal y un velo y se sentó en el camino por el que sabía que tenía que pasar Judá. Este la tomó por una ramera y tuvo relaciones con ella. Tamar tomó unas prendas como prueba de sus relaciones con Judá, y cuando la verdad salió a la luz, Judá no la culpó, sino que admitió que había sido más justa que él. El registro dice que no tuvo más relaciones con ella cuando supo quién era. De modo que Judá, sin saberlo, le dio a Er un heredero mediante su nuera. (Génesis 38.)
Bajo la Ley, en caso de que un cuñado no desease cumplir con su deber, la viuda tenía que llevar el asunto a los hombres de mayor edad de la ciudad e informarles de este hecho. El hombre debía comparecer delante de ellos y declarar que no deseaba casarse con ella. Entonces la viuda tenía que quitarle la sandalia del pie y escupirle en la cara. Después, al hombre “se le [tenía] que llamar por nombre en Israel: ‘La casa de aquel a quien le fue quitada la sandalia’”, una expresión de oprobio para su casa. (Deuteronomio capítulo 25 versículos 7 a 10.)
Puede que la costumbre de quitar la sandalia haya surgido del hecho de que cuando alguien tomaba posesión de una propiedad de tierra, lo hacía pisando el suelo con sus sandalias puestas y así hacía valer su derecho de posesión. Al quitarse la sandalia y dársela a otro, renunciaba a su derecho de propiedad ante los testigos ancianos que estaban en la puerta de la ciudad. (Rut capítulo 4 versículo 7.)
El libro de Rut aclara mejor este tema. Un hombre de Judea llamado Elimélec murió, así como sus dos hijos, y dejaron viudas a Noemí y a sus dos nueras. Un hombre al que en la Biblia se llama “Fulano” era un pariente cercano de Elimélec, quizás un hermano. Al ser el pariente más cercano, era el go·ʼél o recomprador. Este hombre rehusó cumplir con su deber, y él mismo se quitó la sandalia y probablemente se la dio a Boaz, el siguiente pariente más cercano, para cederle así el derecho de recompra. Boaz compró el terreno de Elimélec y por lo tanto tomó a Noemí, pero puesto que ella era demasiado mayor para dar a luz hijos, su nuera, la viuda Rut, se convirtió en la esposa de Boaz a fin de producir un hijo para el nombre de Elimélec. Cuando nació Obed, las vecinas dijeron: “Le ha nacido un hijo a Noemí”, pues consideraron al niño como hijo de Elimélec y Noemí. Boaz y Rut desempeñaron un servicio para Jehová, y el nombre que se le dio a su hijo significa “Siervo; Sirviente”. Esta solución tuvo la bendición de Jehová, ya que Obed fue antepasado de David, de modo que formó parte del linaje directo de Jesucristo. (Rut 4.)
El derecho de matrimonio de levirato por lo visto pasaba al pariente varón más cercano, según se establecía en la ley que regía la herencia sobre la propiedad, a saber, el hermano mayor, los otros hermanos por orden de edad, luego el tío paterno, etcétera (Números capítulo 27 versículos 5 a 11.) En la referencia que se hace al matrimonio de cuñado en Mateo capítulo 22 versículos 23 a 28 y Lucas capítulo 20 versículos 27 a 33, se deja entrever que el deber de casarse con la viuda sin hijos de un hombre pasaría de un hermano a otro en el caso de que estos fueran muriendo. Un hermano más joven no podía pasar por delante del hermano mayor, pues era este quien primero tenía la obligación, a menos que rehusase cumplir con ella.

MATRITAS
(De [Pertenecientes a] Matar [Lluvia (es decir, nacido en la estación lluviosa)]).
Familia benjamita de la que procedía el rey Saúl de Israel. (Primero de Samuel capítulo 10 versículo 21.) Aunque la mayoría de las versiones españolas emplean el nombre “Matrí”, la palabra hebrea mat·rí va acompañada en este pasaje de un artículo definido. Por eso la Traducción del Nuevo Mundo la traduce apropiadamente “los matritas”.

MATRIZ
Órgano femenino de la generación en cuyo interior se desarrolla y se nutre el feto. Jehová es el Creador de la matriz (Génesis capítulo 2 versículo 22) y quien puede hacerla fértil (Génesis capítulo 29 versículo 31; Capítulo 30 versículo 22; Capítulo 49 versículo 25) o estéril. (Génesis capítulo 20 versículo 18.) Cuando Jehová restituyó la facultad de la procreación de Sara, su matriz estaba ‘amortiguada’, es decir, era incapaz de engendrar. (Romanos capítulo 4 versículo 19; Génesis capítulo 18 versículos 11, 12; Capítulo 21 versículos 1 a 3.) La Biblia indica que Jehová es el responsable del proceso de formación de un embrión en la matriz, pues muestra que el desarrollo del ser humano en la matriz se atiene al diseño divino y no es fruto de la casualidad o de la evolución. (Job capítulo 31 versículo 15; compárese con Job capítulo 10 versículo 8; Salmo capítulo 139 versículos 13 a 16; Isaías capítulo 45 versículo 9.) Puesto que la matriz se creó específicamente para la propagación de la especie, una “matriz restringida” se cuenta como una de las cuatro cosas que no han dicho: “¡Basta!”. (Proverbios capítulo 30 versículos 15, 16.)
Como la matriz está en la zona general del cuerpo conocida como “vientre”, en hebreo se suele usar esta palabra para hacer referencia a la matriz, como en Génesis capítulo 25 versículo 23; Deuteronomio capítulo 7 versículo 13; Salmo capítulo 127 versículo 3. (Véase VIENTRE.)
Por haber creado la matriz, Dios puede ver exactamente lo que se va formando dentro de ella. Asimismo, puede leer los rasgos hereditarios que se están desarrollando en la criatura no nacida y determinar, si es su voluntad, lo que quiere hacer con esa persona. (Jeremías capítulo 1 versículo 5; Lucas capítulo 1 versículo 15; compárese con Romanos capítulo 9 versículos 10 a 13.)
Jehová le mandó a Israel: “Santifícame todo primogénito varón que abre cada matriz entre los hijos de Israel, entre hombres y bestias. Es mío”. (Éxodo capítulo 13 versículo 2.) En los nacimientos humanos, esta ley aplicaba al primogénito varón del padre. (Véase PRIMOGÉNITO.)
Jesús mostró que no había por qué colocar a María, su madre, por encima de otras siervas de Dios. En una ocasión, cuando estaba enseñando, una mujer gritó: “¡Feliz es la matriz que te llevó y los pechos que mamaste!”. A lo que Jesús respondió: “No; más bien: ¡Felices son los que oyen la palabra de Dios y la guardan!”. (Lucas capítulo 11 versículos 27, 28.) Más tarde, cuando le llevaron al madero de tormento, dio una profecía con respecto a la futura destrucción de Jerusalén, en la que dijo a las mujeres que lloraban por él que llegarían días en los que las personas exclamarían: “¡Felices son las estériles, y las matrices que no dieron a luz!”. (Lucas capítulo 23 versículos 27 a 29.) Estas palabras tuvieron su cumplimiento en el año 70 era común, cuando más de un millón de judíos, entre los que se encontraban niños pequeños, murieron atrozmente y miles fueron vendidos como esclavos.
Cuando Nicodemo, un gobernante judío que era miembro de los fariseos, oyó la declaración de Jesús: “A menos que uno nazca de nuevo, no puede ver el reino de Dios”, preguntó: “¿Cómo [...]? No puede entrar en la matriz de su madre por segunda vez y nacer, ¿verdad?”. Jesús pasó a explicarle que este nuevo nacimiento no es de una matriz humana, sino “del agua y del espíritu”. (Juan capítulo 3 versículos 1 a 8.)
[Subtema:] Uso figurado. La palabra “matriz” se utiliza en algunas ocasiones con referencia a la fuente de algo. Al referirse a las obras creativas relativas a la Tierra, Jehová habla del mar que irrumpe “de la matriz”. (Job capítulo 38 versículo 8.) Por otra parte, Jehová le dice al Señor de David que en el día de su fuerza militar tendrá voluntarios que se ofrecerán de buena gana “como gotas de rocío” desde “la matriz del alba” (desde donde viene el rocío matutino). (Salmo capítulo 110 versículos 1 a 3.)

MATTÁN
Antepasado (quizás el abuelo) de José, el padre adoptivo de Jesucristo. (Mateo capítulo 1 versículos 15, 16.)

MATUSALÉN
(posiblemente: Hombre del Proyectil).
Hijo del fiel profeta Enoc, padre de Lamec y abuelo de Noé. (Génesis capítulo 5 versículos 21 a 29; Primero de las Crónicas capítulo 1 versículos 1 a 4; Judas versículos 14, 15.) Descendió de Adán por la línea de Set y perteneció a la octava generación humana. (Lucas capítulo 3 versículos 37, 38.) Disfrutó de una vida de novecientos sesenta y nueve años, la más larga del registro bíblico, y por este motivo ha llegado a ser proverbial. Murió en 2370 antes de la era común, el año en el que empezó el Diluvio. Pero las Escrituras dicen que Matusalén “murió”, no que pereció en el Diluvio como resultado de la ejecución divina. (Génesis capítulo 5 versículo 27; véase DURACIÓN DE LA VIDA.)

MAYORDOMO
Encargado de una casa o de cierta propiedad perteneciente a otra persona. La palabra hebrea so·kjén se traduce “mayordomo” (Isaías capítulo 22 versículo 15); el término mo·schél, que significa “administrador”, se refiere asimismo a un mayordomo. (Génesis capítulo 24 versículo 2, nota.) El vocablo griego oi·ko·nó·mos (mayordomo) también puede traducirse “encargado de la casa”. (Lucas capítulo 12 versículo 42, nota.)
El puesto de mayordomo podía ocuparlo un hombre libre o un esclavo de confianza. Parece que el ‘mayordomo injusto’ a quien Jesús se refirió en una de sus ilustraciones era un hombre libre. (Lucas capítulo 16 versículos 1, 2, 4.) Los reyes y muchas otras personas prósperas o distinguidas tenían un mayordomo, pero el grado de autoridad que les concedían podía variar. La palabra griega e·pí·tro·pos, “encargado”, tiene un significado afín, ya que un mayordomo solía tener superintendencia sobre la casa, así como sobre los demás siervos y la propiedad, e incluso a veces sobre asuntos comerciales. (Gálatas capítulo 4 versículos 1 a 3; Lucas capítulo 16 versículos 1 a 3.)
Abrahán puso a un siervo fiel, Eliezer de Damasco, al cargo de sus muchos bienes, que consistían en abundantes rebaños y numerosos esclavos, si bien no poseía ningún terreno, a excepción de un campo para una sepultura. (Génesis capítulo 13 versículo 2; Capítulo 14 versículo 14; Capítulo 15 versículo 2; Capítulo 23 versículos 17 a 20; Hechos capítulo 7 versículos 4, 5.) José llegó a administrar la casa de Potifar mientras era un esclavo en Egipto. (Génesis capítulo 39 versículos 1 a 4, 8, 9.) Con el tiempo, él también tuvo un mayordomo. (Génesis capítulo 44 versículo 4.) El rey Elah de Israel tenía un encargado de su casa en Tirzá. Esta también parece haber sido la costumbre de los demás reyes de la antigüedad. (Primero de los Reyes capítulo 16 versículo 9.) Sebná era el mayordomo sobre la casa del rey en los días del rey Ezequías de Judá, pero debido a que se volvió infiel, le sustituyeron por Eliaquim el hijo de Hilquías. (Isaías capítulo 22 versículos 15, 20, 21.)
En las Escrituras Griegas Cristianas se dice que Herodes Antipas tenía un administrador cuya esposa sirvió a Jesús de sus bienes. (Lucas capítulo 8 versículo 3.) Jesús se refirió en cierta ilustración a un encargado de unos viñadores que les dio su salario al concluir el día. (Mateo capítulo 20 versículo 8.)
Las responsabilidades y deberes administrativos de un mayordomo representan de manera idónea el ministerio que Jehová Dios confía al cristiano. En su profecía sobre los últimos días, Jesús habla del “esclavo fiel y discreto”, que es también su mayordomo y tiene a su cargo a los siervos de Dios, a los que suministra alimento espiritual “al tiempo apropiado”. (Mateo capítulo 24 versículo 45; Lucas capítulo 12 versículos 42 a 44.) Los superintendentes de la congregación cristiana son “mayordomos”, y se requiere estrictamente que sean fieles. (Tito capítulo 1 versículo 7; Primera a los Corintios capítulo 4 versículos 1, 2.) En su calidad de apóstol, y en especial de apóstol a los gentiles, a Pablo se le había confiado una mayordomía especial. (Primera a los Corintios capítulo 9 versículo 17; Efesios capítulo 3 versículos 1, 2.) Pedro hace notar a todos los cristianos, sean superintendentes o no, que son mayordomos de la bondad inmerecida de Dios expresada de diversas maneras, y muestra que en la organización de Dios cada uno tiene su esfera o lugar donde desempeñar una mayordomía fiel. (Primera de Pedro capítulo 4 versículo 10.)

ME-JARQÓN
(Aguas del Jarqón).
Algunos eruditos creen que el Me-jarqón, que estaba situado en el territorio de Dan (Josué capítulo 19 versículos 40, 41, 46), corresponde al Nahr el-ʽAuja (Nahal Yarqon), que se adentra en el mar Mediterráneo a unos 6 kilómetro(s) al nornordeste de Jope. Su cabecera, que figura entre los manantiales más grandes de Palestina, brota a unos 20 kilómetro(s) de distancia de la costa, cerca del lugar donde se cree que estuvo Afeq (número. 3).
Otra opinión es que el texto hebreo original, al igual que la Septuaginta griega, puede que haya leído ‘y en el oeste (o, en el mar) Jarqón’. Se ha propuesto como su posible ubicación Tell Qasileh (Tel Qasila), situada dentro de lo que ahora es Tel Aviv-Yafo (Jope).

MEAH
Véase TORRE.

MEARAH
(Cueva).
Ciudad o distrito sidonio que quedó por conquistar una vez que terminó la campaña militar de Israel al mando de Josué. (Josué capítulo 13 versículos 2, 4.) Se han propuesto tentativamente dos diferentes lugares: la aldea de Mghairiye, situada a unos 10 kilómetro(s) al nordeste de Sidón, y Mughar Jezzin (que significa en árabe “Cuevas de Jezzin”), un distrito salpicado de grutas localizado en lo alto de la cordillera del Líbano y al este de Sidón.

MEBUNAI
Hombre poderoso de David, husatita. (Segundo de Samuel capítulo 23 versículo 27.) Al parecer se trata de la misma persona a la que se llama Sibecai en Segundo de Samuel capítulo 21 versículo 18 y en Primero de las Crónicas capítulo 11 versículo 29; Capítulo 20 versículo 4; Capítulo 27 versículo 11.

MECONÁ
(de una raíz que significa: “establecer firmemente”).
Población del sur de Judá al parecer cercana a Ziqlag y suficientemente grande como para tener “hijas”, es decir, pueblos dependientes. (Nehemías capítulo 11 versículos 25, 28.) No es posible identificarla con exactitud; la mayor parte de los emplazamientos que se han propuesto se basan en correcciones del texto.

MEDAD
Uno de los 70 ancianos elegidos para ayudar a Moisés durante el viaje de Israel por el desierto. Aunque Medad y Eldad no fueron a la tienda de reunión con los demás, “se contaban entre los anotados”. Por lo tanto, cuando Jehová quitó parte del espíritu que estaba sobre Moisés y lo colocó sobre cada uno de los 70 ancianos, Medad y Eldad también lo recibieron y empezaron a portarse como profetas en el campamento. (Números capítulo 11 versículos 16, 17, 24 a 26.) Aunque Josué quería que se les detuviese, Moisés le dijo: “¿Sientes celos por mí? No, ¡quisiera yo que todo el pueblo de Jehová fueran profetas, porque Jehová pondría su espíritu sobre ellos!”. (Números capítulo 11 versículos 27 a 29.)

MEDÁN
Uno de los seis hijos que tuvo Abrahán con su concubina Queturá. (Génesis capítulo 25 versículos 1, 2; Primero de las Crónicas capítulo 1 versículo 32.) No ha sido posible identificar la tribu árabe que descendió de Medán y se desconoce el lugar donde se asentó. Sin embargo, puede que “Medán” corresponda con “Badán”, un lugar al sur de Temá conquistado por el rey asirio Tiglat-piléser III en el siglo VIII antes de la era común, ya que en árabe las letras “m” y “b” se intercambian con frecuencia.

MEDEBÁ
Este lugar corresponde con la moderna Madaba, un pueblo situado sobre una colina baja de suave vertiente que está a unos 20 kilómetro(s) al este del extremo septentrional del mar Muerto. El antiguo “camino del rey” enlazaba esta población con otras ciudades que se hallaban al este del Jordán. (Compárese con Números capítulo 20 versículo 17.) Madaba se encuentra en una llanura o meseta fértil, aunque sin árboles. En la llanura, la “meseta de Medebá”, pastan rebaños de ovejas y cabras. (Josué capítulo 13 versículos 9, 16.)
Después que los israelitas derrotaron al rey amorreo Sehón, Medebá quedó en el territorio que se le dio a la tribu de Rubén. (Josué capítulo 13 versículos 8, 9, 15, 16.) Parece que anteriormente los amorreos habían arrebatado Medebá a los moabitas. (Números capítulo 21 versículos 25 a 30.) Varios siglos después, en una lucha contra los ammonitas, el ejército del rey David al mando de Joab derrotó a las fuerzas mercenarias arameas (sirias) que estaban acampadas delante de Medebá. (Primero de las Crónicas capítulo 19 versículos 6 a 16.)
Según la Piedra Moabita (línea 8), Omrí (alrededor del 951 a 941 antes de la era común), el rey de Israel, tomó posesión de la “tierra de Mádaba (Medebá)”. La línea 30 de la misma piedra indica que el rey Mesá de Moab reconstruyó Medebá y otras poblaciones de la misma zona. No obstante, puede que los israelitas lograran de nuevo apoderarse de Medebá cuando Jeroboán II (alrededor del 844 a 804 antes de la era común) “restauró el límite de Israel, desde el punto de entrada de Hamat hasta el mismo mar del Arabá”. (Segundo de los Reyes capítulo 14 versículo 25.) Sin embargo, esta situación no debió durar mucho tiempo, ya que la declaración de Isaías (alrededor del 778-después del 732 antes de la era común) contra Moab muestra que en aquel entonces Medebá estaba bajo el control moabita, y se predijo que ‘aullaría’ por la pérdida de la ciudad. (Isaías capítulo 15 versículos 1, 2.)

MEDIA
Véase MEDOS, MEDIA.

MEDIADOR
Alguien que se interpone entre dos o más partes en desacuerdo a fin de reconciliarlas; intercesor; agente intermediario o medianero. En las Escrituras el término se aplica a Moisés y a Jesucristo, mediadores del pacto de la Ley y del nuevo pacto, respectivamente. (Gálatas capítulo 3 versículo 19; Primera a Timoteo capítulo 2 versículo 5.)
[Subtema:] Sangre para dar validez a los pactos. El escritor inspirado de la carta a los Hebreos considera dos pactos principales, el pacto de la Ley y el nuevo pacto, y se refiere a Cristo como el mediador de este último. (Hebreos capítulo 9 versículo 15.) Sus palabras de Hebreos capítulo 9 versículo 16 han sido objeto de controversia entre los eruditos bíblicos. Por ello el texto se ha traducido de diferentes maneras: “Pues donde hay testamento se requiere que conste la muerte del testador” ((Biblia de Jerusalén (1972, 1975), traducción dirigida por José Ángel Ubieta)). “Para que un testamento surta efecto es preciso comprobar que ha muerto quien lo otorgó” ((Biblia Interconfesional. Nuevo Testamento (1978))). “Porque donde hay un pacto, necesario es que sea causada la muerte del que lo hizo” ((La Biblia de las Américas (1973, 1986), Editorial Fundación), 1973, nota). “Porque donde hay un pacto, es necesario que se suministre la muerte del humano que hace el pacto” ((Traducción del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras (con referencias) (1987))). “Porque donde [hay] pacto, [es] necesario que intervenga la muerte de la [víctima mediadora] que lo ratifica” ((Las Escrituras del Nuevo Pacto (1857), Guillermo Norton y Juan Calderón)). “Porque donde (hay) pacto, muerte (hay) necesidad de ser reportada de lo pactado” ((Nuevo Testamento Interlineal Griego-Español (1984), Francisco Lacueva)). “Para que un pacto entre en vigor, tiene que comprobarse primero la muerte de la persona que lo hizo” ((La Biblia, Versión Popular (1979, 1987; ediciones de España, 1971 y 1989)), nota).
El texto griego dice al pie de la letra: “Donde pues pacto, muerte necesidad de ser traída del que ha pactado para sí”. (Hebreos capítulo 9 versículo 16, (The Kingdom Interlinear Translation of the Greek Scriptures (1985)).) “Porque donde un pacto (es), una muerte (es) necesaria que sea introducida del que concierta el pacto.” (Diccionario Expositivo de Palabras del Nuevo Testamento, de W. E. Vine, 1987, Volumen 4, página 149.)
La traducción de di·a·thḗ·kē por “pacto” expresa con exactitud el significado del término original. La traducción “testamento”, que utilizan muchas versiones, no es consecuente con el uso del término en la Septuaginta griega y en muchos lugares de las Escrituras Griegas Cristianas. (Lucas capítulo 1 versículo 72; Hechos capítulo 3 versículo 25; Capítulo 7 versículo 8; Romanos capítulo 9 versículo 4; Capítulo 11 versículo 27; Hebreos capítulo 8 versículos 6 a 10; Capítulo 12 versículo 24.) La palabra “testamento” tampoco concuerda con el contexto, pues Pablo considera el pacto de la Ley y el nuevo pacto, ninguno de los cuales eran “testamentos”.
En Hebreos capítulo 9 versículo 16 el apóstol Pablo explica que los pactos entre Dios y el hombre (no entre seres humanos) exigen sacrificios. Debe notarse, además, que, en particular en el caso de los hebreos, el acercamiento a Dios y los pactos con Él normalmente se basaban en sacrificios, y a las víctimas a veces se las cortaba en pedazos con motivo de la validación de un pacto. Es obvio que el pacto de la Ley y el nuevo pacto necesitaron del derramamiento de sangre para su validación ante Dios. De otro modo Él no hubiera reconocido su validez ni hubiera mantenido con los implicados una relación basada en pacto. (Hebreos capítulo 9 versículo 17.) Para dar validez al pacto de la Ley, se utilizaron víctimas animales —toros y cabras— que tomaron el lugar de Moisés, el mediador. (Hebreos capítulo 9 versículo 19.) Para validar el nuevo pacto, se sacrificó la vida humana de Jesucristo. (Lucas capítulo 22 versículo 20; véase apéndice de (Traducción del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras (con referencias) (1987)), páginas 1584, 1585.)
[Subtema:] El mediador del pacto de la Ley. Moisés era el mediador del pacto de la Ley entre Jehová Dios y la nación de Israel. Jehová habló con él “boca a boca” (Números capítulo 12 versículo 8), aunque en realidad fue el ángel de Jehová quien habló en representación de Dios. (Hechos capítulo 7 versículo 38; Gálatas capítulo 3 versículo 19; Hebreos capítulo 2 versículo 2.) Moisés fue para Israel un vocero intermediario de Jehová. (Éxodo capítulo 19 versículos 3, 7, 9; Capítulo 24 versículos 9 a 18.) En su calidad de mediador, tenía “confiada a él toda [la] casa” de Jehová. (Números capítulo 12 versículo 7.) Al mediar el pacto de la Ley, ayudó a la nación de Israel a guardar el pacto y recibir sus beneficios.
[Subdivisión:] Validación del pacto de la Ley. El apóstol Pablo dice: “Ahora bien, no hay mediador cuando se trata de una sola persona, mas Dios es uno solo”. (Gálatas capítulo 3 versículo 20.) En el pacto de la Ley, Dios era uno de los pactantes y la nación de Israel el otro. Debido a su condición pecaminosa, los israelitas no podían pactar por sí solos con Dios, sino que necesitaban un mediador. Esta carencia se manifestó en su petición a Moisés: “Habla tú con nosotros, y escuchemos nosotros; pero no hable Dios con nosotros, por temor de que muramos”. (Éxodo capítulo 20 versículo 19; Hebreos capítulo 12 versículos 18 a 20.) Por consiguiente, como expresión de su misericordia, Jehová designó a Moisés mediador del pacto de la Ley y dispuso que se sacrificasen animales con el fin de dar validez al pacto. Por supuesto, Moisés también era imperfecto y pecador, pero tenía el reconocimiento de Dios, como lo había tenido Abrahán tiempo atrás. (Hebreos capítulo 11 versículos 23 a 28; véase DECLARAR JUSTO [Cómo se ‘cuenta’ como justo a alguien].) Con motivo de la inauguración del pacto, Moisés supervisó el sacrificio de los animales. Acto seguido, roció la sangre sobre el rollo o el “libro del pacto”, leyó el libro al pueblo, expuso los términos recogidos en el pacto y el pueblo accedió a obedecer. Posteriormente, Moisés roció al pueblo (lógicamente a los ancianos que lo representaban) con la sangre, diciendo: “Aquí está la sangre del pacto que Jehová ha celebrado con ustedes tocante a todas estas palabras”. (Éxodo capítulo 24 versículos 3 a 8; Hebreos capítulo 9 versículos 18 a 22.)
[Subdivisión:] Inauguración del sacerdocio. Los sacerdotes designados de la casa de Aarón no podían empezar a ejercer sus funciones como sacerdotes por su cuenta. Tenían que tomar posesión de su puesto bajo la dirección del mediador de Dios, Moisés. Cuando esto tuvo lugar, del 1 al 7 de Nisán de 1512 antes de la era común, Moisés ungió el tabernáculo, su mobiliario y utensilios, así como a Aarón, con un aceite de composición especial. Después de llenar las manos de Aarón y sus hijos con ofrendas, meció sus manos llenas ante Jehová a fin de consagrarlos o ‘llenar sus manos de poder’ para el sacerdocio. Luego los salpicó con el aceite de la unción y la sangre del altar. De modo que una función de Moisés como mediador fue dirigir la instalación y entrada en vigor del sacerdocio, uno de los aspectos del pacto de la Ley. (Levítico 8; Hebreos capítulo 7 versículo 11; véase INSTALACIÓN.)
Moisés también desempeñó un papel importante el 8 de Nisán de 1512 antes de la era común en relación con los primeros servicios del sacerdocio recién instalado, pues dirigió los actos y, junto con Aarón, bendijo al pueblo. (Levítico 9.) En la institución de todo lo relacionado con el pacto de la Ley, Moisés actuó en calidad oficial de mediador.
[Subdivisión:] Otros trabajos de mediador. Por medio de Moisés se le dio a Israel un código de más de 600 leyes, que incluían también los estatutos sacerdotales. Moisés ejecutó muchos milagros a favor del pueblo por el poder de Dios. Además, intercedió por ellos, suplicando a Jehová que los librase por causa de Su nombre. (Éxodo capítulo 32 versículos 7 a 14; Números capítulo 14 versículos 11 a 20; Capítulo 16 versículos 20 a 22; Capítulo 21 versículo 7; Deuteronomio capítulo 9 versículos 18 a 20, 25 a 29; Capítulo 10 versículos 8 a 11.) El interés principal de Moisés era el nombre de Jehová y el pueblo, lo que incluso estaba por encima de la preocupación por su propio bienestar. (Éxodo capítulo 32 versículos 30 a 33; Números capítulo 11 versículos 26 a 29; Capítulo 12 versículos 9 a 13.)
[Subtema:] Semejanzas entre dos mediaciones. Con respecto a los que son introducidos en el nuevo pacto, hallamos una situación similar a la del antiguo Israel. Los cristianos también son pecadores. Como la sangre de animales en realidad no puede quitar los pecados (Hebreos capítulo 10 versículo 4), es necesario un sacrificio mejor. Jesucristo es ese sacrificio mejor. (Hebreos capítulo 10 versículos 5 a 10.) El escritor de Hebreos lo explica de la siguiente manera. Después de mencionar los sacrificios ofrecidos bajo la Ley, dice: “¿Cuánto más la sangre del Cristo, [...] limpiará nuestra conciencia de obras muertas para que rindamos servicio sagrado al Dios vivo? Por eso él es mediador de un nuevo pacto, para que, habiendo ocurrido una muerte para la liberación de ellos por rescate de las transgresiones bajo el pacto anterior, los que han sido llamados reciban la promesa de la herencia eterna. Porque donde hay un pacto, es necesario que se suministre la muerte del humano que hace el pacto. Porque el pacto es válido sobre víctimas muertas, puesto que no está en vigor en ningún tiempo mientras vive el humano que ha hecho el pacto”. (Hebreos capítulo 9 versículos 11 a 17.)
Pablo continúa señalando que el pacto anterior no se inauguró sin sangre. Cuando Moisés ofició en este pacto, se encargó de que se hiciesen los sacrificios y roció la sangre sobre el “libro del pacto”. (Hebreos capítulo 9 versículos 18 a 28.) De igual manera, Jesucristo, el mediador de Dios para el nuevo pacto, compareció ante Jehová con el valor de su sangre después de su sacrificio. Otra semejanza es que del mismo modo que el pacto de la Ley se hizo con una nación, no con personas (Éxodo capítulo 24 versículos 7, 8), así el nuevo pacto se hizo con la “nación santa” de Dios, “el Israel de Dios”. (Primera de Pedro capítulo 2 versículo 9; Gálatas capítulo 6 versículos 15, 16.)
[Subtema:] Beneficiarios de la mediación de Cristo. El apóstol Pablo dice que hay “un solo mediador entre Dios y los hombres, un hombre, Cristo Jesús, que se dio a sí mismo como rescate correspondiente por todos”, tanto judíos como gentiles. (Primera a Timoteo capítulo 2 versículos 5, 6.) Él sirve de mediador del nuevo pacto entre Dios y aquellos a quienes se introduce en este pacto: la congregación del Israel espiritual. (Hebreos capítulo 8 versículos 10 a 13; Capítulo 12 versículo 24; Efesios capítulo 5 versículos 25 a 27.) Cristo llegó a ser el Mediador para que los llamados “reciban la promesa de la herencia eterna” (Hebreos capítulo 9 versículo 15); presta ayuda, no a los ángeles, sino a la “descendencia de Abrahán”. (Hebreos capítulo 2 versículo 16.) Ayuda a los que han de ser introducidos en el nuevo pacto a ser ‘adoptados’ en la casa de Jehová, compuesta por sus hijos espirituales, quienes finalmente estarán en el cielo como hermanos de Cristo y llegarán a formar parte con él de la descendencia de Abrahán. (Romanos capítulo 8 versículos 15 a 17, 23 a 25; Gálatas capítulo 3 versículo 29.) Les ha transmitido el prometido espíritu santo, con el que se les sella y se les ha dado una prenda de lo que ha de venir, su herencia celestial. (Segunda a los Corintios capítulo 5 versículo 5; Efesios capítulo 1 versículos 13, 14.) En Revelación capítulo 7 versículos 4 a 8 se da a conocer que la cantidad total de los que al fin son sellados de manera permanente asciende a 144.000 personas.
[Subtema:] Inauguración del nuevo pacto. Después de su muerte y resurrección, Jesús entró en el cielo para comparecer ante la persona de Dios con el fin de presentar su ofrenda, de la que se benefician primero los que han sido introducidos en el nuevo pacto. (Hebreos capítulo 9 versículo 24.) Luego intervino como Sumo Sacerdote y Mediador. En armonía con la pauta que se siguió en la inauguración del pacto de la Ley, Jesucristo presentó el valor de su sacrificio ante Jehová en el cielo (tal como Moisés roció la sangre sobre el libro de la Ley [pues Dios no estaba allí en persona]). En el día del Pentecostés de 33 era común, Jesús derramó el espíritu santo de Dios sobre los primeros a los que se introdujo en el nuevo pacto, unas 120 personas. Más tarde, en aquel mismo día, unos 3.000 judíos y prosélitos fueron añadidos a la congregación. (Hechos capítulo 1 versículo 15; Capítulo 2 versículos 1 a 47; Hebreos capítulo 9 versículo 19.) Y tal como Moisés leyó la Ley al pueblo, así Jesucristo enuncia claramente las condiciones del nuevo pacto y sus leyes a los que tienen parte en él. (Éxodo capítulo 24 versículos 3 a 8; Hebreos capítulo 1 versículos 1, 2; Juan capítulo 13 versículo 34; Capítulo 15 versículo 14; Primera de Juan capítulo 5 versículos 1 a 3.)
Como Mediador y Sumo Sacerdote, Jesucristo, siendo inmortal, siempre está vivo y puede abogar a favor de los miembros del Israel espiritual que se acercan a Dios por medio de él, de manera que puede mediar el nuevo pacto hasta que las personas que reciben su ayuda como mediador se salven completamente. (Hebreos capítulo 7 versículos 24, 25.) Puede dirigir los asuntos para que el nuevo pacto consiga todos sus objetivos. A los que tienen parte en el pacto finalmente se les instala en el sacerdocio celestial como sacerdotes con Cristo, su gran Sumo Sacerdote. (Revelación capítulo 5 versículos 9, 10; Capítulo 20 versículo 6.)
[Subtema:] Bendiciones para toda la humanidad. Aunque el papel de mediador de Jesús únicamente va dirigido hacia los que están en el nuevo pacto, también es el Sumo Sacerdote de Dios y la Descendencia de Abrahán. Al cumplir con sus responsabilidades en estas dos últimas posiciones, bendecirá a otras personas de la humanidad, puesto que todas las naciones tienen que ser bendecidas por medio de la descendencia de Abrahán. Los que están en el nuevo pacto son bendecidos primero por Cristo, la Descendencia principal (Gálatas capítulo 3 versículos 16, 29), y se les introduce como miembros asociados de la descendencia. Constituidos reyes y sacerdotes en virtud del nuevo pacto que él media, participarán en administrar las bendiciones del sacrificio de Jesús y de su gobernación real a todas las naciones de la Tierra. Una vez realizado su propósito al introducir al “Israel de Dios” en esta posición, el papel mediador de Cristo resulta por tanto en beneficios y bendiciones para toda la humanidad. (Gálatas capítulo 6 versículo 16; Génesis capítulo 22 versículos 17, 18.)
Además de los 144.000 “sellados”, hay otros que también oran a Jehová Dios en el nombre de Cristo y ponen fe en el mérito de su sacrificio de rescate. Este sacrificio no es solo para aquellos por quienes Jesucristo media el nuevo pacto, sino también para toda la humanidad que expresa fe en Cristo. (Primera de Juan capítulo 2 versículo 2.) Estas personas que no han sido introducidas en el nuevo pacto también reconocen que “no hay otro nombre debajo del cielo que se haya dado entre los hombres mediante el cual tengamos que ser salvos”. (Hechos capítulo 4 versículo 12.) También consideran a Jesucristo como su gran Sumo Sacerdote celestial, mediante quien pueden acercarse a Dios y mediante cuyos servicios pueden conseguir el perdón de sus pecados. (Hebreos capítulo 4 versículos 14 a 16.) Revelación capítulo 21 versículos 22 a 24 dice que ‘las naciones andarán en la luz de la Nueva Jerusalén’, ciudad que tiene a Jehová Dios como su luz y al Cordero Jesucristo como su lámpara.

MÉDICO
Véase ENFERMEDADES Y SU TRATAMIENTO.

MEDIDA
Véase PESOS Y MEDIDAS.

MEDITACIÓN
Acción de aplicar con intensidad el pensamiento y la reflexión al conocimiento y consideración de una cosa, bien experiencias del pasado, asuntos del presente o posibles acontecimientos futuros.
A fin de meditar debidamente, es necesario estar libre de distracciones, estar a solas con los pensamientos. Por ejemplo, al caer la tarde, Isaac salió a pasear solo con el fin de meditar, posiblemente sobre su inminente matrimonio con Rebeca. (Génesis capítulo 24 versículo 63.) Durante la soledad de las vigilias nocturnas, el salmista meditó sobre la grandeza de su magnífico Creador. (Salmo capítulo 63 versículo 6.) La meditación del corazón debe dirigirse hacia cosas beneficiosas, como el esplendor y las obras de Jehová y las cosas que le agradan a Él (Salmo capítulo 19 versículo 14; Capítulo 49 versículo 3; Capítulo 77 versículo 12; Capítulo 143 versículo 5; Filipenses capítulo 4 versículo 8), no hacia los ardides de los inicuos. (Proverbios capítulo 24 versículos 1, 2.)
La meditación provechosa evita las respuestas necias. Supone pensar seriamente en los asuntos de importancia para dar respuestas desde el corazón que no haya que lamentar más tarde. (Proverbios capítulo 15 versículo 28.)
Cuando a Josué se le puso al frente de la nación de Israel, se le mandó que hiciese una copia de la ley de Jehová, y se le dijo (como leen muchas traducciones de la Biblia) que meditara en ella día y noche. (Josué capítulo 1 versículo 8; (Biblia de Jerusalén (1972, 1975), traducción dirigida por José Ángel Ubieta), (Sagrada Biblia (1975, 1979), Francisco Cantera Burgos y Manuel Iglesias González), (La Biblia (1982), León Dujovne, Manasés Konstantynowski y Moisés Konstantynowski), (Santa Biblia, versión de Casiodoro de Reina, revisión de Cipriano de Valera (1602, 1868, 1869, 1877, 1909, 1960, 1977, 1989, 1990)).) El término hebreo para “meditar” en este texto es ha·gháh. Significa básicamente “emitir sonidos inarticulados”, y se traduce ‘aullar’, ‘gruñir’, ‘chirriar’ y ‘hablar entre dientes’. (Isaías capítulo 16 versículo 7; Capítulo 31 versículo 4; Capítulo 38 versículo 14; Capítulo 59 versículo 3.) Ha·gháh también significa ‘proferir en voz baja’ y ‘meditar’. (Salmo capítulo 35 versículo 28; Proverbios capítulo 15 versículo 28.) Por ello la Traducción del Nuevo Mundo traduce el término hebreo ha·gháh de Josué capítulo 1 versículo 8 ‘leer en voz baja’. (Véase también Salmo capítulo 1 versículo 2.) La lectura en voz baja grabaría en la mente de manera más indeleble el objeto de la meditación. La obra Gesenius’s Hebrew and Chaldee Lexicon (traducción al inglés de S. Tregelles, 1901, página 215) dice sobre ha·gháh: “Estrictamente, hablar con uno mismo, susurrando en voz baja, como suelen hacer los que meditan”. (Compárese con Salmo capítulo 35 versículo 28; Capítulo 37 versículo 30; Capítulo 71 versículo 24; Isaías capítulo 8 versículo 19; Capítulo 33 versículo 18.)
El apóstol Pablo le dijo a Timoteo que debería reflexionar o meditar en su conducta, ministerio y enseñanza. Como superintendente, debería asegurarse de que enseñaba la doctrina sana y de que su modo de vivir era ejemplar. (Primera a Timoteo capítulo 4 versículo 15.)
[Subtema:] Meditación incorrecta. Después que el capitán del templo detuvo a los apóstoles Pedro y Juan, y los gobernantes judíos los amenazaron y les ordenaron que no hablasen más sobre la base del nombre de Jesús, los apóstoles regresaron a donde se hallaban los otros discípulos. Allí oraron a Dios, aludiendo a las palabras proféticas de David: “‘¿Por qué se pusieron tumultuosas las naciones, y los pueblos meditaron cosas vacías?’ [...] De veras, pues, tanto Herodes como Poncio Pilato con hombres de naciones y con pueblos de Israel realmente fueron reunidos en esta ciudad contra tu santo siervo Jesús, a quien tú ungiste, a fin de hacer cuantas cosas tu mano y consejo habían predeterminado que sucedieran”. (Hechos capítulo 4 versículos 1 a 3, 18, 21, 23 a 28.)
El contexto muestra que las “cosas vacías” de las que se habla en este pasaje no son las que buscan las personas habitualmente en la vida, sino aquellas desprovistas de toda bondad, como pensamientos, habla y acciones en contra de Jehová y de sus siervos, empeños completamente vanos. (Hechos capítulo 4 versículo 25.)
El rey David dijo de los que le odiaban e intentaban matarle: “Siguen hablando engaños entre dientes [una forma de ha·gháh] todo el día”. (Salmo capítulo 38 versículo 12.) Estas meditaciones no eran simples pensamientos pasajeros. Estaban profundamente arraigadas en el corazón y orientadas hacia iniciativas inicuas. El escritor de Proverbios dice en cuanto a tales hombres: “Despojo violento es lo que su corazón sigue meditando, y gravoso afán es lo que sus propios labios siguen hablando”. (Proverbios capítulo 24 versículo 2.)
Jesús dijo a aquellos que le odiaban: “¿Por qué razonan estas cosas en sus corazones?”. (Marcos capítulo 2 versículo 8.) De todos los que “suprimen la verdad de un modo injusto”, el apóstol Pablo dice: “Se hicieron casquivanos en sus razonamientos, y se les oscureció su fatuo corazón”. (Romanos capítulo 1 versículos 18, 21.)

MEDOS, MEDIA
Los medos eran una raza aria, por lo tanto, jafética, y debían descender de Madai, el hijo de Jafet. (Génesis capítulo 10 versículo 2.) Estaban relacionados con los persas en raza, lengua y religión.
Los medos no aparecen en la historia bíblica como pueblo hasta el siglo VIII antes de la era común, mientras que la primera mención extrabíblica que se hace de ellos se remonta al tiempo del rey asirio Salmanasar III, contemporáneo del rey Jehú (alrededor del 904 a 877 antes de la era común). Los hallazgos arqueológicos y otros factores indican que estuvieron presentes en la meseta iraní desde aproximadamente mediados del II milenio antes de la era común
[Subtema:] Geografía. Aunque sus límites fluctuaron, la antigua región de Media estaba situada básicamente al oeste y al sur del mar Caspio, separada de la costa de ese mar por la cadena montañosa de Elburz. Al parecer, por el noroeste sobrepasaba el lago Urmia hasta el valle del río Araxes, mientras que por su límite occidental los montes Zagros servían de barrera entre Media, la tierra de Asiria y las tierras bajas del Tigris; al este se extendía una gran región desértica y al sur, el país de Elam.
Por lo tanto, la tierra de los medos era principalmente una meseta montañosa con una altura promedio entre los 900 y los 1.500 metro(s) sobre el nivel del mar. Una parte considerable es una estepa árida, donde por lo general se producen escasas precipitaciones, aunque hay varias llanuras muy productivas. La mayoría de los ríos fluyen al gran desierto central, donde sus aguas se disipan en marismas y ciénagas que se secan durante los cálidos veranos y forman depósitos de sal. Las barreras naturales facilitaron su defensa. La cordillera occidental es la más elevada, con varias cumbres por encima de los 4.270 metro(s) El pico más alto, el monte Damavand (5.771 metro(s)), se encuentra en la cordillera Elburz, cerca del mar Caspio.
[Subtema:] Ocupaciones principales. En tiempos antiguos, como en la actualidad, la mayor parte de la gente debía ser nómada o debía vivir en pequeños poblados, y la ganadería era la ocupación principal. Algunos textos cuneiformes que relatan las incursiones asirias en Media presentan este cuadro, y muestran que los magníficos caballos medos eran uno de los preciados trofeos que buscaban los invasores. También abundaban las manadas de asnos, mulas, vacas, ovejas y cabras en los buenos pastos de los valles altos. En los relieves asirios a veces se representaba a los medos con una especie de prendas de piel de oveja sobre sus túnicas y con botas altas atadas, indumentaria necesaria para el pastoreo en las mesetas, donde los inviernos eran muy fríos y solía nevar. Los hallazgos arqueológicos muestran que los medos tenían buenos metalarios que trabajaban el bronce y el oro.
[Subtema:] Historia. Los medos apenas dejaron registros escritos; lo que se sabe de ellos procede del registro bíblico, de los textos asirios y también de los historiadores clásicos griegos. Parece ser que los medos estaban divididos en numerosos reinos subordinados bajo jefes tribales. Los relatos jactanciosos de los emperadores asirios Samsi-adad V, Tiglat-piléser III y Sargón II aluden a sus victorias sobre ciertos jefes de ciudades del lejano país de los medos. Después de la victoria asiria sobre el reino de Israel, en 740 antes de la era común, se deportó a los israelitas a Asiria y a “las ciudades de los medos”, algunas de las cuales eran en aquel entonces vasallas de Asiria. (Segundo de los Reyes capítulo 17 versículo 6; Capítulo 18 versículo 11.)
El emperador Esar-hadón, hijo de Senaquerib y por lo visto contemporáneo del rey Manasés de Judá (716 a 662 antes de la era común), llevó adelante los esfuerzos asirios por subyugar a “los rebeldes medos”. En una de sus inscripciones, Esar-hadón habla de “un distrito en el límite del desierto de sal que está en la tierra de los lejanos medos, en el límite del monte Bikni, la montaña de lapislázuli, [...] jefes poderosos que no se sometieron a mi yugo —ellos mismos, junto con sus pueblos, sus caballos de montar, su ganado, sus ovejas, sus asnos y sus camellos (bactrianos)—, una gran cantidad de despojo, me los llevé a Asiria. [...] Mi tributo e impuesto real se lo impuse a ellos anualmente”. (Ancient Records of Assyria and Babylonia, de D. D. Luckenbill, 1927, Volumen 2, páginas 215, 216.)
Según el historiador griego Heródoto (Historia, I, 96), un gobernante llamado Deyoces unificó los reinos medos. Algunos historiadores modernos creen que Deyoces era el gobernante llamado Daiaukku en las inscripciones. Sargón II lo capturó y deportó a Hamat después de una incursión asiria en Media. Sin embargo, la mayoría de los eruditos entienden que los reyes de Media no se unieron bajo un solo gobernante hasta el tiempo de Ciaxares (nieto de Deyoces, según Heródoto [Historia, I, 102, 103]). Incluso entonces bien pudieron ser como los pequeños reinos de Canaán, que a veces lucharon bajo la dirección de un rey en particular aunque eran prácticamente independientes. (Compárese con Josué capítulo 11 versículos 1 a 5.)
A pesar de las incursiones asirias, los medos aumentaron su poderío y se convirtieron en el rival más peligroso de Asiria. Cuando Nabopolasar de Babilonia, el padre de Nabucodonosor, se rebeló contra Asiria, Ciaxares el medo unió sus fuerzas a las de los babilonios. Después que los medos capturaron Asur, en el año duodécimo de Nabopolasar (634 antes de la era común), Ciaxares (llamado en los registros babilonios Ú-ma-kis-tar) se encontró con Nabopolasar ante la ciudad capturada y “llegaron a una entente cordiale”. (Assyrian and Babylonian Chronicles, de A. K. Grayson, 1975, página 93.) Beroso (conocido a través de Polihistor y Abideno, ambos citados por Eusebio) dice que el hijo de Nabopolasar, Nabucodonosor, se casó con la hija del rey medo, cuyo nombre era Amytis (o Amuhia, según Abideno). (Eusebio, Chronicorum liber prior, edición de A. Schoene, Berlín, 1875, columna 29, líneas 16 a 19, columna 37, líneas 5 a 7.) Sin embargo, los historiadores no están de acuerdo en si Amytis era hija de Ciaxares o de su hijo Astiages.
[Subdivisión:] Derrotan a Asiria junto con los babilonios. Después de posteriores batallas contra los asirios, finalmente, en el año decimocuarto de Nabopolasar (632 antes de la era común), las fuerzas combinadas de los medos y los babilonios conquistaron Nínive. (Sofonías capítulo 2 versículo 13.) La resistencia asiria se trasladó a Harán (a unos 360 kilómetro(s) al oeste), pero aunque Asiria recibió apoyo de Egipto, el esfuerzo fue inútil y el Imperio asirio se dividió entre los medos y los babilonios. (Nahún capítulo 2 versículos 8 a 13; Capítulo 3 versículos 18, 19.) Parece que los medos tomaron la parte norte del territorio y los babilonios, la parte sur y sudoeste, que incluía Siria y Palestina. Más tarde, Ciaxares se adentró en Asia Menor hasta el río Halys, donde una guerra con Lidia hizo que se detuviera, y el río Halys se convirtió en el límite más occidental del Imperio medo. Este imperio entonces se extendía por la mayor parte de la meseta iraní, Asiria y la parte norte de Mesopotamia, Armenia y Capadocia.
[Subdivisión:] Pierden la hegemonía ante los persas. En este tiempo los medos, que tenían su capital en Ecbátana (Esdras capítulo 6 versículo 2), dominaban a sus parientes persas, que habían ocupado la zona al sur de Media. Los historiadores griegos Heródoto (Historia, I, 107, 108) y Jenofonte (Ciropedia, I, II, 1) relatan que el sucesor de Ciaxares, Astiages (llamado en los textos cuneiformes Ishtumegu), dio a su hija Mandane en matrimonio al rey persa Cambises, y como fruto de ese matrimonio nació Ciro (II). Cuando Ciro se convirtió en rey de la provincia persa de Anshan, aunó el contingente persa en un esfuerzo por deshacerse del yugo medo. La Crónica de Nabonido indica que “el ejército de Ishtumegu [Astiages] se rebeló” y “en grilletes” lo llevaron a Ciro, quien después sitió la capital meda. (Ancient Near Eastern Texts, edición de J. B. Pritchard, 1974, página 305.) A partir de ese momento, Media se unió a Persia para formar el Imperio medopersa. Por lo tanto, la visión que recibió el profeta Daniel asemejó la potencia binaria medopersa a un carnero de dos cuernos, el más alto de los cuales fue “el que subió después”, lo que representaba la ascensión de los persas y su dominación del imperio durante el resto de su existencia. (Daniel capítulo 8 versículos 3, 20.)
Sin embargo, la historia indica que Ciro dio a los medos puestos de poder y autoridad, de modo que conservaron un grado considerable de importancia dentro del gobierno. En conformidad con este hecho, el profeta Daniel interpretó para el rey Belsasar la escritura misteriosa en la pared diciéndole que predecía la división del Imperio babilonio, el cual sería dado “a los medos y los persas”, y en otras partes del libro de Daniel los medos también aparecen en primer lugar en la frase “la ley de los medos y los persas”. (Daniel capítulo 5 versículo 28; Capítulo 6 versículos 8, 12, 15.) Un siglo después, el libro de Ester (Ester capítulo 1 versículos 3, 14, 18, 19) invierte el orden, con una excepción (Ester capítulo 10 versículo 2), en la que se antepone los medos a los persas.
[Subdivisión:] Derrotan a Babilonia junto con los persas. En el siglo VIII antes de la era común, el profeta Isaías predijo que Jehová levantaría contra Babilonia a “los medos, que consideran la plata misma como nada, y que, respecto al oro, no se deleitan en él. Y sus arcos harán añicos hasta a los jóvenes”. (Isaías capítulo 13 versículos 17 a 19; Capítulo 21 versículo 2.) Aquí el término “medos” puede muy bien incluir a los persas, uso semejante al que por lo general le daban los historiadores clásicos griegos para englobar en él tanto a los medos como a los persas. El que desdeñaran la plata y el oro probablemente indica que en el caso de Babilonia su motivo principal era la conquista más bien que el despojo, de manera que ningún soborno u oferta de tributo les compraría para que abandonasen su propósito. El arco era el arma principal tanto de los medos como de los persas. Los arcos solían ser de madera, aunque a veces eran de bronce o cobre. (Compárese con Salmo capítulo 18 versículo 34.) Probablemente con arcos como estos se ‘hizo añicos a los jóvenes de Babilonia’ con una lluvia de flechas pulidas para penetrar profundamente. (Jeremías capítulo 51 versículo 11.)
Puede observarse que Jeremías (Capítulo 51 versículo 11, 28) hace referencia a los “reyes de Media” entre los que atacaron Babilonia. El uso del plural tal vez indique que incluso en el tiempo de Ciro aún existía un rey o reyes medos subordinados, una situación que de ningún modo era incompatible con la costumbre antigua. (Compárese también con Jeremías capítulo 25 versículo 25.) Por ejemplo, cuando un contingente aliado de medos, persas, elamitas y otras tribus vecinas capturó Babilonia, un medo llamado Darío fue “hecho rey sobre el reino de los caldeos”, por lo visto nombrado por el rey Ciro el persa. (Daniel capítulo 5 versículo 31; Capítulo 9 versículo 1; véase DARÍO número. 1.)
[Subdivisión:] Alejandro Magno los conquista. En los días del rey Asuero (probablemente Jerjes I) todavía se hacía referencia a la “fuerza militar de Persia y Media”. El consejo privado del rey estaba formado por “siete príncipes de Persia y Media”, y las leyes todavía se conocían como las “leyes de Persia y Media”. (Ester capítulo 1 versículos 3, 14, 19.) En 334 antes de la era común Alejandro Magno obtuvo las primeras victorias decisivas sobre las fuerzas persas y en 330 antes de la era común ocupó Media. Después de su muerte, la parte meridional de Media formó parte del Imperio seléucida, mientras que la parte septentrional constituyó un reino independiente. Aunque estuvo dominada por los partos y también por el Imperio seléucida, el geógrafo griego Estrabón indicó que en el siglo I era común aún existía una dinastía meda. (Geografía, 11, XIII, 1.) En el Pentecostés del año 33 era común, estuvieron presentes en Jerusalén medos junto con partos, elamitas y personas de otras nacionalidades. Debido a que se dice que eran “judíos, varones reverentes, de toda nación”, posiblemente eran descendientes de aquellos judíos exiliados a las ciudades medas después de la conquista asiria de Israel, o quizás algunos eran prosélitos de la fe judía. (Hechos capítulo 2 versículos 1, 5, 9.)
Para el siglo III era común, los medos se habían mezclado con los iranios, con lo que cesaron de existir como pueblo diferenciado.

MÉDULA
Véase TUÉTANO, MÉDULA.

MEFAAT
Ciudad asignada en un principio a la tribu de Rubén, pero concedida posteriormente a los levitas de la familia de Merarí. (Josué capítulo 13 versículos 15, 18; Capítulo 21 versículos 34, 36, 37; Primero de las Crónicas capítulo 6 versículos 77 a 79.) Unos ocho siglos más tarde, en tiempos de Jeremías, la ciudad se hallaba bajo dominio moabita. (Jeremías capítulo 48 versículos 21, 24.) Hay quien la ha identificado con Tell Jawa, a unos 11 kilómetro(s) al sur de ʽAmman (Rabá). El nombre tal vez se haya perpetuado en la cercana Khirbet Nefaʽa (o Qureiyat Nafiʽ).

MEFIBÓSET
1. Uno de los dos hijos que el rey Saúl tuvo con Rizpá, la hija de Ayá. (Segundo de Samuel capítulo 21 versículo 8.) Era uno de los siete descendientes de Saúl que David dio a los gabaonitas para expiar el intento de Saúl de aniquilarlos. (Véase GABAÓN, GABAONITAS.) Después de dar muerte a Mefibóset y a los otros seis miembros de la casa de Saúl, los gabaonitas los dejaron “en la montaña delante de Jehová [...] en los primeros días de la siega, al comienzo de la siega de la cebada”. (Compárese con Números capítulo 25 versículo 4.) Sin embargo, Rizpá impidió que las aves y las fieras se acercaran a los cadáveres, y posteriormente David ordenó que enterrasen sus huesos con los de Saúl y Jonatán en la sepultura de Quis. (Segundo de Samuel capítulo 21 versículos 1 a 14.)
2. Hijo de Jonatán y nieto del rey Saúl. Cuando llegó de Jezreel el informe que anunciaba las muertes de Saúl y Jonatán, la nodriza de Mefibóset, presa del pánico, huyó con él, que para entonces tenía cinco años. En la huida, el niño “cayó y quedó cojo” de los dos pies. (Segundo de Samuel capítulo 4 versículo 4.) Después de este suceso, Mefibóset vivió durante algunos años en Lo-debar, en la casa de Makir, el hijo de Amiel. David supo de esto gracias a Zibá, un antiguo siervo de la casa de Saúl. Como sin duda tenía presente su pacto con Jonatán (Primero de Samuel capítulo 20 versículos 12 a 17, 42), David deseaba mostrar bondad a todo el que ‘quedase de la casa de Saúl’. Se condujo a Mefibóset delante de David, y cuando el rey le explicó que su deseo era mostrarle bondad, devolverle “todo el campo de Saúl” y permitirle ‘comer pan a su mesa constantemente’, Mefibóset respondió humildemente: “¿Qué es tu siervo, para que hayas vuelto tu rostro a un perro muerto como soy?”. No obstante, en armonía con el deseo de David, Zibá y todos los que moraban en su casa (tenía 15 hijos y 20 siervos) se hicieron siervos de Mefibóset, quien también recibió todo lo que le había pertenecido a Saúl. Mefibóset fijó su residencia en Jerusalén y comía de continuo a la mesa del rey. (Segundo de Samuel 9.)
Cuando David huyó de Jerusalén debido a la conspiración de Absalón, Zibá fue a su encuentro y le suministró provisiones. Como respuesta a las preguntas de David en cuanto al paradero de Mefibóset, Zibá dijo: “Allá está morando en Jerusalén; porque dijo: ‘Hoy la casa de Israel me devolverá el regir real de mi padre’”. Ante esto, el rey le dijo a Zibá: “¡Mira! Tuyo es todo lo que pertenece a Mefibóset”. (Segundo de Samuel capítulo 16 versículos 1 a 4.) Mefibóset fue al encuentro de David cuando el rey regresó a Jerusalén, y el relato dice que “no había atendido a sus pies ni había atendido a su bigote ni había lavado sus prendas de vestir desde el día en que el rey se fue hasta el día en que vino en paz”. Cuando David le preguntó por qué no había ido con él, Mefibóset le contestó que su siervo le había engañado, y añadió: “De modo que él calumnió a tu siervo ante mi señor el rey. Pero mi señor el rey es como un ángel del Dios verdadero” (es decir, que vería las cosas tal como son). David debió reconocer la inocencia de Mefibóset, ya que alteró su anterior decreto diciendo: “Tú y Zibá deben compartir el campo”. Ante esto, Mefibóset respondió: “Que tome aun todo, ya que mi señor el rey ha venido en paz a su casa”. (Segundo de Samuel capítulo 19 versículos 24 a 30; compárese con Proverbios capítulo 18 versículo 17; Capítulo 25 versículos 8 a 10.)
Cuando los gabaonitas pretendían dar muerte a los descendientes de Saúl para expiar el malvado intento del rey contra ellos, David sintió compasión de Mefibóset debido al juramento que había hecho con Jonatán en el nombre de Jehová, y le perdonó. (Segundo de Samuel capítulo 21 versículos 7, 8.) Las Escrituras no proporcionan más información en cuanto a Mefibóset, aunque la familia de Saúl existiría por una generación más por medio de Micá, el hijo de Mefibóset. (Segundo de Samuel capítulo 9 versículo 12; Primero de las Crónicas capítulo 9 versículos 39 a 44.) Es probable que Mefibóset tuviese también otro nombre: Merib-baal, como parece indicar Primero de las Crónicas capítulo 8 versículo 34 y Capítulo 9 versículo 40.

MEGUIDÓ
Una de las ciudades más importantes de la Tierra Prometida, situada a unos 90 kilómetro(s) al norte de Jerusalén y a unos 31 kilómetro(s) al sudeste de la moderna Haifa. Ocupaba un terreno de algo más de 4 Ha. sobre un montículo conocido en la actualidad como Tell el-Mutesellim (Tel Megiddo) y que se eleva casi 21 metro(s) por encima del valle en el que se encuentra. (GRABADOS y MAPA, Volumen 1, página 953.)
[Subtema:] Ubicación estratégica. Situada en este lugar estratégico que domina la fértil sección occidental del valle de Jezreel (la llanura de Esdrelón, conocida también como “la llanura-valle de Meguidó”, Segundo de las Crónicas capítulo 35 versículo 22; Zacarías capítulo 12 versículo 11), controlaba fácilmente las importantes rutas comerciales y militares que allí se cruzaban. Tanto en la historia bíblica como extrabíblica se habla de las muchas batallas decisivas que se libraron cerca de Meguidó debido a su posición dominante. En las proximidades de este lugar, “junto a las aguas de Meguidó”, el juez Barac derrotó a las poderosas fuerzas de Jabín mandadas por Sísara, unas fuerzas que contaban con 900 carros equipados con hoces de hierro. (Jueces capítulo 4 versículos 7, 13 a 16; Capítulo 5 versículo 19.) En Meguidó murió el rey Ocozías de Judá después de haber sido herido mortalmente cerca de Ibleam por órdenes de Jehú. (Segundo de los Reyes capítulo 9 versículo 27.) En esta misma ubicación encontró la muerte el rey Josías de Judá cuando salió al paso del ejército egipcio del faraón Nekoh, que se dirigía al río Éufrates para ayudar a los asirios. (Segundo de los Reyes capítulo 23 versículos 29, 30; Segundo de las Crónicas capítulo 35 versículo 22.)
Como muestran las excavaciones arqueológicas, en diversas ocasiones durante su larga historia Meguidó estuvo bien fortificada. En las excavaciones allí efectuadas se han encontrado ruinas que muestran que en un tiempo los muros tenían un grosor de 4 a 5 metro(s), y que fueron ensanchados hasta sobrepasar los 7,5 metro(s) de espesor. Algunas secciones aún medían más de 3 metro(s) de altura cuando se desenterraron.
[Subtema:] Historia. La primera vez que se menciona a Meguidó se da el nombre de su rey junto con los de los otros 30 reyes a los que derrotó Josué en la conquista inicial de la Tierra Prometida. (Josué capítulo 12 versículos 7, 8, 21, 24.) En el reparto de la tierra, Meguidó y sus pueblos dependientes se convirtieron en un enclave que pertenecía a la tribu de Manasés, pese a estar situado en el territorio de Isacar. (Josué capítulo 17 versículo 11; Primero de las Crónicas capítulo 7 versículo 29.) Sin embargo, durante el período de los jueces, Manasés no logró expulsar a los cananeos de esta fortaleza. Todo lo que consiguió, después que el poderío de Israel aumentó, fue someter a los habitantes de esta ciudad a trabajos forzados. (Jueces capítulo 1 versículos 27, 28.)
Durante el reinado de David, cuando las fronteras del reino se extendieron hasta sus límites máximos, se logró someter a todos los cananeos que se hallaban dentro de la Tierra Prometida, incluso los que se encontraban en Meguidó. Por tanto Salomón pudo incluir a Meguidó en el quinto de los distritos creados para abastecer de alimentos a la casa real un mes al año. (Primero de los Reyes capítulo 4 versículos 7, 8, 12.)
Salomón también fortificó Meguidó, y puede que fuese una de sus ciudades de carros en las que albergaba parte de sus 12.000 corceles. (Primero de los Reyes capítulo 9 versículos 15 a 19; Capítulo 10 versículo 26.) En Meguidó los arqueólogos han encontrado restos extensos de lo que algunos eruditos, aunque no todos, creen que eran cuadras con capacidad para 450 caballos. Al principio se atribuyeron estas construcciones al tiempo de Salomón, pero muchos arqueólogos posteriores creen que son más recientes, posiblemente de los días de Acab.
La profecía de Zacarías (Capítulo 12 versículo 11) habla de un ‘gran plañido’ que ocurrió “en la llanura-valle de Meguidó”, plañido que tal vez haga referencia al lamento por el rey Josías, quien murió allí en una batalla. (Segundo de los Reyes capítulo 23 versículos 29, 30.) Hay una pequeña diferencia en la grafía hebrea de Meguidó en este texto de Zacarías. En vez de la grafía hebrea convencional Meghid·dóh, utiliza la forma prolongada Meghid·dóhn, similar a la que se halla en Revelación capítulo 16 versículo 16. (Véase HAR-MAGEDÓN.)
Página 358 [Información de la imagen.] Leyenda: Puerta de Meguidó. Al igual que las de Hazor y Guézer, pertenece a la época de Salomón [Fin de información de la imagen.]

MEHETABEL
(probablemente: Dios Hace el Bien).
1. Hija de una mujer llamada Matred y esposa del rey edomita Hadar (Hadad). (Génesis capítulo 36 versículos 31, 39; Primero de las Crónicas capítulo 1 versículo 50.)
2. Antepasado (probablemente, el abuelo) de Semaya, a quien contrataron Tobías y Sanbalat para que infundiera temor a Nehemías y le indujese a pecar. (Nehemías capítulo 6 versículos 10 a 14.)

MEHIDÁ
Antepasado de una familia de netineos cuyos “hijos”, o descendientes, regresaron a Judá del destierro babilonio con Zorobabel en 537 antes de la era común (Esdras capítulo 2 versículos 1, 2, 43, 52; Nehemías capítulo 7 versículo 54.)

MEHIR
(posiblemente: Precio).
Hombre de la tribu de Judá que era hijo de Kelub (Caleb) y “padre de Estón”. (Primero de las Crónicas capítulo 4 versículos 1, 11.)

MEHOLATITA
(De [Perteneciente a] Abel-meholá).
Sobrenombre que recibían Adriel (un yerno de Saúl) y su padre Barzilai. (Primero de Samuel capítulo 18 versículo 19; Segundo de Samuel capítulo 21 versículo 8.) Se refiere con toda probabilidad a que eran nativos de Abel-meholá. (Véase ABEL-MEHOLÁ.)

MEHUJAEL
(Herido por Dios).
Bisnieto de Caín. Fue el padre de Metusael y abuelo de Lamec (no del descendiente de Set). (Génesis capítulo 4 versículos 17, 18.)

MEHUMÁN
Oficial de la corte del monarca persa Asuero (Jerjes I), que gobernaba en el tiempo de Mardoqueo y Ester. Se menciona a Mehumán en primer lugar entre los siete oficiales de la corte a los que Asuero ordenó que llevasen a la reina Vasti ante su presencia. (Ester capítulo 1 versículos 10, 11.)

MEJILLA
Cada una de las prominencias que hay en el rostro humano debajo de los ojos; en hebreo es lejí, y en griego, si·a·gṓn. La Biblia habla de golpear en la mejilla, no tanto en el sentido de infligir daño físico, sino de censura, reproche o insulto. Por ejemplo, a Micaya, el profeta de Jehová, le golpearon en la mejilla por haberle profetizado a Acab, el inicuo rey de Israel, un desenlace fatal. (Primero de los Reyes capítulo 22 versículo 24; Segundo de las Crónicas capítulo 18 versículo 23.) A Job le ‘hirieron con oprobio en las mejillas’ aquellos que no le tenían respeto y que se burlaban de él durante la prueba que le infligió Satanás. (Job capítulo 16 versículo 10.)
Los profetas Isaías y Miqueas profetizaron que los enemigos del Mesías le golpearían en la mejilla y le arrancarían el pelo de las mejillas, expresiones con las que se hace referencia al amargo oprobio al que se le sometería. (Isaías capítulo 50 versículo 6; Miqueas capítulo 5 versículo 1.) Los judíos llevaron a cabo estas acciones cuando se estaba juzgando a Jesucristo ante el Sanedrín, y los soldados romanos hicieron lo mismo poco antes de matarlo en el madero de tormento. (Mateo capítulo 26 versículos 67, 68; Juan capítulo 18 versículos 22, 23; Capítulo 19 versículo 3.) Sin embargo, Jesús no pagó con la misma moneda ni perdió la calma, ni contestó con palabras amargas y airadas.
Jesús había aconsejado a sus discípulos: “Oyeron ustedes que se dijo: ‘Ojo por ojo y diente por diente’. Sin embargo, yo les digo: No resistan al que es inicuo; antes bien, al que te dé una bofetada en la mejilla derecha, vuélvele también la otra”. (Mateo capítulo 5 versículos 38, 39.) Con estas palabras Jesús no propugnaba el pacifismo ni negaba el derecho a la defensa propia, sino que el cristiano no ha de devolver golpe por golpe con el fin de desquitarse o vengarse. Inculcaba así el principio de no replicar ni responder a una provocación con la misma moneda a fin de evitar las riñas. Una bofetada en la mejilla no tiene el propósito de herir físicamente, sino tan solo de insultar o provocar una pelea. Jesús no dijo que si alguien le da un puñetazo a un cristiano, este debe poner el otro lado de la cara. Lo que quiso decir es que si alguien intenta provocar a un cristiano abofeteándole o hiriéndole con palabras insultantes para que pelee o discuta, sería impropio desquitarse. Las declaraciones posteriores de los apóstoles a este respecto confirman esta idea. (Romanos capítulo 12 versículos 17 a 21; Primera de Pedro capítulo 3 versículo 9.)

MEKERATITA
Apelativo de Héfer, uno de los guerreros de David, bien por ser descendiente de un hombre llamado Mekerá o por haber residido en un lugar que llevaba ese nombre. (Primero de las Crónicas capítulo 11 versículos 26, 36.) Algunos eruditos opinan que “mekeratita” puede ser una variante del término “maacatita”, que aparece en Segundo de Samuel capítulo 23 versículo 34.

MELATÍAS
(Jah Ha Provisto Escape).
Gabaonita que colaboró en la reparación de parte del muro de Jerusalén bajo la supervisión de Nehemías en el año 455 antes de la era común (Nehemías capítulo 3 versículo 7.)

MELEÁ
Antepasado materno de Jesucristo que vivió poco después del tiempo de David. (Lucas capítulo 3 versículo 31.)

MÉLEC
(Rey).
Hijo de Miqueas y bisnieto de Jonatán, el hijo del rey Saúl de Israel. (Primero de las Crónicas capítulo 8 versículos 33 a 35; Capítulo 9 versículos 39 a 41.)

MELQUÍ
(del hebreo, significa: “Mi Rey”).
Nombre de dos antepasados de Jesucristo por su línea materna.
1. “Hijo”, o descendiente, de Adí, y padre, o antepasado, de Nerí. (Lucas capítulo 3 versículos 27, 28.)
2. “Hijo”, o descendiente, de Janaí, y padre, o antepasado, de Leví. (Lucas capítulo 3 versículos 23, 24.)

MELQUISEDEC
(Rey de Justicia).
Rey de la antigua Salem y “sacerdote del Dios Altísimo”, Jehová. (Génesis capítulo 14 versículos 18, 22.) Es el primer sacerdote mencionado en las Escrituras; fue sacerdote con anterioridad a 1933 antes de la era común Como era rey de Salem, que significa “Paz”, el apóstol Pablo lo llama “Rey de Paz”, y de acuerdo con el significado de su nombre, “Rey de Justicia”. (Hebreos capítulo 7 versículos 1, 2.) Se cree que la antigua Salem fue el núcleo original de la Jerusalén posterior y que su nombre se incorporó al de esta última, a la que a veces se llama “Salem”. (Salmo capítulo 76 versículo 2.)
El patriarca Abrán (Abrahán) derrotó a Kedorlaomer y sus reyes confederados, y después llegó hasta la llanura baja de Savé o “la llanura baja del rey”. Allí Melquisedec “sacó pan y vino” y bendijo a Abrahán, diciendo: “¡Bendito sea Abrán del Dios Altísimo, Productor de cielo y tierra; y bendito sea el Dios Altísimo, que ha entregado a tus opresores en tu mano!”. Ante esto Abrahán dio al rey-sacerdote “el décimo de todo”, es decir, de los “despojos principales” que había conseguido al vencer en la batalla a la coalición de reyes. (Génesis capítulo 14 versículos 17 a 20; Hebreos capítulo 7 versículo 4.)
[Subtema:] Representación típica del sacerdocio de Cristo. En una importante profecía mesiánica, el juramento de Jehová al “Señor” de David es: “¡Tú eres sacerdote hasta tiempo indefinido a la manera de Melquisedec!”. (Salmo capítulo 110 versículos 1, 4.) Este salmo inspirado hizo que los hebreos consideraran que el Mesías prometido sería aquel que ocupara simultáneamente los puestos de sacerdote y rey. En la carta a los Hebreos, el apóstol Pablo despejó cualquier duda relativa a la identidad del Mesías predicho al decir que Jesús había “llegado a ser sumo sacerdote a la manera de Melquisedec para siempre”. (Hebreos capítulo 6 versículo 20; Capítulo 5 versículo 10; véase PACTO.)
[Subdivisión:] Nombramiento directo. Jehová debió nombrar sacerdote a Melquisedec. Cuando Pablo habló de la posición de Jesús como el gran Sumo Sacerdote, mostró que un hombre no consigue esta dignidad “por su propia cuenta, sino únicamente cuando es llamado por Dios, así como también lo fue Aarón”. También explicó que “el Cristo no se glorificó a sí mismo mediante llegar a ser sumo sacerdote, sino que fue glorificado por aquel que habló respecto a él: ‘Tú eres mi hijo; yo, hoy, yo he llegado a ser tu padre’”, y después aplica las palabras proféticas del Salmo capítulo 110 versículo 4 a Jesucristo. (Hebreos capítulo 5 versículos 1, 4 a 6.)
[Subdivisión:] ‘Recibió diezmos de Leví.’ La posición sacerdotal de Melquisedec no estaba vinculada al sacerdocio de Israel, y, como muestran las Escrituras, fue superior al sacerdocio aarónico. Así lo indica la deferencia que Abrahán, el antepasado de toda la nación de Israel, que incluía a la tribu sacerdotal de Leví, tuvo con Melquisedec. Abrahán, el “amigo de Jehová”, que se convertiría en “el padre de todos los que tienen fe” (Santiago capítulo 2 versículo 23; Romanos capítulo 4 versículo 11), dio una décima parte, o un “diezmo”, a este sacerdote del Dios Altísimo. Pablo expone que los levitas tomaban diezmos de sus hermanos, quienes también procedían de “los lomos” de Abrahán. No obstante, señala que Melquisedec, “que no derivó de ellos su genealogía[,] tomó diezmos de Abrahán”, y “mediante Abrahán hasta Leví, que recibe diezmos, ha pagado diezmos, porque este todavía estaba en los lomos de su antepasado cuando Melquisedec salió a su encuentro”. Por consiguiente, aunque los sacerdotes levíticos recibieron diezmos del pueblo de Israel, mediante su antepasado Abrahán, también pagaron diezmos a Melquisedec. Además, la superioridad del sacerdocio de Melquisedec se muestra en el hecho de que bendijo a Abrahán, como dice Pablo: “Lo menor es bendecido por lo mayor”. Estos son algunos de los factores que constituyen a Melquisedec en figura típica idónea del gran Sumo Sacerdote Jesucristo. (Hebreos capítulo 7 versículos 4 a 10.)
[Subdivisión:] Sin predecesores o sucesores. Pablo indica claramente que era imposible alcanzar la perfección mediante el sacerdocio levítico, por lo que era necesaria la intervención de un sacerdote “a la manera de Melquisedec”. Explica que Cristo procedía de una tribu no sacerdotal, Judá, pero, al citar la similitud entre Melquisedec y Jesús, muestra que este accedió al sacerdocio “no según la ley de un mandamiento que dependa de la carne, sino según el poder de una vida indestructible”. A diferencia del nombramiento sacerdotal de Cristo, que fue refrendado por un juramento de Jehová, el de Aarón y sus hijos se realizó sin que mediara juramento alguno. Además, a diferencia de los sacerdotes levíticos, que morían y necesitaban sucesión, el resucitado Jesucristo, “por cuanto continúa vivo para siempre, tiene su sacerdocio sin sucesores”, y por consiguiente “puede salvar completamente a los que están acercándose a Dios mediante él, porque siempre está vivo para abogar por ellos”. (Hebreos capítulo 7 versículos 11 a 25.)
¿Por qué podía decirse que Melquisedec no tuvo “principio de días ni fin de vida”?
Pablo resaltó una característica notable de Melquisedec cuando dijo que ‘estaba sin padre, sin madre, sin genealogía, sin tener principio de días ni fin de vida’, pero que ‘había sido hecho semejante al Hijo de Dios y permanecía sacerdote perpetuamente’. (Hebreos capítulo 7 versículo 3.) Melquisedec nació y murió como todos los humanos. No obstante, no se mencionan los nombres de su padre ni de su madre, no se hace referencia a sus antepasados ni a sus descendientes y las Escrituras tampoco registran información sobre el principio o el fin de su vida. Por lo tanto, Melquisedec fue una prefiguración adecuada de Jesucristo, cuyo sacerdocio no tiene fin. Así como Melquisedec no tuvo ningún predecesor ni hay constancia de que tuviera sucesores para su sacerdocio, de forma similar Cristo tampoco tuvo ningún sumo sacerdote que lo precediera, y la Biblia muestra que nadie le sucederá jamás. Además, aunque Jesucristo nació en la tribu de Judá y en la línea real de David, su ascendencia carnal no afectó su sacerdocio, ni tampoco influyó en que concurriesen en él los puestos de sacerdote y rey. Esto llegó como resultado del juramento que Jehová hizo.
Un punto de vista que se halla en los targumes de Jerusalén y que ha conseguido gran aceptación tanto entre los judíos como entre otras personas, es que Melquisedec era Sem, el hijo de Noé. Sem vivió incluso tras la muerte de Sara, la esposa de Abrahán. Además, Noé le bendijo específicamente. (Génesis capítulo 9 versículos 26, 27.) No obstante, no se ha confirmado esta identificación. Hay buenas razones para que las Escrituras no revelaran la nacionalidad, genealogía ni descendencia de Melquisedec, pues así pudo tipificar a Jesucristo, quien gracias al juramento de Jehová, “ha llegado a ser sumo sacerdote a la manera de Melquisedec para siempre”. (Hebreos capítulo 6 versículo 20.)

MEM
(Mem,; final: Mem,).
Decimotercera letra del alfabeto hebreo. Es uno de los cinco caracteres hebreos que se escriben de manera diferente en caso de aparecer al final de una palabra. Con esta letra comienzan los ocho versículos del 97 al 104 del Salmo 119 en el texto hebreo; véase HEBREO, II.

MEMUCÁN
Portavoz principal de los siete príncipes de Medo-Persia. Estaba al servicio real cuando la reina Vasti se negó a obedecer al rey Asuero. (Ester capítulo 1 versículos 13 a 15.) Memucán afirmó que Vasti no solo había obrado mal contra el rey, sino contra los príncipes y contra el pueblo entero, y que, en consecuencia, había que destituirla a fin de que las esposas del imperio aprendiesen a obedecer a sus maridos. Tanto el rey como los demás príncipes coincidieron con Memucán, y a tal efecto se promulgó un decreto real entre las leyes inmutables de los medos y los persas. (Ester capítulo 1 versículos 16 a 22.)
Estos “siete príncipes de Persia y Media” estaban “versados en la ley y en causas judiciales”. Eran los consejeros más íntimos del rey, pues “estaban sentados como primeros en el reino”. (Ester capítulo 1 versículos 13, 14.) Se confirma la existencia de tal consejo de siete en la corte persa por lo que dice Esdras capítulo 7 versículo 14.

MENÁ
Antepasado lejano de Jesucristo por línea materna que vivió poco después que David. (Lucas capítulo 3 versículo 31.)

MENAHEM
(Consolador).
Hijo de Gadí y rey de Israel durante diez años, aproximadamente desde 790 antes de la era común Cuando se enteró de que Salum había asesinado al rey Zacarías, fue de Tirzá a Samaria para dar muerte allí al asesino, tras lo cual asumió el poder. Debió ser durante la primera parte de su reinado cuando Menahem arrasó Tifsah “y a todo lo que había en ella, y a su territorio desde Tirzá afuera, porque ella no abrió”. Al parecer la ciudad se resistió a abrirle la puerta ((Versión de los Setenta (o Septuaginta), griega (siglos II y III antes de la era común)), (Versión Peshitta siriaca (siglo V de la era común)), (Vulgata latina, Jerónimo (cerca 400 de la era común))). El pueblo recibió un trato cruel: “A todas sus mujeres encintas las rajó”. (Segundo de los Reyes capítulo 15 versículos 10, 13 a 17.)
Menahem obró lo malo a los ojos de Jehová: fomentó la adoración de becerros y no abandonó los pecados de Jeroboán, el primer rey del reino de diez tribus. Durante su reinado, el rey asirio Pul (Tiglat-piléser III) invadió Israel y obligó a Menahem a pagarle “mil talentos de plata” (6.606.000 dólares [Estados Unidos]). Menahem consiguió esta suma poniendo un impuesto de 50 siclos de plata sobre cada uno de los “hombres valientes y poderosos” de Israel. Como un talento de plata equivalía a unos 3.000 siclos, la cantidad total de plata se obtuvo de unas 60.000 personas. Menahem le dio la plata al rey asirio “para que sus manos resultaran estar con él para fortalecer el reino en su propia mano”. Cuando Pul recibió esta cantidad, se retiró del país. (Segundo de los Reyes capítulo 15 versículos 19, 20.)
En una inscripción de Tiglat-piléser III se menciona a “Menahem de Samaría” (me-ni-hi-im-me al sa-me-ri-na-a-a) junto al rey sirio Rezón (ra-hi-a-nu) y al rey Hiram (hi-ru-um-mu) de Tiro (distinto del rey Hiram del día de David) entre los gobernantes de quien el monarca asirio decía haber recibido tributo. (La Sabiduría del Antiguo Oriente, edición de J. B. Pritchard, 1966, página 228.) Menahem murió alrededor del año 781 antes de la era común, y su hijo Peqahías le sucedió en el trono de Israel. (Segundo de los Reyes capítulo 15 versículo 22.)

MENDIGO, MENDICIDAD
La sociedad patriarcal, que según la Biblia existió antes y después del diluvio universal del tiempo de Noé, se anticipó a situaciones de aislamiento, penuria y dependencia de la caridad pública, e impidió que surgiera una clase depauperada. Parece ser que desde tiempos antiguos se practicó la hospitalidad con extraños y viajeros; tal hospitalidad se refleja al menos en los relatos bíblicos, con raras excepciones. (Génesis capítulo 19 versículos 1 a 3; Éxodo capítulo 2 versículos 18 a 20; Jueces capítulo 19 versículos 15 a 21.) El auge de las ciudades favoreció el debilitamiento de la sociedad patriarcal, y posiblemente fue este hecho, unido a la tendencia egoísta de aprovecharse indebidamente de la hospitalidad o la caridad, lo que llevó a que llegara a existir la mendicidad.
La mendicidad se remonta a tiempos muy antiguos en las tierras de Oriente, por lo que es más llamativo el hecho de que en las Escrituras Hebreas no haya indicios de que existiera ningún tipo de mendicidad o que esta constituyera un problema específico en la nación de Israel desde el momento de su formación hasta el exilio en Babilonia. Cuando los israelitas salían de Egipto y de la esclavitud en aquella tierra, “fueron pidiendo [una forma del verbo hebreo scha·ʼál] a los egipcios objetos de plata y objetos de oro y mantos [...] y ellos despojaron a los egipcios”. (Éxodo capítulo 12 versículos 35, 36.) Sin embargo, esta acción estaba en armonía con el mandato de Dios y con la profecía que se había pronunciado, y había de considerarse como una compensación justa por sus largos años de esclavitud, así como por las injusticias que habían aguantado a manos de los egipcios. (Éxodo capítulo 3 versículos 21, 22; compárese con Deuteronomio capítulo 15 versículos 12 a 15.) No obstante, esto no sentó precedente para la práctica de la mendicidad.
La ley mosaica estipulaba la protección obligatoria a los pobres, y su observancia no dejaba lugar a la mendicidad. (Levítico capítulo 19 versículos 9, 10; Deuteronomio capítulo 15 versículos 7 a 10; Capítulo 24 versículos 19 a 21; véase DÁDIVAS DE MISERICORDIA.) Las Escrituras Hebreas transmiten la firme confianza en la providencia de Dios a favor de los que se adhieren a la justicia, como expresó David en su vejez: “No he visto a nadie justo dejado enteramente, ni a su prole buscando [“mendigando”, (Biblia de Jerusalén (1972, 1975), traducción dirigida por José Ángel Ubieta); una forma del hebreo biq·qésch] pan”, aunque a estos mismos justos se les destaca por su generosidad. (Salmo capítulo 37 versículos 25, 26; véase el contraste con la experiencia de la Jerusalén apóstata en Lamentaciones capítulo 1 versículo 11; Capítulo 4 versículo 4.) Por otra parte, Proverbios capítulo 20 versículo 4 dice que el perezoso “mendigará en el tiempo de la siega”, y el Salmo capítulo 109 versículo 10 expresa que al castigar a los inicuos, se hacía que ‘sin falta anduviesen errantes sus hijos; y que tuviesen que estar mendigando, y tuviesen que buscar alimento desde sus lugares desolados’. En estos dos últimos textos la expresión “mendigar” o “estar mendigando” traduce el término hebreo scha·ʼál, que, aunque significa básicamente “pedir; solicitar” (Éxodo capítulo 3 versículo 22; Primero de los Reyes capítulo 3 versículo 11), en estos dos casos parece referirse a la mendicidad.
Parece ser que durante el período transcurrido desde el regreso del exilio de los judíos (537 antes de la era común) hasta la aparición de Jesús, se desarrolló entre el pueblo judío el concepto de que las limosnas u obras de caridad suponían por sí mismas la adquisición de méritos para la salvación. Este hecho puede inferirse de la declaración que aparece en el libro apócrifo de Eclesiástico (Capítulo 3 versículo 33, (Sagrada Biblia (1944, 1965, 1976, 1981), Eloíno Nácar Fuster y Alberto Colunga)) (que se escribió a comienzos del siglo II antes de la era común), donde dice que “la limosna expía los pecados”. Este punto de vista contribuyó sin duda a fomentar la mendicidad. (Compárese con la denuncia que hizo Jesús sobre la divulgación pública de lo que se da, registrada en Mateo capítulo 6 versículo 2.)
El dominio que ejercieron las potencias extranjeras sobre el pueblo judío no solo produjo opresión, sino que entorpeció considerablemente la aplicación de la ley mosaica referente a derechos ancestrales sobre la tierra y otros requisitos. Además, las filosofías religiosas falsas, que no inculcaban un amor genuino al prójimo, un amor basado en principios (Mateo capítulo 23 versículo 23; Lucas capítulo 10 versículos 29 a 31), contribuyeron en cierta medida a que la mendicidad se difundiera por Palestina, por lo que aparecen varias referencias en las Escrituras Griegas Cristianas a la existencia de mendigos en aquella tierra.
Entre los mendigos del tiempo de Jesús y de los apóstoles figuran ciegos, cojos y enfermos. La oftalmía (una enfermedad de los ojos que todavía es común en el Oriente Medio) quizás fuese la causa de algunos de los casos de ceguera de aquellos hombres. (Marcos capítulo 10 versículos 46 a 49; Lucas capítulo 16 versículos 20, 22; Capítulo 18 versículos 35 a 43; Juan capítulo 9 versículos 1 a 8; Hechos capítulo 3 versículos 2 a 10.) Como ocurre hoy día, los mendigos se colocaban a menudo a lo largo de las vías públicas o cerca de lugares muy concurridos, como el templo. A pesar de la importancia que tenía la limosna, a los mendigos se les miraba despectivamente; por ejemplo, el mayordomo de una parábola de Jesús dijo: “Me da vergüenza mendigar”. (Lucas capítulo 16 versículo 3.)
Los dos verbos griegos utilizados con referencia a la mendicidad están relacionados con ai·té·ō, que significa “pedir”. (Mateo capítulo 7 versículo 7.)
La palabra griega ptō·kjós, que Lucas emplea (Capítulo 16 versículo 20, 22) cuando Jesús hace referencia al mendigo Lázaro, designa a alguien que se agacha y se encoge, y se refiere al indigente, al depauperado, al menesteroso o mendigo. Este mismo término se usa en Mateo capítulo 5 versículo 3 con respecto a los “que tienen conciencia de su necesidad espiritual” (“los que son mendigos del espíritu”, nota; “pobres de espíritu”, (Sagrada Biblia (1944, 1965, 1976, 1981), Eloíno Nácar Fuster y Alberto Colunga)). Con referencia al sentido de la palabra ptō·kjós en este versículo, la Sagrada Biblia, traducida y anotada por la Facultad de Teología de la Universidad de Navarra (1985, Volumen 1, página 107), dice que “expresa la actitud religiosa de indigencia y de humildad ante Dios: es pobre el que acude a Dios sin considerar méritos propios y confía sólo en la misericordia divina para ser salvado”. Con razón se ha dicho que la conciencia de este estado de indigencia espiritual precede a la entrada en el Reino de los Cielos.
Pablo se vale de este mismo término en Gálatas capítulo 4 versículo 9 al expresar su preocupación por los que “se vuelven de nuevo a las débiles y miserables [ptō·kjá] cosas elementales” que practicaban al principio. Estas cosas eran “miserables” en comparación con las riquezas espirituales que se podían obtener a través de Cristo Jesús.
Aunque Jesús y sus apóstoles fueron bondadosos con los mendigos, no fomentaron la mendicidad. Aceptaron con gratitud la hospitalidad, pero no mendigaron. Jesús dijo a aquellos que le seguían únicamente para obtener pan, que deberían preocuparse, no por “el alimento que perece, sino por el alimento que permanece para vida eterna”. (Juan capítulo 6 versículos 26, 27.) Pedro anunció a un mendigo cojo que se hallaba en el templo: “Plata y oro no poseo, pero lo que tengo es lo que te doy”, y empleó sus dones espirituales para curar a aquel hombre. (Hechos capítulo 3 versículo 6.) A pesar de que los apóstoles en algunas ocasiones pasaron hambre, tuvieron poca ropa y estuvieron sin hogar, se afanaron, ‘trabajando con sus propias manos, noche y día, para no ser una carga para otros’. (Primera a los Corintios capítulo 4 versículos 11, 12; Primera a los Tesalonicenses capítulo 2 versículo 9.) La norma entre los cristianos era: “Si alguien no quiere trabajar, que tampoco coma”. (Segunda a los Tesalonicenses capítulo 3 versículos 10 a 12.)

MENÉ
La primera palabra de un mensaje enigmático inscrito en el “enlucido de la pared” de la sala de banquetes del rey Belsasar de Babilonia la noche del 5 de octubre del año 539 antes de la era común (calendario gregoriano), justo antes de que la ciudad cayese ante los medos y los persas. Según Daniel, a quien Jehová comisionó para leer la inscripción y dar su interpretación, la escritura decía: “MENÉ, MENÉ, TEQUEL y PARSÍN”. (Daniel capítulo 5 versículo 25.) Como la inscripción debía componerse solo de consonantes, sería necesario colocar las vocales de forma adecuada e interpretar inteligente y correctamente el texto. Las palabras tienen el siguiente significado literal: “Una mina, una mina, un siclo y medios siclos”.
Al dar la interpretación exacta, Daniel dijo en primer lugar: “Esta es la interpretación de la palabra: MENÉ: Dios ha numerado los días de tu reino y lo ha terminado”. (Daniel capítulo 5 versículo 26.) Con solo la primera parte, el rey Belsasar tendría que haber entendido claramente el mensaje. Jehová había destronado al poderoso Nabucodonosor, que había tenido más poder que Belsasar. Por consiguiente, también podría acortar el número de los días del reinado de Belsasar y los de su corregente y padre Nabonido. Jehová tenía poder para poner fin a la dinastía. La palabra “MENÉ” apareció dos veces en la inscripción, quizás porque el mensaje aplicaba a los dos gobernantes del reino de Babilonia en aquel tiempo, Nabonido y Belsasar. Sin embargo, Daniel empleó “MENÉ” una sola vez en la interpretación, posiblemente porque solo Belsasar estaba presente en esa ocasión.
La Biblia no aclara por qué ninguno de los sabios de Babilonia fue capaz de leer la escritura. (Daniel capítulo 5 versículo 8.) Puede que se debiera a la naturaleza críptica del mensaje o a que se escribió con unos caracteres o en un idioma que desconocían.

MENFIS
Una de las capitales del antiguo Egipto. Se cree que sus restos se encuentran cerca de Mit Rahineh, a unos 23 kilómetro(s) al sur de El Cairo, en el lado occidental del río Nilo. Menfis fue durante mucho tiempo la ciudad más importante del “Bajo Egipto” (es decir, la región del Delta y una pequeña sección más al sur.).
En el texto hebreo de Oseas capítulo 9 versículo 6 se llama a la ciudad Mof (traducido “Menfis” en la mayoría de las versiones españolas). En todos los demás lugares el texto hebreo se refiere a ella con el nombre de Nof. (Isaías capítulo 19 versículo 13; Jeremías capítulo 2 versículo 16; Capítulo 44 versículo 1; Capítulo 46 versículos 14, 19; Ezequiel capítulo 30 versículos 13, 16.)
[Subtema:] Historia. Según la leyenda que relató el historiador griego Heródoto (Historia, II, 99), un rey llamado Mina (Menes) fundó Menfis; sin embargo, no hay ninguna prueba de la historicidad de este supuesto fundador de la “I dinastía” de los gobernantes egipcios.
La situación geográfica de Menfis era la más apropiada para ser la capital de esta zona ribereña del Nilo. Situada solo un poco al sur del vértice del Delta (donde se divide el río Nilo), podía controlar la región del Delta al norte, así como el tráfico fluvial. El desierto y las montañas dificultaban el acceso a la ciudad por el oeste, y el mismo Nilo y las montañas del otro lado protegían a la ciudad por el este. De modo que Menfis, ubicada en la frontera entre el Alto y el Bajo Egipto, constituía la puerta de entrada a Egipto, como lo es hoy la cercana ciudad de El Cairo, con una ubicación similar.
[Subdivisión:] Comercio. La ciudad fue un gran centro mercantil durante toda su historia, y solo decayó tras la conquista griega, cuando Alejandría, ubicada en la costa septentrional, se convirtió en el puerto más próspero del país. Según algunos historiadores, Menfis adquirió renombre en el mundo antiguo por la fabricación de objetos de vidrio, artículos de los que Roma fue una de las principales importadoras. En esa zona también se cultivaban acacias a fin de conseguir madera para hacer muebles, barcos para la flota de Egipto y armas militares.
[Subdivisión:] Política. Menfis tuvo además gran importancia política, en especial durante el período que los egiptólogos denominan “imperio antiguo o menfita” hasta el “imperio medio”. La mayoría de los historiadores opinan que la sede del gobierno de las primeras dinastías estaba en Menfis, aunque quizás se trasladó a Tebas (la bíblica No-amón, casi 480 kilómetro(s) más al sur.) durante cierto tiempo. Es probable que la capital todavía estuviera en Menfis cuando Abrahán visitó Egipto y ocurrió el incidente con el Faraón que gobernaba en aquel entonces. (Génesis capítulo 12 versículos 10 a 20.)
La Biblia parece indicar que durante la estancia de los israelitas en Egipto, la capital egipcia estaba en el Bajo (zona norte) Egipto, y que el acceso desde la tierra de Gosén, donde moraban los israelitas, era bastante fácil. (Génesis capítulo 47 versículos 1, 2; véase GOSÉN número. 1.) El que Moisés se encontrase con Faraón ‘junto al río Nilo’ parece apoyar la idea de que la capital estaba en Menfis, más bien que en la región del Delta (como algunos opinan), pues el Nilo se dividía en varios brazos al llegar a dicha región. (Éxodo capítulo 7 versículo 15.)
Debido a su importancia, Menfis figura en varias profecías relativas a Egipto. En Jeremías capítulo 2 versículo 16, el profeta habló de Nof (Menfis) y Tahpanés (ciudad de la región del Delta) en los siguientes términos: “Alimentándose de ti [Israel] en la coronilla de la cabeza”, es decir, despojando a la nación de Israel y dejándola como si fuese calva. Esto significó humillación y duelo para los que profesaban ser el pueblo de Dios. (Compárese con Segundo de los Reyes capítulo 2 versículo 23; Isaías capítulo 22 versículo 12.) Tanto en el caso del reino septentrional de Israel como en el caso del meridional (Judá), resultó inútil esperar ayuda de Egipto, representado aquí por Menfis y Tahpanés, nación que incluso estuvo dispuesta a explotar con propósitos egoístas al pueblo de Dios. (Oseas capítulo 7 versículo 11; Isaías capítulo 30 versículos 1 a 3; Segundo de los Reyes capítulo 23 versículos 31 a 35.)
[Subdivisión:] Religión. Menfis era un centro de religión y erudición en Egipto, pero en el siglo VIII antes de la era común Isaías predijo que la sabiduría de la que alardeaban los príncipes (quizás príncipes sacerdotales) de Nof (Menfis) fracasaría, y Egipto sería engañado. (Isaías capítulo 19 versículo 13.) Tales consejeros por lo visto fomentaban un falso sentimiento de seguridad en Egipto ante la agresiva potencia asiria.
En Menfis se han hallado monumentos del reinado del monarca etíope Tirhaqá sobre Egipto. Aunque Tirhaqá logró sobrevivir a su enfrentamiento con el rey asirio Senaquerib en Canaán (732 antes de la era común; Segundo de los Reyes capítulo 19 versículo 9), Esar-hadón, el hijo de Senaquerib, más tarde diezmó al ejército egipcio, y lo obligó a retirarse a Menfis. El propio registro de Esar-hadón sobre el subsiguiente conflicto dice: “Asedié Menfis, su residencia real [de Tirhaqá], y la conquisté en medio día, valiéndome de túneles, brechas y escaleras de escalada. Yo (la) destruí, derribé (sus murallas) y la incendié”. (Ancient Near Eastern Texts, edición de J. B. Pritchard, 1974, página 293.) Al parecer, unos cuantos años después, las fuerzas egipcias volvieron a tomar Menfis y diezmaron a la guarnición asiria. Pero Asurbanipal, el hijo de Esar-hadón, avanzó hasta Egipto, expulsó a los gobernantes de Menfis y los hizo retroceder Nilo arriba (hacia el sur).
Cuando Asiria inició su decadencia en la última parte del siglo VII antes de la era común, Menfis volvió a estar totalmente bajo control egipcio. Después que el rey babilonio Nabucodonosor desoló Judá en 607 antes de la era común, los refugiados judíos huyeron a Egipto y fijaron su residencia en Menfis y otras ciudades. (Jeremías capítulo 44 versículo 1.) Mediante sus profetas Jeremías y Ezequiel, Jehová los condenó al fracaso y predijo que Nabucodonosor asestaría un golpe devastador a Egipto, y que el impacto pleno del ataque recaería en Menfis (Nof). (Jeremías capítulo 44 versículos 11 a 14; Capítulo 46 versículos 13, 14, 19; Ezequiel capítulo 30 versículos 10 a 13.) Los babilonios, seguros de su victoria, atacarían Menfis a plena luz del día. (Ezequiel capítulo 30 versículo 16.)
En 525 antes de la era común Menfis volvió a sufrir una severa derrota, esta vez a manos del rey persa Cambises, y se convirtió en sede de una satrapía persa. La ciudad nunca llegó a recuperarse de los efectos de esta conquista. Con la importancia que adquirió Alejandría bajo los tolomeos, Menfis decayó gradualmente, y para el siglo VII era común se había convertido en una ruina total.
Menfis era una de las principales ciudades sagradas del antiguo Egipto, junto con la cercana On (Heliópolis). (Génesis capítulo 41 versículo 50.) Los santuarios dedicados al dios Ptah y al buey sagrado Apis fueron especialmente importantes. Según la “teología menfita” elaborada por los sacerdotes de Menfis, el dios Ptah era el creador (compartía esta prerrogativa con otros dioses, como Thot, Ra y Osiris), y al parecer su mitología estaba inspirada en las funciones del Faraón. Los historiadores clásicos informaron sobre las ampliaciones y mejoras periódicas del templo de Ptah en Menfis, que estaba adornado con enormes estatuas.
Menfis era sede del culto al buey Apis, un buey vivo con unos rasgos físicos especiales, al que se adoraba como la encarnación del dios Osiris, aunque en ciertas leyendas también se le relaciona con el dios Ptah. Su muerte era motivo de duelo popular y se celebraba un funeral impresionante cerca de Saqqara. (Cuando los investigadores abrieron la tumba en el siglo XIX, hallaron los cuerpos embalsamados de más de 60 toros y vacas.) La selección de un nuevo buey Apis y su entronización en Menfis era también una ceremonia muy compleja. Esta adoración pudo haber influido en los israelitas rebeldes que quisieron adorar a Jehová mediante un becerro de oro. (Éxodo capítulo 32 versículos 4, 5.) La adoración de la diosa extranjera Astarté también fue importante en Menfis, donde hubo además templos dedicados a dioses y diosas egipcios, como Hator, Amón, Imhotep, Isis, Osiris-Sokaris, Anubis y otros. El juicio divino condenó a la destrucción a todo este elenco de deidades e ídolos antiguos. (Ezequiel capítulo 30 versículo 13.)
[Subdivisión:] Sepulcros reales. Los extensos terrenos sepulcrales cercanos a la antigua ubicación de Menfis, en los que hay unas veinte pirámides o tumbas reales monumentales, demuestran la relevancia de esta ciudad en tiempos pasados. La profecía de Oseas contra el Israel infiel del siglo VIII antes de la era común muestra que Menfis debió ser un importante lugar de sepulcros reales. Dice la profecía: “Egipto mismo los juntará; Menfis, por su parte, los enterrará”. (Oseas capítulo 9 versículo 6.) Entre las pirámides halladas en Saqqara, cerca de Menfis, está la pirámide escalonada edificada por el rey Zoser (“III dinastía”), a la que se considera la estructura pétrea más antigua que se ha conservado sobre sus cimientos hasta la actualidad. Mucho más impresionantes son la gran esfinge y las pirámides de Giza, situadas al oesnoroeste de Menfis. En la actualidad estas tumbas y otros monumentos parecidos son los únicos restos de la gloria religiosa que tuvo Menfis. Como se predijo, la ciudad es “un simple objeto de pasmo”. (Jeremías capítulo 46 versículo 19.)

MENSAJERO
Persona que transmite mensajes orales o escritos, o efectúa encargos. (Génesis capítulo 32 versículos 3 a 6; Jueces capítulo 6 versículos 34, 35; Capítulo 11 versículos 12 a 27; Segundo de Samuel capítulo 5 versículo 11; Primero de los Reyes capítulo 19 versículo 2; Segundo de los Reyes capítulo 19 versículos 8 a 14; Lucas capítulo 7 versículos 18 a 24; Capítulo 9 versículo 52.) A veces los correos servían de mensajeros. (Segundo de las Crónicas capítulo 30 versículos 6 a 10; Jeremías capítulo 51 versículo 31.) Para conseguir una comunicación más rápida, se despachaban mensajeros a caballo. (Segundo de los Reyes capítulo 9 versículos 17 a 19; Ester capítulo 8 versículos 10 a 14; véase CORREOS.) En tiempos antiguos se llamaba heraldos a los mensajeros que pregonaban públicamente decretos reales o de Estado. (Daniel capítulo 3 versículos 4 a 6; Capítulo 5 versículo 29.) Se podían enviar mensajeros a pedir paz (Isaías capítulo 33 versículo 7), a solicitar ayuda militar (Segundo de los Reyes capítulo 16 versículo 7; Capítulo 17 versículo 4) o a pedir tributo o la rendición de una ciudad. (Primero de los Reyes capítulo 20 versículos 1 a 9; Segundo de los Reyes capítulo 18 versículos 17 a 35.) Se les otorgaba paso libre para llevar a cabo su misión. El maltrato a los mensajeros reales cuando iban en visita de cortesía a otra nación era un incidente de tal gravedad que podía originar una guerra. (Segundo de Samuel capítulo 10 versículos 1 a 7; véase EMBAJADOR.)
Tanto la palabra hebrea como la griega para “mensajero” se pueden referir a mensajeros celestiales o ángeles. (Salmo capítulo 104 versículo 4; Juan capítulo 1 versículo 51.) El contexto permite determinar si se trata de mensajeros humanos o angélicos. Por ejemplo, en Isaías capítulo 63 versículo 9 el “mensajero personal” de Jehová sin lugar a dudas es su ángel, pues este mensajero salvó a los israelitas. (Compárese con Éxodo capítulo 14 versículos 19, 20.)
Además de emplear mensajeros angélicos para transmitir información a hombres y mujeres en la Tierra y para llevar a cabo otras tareas (véase ÁNGEL), Jehová se ha valido repetidas veces de mensajeros humanos. Sus profetas y sacerdotes fueron mensajeros para la nación de Israel. (Segundo de las Crónicas capítulo 36 versículos 15, 16; Ageo capítulo 1 versículo 13; Malaquías capítulo 2 versículo 7.) Las declaraciones de sus profetas siempre se cumplían, pues Jehová es “Quien lleva a cabo por completo el consejo de sus propios mensajeros”. (Isaías capítulo 44 versículo 26.)
[Subtema:] “Mensajero del pacto.” En cumplimiento de Malaquías capítulo 3 versículo 1, Juan el Bautista apareció como el mensajero que preparó el camino delante de Jehová y predispuso a los judíos para la venida del principal representante de Dios, Jesucristo. (Mateo capítulo 11 versículos 10, 11; Marcos capítulo 1 versículos 1 a 4; Lucas capítulo 7 versículos 27, 28.)
Como predicho “mensajero del pacto”, Jesucristo vino al templo y lo limpió. (Mateo capítulo 21 versículos 12, 13; Marcos capítulo 11 versículos 15 a 17; Lucas capítulo 19 versículos 45, 46.) Fue el mensajero del pacto abrahámico, pues sobre la base de este pacto se concedió a los judíos la primera oportunidad de llegar a ser herederos del Reino. Este fue el pacto al que Pedro apeló cuando instó a los judíos al arrepentimiento. También es digno de notar que Zacarías, el padre de Juan el Bautista, se refirió al pacto abrahámico cuando mencionó el “cuerno de salvación” que Jehová levantaría “en la casa de David”: el Mesías. (Compárese con Mateo capítulo 10 versículos 5 a 7; Capítulo 15 versículo 24; Capítulo 21 versículo 31; Lucas capítulo 1 versículos 69 a 75; Hechos capítulo 3 versículos 12, 19 a 26.)

MENSTRUACIÓN
Eliminación periódica del menstruo (sangre, flujo y algunos restos de tejido) procedente del útero de la mujer. La menstruación es un fenómeno fisiológico que por lo general ocurre cada cuatro semanas y que suele durar de tres a cinco días. Las muchachas comienzan a menstruar en la pubertad, y esta función continúa de manera periódica hasta la menopausia.
Las Escrituras asocian la menstruación con impureza o inmundicia. (Levítico capítulo 12 versículo 2; Ezequiel capítulo 22 versículo 10; Capítulo 36 versículo 17.) A veces una palabra hebrea relacionada con la menstruación (nid·dáh) se traduce “impureza menstrual”. (Levítico capítulo 15 versículos 25, 26.) Una forma de otro término hebreo, da·wéh, que puede denotar enfermedad (Lamentaciones capítulo 5 versículo 17), se traduce “mujer que está menstruando”. (Levítico capítulo 15 versículo 33; Isaías capítulo 30 versículo 22.) La frase “lo que es común entre las mujeres” también alude a la menstruación. (Génesis capítulo 31 versículo 35.)
[Subtema:] “Inmunda” bajo la Ley. Según la ley mosaica, a la mujer se la consideraba inmunda por siete días durante una menstruación normal. La cama o cualquier otro objeto sobre el que la menstruante se acostaba o sentaba también llegaban a ser inmundos. Cualquiera que la tocara a ella o tocara los artículos que había hecho inmundos tenía que lavar sus prendas de vestir y bañarse, y permanecía inmundo hasta el atardecer. Si su impureza menstrual llegaba a estar sobre un hombre que se acostaba con ella (como cuando, involuntariamente, el esposo tenía relaciones con su esposa al principio de la menstruación), quedaba inmundo siete días, y la cama sobre la que se acostaba también se consideraba inmunda.
Asimismo, se consideraba inmunda a la mujer durante un flujo irregular de sangre o un “flujo que durara más tiempo que su impureza menstrual”, y en ese tiempo convertía en inmundos los artículos sobre los que se acostaba o sentaba, así como a las personas que los tocaban. Tenía que contar siete días cuando cesaba el flujo normal y luego era limpia. Al octavo día la mujer debía llevar dos tórtolas o dos pichones al sacerdote, que hacía expiación por ella, y presentaba una de estas aves a Jehová como ofrenda por el pecado y la otra como holocausto. (Levítico capítulo 15 versículos 19 a 30; véase LIMPIO, LIMPIEZA.)
Si un hombre y una mujer mantenían relaciones sexuales deliberadamente durante el período en que ella tenía impureza menstrual, se les daba muerte. (Levítico capítulo 18 versículo 19; Capítulo 20 versículo 18.) El prohibir el coito durante la menstruación probablemente contribuía a la salud y prevenía, por ejemplo, la inflamación de la zona genital, la uretritis simple. Es posible que las normas de la Ley acerca de la menstruación y el flujo de sangre hicieran recordar a los israelitas la santidad de la sangre. Estas reglas no discriminaban a las mujeres, pues los hombres también estaban sujetos a inmundicia por causa de los flujos propios de su sexo. (Levítico capítulo 15 versículos 1 a 17.) Las reglas relativas a la menstruación destacaban la consideración de Jehová hacia las mujeres. El esposo cristiano, aunque no está bajo la Ley (Romanos capítulo 6 versículo 14; Efesios capítulo 2 versículos 11 a 16), hará bien en respetar los ciclos y cambios fisiológicos de su esposa, morando con ella “de acuerdo con conocimiento” y asignándole honra “como a un vaso más débil, el femenino”. (Primera de Pedro capítulo 3 versículo 7.)

MENTE
Facultad del cerebro que permite reunir información, razonar y extraer conclusiones. El término “mente” traduce varias palabras griegas afines que expresan cualidades de la mente, tales como juicio, percepción, inteligencia, raciocinio, pensamiento, intención, recuerdo, estado mental, opinión, inclinación y actitud. A veces, donde algunas versiones traducen “mente”, otras emplean los términos descriptivos o específicos ya mencionados. En las Escrituras Hebreas algunas versiones traducen por “mente” las palabras hebreas que propiamente significan “corazón”, “alma” y “espíritu”. (Compárese con Deuteronomio capítulo 4 versículo 39, nota; Daniel capítulo 5 versículo 21, (Santa Biblia, versión de Casiodoro de Reina, revisión de Cipriano de Valera (1602, 1868, 1869, 1877, 1909, 1960, 1977, 1989, 1990)); Proverbios capítulo 23 versículo 7, (Santa Biblia, versión de Casiodoro de Reina, revisión de Cipriano de Valera (1602, 1868, 1869, 1877, 1909, 1960, 1977, 1989, 1990)), 1989; Ezequiel capítulo 20 versículo 32, (La Biblia (1982), León Dujovne, Manasés Konstantynowski y Moisés Konstantynowski); (La Santa Biblia. Versión Moderna (1966), H. B. Pratt. (Sus notas también aparecen en La Biblia de estudio Mundo Hispano [1988])); CORAZÓN.)
[Subtema:] ‘Sean hechos nuevos en la fuerza que impulsa su mente.’ La inclinación natural de la mente del hombre imperfecto tiende al pensar incorrecto. La Biblia denomina esta inclinación “mente carnal” ((Santa Biblia, versión de Casiodoro de Reina, revisión de Cipriano de Valera (1602, 1868, 1869, 1877, 1909, 1960, 1977, 1989, 1990))) o “disposición de ánimo carnal” ((Traducción del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras (con referencias) (1987))). (Colosenses capítulo 2 versículo 18.) A los cristianos se les recuerda que antes eran enemigos de Dios porque ocupaban sus mentes en obras que eran inicuas. (Colosenses capítulo 1 versículo 21.)
La mente del hombre “físico” (literalmente, “animal [de índole de alma]”), distinto del hombre “espiritual”, tiende hacia lo material. La fuerza que impulsa su mente es el resultado en parte de la herencia y en parte de lo que se le ha enseñado y lo que ha experimentado. Cuando se le presenta una cuestión, esta fuerza presiona o impulsa su mente en una dirección materialista o carnal. Por lo tanto, a los cristianos se les dice que “deben ser hechos nuevos en la fuerza [espíritu] que impulsa su mente”. (Efesios capítulo 4 versículo 23.) Esta fuerza impulsora puede transformarse con un estudio de la Palabra de verdad de Dios y mediante la actuación de Su espíritu, de manera que la actitud mental dominante de la persona se incline en la dirección correcta. Entonces, ante una determinada cuestión, esta fuerza inclinará a la mente al debido proceder espiritual. (Primera a los Corintios capítulo 2 versículos 13 a 15.) Tal persona adquiere “la mente de Cristo”, cuya inclinación mental siempre fue espiritual. (Primera a los Corintios capítulo 2 versículo 16; Romanos capítulo 15 versículo 5.)
El simple conocimiento o facultad intelectual no es suficiente para que alguien disfrute del favor divino. Estas cosas por sí mismas no rehacen la mente para que alguien haga la voluntad de Dios. (Romanos capítulo 12 versículo 2.) Jehová dice: “Haré perecer la sabiduría de los sabios, y echaré a un lado la inteligencia de los intelectuales”. (Primera a los Corintios capítulo 1 versículo 19.) Se requiere la ayuda del espíritu de Dios para conseguir entendimiento (Proverbios capítulo 4 versículos 5 a 7; Primera a los Corintios capítulo 2 versículo 11), sabiduría y buen sentido verdaderos. (Efesios capítulo 1 versículos 8, 9.)
[Subtema:] La ‘ley de la mente’. El apóstol Pablo llama ley de la mente a la que controla el funcionamiento de esta mente renovada en armonía con la “ley de Dios”, en la que se deleita la nueva mente. Pero la “ley del pecado”, que actúa en la carne caída, lucha contra la ‘ley de la mente’, de manera que hay un conflicto constante dentro del cristiano. ¿Puede salir victorioso? Sí, “¡gracias a Dios mediante Jesucristo nuestro Señor!”. La bondad inmerecida de Dios concede el perdón por los pecados de la carne sobre la base del sacrificio de rescate de Cristo y además proporciona la ayuda del espíritu santo. La situación del cristiano es diferente de la de aquellos que no lo son, como lo resume Pablo: “Así pues, con mi mente yo mismo soy esclavo a la ley de Dios, pero con mi carne a la ley del pecado”. (Romanos capítulo 7 versículos 21 a 25; Gálatas capítulo 5 versículos 16, 17.)
¿Cómo puede la mente salir victoriosa de esta batalla? El apóstol Pablo lo aclara aún más con las siguientes palabras: “Los que están en conformidad con la carne fijan la mente en las cosas de la carne; pero los que están en conformidad con el espíritu, en las cosas del espíritu. Porque el tener la mente puesta en la carne significa muerte, pero el tener la mente puesta en el espíritu significa vida y paz; porque el tener la mente puesta en la carne significa enemistad con Dios, porque esta no está sujeta [la carne caída, imperfecta] a la ley de Dios, ni, de hecho, lo puede estar [...]. Por eso, si el espíritu del que levantó a Jesús de entre los muertos mora en ustedes, el que levantó a Cristo Jesús de entre los muertos vivificará también sus cuerpos mortales mediante Su espíritu que reside en ustedes”. (Romanos capítulo 8 versículos 5 a 11.)
[Subtema:] La “intención” del espíritu. En Romanos capítulo 8 versículos 26, 27, Pablo explica que quizás en algunas ocasiones los siervos de Dios no sepan exactamente qué pedir en oración como necesitan hacerlo. Pero Dios sabe que desean que se cumpla Su voluntad, y sabe también lo que sus siervos necesitan. En el pasado Dios hizo que se registraran en su Palabra muchas oraciones inspiradas que expresaban su voluntad o su interés en ellos. De modo que Él acepta estas oraciones inspiradas como si fueran lo que su pueblo debiera desear y pedir en oración, y las contesta. Dios conoce a los de corazón recto y también conoce el significado de las cosas que hizo que su espíritu hablara mediante los escritores de la Biblia. Sabe cuál es “la intención [mente, pensamiento] del espíritu” cuando el espíritu “aboga” o intercede de este modo por ellos.
[Subtema:] Amar con la mente. Jehová predijo que haría un nuevo pacto bajo el cual el espíritu santo obraría para escribir Sus leyes en la mente y corazón de Su pueblo. (Hebreos capítulo 8 versículo 10; Capítulo 10 versículo 16.) De esta manera pueden cumplir aquello de lo que pende toda la Ley y los profetas, a saber, ‘amar a Jehová su Dios con todo su corazón y con toda su alma y con toda su mente, y a su prójimo como a sí mismo’. (Mateo capítulo 22 versículos 37 a 40; Lucas capítulo 10 versículos 27, 28.) Se debe amar a Dios con todo el corazón (los deseos, sentimientos y emociones de la personalidad interior), con toda el alma (la vida y todo el ser) y con toda la mente (las facultades intelectuales). Esta última frase significa que los siervos de Dios no solo deben amar con sentimientos, emociones y fuerza, sino que también deben emplear su mente de forma concienzuda para adquirir conocimiento de Dios y Cristo (Juan capítulo 17 versículo 3), conseguir entendimiento (Marcos capítulo 12 versículo 33; Efesios capítulo 3 versículo 18), servir a Dios y sus propósitos, y participar en declarar las buenas nuevas. Se les aconseja que “mantengan la mente fija en las cosas de arriba” (Colosenses capítulo 3 versículo 2), que “fortifiquen su mente para actividad” y “mantengan completamente su juicio”. (Primera de Pedro capítulo 1 versículo 13.) El apóstol Pedro vio la importancia de ‘despertar sus facultades de raciocinio claro’ para tener presentes las cosas aprendidas. (Segunda de Pedro capítulo 3 versículos 1, 2.) Asimismo, deben ‘tener muy presente la presencia del día de Jehová’. (Segunda de Pedro capítulo 3 versículos 11, 12.)
Cuando habló de los dones milagrosos del espíritu que actuaron en la congregación cristiana primitiva, Pablo destacó la necesidad de utilizar la mente. Dijo que en el caso de que orase en una lengua que no pudiera traducir, su mente sería infructífera. Además, si cantara alabanzas así, ¿cómo ayudaría al oyente que no entendiese la lengua? Por consiguiente, dijo que prefería hablar cinco palabras con su mente, con el fin de instruir a otros, que diez mil en una lengua; después estimuló a sus hermanos para que llegaran a estar plenamente desarrollados en facultades de entendimiento. (Primera a los Corintios capítulo 14 versículos 13 a 20.)
A los siervos de Jehová se les manda que estén “aptamente unidos en la misma mente y en la misma forma de pensar”. (Primera a los Corintios capítulo 1 versículo 10; Filipenses capítulo 2 versículo 2; Primera de Pedro capítulo 3 versículo 8.) Por supuesto, esto significa unidad en lo relacionado con los intereses de la adoración pura, las cosas importantes, no en gustos personales o en asuntos de menor importancia, que se resolverán en el momento en que se adquiera la madurez. (Romanos capítulo 14 versículos 2 a 6, 17.) Tienen que ser “de la misma mente en el Señor” (Filipenses capítulo 4 versículo 2); no deben disputar, sino continuar “pensando de acuerdo”. (Segunda a los Corintios capítulo 13 versículo 11.)
Los cristianos tienen que esforzarse por conocer mejor a Dios en todo aquello en lo que Él se ha pronunciado. (Romanos capítulo 11 versículos 33, 34; Capítulo 16 versículos 25, 26.) También deben tener la actitud mental de obediencia y humildad de Jesucristo; de este modo tendrán “la mente de Cristo”. (Primera a los Corintios capítulo 2 versículos 15, 16.) Pedro aconseja: “Puesto que Cristo sufrió en la carne, ustedes también ármense de la misma disposición mental”. (Primera de Pedro capítulo 4 versículo 1.)
[Subtema:] Una mente embotada o corrupta. En el monte Sinaí, los israelitas tenían sus facultades mentales embotadas debido a que no habían vuelto sus corazones completamente a Jehová; y lo mismo ocurrió con aquellos que se mantuvieron bajo la Ley después de que Dios la abolió por medio de Jesús. (Segunda a los Corintios capítulo 3 versículos 13, 14.) No reconocieron que Jesús era aquel a quien señalaba la Ley. (Colosenses capítulo 2 versículo 17.) En cuanto a los hombres que no aprobaron tener a Dios en conocimiento exacto, sino que adoraron las cosas creadas, “Dios los entregó a un estado mental desaprobado”, quedando mentalmente en oscuridad y haciendo todo tipo de cosas inútiles e impropias. (Romanos capítulo 1 versículo 28; Efesios capítulo 4 versículos 17, 18.) Los hombres de mente corrupta resistieron la verdad incluso en el tiempo de Moisés, y más tarde tales hombres lucharon contra el cristianismo verdadero, algunos hasta alegaron que eran cristianos, pero intentaron dividir y perturbar las congregaciones. (Segunda a Timoteo capítulo 3 versículo 8; Filipenses capítulo 3 versículos 18, 19; Primera a Timoteo capítulo 6 versículos 4, 5.) Esa clase de personas tienen las mentes y conciencias contaminadas y nada es limpio para ellas; por lo tanto, hablan sin provecho en su intento de embaucar las mentes de los cristianos verdaderos y esclavizarlos a opiniones humanas. (Tito capítulo 1 versículos 10 a 16.) Por esta razón, es esencial que todos los cristianos, en particular los que están en puestos de responsabilidad, sean de juicio sano. (Romanos capítulo 12 versículo 3; Primera a Timoteo capítulo 3 versículo 2; Tito capítulo 2 versículo 6; Primera de Pedro capítulo 4 versículo 7.)
El “dios de este sistema de cosas”, el Diablo, ciega las mentes de los incrédulos a la iluminación de las buenas nuevas acerca del Cristo. (Segunda a los Corintios capítulo 4 versículo 4.) Por lo tanto, existe el peligro de que este archienemigo de Dios pueda seducir a los cristianos con su astucia y corromper sus mentes “de la sinceridad y castidad que se deben al Cristo”. (Segunda a los Corintios capítulo 11 versículo 3.) Por este motivo, es necesario que los cristianos demuestren unidad de mente, sean razonables y sigan orando para que la paz de Dios “que supera a todo pensamiento” guarde sus facultades mentales por medio de Cristo Jesús. (Filipenses capítulo 4 versículos 2, 5 a 7.)
[Subtema:] Curar y abrir la mente. Jesús devolvió el juicio a un endemoniado, lo que mostró su poder para hacerlo incluso en el caso de las personas a las que los demonios habían enloquecido. (Marcos capítulo 5 versículo 15; Lucas capítulo 8 versículo 35.)
Jesús también puede abrir las mentes de los que tienen fe para que capten el significado de las Escrituras. (Lucas capítulo 24 versículo 45.) Las personas tímidas o las que se sienten inferiores intelectualmente pueden obtener consuelo de las palabras del apóstol Juan: “Sabemos que el Hijo de Dios ha venido, y nos ha dado capacidad intelectual para que adquiramos el conocimiento del verdadero [Jehová Dios]”. (Primera de Juan capítulo 5 versículo 20.)
Pablo mostró a la congregación corintia que tenía juicio sano, aunque pareciera que ‘había perdido el juicio’ cuando se jactaba de sus credenciales como apóstol, algo que un cristiano normalmente no haría. Les aclaró que se vio obligado a hacerlo para que se volviesen a Dios y no fueran desviados. Esto se debía a que habían acudido a apóstoles falsos que los estaban apartando del buen camino. (Segunda a los Corintios capítulo 5 versículo 13; Capítulo 11 versículos 16 a 21; Capítulo 12 versículos 11, 12, 19 a 21; Capítulo 13 versículo 10.)

MENTIRA
Expresión contraria a la verdad. Generalmente implica decir algo falso a alguien que tiene el derecho de saber la verdad con la intención de engañar o perjudicar a esa persona o a otra. La mentira no tiene por qué ser siempre algo que se dice; también se puede mentir por la manera de actuar, es decir, una persona puede estar viviendo una mentira. El verbo hebreo que transmite la idea de decir lo que no es verídico es ka·záv. (Proverbios capítulo 14 versículo 5.) Otro verbo hebreo, scha·qár, significa “obrar o tratar con falsedad”, y la forma sustantiva se traduce “mentira; engaño; falsedad”. (Levítico capítulo 19 versículo 11; Salmo capítulo 44 versículo 17; Levítico capítulo 19 versículo 12; Salmo capítulo 33 versículo 17; Isaías capítulo 57 versículo 4.) El término hebreo schawʼ, que a veces se traduce “falsedad”, se refiere básicamente a algo que es inútil, vano, sin valor. (Salmo capítulo 12 versículo 2; Deuteronomio capítulo 5 versículo 20; Salmo capítulo 60 versículo 11; Capítulo 89 versículo 47; Zacarías capítulo 10 versículo 2.) El significado primario del verbo hebreo ka·jásch (engañar) es “resultar desilusionador”. (Levítico capítulo 19 versículo 11; Oseas capítulo 9 versículo 2.) El término griego pséu·dos y otros de la misma familia están relacionados con la mentira y la falsedad.
El padre u originador de la mentira es Satanás el Diablo. (Juan capítulo 8 versículo 44.) Su mentira, transmitida por medio de una serpiente a Eva, la primera mujer, resultó finalmente en la muerte tanto de ella como de su esposo Adán. (Génesis capítulo 3 versículos 1 a 5, 16 a 19.) Aquella primera mentira nació de un deseo egoísta e incorrecto. Su propósito era desviar el amor y la obediencia de la primera pareja humana hacia el mentiroso, que se hizo pasar por un “ángel de luz” o un benefactor. (Compárese con Segunda a los Corintios capítulo 11 versículo 14.) Todas las demás mentiras maliciosas que se han pronunciado desde entonces han sido también la expresión de un deseo egoísta e incorrecto. Se miente para escapar de un castigo merecido, beneficiarse a expensas de otros o conseguir o mantener ciertas ventajas, recompensas materiales o la alabanza de los hombres.
Las mentiras religiosas han sido especialmente graves, pues han puesto en peligro la vida futura de los engañados. Jesucristo dijo: “¡Ay de ustedes, escribas y fariseos, hipócritas!, porque atraviesan mar y tierra seca para hacer un solo prosélito, y cuando este llega a serlo, lo hacen merecedor del Gehena dos veces más que ustedes”. (Mateo capítulo 23 versículo 15.) El cambiar la verdad de Dios por “la mentira” y la falsedad de la idolatría puede hacer que una persona realice prácticas degradantes y viles. (Romanos capítulo 1 versículos 24 a 32.)
El caso de los líderes religiosos del judaísmo en el tiempo del ministerio terrestre de Jesús muestra lo que puede suceder si se abandona la verdad. Ellos tramaron la ejecución de Jesús. Luego, cuando se le resucitó, sobornaron a los soldados que habían guardado la tumba para que ocultaran la verdad y propagaran una mentira sobre la desaparición del cuerpo de Jesús. (Mateo capítulo 12 versículo 14; Capítulo 27 versículos 1, 2, 62 a 65; Capítulo 28 versículos 11 a 15; Marcos capítulo 14 versículo 1; Lucas capítulo 20 versículo 19.)
Jehová Dios no puede mentir (Números capítulo 23 versículo 19; Hebreos capítulo 6 versículos 13 a 18) y odia una “lengua falsa”. (Proverbios capítulo 6 versículos 16 a 19.) La ley que dio a los israelitas exigía que se hiciera compensación por los daños que resultaban del engaño o de la mentira maliciosa. (Levítico capítulo 6 versículos 2 a 7; Capítulo 19 versículos 11, 12.) Además, si una persona daba falso testimonio, tenía que recibir el mismo castigo que deseaba infligir a otro por medio de sus mentiras. (Deuteronomio capítulo 19 versículos 15 a 21.) El punto de vista de Dios en cuanto a la mentira maliciosa que se reflejaba en la Ley no ha cambiado. Los que desean conseguir su aprobación no pueden practicar la mentira. (Salmo capítulo 5 versículo 6; Proverbios capítulo 20 versículo 19; Colosenses capítulo 3 versículos 9, 10; Primera a Timoteo capítulo 3 versículo 11; Revelación capítulo 21 versículos 8, 27; Capítulo 22 versículo 15.) Tampoco pueden vivir una mentira, como en el caso de los que alegan amar a Dios mientras que al mismo tiempo odian a su hermano. (Primera de Juan capítulo 4 versículos 20, 21.) Ananías y su esposa perdieron la vida por mentir y tratar de burlar al espíritu santo. (Hechos capítulo 5 versículos 1 a 11.)
No obstante, la persona que en un momento dado se ve impulsada a decir una mentira no se hace culpable automáticamente de un pecado imperdonable. El caso de Pedro, que negó a Jesús tres veces, ilustra que Dios perdona a la persona que se arrepiente de corazón. (Mateo capítulo 26 versículos 69 a 75.)
El que en la Biblia se condene claramente la mentira maliciosa no significa que una persona esté obligada a divulgar información verídica a quien no tenga derecho a conocerla. Jesucristo aconsejó: “No den lo santo a los perros, ni tiren sus perlas delante de los cerdos, para que nunca las huellen bajo los pies, y, volviéndose, los despedacen a ustedes”. (Mateo capítulo 7 versículo 6.) Por esta razón en ciertas ocasiones Jesús se abstuvo de dar información completa o respuestas directas a ciertas preguntas, pues ese proceder podría haber causado dificultades innecesarias. (Mateo capítulo 15 versículos 1 a 6; Capítulo 21 versículos 23 a 27; Juan capítulo 7 versículos 3 a 10.) El comportamiento de Abrahán, Isaac, Rahab y Eliseo al informar erróneamente u ocultar parte de los hechos a quienes no eran adoradores de Jehová tuvo esa misma motivación. (Génesis capítulo 12 versículos 10 a 19; capítulo20; Capítulo 26 versículos 1 a 10; Josué capítulo 2 versículos 1 a 6; Santiago capítulo 2 versículo 25; Segundo de los Reyes capítulo 6 versículos 11 a 23.)
Jehová permite que se produzca una “operación de error” en aquellas personas que prefieren la falsedad, a fin de que “lleguen a creer la mentira” y no las buenas nuevas acerca de Jesucristo. (Segunda a los Tesalonicenses capítulo 2 versículos 9 a 12.) Un ejemplo de este principio es lo que sucedió hace siglos en el caso del rey israelita Acab. Unos profetas mentirosos le aseguraron a Acab que vencería en la batalla contra Ramot-galaad, mientras que Micaya, el profeta de Jehová, predijo calamidad. Como se le reveló en visión a Micaya, Jehová permitió que una criatura celestial actuara como un ‘espíritu engañoso en la boca de los profetas’ de Acab, es decir: esta criatura celestial influyó sobre ellos para que no hablaran la verdad, sino lo que ellos mismos deseaban decir y Acab deseaba oír. Aunque recibió advertencia, Acab prefirió que le engañaran, y eso le costó la vida. (Primero de los Reyes capítulo 22 versículos 1 a 38; Segundo de las Crónicas 18.)

MENUHOT
(Descansaderos).
Según el texto masorético, los menuhot al parecer eran una familia de la tribu de Judá descendiente de Sobal. (Primero de las Crónicas capítulo 2 versículos 4, 52.) Sin embargo, un buen número de eruditos ha optado por corregir el texto hebreo para que lea “los manahetitas” (u otra lectura similar), al igual que en el versículo 54 ((La Biblia de las Américas (1973, 1986), Editorial Fundación), (Santa Biblia, versión de Casiodoro de Reina, revisión de Cipriano de Valera (1602, 1868, 1869, 1877, 1909, 1960, 1977, 1989, 1990)), (La Biblia, Versión Popular (1979, 1987; ediciones de España, 1971 y 1989)) y otras). Un comentario judío sobre las Crónicas ofrece la lectura alternativa “que supervisaba la mitad de los descansaderos”, y explica: “Sobal tenía a su cargo la mitad de los caravasares de la tierra de Judá”. (Soncino Books of the Bible, edición de A. Cohen, Londres, 1952, página 15.)

MEONENIM, ÁRBOL GRANDE DE
(Practicantes de Magia).
Árbol que podía verse desde Siquem, delante del cual pasó una partida de hombres del rey Abimélec que se dirigían a pelear contra los terratenientes de la ciudad. (Jueces capítulo 9 versículos 34 a 37.) La expresión “árbol grande de Meonenim” traduce las palabras hebreas ʼe·lóhn meʽoh·nením. ʼE·lóhn se refiere a cualquier árbol grande, mientras que meʽoh·nením es un participio que significa “practicantes de magia”. (Véase Deuteronomio capítulo 18 versículo 14.) Quizás el árbol recibió ese nombre porque los cananeos o los israelitas apóstatas practicaban la magia en ese lugar. Algunos eruditos relacionan el “árbol grande de Meonenim” con “los árboles grandes de Moré”, que el registro sitúa en las cercanías de Siquem. (Compárese con Génesis capítulo 12 versículo 6; Capítulo 35 versículo 4; Jueces capítulo 9 versículo 6.)

MEONOTAI
Descendiente de Judá que “llegó a ser padre de Ofrá”, lo que significa que, o bien fue antepasado de una persona llamada Ofrá, o el fundador de un lugar que recibió ese nombre. (Primero de las Crónicas capítulo 4 versículos 1, 14.)

MERAB
(de una raíz que significa: “hacerse muchos [abundantes]”).
La mayor de las dos hijas del rey Saúl. (Primero de Samuel capítulo 14 versículo 49.) Saúl prometió dar una de sus hijas en matrimonio al hombre que derrotase a Goliat (Primero de Samuel capítulo 17 versículo 25), y posiblemente esa fue la razón por la que le ofreció su hija Merab a David. Después de su enfrentamiento con Goliat, David demostró su prudencia y eficacia al luchar contra los filisteos a tal grado, que Saúl “le temía” mientras que el pueblo de Israel y Judá le amaban. (Primero de Samuel capítulo 18 versículos 15, 16.) Cuando Saúl le ofreció a David darle por esposa a su hija Merab, le instó a seguir mostrando valor, aunque en realidad pensaba: “No llegue a estar mi mano sobre él, sino que llegue a estar sobre él la mano de los filisteos”, pues esperaba que David muriese en la batalla. David vaciló humildemente en aceptar la oferta de ser el yerno del rey. Finalmente Saúl no mantuvo su promesa, y Merab no se casó con David. El relato dice que la hija más joven, Mical, “estaba enamorada de David”, lo que puede dar a entender que Merab no lo estaba. De todos modos, “aconteció que cuando era el tiempo en que Merab, la hija de Saúl, había de ser dada a David, ella misma ya había sido dada por esposa a Adriel el meholatita”. (Primero de Samuel capítulo 18 versículos 17 a 20.)
Merab y Adriel tuvieron cinco hijos. Sin embargo, más tarde David entregó a estos hijos y otros dos miembros de la casa de Saúl a los gabaonitas, quienes dieron muerte a los siete. Hizo esto como expiación por el intento de Saúl de aniquilar a los gabaonitas. (Segundo de Samuel capítulo 21 versículos 1 a 10.)
[Subtema:] La hermana de Merab le cría sus hijos. Según el texto hebreo masorético, Segundo de Samuel capítulo 21 versículo 8 habla de “los cinco hijos de Mical hija de Saúl que ella había dado a Adriel”. Sin embargo, Segundo de Samuel capítulo 6 versículo 23 dice que Mical murió sin hijos. Parece que algunos escribas han intentado resolver esta dificultad sustituyendo el nombre de Merab por el de Mical en Segundo de Samuel capítulo 21 versículo 8, pues la Septuaginta griega (edición de Lagarde) y dos manuscritos hebreos leen “Merab” en este versículo. No obstante, la explicación tradicional de Segundo de Samuel capítulo 21 versículo 8, de acuerdo con la lectura de casi todos los manuscritos hebreos restantes, es la siguiente:
Merab, la hermana de Mical, era la esposa de Adriel y le dio los cinco hijos en cuestión. Pero debido a la muerte prematura de Merab, su hermana Mical, rechazada por David y sin hijos, se encargó de la crianza de los cinco muchachos. Por consiguiente, se hablaba de ellos como si fueran hijos de Mical, y no de Merab. En armonía con este punto de vista sobre Segundo de Samuel capítulo 21 versículo 8, la obra Comentario exegético y explicativo de la Biblia (de Jamieson, Fausset y Brown, C. B. P., 1981, Volumen 1, página 264) dice que “Merab, hermana de Mical, fue la esposa de Adriel; pero Mical prohijó y crió a los muchachos bajo su cuidado”. La versión (La Sagrada Biblia (1863-1864), Felipe Scío de San Miguel) de San Miguel dice en una nota que Mical “podía haber adoptado a los hijos de su hermana”. (Véase también El Diccionario de la Santa Biblia, de W. W. Rand, 1890, página 22.) Los targumes dicen: “Los cinco hijos de Merab (a quienes crió Mical, la hija de Saúl) que ella dio a luz”. Es posible que en la redacción de este texto influyeran otros factores que las Escrituras no revelan.

MERARÍ
(de una raíz que significa: “ser amargo”).
Hijo de Leví y hermano de Guersón (Guersom) y Qohat. (Génesis capítulo 46 versículo 11; Primero de las Crónicas capítulo 6 versículos 1, 16.) Quizás fuese el más joven de los hijos de Leví, ya que se le menciona en tercer lugar. Fue uno de los 70 miembros de la familia de Jacob “que entraron en Egipto”. (Génesis capítulo 46 versículos 8, 11, 26, 27.) Merarí tuvo dos hijos, Mahlí y Musí (Éxodo capítulo 6 versículo 19; Primero de las Crónicas capítulo 6 versículo 19), y fue el fundador de los meraritas, una de las tres familias principales de la tribu de Leví. (Números capítulo 26 versículo 57.)

MERARITAS
(De [Pertenecientes a] Merarí).
Una de las tres familias de los levitas. Descendieron de Merarí, el hijo de Leví, a través de Mahlí y Musí. (Éxodo capítulo 6 versículos 16, 19; Números capítulo 3 versículo 20; Capítulo 26 versículos 57, 58.) En el primer censo de los israelitas en el desierto, se enumeró a 6.200 varones meraritas de un mes de edad para arriba; de ellos, 3.200 tenían entre treinta y cincuenta años de edad y entraban en el grupo de servicio “para el servicio en la tienda de reunión”. (Números capítulo 3 versículos 33, 34; Capítulo 4 versículos 42 a 45.) En aquel entonces su principal era Zuriel, y estaban acampados en el lado norte del tabernáculo. (Números capítulo 3 versículo 35.) Mientras vagaban por el desierto, la división de tres tribus de Judá era la primera que partía de donde habían acampado. Luego partían los guersonitas y los meraritas “como portadores del tabernáculo”, seguidos de la división de tres tribus de Rubén y luego de los levitas qohatitas. (Números capítulo 10 versículos 14 a 21.) Los meraritas estaban a cargo de los armazones, las barras, las columnas y los pedestales con encajaduras del tabernáculo, así como de “todos sus utensilios y todo su servicio”, además de las columnas, los pedestales con encajaduras, las estacas de tienda y las cuerdas de tienda del patio. (Números capítulo 3 versículos 36, 37.) Para trasladar estos objetos pesados, se les suministraron cuatro carros y ocho reses vacunas. En el desierto, tanto ellos como los guersonitas estaban “bajo la mano” de Itamar, el hijo de Aarón. (Números capítulo 7 versículos 6 a 8.)
Cuando se dividió la Tierra Prometida bajo Josué, a los meraritas se les asignaron doce ciudades, cuatro de cada uno de los territorios tribales de Rubén, Gad y Zabulón, respectivamente. Una de estas, Ramot, situada en Galaad (en el territorio de Gad), era una “ciudad de refugio”. (Josué capítulo 21 versículos 7, 34 a 40; Primero de las Crónicas capítulo 6 versículos 63, 77 a 81.)
En los días de David, 220 meraritas al mando de Asaya ayudaron a otros levitas a llevar el arca del pacto a Jerusalén desde la casa de Obed-edom. (Primero de las Crónicas capítulo 15 versículos 1 a 6, 25.) Después que el Arca tuvo un lugar de descanso, “David dio puestos para la dirección del canto en la casa de Jehová” a ciertos meraritas. (Primero de las Crónicas capítulo 6 versículos 31, 44 a 47.) A otros meraritas se les dio la asignación de ser porteros. (Primero de las Crónicas capítulo 26 versículos 1, 10, 19.)
Durante el programa de reforma del rey Ezequías de Judá, hubo algunos meraritas entre los levitas que limpiaron el templo. (Segundo de las Crónicas capítulo 29 versículos 12, 15.) Más tarde, en el siglo VII antes de la era común, a los meraritas Jáhat y Abdías se les puso a cargo de los reparadores del templo en el reinado de Josías. (Segundo de las Crónicas capítulo 34 versículos 12, 13.)
También hubo meraritas entre los levitas que regresaron del exilio en Babilonia en 537 antes de la era común (Primero de las Crónicas capítulo 9 versículo 14) y, más tarde, en 468 antes de la era común, entre los levitas que acompañaron a Esdras de Babilonia a Jerusalén. (Esdras capítulo 8 versículos 1, 18, 19, 31, 32.)

MERATAIM
(probablemente: Rebelión Doble).
Apelativo dado a Babilonia o, posiblemente, a un territorio concreto de Babilonia. (Jeremías capítulo 50 versículos 21, 23, 24.) Quizás aluda al nar marratu mencionado en algunas inscripciones babilonias, identificado con la zona del golfo Pérsico bañada por los ríos Tigris y Éufrates. Resulta obvio que es un juego de palabras con el término hebreo ma·ráh (ser rebelde). Como el nombre Merataim es una forma dual derivada de ma·ráh, tal vez aluda al grado de rebelión de Babilonia, ya que desde los días de su fundador, Nemrod, Babilonia siguió un proceder de continua rebeldía contra Jehová. (Génesis capítulo 10 versículos 8 a 10.)

MERAYA
(posiblemente: Rebelde).
Sacerdote y cabeza de la casa paterna de Seraya en el tiempo de Joiaquim, después que los judíos regresaron del exilio en Babilonia. (Nehemías capítulo 12 versículo 12.)

MERAYOT
(posiblemente: Rebeldes).
1. Sacerdote que descendió de Aarón por la línea de Eleazar. Se le llama “hijo de Zerahías”. (Primero de las Crónicas capítulo 6 versículos 3 a 7, 52; Esdras capítulo 7 versículos 3, 4.)
2. Sacerdote al que se llama “hijo de Ahitub, un caudillo de la casa del Dios verdadero”, y que al parecer fue el padre de Sadoc. (Primero de las Crónicas capítulo 9 versículos 10, 11; Nehemías capítulo 11 versículo 11.)
3. Fundador de una casa paterna sacerdotal, cuyo cabeza en el tiempo de Joiaquim era Helqai. (Nehemías capítulo 12 versículos 12, 15.) “Merayot”, que era el nombre con el que se conocía a esta casa después de que los judíos regresaron del exilio en Babilonia, podría ser una variante de “Meremot”, el nombre de uno de los sacerdotes que acompañaron a Zorobabel hasta Jerusalén en 537 antes de la era común (Nehemías capítulo 12 versículos 1, 3.)

MERCADER, COMERCIANTE
Persona que compra, vende o permuta con la intención de obtener ganancias. El término hebreo que se traduce “comerciante” o “mercader” se refiere literalmente a alguien que ‘viaja de un lugar a otro’ con fines comerciales. (Génesis capítulo 34 versículo 10, nota.)
Desde el principio de la historia del hombre, hubo personas hábiles en alguna ocupación y que se especializaron en ella. (Génesis capítulo 4 versículos 20 a 22.) Es natural que el siguiente paso fuese el comercio entre ellas, y con el devenir del tiempo, muchas personas se dedicaron exclusivamente al comercio y negociaron con gran variedad de bienes. Cuando Abrahán se avecindó en Canaán, a comienzos del II milenio antes de la era común, ya se empleaban y reconocían ciertos pesos y medidas comerciales. (Génesis capítulo 23 versículo 16.) La ley mosaica dictaba que las medidas de los mercaderes habían de ceñirse a una norma y ser justas. (Deuteronomio capítulo 25 versículos 13 a 16; Proverbios capítulo 11 versículo 1; Capítulo 20 versículo 10; Miqueas capítulo 6 versículo 11.)
Algunos comerciantes tenían su propio establecimiento, mientras que otros negociaban en las plazas del mercado y los bazares de las ciudades. (Nehemías capítulo 13 versículo 20.) Algunos poseían flotas de naves que surcaban los mares lejanos en busca de mercancías valiosas procedentes de países distantes. (Salmo capítulo 107 versículo 23; Proverbios capítulo 31 versículo 14.) Otros viajaban por las extensas rutas comerciales terrestres del mundo antiguo. (Primero de los Reyes capítulo 10 versículos 14, 15; Segundo de las Crónicas capítulo 9 versículos 13, 14.) Los hermanos de José lo vendieron a mercaderes viajeros que se dirigían a Egipto. (Génesis capítulo 37 versículos 25, 28.)
Toda nación, grande o pequeña, tenía sus comerciantes, y muchas se enriquecieron gracias a ellos, como, por ejemplo, Etiopía (Isaías capítulo 45 versículo 14), Asiria (Nahún capítulo 1 versículo 1; Capítulo 3 versículo 16), el reino de Salomón (Primero de los Reyes capítulo 10 versículo 28; Segundo de las Crónicas capítulo 1 versículo 16) y Sidón y Tiro (Isaías capítulo 23 versículos 2, 8).
La profecía de Ezequiel describe a la ciudad de Tiro como una gran capital mercantil a la que acudían naves y caravanas procedentes de todo el mundo con el fin de hacer negocios. La misma profecía menciona la amplia variedad de artículos que estos mercaderes comercializaban y que enriquecieron a esta ciudad portuaria, por ejemplo: plata, hierro, estaño, plomo, artículos de cobre, caballos, mulos, marfil, ébano, turquesa, lana, telas teñidas, corales, rubíes, trigo, alimento especial, miel, aceite, bálsamo, vino, casia, caña aromática, géneros tejidos, perfumes, piedras preciosas y oro. (Ezequiel capítulo 27 versículos 2, 12 a 25.)
La palabra griega ém·po·ros (pó·ros significa “viaje”) se refiere a un comerciante viajero, o alguien que está “de viaje”. Un ejemplo es el comerciante viajero que buscaba perlas selectas de gran valor. (Mateo capítulo 13 versículo 45.) El libro simbólico de Revelación dice que los comerciantes viajeros se enriquecieron gracias a “la gran ramera [...] ‘Babilonia la Grande, la madre de las rameras[’]”, y por eso lloran y se lamentan por ella al tiempo de su caída y destrucción. (Revelación capítulo 17 versículos 1, 5; Capítulo 18 versículos 3, 11 a 15.) Babilonia la Grande también tiene sus propios comerciantes viajeros, “los hombres de primer rango de la tierra”. (Revelación capítulo 18 versículo 23.)

MÉRED
(Rebelión).
Hijo de Ezrá que figura en la genealogía de la tribu de Judá. Méred tomó una esposa egipcia, Bitías, la hija de Faraón, con la que tuvo varios hijos. (Primero de las Crónicas capítulo 4 versículos 1, 17, 18.) La esposa “judía” a la que se refiere el versículo 18 quizás fuese otra esposa de Méred.

MEREMOT
1. Uno de los cabezas de los sacerdotes que acompañaron a Zorobabel cuando regresó de Babilonia a Jerusalén en 537 antes de la era común (Nehemías capítulo 12 versículos 1 a 7.) Una de las casas paternas de los sacerdotes de la siguiente generación recibe el nombre de “Merayot”, y es posible que Meremot fuese su fundador. (Nehemías capítulo 12 versículo 15.) Las grafías hebreas de los dos nombres guardan cierta similitud.
2. Hijo de Uriya y sacerdote prominente en el tiempo de Esdras y Nehemías. Cuando Esdras y un resto judío regresaron a Jerusalén de Babilonia en 468 antes de la era común, Meremot fue uno de los sacerdotes en cuya mano procedieron a “pesar la plata y el oro y los utensilios en la casa” de Jehová. (Esdras capítulo 8 versículos 31 a 34.) Meremot descendía de Haqoz, algunos de cuyos descendientes no pudieron establecer su genealogía. (Esdras capítulo 2 versículos 61, 62.) No obstante, es obvio que la división de la familia a la que pertenecía sí pudo confirmar su linaje, porque Meremot ejerció funciones sacerdotales. También tomó parte en la reparación del muro de Jerusalén bajo la supervisión de Nehemías. (Nehemías capítulo 3 versículos 3, 4, 21.)
3. Sacerdote, o su antepasado, que autenticó con su sello el “arreglo fidedigno” pactado en tiempos de Nehemías. (Nehemías capítulo 9 versículo 38–Capítulo 10 versículo 5.)
4. Uno de los israelitas “de los hijos de Baní” que aceptaron esposas extranjeras, pero que las despidieron “junto con hijos” en los días de Esdras. (Esdras capítulo 10 versículos 25, 34, 36, 44.)

MERES
Uno de los siete príncipes a los que consultó el rey Asuero con motivo de la desobediencia de Vasti. (Ester capítulo 1 versículo 14; véase MEMUCÁN.)

MERIB-BAAL
(posiblemente: Contendiente contra Baal; o, Baal Hace una Defensa Legal).
Nieto del rey Saúl, hijo de Jonatán y padre de Miqueas. (Primero de las Crónicas capítulo 8 versículos 33, 34.) Probablemente se trata de otro nombre de Mefibóset. Hubo otras personas que también tuvieron dos nombres, como Esbaal, a quien también se conocía como Is-bóset. (Compárese Segundo de Samuel capítulo 2 versículo 8 con Primero de las Crónicas capítulo 8 versículo 33.)
El nombre Merib-baal aparece con dos grafías hebreas algo diferentes en Primero de las Crónicas capítulo 9 versículo 40 (Merív bá·ʽal y Meri-vá·ʽal). La primera se emplea también en Primero de las Crónicas capítulo 8 versículo 34. Como prueba de que ambos nombres se refieren a la misma persona está el hecho de que Mefibóset tuvo un hijo llamado Micá y Merib-baal tuvo un hijo llamado Miqueas. (Compárese Segundo de Samuel capítulo 9 versículo 12 con Primero de las Crónicas capítulo 9 versículo 40.) Las formas “Micá” y “Miqueas” son simples variaciones del mismo nombre hebreo.

MERIBÁ
(Riña).
1. Lugar que se hallaba en las inmediaciones de Refidim, el paraje donde acamparon los israelitas en el desierto. Fue allí donde Jehová suministró agua de manera milagrosa cuando Moisés golpeó “la roca en Horeb” con su vara. Moisés llamó a aquel lugar “Masah” (que significa “Examen; Prueba”) y “Meribá” (que significa “Riña”). Estos nombres recordaban que Israel disputó con Moisés y puso a prueba a Dios debido a la falta de agua. (Éxodo capítulo 17 versículos 1 a 7.)
2. También se denominó “Meribá” a un lugar cercano a Qadés; la razón fue la misma: Israel riñó con Moisés y Jehová por la falta de agua. (Números capítulo 20 versículos 1 a 13.) A diferencia del lugar próximo a Refidim, en el que los israelitas acamparon menos de dos meses después de salir de Egipto (Éxodo capítulo 16 versículo 1; Capítulo 17 versículo 1; Capítulo 19 versículo 1), este Meribá no recibió el nombre Masah. A veces las Escrituras distinguen a esta de la otra ubicación refiriéndose a esta como las “aguas de Meribá” (Salmo capítulo 106 versículo 32) o como las “aguas de Meribá en Qadés”. (Números capítulo 27 versículo 14; Deuteronomio capítulo 32 versículo 51.) Sin embargo, cuando el Salmo capítulo 81 versículo 7 dice que Jehová se puso a examinar a Israel junto a las “aguas de Meribá”, es posible que aluda al incidente que ocurrió cerca de Refidim. (Compárese con Deuteronomio capítulo 33 versículo 8.)
Moisés y Aarón no santificaron a Jehová con relación al suministro milagroso de agua en Meribá, en la zona de Qadés. Como consecuencia, perdieron el privilegio de entrar en la Tierra Prometida. Este incidente al parecer ocurrió en el año cuadragésimo de andar Israel errante por el desierto. (Números capítulo 20 versículos 1, 9 a 13, 22 a 28; Capítulo 33 versículos 38, 39.)

MERIBAT-QADÉS
(Riña en Qadés).
Límite meridional del territorio de Israel que Ezequiel vio en su visión. (Ezequiel capítulo 47 versículos 13, 19; Capítulo 48 versículo 28.) El nombre alude a la ocasión en la que los israelitas disputaron con Jehová junto a “las aguas de Meribá” mientras moraban en Qadés. (Números capítulo 20 versículos 1 a 13; véanse MERIBÁ número. 2; QADÉS, QADÉS-BARNEA.)

MERODAC
Forma hebrea de Marduk, el dios más importante de Babilonia, cuya caída se predijo que ocurriría al mismo tiempo que la de la ciudad. (Jeremías capítulo 50 versículo 2.)
Sin duda, los nombres de los reyes babilonios Merodac-baladán (Isaías capítulo 39 versículo 1) y Evil-merodac (Segundo de los Reyes capítulo 25 versículo 27) se derivan del nombre de este dios. Cuando el rey Hammurabi hizo de Babilonia la capital de su imperio, Merodac cobró más importancia. Se le aplicaron los atributos de dioses anteriores, y se cree que los sacerdotes babilonios alteraron los relatos mitológicos para que Merodac apareciese como el ejecutor de Tiamat y el creador del mundo y del hombre. Los textos babilonios presentan a Marduk (Merodac) como el hijo de Ea (el dios de las aguas), el consorte de Sarpanitu y el padre de Nebo.
La monarquía babilonia estaba muy relacionada con la imagen de Merodac que había en Esagila, su templo, pues los gobernantes de Babilonia no eran coronados, sino que llegaban a ser reyes asiendo la mano de Merodac. Esta ceremonia se repetía cada año en la fiesta de Año Nuevo. Incluso durante la época en que Asiria dominó Babilonia, los reyes de Asiria tenían que ir cada año a dicha ciudad con ocasión de la fiesta de Año Nuevo y legalizar allí su derecho al trono asiendo la mano de Merodac.
Cuando el profeta Jeremías predijo la caída de Babilonia, anunció que Merodac se ‘aterrorizaría’. Esto sucedió cuando este dios no consiguió mantener la dignidad de la potencia mundial babilonia, y como los conquistadores de Babilonia adoraban otras deidades, el futuro de Merodac se presentó incierto. (Jeremías capítulo 50 versículo 2; véanse BEL; DIOSES Y DIOSAS [Deidades babilonias].)

MERODAC-BALADÁN
(del babilonio, significa: “Marduk Ha Dado un Hijo”).
“Hijo de Baladán” y rey de Babilonia que envió cartas y un regalo al rey Ezequías de Judá cuando este se recuperó de su enfermedad. (Isaías capítulo 39 versículo 1.) En Segundo de los Reyes capítulo 20 versículo 12 se le llama “Berodac-baladán”, pero por lo general se cree que la diferencia se debe a un error de escritura, o bien que supone una tentativa de transliterar una consonante acadia que tenía un sonido entre el de la “m” y la “b”.
El nombre Merodac-baladán aparece en las inscripciones cuneiformes asirias y babilonias como “Marduk-apal-iddina”. Figura allí como gobernante de un distrito caldeo conocido por el nombre de Bit-Yakin, que se hallaba en los lugares pantanosos situados sobre la cabecera del golfo Pérsico y al sur de Babilonia. Afirma que pertenece a la línea real, pues llama antepasado suyo al rey Eriba-Marduk de Babilonia (de la primera mitad del siglo VIII antes de la era común). (Iraq, Londres, 1953, Volumen 15, página 124.)
Tiglat-piléser III, cuya gobernación coincidió con los primeros años del reinado del rey Acaz de Judá (761 a 746 antes de la era común), dice que Merodac-baladán era gobernante de una tribu caldea que le rindió homenaje durante una campaña asiria contra Babilonia.
[Subtema:] Envía una delegación a Ezequías. Se afirma que Merodac-baladán entró en Babilonia y se proclamó rey cuando Sargón II ascendió al trono de Asiria. Merodac-baladán contaba con el apoyo de los elamitas, y aunque Sargón en seguida intentó expulsarlo de Babilonia, el caldeo consiguió mantenerse en el poder unos doce años, según indica la lista de reyes babilonios. Puede que haya sido en ese período cuando envió una delegación al rey Ezequías, en el año decimocuarto del rey judaíta (732 antes de la era común) o poco después. Algunos historiadores, como el judío Josefo, indican que el interés de Merodac-baladán en la salud de Ezequías era algo más que simple formalismo y que su verdadero motivo era conseguir el apoyo del reino de Judá para formar junto con Elam una coalición contra Asiria. En cualquier caso, el profeta Isaías condenó rotundamente el que Ezequías mostrara los tesoros reales y su arsenal (Segundo de los Reyes capítulo 20 versículo 13) a los mensajeros caldeos, lo que fue presagio de que los babilonios con el tiempo conquistarían Judá. (Isaías capítulo 39 versículos 2 a 7.)
[Subtema:] Derrotado por Asiria. Hacia el fin de su gobernación sobre Babilonia, que duró unos doce años, una victoria asiria sobre Elam hizo que Merodac-baladán perdiera su principal apoyo, y posteriormente se le atacó y obligó a huir de Babilonia. A pesar de perder Babilonia ante los asirios, parece que retuvo el gobierno de Bit-Yakin. La lista de reyes babilonios muestra que “Mardukaplaiddin” fue rey de Babilonia durante un segundo período de nueve meses (Polihistor dice seis), en el segundo año después de la muerte de Sargón. Por lo general se acepta que se trata del mismo rey, que intentó por segunda vez hacerse con el trono de Babilonia. Debe notarse, no obstante, que las inscripciones babilonias en este caso le llaman “Mardukaplaiddin, natural de Habi”, a diferencia de “Mardukaplaiddin, [de la] dinastía del país del mar”, en el primer reinado. (Ancient Near Eastern Texts, edición de J. B. Pritchard, 1974, página 272.) Este segundo reinado fue muy corto, pues el rey asirio Senaquerib ocupó rápidamente Babilonia y Merodac-baladán tuvo que refugiarse en Elam, donde parece que terminó su ambiciosa carrera. A pesar de las derrotas que sufrió Merodac-baladán, en tiempos posteriores los caldeos se convirtieron en el grupo étnico dominante del Imperio babilonio.
Página 372 [Información de la imagen.] Leyenda: Merodac-baladán otorga tierras a un oficial. El rey Ezequías fue demasiado cordial con los mensajeros de este rey [Fin de información de la imagen.]

MEROM, AGUAS DE
(Lugar Alto [Ensalzado]).
Lugar donde acamparon las fuerzas aliadas cananeas al mando de Jabín, el rey de Hazor, antes de ser derrotadas por Josué. Probablemente era la primera vez que los israelitas se enfrentaban a cananeos equipados con caballos y carros, como se deduce de las instrucciones que Dios le dio a Josué de quemar los carros y desjarretar los caballos. (Josué capítulo 11 versículos 1 a 9.)
Y. Aharoni explica: “Las ‘aguas de Merom’ deben haber sido el abastecimiento de agua de la ciudad de Merom, cerca de la cual se reunieron las fuerzas cananeas. Se conoce Merom gracias a que se la menciona en textos egipcios del II milenio [...] y gracias al relato de Tiglat-piléser III sobre su expedición a Galilea. [...] El emplazamiento que por lo general se acepta para Merom es Meirun, al pie de Jebel Jarmaq, pero puesto que allí no hay ningún tell que encaje con su descripción, es preferible ubicarla un poco más hacia el norte. Es posible que el nombre se haya perpetuado en Jebel Marun y Marun er-Ras, y quizás se trate de Tell el-Khirbeh, uno de los principales tells del sur de la Alta Galilea cananea. Las dos ubicaciones propuestas se hallan a una distancia de unas siete u ocho millas en línea recta desde Hazor”. (The Land of the Bible, traducción al inglés y edición de A. Rainey, 1979, páginas 225, 226.)

MERONOTITA
Denominación referida a Jehdeyá y Jadón que, según parece, los identificaba como habitantes de Meronot. (Primero de las Crónicas capítulo 27 versículo 30; Nehemías capítulo 3 versículo 7.) Aunque algunos investigadores localizan Meronot cerca de Guibeah, su ubicación exacta se desconoce. Otros la identifican tentativamente con Beituniya, situada a menos de 5 kilómetro(s) al nornoroeste de Gabaón.

MEROZ
Lugar que un ángel maldijo por ‘no haber acudido en auxilio de Jehová’. (Jueces capítulo 5 versículo 23.) Puede que los habitantes de Meroz no ayudaran a Barac, el comandante designado por Jehová, en la lucha contra los cananeos que mandaba Sísara (Jueces capítulo 5 versículos 5 a 16); o es posible que cuando Sísara huía tras su derrota y pasó por Meroz, sus habitantes no lo detuvieran. (Jueces capítulo 4 versículo 17.) El hecho de que la Biblia relate a continuación el valeroso acto de Jael al darle muerte parece apoyar esta última idea. (Jueces capítulo 5 versículos 24 a 27.) El ángel que pronunció la maldición posiblemente fue uno de los que pelearon por Israel.
Se desconoce la ubicación exacta de Meroz, si bien se la ha situado tentativamente en Khirbet Marus, a unos 8 kilómetro(s) al sur de Quedes de Neftalí.

MES
Véase CALENDARIO.

MESÁ
1. Primogénito de “Caleb hijo de Hezrón” de la tribu de Judá. Fue el padre, o fundador, de Zif. (Primero de las Crónicas capítulo 2 versículos 18, 42.)
2. Rey de Moab durante los reinados de Jehosafat de Judá y Acab, Ocozías y Jehoram de Israel. Los moabitas estaban sometidos al reino septentrional de Israel, por lo que pagaron al rey Acab un tributo de 100.000 corderos y 100.000 carneros sin esquilar, que al parecer pertenecían a una raza conocida por la calidad de su lana. Tras la muerte de Acab, Mesá se rebeló contra el rey Ocozías de Israel. Este murió tras un reinado breve, y le sucedió su hermano Jehoram, quien consiguió una alianza con Jehosafat de Judá y un rey de Edom, al que no se identifica, con el fin de volver a someter a Mesá. Su ejército tomó una ruta difícil al sur del mar Muerto, por lo que se quedó sin agua. Sin embargo, el profeta Eliseo les aseguró que si cavaban zanjas en el valle torrencial seco, Jehová las llenaría de agua. (Segundo de los Reyes capítulo 1 versículo 1; Capítulo 3 versículos 4 a 19.)
Así lo hicieron, y al amanecer, el reflejo del Sol sobre el agua hizo que los moabitas creyesen que era sangre, posiblemente debido a la arcilla roja de las zanjas recién cavadas. La ilusión óptica los engañó y llegaron a la conclusión de que los ejércitos de Israel, Judá y Edom se habían vuelto unos contra otros. No era tan irrazonable que pensasen esto, pues conocían los celos que existían entre Israel y Judá. Además, los edomitas no mantenían buenas relaciones con los judaítas, que en esta ocasión se habían aliado con Israel. (Segundo de los Reyes capítulo 3 versículos 20 a 23; compárese con Segundo de las Crónicas capítulo 20 versículos 10, 11, 24, 25.)
Convencidos de que sus enemigos se habían dado muerte unos a otros, los moabitas gritaron: “Así es que ahora, ¡al despojo, oh Moab!”, y entraron en el campamento de Israel, solo para que se les pusiera en fuga. A continuación Israel desoló las ciudades moabitas, cegó sus manantiales y llenó de piedras sus porciones de tierra hasta que llegaron a la ciudad de Quir-haréset (Quir de Moab). (Segundo de los Reyes capítulo 3 versículos 23 a 25.)
Cuando el rey Mesá se vio atrapado, tomó 700 hombres que desenvainaban espada e intentó un contraataque para abrirse paso hasta el rey de Edom (quizás pensó que allí apenas encontraría resistencia), pero no lo consiguió. “Por fin él tomó a su hijo primogénito, que había de reinar en lugar de él, y lo ofreció como sacrificio quemado sobre el muro.” (Segundo de los Reyes capítulo 3 versículos 26, 27.)
La mayoría de los comentaristas están de acuerdo en que Mesá ofreció a su propio hijo como sacrificio a su dios Kemós. Los pocos que disienten afirman que sacrificó a un hijo del rey de Edom que había capturado, y citan como base Amós capítulo 2 versículo 1, donde se dice que Moab “quemó los huesos del rey de Edom para cal”. Aunque la gramática hebrea permite esta interpretación, esta última opinión parece contradecir los demás hechos conocidos. Por ejemplo, era algo sin precedente que los moabitas y los ammonitas, vecinos de Israel, ofrecieran a sus enemigos como sacrificios a sus dioses, pero en su religión sí era frecuente ofrecer a sus propios hijos en holocausto a fin de aplacar la ira de sus dioses. (Deuteronomio capítulo 12 versículos 30, 31; Miqueas capítulo 6 versículos 6, 7.) Por lo tanto, es comprensible que Mesá, adorador de Kemós, recurriera a medidas tan drásticas, pues se encaraba a una derrota inminente.
[Subtema:] La Piedra Moabita. La Piedra Moabita se descubrió en Dhiban (Dibón) en 1868. Por lo general se atribuye a Mesá, y se cree que su contenido corresponde al período que comienza con los sucesos relatados en el tercer capítulo de Segundo de los Reyes. En esta famosa inscripción, Mesá conmemora la liberación del sometimiento a Israel, que, según él, duró cuarenta años. Se hacen también diversos comentarios sobre los lugares que Mesá capturó (Medebá, Atarot, Nebo, Jáhaz). Se jactaba de ser muy religioso, de haber edificado ciudades y construido una carretera, así como de una supuesta victoria sobre Israel, y daba todo el crédito al dios Kemós. Mesá también había oído hablar de Jehová, el Dios de Israel, pues en la decimoctava línea de este documento se halla el Tetragrámaton. Allí Mesá alardea: “Y tomé de allí los [vasos] de Yahweh, arrastrándolos ante Kemos”. (GRABADO, Volumen 1, página 946.) Sin embargo, como sería de esperar, omite su propia derrota y el sacrificio de su hijo. La publicación Biblical Archaeology Review (mayo/junio 1986, página 57) comenta: “Las inscripciones de los monumentos y las paredes de los templos se hacían con fines propagandísticos y para glorificar al dios nacional y al gobernante del país. No sorprende, pues, que Mesá no haga mención alguna de la campaña militar de los reyes de Israel, Judá y Edom contra su país, de la que la Biblia ofrece un registro detallado”.
3. (Heb. Meh·scháʼ.) Hijo de Saharaim y de su esposa Hodes; fue un cabeza familiar de la tribu de Benjamín. (Primero de las Crónicas capítulo 8 versículos 1, 8 a 10.)
4. (Heb. Me·scháʼ.) Lugar que sirvió para delimitar la región que habitaron los descendientes de Joqtán. (Génesis capítulo 10 versículos 29, 30.) La Septuaginta griega traduce su nombre por Mas·sḗ. Por eso se cree que “Mesá” es una variante de “Masá”, el nombre de un ismaelita cuyos descendientes al parecer se asentaron en Arabia. (Génesis capítulo 25 versículos 13, 14.)

MESAC
Nombre babilonio que el oficial principal de la corte de Nabucodonosor dio a Misael, compañero de Daniel. El significado de este nuevo nombre es incierto, pero quizás hiciera referencia a Aku, una deidad sumeria.
[Subtema:] Mantiene integridad durante su juventud. A Mesac (Misael) se le llevó cautivo desde Jerusalén a Babilonia junto con otras personas, entre ellas Joaquín, en el año 617 antes de la era común A Misael, Azarías, Hananías y Daniel se les sometió a un período de aprendizaje de tres años en la corte real, y al final del mismo superaron a los propios consejeros del rey. (Segundo de los Reyes capítulo 24 versículos 1, 6, 8, 12 a 16; Daniel capítulo 1 versículos 1 a 7, 17 a 20.) Durante este tiempo, su devoción a Dios permaneció inquebrantable, pues hasta rehusaron contaminarse con los manjares del rey. (Daniel capítulo 1 versículos 8 a 16.)
Hay tres posibles razones para que consideraran ‘contaminados’ los manjares del rey: 1) los babilonios comían animales que de acuerdo con la ley de Moisés eran inmundos, 2) no siempre los desangraban bien y a veces posiblemente los estrangulaban y 3) los paganos solían sacrificar animales a sus deidades, y para ellos comer aquella carne formaba parte de su adoración. (Daniel capítulo 1 versículo 8; compárese con Primera a los Corintios capítulo 10 versículos 18 a 20, 28.)
Daniel alcanzó luego un puesto gubernamental elevado en la corte del rey, y a petición suya, Nabucodonosor nombró a Mesac, Sadrac y Abednego sobre la administración del distrito jurisdiccional de Babilonia. (Daniel capítulo 2 versículos 48, 49.)
[Subtema:] Se niega a inclinarse ante la imagen. La atención del rey se centró de nuevo en Mesac y sus dos compañeros, cuando se negaron a inclinarse ante la colosal imagen que Nabucodonosor había erigido delante de los restantes funcionarios del gobierno. Tenían plena fe en Jehová, por lo que rehusaron adorar a los dioses del rey. Fuera que Dios los librase del horno ardiente o no, mantendrían su integridad más bien que transigir para que se les librara. (En Hebreos capítulo 11 versículos 34, 35 se habla de los que “detuvieron la fuerza del fuego” y que “rehusaron aceptar la liberación por algún rescate, con el fin de alcanzar una resurrección mejor”.) Debido a la fe que mostraron, Jehová utilizó un ángel para salvarlos. De hecho, cuando salieron, “el olor del fuego mismo no les había venido”. Nabucodonosor, que se había encolerizado tanto que antes de arrojar en el horno a los tres hombres, había ordenado que se calentara siete veces más de lo usual, reconoció entonces el poder del Dios de ellos para librarlos. Además, emitió una orden para que se desmembrase a cualquiera que dijese algo malo contra el Dios de Mesac y se convirtiera su casa en excusado público. (Daniel capítulo 3 versículos 1 a 30.)

MESEC
1. Uno de los hijos que le nacieron a Jafet, hijo de Noé, después del Diluvio. (Génesis capítulo 10 versículo 2; Primero de las Crónicas capítulo 1 versículo 5.) Debieron recibir ese nombre sus descendientes y la tierra donde se establecieron. El profeta Ezequiel a menudo menciona juntos a Mesec y Tubal, e indica que estaban al norte de Palestina. Se dice que exportaban esclavos y cobre a Tiro, que eran pueblos belicosos y que eran aliados o súbditos de ‘Gog de Magog’ en su cruel campaña profetizada contra “las montañas de Israel”. (Ezequiel capítulo 27 versículo 13; Capítulo 32 versículo 26; Capítulo 38 versículos 2, 3; Capítulo 39 versículos 1, 2; véase GOG número. 2.) Se menciona a Mesec aparte de Tubal en el Salmo capítulo 120 versículo 5, donde debe representar a un pueblo agresivo y bárbaro.
Unos mil años después del Diluvio comienzan las referencias a los musku en las inscripciones asirias. Los musku eran un pueblo que ocupaba una zona de Asia Menor al oeste de Asiria. Los emperadores asirios Tiglat-piléser I, Tukulti-Ninurta II, Asurnasirpal II y Sargón hacen referencia a conflictos con ellos. El hecho de que a los musku se les mencione con frecuencia junto a los tabali (probablemente el Tubal de la Biblia) apoya la opinión de que el nombre musku se deriva de Mesec. Posteriormente Heródoto (Historia, III, 94) se refiere a los moscos y los tibarenos del mismo modo.
Muchos eruditos indican que ha de relacionarse a los musku con los frigios, que al parecer dominaron gran parte del centro y el occidente de Asia Menor hacia el fin del II milenio antes de la era común Algunos investigadores creen que el rey Mita de Muski, mencionado por el emperador asirio Sargón, es el rey Midas de Frigia, que gobernó durante el mismo período según la tradición griega.
2. El texto masorético incluye a Mesec en la descendencia de Sem en Primero de las Crónicas capítulo 1 versículo 17. Sin embargo, la genealogía correspondiente registrada en Génesis capítulo 10 versículo 23 lee “Mas”.

MESELEMÍAS
(Jehová Hace las Paces [Compensa; Recompensa]).
Levita qohatita y cabeza ancestral de una división de coreítas. “Tuvo hijos y hermanos, hombres capacitados, dieciocho”, a los que se asignó junto con él para servir de porteros del santuario cuando David reorganizó los servicios de los sacerdotes y los levitas. (Primero de las Crónicas capítulo 26 versículos 1 a 3, 9.) Probablemente se trate de la misma persona que el Selemías mencionado en Primero de las Crónicas capítulo 26 versículo 14. Su hijo Zacarías “era el portero de la entrada de la tienda de reunión”. (Primero de las Crónicas capítulo 9 versículo 21.)

MESETA
El término hebreo mi·schóhr, traducido “meseta”, se deriva de una raíz que significa “ser recto”. Esta palabra hebrea puede referirse a “terreno llano” en contraste con una región montañosa (Primero de los Reyes capítulo 20 versículos 23, 25; Isaías capítulo 40 versículo 4; Capítulo 42 versículo 16; Zacarías capítulo 4 versículo 7); también puede significar “rectitud” (Salmo capítulo 27 versículo 11; Capítulo 45 versículo 6; Capítulo 67 versículo 4; Capítulo 143 versículo 10; Isaías capítulo 11 versículo 4) o designar una situación libre de obstáculos. (Salmo capítulo 26 versículo 12.) En ocasiones, mi·schóhr se refiere a la meseta situada al este del mar Muerto, que limita con Hesbón al norte y con el valle torrencial de Arnón al sur (Deuteronomio capítulo 3 versículo 10; Josué capítulo 13 versículos 9, 15 a 17; Capítulo 20 versículo 8.)

MESEZABEL
1. Judaíta de la familia de Zérah. Su “hijo” Petahías “estaba al lado del rey para todo asunto del pueblo”. (Nehemías capítulo 11 versículo 24.)
2. Padre de Berekías y antepasado de Mesulam. Este último colaboró en la reparación del muro de Jerusalén en el tiempo de Nehemías. (Nehemías capítulo 3 versículo 4.)
3. ‘Cabeza del pueblo’, o su descendiente, que autenticó con su sello el “arreglo fidedigno” pactado en tiempos de Nehemías. (Nehemías capítulo 9 versículo 38; Capítulo 10 versículos 1, 14, 21.)

MESÍAS
Término que proviene de la raíz verbal hebrea ma·scháj, que significa “untar” y, por lo tanto, “ungir”. (Éxodo capítulo 29 versículos 2, 7.) Mesías (ma·schí·aj) significa “Ungido”. El equivalente griego es Kjri·stós, o Cristo. (Mateo capítulo 2 versículo 4, nota.)
La forma adjetiva ma·schí·aj se aplica en las Escrituras Hebreas a muchos hombres. David recibió el nombramiento oficial de rey cuando se le ungió con aceite, por lo que se dice que era el “ungido” o, literalmente, “mesías”. (Segundo de Samuel capítulo 19 versículo 21; Capítulo 22 versículo 51; Capítulo 23 versículo 1; Salmo capítulo 18 versículo 50.) A otros reyes, entre ellos Saúl y Salomón, se les llama el “ungido” o “el ungido de Jehová”. (Primero de Samuel capítulo 2 versículos 10, 35; Capítulo 12 versículos 3, 5; Capítulo 24 versículos 6, 10; Segundo de Samuel capítulo 1 versículos 14, 16; Segundo de las Crónicas capítulo 6 versículo 42; Lamentaciones capítulo 4 versículo 20.) El término también se aplica al sumo sacerdote. (Levítico capítulo 4 versículos 3, 5, 16; Capítulo 6 versículo 22.) A los patriarcas Abrahán, Isaac y Jacob se les llama los “ungidos” de Jehová. (Primero de las Crónicas capítulo 16 versículos 16, 22, nota.) Al rey persa Ciro se le denomina “ungido” debido a que Dios lo había nombrado para efectuar cierta comisión. (Isaías capítulo 45 versículo 1; véase UNGIDO, UNGIR.)
En las Escrituras Griegas Cristianas, la forma transliterada Mes·sí·as aparece en el texto griego en Juan capítulo 1 versículo 41 con la siguiente explicación: “Que, traducido, significa Cristo”. (Véase también Juan capítulo 4 versículo 25.) En algunas ocasiones el término Kjri·stós se usa solo con referencia al que es o alega ser el Mesías o el Ungido. (Mateo capítulo 2 versículo 4; Capítulo 22 versículo 42; Marcos capítulo 13 versículo 21.) Sin embargo, la mayor parte de las veces va acompañado del nombre personal Jesús —“Jesucristo” o “Cristo Jesús”— para indicar que él es el Mesías. A veces la expresión hace referencia solo y específicamente a Jesús, y se entiende entonces que Jesús es El Cristo, como en la declaración: “Cristo murió por nosotros”. (Romanos capítulo 5 versículo 8; Juan capítulo 17 versículo 3; Primera a los Corintios capítulo 1 versículos 1, 2; Capítulo 16 versículo 24; véase CRISTO.)
[Subtema:] Mesías en las Escrituras Hebreas. En Daniel capítulo 9 versículos 25, 26 la palabra ma·schí·aj aplica exclusivamente al Mesías venidero. (Véase SETENTA SEMANAS.) Sin embargo, muchos otros textos de las Escrituras Hebreas se refieren a este Ungido que habría de venir, si bien no de manera exclusiva. Por ejemplo, aunque el Salmo capítulo 2 versículo 2 tuvo su primera aplicación cuando los reyes filisteos intentaron destronar a David, el rey ungido, Hechos capítulo 4 versículos 25 a 27 hace una segunda aplicación al Mesías predicho: Jesucristo. Además, muchos hombres que recibieron el título de “ungido” prefiguraron o representaron de diversas maneras a Jesucristo y la obra que él haría; entre estos estuvieron David, los sumos sacerdotes de Israel y Moisés (al que se llama “Cristo” en Hebreos capítulo 11 versículos 23 a 26).
[Subdivisión:] Profecías mesiánicas que no utilizan la palabra “Mesías”. Los judíos entendieron que eran profecías mesiánicas varios textos de las Escrituras Hebreas que no mencionaban específicamente al “Mesías”. Alfred Edersheim localizó 456 pasajes “a los cuales la antigua Sinagoga se refiere como mesiánicos”, y menciona 558 referencias en los escritos rabínicos más antiguos que apoyaban tales aplicaciones. (La vida y los tiempos de Jesús el Mesías, 1988, Volumen 1, página 200; 1989, Volumen 2, páginas 689 a 726.) Por ejemplo, en Génesis capítulo 49 versículo 10 se profetizó que el cetro para gobernar pertenecería a la tribu de Judá y que Siló vendría por ese linaje. El Targum de Onkelos, los targumes de Jerusalén y el Midras reconocen que la expresión “Siló” aplica al Mesías.
Las Escrituras Hebreas contienen muchas profecías que proporcionan detalles sobre los antecedentes del Mesías, cuándo vendría, su actividad, el trato que recibiría y su papel en los designios de Dios. Las diversas señales referentes al Mesías se combinaron y crearon un cuadro imponente que ayudaría a los verdaderos adoradores a identificarle, y que proporcionaría base para tener fe en que él era el verdadero Caudillo enviado por Jehová. Aunque los judíos no comprendieron previamente todas las profecías relacionadas con el Ungido, los evangelios dan prueba de que tenían conocimiento suficiente como para identificar al Mesías cuando llegase.
[Subtema:] La opinión en el siglo I era común La información histórica disponible, principalmente la que se registra en los evangelios, revela qué pensaban los judíos sobre el Mesías en el siglo I era común
[Subdivisión:] Rey e hijo de David. Los judíos habían aceptado que el Mesías sería un rey del linaje de David. Cuando los astrólogos indagaron sobre el “que nació rey de los judíos”, Herodes el Grande sabía que se referían al “Cristo”. (Mateo capítulo 2 versículos 2 a 4.) Jesús preguntó a los fariseos si sabían de quién sería descendiente el Cristo o Mesías. Aunque aquellos líderes religiosos no creían en Jesús, sabían que el Mesías sería hijo de David. (Mateo capítulo 22 versículos 41 a 45.)
[Subdivisión:] Nacería en Belén. En Miqueas capítulo 5 versículos 2, 4 se predijo que el “gobernante en Israel”, que sería “grande hasta los cabos de la tierra”, saldría de Belén. Se interpretaba que esta era una profecía mesiánica. Cuando Herodes el Grande preguntó a los principales sacerdotes y escribas dónde tenía que nacer el Mesías, respondieron: “En Belén de Judea”, y citaron Miqueas capítulo 5 versículo 2. (Mateo capítulo 2 versículos 3 a 6.) Incluso el pueblo conocía esa profecía. (Juan capítulo 7 versículos 41, 42.)
[Subdivisión:] Un profeta que realizaría muchas señales. Dios predijo por medio de Moisés la venida de un gran profeta (Deuteronomio capítulo 18 versículo 18), y en los días de Jesús los judíos lo aguardaban. (Juan capítulo 6 versículo 14.) La manera como el apóstol Pedro usó las palabras de Moisés en Hechos capítulo 3 versículos 22, 23 indica que sabía que incluso los opositores religiosos aceptarían su naturaleza mesiánica, y esto prueba que Deuteronomio capítulo 18 versículo 18 era de conocimiento general. La samaritana que estaba junto al pozo también pensaba que el Mesías sería un profeta. (Juan capítulo 4 versículos 19, 25, 29.) Las personas esperaban que el Mesías realizara señales. (Juan capítulo 7 versículo 31.)
[Subdivisión:] Diferentes creencias. Aunque en general los judíos esperaban al Mesías, no todos creían lo mismo respecto a él. Por ejemplo, muchos sabían que vendría de Belén, pero otros desconocían este dato. (Mateo capítulo 2 versículos 3 a 6; Juan capítulo 7 versículo 27.) Algunos pensaban que el Profeta y el Cristo habían de ser personas diferentes. (Juan capítulo 1 versículos 20, 21; Capítulo 7 versículos 40, 41.) Ciertas profecías sobre el Mesías no las entendían ni siquiera los discípulos de Jesús. Esto es cierto sobre todo con respecto a las profecías sobre el rechazo, pasión, muerte y resurrección del Mesías. (Isaías capítulo 53 versículos 3, 5, 12; Salmo capítulo 16 versículo 10; Mateo capítulo 16 versículos 21 a 23; Capítulo 17 versículos 22, 23; Lucas capítulo 24 versículo 21; Juan capítulo 12 versículo 34; Capítulo 20 versículo 9.) No obstante, cuando sucedieron estas cosas y se descifraron las profecías, los discípulos, e incluso los que aún no lo eran, empezaron a entender la naturaleza profética de estos textos de las Escrituras Hebreas. (Lucas capítulo 24 versículos 45, 46; Hechos capítulo 2 versículos 5, 27, 28, 31,36,37; Capítulo 8 versículos 30 a 35.) Como la mayoría de los judíos no aceptaban que el Mesías tuviera que sufrir y morir, los cristianos primitivos insistieron en este tema en su predicación al pueblo judío. (Hechos capítulo 3 versículo 18; Capítulo 17 versículos 1 a 3; Capítulo 26 versículos 21 a 23.)
[Subtema:] Expectativas erróneas. El relato de Lucas indica que muchos judíos esperaban con anhelo la venida del Mesías precisamente cuando Jesús estaba en la Tierra. Simeón y otros judíos “[esperaban] la consolación de Israel” y la “liberación de Jerusalén” cuando Jesús fue llevado al templo poco después de su nacimiento. (Lucas capítulo 2 versículos 25, 38.) Durante el ministerio de Juan el Bautista, las personas estaban “en expectación” en cuanto al Cristo o Mesías. (Lucas capítulo 3 versículo 15.) Sin embargo, muchos esperaban que el Mesías se adaptara a sus ideas preconcebidas. Las profecías de las Escrituras Hebreas revelaban que el Mesías vendría para desempeñar dos funciones distintas: sería alguien ‘humilde que cabalga sobre un asno’, y, por otra parte, vendría “con las nubes de los cielos” para aniquilar a los opositores y hacer que todos los gobiernos le sirviesen a él. (Zacarías capítulo 9 versículo 9; Daniel capítulo 7 versículo 13.) Los judíos no percibieron que estas profecías se referían a dos venidas del Mesías diferentes y muy distanciadas.
Las fuentes judías concuerdan con Lucas capítulo 2 versículo 38 en que el pueblo estaba esperando que la liberación de Jerusalén se produjera entonces. The Jewish Encyclopedia observa: “Anhelaban el libertador prometido de la casa de David, que los libertaría del yugo del odiado usurpador extranjero, terminaría con el impío dominio romano y establecería su propio reino de paz” (1976, Volumen 8, página 508). Intentaron hacerle rey terrestre (Juan capítulo 6 versículo 15), pero como se negó a cumplir sus aspiraciones, acabaron por rechazarlo.
Juan el Bautista y sus discípulos probablemente creyeron que el Mesías sería un rey terrestre. Juan sabía que Jesús era el Mesías y el Hijo de Dios, pues había sido testigo presencial de su ungimiento con espíritu santo y había oído la voz de aprobación de Dios. A Juan no le faltaba fe. (Mateo capítulo 11 versículo 11.) De modo que su pregunta: “[¿]Hemos de esperar a uno diferente?”, pudo significar: ‘¿Hemos de esperar a otro que cumpla todas las esperanzas de los judíos?’. En respuesta Jesús señaló a las obras que estaba haciendo (cosas que se habían predicho en las Escrituras Hebreas), y concluyó con las palabras: “Y feliz es el que no haya tropezado a causa de mí”. Aunque esta respuesta implicaba la necesidad de fe y discernimiento, sirvió para satisfacer y consolar a Juan, y le dio la seguridad de que Jesús era Aquel que cumpliría las promesas de Dios. (Mateo capítulo 11 versículo 3; Lucas capítulo 7 versículos 18 a 23.) Además, antes de su ascensión, los discípulos de Jesús pensaban que iba a liberar en aquel tiempo a Israel de la dominación gentil y establecer el Reino (restaurar el reino de la línea davídica) en la Tierra. (Lucas capítulo 24 versículo 21; Hechos capítulo 1 versículo 6.)
[Subdivisión:] Mesías falsos. Tal como Jesús había predicho, tras su muerte los judíos siguieron a muchos Mesías falsos. (Mateo capítulo 24 versículo 5.) “Según Josefo, parece que en el primer siglo, antes de la destrucción del templo [en 70 era común], aparecieron varios Mesías que prometían alivio del yugo romano y que pronto hallaron seguidores.” (The Jewish Encyclopedia, Volumen 10, página 251.) Más tarde, en el año 132 era común, Bar Kokba (Bar Koziba), uno de los falsos Mesías más importantes, fue aclamado como el rey mesiánico. Los soldados romanos mataron a miles de judíos al reprimir la sublevación que dirigió. Aunque la aparición de falsos Mesías demuestra que a muchos judíos lo que les interesaba era un Mesías político, también prueba que entendían bien que tenía que haber un Mesías personal, no solo una era o una nación mesiánica. Algunos opinan que Bar Kokba era descendiente de David, lo que hubiera dado una aparente validez a sus pretensiones mesiánicas. Sin embargo, como los registros genealógicos debieron destruirse en el año 70 era común, los que después de esta fecha alegaran ser el Mesías, no podrían demostrar su pertenencia a la familia de David. (De modo que el Mesías tenía que aparecer antes del año 70 era común, como fue el caso de Jesús, para poder acreditar su linaje davídico. Este hecho demuestra que las personas que todavía esperan que el Mesías venga a la Tierra están equivocadas.) Entre los falsos Mesías posteriores estuvieron Moisés de Creta, quien afirmó que dividiría el mar entre Creta y Palestina, y Sereno, que engañó a muchos judíos de España. The Jewish Encyclopedia (Volumen 10, páginas 252 a 255) cuenta veintiocho falsos Mesías entre el año 132 era común y 1744 era común
[Subtema:] Aceptación de Jesús como Mesías. Los hechos históricos registrados en los evangelios demuestran que Jesús era el verdadero Mesías. Las personas del siglo I era común, que pudieron preguntar a los testigos oculares y examinar las pruebas, consideraron que la información histórica era auténtica. Estaban tan seguros de su exactitud que estuvieron dispuestos a aguantar persecución y morir por su fe basada en aquella información confiable. Los relatos históricos de los evangelios muestran que varias personas reconocieron en público que Jesús era el Cristo o Mesías. (Mateo capítulo 16 versículo 16; Juan capítulo 1 versículos 41, 45, 49; Capítulo 11 versículo 27.) Jesús no dijo que estuviesen equivocados; de hecho, en varias ocasiones admitió, directa o indirectamente, que era el Cristo (Mateo capítulo 16 versículo 17; Juan capítulo 4 versículos 25, 26), aunque en otras les ordenó que no lo publicasen. (Marcos capítulo 8 versículos 29, 30; Capítulo 9 versículo 9; Juan capítulo 10 versículos 24, 25.) Jesús actuó donde las personas pudieran ver y oír sus obras, para que creyesen sobre la base sólida de estas pruebas, a fin de que su fe estuviese fundada en su propio testimonio ocular del cumplimiento de las Escrituras Hebreas. (Juan capítulo 5 versículo 36; Capítulo 10 versículos 24, 25; compárese con Juan capítulo 4 versículos 41, 42.) Hoy se dispone del relato de los evangelios acerca de la vida y obra de Jesús, y también de las Escrituras Hebreas, que suministran un abundante caudal de información sobre lo que Jesucristo haría para que los humanos conociesen y creyesen que en realidad es el Mesías. (Juan capítulo 20 versículo 31; véase JESUCRISTO.)

Tabla de la página 377
[Recuadro:] PROFECÍAS SOBRESALIENTES ACERCA DE JESÚS Y SU CUMPLIMIENTO

Profecía: Génesis capítulo 49 versículo 10
Hecho: Nació de la tribu de Judá
Cumplimiento: Mateo capítulo 1 versículos 2 a 16; Lucas capítulo 3 versículos 23 a 33; Hebreos capítulo 7 versículo 14

Profecía: Salmo capítulo 132 versículo 11; Isaías capítulo 9 versículo 7; Capítulo 11 versículos 1, 10
Hecho: De la familia de David, el hijo de Jesé
Cumplimiento: Mateo capítulo 1 versículos 1, 6 a 16; Capítulo 9 versículo 27; Hechos capítulo 13 versículos 22, 23; Romanos capítulo 1 versículo 3; Capítulo 15 versículos 8, 12

Profecía: Miqueas capítulo 5 versículo 2
Hecho: Nació en Belén
Cumplimiento: Lucas capítulo 2 versículos 4 a 11; Juan capítulo 7 versículo 42

Profecía: Isaías capítulo 7 versículo 14
Hecho: Nació de una virgen
Cumplimiento: Mateo capítulo 1 versículos 18 a 23; Lucas capítulo 1 versículos 30 a 35

Profecía: Jeremías capítulo 31 versículo 15
Hecho: Matanza de niños después de su nacimiento
Cumplimiento: Mateo capítulo 2 versículos 16 a 18

Profecía: Oseas capítulo 11 versículo 1
Hecho: Llamado de Egipto
Cumplimiento: Mateo capítulo 2 versículo 15

Profecía: Malaquías capítulo 3 versículo 1; Capítulo 4 versículo 5; Isaías capítulo 40 versículo 3
Hecho: Se prepara el camino de antemano
Cumplimiento: Mateo capítulo 3 versículos 1 a 3; Capítulo 11 versículos 10 a 14; Capítulo 17 versículos 10 a 13; Lucas capítulo 1 versículos 17, 76; Capítulo 3 versículos 3 a 6; Capítulo 7 versículo 27; Juan capítulo 1 versículos 20 a 23; Capítulo 3 versículos 25 a 28; Hechos capítulo 13 versículo 24; Capítulo 19 versículo 4

Profecía: Isaías capítulo 61 versículos 1, 2
Hecho: Comisionado
Cumplimiento: Lucas capítulo 4 versículos 18 a 21

Profecía: Isaías capítulo 9 versículos 1, 2
Hecho: Su ministerio hizo que las personas de Neftalí y Zabulón vieran una gran luz
Cumplimiento: Mateo capítulo 4 versículos 13 a 16

Profecía: Salmo capítulo 78 versículo 2
Hecho: Habló usando ilustraciones
Mateo capítulo 13 versículos 11 a 13, 31 a 35

Profecía: Isaías capítulo 53 versículo 4
Hecho: Llevó nuestras enfermedades
Cumplimiento: Mateo capítulo 8 versículos 16, 17

Profecía: Salmo capítulo 69 versículo 9
Hecho: Celoso por la casa de Jehová
Cumplimiento: Mateo capítulo 21 versículos 12, 13; Juan capítulo 2 versículos 13 a 17

Profecía: Isaías capítulo 42 versículos 1 a 4
Hecho: Como era el siervo de Jehová, no reñiría en las calles
Cumplimiento: Mateo capítulo 12 versículos 14 a 21

Profecía: Isaías capítulo 53 versículo 1
Hecho: No creyeron en él
Cumplimiento: Juan capítulo 12 versículos 37, 38; Romanos capítulo 10 versículos 11, 16

Profecía: Zacarías capítulo 9 versículo 9; Salmo capítulo 118 versículo 26
Hecho: Entró en Jerusalén sobre un pollino; se le aclamó como rey y como aquel que venía en el nombre de Jehová
Cumplimiento: Mateo capítulo 21 versículos 1 a 9; Marcos capítulo 11 versículos 7 a 11; Lucas capítulo 19 versículos 28 a 38; Juan capítulo 12 versículos 12 a 15

Profecía: Isaías capítulo 28 versículo 16; Capítulo 53 versículo 3; Salmo capítulo 69 versículo 8; Capítulo 118 versículos 22, 23
Hecho: Aunque se le rechazó, llegó a ser la piedra angular principal
Cumplimiento: Mateo capítulo 21 versículos 42, 45, 46; Hechos capítulo 3 versículo 14; Capítulo 4 versículo 11; Primera de Pedro capítulo 2 versículo 7

Profecía: Isaías capítulo 8 versículos 14, 15
Hecho: Se convierte en piedra de tropiezo
Cumplimiento: Lucas capítulo 20 versículos 17, 18; Romanos capítulo 9 versículos 31 a 33

Profecía: Salmo capítulo 41 versículo 9; Capítulo 109 versículo 8
Hecho: Un apóstol infiel le traicionó
Cumplimiento: Mateo capítulo 26 versículos 47 a 50; Juan capítulo 13 versículos 18, 26 a 30; Hechos capítulo 1 versículos 16 a 20

Profecía: Zacarías capítulo 11 versículo 12
Hecho: El precio de la traición fueron 30 piezas de plata
Cumplimiento: Mateo capítulo 26 versículo 15; Capítulo 27 versículos 3 a 10; Marcos capítulo 14 versículos 10, 11

Profecía: Zacarías capítulo 13 versículo 7
Hecho: Se dispersa a los discípulos
Cumplimiento: Mateo capítulo 26 versículos 31, 56; Juan capítulo 16 versículo 32

Profecía: Salmo capítulo 2 versículos 1, 2
Hecho: Las autoridades romanas y los caudillos de Israel actuaron juntos contra el ungido de Jehová
Cumplimiento: Mateo capítulo 27 versículos 1, 2; Marcos capítulo 15 versículos 1, 15; Lucas capítulo 23 versículos 10 a 12; Hechos capítulo 4 versículos 25 a 28

Profecía: Isaías capítulo 53 versículo 8
Hecho: Se le juzgó y condenó
Cumplimiento: Mateo capítulo 26 versículos 57 a 68; Capítulo 27 versículos 1, 2, 11 a 26; Juan capítulo 18 versículos 12 a 14, 19 a 24, 28 a 40; Capítulo 19 versículos 1 a 16

Profecía: Salmo capítulo 27 versículo 12
Hecho: Recurrieron a falsos testigos
Cumplimiento: Mateo capítulo 26 versículos 59 a 61; Marcos capítulo 14 versículos 56 a 59

Profecía: Isaías capítulo 53 versículo 7
Hecho: Se mantuvo callado ante sus acusadores
Cumplimiento: Mateo capítulo 27 versículos 12 a 14; Marcos capítulo 14 versículo 61; Capítulo 15 versículos 4, 5; Lucas capítulo 23 versículo 9

Profecía: Salmo capítulo 69 versículo 4
Hecho: Fue objeto de odio injustificado
Cumplimiento: Lucas capítulo 23 versículos 13 a 25; Juan capítulo 15 versículos 24, 25

Profecía: Isaías capítulo 50 versículo 6; Miqueas capítulo 5 versículo 1
Hecho: Recibió golpes y le escupieron
Cumplimiento: Mateo capítulo 26 versículo 67; Capítulo 27 versículos 26, 30; Juan capítulo 19 versículo 3

Profecía: Salmo capítulo 22 versículo 16 (nota)
Hecho: Fijado en un madero
Cumplimiento: Mateo capítulo 27 versículo 35; Marcos capítulo 15 versículos 24, 25; Lucas capítulo 23 versículo 33; Juan capítulo 19 versículos 18, 23; Capítulo 20 versículos 25, 27

Profecía: Salmo capítulo 22 versículo 18
Hecho: Echaron suertes sobre sus prendas de vestir
Cumplimiento: Mateo capítulo 27 versículo 35; Juan capítulo 19 versículos 23, 24

Profecía: Isaías capítulo 53 versículo 12
Hecho: Se le contó entre los pecadores
Cumplimiento: Mateo capítulo 26 versículos 55, 56; Capítulo 27 versículo 38; Lucas capítulo 22 versículo 37

Profecía: Salmo capítulo 22 versículos 7, 8
Hecho: Recibió injurias mientras estaba en el madero
Cumplimiento: Mateo capítulo 27 versículos 39 a 43; Marcos capítulo 15 versículos 29 a 32

Profecía: Salmo capítulo 69 versículo 21
Hecho: Se le dio vinagre y hiel
Cumplimiento: Mateo capítulo 27 versículos 34, 48; Marcos capítulo 15 versículos 23, 36

Profecía: Salmo capítulo 22 versículo 1
Hecho: Dios lo abandonó en manos de sus enemigos
Cumplimiento: Mateo capítulo 27 versículo 46; Marcos capítulo 15 versículo 34

Profecía: Salmo capítulo 34 versículo 20; Éxodo capítulo 12 versículo 46
Hecho: No se le quebró ningún hueso
Cumplimiento: Juan capítulo 19 versículos 33, 36

Profecía: Isaías capítulo 53 versículo 5; Zacarías capítulo 12 versículo 10
Hecho: Se le traspasó
Cumplimiento: Mateo capítulo 27 versículo 49; Juan capítulo 19 versículos 34, 37; Revelación capítulo 1 versículo 7

Profecía: Isaías capítulo 53 versículos 5, 8, 11, 12
Hecho: Murió como sacrificio a fin de quitar los pecados y abrir el camino para conseguir una posición justa ante Dios
Cumplimiento: Mateo capítulo 20 versículo 28; Juan capítulo 1 versículo 29; Romanos capítulo 3 versículo 24; Capítulo 4 versículo 25; Primera a los Corintios capítulo 15 versículo 3; Hebreos capítulo 9 versículos 12 a 15; Primera de Pedro capítulo 2 versículo 24; Primera de Juan capítulo 2 versículo 2

Profecía: Isaías capítulo 53 versículo 9
Hecho: Se le enterró al lado de los ricos
Cumplimiento: Mateo capítulo 27 versículos 57 a 60; Juan capítulo 19 versículos 38 a 42

Profecía: Jonás capítulo 1 versículo 17; Capítulo 2 versículo 10
Hecho: Pasó tres días incompletos en la tumba y después fue resucitado
Cumplimiento: Mateo capítulo 12 versículos 39, 40; Capítulo 16 versículo 21; Capítulo 17 versículo 23; Capítulo 27 versículo 64; Capítulo 28 versículos 1 a 7; Hechos capítulo 10 versículo 40; Primera a los Corintios capítulo 15 versículos 3 a 8

Profecía: Salmo capítulo 16 versículos 8 a 11 (nota)
Hecho: Resucitó antes de corromperse
Cumplimiento: Hechos capítulo 2 versículos 25 a 31; Capítulo 13 versículos 34 a 37

Profecía: Salmo capítulo 2 versículo 7
Hecho: Jehová lo reconoció como su Hijo al engendrarlo por espíritu y resucitarlo
Cumplimiento: Mateo capítulo 3 versículos 16, 17; Marcos capítulo 1 versículos 9 a 11; Lucas capítulo 3 versículos 21, 22; Hechos capítulo 13 versículo 33; Romanos capítulo 1 versículo 4; Hebreos capítulo 1 versículo 5; Capítulo 5 versículo 5 [Fin de Recuadro.]

MESILEMIT
(de una raíz que significa: “hacer las paces; compensar; recompensar”).
Sacerdote descendiente de Imer. (Primero de las Crónicas capítulo 9 versículos 10, 12.) Probablemente se trata de la misma persona que el Mesilemot mencionado en Nehemías capítulo 11 versículo 13.

MESILEMOT
(de una raíz que significa: “hacer las paces; compensar; recompensar”).
1. Efraimita cuyo “hijo” Berekías figuraba entre los cabezas de la tribu que convencieron a los israelitas del tiempo del rey Péqah para que liberaran a los prisioneros que habían tomado en una victoriosa campaña militar contra Judá. (Segundo de las Crónicas capítulo 28 versículos 6 a 8, 12 a 15.)
2. Sacerdote que descendía de Imer y que fue antepasado de algunos sacerdotes que residieron en Jerusalén tras el regreso de los judíos del exilio babilonio. (Nehemías capítulo 11 versículos 10, 13, 14.) Probablemente sea la misma persona que el Mesilemit de Primero de las Crónicas capítulo 9 versículo 12.

MESOBAB
(Devuelto; o, posiblemente: Infiel).
Principal de la tribu de Simeón que tenía una casa numerosa y que participó en la anexión de los pastos de los camitas y los meunim que moraban cerca de Guedor, en el tiempo del rey Ezequías de Judá. (Primero de las Crónicas capítulo 4 versículos 34 a 42.)

MESÓN
En griego, pan·do·kjéi·on, que significa literalmente “lugar que recibe (o acoge) a todos”, es decir, que da albergue a los viajeros y a sus animales. Es posible que los antiguos mesones del Oriente Medio tuvieran cierto parecido con los que se han construido allí en tiempos más recientes. Estos suelen constar de un patio cercado por un muro con una sola entrada. Adosadas al muro hay una serie de habitaciones sin muebles, construidas sobre una plataforma, a las que se accede por el patio interior y en las que los viajeros se alojan y dejan sus mercancías. Los animales permanecen en el patio, que suele tener un pozo en el centro. Los mesoneros de tiempos antiguos suministraban ciertas provisiones necesarias a los viajeros y cuidaban de las personas dejadas a su cargo, servicios por los que recibían una compensación. (Lucas capítulo 10 versículos 33 a 35.)

MESOPOTAMIA
(del griego, significa: “[Tierra] Entre Ríos”).
Término que los griegos aplicaron a la extensión de terreno situada entre los ríos Tigris y Éufrates. Es posible que corresponda a la designación hebrea Aram-naharaim (Salmo 60,encabezamiento), cuyo significado es parecido. De hecho, los traductores de la Septuaginta griega por lo general tradujeron “Aram-naharaim” por “Mesopotamia”. (Véase ARAM número. 5.)
El significado del término “Mesopotamia” varía tanto en el lenguaje antiguo como en el moderno. En sentido lato, abarca básicamente toda la región situada entre el Tigris y el Éufrates, y se extiende desde el golfo Pérsico, al sur, hasta las montañas de Turquía e Irán, al norte. Por tanto, comprendería la llanura aluvial de la antigua Babilonia, que se extiende unos 400 kilómetro(s) hacia el sur de Bagdad. (Véase BABILONIA número. 2.) No obstante, en sentido estricto Mesopotamia excluye Babilonia, y solo denomina a la región que queda al norte, una meseta baja, ondulada y rocosa que tiene numerosas cuencas cerradas.
En Hechos capítulo 7 versículo 2 se ve el amplio sentido que se daba a esa designación en el siglo I era común, pues Esteban dijo que Abrahán residía en “Mesopotamia” mientras aún estaba en Ur, una ciudad de Babilonia. No obstante, no es posible determinar con seguridad si la palabra hebrea “Aram-naharaim” incluye también Babilonia. En los casos en que ha sido posible delimitar la extensión geográfica general que aparece en las Escrituras Hebreas con la designación “Aram-naharaim” (Mesopotamia), esta abarca la zona que está al norte de Harán (Génesis capítulo 24 versículos 2 a 4, 10) o la región montañosa que queda al norte de Petor. (Deuteronomio capítulo 23 versículo 4; compárese con Números capítulo 23 versículo 7.) Aunque no se sabe con certeza cuál era la extensión de la zona controlada por el rey Cusán-risataim de Mesopotamia (el opresor de Israel en el tiempo del juez Otniel), es probable que la sede de su gobierno también estuviese al norte (Jueces capítulo 3 versículos 8 a 10; véase CUSÁN-RISATAIM.) Es probable que el rey ammonita Hanún alquilara carros y jinetes en esa zona norte de Mesopotamia para luchar contra el rey David. (Primero de las Crónicas capítulo 19 versículos 6, 7.)
Entre los judíos y prosélitos que acudieron a Jerusalén para la fiesta del Pentecostés en 33 era común, había habitantes de Mesopotamia. (Hechos capítulo 2 versículos 1, 2, 9.) Algunos de ellos quizás procedían del sur de Mesopotamia, es decir, de Babilonia. A este respecto es digno de nota que el historiador Josefo dijo que en el siglo I antes de la era común “había muchos judíos” en Babilonia. (Antigüedades Judías, libro XV, capítulo II, sección 2.)

MESULAM
(de una raíz que significa: “hacer las paces; compensar; recompensar”).
1. Cabeza de familia de la tribu de Benjamín que residió en Jerusalén; era hijo de Elpaal. (Primero de las Crónicas capítulo 8 versículos 1, 17, 18, 28.)
2. Gadita que residía en Basán y que fue registrado genealógicamente como hijo de Abiháil. Vivió durante los reinados de Jotán y Jeroboán II (al parecer se trata de dos registros diferentes, pues sus reinados no coincidieron en el tiempo). (Primero de las Crónicas capítulo 5 versículos 11, 13, 14, 16, 17.)
3. Abuelo o antepasado de Safán, el secretario del rey Josías. (Segundo de los Reyes capítulo 22 versículo 3.)
4. Padre o antepasado del sumo sacerdote Hilquías, que ofició durante el reinado de Josías. (Primero de las Crónicas capítulo 9 versículo 11; Nehemías capítulo 11 versículo 11.) Puede que él mismo haya sido sumo sacerdote. Algunos de sus descendientes se asentaron en Jerusalén a su regreso del destierro en Babilonia. Al parecer se le llama Salum en Primero de las Crónicas capítulo 6 versículos 12, 13 y Esdras capítulo 7 versículo 2. (Véase SALUM número. 7.)
5. Levita qohatita que se encargó de las reparaciones del templo durante el reinado de Josías. (Segundo de las Crónicas capítulo 34 versículos 1, 8, 12.)
6. Sacerdote cuyos descendientes vivieron en Jerusalén (al menos durante tres generaciones) después del exilio en Babilonia. (Primero de las Crónicas capítulo 9 versículos 2, 3, 10, 12.)
7. Benjamita cuyo hijo Salú fue cabeza de familia en Jerusalén después del exilio babilonio. (Primero de las Crónicas capítulo 9 versículos 3, 7, 9.) Presumiblemente sea el mismo que se menciona en Nehemías capítulo 11 versículo 7.
8. Cabeza de familia de la tribu de Benjamín que residió en Jerusalén con posterioridad al exilio. (Primero de las Crónicas capítulo 9 versículos 3, 7 a 9.)
9. Hijo del gobernador Zorobabel mencionado en primer lugar; descendiente del rey David. (Primero de las Crónicas capítulo 3 versículos 1, 19.)
10. Cabeza de la casa paterna sacerdotal de Esdras en el tiempo de Joiaquim, el sucesor de Jesúa. (Nehemías capítulo 12 versículos 12, 13.) Es probable que se trate del mismo que el número. 18 o el 19.
11. Cabeza de la casa paterna de sacerdotes fundada por Guinetón; vivió en los días de Joiaquim. (Nehemías capítulo 12 versículos 12, 16.) Posiblemente se trate del mismo que el número. 18 o el 19.
12. Portero contemporáneo de Joiaquim, Esdras y Nehemías. (Nehemías capítulo 12 versículos 25, 26.)
13. Cabeza del pueblo congregado junto al río Ahavá para viajar a Jerusalén con Esdras en 468 antes de la era común Mesulam estuvo entre los que Esdras asignó para reunir levitas y netineos que también hiciesen el viaje. (Esdras capítulo 8 versículos 15 a 20.) Quizás sea el mismo que el número. 16, el 17, el 20 o el 21.
14. Levita que tal vez se opuso a la exhortación de despedir a las esposas extranjeras que Esdras halló entre los israelitas a su regreso a Jerusalén. No obstante, también puede entenderse que solo se opuso al procedimiento de despedida. (Esdras capítulo 10 versículos 10 a 15, nota.)
15. ‘Hijo’ o descendiente de Baní que obedeció la exhortación de Esdras de que despidiesen a sus esposas e hijos extranjeros. (Esdras capítulo 10 versículos 29, 44.)
16. Hijo de Berekías que, a las órdenes del gobernador Nehemías, reparó dos secciones del muro de Jerusalén. (Nehemías capítulo 3 versículos 4, 30.) Además, Mesulam dio su hija en matrimonio a Jehohanán, el hijo de Tobías el ammonita, una unión que provocó divisiones entre el pueblo repatriado. (Nehemías capítulo 6 versículos 17 a 19; Capítulo 4 versículo 3; véase número. 13.)
17. Uno de los hombres que reedificaron la Puerta de la Ciudad Vieja durante las obras de reparación del muro dirigidas por Nehemías; era hijo de Besodeya. (Nehemías capítulo 3 versículo 6; véase número. 13.)
18. Uno de los hombres que se mantuvo a la izquierda de Esdras mientras este leía la Ley a la multitud que se congregó el séptimo mes del año 455 antes de la era común Es probable que fuera sacerdote. (Nehemías capítulo 8 versículos 2, 4; véanse núms. 10 y 11.)
19. Sacerdote, o su antepasado, que apoyó el pacto de fidelidad que los levitas propusieron. (Nehemías capítulo 9 versículos 5, 38; Capítulo 10 versículos 1, 7, 8; véanse núms. 10 y 11.)
20. Cabeza del pueblo cuyo descendiente, si no él mismo, también atestiguó este mismo contrato. (Nehemías capítulo 10 versículos 1, 14, 20; véase número. 13.)
21. Uno de los hombres que marchó en la procesión organizada por Nehemías para la inauguración del muro de Jerusalén. (Nehemías capítulo 12 versículos 31, 33; véase número. 13.)

MESULÉMET
(forma femenina de Mesulam).
Hija de “Haruz de Jotbá”. Fue esposa del rey Manasés de Judá y madre del rey Amón. (Segundo de los Reyes capítulo 21 versículos 19, 20.)

METALARIO
Artesano que funde, martillea, talla, graba o hace otros trabajos con los metales. (Isaías capítulo 41 versículo 7.) El primer “forjador de toda clase de herramienta de cobre y de hierro” del que hay registro en la historia es Tubal-caín. (Génesis capítulo 4 versículo 22.) Los antiguos metalarios hacían herramientas, artículos domésticos, armas, armaduras, instrumentos musicales, adornos y figurillas. Además de forjar artículos nuevos, también hacían trabajos de reparación. (Segundo de las Crónicas capítulo 24 versículo 12.) Muchos se especializaron en el trabajo de los metales: oro (Nehemías capítulo 3 versículos 8, 31, 32), plata (Jueces capítulo 17 versículo 4; Hechos capítulo 19 versículo 24) o cobre (Segunda a Timoteo capítulo 4 versículo 14). A veces formaban asociaciones o gremios. (Nehemías capítulo 3 versículo 31; Hechos capítulo 19 versículos 24 a 28.) Su oficio exigía destreza en el diseño artístico.
Es posible que los israelitas conocieran la metalistería antes de su entrada en Egipto, o que la aprendieran allí. Cuando se produjo el éxodo, ya tenían la destreza necesaria para fabricar una estatua fundida de un becerro y una serpiente de cobre. (Éxodo capítulo 32 versículo 4; Números capítulo 21 versículo 9.) Sin embargo, fue aún más impresionante la manufactura de diversos artículos de metal para el servicio del tabernáculo. Bezalel y sus colaboradores recibieron ayuda del espíritu de Jehová en su trabajo de metalistería. (Éxodo capítulo 31 versículos 2, 3; Capítulo 35 versículos 30 a 35.)
Tiempo después, a los israelitas sometidos al dominio filisteo no se les permitió tener sus propios metalarios. Esta medida impedía que se hicieran armas. (Primero de Samuel capítulo 13 versículos 19 a 22.) Sin duda por razones similares, Nabucodonosor tomó cautivos a los metalarios y otros artífices en su primera campaña contra Jerusalén. (Segundo de los Reyes capítulo 24 versículos 14, 16; Jeremías capítulo 24 versículo 1; Capítulo 29 versículos 1, 2.)

METALES
Más del 75% de los más de cien elementos que conoce el hombre. En las Escrituras se hace referencia específica al oro, la plata, el cobre, el hierro y el plomo. Las primeras referencias a los metales se hallan en Génesis capítulo 2 versículo 11 y Capítulo 4 versículo 22.
Entre sus propiedades físicas caben destacar su opacidad y ductilidad, además de que pueden fundirse; tienen un brillo metálico, y en general son buenos conductores del calor y la electricidad. Los metales presentan también ciertas características distintivas en el orden químico y físico. Se puede hallar información específica sobre ellos, así como el número de veces que se mencionan en la Biblia, en los artículos específicos de los metales ya mencionados y en el artículo REFINAR, REFINADOR.

METEG-AMÁ
(Rienda de Amá [posiblemente: Codo]).
Lugar que el rey David arrebató a los filisteos. (Segundo de Samuel capítulo 8 versículo 1.) Puesto que no se conoce ningún lugar con ese nombre, cabe la posibilidad de que fuese un término figurado que designara a una de las principales ciudades filisteas. El relato paralelo de Primero de las Crónicas capítulo 18 versículo 1 dice: “Gat y sus pueblos dependientes”. Algunos traductores han entendido que la partícula “amá” de “Meteg-amá” se deriva del vocablo hebreo para “madre”, por lo que han traducido la expresión: “La rienda de la ciudad madre” ((La Biblia de las Américas (1973, 1986), Editorial Fundación), nota), es decir: “El control de la metrópoli” ((La Santa Biblia (1970, 1974, 1988), traducción dirigida por Evaristo Martín Nieto); véanse también (Sagrada Biblia (1951, 1961), José María Bover y Francisco Cantera Burgos); (Sagrada Biblia (1975, 1979), Francisco Cantera Burgos y Manuel Iglesias González); (La Santa Biblia. Versión Moderna (1966), H. B. Pratt. (Sus notas también aparecen en La Biblia de estudio Mundo Hispano [1988])), nota).

METUSAEL
(Hombre de Dios).
Descendiente de Caín por la línea de Enoc. Era hijo de Mehujael y padre de Lamec (no debe confundirse con el padre de Noé, que también se llamaba Lamec). (Génesis capítulo 4 versículos 17, 18.)

MEUNIM
Se ha relacionado este nombre con un pueblo árabe que residió en las inmediaciones de Maʽan, una ciudad situada a unos 32 kilómetro(s) al estesudeste de Petra.
El rey Uzías de Judá (829 a 778 antes de la era común) venció a los meunim gracias a la ayuda de Jehová. (Segundo de las Crónicas capítulo 26 versículos 1, 7.) Puede que fuera entonces cuando se hizo esclavos del templo a algunos de los cautivos meunim, y por eso se menciona a sus descendientes entre los netineos que regresaron del exilio babilonio. (Esdras capítulo 2 versículos 1, 2, 43, 50; Nehemías capítulo 7 versículo 52; compárese con Salmo capítulo 68 versículo 18.)
Durante el reinado de Ezequías (745 a 717 antes de la era común), una horda de simeonitas aniquiló a los meunim que moraban en tiendas en las cercanías de Guedor. (Primero de las Crónicas capítulo 4 versículos 24, 39 a 41; véase AMMONIM.)

MEZAHAB
(Aguas de Oro).
Nombre del padre (o madre) de Matred y antepasado (o antepasada) de Mehetabel, la esposa de Hadar (Hadad), el último rey de Edom que se menciona. (Génesis capítulo 36 versículos 31, 39; Primero de las Crónicas capítulo 1 versículo 50.)

MEZOBAÍTA
(De [Perteneciente a] Zobá).
Término con el que se hacía referencia a la casa de Jaasiel. (Primero de las Crónicas capítulo 11 versículo 47.)

MEZUZÁ
Forma castellanizada de la palabra hebrea que por lo general se emplea en la Biblia para designar la jamba de la puerta. Mezu·záh y la forma plural mezu·zóhth aparecen en Éxodo capítulo 12 versículo 7 (nota), 22, 23, donde se habla de salpicar la sangre de la víctima pascual sobre las jambas de la puerta, y en Éxodo capítulo 21 versículo 6, que presenta el caso de un esclavo que deseaba continuar al servicio de su amo, por lo que se le acercaba a la puerta, o a “la jamba de la puerta”, y allí su amo le horadaba la oreja con un punzón. También hay referencias a las jambas del templo construido por Salomón (Primero de los Reyes capítulo 6 versículos 31, 33; Capítulo 7 versículo 5) y las del templo simbólico que Ezequiel vio en su visión. (Ezequiel capítulo 41 versículo 21; Capítulo 45 versículo 19; Capítulo 46 versículo 2.)
El término castellanizado “mezuzá” designa en la actualidad un pedazo rectangular de pergamino que contiene el texto hebreo de Deuteronomio capítulo 6 versículos 4 a 9 y Deuteronomio capítulo 11 versículos 13 a 21, por lo general escrito en veintidós líneas. El pergamino se enrolla y se coloca en el interior de una caja de madera, metal o vidrio, que los judíos ortodoxos colocan en la jamba derecha de las puertas de sus casas en posición inclinada, con la parte superior mirando hacia adentro y la parte inferior hacia afuera. La palabra hebrea Schad·dái (que significa “Todopoderoso”) se escribe en el dorso del pergamino, y en muchas ocasiones puede observarse a través de un cristal de la caja que contiene la mezuzá. A veces la mezuzá está decorada artísticamente. Cuando los judíos ortodoxos devotos entran o salen de una casa, tocan la mezuzá con la mano y rezan: “Que Dios guarde mi salida y mi entrada desde ahora y para siempre”. (Compárese con Salmo capítulo 121 versículo 8.)
El uso de la mezuzá es consecuencia de una interpretación literal del mandato registrado en Deuteronomio capítulo 6 versículo 9 (nota) y Capítulo 11 versículo 20.

MIBHAR
(de una raíz que significa: “escoger”).
Hijo de Hagrí. Fue uno de los hombres poderosos de las fuerzas militares de David. (Primero de las Crónicas capítulo 11 versículos 26, 38.) Algunos dicen que existe una discrepancia en el texto de Primero de las Crónicas capítulo 11 versículo 38, pues en la lista paralela de Segundo de Samuel capítulo 23 versículo 36 se menciona a “Baní el gadita” en lugar de a Mibhar. Sostienen que Mibhar es una alteración de la expresión hebrea que significa “de Zobá”, y que las palabras finales de Primero de las Crónicas capítulo 11 versículo 38 son el resultado de leer ben-hagh·rí (hijo de Hagrí) en lugar de ba·ní hag·ga·dhí (Bani el gadita). En cualquier caso, se trata de una hipótesis.

MIBSAM
(Perfumado; Aceite Balsámico; Especiado).
1. Hijo de Ismael y fundador de una familia. (Génesis capítulo 25 versículo 13; Primero de las Crónicas capítulo 1 versículo 29.)
2. Descendiente de Simeón. (Primero de las Crónicas capítulo 4 versículos 24, 25.)

MIBZAR
(posiblemente significa: “Fortificación”).
Jeque de Edom, o Esaú. Puede que su nombre también aplicara a sus descendientes y al lugar donde se establecieron. (Génesis capítulo 36 versículos 40, 42; Primero de las Crónicas capítulo 1 versículo 53.)

MICÁ
(forma abreviada de Miguel o Micaya).
Los nombres españoles Micá y Miqueas son el resultado de una pequeña diferencia en la grafía hebrea.
1. Hijo de Mefibóset (Merib-baal) y nieto de Jonatán, el hijo del rey Saúl. Micá, también llamado Miqueas, fue padre de Pitón, Mélec, Tarea (Tahrea) y Acaz. (Segundo de Samuel capítulo 9 versículo 12; Primero de las Crónicas capítulo 8 versículos 33 a 35; Capítulo 9 versículos 39 a 41.)
2. Levita, o su antepasado, que autenticó con su sello el “arreglo fidedigno” convenido en tiempos de Nehemías. (Nehemías capítulo 9 versículo 38; Capítulo 10 versículos 1, 9, 11.)
3. Levita descendiente de Asaf que era hijo de Zicrí (que también recibe los nombres de Zabdí y Zacur) y padre de Matanías. Se le llama también Miqueas y Micaya. (Primero de las Crónicas capítulo 9 versículos 14, 15; Nehemías capítulo 11 versículos 17, 22; Capítulo 12 versículo 35.)

MICAL
(probablemente: ¿Quién Es Como Dios?).
La hija más joven del rey Saúl, que se casó con David. Saúl había ofrecido a su hija mayor, Merab, como esposa a David, pero se la dio a otro hombre. Sin embargo, Mical “estaba enamorada de David”, y Saúl se la ofreció a cambio de que presentara los prepucios de 100 filisteos, pues suponía que David moriría al intentar matar a tantos guerreros enemigos. David aceptó el desafío, presentó a Saúl 200 prepucios filisteos y recibió a Mical como esposa. Sin embargo, a partir de ese momento, “Saúl volvió a sentir aún más miedo a causa de David” y se convirtió en su pertinaz enemigo. (Primero de Samuel capítulo 14 versículo 49; Capítulo 18 versículos 17 a 29.) Después, cuando el odio de Saúl a David alcanzó su punto máximo, Mical ayudó a su esposo a escapar de la cólera del rey. Durante la larga ausencia de David, Saúl se la dio en matrimonio a Paltí, el hijo de Lais de Galim. (Primero de Samuel capítulo 19 versículos 11 a 17; Capítulo 25 versículo 44.)
Cuando algún tiempo después Abner intentó celebrar un pacto con David, este rehusó verle a menos que llevase con él a Mical. David hizo llegar su petición a Is-bóset, hijo de Saúl, por medio de un mensajero, y como resultado Paltiel (Paltí) perdió a su esposa —Mical— y fue devuelta a David. (Segundo de Samuel capítulo 3 versículos 12 a 16.)
[Subtema:] Castigada por no mostrar respeto a David. David ya era rey cuando hizo llevar el arca del pacto a Jerusalén y demostró su júbilo por la adoración de Jehová danzando eufóricamente “ceñido con un efod de lino”. Mical lo observaba desde una ventana y “empezó a despreciarlo en su corazón”. Una vez que David regresó a su casa, Mical expresó sus sentimientos con sarcasmo, mostró falta de aprecio por el celo que David había demostrado por la adoración de Jehová y calificó de indigna su actuación. David la reprendió y también debió castigarla no teniendo relaciones sexuales con ella a partir de ese momento, pues murió sin descendencia. (Segundo de Samuel capítulo 6 versículos 14 a 23.)
[Subtema:] Cría a los hijos de su hermana. El relato de Segundo de Samuel capítulo 21 versículo 8 habla de “los cinco hijos de Mical hija de Saúl que ella había dado a Adriel”. Estos se hallaron entre los miembros de la casa de Saúl que David dio a los gabaonitas para expiar el intento de Saúl de aniquilarlos. (Segundo de Samuel capítulo 21 versículos 1 a 10.) El aparente conflicto entre Segundo de Samuel capítulo 21 versículo 8 y Segundo de Samuel capítulo 6 versículo 23, donde dice que Mical murió sin hijos, se puede resolver si se acepta el punto de vista de algunos comentaristas: los cinco hijos eran de Merab, la hermana de Mical, y esta los crió una vez que quedaron huérfanos de madre. (Véase MERAB.)

MICAYA
(¿Quién Es Como Jehová?).
1. Esposa del rey Rehoboam. Era hija de Uriel de Guibeah y madre del rey Abías de Judá. También recibe el nombre de “Maacá”. (Segundo de las Crónicas capítulo 11 versículos 18, 20; Capítulo 13 versículos 1, 2.)
2. Hijo de Imlá; fue profeta de Jehová en el reino septentrional de Israel durante el reinado de Acab. (Primero de los Reyes capítulo 22 versículo 8.) Mientras el rey Jehosafat visitaba a Acab, este le invitó a aliarse con él en una campaña militar contra los sirios con objeto de reconquistar Ramot-galaad. Jehosafat aceptó, pero solicitó que se inquiriese de Jehová, de modo que Acab mandó llamar a 400 profetas y les preguntó: “¿Voy contra Ramot-galaad en guerra, o me guardo de hacerlo?”. Ellos respondieron de manera unánime que el rey debía ir, pues Jehová le daría la ciudad. Jehosafat, sin embargo, quería más garantías, por lo que Acab, con cierta desgana, envió a buscar a Micaya, que siempre había profetizado cosas malas con respecto a él. El mensajero que le fue a buscar le instó a hablarle a Acab como los demás profetas, y eso fue lo que Micaya hizo al principio, pero Acab le hizo jurar que diría “la verdad en el nombre de Jehová”. Por consiguiente, Micaya anunció: “Ciertamente veo a todos los israelitas esparcidos por las montañas, como ovejas que no tienen pastor”. (Primero de los Reyes capítulo 22 versículos 1 a 17; Segundo de las Crónicas capítulo 18 versículos 1 a 16.)
Micaya relató a continuación la visión que tuvo de Jehová, que estaba sentado sobre Su trono celestial y preguntaba a las criaturas celestiales allí reunidas: “¿Quién engañará a Acab, para que suba y caiga en Ramot-galaad?”. Cierto espíritu se ofreció para convertirse en “un espíritu engañoso” en boca de todos los profetas de Acab. Jehová le respondió: “Lo engañarás, y, lo que es más, saldrás ganador. Sal y hazlo así”. Luego Micaya le dijo a Acab que Dios había puesto un espíritu engañoso en boca de todos sus profetas, “pero Jehová mismo ha hablado calamidad tocante a ti”. Ante eso, el profeta falso Sedequías golpeó a Micaya en la mejilla y le preguntó en son de burla: “¿Por qué camino, precisamente, pasó el espíritu de Jehová desde mí para hablar contigo?”. Micaya replicó sin amedrentarse: “¡Mira! Vas a ver por qué camino en el día que entres en la cámara más recóndita para esconderte”. Después Acab dio orden de poner a Micaya en prisión, donde solo recibiría raciones mínimas de pan y agua, hasta que el rey volviese en paz. No obstante, Acab no regresó, porque durante la batalla de Ramot-galaad, “hubo un hombre que dobló el arco en su inocencia” y su flecha alcanzó al rey, de modo que “gradualmente murió”. Las últimas palabras que Micaya dirigió a Acab fueron: “Si vuelves de manera alguna en paz, Jehová no ha hablado conmigo”. La muerte del rey probó que Micaya era realmente un profeta de Jehová. (Primero de los Reyes capítulo 22 versículos 18 a 37; Segundo de las Crónicas capítulo 18 versículos 17 a 34.)
3. Uno de los príncipes que envió el rey Jehosafat por toda Judá junto con levitas y sacerdotes, a fin de instruir a la gente de las ciudades en “el libro de la ley de Jehová” que llevaban consigo. (Segundo de las Crónicas capítulo 17 versículos 7 a 9.)
4. Padre de Acbor (Abdón), que fue uno de los hombres que envió el rey Josías para inquirir de Jehová sobre las palabras del libro de la Ley recién hallado. También se le llama Miqueas. (Segundo de los Reyes capítulo 22 versículos 12, 13; Segundo de las Crónicas capítulo 34 versículos 20, 21.)
5. “Hijo de Guemarías hijo de Safán.” Estaba en el comedor de su padre, Guemarías, cuando Baruc leyó allí en público el rollo que contenía las palabras de Jehová contra Israel, Judá y todas las naciones, expresadas por medio de Jeremías. Tras oír el mensaje, Micaya repitió lo que oyó al secretario y a los príncipes del rey Jehoiaquim. (Jeremías capítulo 36 versículos 2, 9 a 13.)
6. Antepasado del sacerdote Zacarías, quien estuvo entre los que tocaron las trompetas durante la ceremonia de inauguración del muro reconstruido de Jerusalén. También se le llama Micá. (Nehemías capítulo 11 versículo 22; Capítulo 12 versículos 31, 35.)
7. Sacerdote que en tiempos de Nehemías tocaba la trompeta en uno de los dos “coros de acción de gracias” que participaron en la marcha celebrada con motivo de la inauguración del muro reconstruido de Jerusalén. (Nehemías capítulo 12 versículos 40, 41.)

MICMÁS, MICMASH
(Lugar Guardado [es decir, ocultado]).
Lugar identificado con el moderno Mukhmas, que está sobre una colina que se eleva unos 600 metro(s) sobre el nivel del mar, a unos 11 kilómetro(s) al nornordeste de Jerusalén. Queda al norte de Wadi Suweinit (Nahal Mikhmas), que se cree que era la “garganta de Micmash”. (Primero de Samuel capítulo 13 versículo 23.) Wadi Suweinit, al que se unen otros uadis por el sudoeste y el noroeste, se extiende desde la región montañosa de Efraín hasta el valle del Jordán.
El rey Saúl se preparaba para liberar a Israel del dominio filisteo, para lo que seleccionó una fuerza militar de 3.000 hombres. Dos mil acamparon con él en Micmash y en la región montañosa de Betel, mientras que los otros mil se apostaron con su hijo Jonatán en Guibeah. Más tarde, Jonatán derribó a la “guarnición” filistea en la cercana Gueba (“Gabaa [es decir, Guibeah]”, (Vulgata latina, Jerónimo (cerca 400 de la era común))). En venganza, los filisteos reunieron un gran ejército, con carros y hombres de a caballo, y al parecer obligaron a Saúl a retirarse de Micmash a Guilgal. Acosados por los filisteos, muchos israelitas se escondieron “en las cuevas y en los huecos”, en tanto que otros buscaron refugio al este del Jordán. Esta dispersión de los guerreros israelitas frente a la amenaza filistea fue la razón que más tarde dio Saúl para no haber obedecido y esperado a Samuel para ofrecer los sacrificios. Samuel lo reprendió por su atrevimiento, tras lo cual Saúl, junto con una fuerza reducida de unos 600 hombres, se reunió con Jonatán en Gueba. (Primero de Samuel capítulo 13 versículos 1 a 16.) Según Primero de Samuel capítulo 14 versículo 2, es probable que Saúl trasladara su campamento a Migrón, cerca de Guibeah.
[Subtema:] Jonatán pone en fuga a los filisteos. En vista de que tres partidas de saqueadores filisteos salían de su campamento en Micmash y que al mismo tiempo también había una avanzada de filisteos que salía de “la garganta de Micmash”, Jonatán se decidió a poner fin a esta amenaza. (Primero de Samuel capítulo 13 versículos 16 a 23.) Con ese fin cruzó la garganta que, si era Wadi Suweinit, forma un profundo desfiladero de riscos casi verticales al este de Gueba (Jabaʽ). En un recodo de Wadi Suweinit se yerguen dos colinas elevadas cuyas laderas son rocosas y escarpadas. Puede que estos sean los ‘peñascos dentados’ Bozez y Sené que se mencionan en el registro, que en la actualidad ofrecen un aspecto redondeado debido a la erosión sufrida durante treinta siglos. (Primero de Samuel capítulo 14 versículos 1 a 7.) A alguien que no conociese el terreno le hubiera resultado casi imposible abrirse paso a través de aquel laberinto de montículos, lomas y rocas puntiagudas del uadi. Pero Jonatán, criado en el territorio benjamita, debía conocerlo bien. Además, sin duda tuvo reiteradas oportunidades de familiarizarse mejor con el terreno mientras su padre estaba acampado en Micmash y él en Gueba.
Jonatán y su escudero se dirigieron a Micmash y se quedaron donde la avanzada filistea pudiera verlos. Los filisteos gritaron: “¡Suban a nosotros, y les haremos saber una cosa!”. Seguido de su escudero, Jonatán trepó con manos y pies por el escarpado paso hasta la avanzada filistea. Entre los dos derribaron unos veinte filisteos en un espacio equivalente a la mitad de terreno que una yunta de toros puede arar en un día. (Primero de Samuel capítulo 14 versículos 8, 11 a 14, nota.)
Los vigías de Saúl pudieron observar los efectos de un terremoto que Dios provocó y que sembró el caos en el campamento filisteo. Cuando Saúl y sus hombres llegaron, muchos de los filisteos se habían matado entre sí debido a la confusión y el resto se había dado a la fuga. El ejército de Saúl, que probablemente tomó las armas filisteas halladas en ese lugar, persiguió a las fuerzas enemigas que huían. Ayudados por los israelitas que se habían escondido y los que anteriormente se habían puesto de parte de los filisteos, “siguieron derribando a los filisteos desde Micmash hasta Ayalón”. (Primero de Samuel capítulo 14 versículos 15 a 23, 31.)
Según Primero de Samuel capítulo 13 versículo 5, las fuerzas filisteas que había en Micmash contaban con 30.000 carros de guerra. Este número supera con mucho al de otras expediciones militares (compárese con Jueces capítulo 4 versículo 13; Segundo de las Crónicas capítulo 12 versículos 2, 3; Capítulo 14 versículo 9), y resulta difícil imaginar cómo pudieron utilizar tantos carros de guerra en un terreno tan montañoso. Por esta razón, normalmente se cree que esa cifra es un error de escriba. La Versión Peshitta siriaca y la Septuaginta (edición de Lagarde) dicen 3.000, y así es como leen muchas traducciones de la Biblia ((Biblia de Jerusalén (1972, 1975), traducción dirigida por José Ángel Ubieta), (Nueva Biblia Española (ed. latinoamericana, 1976; ed. de España, 1975), dirigida por L. A. Schökel y Juan Mateos), (Sagrada Biblia (1944, 1965, 1976, 1981), Eloíno Nácar Fuster y Alberto Colunga) y otras). Se han dado cifras aún más bajas.
Siglos más tarde, la profecía de Isaías dijo que Micmash sería el lugar donde el conquistador asirio ‘depositaría sus objetos’. (Isaías capítulo 10 versículos 24, 28.) Cuando los israelitas regresaron del exilio en Babilonia en el año 537 antes de la era común, parece que los benjamitas volvieron a ocupar Micmash. (Esdras capítulo 2 versículos 1, 2, 27; Nehemías capítulo 7 versículo 31; Capítulo 11 versículo 31.)

MICMETAT
Lugar que estaba en la frontera entre Efraín y Manasés. Se identifica con Khirbet Juleijil, situado al este, a poca distancia de Siquem. Esta ubicación concuerda con el comentario bíblico de que Micmetat estaba “enfrente de Siquem”. (Josué capítulo 16 versículos 5, 6; Capítulo 17 versículo 7.)

MICRÍ
(posiblemente, de una raíz que significa: “vender”).
Benjamita antepasado de Elah que residió en Jerusalén tras el exilio en Babilonia. (Primero de las Crónicas capítulo 9 versículos 1 a 3, 7, 8.)

MIDÍN
Lugar del desierto de Judá. (Josué capítulo 15 versículos 20, 61.) Quizás ha de identificarse con Khirbet Abu Tabaq, situado en la llanura baja denominada el-Buqeiʽah (Biqʽat Hureqanya, donde algunos ubican el valle de Acor), cerca del límite noroccidental del mar Muerto.

MIEL, PANAL DE MIEL
Sustancia viscosa, amarillenta y muy dulce elaborada por las abejas. En las Escrituras Hebreas se usan dos palabras: nó·feth (miel que gotea; miel de panal) y devásch. Esta última se puede referir, no solo a la miel de abeja, sino también a zumo de frutas espesado, de una consistencia semejante al jarabe. (Levítico capítulo 2 versículo 11, nota.) En las Escrituras Griegas se usa mé·li junto con el adjetivo á·gri·os, “silvestre”, para referirse a la miel de abejas silvestres.
[Subtema:] El panal de miel. El panal de miel es una maravilla de ingeniería que revela la sabiduría incomparable del Creador, al colocar tal instinto de “ingeniería” y construcción en la abeja melífera. La forma hexagonal de las celdas es la ideal para que el panal contenga la máxima cantidad de miel con la mínima cantidad de cera, la materia de la que están hechas las paredes de las celdas. La abeja construye el panal de la siguiente manera: unas glándulas especiales de su cuerpo producen la cera, que se segrega a través de unos poros, formándose unas escamillas blancas. La abeja las recoge con las patas y se las lleva a las mandíbulas para masticarlas. A continuación coloca la cera en la parte del panal que esté construyendo. Las paredes del panal solo tienen 0,32 milímetro(s) de grueso, pero pueden soportar treinta veces su peso.
Las abejas melíferas construyen sus colmenas en diversos lugares, como árboles, rocas y, en un caso, incluso en el cadáver de un animal, que no debía ser carroña, sino que el sol lo había secado. Se trata del cadáver del león del que Sansón comió miel. (Jueces capítulo 14 versículos 8, 9.)
[Subtema:] La miel. Las abejas elaboran la miel con el néctar que obtienen de las flores y la fruta. Durante el proceso de recoger el néctar y depositarlo en el panal, la abeja añade ciertas sustancias químicas de su cuerpo. El agua del néctar se evapora en parte y esas sustancias químicas lo transforman en miel. El color y el sabor de la miel varían según la procedencia del néctar. El cuerpo humano asimila la miel rápidamente y la transforma en energía.
La mayoría de las veces que la Biblia menciona la miel de abejas se refiere a la miel silvestre, como la que Juan el Bautista comía en el desierto. (Mateo capítulo 3 versículos 1, 4.) El poder energético de la miel se constata en el caso de Jonatán, el hijo del rey Saúl, quien exhausto por la batalla, probó un poco de miel. Inmediatamente sus ojos “empezaron a brillar”. (Primero de Samuel capítulo 14 versículos 25 a 30.) Este alimento energético fue una de las provisiones que Dios suministró a su pueblo en el desierto. Allí existían pocos árboles, pero la gente podía comer miel “de un peñasco”, o sea, de los panales de miel que las abejas habían construido en lugares rocosos. (Deuteronomio capítulo 32 versículo 13.)
[Subtema:] Uso ilustrativo. Las propiedades curativas de la miel se comparan a los dichos agradables y a la sabiduría, no solo debido a su dulzura y sabor excelente, sino también a sus cualidades saludables. Los dichos agradables son saludables para el espíritu, tal como la miel es buena para el cuerpo físico. El escritor de Proverbios dice: “Los dichos agradables son un panal de miel, dulces al alma y una curación a los huesos”. (Proverbios capítulo 16 versículo 24; Capítulo 24 versículos 13, 14.)
Las Escrituras usan repetidas veces la dulzura de la miel y el disfrute de comerla como ilustración. Se hallan ejemplos en Ezequiel capítulo 3 versículos 2, 3 y Revelación capítulo 10 versículo 9. A menudo se menciona la miel de panal, pues se considera que su sabor, dulzura y riqueza son superiores a las de la miel que ha estado expuesta al aire durante algún tiempo. A fin de destacar que las palabras de la doncella sulamita eran bellas y agradables, su amado pastor dice que eran “miel del panal” que goteaba de sus labios. (Cantar de los Cantares capítulo 4 versículo 11.) Las decisiones judiciales de Jehová son tan excelentes, saludables y beneficiosas, que incluso son “más dulces [...] que la miel, y la miel que fluye de los panales”. (Salmo capítulo 19 versículos 9, 10.) Sus dichos son ‘más suaves al paladar que la miel a la boca’. (Salmo capítulo 119 versículo 103.)
Aunque la miel es buena, un exceso puede producir náuseas (Proverbios capítulo 25 versículo 16); se compara comer demasiada miel con buscar la propia gloria. (Proverbios capítulo 25 versículo 27.)
El capítulo 5 de Proverbios emplea la dulzura de la miel para ilustrar la tentación a la inmoralidad sexual que puede provocar una “mujer extraña” que llama a un hombre con palabras atrayentes y melosas. Constituye una buena advertencia para los cristianos de la actualidad. “Como panal de miel los labios de una mujer extraña siguen goteando, y su paladar es más suave que el aceite. Pero el efecto que después viene de ella es tan amargo como el ajenjo; es tan agudo como una espada de dos filos. Sus pies van descendiendo a la muerte”, dice el sabio. Sus palabras y acciones suaves como la miel conducen al hombre directamente al acto inmoral, de modo que “de repente él va tras ella, como toro que viene aun al degüello”. (Proverbios capítulo 5 versículos 3 a 5; Capítulo 7 versículos 21, 22.)
[Subtema:] Miel de frutas. La palabra hebrea devásch también puede referirse al jugo o al zumo espesado, de consistencia semejante al jarabe, de algunas frutas: higos, dátiles, etcétera El contexto a menudo ayuda al lector a determinar si se trata de miel de abeja o no. Lo que en Levítico capítulo 2 versículo 11 se prohíbe ofrecer sobre el altar debía ser el zumo espesado de frutas, pues fermentaba con facilidad. El versículo siguiente, donde se menciona esta “miel” prohibida como parte de las primicias que se ofrecían a Jehová, indica que no se trata de miel de abeja. Como la mayor parte de la miel que usaban los israelitas era miel silvestre, la “miel” que se ofreció como primicias cuando Ezequías animó al pueblo a apoyar el sacerdocio debió ser el jugo o el zumo espesado de frutas. (Segundo de las Crónicas capítulo 31 versículo 5.)
[Subtema:] Una tierra de leche y miel. La descripción de Palestina como “una tierra que mana leche y miel”, que se repite a menudo en las Escrituras, es apta no solo porque allí abunda la miel de abejas, sino también el zumo espesado de frutas. (Éxodo capítulo 3 versículo 8; Levítico capítulo 20 versículo 24; Deuteronomio capítulo 11 versículo 9; Josué capítulo 5 versículo 6.) Es probable que este último fuera un artículo de intercambio comercial con Tiro. (Ezequiel capítulo 27 versículos 2, 17; véase ABEJA.)

MIGDAL-EL
(Torre de Dios).
Ciudad fortificada de Neftalí. (Josué capítulo 19 versículos 32, 35, 38.) Una posible identificación que se ha propuesto para esta localidad es Majadel, que está sobre una colina a unos 17 kilómetro(s) al estesudeste de Tiro.

MIGDAL-GAD
(Torre de Buena Fortuna).
Ciudad de Judá enclavada en la Sefelá. (Josué capítulo 15 versículos 20, 33, 37.) Tal vez pueda identificarse con Khirbet el-Mejdeleh (Horvat Migdal Gad), situada a unos 20 kilómetro(s) al oeste de Hebrón.

MIGDOL
(Torre).
1. Lugar de Egipto que se utiliza como punto de referencia para ubicar Pihahirot, que fue el paraje donde los israelitas acamparon por última vez antes de cruzar el mar Rojo. Debían acampar “delante de Pihahirot, entre Migdol y el mar, a vista de Baal-zefón”. (Éxodo capítulo 14 versículo 2; Números capítulo 33 versículos 5 a 8.) Por lo general los eruditos sostienen que Migdol probablemente es la pronunciación egipcia del vocablo hebreo migh·dál, que significa “torre”, y que con toda probabilidad se refiere a un puesto militar o atalaya situado en la frontera egipcia. Sin embargo, hay indicios de la existencia de varios Migdol a lo largo de la frontera de Egipto; de hecho, en la actualidad aún existen tres poblaciones diferentes llamadas Mashtul, que es la forma moderna del nombre Migdol en la lengua egipcia (de derivación copta). (Véase también número. 2.) A pesar de que una de las tablillas de el-Amarna menciona cierta Ma-ag-da-lí, no ofrece ninguna indicación tocante a su emplazamiento, y como en la actualidad tampoco se conoce la ubicación de Pihahirot y Baal-zefón, sigue siendo incierto el lugar donde estuvo Migdol. Se ha sugerido como una probable ubicación el alto de Jebel ʽAtaqah, desde donde se domina el extremo septentrional del golfo de Suez. Aunque no hay nada que vincule este lugar con el nombre Migdol, es obvio que podría ser una ubicación estratégica para una atalaya o un puesto fronterizo.
2. El Migdol que mencionan los profetas Jeremías y Ezequiel unos novecientos años después del éxodo. Aunque podría ser el mismo que se ha considerado antes, la mayoría de los comentaristas opinan que se trata de una segunda localidad egipcia que también recibe ese nombre.
El profeta Ezequiel predijo que le sobrevendría una devastación a Egipto, que procedería de Babilonia, y que asolaría “desde Migdol a Siene y al límite de Etiopía”. (Ezequiel capítulo 29 versículo 10; Capítulo 30 versículo 6.) Puesto que Siene se hallaba situada en el extremo meridional del antiguo Egipto, parece probable que Migdol estuviese en el límite septentrional, con lo que se da lugar a una construcción similar a la conocida expresión “desde Dan abajo hasta Beer-seba”, que se usaba con relación a Palestina. (Jueces capítulo 20 versículo 1.) Tras la caída de Jerusalén en 607 antes de la era común, los refugiados judíos se asentaron en Migdol, Tahpanhés, Nof (Menfis) y en la tierra de Patrós, pero Migdol y otros lugares serían testigos de la ‘espada devoradora’ del rey Nabucodonosor de Babilonia. (Jeremías capítulo 44 versículo 1; Capítulo 46 versículos 13, 14.)
Por lo general se identifica este Migdol con una fortaleza sobre la que jeroglíficos egipcios decían que controlaba los accesos nororientales del país. El Itinerario de Antonino (Itinerarium Provinciarum Antonini Augusti), del siglo III era común, hace referencia a un lugar llamado Magdolo, que sitúa en las cercanías de la localidad de Pelusio, población de la costa mediterránea que podría considerarse el punto de entrada a Egipto desde Filistea. Aunque no puede asegurarse con certeza, algunos investigadores identifican esta fortaleza fronteriza llamada Migdol con Tell el-Heir, a unos 10 kilómetro(s) al sudsudoeste de Pelusio (Tell el Farame).

MIGRÓN
(Era [Campo de Trilla]).
Localidad situada “en las afueras de Guibeah” donde el rey Saúl estaba acampado cuando Jonatán y su escudero mataron a una veintena de hombres del destacamento filisteo cercano a Micmash. (Primero de Samuel capítulo 13 versículos 16, 23; Capítulo 14 versículos 1, 2, 13 a 16.) Tell Miryam, situado aproximadamente a 1 kilómetro(s) al oessudoeste de Mukhmas (Micmash), es el emplazamiento que algunos proponen para Migrón.
Según Isaías capítulo 10 versículo 28, Migrón sería una de las ciudades que los asirios cruzarían camino de Jerusalén. El hecho de que se la mencione después de Hai (Ayat) pero antes que Micmash parece emplazarla al norte de Micmash, no al sur. Eso ha llevado a que algunos planteen la existencia de una segunda Migrón (Makrun, al noroeste de Micmash). Sin embargo, si la Migrón del tiempo de Saúl todavía estaba en pie, no parece probable que hubiese otra población con el mismo nombre a menos de 3 kilómetro(s) de distancia. De manera que la profecía posiblemente citaba las ciudades a las que afectaría la invasión asiria, sin referirse a ellas por orden geográfico. (Isaías capítulo 10 versículos 24, 28 a 32.) Por lo tanto, puede que la Migrón de Isaías capítulo 10 versículo 28 sea la misma que se menciona en Primero de Samuel capítulo 14 versículo 2.

MIGUEL
(¿Quién Es Como Dios?).
1. Aparte de Gabriel, el único ángel santo mencionado por nombre en la Biblia y el único al que se llama “arcángel”. (Judas versículo 9.) La primera vez que aparece su nombre es en el capítulo décimo de Daniel, donde se dice que es “uno de los príncipes prominentes” que fue a ayudar a un ángel de menor rango al que se oponía el “príncipe de la región real de Persia”. A Miguel se le llamó “el príncipe” del pueblo de Daniel, “el gran príncipe que está plantado a favor de los hijos de tu pueblo [el de Daniel]”. (Daniel capítulo 10 versículos 13, 20, 21; Capítulo 12 versículo 1.) Estas palabras señalan a Miguel como el ángel que condujo a los israelitas a través del desierto. (Éxodo capítulo 23 versículos 20, 21, 23; Capítulo 32 versículo 34; Capítulo 33 versículo 2.) El hecho de que ‘Miguel el arcángel tuviera una diferencia con el Diablo y disputara acerca del cuerpo de Moisés’ presta apoyo a esta conclusión. (Judas versículo 9.)
La Biblia indica que el nombre Miguel aplicaba al Hijo de Dios tanto antes de que partiera del cielo para llegar a ser Jesucristo, como después de su regreso al cielo. Miguel es el único al que se llama “arcángel”, que significa “primer ángel” o “ángel principal”. Este término solo aparece en la Biblia en singular, lo que da a entender que solo hay uno a quien Dios ha designado como principal o cabeza de la hueste de ángeles. En Primera a los Tesalonicenses capítulo 4 versículo 16 se dice que la voz del resucitado Señor Jesucristo es la de un arcángel, lo que da a entender que él mismo es, en realidad, el arcángel. El texto menciona que desciende del cielo con una “llamada imperativa”. Por lo tanto, es lógico que la voz que expresaba esta llamada imperativa se designase con una palabra que no disminuyera o rebajara la gran autoridad que Cristo Jesús tiene ahora como Rey de reyes y Señor de señores. (Mateo capítulo 28 versículo 18; Revelación capítulo 17 versículo 14.) Si la denominación “arcángel” no aplicara a Jesucristo, sino a otros ángeles, la referencia a una “voz de arcángel” no sería apropiada, pues designaría una voz de menor autoridad que la del Hijo de Dios.
Hay también otras correspondencias que demuestran que Miguel es realmente el Hijo de Dios. Después de la primera referencia a Miguel (Daniel capítulo 10 versículo 13), Daniel registró una profecía que llegaba hasta “el tiempo del fin” (Daniel capítulo 11 versículo 40), y luego dijo: “Y durante aquel tiempo se pondrá de pie Miguel, el gran príncipe que está plantado a favor de los hijos de tu pueblo [el de Daniel]”. (Daniel capítulo 12 versículo 1.) El que Miguel ‘se pusiera de pie’ estaría relacionado con “un tiempo de angustia como el cual no se ha hecho que ocurra uno desde que hubo nación hasta aquel tiempo”. (Daniel capítulo 12 versículo 1.) En la profecía de Daniel, ‘ponerse de pie’ se refiere con frecuencia a una acción tomada por un rey, ya sea para obtener poder real o para actuar en su calidad de monarca. (Daniel capítulo 11 versículos 2 a 4, 7, 16b, 20, 21.) Este hecho apoya la conclusión de que Miguel es Jesucristo, pues él es el rey nombrado por Jehová y ha recibido la comisión de destruir a todas las naciones en Armagedón. (Revelación capítulo 11 versículo 15; Capítulo 16 versículos 14 a 16.)
El libro de Revelación (Capítulo 12 versículo 7, 10, 12) menciona a Miguel con relación al establecimiento del reino de Dios y enlaza este acontecimiento con disturbios para la Tierra: “Y estalló guerra en el cielo: Miguel y sus ángeles combatieron con el dragón, y el dragón y sus ángeles combatieron [...]. Y oí una voz fuerte en el cielo decir: ‘¡Ahora han acontecido la salvación y el poder y el reino de nuestro Dios y la autoridad de su Cristo, porque ha sido arrojado hacia abajo el acusador de nuestros hermanos [...]! A causa de esto, ¡alégrense, cielos, y los que residen en ellos! ¡Ay de la tierra y del mar!’”. Después se representa a Jesucristo dirigiendo a los ejércitos celestiales en guerra contra las naciones de la Tierra. (Revelación capítulo 19 versículos 11 a 16.) Esto significaría para ellas un período de aflicción que lógicamente estaría incluido en el “tiempo de angustia” que llegaría después que Miguel se pusiese en pie. (Daniel capítulo 12 versículo 1.) Ya que el Hijo de Dios tiene que luchar contra las naciones, es razonable que fuese él quien previamente combatiera con sus ángeles contra el dragón sobrehumano, Satanás el Diablo, y sus ángeles.
Antes de hacerse hombre, a Jesús se le llamaba “la Palabra” (Juan capítulo 1 versículo 1), y también tenía el nombre personal de Miguel. Al conservar el nombre Jesús después de su resurrección (Hechos capítulo 9 versículo 5), se demuestra que la “Palabra” es la misma persona que el Hijo de Dios en la Tierra. El que volviese a asumir su nombre celestial, Miguel, y su título (o nombre), “La Palabra de Dios” (Revelación capítulo 19 versículo 13), le vincula con su existencia prehumana. El mismísimo significado del nombre Miguel: “¿Quién Es Como Dios?”, señala que Jehová Dios no tiene semejante o igual y que Miguel, su arcángel, es su gran Defensor o Vindicador.
2. Padre de Setur, principal de la tribu de Aser que estuvo entre los doce a los que se envió a espiar Canaán. (Números capítulo 13 versículos 2, 13.)
3. Antepasado de Asaf; pertenecía a la familia de Guersom, el hijo de Leví. (Primero de las Crónicas capítulo 6 versículos 39, 40, 43.)
4. Uno de los cabezas de la tribu de Isacar; pertenecía a la familia de Tolá. (Primero de las Crónicas capítulo 7 versículos 1 a 3.)
5. Principal de la tribu de Manasés que se unió a David en Ziqlag. (Primero de las Crónicas capítulo 12 versículo 20.)
6. Padre de Omrí, que fue cabeza de una casa paterna de la tribu de Isacar durante el reinado de David. (Primero de las Crónicas capítulo 27 versículo 18.)
7. Hijo del rey Jehosafat de Judá que, al igual que sus hermanos, recibió de su padre regalos y ciudades fortificadas. Sin embargo, Jehoram, su hermano mayor, asesinó al ascender al trono a sus seis hermanos más jóvenes, incluido Miguel. (Segundo de las Crónicas capítulo 21 versículos 1 a 4.)
8. Gadita descendiente de Buz que antecedió al número. 9 en por lo menos cinco generaciones. (Primero de las Crónicas capítulo 5 versículos 11, 13, 14.)
9. Primero de los siete hijos de Abiháil, de la tribu de Gad. Era descendiente del número. 8 y cabeza de una casa de Galaad que se registró genealógicamente en el tiempo de los reyes Jeroboán II de Israel y Jotán de Judá. (Primero de las Crónicas capítulo 5 versículos 11 a 17.)
10. Benjamita que descendió de Saharaim por medio de su esposa Husim a través de Elpaal y Berías. (Primero de las Crónicas capítulo 8 versículos 1, 8, 11 a 13, 16.)
11. Padre de Zebadías, quien subió de Babilonia a Jerusalén con Esdras en 468 antes de la era común (Esdras capítulo 8 versículos 1, 8.)

MIJAMÍN
(De la Mano Derecha).
1. Descendiente de Aarón escogido por suertes para encabezar la sexta división de sacerdotes en el tiempo del rey David. (Primero de las Crónicas capítulo 24 versículos 1, 3, 5, 9.)
2. Uno de los cabezas de los sacerdotes que regresaron de Babilonia con Zorobabel. (Nehemías capítulo 12 versículos 1, 5, 7.) Tal vez haya dado origen a la casa paterna de Miniamín mencionada en Nehemías capítulo 12 versículo 17 (donde, tal vez por omisión involuntaria del escriba, no figura en el texto hebreo el nombre del cabeza de la casa).
3. Uno de “los hijos de Parós” que despidieron a sus esposas e hijos extranjeros, como había aconsejado Esdras. (Esdras capítulo 10 versículos 25, 44.)
4. Sacerdote, o posiblemente su antepasado, mencionado entre los que autenticaron con su sello el “arreglo fidedigno” acordado en tiempos de Nehemías. (Nehemías capítulo 9 versículo 38; Capítulo 10 versículos 1, 7, 8.) Parece ser la misma persona que el Miniamín de Nehemías capítulo 12 versículo 41.
Al parecer, en hebreo Mijamín es una contracción del nombre Miniamín.

MIJO
(hebreo dó·jan).
Por lo general se cree que la palabra hebrea dó·jan alude al mijo común (Panicum miliaceum), si bien quizás incluya otras hierbas relacionadas o similares, como el sorgo. El mijo común se distingue por sus hojas anchas y panículas erizadas y muy ramosas. Los tallos de la planta normalmente sirven de forraje, y sus pequeñas semillas, de las que hay muchas en cada panícula, todavía se emplean en el Oriente Medio para hacer pan, normalmente en combinación con otros cereales. (Ezequiel capítulo 4 versículo 9.) El término hebreo soh·ráh, de Isaías capítulo 28 versículo 25, también puede significar ‘mijo’.

MIKTAM
Palabra hebrea que aparece en los encabezamientos de seis salmos que se atribuyen a David. (Salmo 16, 56–60.) Es posible que con este término solo quiera darse a entender que esos salmos son inscripciones de los episodios que relatan.

MILAGRO
Cualquier suceso extraordinario y maravilloso; acontecimiento cuya causa no se conoce y que, por lo tanto, sorprende; acto del poder divino superior al orden natural y a las fuerzas humanas. En las Escrituras Hebreas, la palabra moh·féth, que a veces se traduce “milagro”, también significa “portento presagioso”, “maravilla” y “prenda”. (Deuteronomio capítulo 28 versículo 46; Primero de las Crónicas capítulo 16 versículo 12, nota.) Se suele utilizar en combinación con el término ʼohth, que significa “señal”. (Deuteronomio capítulo 4 versículo 34.) En las Escrituras Griegas, la palabra dý·na·mis, “poder”, se traduce además por “fuerza”, ‘obra poderosa’, “habilidad”, “capacidad”, ‘milagro’ y ‘prodigio’. (Mateo capítulo 25 versículo 15; Lucas capítulo 6 versículo 19; Primera a los Corintios capítulo 12 versículo 10; (Sagrada Biblia (1975, 1979), Francisco Cantera Burgos y Manuel Iglesias González), (El Nuevo Testamento, Versión Hispano-Americana, revisión de 1953 (1984; conocida también como Versión Latinoamericana)) (Traducción del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras (con referencias) (1987)), (Santa Biblia, versión de Casiodoro de Reina, revisión de Cipriano de Valera (1602, 1868, 1869, 1877, 1909, 1960, 1977, 1989, 1990)).)
Para aquel que lo contempla, un milagro es algo que está más allá de lo que él puede realizar o incluso de lo que puede entender plenamente. Además, es una obra poderosa que requiere la intervención de un poder o conocimiento mayor del que él posee. Sin embargo, desde el punto de vista de aquel que es la fuente de tal poder, no es un milagro. Él lo entiende y tiene la capacidad para hacerlo. Por consiguiente, muchas obras que Dios efectúa son asombrosas para los seres humanos que las contemplan, pero son simplemente el ejercicio de su poder. Si alguien afirma creer en una deidad, en particular en el Dios de la creación, no sería coherente negar el poder que Dios tiene para realizar cosas que inspiran temor en los hombres que las contemplan. (Romanos capítulo 1 versículo 20; véase PODER, OBRAS PODEROSAS.)
¿Son compatibles los milagros con la ley natural?
Mediante el estudio y la observación, los investigadores han advertido en el universo la uniformidad de los fenómenos naturales y han reconocido que hay leyes que rigen esa uniformidad. Una de ellas es ‘la ley de la gravedad’. Los científicos admiten la complejidad y, al mismo tiempo, seguridad, de esas leyes, y al llamarlas “leyes”, implican la existencia de Aquel que las puso en vigor. Los escépticos creen que el milagro viola las leyes que aceptan como naturales, irrevocables, inexorables; por lo tanto, el milagro no puede ocurrir, dicen ellos. Según esta actitud, todo lo que no es comprensible ni explicable por las leyes conocidas es imposible.
Sin embargo, los científicos con experiencia son cada vez más reticentes a decir que algo es imposible. El profesor John R. Brobeck, de la universidad de Pensilvania, dijo: “Un científico ya no puede decir honradamente que algo es imposible. Solo puede decir que es improbable, y que en función de nuestro conocimiento actual, es imposible explicarlo. La ciencia no puede decir que en la actualidad se conocen todas las propiedades de la materia y todas las formas de la energía [...]. [Para que un milagro se produzca,] ha de entrar en juego, además, una fuente de energía desconocida en nuestras ciencias biológicas y fisiológicas. A esta fuente de energía se la identifica en nuestras Escrituras como el poder de Dios”. (Time, 4 de julio de 1955.) El progreso de la ciencia desde entonces ha constatado la realidad de estas palabras.
Incluso en condiciones normales, los científicos no entienden completamente las propiedades del calor, la luz, el funcionamiento atómico y nuclear, la electricidad o de cualquiera de las formas de la materia. Su comprensión de estas propiedades es todavía más deficiente en condiciones extraordinarias o anormales. Por ejemplo, investigaciones recientes han permitido observar que en condiciones de frío extremo los elementos tienen un comportamiento extraño. El plomo, que no es un buen conductor eléctrico, sumergido en helio líquido enfriado a –271 grado(s) centígrado(s) (–456 grado(s) Fahrenheit) se convierte extrañamente en un superconductor y en un potente electroimán cuando se coloca un imán cerca de él. A esa temperatura tan baja el helio mismo parece desafiar la ley de la gravedad, pues sube por los laterales de la cubeta de precipitación y se desborda. (Matter, “Life Science Library”, 1963, páginas 68, 69.)
Este descubrimiento es uno de los muchos que han asombrado a los científicos, pues al parecer desarticula sus ideas previas. ¿Cómo, pues, puede alguien decir que Dios violó sus propias leyes al ejecutar obras poderosas que parecían sorprendentes y milagrosas a los hombres? Sin duda, el Creador del universo físico controla perfectamente lo que ha creado y puede manipular su creación dentro del ámbito de las leyes que la rigen. (Job 38.) Puede causar las condiciones necesarias para la ejecución de esas obras; puede acelerar, ralentizar, modificar o neutralizar reacciones. O pueden hacerlo los ángeles, que son más poderosos que el hombre, en cumplimiento de la voluntad de Jehová. (Éxodo capítulo 3 versículo 2; Salmo capítulo 78 versículos 44 a 49.)
Ciertamente el científico no anula ni pasa por alto las leyes físicas cuando aplica más calor o frío, o más oxígeno, etcétera, para acelerar o ralentizar un proceso químico. No obstante, los escépticos niegan los milagros de la Biblia, incluido el “milagro” de la creación. De este modo en realidad están diciendo que conocen perfectamente todas las condiciones y procesos que se hayan dado jamás. Es pretender que las obras del Creador se limiten a los estrechos confines del entendimiento que ellos tienen de las leyes que rigen el mundo material.
Esta incongruencia de los científicos ha sido reconocida por un profesor sueco de Física del Plasma, que dijo: “Nadie pone en tela de juicio la obediencia de la atmósfera de la Tierra a las leyes de la mecánica y la física atómica. Sin embargo, puede resultarnos sumamente difícil determinar cómo funcionan estas leyes con respecto a una determinada situación relacionada con los fenómenos atmosféricos”. (Worlds-Antiworlds, de H. Alfvén, 1966, página 5.) El profesor aplicó esta idea al origen del universo. Dios estableció las leyes físicas que rigen la Tierra, el Sol y la Luna, dentro de cuyo marco los hombres han podido lograr cosas maravillosas. Seguramente Dios podía utilizar las leyes de manera que produjesen un resultado inesperado para los humanos. Por consiguiente, para Él no presentaría ningún problema dividir el mar Rojo de manera que “las aguas [fuesen] un muro” a cada lado. (Éxodo capítulo 14 versículo 22.) Aunque el andar sobre el agua es un hecho asombroso para el hombre, con qué facilidad se pudo llevar a cabo por el poder de “Aquel que extiende los cielos justamente como una gasa fina, que los despliega como una tienda en la cual morar”. Además, se dice que Dios es el que ha creado y controla todas las cosas en los cielos, y también que “debido a la abundancia de energía dinámica, porque él también es vigoroso en poder, ninguna de ellas falta”. (Isaías capítulo 40 versículos 21, 22, 25, 26.)
Puesto que el reconocer la existencia de una ley, como la de la gravedad, supone aceptar que hay un legislador de inteligencia y poder incomparables y sobrehumanos, ¿por qué poner en duda Su capacidad para hacer cosas maravillosas? ¿Por qué intentar limitar Su obra a la infinitesimalmente pequeña esfera del conocimiento y la experiencia del hombre? El patriarca Job habla de la oscuridad y la insensatez en la que Dios permite que estén aquellos que de esta forma comparan su propia sabiduría con la de Él. (Job capítulo 12 versículos 16 a 25; compárese con Romanos capítulo 1 versículos 18 a 23.)
[Subtema:] La adherencia de Dios a su ley moral. El Dios de la creación no es un Dios antojadizo, que viola a capricho sus propias leyes. (Malaquías capítulo 3 versículo 6.) Este hecho se ve en su adherencia a sus leyes morales, que están en armonía con sus leyes físicas, aunque son mucho más elevadas. Por ser un Dios justo, no puede pasar por alto la injusticia. “Tú eres de ojos demasiado puros para ver lo que es malo; y mirar a penoso afán no puedes”, dice uno de los profetas. (Habacuc capítulo 1 versículo 13; Éxodo capítulo 34 versículo 7.) Jehová le dio la siguiente ley a Israel: “Alma será por alma, ojo por ojo, diente por diente, mano por mano, pie por pie”. (Deuteronomio capítulo 19 versículo 21.) A fin de adherirse a su Ley, Dios necesitaba una base legal para perdonar a los hombres que se habían arrepentido y que estaban desamparados debido al pecado por el que estaban muriendo. (Romanos capítulo 5 versículo 12; Salmo capítulo 49 versículos 6 a 8.) Se apegó rigurosamente a la Ley, hasta el punto de sacrificar a su Hijo unigénito como rescate por los pecados de la humanidad. (Mateo capítulo 20 versículo 28.) El apóstol Pablo señala que “mediante la liberación por el rescate pagado por Cristo Jesús”, Jehová pudo “exhibir su propia justicia [...], para que él sea justo hasta al declarar justo al hombre que tiene fe en Jesús”. (Romanos capítulo 3 versículos 24, 26.) Si notamos que Dios no se retuvo de sacrificar a su Hijo amado por respeto a sus leyes morales, ciertamente podemos razonar que nunca necesitará “violar” sus leyes físicas para ejecutar cualquier cosa que desee dentro de su creación material.
[Subtema:] ¿Son contrarios a la experiencia humana? La simple afirmación de que los milagros no ocurrieron no prueba que en realidad no acontecieran. Una persona de nuestro tiempo puede cuestionar la veracidad de cualquier acontecimiento histórico registrado, pues no lo vivió y no existen testigos oculares vivos que lo atestigüen. Sin embargo, esto no cambia los hechos de la historia. Algunos ponen objeciones a los relatos de los milagros porque, según ellos, son contrarios a la experiencia humana, es decir, a la experiencia humana que ellos reconocen como verdad por sus observaciones, libros, etcétera Si la ciencia se dejara guiar por este punto de vista, habría mucha menos investigación, desarrollo de nuevos métodos y descubrimientos. Por ejemplo, no habría seguido adelante la investigación para curar las llamadas enfermedades “incurables”, ni se hubieran producido los viajes espaciales a los planetas o a lugares aún más lejanos del universo. Sin embargo, se sigue investigando y a veces la humanidad descubre cosas completamente nuevas. Lo que se ha logrado hasta el momento asombraría a los hombres de tiempos antiguos, y una buena parte de los sucesos cotidianos de hoy se considerarían milagros.
[Subtema:] La lógica no descarta el aspecto sobrenatural. Algunos de los que se oponen al relato bíblico sostienen que los milagros de la Biblia se pueden explicar de manera científica y lógica como simples sucesos naturales, y que los escritores bíblicos meramente atribuyeron estos sucesos a la intervención de Dios. Es verdad que se utilizaron fenómenos naturales, como los terremotos (Primero de Samuel capítulo 14 versículos 15, 16; Mateo capítulo 27 versículo 51), pero este hecho en sí no prueba que Dios no interviniera en estos acontecimientos. No solo porque eran obras poderosas (por ejemplo, los terremotos mencionados antes), sino también porque se produjeron en el momento debido, se puede descartar la posibilidad de que dichos sucesos fueran casuales. Por ejemplo, algunos han afirmado que el maná que se proveyó a los israelitas era una exudación dulce y pegajosa que producen los tamariscos y algunos arbustos del desierto. Aun si esta dudosa afirmación fuera cierta, el suministro del maná todavía sería milagroso debido a cuándo se producía, pues no aparecía en el suelo el séptimo día de cada semana. (Éxodo capítulo 16 versículos 4, 5, 25 a 27.) Además, si se dejaba hasta la mañana siguiente, producía gusanos y hedía, lo que no sucedía cuando se reservaba para el sábado. (Éxodo capítulo 16 versículos 20, 24.) También puede decirse que la afirmación de que el maná era una exudación de ciertos árboles no parece concordar completamente con la descripción que la Biblia da de él. El maná bíblico se encontraba en el suelo y se derretía con el calor del Sol; podía machacarse en un mortero, molerse en un molino, cocerse o hervirse. (Éxodo capítulo 16 versículos 19 a 23; Números capítulo 11 versículo 8; véase MANÁ.)
[Subtema:] La credibilidad del testimonio. El cristianismo se fundamenta en el milagro de la resurrección de Jesucristo (Primera a los Corintios capítulo 15 versículos 16 a 19), que constataron fehacientemente más de 500 testigos oculares. (Primera a los Corintios capítulo 15 versículos 3 a 8; Hechos capítulo 2 versículo 32.)
También se debe tener en cuenta el motivo de aquellos que aceptaron el milagro de la resurrección de Jesús. Muchas personas han sido perseguidas y han muerto por sus ideas religiosas, políticas o de otro tipo. Sin embargo, los cristianos que sufrieron persecución no recibieron ningún tipo de ganancia material o política. Más que conseguir poder, riqueza y prominencia, a menudo sufrieron la pérdida de todas estas cosas. Predicaron la resurrección de Jesús, pero no utilizaron ninguna forma de violencia para promover sus creencias o defenderse. Y el que lee sus argumentos puede ver que eran personas razonables, no fanáticas. Trataban de ayudar amorosamente a sus semejantes.
[Subtema:] Características de los milagros de la Biblia. Algunas de las características notables de los milagros bíblicos son: su naturaleza pública, su sencillez, su propósito y su motivo. Algunos se obraron en privado o ante grupos pequeños (Primero de los Reyes capítulo 17 versículos 19 a 24; Marcos capítulo 1 versículos 29 a 31; Hechos capítulo 9 versículos 39 a 41), pero a menudo se hacían en público, ante miles o incluso millones de observadores. (Éxodo capítulo 14 versículos 21 a 31; Capítulo 19 versículos 16 a 19.) Jesús obraba a la vista de todo el mundo, no hacía nada en secreto. Sanaba a todos los que acudían a él, y no fracasaba con el pretexto de que algunos no tenían suficiente fe. (Mateo capítulo 8 versículo 16; Capítulo 9 versículo 35; Capítulo 12 versículo 15.)
La sencillez era una característica tanto de sus curaciones milagrosas como de su control sobre los elementos. (Marcos capítulo 4 versículo 39; Capítulo 5 versículos 25 a 29; Capítulo 10 versículos 46 a 52.) A diferencia de las proezas mágicas que precisaban de accesorios, escenificación, iluminación y rituales especiales, los milagros de la Biblia por lo general se hacían sin exhibición espectacular, con frecuencia en respuesta a un encuentro casual o a una solicitud, y se llevaban a cabo en la vía pública o en un lugar no preparado. (Primero de los Reyes capítulo 13 versículos 3 a 6; Lucas capítulo 7 versículos 11 a 15; Hechos capítulo 28 versículos 3 a 6.)
El motivo para realizar los milagros no era obtener prominencia egoísta o riqueza, sino, principalmente, glorificar a Dios. (Juan capítulo 11 versículos 1 a 4, 15, 40.) Los milagros no eran actos misteriosos llevados a cabo simplemente para satisfacer la curiosidad o para causar asombro. Siempre ayudaban a otros, a veces directamente de una manera física y siempre de una manera espiritual; encaminaban de nuevo a las personas hacia la adoración verdadera. Tal como “el dar testimonio de Jesús es lo que inspira el profetizar [“es el espíritu de la profecía”, notas]”, así también muchos de los milagros identificaron a Jesús como el Enviado de Dios. (Revelación capítulo 19 versículo 10.)
Los milagros bíblicos no estaban relacionados solo con cosas animadas, sino también inanimadas, como calmar el viento y el mar (Mateo capítulo 8 versículos 24 a 27), impedir la lluvia y hacer que empezase a llover (Primero de los Reyes capítulo 17 versículos 1 a 7; Capítulo 18 versículos 41 a 45) o convertir el agua en sangre o en vino (Éxodo capítulo 7 versículos 19 a 21; Juan capítulo 2 versículos 1 a 11). Asimismo, se efectuaron curaciones de enfermedades físicas de todo tipo, como la “incurable” lepra (Segundo de los Reyes capítulo 5 versículos 1 a 14; Lucas capítulo 17 versículos 11 a 19) y la ceguera de nacimiento. (Juan capítulo 9 versículos 1 a 7.) Esta gran variedad de milagros habla en favor de su credibilidad como actos respaldados por el Creador, pues es lógico pensar que únicamente el Creador podría ejercer influencia en todos los campos de la experiencia humana y sobre todo tipo de materia.
[Subtema:] El propósito en la congregación cristiana primitiva. Los milagros tuvieron varios propósitos importantes. Fundamentalmente, ayudaron a comprobar o a confirmar que cierto hombre recibía poder y apoyo de Dios. (Éxodo capítulo 4 versículos 1 a 9.) Las personas llegaron a esta conclusión correcta tanto en el caso de Moisés como en el de Jesús. (Éxodo capítulo 4 versículos 30, 31; Juan capítulo 9 versículos 17, 31 a 33.) Dios había prometido por medio de Moisés un profeta venidero. Los milagros de Jesús ayudaron a que los observadores lo identificaran como dicho profeta. (Deuteronomio capítulo 18 versículo 18; Juan capítulo 6 versículo 14.) En los comienzos del cristianismo, los milagros, en unión con el mensaje, sirvieron para ayudar a la gente a ver que la congregación cristiana tenía el respaldo divino y que se había apartado del sistema de cosas judío. (Hebreos capítulo 2 versículos 3, 4.) Con el tiempo, los dones milagrosos del primer siglo serían eliminados. Solo fueron necesarios durante los comienzos de la congregación cristiana. (Primera a los Corintios capítulo 13 versículos 8 a 11.)
Cuando se lee el relato de Hechos de Apóstoles, se ve que el espíritu de Jehová obró rápida y poderosamente en la formación de las congregaciones y consiguió que el cristianismo se arraigase con firmeza. (Hechos capítulo 4 versículo 4; capítulos 13, 14, 16–19.) En los pocos años transcurridos entre 33 y 70 era común, se recogió a miles de creyentes en muchas congregaciones desde Babilonia hasta Roma, y quizás hasta puntos más occidentales. (Primera de Pedro capítulo 5 versículo 13; Romanos capítulo 1 versículos 1, 7; Capítulo 15 versículo 24.) Debe notarse que entonces existían pocas copias de las Escrituras. Normalmente solo las personas pudientes tenían rollos o libros de cualquier clase. En las tierras paganas no había conocimiento de la Biblia ni del Dios de la Biblia, Jehová. Prácticamente toda la comunicación era verbal. No existían comentarios bíblicos, concordancias ni enciclopedias disponibles para la gente. De modo que los dones milagrosos de conocimiento especial, sabiduría, hablar en lenguas y discernimiento de declaraciones inspiradas eran fundamentales para la congregación en aquel entonces. (Primera a los Corintios capítulo 12 versículos 4 a 11, 27 a 31.) Sin embargo, como escribió el apóstol Pablo, cuando esas cosas ya no se necesitaran, serían eliminadas.
[Subtema:] La situación actual es diferente. Hoy Dios no ejecuta milagros mediante sus siervos cristianos, porque todo lo que se necesita está disponible a la población mundial que sabe leer, y para ayudar a los que no saben pero que quieren escuchar, hay cristianos maduros que han adquirido conocimiento y sabiduría mediante el estudio y la experiencia. Dios no tiene que efectuar tales milagros en este tiempo para atestiguar que Jesucristo es el libertador nombrado por Dios o demostrar que respalda a sus siervos. Aun si Dios siguiera efectuando milagros por medio de sus siervos, esto no convencería a todo el mundo, pues ni siquiera los milagros de Jesús movieron a todos los testigos presenciales a aceptar sus enseñanzas. (Juan capítulo 12 versículos 9 a 11.) Por otra parte, la Biblia advierte a los burlones que aún se producirán impresionantes actos de Dios en la destrucción del presente sistema de cosas. (Segunda de Pedro capítulo 3 versículos 1 a 10; Revelación 18, 19.)
Puede decirse en conclusión que los que niegan los milagros, o bien no creen que exista un Dios invisible y Creador, o bien no creen que haya ejercido su poder de ningún modo sobrenatural desde la creación. No obstante, su incredulidad no deja sin efecto la Palabra de Dios. (Romanos capítulo 3 versículos 3, 4.) Los relatos bíblicos de los milagros divinos y los buenos fines que consiguieron, en armonía con las verdades y principios de su Palabra, inspiran confianza en Dios. Dan gran seguridad de que se interesa en la humanidad y de que puede proteger y protegerá a los que le sirven. Los milagros fueron modelos típicos, y su registro fortalece la fe en que Dios intervendrá en el futuro de un modo milagroso, curando y bendiciendo a la humanidad fiel. (Revelación capítulo 21 versículo 4.)

MILALAI
Músico levita que marchó en una de las procesiones con las que se inauguró el muro reedificado de Jerusalén en tiempos de Nehemías. (Nehemías capítulo 12 versículos 31, 36.)

MILANO
(hebreo ʼai·yáh, “milano negro”; da·ʼáh, “milano real”; y quizás dai·yáh, “milano”).
El milano es un ave rapaz que también se alimenta de carroña. Tanto el milano negro como el milano real, las variedades que se hallan en Palestina, eran aves inmundas según la Ley. (Levítico capítulo 11 versículos 13, 14; Deuteronomio capítulo 14 versículos 12, 13.) La lista de Deuteronomio dice ra·ʼáh en lugar de da·ʼáh, como en Levítico, pero probablemente se deba a que los escribas cambiaron la letra hebrea Dalet, (d) por la Reish, (r), dos caracteres que se parecen mucho.
Se cree que el nombre hebreo ʼai·yáh imita el grito penetrante que emite el milano negro (clasificado por los ornitólogos como Milvus migrans).
El significado original del sustantivo hebreo da·ʼáh no es seguro, pero se cree que indica un “vuelo en picado o rápido”, como en la expresión “vino a vuelo rápido [del hebreo da·ʼáh] sobre las alas de un espíritu” (Salmo capítulo 18 versículo 10), y en las referencias a la acción de ‘abalanzarse’ del águila. (Deuteronomio capítulo 28 versículo 49; Jeremías capítulo 48 versículo 40; Capítulo 49 versículo 22.) Por lo tanto, ese nombre identifica a un ave de rapiña, y Koehler y Baumgartner (Lexicon in Veteris Testamenti Libros, Leiden, 1958, página 198) opinan que se trata del milano real (Milvus milvus).
Se ha dicho que el término hebreo dai·yáh, que solamente se encuentra en la lista de aves inmundas de Deuteronomio capítulo 14 versículo 13, se deriva de un verbo que significa “abalanzarse” o “precipitarse”. La mayoría de los doctos modernos relacionan la palabra hebrea dai·yáh con el “milano”, nombre vulgar que aplica a varias aves rapaces, aunque la identificación es incierta. Cuatro manuscritos hebreos, así como el Pentateuco samaritano y la Septuaginta griega, omiten dai·yáh en Deuteronomio capítulo 14 versículo 13. Algunos doctos creen que puede tratarse de una anotación de los escribas que en un principio se hallaba en el margen, pero que con el tiempo se introdujo en el texto. No obstante, la forma plural (dai·yóhth) aparece en Isaías capítulo 34 versículo 15 para referirse a las aves que se juntarían en las ruinas de Edom después de su desolación.
 Job pone al milano negro como un ejemplo de visión aguda y penetrante, cuando muestra que la ingenuidad y la búsqueda de riquezas conducen al hombre por senderos subterráneos que ni siquiera las aves de presa, con su vista de largo alcance, pueden llegar a ver. (Job capítulo 28 versículo 7.)
La mayoría de los milanos negros cruzan Palestina de camino a África, donde pasan el invierno. Cada vez es mayor la cantidad de ellos que invernan en Israel. Construyen sus nidos en las horquillas de árboles altos y almacenan alimento en el nido antes de poner los huevos. El milano real, un invernante poco común en Palestina, es un ave de plumaje rojizo con rayas negras y la cabeza grisácea.
Página 392 [Información de la imagen.] Leyenda: Milano negro; según la ley mosaica, su carne no se podía comer [Fin de información de la imagen.]

MILCÁ
1. Hija de Harán, el hermano de Abrahán (Abrán), esposa de Nacor (su tío y hermano de Abrahán) y hermana de Lot. (Génesis capítulo 11 versículos 27, 29.) Betuel, uno de los ocho hijos de Milcá, fue el padre de Rebeca. (Génesis capítulo 22 versículos 20 a 23; Capítulo 24 versículos 15, 24, 47.)
2. Una de las cinco hijas de Zelofehad que recibieron una herencia en el territorio de la tribu de Manasés tras el fallecimiento de su padre. (Números capítulo 26 versículo 33; Capítulo 27 versículos 1 a 4; Capítulo 36 versículos 10 a 12; Josué capítulo 17 versículos 3, 4.)

MILCOM
(de una raíz que significa: “rey”).
Debió ser otro nombre de Mólek, el dios de los ammonitas. Cuando el rey Salomón se apartó de la adoración verdadera en las postrimerías de su reinado, edificó lugares altos a Milcom y a otros dioses. (Primero de los Reyes capítulo 11 versículos 4, 5, 7, 33; Segundo de los Reyes capítulo 23 versículo 13; véase MÓLEK.)

MILETO
Ciudad de la costa occidental de Asia Menor, que actualmente está en ruinas. Está situada cerca de la desembocadura del río Meandro (Menderes), y antiguamente tenía cuatro puertos. Al parecer, para el siglo VII antes de la era común, los jonios habían hecho de Mileto un próspero centro comercial que tenía numerosas colonias en el mar Negro y en Egipto. Los artículos de lana de Mileto llegaron a ser extensamente conocidos, como lo muestra el que la Septuaginta griega incluya en Ezequiel capítulo 27 versículo 18 la “lana de Mileto” entre los artículos de comercio de Tiro. Mileto fue también la cuna de filósofos célebres, como, por ejemplo, Tales (alrededor del 625 a 547 antes de la era común), al que se considera el fundador de la geometría, astronomía y filosofía griegas. En el siglo V antes de la era común, los persas capturaron y destruyeron Mileto debido a que había participado en una sublevación. Más tarde (en 334 antes de la era común), la ciudad reedificada cayó ante Alejandro Magno. Durante los períodos helenista y romano, Mileto fue testigo de una considerable actividad arquitectónica. Se encuentran en este lugar unas ruinas impresionantes de un gran teatro de aquella época edificado al aire libre.
Con el tiempo disminuyó la importancia de la ciudad, posiblemente debido a que su puerto se llenó de cieno procedente del río Meandro. Parece ser que la antigua Mileto estaba situada sobre un promontorio que se extendía desde el lado sur del golfo Látmico; sin embargo, en la actualidad, las ruinas de la ciudad están unos 8 kilómetro(s) tierra adentro, y lo que en un tiempo fue el golfo, hoy es un lago.
[Subtema:] Pablo visita Mileto. Pablo fue a Mileto probablemente en el año 56 era común Como deseaba llegar a Jerusalén a ser posible para el Pentecostés, y no quería detenerse innecesariamente en Asia Menor, decidió tomar un barco —al parecer en Asón— que no hacía escala en Éfeso. De todas formas, Pablo no descuidó las necesidades de la congregación de aquella ciudad. Desde Mileto mandó llamar, sin duda por medio de un mensajero, a los ancianos de la congregación de Éfeso (a unos 50 kilómetro(s) de distancia). El tiempo que se necesitó para que les llegase el mensaje y fuesen a Mileto (tal vez un mínimo de tres días) debió ser menos del que hubiera transcurrido si Pablo hubiese ido a Éfeso, posiblemente debido a que el barco que partiera de Asón para atracar en Éfeso tenía más escalas en el viaje que el que pasaba por Mileto. O puede ser que las circunstancias existentes en Éfeso hubieran demorado a Pablo si se hubiese detenido en esa ciudad. (Hechos capítulo 20 versículos 14 a 17.)
Al dirigirse a los ancianos de la congregación, Pablo evocó el ministerio que había llevado a cabo en esa ciudad, les instó a prestar atención a sí mismos y al rebaño, les puso en guardia contra los “lobos opresivos” que entrarían en la congregación y los animó a mantenerse despiertos y a recordar su ejemplo. Cuando supieron que no volverían a verle, estos superintendentes cedieron a las lágrimas, “se echaron sobre el cuello de Pablo y lo besaron tiernamente”, tras lo cual lo acompañaron hasta el barco. (Hechos capítulo 20 versículos 18 a 38.)
En una ocasión que no se especifica, después de su primer período preso en Roma, parece que Pablo regresó a Mileto. Trófimo, que anteriormente le había acompañado desde Mileto a Jerusalén, enfermó, y Pablo tuvo que dejarle atrás. (Compárese con Hechos capítulo 20 versículo 4; Capítulo 21 versículo 29; Segunda a Timoteo capítulo 4 versículo 20.)

MILLA
Medida de longitud. (Mateo capítulo 5 versículo 41.) En las Escrituras mí·li·on, la medida en cuestión, probablemente es la milla romana (unos 1.479,5 metro(s)).

MILÓ
(de una raíz que significa: “llenar”).
“La casa de Miló” (“Bet-milo”, (La Sagrada Biblia (1961-1962), Pontificio Instituto Bíblico de Roma); (Santa Biblia, versión de Casiodoro de Reina, revisión de Cipriano de Valera (1602, 1868, 1869, 1877, 1909, 1960, 1977, 1989, 1990)), 1989; (La Biblia, Versión Popular (1979, 1987; ediciones de España, 1971 y 1989))) tal vez haya sido una fortaleza o ciudadela, y puede haber sido el mismo lugar que “la torre de Siquem”. Al parecer, los hombres de “la casa de Miló” estuvieron entre los que hicieron rey a Abimélec. Las palabras proféticas de Jotán, el hijo de Gedeón, vaticinaban calamidad para “la casa de Miló” a manos de Abimélec, palabras que se cumplieron cuando este incendió la bóveda de la casa de El-berit y todos los que se habían refugiado allí perecieron. (Jueces capítulo 9 versículos 6, 20, 46 a 49.)

MINA, I
Unidad de peso y también monetaria. (Primero de los Reyes capítulo 10 versículo 17; Esdras capítulo 2 versículo 69; Nehemías capítulo 7 versículo 71.) Según el texto hebreo de Ezequiel capítulo 45 versículo 12, una mina equivale a 60 siclos; sin embargo, la Septuaginta griega le da un valor de 50 siclos. (Véanse (Sagrada Biblia (1951, 1961), José María Bover y Francisco Cantera Burgos), (Sagrada Biblia (1965, 1970), traducción dirigida por Pedro Franquesa y José María Solé), (Nueva Biblia Española (ed. latinoamericana, 1976; ed. de España, 1975), dirigida por L. A. Schökel y Juan Mateos), (Sagrada Biblia (1944, 1965, 1976, 1981), Eloíno Nácar Fuster y Alberto Colunga), (La Sagrada Biblia (1961-1962), Pontificio Instituto Bíblico de Roma), (La Biblia (1972, 1976), Serafín de Ausejo).) El hecho de que la Biblia siempre se refiera a grandes cantidades de siclos en números divisibles por 50 parece indicar que en tiempos bíblicos la mina tenía 50 siclos. (Génesis capítulo 23 versículo 15; Éxodo capítulo 30 versículo 24; Capítulo 38 versículo 29; Números capítulo 31 versículo 52; Primero de Samuel capítulo 17 versículo 5.)
Esta conclusión también está respaldada por los testimonios arqueológicos. Si se divide cierta pesa no marcada de 4,565 kilogramo(s) que se halló en Tell Beit Mirsim en ocho minas de 50 siclos cada una, se obtiene un siclo de 11,4 gramo(s), valor que corresponde básicamente al de unas 45 pesas con la marca de un siclo halladas en Palestina. Por lo tanto, en esta publicación se da a la mina de las Escrituras Hebreas un valor de 50 siclos, o un 1/60 de talento, lo que equivale a 570 gramo(s) De manera que el valor actual de una mina de plata sería de 110,10 dólares (Estados Unidos) y el de una mina de oro, de 6.422,50 dólares (Estados Unidos).
Cabe también la posibilidad de que, al igual que ocurre con el codo, existan dos clases de mina, cada una con un valor diferente: la mina real (compárese con Segundo de Samuel capítulo 14 versículo 26) y la mina común. (Compárese con Ezequiel capítulo 40 versículo 5.)
La mina (mna) de las Escrituras Griegas Cristianas (Lucas capítulo 19 versículos 13 a 25) se calcula en 100 dracmas, el valor que le dieron los escritores griegos antiguos. Un dracma valía casi lo mismo que un denario, por lo que una mina era una suma considerable. Su valor actual sería de unos 65,40 dólares (Estados Unidos); en el siglo I era común esta suma suponía aproximadamente la cuarta parte del salario anual de un agricultor.

MINA, II
Véase MINERÍA.

MINERÍA
Industria de la prospección, extracción y beneficio de los minerales útiles, entre ellos los metales y las piedras preciosas. La minería es casi tan antigua como la humanidad, pues el relato de Génesis nos dice que Tubal-caín, de la época antediluviana, era “forjador de toda clase de herramienta de cobre y de hierro”. (Génesis capítulo 4 versículo 22.) En 1513 antes de la era común, cuando Moisés describió el río Pisón, mencionó la “tierra de Havilá, donde hay oro. Y el oro de aquella tierra es bueno”. (Génesis capítulo 2 versículos 11, 12.) No se sabe si el oro de Ofir procedía de filones subterráneos o se extraía mediante el laboreo de placeres, es decir, depósitos de arenas que lo contenían. (Primero de los Reyes capítulo 9 versículo 28; Job capítulo 28 versículo 16.)
Hasta cierto grado, estos metales probablemente se hallaban en un estado bastante puro en la misma superficie del suelo o cerca de ella. Con el tiempo se empleó la prospección subterránea o de filones. Se abrieron pozos profundos a lo largo de ricas venas con depósitos de mineral metalífero. Hace unos tres mil seiscientos años Job describió cómo los mineros habían “abierto un pozo de mina lejos de donde la gente reside”. Buscaban “en las tinieblas y la sombra profunda”, tras haberse “descolgado” y “oscilado en suspensión” con el fin de obtener los minerales deseados. (Job capítulo 28 versículos 1 a 11.)
La minería era muy común en Egipto para el tiempo del éxodo; cuando los israelitas partieron de Egipto, llevaron consigo metales y piedras preciosas, que más tarde utilizaron al edificar el tabernáculo. (Éxodo capítulo 12 versículos 35, 36; Capítulo 35 versículo 22; Capítulo 39 versículos 6 a 14.) Las minas egipcias de turquesas estaban situadas en la península del Sinaí, a unos 80 kilómetro(s) del monte Sinaí. Se han hallado restos de minas egipcias a lo largo de la costa oriental del mar Rojo.
Moisés describió la Tierra Prometida a la que los israelitas estaban a punto de entrar como una “tierra cuyas piedras son hierro y de cuyas montañas extraerás cobre”. (Deuteronomio capítulo 8 versículo 9; véanse COBRE (BRONCE); HIERRO; REFINAR, REFINADOR.)

MINÍ
Reino de la antigüedad llamado por orden divina a pelear contra Babilonia. En aquel tiempo Miní estaba aliado con los reinos de Ararat y Askenaz, que, a su vez, se hallaban bajo el control de Ciro. (Jeremías capítulo 51 versículos 27 a 29.)
No puede precisarse la ubicación exacta de este reino antiguo. Algunos cartógrafos lo han emplazado en la región comprendida entre el lago Van y el río Araxes, pero la mayoría de los comentaristas son de la opinión de que se hallaba hacia el sudeste del lago Van.
Algunos investigadores sostienen que los mannai o manneos eran los habitantes de Miní. En tal caso, las inscripciones cuneiformes muestran que este pueblo estuvo sometido primero a los asirios y luego al Imperio medo. Según una crónica babilonia, en su décimo año de reinado (636 antes de la era común) Nabopolasar “capturó a los manneos que habían venido en su auxilio (esto es, de los asirios)”. (Assyrian and Babylonian Chronicles, de A. K. Grayson, 1975, página 91.) Sin embargo, cuando en 539 antes de la era común cayó Babilonia, Miní estaba dominado por el Imperio medopersa.

MINIAMÍN
(De la Mano Derecha).
1. Uno de los levitas que servían bajo Qoré en el cargo de confianza para distribuir la contribución santa entre sus hermanos en las ciudades sacerdotales durante el reinado de Ezequías. (Segundo de las Crónicas capítulo 31 versículos 14, 15.)
2. Casa paterna de sacerdotes que existía en tiempos del sumo sacerdote Joiaquim. (Nehemías capítulo 12 versículos 12, 17.) Su fundador tal vez haya sido el “Mijamín” mencionado en Nehemías capítulo 12 versículo 5.
3. Sacerdote asignado a tocar la trompeta que participó en la ceremonia de inauguración del muro reconstruido de Jerusalén en los días de Nehemías. (Nehemías capítulo 12 versículos 40, 41.) Posiblemente sea el sacerdote llamado “Mijamín” en Nehemías capítulo 10 versículo 7.

MINISTERIO
Trabajo y servicio realizado por un ministro, siervo o ayudante que tiene que rendir cuentas a una autoridad superior. En el antiguo Israel, los levitas eran ministros de Jehová. Los profetas también ministraban de una manera especial. (Deuteronomio capítulo 10 versículo 8; Capítulo 21 versículo 5; véanse LEVITAS; MINISTRO; SACERDOTE.) Sin embargo, con la venida de Jesucristo a la Tierra se dio paso a un nuevo ministerio, pues comisionó a sus seguidores a hacer discípulos de gente de todas las naciones. (Mateo capítulo 28 versículos 19, 20.) Por consiguiente, los cristianos llevaban un mensaje de reconciliación con Dios por medio de Cristo a un mundo alejado de Dios. (Segunda a los Corintios capítulo 5 versículos 18 a 20.)
Los que respondieron de manera favorable al “ministerio de la reconciliación” (Segunda a los Corintios capítulo 5 versículo 18) necesitaban preparación, instrucción, ayuda y dirección a fin de estar firmes y constantes en la fe y desempeñar la obra de hacer discípulos. (Compárese con Segunda a Timoteo capítulo 4 versículos 1, 2; Tito capítulo 1 versículos 13, 14; Capítulo 2 versículo 1; Capítulo 3 versículo 8.) Por lo tanto, después de su ascensión al cielo, Cristo Jesús, en calidad de cabeza de la congregación, dio “dádivas en hombres”: apóstoles, profetas, evangelizadores, pastores y maestros, “con miras al reajuste de los santos, para obra ministerial, para la edificación del cuerpo del Cristo”. (Efesios capítulo 4 versículos 7 a 16; véase DONES DE DIOS.)
Otro aspecto del ministerio dentro de la congregación tenía que ver con cuidar de manera material de los hermanos necesitados que lo merecieran. El ministerio al que se nombró a Esteban y a otros seis hombres acreditados estaba relacionado con la distribución de alimentos a las viudas cristianas. (Hechos capítulo 6 versículos 1 a 6.) Tiempo después, las congregaciones de Macedonia y Acaya participaron en un ministerio que consistía en socorrer a los hermanos pobres de Judea. (Segunda a los Corintios capítulo 8 versículos 1 a 4; Capítulo 9 versículos 1, 2, 11 a 13.) Cuando finalmente se recogió la contribución y Pablo hizo los preparativos para llevarla a Jerusalén, el apóstol pidió a los hermanos de Roma que oraran junto con él para que este ministerio de socorro fuese aceptable a los santos a quienes iba dirigido. (Romanos capítulo 15 versículos 25, 26, 30, 31.)
Unos años antes, los cristianos de Antioquía de Siria habían hecho una demostración de amor similar: participaron en una ministración de socorro a favor de los hermanos que moraban en Judea durante un tiempo de hambre. (Hechos capítulo 11 versículos 28 a 30.)

MINISTRO
Este término traduce la palabra hebrea mescha·réth y la griega di·á·ko·nos. El vocablo hebreo es el participio del verbo scha·ráth, que significa “atender” o “ministrar” a un superior, y se emplea tanto en sentido religioso como profano. (Génesis capítulo 39 versículo 4; Deuteronomio capítulo 10 versículo 8.) Con respecto a la palabra di·á·ko·nos, D. Edmond Hiebert escribió en Bibliotheca Sacra: “Se ha dicho que el término se compone de la preposición [di·á], que significa ‘a través’, y el sustantivo [kó·nis], ‘polvo’, de modo que se refiere a alguien que va con prisa a través del polvo a fin de rendir un servicio. Esta derivación, sin embargo, no goza de aceptación general en la actualidad. Es más probable que la raíz verbal fuera [di·ḗ·kō] ‘ir de un lugar a otro’, que está emparentada con el verbo [di·ṓ·kō], ‘ir rápidamente detrás de algo’ o ‘perseguir’. De modo que su etimología comunica la idea de alguien que se esfuerza con constancia y diligencia por desempeñar un servicio a favor de otros” (1983, Volumen 140, página 153).
En hebreo y en griego estas palabras y otras afines se aplican tanto a varones como a mujeres. (Segundo de Samuel capítulo 13 versículos 17, 18; Primero de los Reyes capítulo 1 versículos 4, 15; Segunda a los Corintios capítulo 3 versículo 6; Romanos capítulo 16 versículo 1.) Josué fue el ministro (o, servidor) de Moisés “desde su mocedad en adelante”. (Números capítulo 11 versículo 28; Josué capítulo 1 versículo 1, nota.) Al servidor de Eliseo se le llamó su ministro y criado. (Segundo de los Reyes capítulo 4 versículo 43; Capítulo 6 versículo 15.) Los reyes y los príncipes tenían sus servidores o ministros de la realeza (Segundo de las Crónicas capítulo 22 versículo 8; Ester capítulo 2 versículo 2; Capítulo 6 versículo 3), algunos de los cuales servían la mesa real. (Primero de los Reyes capítulo 10 versículos 4, 5; Segundo de las Crónicas capítulo 9 versículos 3, 4.)
[Subtema:] Ministros angélicos de Jehová. Jehová Dios creó decenas de millones de ángeles, a todos los cuales controla y puede llamar por nombre, como en el caso de las incontables estrellas. (Salmo capítulo 147 versículo 4.) Son ministros suyos y cumplen con Su voluntad en el universo. (Salmo capítulo 103 versículos 20, 21.) El salmista dice que Jehová “hace a sus ángeles espíritus, a sus ministros un fuego devorador”. (Salmo capítulo 104 versículo 4.) Se dice que son “espíritus para servicio público, enviados para servir a favor de los que van a heredar la salvación”. (Hebreos capítulo 1 versículos 13, 14.) Algunos ángeles ministraron a Jesús en el desierto, después que venció los intentos de Satanás de desviarlo de la obediencia a Jehová (Mateo capítulo 4 versículo 11); también se le apareció un ángel que lo fortaleció mientras oraba en Getsemaní. (Lucas capítulo 22 versículo 43.) En la visión del profeta Daniel en la que se da a “alguien como un hijo del hombre” gobernación de duración indefinida sobre todos los pueblos y lenguajes, se ve a millones de ángeles ministrando delante del trono del Anciano de Días. (Daniel capítulo 7 versículos 9 a 14.)
[Subtema:] La tribu de Leví. Después que se libró a los israelitas de Egipto, y cuando la nación estaba organizada bajo el pacto de la Ley, Jehová escogió a los varones de la tribu de Leví como sus ministros especiales. (Números capítulo 3 versículo 6; Primero de las Crónicas capítulo 16 versículo 4.) Algunos de ellos, la familia de Aarón, serían sacerdotes. (Deuteronomio capítulo 17 versículo 12; Capítulo 21 versículo 5; Primero de los Reyes capítulo 8 versículo 11; Jeremías capítulo 33 versículo 21.) Los levitas tenían varias responsabilidades en su ministerio: algunos cuidaban el santuario con todos sus utensilios, otros eran ministros en el canto, etcétera (Números capítulo 3 versículos 7, 8; Primero de las Crónicas capítulo 6 versículo 32.)
[Subtema:] Profetas. Además de utilizar a todos los varones de la tribu de Leví, Jehová usó a otros para ministrar a su pueblo Israel de una manera especial. Estos fueron los profetas, a quienes Jehová nombró y comisionó individualmente. Aunque los hubo del linaje o descendencia sacerdotal, muchos pertenecieron a otras tribus de Israel. (Véase PROFETA.) Fueron mensajeros de Jehová; se les envió para advertir a la nación cuando se desviaba de la Ley, e intentaron hacer volver a los reyes y al pueblo a la adoración verdadera. (Segundo de las Crónicas capítulo 36 versículos 15, 16; Jeremías capítulo 7 versículos 25, 26.) Sus profecías ayudaron, animaron y fortalecieron a los de corazón justo, en especial durante tiempos de decadencia espiritual y moral, y cuando Israel estaba amenazada por los enemigos que la rodeaban. (Segundo de los Reyes 7; Isaías capítulo 37 versículos 21 a 38.)
Sus profecías también señalaron a Jesucristo y al Reino mesiánico. (Revelación capítulo 19 versículo 10.) Juan el Bautista hizo una obra sobresaliente de volver “el corazón de padres hacia hijos, y el corazón de hijos hacia padres”, a fin de preparar el camino para el representante de Jehová, el Señor Jesucristo. (Malaquías capítulo 4 versículos 5, 6; Mateo capítulo 11 versículos 13, 14; Lucas capítulo 1 versículos 77 a 79.) Los profetas no solo ministraron a sus contemporáneos, sino que, como escribe el apóstol Pedro a los cristianos, “a ellos les fue revelado que, no para sí mismos, sino para ustedes, ministraban las cosas que ahora han sido anunciadas a ustedes mediante los que les han declarado las buenas nuevas con espíritu santo enviado desde el cielo. En estas mismas cosas los ángeles desean mirar con cuidado”. (Primera de Pedro capítulo 1 versículos 10 a 12.)
[Subtema:] Jesucristo. Jesucristo es el principal ministro (di·á·ko·nos) de Jehová. “Llegó a ser ministro de los circuncisos a favor de la veracidad de Dios, para confirmar las promesas que Él hizo a los antepasados de ellos, y para que las naciones glorificaran a Dios por su misericordia.” Por ello, “en él cifrarán su esperanza naciones”. (Romanos capítulo 15 versículos 8 a 12.)
El nombramiento de Jesús provino del propio Jehová. Cuando se presentó para bautizarse, “los cielos se abrieron —dice el relato—, y [Juan el Bautista] vio descender como paloma el espíritu de Dios que venía sobre él [Jesús]. ¡Mire! También hubo una voz desde los cielos que decía: ‘Este es mi Hijo, el amado, a quien he aprobado’”. (Mateo capítulo 3 versículos 16, 17.) Durante su existencia prehumana Jesús había servido a Jehová desde tiempo inmemorial, pero emprendió un nuevo ministerio. Al servir tanto a Dios como a sus semejantes, probó que era realmente ministro de Dios. Por consiguiente, en la sinagoga de Nazaret, el pueblo donde se crió, Jesús pudo tomar el rollo de Isaías y leer lo que en la actualidad corresponde al capítulo 61, versículos 1 y 2: “El espíritu del Señor Soberano Jehová está sobre mí, por razón de que Jehová me ha ungido para anunciar buenas nuevas a los mansos. Me ha enviado para vendar a los quebrantados de corazón, para proclamar libertad a los que han sido llevados cautivos y la apertura ancha de los ojos aun a los prisioneros; para proclamar el año de la buena voluntad de parte de Jehová”. Luego siguió diciendo a los que allí estaban reunidos: “Hoy se cumple esta escritura que acaban de oír”. (Lucas capítulo 4 versículos 16 a 21.)
Cuando Pedro predicó a Cornelio, el primer converso gentil, le habló del proceder de Jesús durante sus tres años y medio de ministerio terrestre, explicándole que “era de Nazaret, cómo Dios lo ungió con espíritu santo y poder, y fue por la tierra haciendo bien y sanando a todos los que eran oprimidos por el Diablo; porque Dios estaba con él”. (Hechos capítulo 10 versículo 38.) Jesús recorrió literalmente todo su territorio asignado en el servicio de Jehová y del pueblo. No solo eso, sino que incluso entregó su mismísima alma como rescate por otros. Él mismo dijo: “El Hijo del hombre no vino para que se le ministrara, sino para ministrar y para dar su alma en rescate en cambio por muchos”. (Mateo capítulo 20 versículo 28.)
[Subtema:] Ministros cristianos. Jesús quiso que sus apóstoles y discípulos se asociaran con él en su obra ministerial, y los preparó para continuar con la misma obra ministerial. Al principio envió a los doce, después, a otros setenta. La fuerza activa de Dios también estuvo sobre ellos, y los capacitó para realizar muchos milagros. (Mateo capítulo 10 versículos 1, 5 a 15, 27, 40; Lucas capítulo 10 versículos 1 a 12, 16.) No obstante, el trabajo principal que tenían que realizar era el de predicar y enseñar las buenas nuevas del reino de Dios. De hecho, el propósito principal de los milagros fue demostrar públicamente que tenían el nombramiento y la aprobación de Jehová. (Hebreos capítulo 2 versículos 3, 4.)
Jesús enseñó a sus discípulos de palabra y mediante el ejemplo. Enseñó en público y en hogares privados, llevando las buenas nuevas directamente a las personas. (Mateo capítulo 9 versículos 10, 28; Lucas capítulo 7 versículo 36; Capítulo 8 versículo 1; Capítulo 19 versículos 1 a 6.) Los relatos de los evangelios permiten ver que los discípulos de Jesús estuvieron con él en muchas ocasiones cuando dio testimonio a diferentes clases de personas, pues registraron esas conversaciones. Según el libro de Hechos, los discípulos siguieron su ejemplo y visitaron a la gente de casa en casa para declarar el mensaje del Reino. (Hechos capítulo 5 versículo 42; Capítulo 20 versículo 20; véase PREDICADOR, PREDICAR [“De casa en casa”].)
Jesús explicó a sus discípulos en qué consistía ser un verdadero ministro de Dios: “Los reyes de las naciones se enseñorean de ellas, y a los que tienen autoridad sobre ellas se les llama Benefactores. Ustedes, sin embargo, no han de ser así. Antes, el que sea mayor entre ustedes hágase como el más joven, y el que actúe como principal, como el que ministra. Porque, ¿cuál es mayor?: ¿el que se reclina a la mesa, o el que ministra? ¿No es el que se reclina a la mesa?”. Luego, valiéndose del ejemplo de su propio proceder y conducta, añadió: “Mas yo estoy en medio de ustedes como el que ministra”. (Lucas capítulo 22 versículos 25 a 27.) En aquella ocasión demostró cabalmente estos principios, uno de los cuales era el de la humildad, lavando los pies a sus discípulos. (Juan capítulo 13 versículo 5.)
Además, Jesús dijo a sus discípulos que los ministros de Dios no aceptan títulos religiosos aduladores ni los otorgan a otros: “No sean llamados Rabí, porque uno solo es su maestro, mientras que todos ustedes son hermanos. Además, no llamen padre de ustedes a nadie sobre la tierra, porque uno solo es su Padre, el Celestial. Tampoco sean llamados ‘caudillos’, porque su Caudillo es uno, el Cristo. Pero el mayor entre ustedes tiene que ser su ministro [o, siervo]. El que se ensalce será humillado, y el que se humille será ensalzado”. (Mateo capítulo 23 versículos 8 a 12.)
A los seguidores ungidos del Señor Jesucristo se les llama ‘ministros de las buenas nuevas’, como en el caso de Pablo (Colosenses capítulo 1 versículo 23); también son “ministros de un nuevo pacto”, estando en esa relación de pacto con Jehová Dios mediante Cristo como Mediador. (Segunda a los Corintios capítulo 3 versículo 6; Hebreos capítulo 9 versículos 14, 15.) De esta manera son ministros de Dios y de Cristo. (Segunda a los Corintios capítulo 6 versículo 4; Capítulo 11 versículo 23.) Este nombramiento procede de Dios mediante Jesucristo, no de ningún hombre u organización. La prueba de su ministerio no está en ningún papel o certificado, como una carta de recomendación o autorización. Su “carta” de recomendación se halla en las personas a quienes han enseñado y preparado para que sean como ellos, ministros de Cristo. El apóstol Pablo escribió al respecto: “[¿]Acaso necesitamos, como algunos hombres, cartas de recomendación para ustedes o de ustedes? Ustedes mismos son nuestra carta, inscrita en nuestros corazones y conocida y leída por toda la humanidad. Porque queda mostrado que ustedes son carta de Cristo escrita por nosotros como ministros, no inscrita con tinta, sino con espíritu de un Dios vivo, no en tablas de piedra, sino en tablas de carne, en corazones”. (Segunda a los Corintios capítulo 3 versículos 1 a 3.) El apóstol muestra con estas palabras el amor y la intimidad, el afecto y la preocupación del ministro cristiano por aquellos a quienes ministra, que tiene ‘inscritos en su corazón’.
Así que, después de ascender al cielo, Cristo dio “dádivas en hombres” a la congregación cristiana. Algunos de ellos servían de apóstoles, profetas, evangelizadores, pastores y maestros, y habían sido dados “con miras al reajuste de los santos, para obra ministerial, para la edificación del cuerpo del Cristo”. (Efesios capítulo 4 versículos 7 a 12.) De modo que el que estos ministros estuviesen capacitados provenía de Dios. (Segunda a los Corintios capítulo 3 versículos 4 a 6.)
La Revelación dada al apóstol Juan presenta a “una gran muchedumbre, que ningún hombre podía contar, de todas las naciones y tribus y pueblos y lenguas”. Este pasaje no dice que la gran muchedumbre, al igual que los hermanos ungidos de Jesucristo, esté en el nuevo pacto, de modo que sus miembros sean ministros de ese pacto; pero sí muestra que gozan de una condición limpia ante Dios y le rinden “servicio sagrado día y noche en su templo”, lo que significa que ministran y que es propio que se les llame ministros de Dios. Como muestran la visión de la Revelación y una ilustración del propio Jesús, en el tiempo de la presencia de Cristo sobre su glorioso trono, habría personas que ministrarían amorosamente a favor de los hermanos de Jesucristo, prestándoles ayuda, cuidado y apoyo. (Revelación capítulo 7 versículos 9 a 15; Mateo capítulo 25 versículos 31 a 40.)
[Subtema:] Siervos ministeriales en la congregación. Después de enumerar los requisitos para los que sirven de “superintendentes” (e·pí·sko·poi) en las congregaciones, el apóstol Pablo enumera los que se requerían de los “siervos ministeriales” nombrados (di·á·ko·noi). (Primera a Timoteo capítulo 3 versículos 1 a 10, 12, 13.) La palabra griega di·á·ko·nos se traduce en algunos lugares simplemente “ministro” (Mateo capítulo 20 versículo 26) y “sirviente”. (Mateo capítulo 22 versículo 13.) Como todos los cristianos eran “ministros” (siervos) de Dios, es evidente que el término di·á·ko·noi adquiere en esa cita un sentido particular que tiene relación con el orden y la estructura de la congregación. Así que había dos grupos de hombres que ocupaban puestos de responsabilidad en la congregación: los “superintendentes” o “ancianos” y los “siervos ministeriales”. En cada congregación solía haber varios superintendentes y siervos ministeriales. (Compárese con Filipenses capítulo 1 versículo 1; Hechos capítulo 20 versículos 17, 28.)
Una comparación de la lista de los requisitos para los siervos ministeriales con la de los requisitos para los superintendentes, así como las designaciones de ambos puestos, revela que a los siervos ministeriales no se les asignaba la tarea de enseñar o pastorear (un pastor es un superintendente de las ovejas). La capacidad para enseñar no era un requisito para su asignación. La denominación di·á·ko·nos en sí misma indica que estos hombres servían de ayudantes del cuerpo de superintendentes de la congregación. Su responsabilidad básica era atender los asuntos de naturaleza no pastoral a fin de que los superintendentes pudieran concentrar su tiempo y atención en su actividad de enseñanza y pastoreo.
Un ejemplo de esta manera de organizar las tareas se puede hallar en cómo actuaron los apóstoles cuando surgieron problemas en cuanto a la distribución (literalmente, “el servicio” [di·a·ko·ní·a]) de los alimentos que diariamente se efectuaba a favor de los cristianos necesitados de Jerusalén. Los apóstoles dijeron que ‘no sería cosa grata el que ellos dejaran la palabra de Dios’ para encargarse de las dificultades relacionadas con el alimento material, y mandaron a los discípulos: “Búsquense siete varones acreditados de entre ustedes, llenos de espíritu y de sabiduría, para que los nombremos sobre este asunto necesario; pero nosotros nos dedicaremos a oración y al ministerio [di·a·ko·ní·ai] de la palabra”. (Hechos capítulo 6 versículos 1 a 6.) Este era el principio; no obstante, no se quería decir necesariamente que los siete hombres escogidos en este caso no reunieran los requisitos de “ancianos” (pre·sbý·te·roi), pues esta no era una situación normal o corriente, sino un problema especial que había surgido, y de una naturaleza bastante delicada debido al sentimiento de discriminación que existía por la cuestión de la nacionalidad. Puesto que este asunto afectaba a toda la congregación cristiana, exigía “espíritu y sabiduría”, de modo que los siete hombres escogidos en realidad podían haber sido “ancianos” en un sentido espiritual. En ese momento asumían de manera temporal una asignación de trabajo como la que normalmente desempeñarían los “siervos ministeriales”. Era un asunto “necesario”, pero no de tanta importancia como el “ministerio de la palabra”.
Con esta medida los apóstoles demostraron que habían sopesado bien los asuntos, y es probable que los superintendentes de las congregaciones que se formaron fuera de Jerusalén siguieran su ejemplo asignando tareas a los “siervos ministeriales”. Sin duda había muchos asuntos de naturaleza material, rutinaria o mecánica que requerían atención, como la compra de materiales para copiar las Escrituras o incluso la misma labor de copiarlas.
Los requisitos que tenían que cumplir los ayudantes ministeriales servían de pauta para proteger a la congregación de cualquier acusación legítima en cuanto a su selección de hombres para encargarse de responsabilidades especiales, y así mantenía una posición justa ante Dios y una reputación limpia entre los de afuera. (Compárese con Primera a Timoteo capítulo 3 versículo 10.) Los requisitos regulaban la moralidad, la conducta y la espiritualidad, y la aplicación de dichos requisitos resultaría en que los que llegasen a ocupar puestos de servicio fuesen hombres sensatos, honrados, concienzudos y confiables. Los que ministraban de una manera excelente adquirirían para sí mismos “una excelente posición y gran franqueza de expresión en la fe con relación a Cristo Jesús”. (Primera a Timoteo capítulo 3 versículo 13.)
[Subtema:] Gobernantes terrestres. Dios ha permitido que los gobiernos de este mundo actúen hasta que llegue Su debido tiempo para ponerles fin, después de lo cual el Reino de Cristo regirá la Tierra sin oposición. (Daniel capítulo 2 versículo 44; Revelación capítulo 19 versículos 11 a 21.) Durante el tiempo que Dios les tolera gobernar, realizan muchos servicios, como la construcción de carreteras, la administración del sistema educativo, servicios de policías, bomberos y otros. También tienen leyes para castigar a los ladrones, asesinos y otros malhechores. Por lo tanto, al realizar estos servicios y llevar a cabo estas leyes con justicia, son ‘ministros’ (di·á·ko·noi) de Dios. Si alguien, incluso un cristiano, viola tales leyes, el castigo que recibe de manos del gobierno procede indirectamente de Dios, puesto que Él está contra toda iniquidad. El gobierno también actúa como ministro de Dios cuando protege al cristiano de los violadores de la ley. De esto se deduce que si un gobernante abusa de su autoridad y actúa contra Dios, es responsable por ello y debe rendir cuentas ante Él. En el caso de que intente instigar al cristiano a violar la ley divina, no actúa como ministro de Dios, y recibirá el debido castigo de Su parte. (Romanos capítulo 13 versículos 1 a 4.)
[Subtema:] Falsos ministros. Hay hombres que alegan ser ministros de Dios pero que son hipócritas, ministros de Satanás que luchan contra Dios. El apóstol Pablo tuvo que contender con personas de esa clase que ocasionaban problemas a la congregación de Corinto. Dijo de ellos: “Tales hombres son apóstoles falsos, obreros engañosos, que se transforman en apóstoles de Cristo. Y no es maravilla, porque Satanás mismo sigue transformándose en ángel de luz. No es, por lo tanto, gran cosa el que sus ministros también sigan transformándose en ministros de justicia. Pero su fin será conforme a sus obras”. (Segunda a los Corintios capítulo 11 versículos 13 a 15.)
En las Escrituras se predijo en repetidas ocasiones que aparecerían esos falsos ministros. Pablo dijo a los superintendentes de la congregación de Éfeso que después de su partida entrarían en la congregación lobos opresivos que no tratarían al rebaño con ternura; hablarían cosas aviesas y arrastrarían a los discípulos tras sí. (Hechos capítulo 20 versículos 29, 30.) Pablo también previno de estos apóstatas en sus cartas (Segunda a los Tesalonicenses capítulo 2 versículos 3 a 12; Primera a Timoteo capítulo 4 versículos 1 a 5; Segunda a Timoteo capítulo 3 versículos 1 a 7; Capítulo 4 versículos 3, 4); Pedro habló de ellos (Segunda de Pedro capítulo 2 versículos 1 a 3), y Jesús mismo predijo su existencia y destrucción. (Mateo capítulo 13 versículos 24 a 30, 36 a 43; véase HOMBRE DEL DESAFUERO.)

MINIT
Una de las veinte ciudades ammonitas que Jefté subyugó después de hacer su voto a Jehová. (Jueces capítulo 11 versículos 30 a 33.) Siglos más tarde, el “trigo de Minit” figuraba entre los artículos de comercio de Tiro. (Ezequiel capítulo 27 versículos 2, 17.) Su ubicación exacta se desconoce. Uno de los varios emplazamientos que se han propuesto es Khirbet Hanizeh (Umm el Hanafish), situado a unos 6 kilómetro(s) al estenordeste de Hesbón.

MIQLOT
1. Padre de Simeah (Simeam); descendiente del benjamita Jeiel de Gabaón. (Primero de las Crónicas capítulo 8 versículos 1, 29 a 32; Capítulo 9 versículos 35 a 38.)
2. Caudillo designado para el servicio del rey durante el segundo mes en la división de Dodai el ahohíta. (Primero de las Crónicas capítulo 27 versículos 1, 4.)

MIQNEYÁ
(Rebaños de Jehová).
Levita que tocaba el arpa mientras se llevaba el Arca desde la casa de Obed-edom a Jerusalén. (Primero de las Crónicas capítulo 15 versículos 17, 18, 21.)

MIQUEAS
(forma abreviada de Miguel o Micaya).
1. Hombre de Efraín. En violación del octavo de los Diez Mandamientos (Éxodo capítulo 20 versículo 15), Miqueas le quitó a su madre 1.100 piezas de plata. Cuando lo confesó y las devolvió, ella dijo: “Sin falta tengo que santificar la plata a Jehová de mi mano por mi hijo, para hacer una imagen tallada y una estatua fundida; y ahora te la devolveré”. Luego llevó 200 piezas de plata a un platero, quien hizo una “imagen tallada y una estatua fundida” que después estuvo en la casa de Miqueas. Este tenía una “casa de dioses”, hizo un efod y un terafim, y autorizó a uno de sus hijos para que actuara como sacerdote a su favor. Aunque todo esto se hizo con la intención de honrar a Jehová, fue un grave error, pues violó el mandamiento que prohibía la idolatría (Éxodo capítulo 20 versículos 4 a 6) y pasó por alto el tabernáculo y el sacerdocio de Jehová. (Jueces capítulo 17 versículos 1 a 6; Deuteronomio capítulo 12 versículos 1 a 14.) Tiempo después Miqueas llevó a su casa a Jonatán, un descendiente de Guersom, el hijo de Moisés, y contrató a este joven levita como su sacerdote. (Jueces capítulo 18 versículos 4, 30.) Sintiéndose satisfecho por ello, aunque equivocadamente, Miqueas entonces dijo: “Ahora sí sé que Jehová me hará bien”. (Jueces capítulo 17 versículos 7 a 13.) Pero Jonatán no era del linaje de Aarón, así que ni siquiera satisfacía los requisitos para ser sacerdote, lo que solo aumentó el error de Miqueas. (Números capítulo 3 versículo 10.)
En aquellos días, los danitas, que buscaban un territorio en el que morar, enviaron cinco espías a Efraín, “hasta la casa de Miqueas, y consiguieron pasar la noche allí”. Mientras estaban cerca de la casa de Miqueas, reconocieron la voz de Jonatán, averiguaron qué hacía en aquel lugar y le pidieron que inquiriese de Dios para saber si tendrían éxito. El sacerdote les dijo: “Vayan en paz. Delante de Jehová está su camino en que van”. (Jueces capítulo 18 versículos 1 a 6.) Después espiaron Lais y volvieron para comunicar a sus hermanos lo que vieron. Luego, los cinco espías y seiscientos hombres de Dan, ceñidos con armas de guerra, se dirigieron hacia aquella ciudad. En el camino, según pasaban por la casa de Miqueas, los espías hablaron a sus hermanos de los objetos religiosos que aquel hombre tenía y propusieron tomarlos. No solo los tomaron, sino que también convencieron al levita de que sería mejor para él ser sacerdote de una tribu y familia de Israel que serlo solo de un hombre. De modo que se lo llevaron a él, el efod, el terafim y la imagen tallada, y prosiguieron su camino. (Jueces capítulo 18 versículos 7 a 21.)
Poco después, Miqueas persiguió a los danitas acompañado de una partida de hombres. Una vez los hubo alcanzado, los hombres de Dan le preguntaron qué pasaba, a lo que Miqueas respondió: “Mis dioses que yo hice, ustedes los han tomado, al sacerdote también, y ustedes se van, ¿y qué me queda ya?”. Ante eso, los hijos de Dan le advirtieron que podían volverse contra él si continuaba siguiéndoles y dando voces. Como Miqueas vio que los danitas eran mucho más fuertes que su grupo, regresó a su casa. (Jueces capítulo 18 versículos 22 a 26.) Posteriormente los danitas derribaron y quemaron Lais, y sobre su ubicación edificaron la ciudad de Dan. Jonatán y sus hijos fueron sacerdotes de los danitas, que “mantuvieron erigida para sí la imagen tallada de Miqueas, que él había hecho, todos los días que la casa del Dios verdadero [el tabernáculo] continuó en Siló”. (Jueces capítulo 18 versículos 27 a 31.)
2. Levita de la familia qohatita de Uziel, de la que él era cabeza y su hermano Isías el segundo cuando David distribuyó las asignaciones de servicio levitas. (Primero de las Crónicas capítulo 23 versículos 6, 12, 20; Capítulo 24 versículos 24, 25.)
3. Descendiente del rey Saúl. Era hijo de Merib-baal (Mefibóset), el hijo de Jonatán. También se le llama Micá. (Primero de las Crónicas capítulo 8 versículos 33 a 35; Capítulo 9 versículos 39 a 41; Segundo de Samuel capítulo 9 versículo 12.)
4. Rubenita que fue hijo de Simeí y padre de Reayá. Su descendiente Beerah fue un principal de la tribu de Rubén, y fue llevado al destierro por el rey de Asiria Tilgat-pilnéser (Tiglat-piléser III). (Primero de las Crónicas capítulo 5 versículos 1, 3 a 6; Segundo de los Reyes capítulo 15 versículo 29.)
5. Padre de Abdón (Acbor). También se le llama Micaya, que es su nombre sin abreviar. (Segundo de las Crónicas capítulo 34 versículo 20; Segundo de los Reyes capítulo 22 versículo 12.)
6. Levita descendiente de Asaf. (Nehemías capítulo 11 versículos 15, 17.) También se le llama Micá y Micaya. (Primero de las Crónicas capítulo 9 versículo 15; Nehemías capítulo 11 versículo 22; Capítulo 12 versículo 35.)
7. Escritor del libro bíblico que lleva su nombre y profeta de Jehová durante los reinados de Jotán, Acaz y Ezequías de Judá (777 a 717 antes de la era común). Fue contemporáneo de los profetas Oseas e Isaías, pero no se sabe con certeza cuánto tiempo profetizó. Parece ser que terminó de profetizar a finales del reinado de Ezequías, cuando se terminó la escritura del libro que lleva el nombre del profeta. (Miqueas capítulo 1 versículo 1; Oseas capítulo 1 versículo 1; Isaías capítulo 1 versículo 1.)
Miqueas era natural de la aldea de Moréset, al sudoeste de Jerusalén. (Jeremías capítulo 26 versículo 18.) Por residir en la fértil Sefelá, conocía bien la vida rural, en la que se inspiró para sus elocuentes ilustraciones. (Miqueas capítulo 2 versículo 12; Capítulo 4 versículos 12, 13; Capítulo 7 versículos 1, 4, 14.) Profetizó durante tiempos turbulentos en que la adoración falsa y la corrupción moral florecían en Israel y Judá, y también cuando el rey Ezequías empezó reformas religiosas. (Segundo de los Reyes capítulo 15 versículo 32–Capítulo 20 versículo 21; Segundo de las Crónicas 27–32.) Con buena razón, “la palabra de Jehová que le ocurrió a Miqueas” advirtió que Dios haría de Samaria “un montón de ruinas del campo” y se profetizó que ‘Sión sería arada como un simple campo, y Jerusalén misma llegaría a ser simples montones de ruinas’. (Miqueas capítulo 1 versículos 1, 6; Capítulo 3 versículo 12.) Aunque la devastación de Judá y Jerusalén en 607 antes de la era común aconteció muchos años después de los días de Miqueas, probablemente vivió para ver la predicha destrucción de Samaria, en 740 antes de la era común (Segundo de los Reyes capítulo 25 versículos 1 a 21; Capítulo 17 versículos 5, 6.)

MIQUEAS, LIBRO DE
Libro profético de las Escrituras Hebreas que contiene la palabra de Jehová por medio de Miqueas concerniente a Samaria y Jerusalén. (Véase MIQUEAS número. 7.) Consta de tres secciones básicas, cada una de las cuales comienza con la palabra “Oigan”. (Miqueas capítulo 1 versículo 2; Capítulo 3 versículo 1; Capítulo 6 versículo 1.)
Las palabras proféticas de Miqueas con respecto a la desolación de Samaria debieron pronunciarse con anterioridad a la destrucción de aquella ciudad en 740 antes de la era común, y sus declaraciones se debieron poner por escrito antes del final del reinado de Ezequías.
Las condiciones morales de los pueblos de Israel y Judá en el tiempo de Miqueas eran deplorables. Los caudillos oprimían al pueblo, especialmente a los pobres. Los jueces, sacerdotes y profetas ambicionaban dinero. Abundaban la idolatría, el fraude, la opresión, las injusticias y el derramamiento de sangre. No se podía confiar ni siquiera en los amigos íntimos ni en los familiares. (Miqueas capítulo 1 versículo 7; Capítulo 2 versículos 1, 2; Capítulo 3 versículos 1 a 3, 9 a 12; Capítulo 6 versículo 12; Capítulo 7 versículos 2 a 6.)
El libro de Miqueas describe con franqueza los errores de Israel y Judá. Aunque predice la desolación de Samaria y Jerusalén debido a sus transgresiones (Miqueas capítulo 1 versículos 5 a 9; Capítulo 3 versículos 9 a 12), también contiene promesas de restablecimiento y bendiciones divinas que habrían de venir. (Miqueas capítulo 4 versículos 1 a 8; Capítulo 5 versículos 7 a 9; Capítulo 7 versículos 15 a 17.)
La autenticidad de este libro no se cuestiona. Armoniza con el resto de las Escrituras al mostrar que Jehová es un Dios misericordioso y amoroso, que perdona el error y pasa por alto la transgresión. (Miqueas capítulo 7 versículos 18 a 20; compárese con Éxodo capítulo 34 versículos 6, 7; Salmo capítulo 86 versículo 5.) Desde tiempos antiguos los judíos lo han aceptado como auténtico. Aproximadamente un siglo después del tiempo de Miqueas, ciertos ancianos de Judá citaron en defensa de Jeremías las palabras que Miqueas pronunció durante el reinado de Ezequías sobre la desolación de Jerusalén. (Jeremías capítulo 26 versículos 17 a 19; compárese con Miqueas capítulo 3 versículo 12.) Siglos después, los principales sacerdotes y escribas judíos declararon con confianza, sobre la base de la profecía de Miqueas, que el Cristo nacería en Belén. (Mateo capítulo 2 versículos 3 a 6; compárese con Miqueas capítulo 5 versículo 2.) El cumplimiento de las profecías sobre Samaria, Jerusalén y el Mesías o Cristo identifican este libro como inspirado por Dios. También es digno de mención que las palabras de Jesús en cuanto a que los enemigos del hombre serían personas de su propia casa son una paráfrasis de Miqueas capítulo 7 versículo 6. (Mateo capítulo 10 versículos 21, 35, 36.)

Recuadro de la página 400
[Recuadro:] PUNTOS SOBRESALIENTES DE MIQUEAS

Exposición franca del error de Israel y Judá, anuncio de la desolación de Samaria y Jerusalén y proclamación de las promesas de restablecimiento
Abarca el período anterior y posiblemente posterior a la desolación de Samaria, en 740 antes de la era común

La maldad de Israel y Judá contrasta con las normas justas de Jehová
Los opresores traman apoderarse de casas y campos mientras descansan en su cama; al amanecer llevan a cabo sus maquinaciones (Capítulo 2 versículo 1, 2)
Se asalta a los viajeros confiados y se trata injustamente a las mujeres y los niños (Capítulo 2 versículo 8, 9)
Los encargados de administrar justicia explotan a la gente como si fueran animales (Capítulo 3 versículo 1 a 3)
Los profetas falsos claman “¡Paz!”, pero santifican la guerra contra cualquiera que “no les pone algo en la boca” (Capítulo 3 versículo 5)
Aunque los jueces, sacerdotes y profetas solo buscan su propio lucro, dicen tener el apoyo de Jehová (Capítulo 3 versículo 9 a 11)
Apenas pueden hallarse personas leales; los príncipes y los jueces piden sobornos, y ni siquiera puede confiarse en los miembros de la familia (Capítulo 7 versículo 1 a 6)
Jehová libró a su pueblo de Egipto y lo guió y protegió; su sublevación no podrá expiarse con ningún sacrificio (Capítulo 6 versículo 3 a 7)
Él exige que su pueblo ejerza justicia, ame la bondad y sea modesto al andar con él (Capítulo 6 versículo 8)

Juicios de Jehová contra Israel; Judá también se verá afectada
El juicio de Jehová reducirá a Samaria a un montón de ruinas; el desastre también alcanzará a Judá y Jerusalén (Capítulo 1 versículo 3 a 16)
La calamidad le sobrevendrá a Israel; otros se quedarán con sus campos (Capítulo 2 versículo 3 a 5)
Jehová herirá a su pueblo; comerán, pero no quedarán satisfechos, sembrarán, pero no recogerán fruto (Capítulo 6 versículo 13 a 16)

Se recogerá un resto y se ensalzará la adoración verdadera
El resto de Israel será recogido “como rebaño en el aprisco”, con su rey delante de ellos y Jehová a la cabeza de ellos (Capítulo 2 versículo 12, 13)
En la parte final de los días, la montaña de la casa de Jehová será ensalzada por encima de las colinas, y personas de muchas naciones afluirán a ella; Jehová les enseñará y no aprenderán más la guerra (Capítulo 4 versículo 1 a 4)
El pueblo restablecido andará en el nombre de Jehová; Sión prevalecerá sobre sus enemigos (Capítulo 4 versículo 5 a 13)
En Belén nacerá un gobernante que pastoreará en el nombre de Jehová; durante su gobernación se expulsará al asirio; el resto de Jacob será como rocío refrescante y como un león poderoso (Capítulo 5 versículo 2 a 9)
Jehová eliminará la idolatría de su pueblo y ejecutará venganza sobre las naciones desobedientes (Capítulo 5 versículo 10 a 15)
Debe confiarse en Jehová; la “enemiga” dejará de regocijarse cuando Jehová dirija su atención a Su pueblo arrepentido y le haga experimentar cosas maravillosas que harán temer a las naciones que lo observen; Jehová perdonará los pecados de Su pueblo (Capítulo 7 versículo 7 a 20) [Fin de Recuadro.]

MIRA
Importante ciudad de la provincia de Licia. Estaba situada a unos 3 kilómetro(s) de la costa sudoeste de Asia Menor, y ocupaba una colina a orillas del río Andraco. Actualmente ese lugar se conoce como Demre. El nombre antiguo “Mira” parece que aplicaba tanto a la ciudad como a su excelente puerto.
En calidad de prisionero rumbo a Roma, el apóstol Pablo llegó a Mira procedente de Cesarea vía Sidón. Allí se les hizo subir a él y a sus compañeros de viaje a un barco de Alejandría para el transporte de grano que zarpaba hacia Italia. (Hechos capítulo 27 versículos 1 a 6, 38.) Mira se hallaba justo al norte de Alejandría, de modo que quizás estaba en la ruta que por lo general seguían las naves que zarpaban de aquella ciudad egipcia. También puede que vientos contrarios (Hechos capítulo 27 versículos 4, 7) obligaran a la embarcación alejandrina a alterar su rumbo y fondear en Mira.
En Hechos capítulo 21 versículo 1 algunos textos antiguos añaden “y Mira” después de Pátara. (Véanse (La Nueva Biblia. Latinoamérica (1981, 1989), Ramón Ricciardi y Bernardo Hurault), 1989 y las notas de (Biblia de Jerusalén (1972, 1975), traducción dirigida por José Ángel Ubieta), (El Nuevo Testamento, Versión Hispano-Americana, revisión de 1953 (1984; conocida también como Versión Latinoamericana)) (La Santa Biblia (1986), Juan Straubinger).) Aunque esta adición no sería discordante con el resto del relato, no hay prueba suficiente para determinar si el nombre Mira realmente se hallaba en el manuscrito original.

MÍRIAM
(posiblemente: Rebelde).
1. Hija de Amram y Jokébed, miembros de la tribu de Leví, y hermana de Moisés y Aarón. (Números capítulo 26 versículo 59; Primero de las Crónicas capítulo 6 versículos 1 a 3.) Aunque su nombre no se menciona específicamente en el relato, debió ser “la hermana de él” que vigiló a Moisés mientras estaba en un arca de papiro colocada entre las cañas del río Nilo. (Éxodo capítulo 2 versículos 3, 4.) Cuando la hija de Faraón descubrió al bebé, “tuvo compasión” de él y reconoció que era “uno de los niños de los hebreos”. A continuación Míriam le preguntó si quería que llamase a una mujer hebrea para criar al niño. Cuando la hija de Faraón le dijo que lo hiciese, “la doncella se fue y llamó a la madre [Jokébed] del niño”, a quien en consecuencia le encargaron la crianza de Moisés hasta que creciese. (Éxodo capítulo 2 versículos 5 a 10.)
[Subtema:] Lleva la iniciativa entre las mujeres israelitas en un cántico a Jehová. Años más tarde, después de ser testigo del triunfo de Jehová sobre las fuerzas militares de Faraón en el mar Rojo, cuando oyó la canción de Moisés y los hombres de Israel, “Míriam la profetisa” encabezó a las mujeres de Israel en tocar la pandereta y danzar gozosamente. Respondiendo a la canción que inició Moisés, Míriam cantó: “Canten a Jehová, porque se ha ensalzado soberanamente. Al caballo y a su jinete en el mar ha lanzado”. (Éxodo capítulo 15 versículos 1, 20, 21.)
[Subtema:] Se queja de Moisés. Mientras los israelitas estaban en el desierto, Míriam y Aarón se pusieron a hablar mal de Moisés debido a su esposa cusita. Es posible que la posición de prominencia e influencia que tenía Moisés entre el pueblo despertara en Míriam y Aarón un deseo de mayor autoridad debido a los celos, de manera que dijeron: “¿Es simplemente por Moisés solo por quien Jehová ha hablado? ¿No ha hablado también por nosotros?”. Pero Jehová estaba escuchando, y de repente les dijo a Moisés, Míriam y Aarón que fuesen a la tienda de reunión. Una vez allí, Dios les recordó a los murmuradores que su hermano Moisés era Su siervo, aquel con quien hablaba, no de manera indirecta, sino “boca a boca”. Jehová después preguntó a Míriam y Aarón: “¿Por qué, pues, no temieron hablar contra mi siervo, contra Moisés?”. La cólera de Jehová ardió contra ellos y cuando se apartó la nube de sobre la tienda, “Míriam estaba herida de lepra tan blanca como la nieve”. Aarón suplicó misericordia y Moisés intercedió por ella. Jehová permitió que Míriam regresase al campamento después de una humillante cuarentena de siete días. (Números capítulo 12 versículos 1 a 15.)
El que solo se hiriese de lepra a Míriam tal vez indique que era la promotora de aquel mal comportamiento. (Véase AARÓN.) Puede que su pecado de murmurar contra Moisés fuera mayor que el de Aarón. Por otra parte, es posible que se tratase de un caso de celos entre mujeres (ya que empezaron a hablar contra Moisés debido a su esposa cusita), y que Aarón apoyase a su hermana más bien que a su cuñada. Como a Míriam se la consideraba profetisa, es posible que fuese la mujer más prominente de Israel. Por consiguiente, quizás temiese que la esposa de Moisés la eclipsase. Sin embargo, aparte de estas posibilidades, y aunque fue un grave error que Míriam y Aarón murmurasen contra Moisés, fue especialmente grave la implicación de Míriam, debido a la posición de sujeción al hombre que Dios ha asignado a la mujer. (Primera a los Corintios capítulo 11 versículo 3; Primera a Timoteo capítulo 2 versículos 11 a 14.) Poco antes de entrar en la Tierra Prometida, Moisés puso la conducta pecaminosa de Míriam como ejemplo amonestador, al decir al pueblo que obedeciera las instrucciones sacerdotales sobre la lepra e instarlo a recordar lo que Jehová le había hecho a Míriam cuando salieron de Egipto. (Deuteronomio capítulo 24 versículos 8, 9.)
Míriam murió y fue enterrada en Qadés, en el desierto de Zin, poco antes de la muerte de Aarón. (Números capítulo 20 versículos 1, 28.) Siglos después Jehová recordó mediante su profeta Miqueas el privilegio del que disfrutaron Míriam y sus hermanos cuando Israel salió de Egipto, diciendo: “Porque te hice subir de la tierra de Egipto, y de la casa de esclavos te redimí; y procedí a enviar delante de ti a Moisés, Aarón y Míriam”. (Miqueas capítulo 6 versículo 4.)
2. Descendiente de Judá. (Primero de las Crónicas capítulo 4 versículos 1, 17, 18.)

MIRMÁ
(posiblemente: Engaño).
Cabeza paterna de la tribu de Benjamín e hijo de Saharaim y de su esposa Hodes. (Primero de las Crónicas capítulo 8 versículos 1, 8 a 10.)

MIRRA
Resina aromática. (Cantar de los Cantares capítulo 1 versículo 13; Capítulo 4 versículos 6, 14; Capítulo 5 versículos 1, 13.) No se sabe con exactitud de dónde se obtenía en tiempos antiguos, pero generalmente se obtiene de varios arbustos espinosos del género Commiphora, como la Commiphora myrrha o la Commiphora abyssinica. Estos arbustos medran en las zonas rocosas, en particular en las colinas calcáreas. Su madera y corteza tienen un olor fuerte. Aunque la resina rezuma del tallo o de las ramas gruesas y tiesas de cada una de esas dos variedades, puede aumentarse el flujo practicando incisiones. Al principio, la clara resina es suave y pegajosa, pero cuando cae al suelo se endurece.
La mirra fue uno de los ingredientes del aceite de la unción santa. (Éxodo capítulo 30 versículos 23 a 25.) Estimada por su fragancia, se usaba para perfumar prendas de vestir, camas y otros artículos. (Compárese con Salmo capítulo 45 versículo 8; Proverbios capítulo 7 versículo 17; Cantar de los Cantares capítulo 3 versículos 6, 7.) Al parecer, la doncella sulamita de El Cantar de los Cantares se untó el cuerpo con mirra líquida antes de acostarse. (Cantar de los Cantares capítulo 5 versículos 2, 5.) A Ester le hicieron masajes con aceite de mirra como parte del tratamiento especial de belleza que se le dio. (Ester capítulo 2 versículo 12.) La mirra era también una de las sustancias que se empleaban para preparar los cadáveres para el entierro. (Juan capítulo 19 versículos 39, 40.) Obviamente se consideraba de suficiente valor como para obsequiarla al que nacía rey de los judíos. (Mateo capítulo 2 versículos 1, 2, 11.)

MIRTO
(hebreo hadhás).
El mirto o arrayán (Myrtus communis) es una planta arbustiva o arbórea común en Israel y el Líbano. Crece bien en tierra pedregosa y puede alcanzar una altura de hasta 9 metro(s), aunque normalmente es un arbusto de 2 a 3 metro(s) de altura y de espeso ramaje. Es de hojas perennes, gruesas, brillantes y de color verde oscuro. Florece formando racimos de flores blancas que al madurar se convierten en bayas de color negro azulado. Casi toda la planta tiene un aceite de fragancia refrescante que se usa para hacer perfumes. Las bayas son aromáticas y comestibles. En la actualidad el mirto se encuentra particularmente en la Alta Galilea y el valle del Jordán, aunque también crece cerca de Jerusalén, como al parecer ocurría en el tiempo de la visión de Zacarías. (Zacarías capítulo 1 versículos 8 a 11, 16.)
Las ramas aromáticas del mirto se utilizaban junto con las ramas de otros árboles para cubrir las cabañas, unos cobertizos exteriores que temporalmente usaban los hebreos durante la fiesta de las cabañas. (Nehemías capítulo 8 versículos 14, 15.) En las profecías acerca de la restauración se predijo que el mirto, con su fragancia y belleza, crecería en lugar de la ortiga, y que incluso brotaría en el desierto. (Isaías capítulo 41 versículo 19; Capítulo 55 versículo 13.)
El nombre hebreo de Ester, la esposa del rey persa Asuero, era Hadassá, que significa “Mirto”. (Ester capítulo 2 versículo 7.)

MISAEL
(posiblemente: ¿Quién Es Como Dios?, o: ¿Quién Pertenece a Dios?).
1. Levita qohatita hijo de Uziel. (Éxodo capítulo 6 versículos 18, 22.) Después que Jehová ejecutó a Nadab y Abihú, hijos de Aarón, por ofrecer fuego ilegítimo, Misael y su hermano Elzafán llevaron sus cadáveres fuera del campamento. (Levítico capítulo 10 versículos 1 a 5.)
2. Nombre original de uno de los tres compañeros judaítas de Daniel. El principal oficial de la corte de Babilonia le llamó “Mesac”. (Daniel capítulo 1 versículos 6, 7; véase MESAC.)
3. Uno de los hombres que estuvieron de pie a la izquierda de Esdras cuando este leyó del libro de la Ley a los judíos congregados en Jerusalén después del destierro en Babilonia. (Nehemías capítulo 8 versículos 3, 4.)

MISAL
(Lugar para Inquirir).
Ciudad fronteriza de Aser que se dio a los levitas de la familia de Guersón. Al parecer, también se la llama Masal. Probablemente no estaba lejos del monte Carmelo (Josué capítulo 19 versículos 24 a 26; Capítulo 21 versículos 27, 30; Primero de las Crónicas capítulo 6 versículo 74), si bien su emplazamiento exacto es desconocido.

MISAM
Cabeza de una de las casas de antepasados de la tribu de Benjamín; era hijo (o descendiente) de Elpaal. (Primero de las Crónicas capítulo 8 versículos 1, 11, 12.)

MISERICORDIA
Sentimiento de pena o compasión por los que sufren, que impulsa a ayudarles o aliviarles; en determinadas ocasiones, virtud que impulsa a ser benévolo en el juicio o castigo.
La palabra hebrea ra·jamím y la griega é·le·os (verbo, e·le·é·ō) suelen traducirse “misericordia”. Un examen de estos términos y de su uso ayuda a resaltar todos sus matices y significado. El verbo hebreo ra·jám se define como “sentir o irradiar afecto entrañable; [...] ser compasivo”. (A Hebrew and Chaldee Lexicon, edición de B. Davies, 1957, página 590.) Según el lexicógrafo Gesenius, “la idea principal parece radicar tanto en el hecho de tener cariño y tratar con dulzura como en el sentimiento de tierna emoción”. (A Hebrew and English Lexicon of the Old Testament, traducción al inglés de E. Robinson, 1836, página 939.) El término está estrechamente relacionado con la palabra para “matriz”; se puede referir también a las “entrañas”, las cuales se ven afectadas cuando se siente de manera afectuosa y tierna la compasión o piedad. (Compárese con Isaías capítulo 63 versículos 15, 16; Jeremías capítulo 31 versículo 20).
En las Escrituras ra·jám solo se emplea una vez como sentimiento del hombre hacia Dios, cuando el salmista dijo: “Te tendré cariño [forma de ra·jám], oh Jehová fuerza mía”. (Salmo capítulo 18 versículo 1.) En el plano humano, José manifestó esta misma cualidad cuando se le conmovieron “sus emociones internas [forma de ra·jamím]” debido a su hermano Benjamín, y lloró. (Génesis capítulo 43 versículos 29, 30; compárese con Primero de los Reyes capítulo 3 versículos 25, 26.) Cuando las personas veían la posibilidad de que las maltrataran sus captores (Primero de los Reyes capítulo 8 versículo 50; Jeremías capítulo 42 versículos 10 a 12) u oficiales de mayor autoridad (Génesis capítulo 43 versículo 14; Nehemías capítulo 1 versículo 11; Daniel capítulo 1 versículo 9), deseaban y pedían en oración piedad o misericordia, para que se les tratara con favor, amabilidad y consideración. (Contrástese con Isaías capítulo 13 versículos 17, 18.)
[Subtema:] La misericordia de Jehová. El uso más frecuente del término tiene que ver con la relación de Jehová con su pueblo. La piedad de Dios (ra·jám) con su pueblo se compara con la que siente una mujer por los hijos de su vientre y con la misericordia de un padre hacia sus hijos. (Isaías capítulo 49 versículo 15; Salmo capítulo 103 versículo 13.) La nación de Israel necesitó ayuda misericordiosa muchas veces debido a que se apartaba con frecuencia de la justicia y se metía en graves aprietos. Si demostraba una actitud correcta de corazón y se volvía a Jehová, Él les otorgaba su compasión, favor y benevolencia. (Deuteronomio capítulo 13 versículo 17; Capítulo 30 versículo 3; Salmo capítulo 102 versículo 13; Isaías capítulo 54 versículos 7 a 10; Capítulo 60 versículo 10.) El que enviara a su Hijo para que naciese en Israel fue prueba de un “amanecer” venidero de compasión y misericordia divinas para el pueblo. (Lucas capítulo 1 versículos 50 a 58, 72 a 78.)
La palabra griega é·le·os transmite algo del sentido de la palabra hebrea ra·jamím. La obra Vine’s Expository Dictionary of Old and New Testament Words dice: “ELEOS (ἔLámbda,Épsilon,Ómikron,ς) ‘es la manifestación externa de la compasión; por una parte, presupone que el que se beneficia de ella tiene una necesidad, y, por otra, que el que la manifiesta cuenta con los medios para satisfacer dicha necesidad’”. El verbo (e·le·é·ō) por lo general transmite la idea de “sentir condolencia de las desgracias ajenas, en particular la condolencia que se manifiesta en obras” (1981, Volumen 3, páginas 60, 61). Por lo tanto, los ciegos, los endemoniados, los leprosos o aquellos cuyos hijos estaban afligidos estaban entre las personas que provocan é·le·os, es decir, la expresión de la misericordia y piedad. (Mateo capítulo 9 versículo 27; Capítulo 15 versículo 22; Capítulo 17 versículo 15; Marcos capítulo 5 versículos 18, 19; Lucas capítulo 17 versículos 12, 13.) En respuesta a la súplica: “Ten misericordia de nosotros”, Jesús realizó milagros que liberaron a tales personas. No lo hizo de una manera indiferente y rutinaria, sino “enternecido”. (Mateo capítulo 20 versículos 31, 34.) Aquí el escritor del evangelio usó una forma del verbo splag·kjní·zo·mai, relacionado con splág·kjna, que significa literalmente “entrañas” o “intestinos”. (Hechos capítulo 1 versículo 18.) Este verbo expresa el sentimiento de piedad, mientras que é·le·os se refiere a la manifestación activa de tal piedad, por consiguiente, a un acto de misericordia.
[Subdivisión:] No se limita a la acción judicial. La palabra “misericordia” comunica con bastante frecuencia la idea de abstenerse o retraerse, por ejemplo, de castigar, por compasión o condolencia. Por lo tanto, suele tener una connotación judicial, como cuando un juez muestra clemencia al atenuar el castigo de un malhechor. Puesto que la manera como Dios muestra misericordia siempre está en armonía con sus otras cualidades y normas rectas, entre ellas su justicia y apego a la verdad (Salmo capítulo 40 versículo 11; Oseas capítulo 2 versículo 19), y dado que todos los hombres son por herencia pecaminosos y merecen la muerte como salario por el pecado (Romanos capítulo 5 versículo 12; compárese con Salmo capítulo 130 versículos 3, 4; Daniel capítulo 9 versículo 18; Tito capítulo 3 versículo 5), es evidente que el perdón del error y la moderación en el castigo suelen englobarse en el concepto de la misericordia divina. (Salmo capítulo 51 versículos 1, 2; Capítulo 103 versículos 3, 4; Daniel capítulo 9 versículo 9; Miqueas capítulo 7 versículos 18, 19.) Sin embargo, lo susodicho permite ver que los términos hebreos y griegos (ra·jamím; é·le·os) no se limitan al hecho de perdonar o retraerse de administrar una pena judicial. El perdón del error no es en sí mismo la misericordia a la que suelen referirse estos términos; más bien, dicho perdón abre el camino a la misericordia. Dios nunca pasa por alto sus normas perfectas de justicia al expresar misericordia, y por esta razón ha provisto el sacrificio de rescate por medio de su Hijo Cristo Jesús, lo que ha hecho posible el perdón de pecados sin que se atente contra la justicia. (Romanos capítulo 3 versículos 25, 26.)
De modo que la misericordia normalmente no se refiere a una acción negativa (como retraerse de castigar), sino a una acción positiva, a la expresión de consideración o piedad que alivia al que sufre.
Este hecho se ilustra bien en la parábola de Jesús sobre el samaritano que vio tendido en el camino a un hombre que había sido asaltado y golpeado. Demostró que era “prójimo” de aquel hombre porque, movido por la piedad, “actuó misericordiosamente para con él” curándole las heridas y cuidando de él. (Lucas capítulo 10 versículos 29 a 37.) En este caso la misericordia no tuvo que ver ni con el perdón de malas acciones ni con procedimientos judiciales.
Por lo tanto, las Escrituras muestran que la misericordia de Jehová Dios no es una cualidad que solo entra en juego cuando juzga a las personas por haber cometido algún mal. Más bien, es una cualidad característica de la personalidad de Dios, su manera normal de reaccionar para con el necesitado, una faceta de su amor. (Segunda a los Corintios capítulo 1 versículo 3; Primera de Juan capítulo 4 versículo 8.) Él no es como los dioses falsos de las naciones, insensibles y sin compasión. Por el contrario, “Jehová es benévolo y misericordioso, tardo para la cólera y grande en bondad amorosa. Jehová es bueno para con todos, y sus misericordias están sobre todas sus obras”. (Salmo capítulo 145 versículos 8, 9; compárese con Salmo capítulo 25 versículo 8; Capítulo 104 versículos 14, 15, 20 a 28; Mateo capítulo 5 versículos 45 a 48; Hechos capítulo 14 versículos 15 a 17.) Es “rico en misericordia”, su sabiduría está “llena de misericordia”. (Efesios capítulo 2 versículo 4; Santiago capítulo 3 versículo 17). Eso se demostró mediante su Hijo, cuya personalidad, habla y acciones eran un reflejo de las cualidades de su Padre. (Juan capítulo 1 versículo 18.) Cuando las muchedumbres salían para escucharle, Jesús ‘se enternecía [forma de splag·kjní·zo·mai]’, incluso antes de ver su reacción a lo que iba a decirles, porque estaban “desolladas y desparramadas como ovejas sin pastor”. (Marcos capítulo 6 versículo 34; Mateo capítulo 9 versículo 36; compárese con Mateo capítulo 14 versículo 14; Capítulo 15 versículo 32.)
[Subdivisión:] Una necesidad humana. Obviamente, la incapacidad fundamental y mayor de la humanidad viene del pecado heredado de su antepasado Adán. Por lo tanto, todos se hallan en extrema necesidad, en una condición lastimosa. Jehová Dios ha sido misericordioso con la humanidad al dotarla de los medios para librarse de esta gran incapacidad y sus consecuencias: la enfermedad y la muerte. (Mateo capítulo 20 versículo 28; Tito capítulo 3 versículos 4 a 7; Primera de Juan capítulo 2 versículo 2.) Por ser misericordioso, tiene paciencia, porque “no desea que ninguno sea destruido; más bien, desea que todos alcancen el arrepentimiento”. (Segunda de Pedro capítulo 3 versículo 9.) Jehová desea responder a todos con bien; lo prefiere (compárese con Isaías capítulo 30 versículos 18, 19), pues no halla ningún ‘deleite en la muerte de los inicuos’, y “no de su propio corazón ha afligido ni desconsuela a los hijos de los hombres”, como ocurrió con la destrucción de Judá y Jerusalén. (Ezequiel capítulo 33 versículo 11; Lamentaciones capítulo 3 versículos 31 a 33.) Es la dureza de corazón de la gente, su obstinación y negativa a responder a su benevolencia y misericordia, lo que le obliga a adoptar un proceder diferente, lo que hace que su misericordia se haya “encerrado” y no les alcance. (Salmo capítulo 77 versículo 9; Jeremías capítulo 13 versículos 10, 14; Isaías capítulo 13 versículo 9; Romanos capítulo 2 versículos 4 a 11.)
[Subdivisión:] No se debe abusar de la misericordia. Aunque Jehová tiene gran misericordia para con los que se acercan a Él con sinceridad, de ningún modo eximirá de castigo a los que no se arrepienten y realmente merecen castigo. (Éxodo capítulo 34 versículos 6, 7.) No se puede abusar de la misericordia divina; no se puede pecar con completa impunidad o librarse de los resultados o las consecuencias de un mal proceder. (Gálatas capítulo 6 versículos 7, 8; compárese con Números capítulo 12 versículos 1 a 3, 9 a 15; Segundo de Samuel capítulo 12 versículos 9 a 14.) Jehová puede, misericordiosamente, ser sufrido, mostrar gran paciencia y dar a las personas la oportunidad de corregir su mal proceder; aunque manifieste desaprobación, puede que no los abandone por completo, sino que misericordiosamente continúe dándoles ayuda y dirección. (Compárese con Nehemías capítulo 9 versículos 18, 19, 27 a 31.) Pero si no responden, su paciencia tiene un límite y Él retendrá su misericordia y actuará contra ellos por causa de Su propio nombre. (Isaías capítulo 9 versículo 17; Capítulo 63 versículos 7 a 10; Jeremías capítulo 16 versículos 5 a 13, 21; compárese con Lucas capítulo 13 versículos 6 a 9.)
[Subdivisión:] No está regida por normas humanas. Al hombre no le corresponde poner las normas o criterios por los que Dios debe mostrar misericordia. Desde su posición celestial estratégica y en armonía con su propio buen propósito, con su previsión de futuro y facultad de leer el corazón del hombre, Jehová ‘muestra misericordia a quien quiera mostrar misericordia’. (Éxodo capítulo 33 versículo 19; Romanos capítulo 9 versículos 15 a 18; compárese con Segundo de los Reyes capítulo 13 versículo 23; Mateo capítulo 20 versículos 12 a 15.) En el capítulo 11 de Romanos el apóstol considera la incomparable sabiduría y misericordia de Dios al dar una oportunidad de entrar en el Reino celestial a los gentiles. Estos no formaban parte de la nación de Dios, Israel, por lo que no habían sido objeto de la misericordia que se derivaba de la relación de pacto con Él. Además, su vida se caracterizaba por su desobediencia a Dios. (Compárese con Romanos capítulo 9 versículos 24 a 26; Oseas capítulo 2 versículo 23.) Pablo explica que a Israel se le dio la primera oportunidad, pero que en su mayor parte fueron desobedientes. Como consecuencia, se abrió el camino para que los gentiles fuesen parte del prometido “reino de sacerdotes y una nación santa”. (Éxodo capítulo 19 versículos 5, 6.) Pablo concluye: “Porque Dios los ha encerrado a todos juntos [judíos y gentiles] en la desobediencia, para mostrarles misericordia a todos ellos”. Gracias al sacrificio de rescate de Cristo, podría eliminarse de todos los que ejercieran fe (entre ellos los gentiles) el pecado adámico que había trascendido a toda la humanidad, y gracias a su muerte en el madero de tormento, se podría librar de la maldición de la Ley a los que estaban obligados a ella (los judíos), a fin de que todos pudieran recibir misericordia. El apóstol exclama: “¡Oh la profundidad de las riquezas y de la sabiduría y del conocimiento de Dios! ¡Cuán inescrutables son sus juicios e ininvestigables sus caminos!”. (Romanos capítulo 11 versículos 30 a 33; Juan capítulo 3 versículo 16; Colosenses capítulo 2 versículos 13, 14; Gálatas capítulo 3 versículo 13.)
[Subtema:] Buscar la misericordia de Dios. Los que desean disfrutar de la misericordia de Dios deben buscarle con una buena predisposición de corazón y abandonando sus malos caminos y pensamientos perjudiciales (Isaías capítulo 55 versículos 6, 7); no solo es preciso, sino propio, que le teman y le muestren aprecio por sus preceptos justos (Salmo capítulo 103 versículo 13; Capítulo 119 versículos 77, 156, 157; Lucas capítulo 1 versículo 50); y si se desvían del proceder justo que han estado siguiendo, no deben intentar encubrirlo, sino confesarlo y arrepentirse con un corazón contrito. (Salmo capítulo 51 versículos 1, 17; Proverbios capítulo 28 versículo 13.) Otro factor imprescindible es que ellos mismos deben ser misericordiosos. Jesús dijo: “Felices son los misericordiosos, puesto que a ellos se les mostrará misericordia”. (Mateo capítulo 5 versículo 7.)
[Subtema:] Dones de misericordia. Los fariseos mostraron una actitud inmisericorde hacia otros, por lo que Jesús los reprendió, diciendo: “Vayan, pues, y aprendan lo que esto significa: ‘Quiero misericordia, y no sacrificio’”. (Mateo capítulo 9 versículos 10 a 13; Capítulo 12 versículos 1 a 7; compárese con Oseas capítulo 6 versículo 6.) Él colocó la misericordia entre los asuntos de más peso de la Ley. (Mateo capítulo 23 versículo 23.) Como se observa, aunque tal misericordia podía abarcar clemencia judicial, como la que los fariseos pudieran tener la oportunidad de mostrar, tal vez por ser miembros del Sanedrín, su aplicación no se limitaba a ese contexto. Se refería primordialmente a la manifestación activa de piedad o compasión, a obras de misericordia. (Compárese con Deuteronomio capítulo 15 versículos 7 a 11.)
Esta misericordia se podía expresar por medio de una contribución material. Pero para que Dios la considere de valor, debe haber un buen motivo, no ser simplemente un ‘altruismo interesado’. (Mateo capítulo 6 versículos 1 a 4.) Las dádivas materiales estaban entre las “dádivas de misericordia [una forma de e·le·ē·mo·sý·nē]” características de Dorcas (Hechos capítulo 9 versículos 36, 39), y probablemente también entre las de Cornelio, dádivas que junto con sus oraciones resultaron en que Dios le oyera favorablemente. (Hechos capítulo 10 versículos 2, 4, 31.) Jesús dijo que el error de los fariseos radicaba en no dar “como dádivas de misericordia las cosas que están dentro”. (Lucas capítulo 11 versículo 41.) Por lo tanto, la verdadera misericordia debe brotar del corazón.
Jesús y sus discípulos se destacaron especialmente por las dádivas espirituales, de mucho más valor que las materiales, que misericordiosamente ofrecieron. (Compárese con Juan capítulo 6 versículo 35; Hechos capítulo 3 versículos 1 a 8.) Los miembros de la congregación cristiana, en especial los que actúan en ella como ‘pastores’ (Primera de Pedro capítulo 5 versículos 1, 2), deben cultivar la cualidad de la misericordia y reflejarla, tanto en aspectos materiales como espirituales, “con alegría”, nunca de mala gana. (Romanos capítulo 12 versículo 8.) El que la fe de ciertos miembros de la congregación se debilite puede hacer que enfermen espiritualmente y hasta que expresen dudas. Debido al peligro de muerte espiritual, se exhorta a sus compañeros cristianos a que sean misericordiosos con ellos y los ayuden a evitar un mal fin. Mientras manifiestan su misericordia hacia aquellos cuyas acciones no han sido correctas, deben cuidarse de no caer en la misma tentación, y han de ser conscientes de que no solo deben amar la justicia, sino también odiar el mal. Su trato misericordioso no implica que aprueban el mal. (Judas versículos 22, 23; compárese con Primera de Juan capítulo 5 versículos 16, 17; véase DÁDIVAS DE MISERICORDIA.)
[Subtema:] La misericordia se alboroza triunfalmente sobre el juicio. El discípulo Santiago escribe: “Al que no practica misericordia se le hará su juicio sin misericordia. La misericordia se alboroza triunfalmente sobre el juicio”. (Santiago capítulo 2 versículo 13.) El contexto muestra que Santiago desarrolla aquí los comentarios que había hecho antes respecto a la adoración verdadera, el cuidado misericordioso que se le debe a los afligidos y la atención a los pobres sin discriminación ni favoritismo por los ricos. (Santiago capítulo 1 versículo 27; Capítulo 2 versículos 1 a 9.) Sus siguientes palabras también indican esto, pues tratan de las necesidades de los hermanos que están en “desnudez y carecen del alimento suficiente para el día”. (Santiago capítulo 2 versículos 14 a 17.) Estas palabras corresponden con las de Jesús, cuando dijo que a los misericordiosos se les mostrará misericordia. (Mateo capítulo 5 versículo 7; compárese con Mateo capítulo 6 versículo 12; Capítulo 18 versículos 32 a 35.) Cuando Dios traiga a juicio las obras humanas, mostrará misericordia a los que han sido misericordiosos, piadosos y compasivos y que han prestado su ayuda a los necesitados; así la misericordia que ellos han demostrado triunfará sobre cualquier juicio adverso que de otra manera hubiera podido corresponderles. Dice el proverbio: “El que muestra favor al de condición humilde le presta a Jehová, y Él le pagará su trato”. (Proverbios capítulo 19 versículo 17.) Muchos otros textos corroboran esta explicación de Santiago. (Compárese con Job capítulo 31 versículos 16 a 23, 32; Salmo capítulo 37 versículos 21, 26; Capítulo 112 versículo 5; Proverbios capítulo 14 versículo 21; Capítulo 17 versículo 5; Capítulo 21 versículo 13; Capítulo 28 versículo 27; Segunda a Timoteo capítulo 1 versículos 16, 18; Hebreos capítulo 13 versículo 16.)
[Subtema:] La misericordia del Sumo Sacerdote de Dios. El libro de Hebreos explica por qué Jesús, como Sumo Sacerdote mayor que los sacerdotes aarónicos, tuvo que nacer como hombre, sufrir y morir: “Por consiguiente, le era preciso llegar a ser semejante a sus ‘hermanos’ en todo respecto, para llegar a ser un sumo sacerdote misericordioso y fiel en cosas que tienen que ver con Dios, a fin de ofrecer sacrificio propiciatorio por los pecados de la gente”. Habiendo sufrido bajo prueba, “puede ir en socorro de los que están siendo puestos a prueba”. (Hebreos capítulo 2 versículos 17, 18.) Los que se dirigen a Dios por medio de Jesús pueden hacerlo con confianza, pues tienen el registro de su vida, sus palabras y sus acciones. “Porque no tenemos como sumo sacerdote a uno que no pueda condolerse de nuestras debilidades, sino a uno que ha sido probado en todo sentido igual que nosotros, pero sin pecado. Acerquémonos, por lo tanto, con franqueza de expresión al trono de la bondad inmerecida, para que obtengamos misericordia y hallemos bondad inmerecida para ayuda al tiempo apropiado.” (Hebreos capítulo 4 versículos 15, 16.)
El que Jesús sacrificara su propia vida fue un gesto sobresaliente de misericordia y amor. Ya en el cielo, también manifestó su misericordia como Sumo Sacerdote, como en el caso de Pablo (Saulo), con quien fue misericordioso debido a su ignorancia. Pablo expresa: “No obstante, la razón por la cual se me mostró misericordia fue para que, por medio de mí como el caso más notable, Cristo Jesús demostrara toda su gran paciencia como muestra de los que van a cifrar su fe en él para vida eterna”. (Primera a Timoteo capítulo 1 versículos 13 a 16.) Tal como Jehová Dios, el Padre de Jesús, mostró misericordia muchas veces a Israel al salvarlos de sus enemigos, liberarlos de sus opresores y conducirlos a un estado de paz y prosperidad, así también los cristianos pueden tener una esperanza firme en la misericordia que se les expresará por medio del Hijo de Dios. Por consiguiente, Judas escribe: “Manténganse en el amor de Dios, mientras esperan la misericordia de nuestro Señor Jesucristo con vida eterna en mira”. (Judas versículo 21.) La maravillosa misericordia de Dios por medio de Cristo estimula a los verdaderos cristianos a que no desfallezcan en su ministerio, sino que lo lleven a cabo de manera altruista. (Segunda a los Corintios capítulo 4 versículos 1, 2.)
[Subtema:] Trato misericordioso a los animales. Proverbios capítulo 12 versículo 10 dice: “El justo está cuidando del alma de su animal doméstico, pero las misericordias de los inicuos son crueles”. Mientras que la persona justa conoce las necesidades de sus animales y se preocupa por su bienestar, las misericordias de la persona inicua no se conmueven por necesidades como estas. Según los principios egoístas e insensibles del mundo, el trato que muchos dan a los animales solo se basa en el beneficio que pueden conseguir de ellos. Lo que la persona inicua consideraría un cuidado adecuado en realidad puede ser un trato cruel. (Contrástese con Génesis capítulo 33 versículos 12 a 14.) El interés que la persona justa siente por sus animales tiene un precedente en el propio interés que Dios siente por ellos como parte de su creación. (Compárese con Éxodo capítulo 20 versículo 10; Deuteronomio capítulo 25 versículo 4; Capítulo 22 versículos 4, 6, 7; Capítulo 11 versículo 15; Salmo capítulo 104 versículos 14, 27; Jonás capítulo 4 versículo 11.)
[Subtema:] La misericordia y la bondad. Otros vocablos que guardan relación con los términos ra·jamím y é·le·os y que con frecuencia se utilizan conjuntamente con estos son la palabra hebrea jé·sedh (Salmo capítulo 25 versículo 6; Capítulo 69 versículo 16; Jeremías capítulo 16 versículo 5; Lamentaciones capítulo 3 versículo 22) y la palabra griega kjá·ris (Primera a Timoteo capítulo 1 versículo 2; Hebreos capítulo 4 versículo 16; Segunda de Juan 3), que significan, respectivamente: “bondad amorosa [amor leal]” y “bondad inmerecida”. Jé·sedh difiere de ra·jamím en que recalca la devoción o el apego leal y amoroso al objeto de la bondad, mientras que ra·jamím destaca la tierna compasión o piedad que se siente. De igual manera, la diferencia principal entre kjá·ris y é·le·os es que kjá·ris expresa especialmente la idea de una dádiva gratuita e inmerecida, con lo que se enfatiza la magnanimidad y generosidad del dador, mientras que é·le·os pone de relieve la respuesta misericordiosa a las necesidades de los afligidos o desfavorecidos. Por consiguiente, Dios mostró kjá·ris (bondad inmerecida) a su Hijo cuando “bondadosamente le dio [e·kja·rí·sa·to] el nombre que está por encima de todo otro nombre”. (Filipenses capítulo 2 versículo 9.) Esta bondad no estaba impulsada por piedad, sino por la generosidad amorosa de Dios. (Véase BONDAD.)

MISIA
Región ubicada en la parte noroeste de Asia Menor. Aunque parece que sus límites fluctuaron, Misia limitaba de oeste a norte con el mar Egeo, el Helesponto (Dardanelos) y Propóntide (mar de Mármara). Al este lindaba con Bitinia y al sur, con Lidia. (Véase ASIA.) Durante su segundo viaje misional, Pablo, acompañado de Silas y Timoteo, intentó ir a Bitinia, pero “el espíritu de Jesús no se lo permitió. De modo que pasaron por alto a Misia y bajaron a Troas”. (Hechos capítulo 15 versículo 40; Capítulo 16 versículos 1 a 3, 7, 8.) Como el puerto de Troas estaba en Misia, Pablo y sus compañeros debieron pasar por Misia, aunque no la incluyeron en su campo de actividad misional. Otras ciudades de Misia eran: Adramitio (Hechos capítulo 27 versículo 2), Asón (Hechos capítulo 20 versículos 13, 14) y Pérgamo. (Revelación capítulo 1 versículo 11; véase TROAS.)

MISMÁ
1. Hijo de Ismael y principal de un clan árabe. (Génesis capítulo 25 versículos 14, 16; Primero de las Crónicas capítulo 1 versículos 30, 31.)
2. Simeonita que fue hijo de Mibsam y padre de Hamuel. (Primero de las Crónicas capítulo 4 versículos 24 a 26.)

MISMANÁ
(Gordura).
Militar valiente de la tribu de Gad que se unió a las fuerzas de David en Ziqlag. Se le menciona en cuarto lugar entre los cabezas del ejército de David. (Primero de las Crónicas capítulo 12 versículos 1, 10, 14.)

MISPAR
(posiblemente: Número).
Judío prominente que regresó con Zorobabel del exilio en Babilonia. (Esdras capítulo 2 versículos 1, 2.) En Nehemías capítulo 7 versículo 7 se le llama Mispéret.

MISPÉRET
Uno de los judíos prominentes que regresaron con Zorobabel del destierro en Babilonia en 537 antes de la era común (Nehemías capítulo 7 versículos 6, 7.) En un pasaje paralelo su nombre aparece con la grafía “Mispar”. (Esdras capítulo 2 versículo 2.)

MISRAÍTAS
Una de las cuatro familias de Quiryat-jearim; de ella descendieron los zoratitas y los estaolitas. (Primero de las Crónicas capítulo 2 versículo 53.)

MISREFOT-MAIM
(Incendios en las Aguas).
Lugar hasta el que los israelitas persiguieron a los ejércitos de los reyes cananeos del norte aliados con Jabín, tras vencerlos junto a las aguas de Merom. (Josué capítulo 11 versículos 1 a 5, 8.) Cuando se dividió la Tierra Prometida en herencias, la zona que se extendía entre el Líbano y Misrefot-maim aún no se había conquistado. (Josué capítulo 13 versículos 2, 6.) Hay quien identifica tentativamente Misrefot-maim con las ruinas de Khirbet el-Musheirefeh (Horvat Mashref), situadas a unos 20 kilómetro(s) al nornordeste de Akkó (ʽAkko). Esta ubicación hubiera permitido a sus habitantes acceder a las ciudades de la llanura de Akkó y la cuenca del Huleh. Tal vez Misrefot-maim (que significa “Incendios en las Aguas”) derivó su nombre de los manantiales de aguas termales que se hallan a unos 180 metro(s) de estas ruinas.

MISTERIO
Véase SECRETO SAGRADO.

MITILENE
Ciudad principal de Lesbos, isla del mar Egeo próxima a la costa occidental de Asia Menor. Cuando el apóstol Pablo iba camino de Jerusalén sobre el año 56 era común, se embarcó para Mitilene desde Asón, puerto de Asia Menor situado a unos 45 kilómetro(s) hacia el nornoroeste (Hechos capítulo 20 versículo 14.) El hecho de que no se diga que Pablo desembarcase parece dar a entender que el barco simplemente ancló en Mitilene, quizás debido a que los vientos del norte, tan necesarios para la navegación, se habían calmado. Al día siguiente el barco continuó en dirección sudsudoeste hacia Quíos. (Hechos capítulo 20 versículo 15.)
Se cree que la ciudad de Mitilene originalmente ocupaba una pequeña isla cercana a la costa oriental de Lesbos, pero que al crecer, se unió con Lesbos mediante un terraplén, para luego seguir extendiéndose a lo largo de la costa. De ser así, se habrían formado dos puertos: uno en el lado norte del terraplén y otro en el lado sur. La ciudad era famosa como centro cultural y por la belleza arquitectónica de sus edificios.

MITNITA
Apelativo de Josafat, uno de los hombres poderosos de las fuerzas militares de David. No puede precisarse si “mitnita” era su gentilicio o su patronímico. (Primero de las Crónicas capítulo 11 versículos 26, 43.)

MITQÁ
(probablemente: Dulzura).
Lugar del desierto en el que acampó Israel. (Números capítulo 33 versículos 28, 29.) En la actualidad se desconoce su emplazamiento. Si su nombre significa realmente “dulzura”, puede ser que aluda a la excelente agua de la región.

MITRÍDATES
(del persa, significa: “Don de Mitra”).
1. Tesorero de Ciro que por orden real entregó a los israelitas unos 5.400 utensilios de oro y plata del templo cuando regresaron a Jerusalén. (Esdras capítulo 1 versículos 7, 8, 11.)
2. Opositor a la reconstrucción del templo que se llevó a cabo tras el exilio; junto con varios otros firmó una carta dirigida al rey persa Artajerjes en la que se acusaba falsamente a los judíos. (Esdras capítulo 4 versículo 7.)

MIZÁ
Jeque de Edom que descendió de Esaú a través de Reuel. (Génesis capítulo 36 versículo 17; Primero de las Crónicas capítulo 1 versículos 34 a 37.) Mizá fue nieto de Esaú, pues figura en la relación de “hijos [o nietos] de Basemat, esposa de Esaú”, que fue hija de Ismael y madre de Reuel. (Génesis capítulo 36 versículos 2, 3, 10, 13.)

MIZPÁ, MIZPÉ
(significa: “Atalaya”).
1. La región que habitaban los heveos al pie del monte Hermón era conocida como “la tierra de Mizpá”. (Josué capítulo 11 versículo 3.) Por lo menos una parte de aquella zona, si no toda, se denominaba también “llanura-valle de Mizpé”. (Josué capítulo 11 versículo 8.) “La tierra de Mizpá” posiblemente era la región circundante de Banias (Cesarea de Filipo) al sur del monte Hermón, o la llanura que se extiende a lo largo de Wadi et-Teim, al este del Hermón.
2. Ciudad de Judá enclavada en la Sefelá. (Josué capítulo 15 versículos 33, 38.) Su ubicación exacta es, sin embargo, dudosa. Uno de los emplazamientos propuestos es Khirbet Safiyeh, a unos 9 kilómetro(s) al sur de la antigua Azeqá.
3. Ciudad del territorio de Benjamín. (Josué capítulo 18 versículos 26, 28.) Aunque se ha apuntado Nebi Samwil (a unos 8 kilómetro(s) al noroeste de Jerusalén) como posible identificación, por lo general se prefiere situarla en Tell en-Nasbeh (a unos 12 kilómetro(s) al norte de Jerusalén). Una interpretación de ciertos hallazgos arqueológicos parece favorecer Tell en-Nasbeh. Por ejemplo, algunas de las vasijas encontradas allí tienen grabadas en el asa lo que algunos investigadores creen que son las letras m-s-p, posiblemente una forma abreviada de Mizpá.
En Mizpá se reunieron todos los hombres de guerra de Israel y decidieron actuar contra los implicados en el crimen sexual colectivo cometido en Guibeah de Benjamín. Cuando los benjamitas se negaron a entregar a los culpables de aquella ciudad, estalló una guerra total. La tribu de Benjamín fue casi aniquilada, pues solo lograron escapar 600 hombres físicamente capacitados. (Jueces capítulo 20 versículos 1 a 48.) Como los israelitas habían jurado en Mizpá que no darían sus hijas en matrimonio a los benjamitas (Jueces capítulo 21 versículo 1), después de la batalla hubo que tomar medidas para conservar la tribu de Benjamín. Una de estas fue la de darles 400 muchachas vírgenes de Jabés-galaad. El resto de la población de aquella ciudad había sido aniquilada, pues ninguno de sus habitantes había ido a Mizpá para secundar la lucha contra Benjamín. (Jueces capítulo 21 versículos 5 a 12.)
Algún tiempo después, el profeta Samuel congregó a todo Israel y oró por ellos. En aquella ocasión los israelitas ayunaron y confesaron sus pecados. Cuando los filisteos se enteraron de su reunión en Mizpá, se aprovecharon de la situación para lanzar un ataque. Pero Jehová puso en confusión al enemigo, lo que permitió que los israelitas los vencieran. Parece ser que para conmemorar esta victoria otorgada por Dios, Samuel erigió una piedra entre Mizpá y Jesaná, y la llamó Ebenézer (que significa “Piedra de Ayuda”). Después Samuel continuó juzgando a Israel, y durante ese tiempo hacía cada año el circuito de Betel, Guilgal y Mizpá. (Primero de Samuel capítulo 7 versículos 5 a 16.) Posteriormente, en 1117 antes de la era común, Samuel presentó a Saúl como primer rey de Israel delante de otra asamblea reunida en Mizpá. (Primero de Samuel capítulo 10 versículos 17 a 25.)
En el siglo X antes de la era común, el rey Asá de Judá fortificó Mizpá con materiales de Ramá, ciudad que el rey israelita Baasá se vio obligado a abandonar. (Primero de los Reyes capítulo 15 versículos 20 a 22; Segundo de las Crónicas capítulo 16 versículos 4 a 6.) Unos tres siglos después, en 607 antes de la era común, el victorioso rey Nabucodonosor de Babilonia nombró a Guedalías gobernador sobre los judíos que quedaban en la tierra de Judá. Guedalías administraba los asuntos desde Mizpá y allí fijó su residencia el profeta Jeremías. A Mizpá también acudieron los jefes del ejército que sobrevivieron, así como otros judíos que habían sido esparcidos. Aunque al gobernador Guedalías se le advirtió de antemano, no obró con cautela y fue asesinado en Mizpá, junto con los caldeos y los judíos que estaban con él. Después se dio muerte a otros 70 hombres que entraron en la ciudad. Los asesinos, dirigidos por Ismael, hijo de Netanías, tomaron cautivos al resto del pueblo, pero Johanán, hijo de Qaréah, los alcanzó y, aunque Ismael escapó con ocho hombres, rescató a los cautivos, para llevarlos posteriormente a Egipto. (Segundo de los Reyes capítulo 25 versículos 23 a 26; Jeremías capítulo 40 versículo 5–Capítulo 41 versículo 18.)
Después del exilio en Babilonia, algunos hombres de Mizpá y los príncipes Salún y Ézer participaron en reparar el muro de Jerusalén. (Nehemías capítulo 3 versículos 7, 15, 19.)
4. Ciudad de Galaad, al este del Jordán (Jueces capítulo 10 versículo 17; Capítulo 11 versículos 11, 29), que quizás corresponda con la Mizpá mencionada en Oseas capítulo 5 versículo 1. Mizpá era la ciudad de Jefté. (Jueces capítulo 11 versículo 34.) Si bien hay quien la ubica en las inmediaciones de Khirbet Jalʽad, a unos 23 kilómetro(s) al noroeste de Rabá (ʽAmman), su ubicación exacta es incierta.
5. Ciudad de Moab en la que David afincó a sus padres mientras estaba proscrito por el rey Saúl. (Primero de Samuel capítulo 22 versículo 3.) Su ubicación exacta no puede determinarse categóricamente. Algunos eruditos opinan que puede tratarse del mismo lugar que Quir de Moab (Isaías capítulo 15 versículo 1), mientras que otros la ubican en Ruzm el-Mesrife, al oessudoeste de Madaba (la antigua Medebá).

MIZRAIM
Hijo de Cam mencionado en segundo lugar. (Génesis capítulo 10 versículo 6.) De Mizraim se originaron las tribus egipcias, así como algunas no egipcias, y su nombre llegó a ser sinónimo de Egipto. (Génesis capítulo 10 versículos 13, 14; Capítulo 50 versículo 11.) Por lo tanto, en las versiones españolas la palabra “Egipto” en realidad traduce el término hebreo Mits·rá·yim (o, en unos cuantos casos, Ma·tsóhr: Segundo de los Reyes capítulo 19 versículo 24; Isaías capítulo 19 versículo 6; Capítulo 37 versículo 25; Miqueas capítulo 7 versículo 12). Las tablillas de el-Amarna, escritas en la primera mitad del II milenio antes de la era común, llaman a Egipto Misri, nombre similar al que recibe hoy día en árabe (Misr).
Muchos eruditos sostienen que Mizraim es una forma dual que representa la dualidad de Egipto, es decir, el Alto Egipto y el Bajo Egipto, pero no deja de ser mera hipótesis. (Véase EGIPTO, EGIPCIO.) Los nombres de los descendientes de Mizraim se encuentran en plural: los ludim, anamim, lehabim, naftuhim, patrusim, casluhim y caftorim. (Génesis capítulo 10 versículos 13, 14; Primero de las Crónicas capítulo 1 versículos 11, 12.) Por esta razón se cree que representan tribus más bien que hijos individuales. Aunque puede que así sea, hay que tener en cuenta que otros nombres cuya construcción parece dual o plural, como Efraín, Apaim y Diblaim (Génesis capítulo 41 versículo 52; Primero de las Crónicas capítulo 2 versículos 30, 31; Oseas capítulo 1 versículo 3), obviamente hacen referencia a un solo individuo.

MNASÓN
Nativo de Chipre de quien se dice que era un “antiguo discípulo”. Pablo y sus acompañantes iban a hospedarse en casa de Mnasón al finalizar un viaje misional alrededor del año 56 era común, por lo que algunos discípulos de Cesarea los acompañaron desde esa ciudad hasta Jerusalén para llevarlos a su casa. (Hechos capítulo 21 versículos 15 a 17.)

MOAB, MOABITAS
1. Hijo que Lot tuvo con su hija mayor. Al igual que su medio hermano Ammón, Moab fue concebido después que Lot y sus hijas partieran de Zóar y se instalaran en una cueva de la región montañosa cercana. Moab se convirtió en el antepasado de los moabitas. (Génesis capítulo 19 versículos 30 a 38.)
2. Al territorio que antiguamente habitaban los moabitas se le llamaba “Moab” y también “el campo [o, los campos] de Moab”. (Génesis capítulo 36 versículo 35; Números capítulo 21 versículo 20; Rut capítulo 1 versículo 2; Primero de las Crónicas capítulo 1 versículo 46; Capítulo 8 versículo 8; Salmo capítulo 60 versículo 8.) Anteriormente habían residido en esa tierra los emim, pero es posible que los moabitas los expulsaran. (Deuteronomio capítulo 2 versículos 9 a 11; compárese con los versículos  18 a 22.) Cuando terminó el período que pasó Israel vagando por el desierto, el territorio de Moab probablemente se extendía desde el valle torrencial de Zered, al sur, hasta el valle torrencial de Arnón, al norte (una distancia de unos 50 kilómetro(s)); el mar Muerto formaba el límite occidental y el desierto de Arabia, un límite oriental no definido. (Números capítulo 21 versículos 11 a 13; Deuteronomio capítulo 2 versículos 8, 9, 13, 18, 19.) Esta región es principalmente una meseta, atravesada por desfiladeros, que se eleva abruptamente desde el mar Muerto hasta alcanzar una altitud media de unos 900 metro(s) sobre el nivel del mar Mediterráneo. Antiguamente había en Moab suficientes pastos para alimentar a rebaños enormes (Segundo de los Reyes capítulo 3 versículo 4), así como viñas y huertos (compárese con Isaías capítulo 16 versículos 6 a 10; Jeremías capítulo 48 versículos 32, 33), y también se cultivaba grano. (Compárese con Deuteronomio capítulo 23 versículos 3, 4.)
En un tiempo anterior la tierra de Moab se extendía hacia el norte del Arnón y abarcaba las “llanuras desérticas de Moab, al otro lado del Jordán desde Jericó”. (Números capítulo 22 versículo 1.) Pero antes de la llegada de los israelitas, el rey amorreo Sehón se anexionó esta región, de modo que el Arnón se convirtió en el límite septentrional de Moab. (Números capítulo 21 versículos 26 a 30; Jueces capítulo 11 versículos 15 a 18.) Sehón derrotó también a los ammonitas y los hizo retroceder hacia el norte y el este. El territorio que los amorreos conquistaron a estos dos pueblos formó una división entre Moab y Ammón, e hizo que Moab limitase al norte con el territorio amorreo y al sur con el edomita. (Jueces capítulo 11 versículos 13, 21, 22; compárese con Deuteronomio capítulo 2 versículos 8, 9, 13, 14, 18.) El territorio de Moab abarcó una extensión máxima de aproximadamente 100 kilómetro(s) de norte a sur y 40 kilómetro(s) de este a oeste.
Parte del territorio amorreo había pertenecido anteriormente a Moab, por lo que quizás se le continuó llamando “la tierra de Moab”. (Deuteronomio capítulo 1 versículo 5.) En esta tierra acampó Israel antes de cruzar el Jordán. (Números capítulo 31 versículo 12; Capítulo 33 versículos 48 a 51.) En esta misma zona se realizó un nuevo censo de los israelitas físicamente capacitados mayores de veinte años. (Números capítulo 26 versículos 2 a 4, 63.) También se recibieron allí mandatos divinos y decisiones judiciales con relación a las ciudades levitas, las ciudades de refugio y las herencias. (Números capítulo 35 versículo 1–Capítulo 36 versículo 13.) Asimismo, en este lugar pronunció Moisés sus últimos discursos y celebró con Israel un pacto de fidelidad a Jehová. (Deuteronomio capítulo 1 versículos 1 a 5; Capítulo 29 versículo 1.) Finalmente, Moisés ascendió al monte Nebo para contemplar la Tierra Prometida, y allí murió. Israel estuvo de duelo por Moisés durante treinta días en las llanuras desérticas de Moab. (Deuteronomio capítulo 32 versículos 49, 50; Capítulo 34 versículos 1 a 6, 8.)
[Subtema:] Las relaciones de Moab con Israel. Como descendientes de Lot, sobrino de Abrahán, los moabitas estaban emparentados con los israelitas. Sus idiomas eran muy similares, como puede comprobarse en las inscripciones de la Piedra Moabita, y parece que los moabitas practicaban la circuncisión al igual que los israelitas. (Jeremías capítulo 9 versículos 25, 26.) Sin embargo, salvo pocas excepciones, como los casos de Rut e Itmá, uno de los hombres poderosos del rey David (Rut capítulo 1 versículos 4, 16, 17; Primero de las Crónicas capítulo 11 versículos 26, 46), los moabitas fueron enemigos acérrimos de Israel.
[Subdivisión:] Antes de que Israel entrase en la Tierra Prometida. En la canción de Moisés que narra cómo Jehová acabó con el poderío militar egipcio en el mar Rojo, se anunciaba que las noticias de este acontecimiento harían que los “déspotas de Moab” temblasen. (Éxodo capítulo 15 versículos 14, 15.) El temor de los moabitas se ve confirmado por el hecho de que unos cuarenta años después el rey de los moabitas no consintió en que Israel pasara en paz por sus dominios. (Jueces capítulo 11 versículo 17.) Sin embargo, debido a un mandato directo de Dios, los israelitas no atacaron a los moabitas, sino que al llegar al límite meridional de Moab en el valle torrencial de Zered, se desviaron y no pasaron por su territorio. (Números capítulo 21 versículos 11 a 13; Deuteronomio capítulo 2 versículos 8, 9; Jueces capítulo 11 versículo 18.) Aunque los moabitas vendieron alimento y agua a los israelitas (Deuteronomio capítulo 2 versículos 26 a 29), “no [fueron] en socorro de [Israel] [...] con pan y agua”. (Deuteronomio capítulo 23 versículos 3, 4.) Estas palabras probablemente quieren decir que los moabitas no los recibieron con hospitalidad ni les dieron provisiones, a no ser con el fin de conseguir alguna ganancia.
Después de cruzar el valle torrencial de Arnón, Israel se enfrentó con los amorreos, dirigidos por el rey Sehón, quien se había apoderado con anterioridad del territorio moabita al norte del Arnón. Después de las victorias que Dios les concedió sobre este gobernante y sobre el rey Og de Basán, los israelitas acamparon en las llanuras desérticas de Moab. (Números capítulo 21 versículos 13, 21–Capítulo 22 versículo 1; Deuteronomio capítulo 2 versículo 24–Capítulo 3 versículo 8.) El enorme campamento israelita atemorizó a los moabitas y a su rey Balac, e hizo que sintieran un pavor mórbido. Aunque Balac no pretendía reclamar el territorio moabita que los israelitas habían conquistado a los amorreos, temía, sin embargo, por su reino. Por lo tanto, consultó a los ancianos de Madián y luego envió mensajeros, ancianos de Moab y de Madián, para contratar al profeta Balaam con el fin de que acudiese a maldecir a Israel. (Números capítulo 22 versículos 2 a 8; compárese con Jueces capítulo 11 versículo 25.) Así fue como Balac ‘peleó’ contra los israelitas. (Josué capítulo 24 versículo 9.) Sin embargo, Jehová hizo que Balaam bendijese a Israel e incluso que predijese que Israel dominaría a Moab. (Números 23, 24; Josué capítulo 24 versículo 10; Nehemías capítulo 13 versículos 1, 2; Miqueas capítulo 6 versículo 5.) Seguidamente, a instancias de Balaam, se valieron de mujeres moabitas y madianitas para hacer que los varones israelitas cometieran inmoralidad y adoraran al Baal de Peor. Muchos israelitas sucumbieron ante esta tentación, por lo que provocaron la cólera de Jehová y la consiguiente muerte de 24.000 hombres. (Números capítulo 25 versículos 1 a 3, 6, 9; Capítulo 31 versículos 9, 15, 16.) Por no suministrar pan y agua para ayudar a los israelitas y además contratar a Balaam para que maldijese a Israel, se prohibió a los moabitas entrar en la congregación de Jehová “hasta la décima generación misma”. (Deuteronomio capítulo 23 versículos 3, 4; véase AMMONITAS [Se casan con israelitas].)
[Subdivisión:] En la época de los jueces. Parece ser que durante el período de los jueces los moabitas extendieron su territorio hacia el norte del Arnón, y durante el reinado de su rey Eglón, ocuparon el territorio israelita al oeste del Jordán, por lo menos hasta la “ciudad de las palmeras”, Jericó. (Jueces capítulo 3 versículos 12, 13; compárese con Deuteronomio capítulo 34 versículo 3.) El sometimiento de Israel a Moab continuó durante dieciocho años, hasta que Ehúd, un benjamita zurdo, mató al rey Eglón durante una audiencia privada con él. Luego Ehúd dirigió a los israelitas contra los moabitas, y como resultado, lograron subyugarlos y derribar a unos 10.000 de ellos. (Jueces capítulo 3 versículos 14 a 30.)
Durante ese mismo período, un hambre que hubo en Judá hizo que Elimélec emigrara a la tierra de Moab, que era más fértil, junto con su esposa Noemí y sus dos hijos, Mahlón y Kilión. Allí sus hijos se casaron con dos moabitas, llamadas Orpá y Rut. Los tres hombres murieron en Moab, y cuando mejoraron las condiciones en Israel, Noemí regresó a Belén en compañía de Rut. Fue allí donde Boaz, un pariente de Elimélec, se casó con Rut, quien había abandonado el politeísmo de los moabitas y se había convertido en adoradora de Jehová. De este modo la moabita Rut llegó a ser antepasada de David y, por lo tanto, de Jesucristo. (Rut capítulo 1 versículos 1 a 6, 15 a 17, 22; Capítulo 4 versículos 13, 17.)
También en la época de los jueces, los israelitas comenzaron a venerar las deidades de los moabitas, entre ellas el dios Kemós (Jueces capítulo 10 versículo 6; Números capítulo 21 versículo 29; Jeremías capítulo 48 versículo 46), de modo que perdieron el favor de Jehová por adoptar la adoración falsa de los pueblos vecinos, y, como resultado, sufrieron a manos de sus enemigos. (Jueces capítulo 10 versículos 7 a 10.) Incluso en tiempos de Samuel, los moabitas siguieron hostigando al infiel Israel. (Primero de Samuel capítulo 12 versículos 9 a 11.)
[Subdivisión:] Durante los reinados de Saúl, David y Salomón. Los problemas con los moabitas continuaron durante años. El primer rey de Israel, Saúl, guerreó contra ellos y salió victorioso. (Primero de Samuel capítulo 14 versículo 47.) Por esta causa, los moabitas consideraron enemigo a Saúl, así que es lógico que el rey de Moab accediese a que los padres de David, a quien Saúl había proscrito, morasen en Mizpé de Moab. (Primero de Samuel capítulo 22 versículos 3, 4.)
Más tarde, durante el reinado de David, también hubo guerras entre Israel y Moab. David sometió completamente a los moabitas y los obligó a pagar tributo. Tras la victoria se ejecutó a las dos terceras partes de los combatientes de Moab. Parece que David hizo que se tumbaran en fila en el suelo, y a continuación midió la fila para determinar qué dos terceras partes deberían ser ejecutadas y cuál sería la tercera parte que seguiría viva. (Segundo de Samuel capítulo 8 versículos 2, 11, 12; Primero de las Crónicas capítulo 18 versículos 2, 11.) Posiblemente fue durante esta misma batalla cuando Benaya, hijo de Jehoiadá, “derribó a los dos hijos de Ariel de Moab”. (Segundo de Samuel capítulo 23 versículo 20; Primero de las Crónicas capítulo 11 versículo 22.) Esa victoria decisiva de David sobre los moabitas cumplió la profecía que Balaam había pronunciado más de cuatrocientos años antes: “Una estrella ciertamente saldrá de Jacob, y un cetro verdaderamente se levantará de Israel. Y él ciertamente partirá las sienes de la cabeza de Moab y el cráneo de todos los hijos de tumulto de guerra”. (Números capítulo 24 versículo 17.) Es probable que el salmista se refiriera a esta victoria cuando declaró que Dios consideraba a Moab como la “vasija” en la que se lavaba. (Salmo capítulo 60 versículo 8; Capítulo 108 versículo 9.)
Sin embargo, Salomón, hijo de David, desobedeció la ley de Dios y se casó con moabitas que no adoraban a Jehová. A fin de agradarlas, edificó un lugar alto a su dios Kemós, que no se inutilizaría para el culto hasta tres siglos después, durante el reinado de Josías. (Primero de los Reyes capítulo 11 versículos 1, 7; Segundo de los Reyes capítulo 23 versículo 13.)
[Subdivisión:] Hasta el exilio de Judá. Algún tiempo después de que el reino de Israel se separó de Judá, parece que los moabitas recuperaron parte del territorio situado al norte del Arnón. En la estela negra de basalto conocida como la Piedra Moabita, Mesá, el rey de Moab, menciona que el rey Omrí de Israel tomó posesión de la región de Medebá. Como la meseta de Medebá estaba en el territorio de Rubén (Josué capítulo 13 versículos 15, 16), es posible que Israel perdiera este territorio ante los moabitas, por lo que Omrí tuvo que reconquistarlo más tarde.
Según parece, Moab permaneció sometido a Israel durante los reinados de Omrí y Acab, pero tras la muerte de este último, el rey Mesá de Moab, quien “pagó al rey de Israel cien mil corderos y cien mil carneros sin esquilar”, se sublevó. (Segundo de los Reyes capítulo 1 versículo 1; Capítulo 3 versículos 4, 5.) La Piedra Moabita conmemora esta sublevación. (GRABADO, Volumen 1, página 946.) Si es correcta la identificación de estas ciudades con los lugares bíblicos, es seguro que diez de las ciudades que el rey Mesá afirma haber sojuzgado, capturado o reedificado estaban en el territorio israelita al norte del Arnón. Estas ciudades son: Dibón, Atarot, Aroer, Quiryataim, Nebo, Baal-meón (Números capítulo 32 versículos 34, 37, 38), Medebá, Bamot-baal, Jáhaz (Josué capítulo 13 versículos 9, 17 a 19) y Bézer (Josué capítulo 20 versículo 8).
En contraste con la inscripción propagandística de Mesá, las Escrituras informan que los moabitas sufrieron una derrota humillante. Contando con la ayuda del rey Jehosafat de Judá y del rey de Edom para reprimir la sublevación moabita, Jehoram (que ascendió al trono de Israel unos dos años después de la muerte de Acab) marchó contra Moab desde el sur, por el desierto de Edom. Pero los ejércitos aliados y sus animales casi perecieron por falta de agua. De modo que buscaron la ayuda del profeta Eliseo, y en cumplimiento de su profecía sobre la ayuda que Jehová les daría a causa de Jehosafat, el valle torrencial se llenó de agua. A la mañana siguiente, el reflejo del Sol sobre el agua hizo que a los moabitas les pareciese sangre, y al suponer erróneamente que los ejércitos aliados se habían dado muerte unos a otros, prescindieron de toda precaución y entraron en el campamento israelita, pero tuvieron que darse a la fuga. En el transcurso de la batalla, los ejércitos aliados destruyeron las ciudades moabitas, sembraron de piedras sus campos de cultivo, talaron los árboles y cegaron los manantiales. Cuando el rey Mesá se encontró acorralado en la ciudad de Quir-haréset y vio que perdía la batalla, intentó abrirse paso hacia el rey de Edom con 700 hombres, pero sin éxito. Finalmente tomó a su hijo primogénito y lo ofreció como sacrificio quemado sobre el muro. Por esta o por alguna otra razón, “llegó a haber gran indignación contra Israel” y se abandonó el sitio. (Segundo de los Reyes capítulo 3 versículos 6 a 27.)
Debido a que esta derrota humillante no ocurrió en terreno extranjero, sino que devastó la propia tierra de Moab, es razonable que se requiriese un considerable período de tiempo para que la nación se recuperara. Por tanto, tuvo que ser en una fecha anterior durante el reinado de Jehosafat, cuando Moab combinó sus fuerzas con las de Ammón y las de la región montañosa de Seír para atacar a Judá. Debido a la intervención de Jehová, los tres ejércitos lucharon entre sí y se autodestruyeron. (Segundo de las Crónicas capítulo 20 versículos 1, 22 a 24.) Algunos eruditos creen que en el Salmo capítulo 83 versículos 4 a 9 se hace referencia a este acontecimiento. (Compárese Segundo de las Crónicas capítulo 20 versículo 14 con Salmo 83, encabezamiento)
La enemistad entre Moab e Israel continuó durante los años siguientes. Después de la muerte del profeta Eliseo, había partidas merodeadoras de moabitas que invadían Israel con cierta frecuencia. (Segundo de los Reyes capítulo 13 versículo 20.) Unos dos siglos después, en el tiempo de Jehoiaquim, partidas similares de moabitas contribuyeron al debilitamiento de Judá durante sus últimos años. (Segundo de los Reyes capítulo 24 versículo 2.) Cuando Jerusalén fue destruida en 607 antes de la era común, los judíos buscaron refugio en Moab, y regresaron a Judá cuando se nombró gobernador a Guedalías. (Jeremías capítulo 40 versículos 11, 12.)
[Subdivisión:] Después del exilio. Después que un resto israelita volvió del exilio en Babilonia en 537 antes de la era común, algunos tomaron esposas moabitas. Pero, ante la admonición de Esdras, las despidieron junto con sus hijos. (Esdras capítulo 9 versículos 1, 2; Capítulo 10 versículos 10, 11, 44.) Nehemías se encontró años más tarde con una situación similar, pues muchos israelitas habían tomado esposas moabitas. (Nehemías capítulo 13 versículos 1 a 3, 23.)
[Subtema:] Moab en la profecía. En consonancia con su larga historia de oposición a Israel, a Moab se le menciona entre los enemigos acérrimos del pueblo de Jehová. (Compárese con Isaías capítulo 11 versículo 14.) Condenado por vituperar a Israel y por su orgullo y altivez, finalmente quedaría desolado como Sodoma. (Sofonías capítulo 2 versículos 8 a 11; véase también Jeremías capítulo 48 versículo 29.) Ya a finales del siglo IX antes de la era común, Amós escribió que Moab sufriría calamidad porque “quemó los huesos del rey de Edom para cal”. (Amos capítulo 2 versículos 1 a 3.) Aunque hay quien interpreta, basándose en estas palabras, que Segundo de los Reyes capítulo 3 versículos 26, 27 se refiere a que el rey Mesá ofreció al primogénito del rey de Edom, no a su propio hijo, esto no es muy probable. Sin embargo, hay una tradición judía que enlaza el acontecimiento mencionado por Amós con la guerra librada contra Mesá, y afirma que después de este conflicto los moabitas desenterraron los huesos del rey de Edom y los quemaron para cal. No obstante, el registro bíblico no permite determinar cuándo ocurrió este suceso.
Para cuando murió el rey Acaz, mientras dominaba la potencia asiria, en el siglo VIII antes de la era común, Isaías (capítulos 15 y 16) mencionó una serie de ciudades moabitas que sufrirían calamidad, y concluyó con las palabras: “Y ahora Jehová ha hablado, y dicho: ‘Dentro de tres años, conforme a los años de un trabajador asalariado, a la gloria de Moab también se tiene que deshonrar con mucha conmoción de toda suerte, y los que queden serán muy pocos, no poderosos’”. (Isaías capítulo 16 versículo 14.)
Los registros históricos no permiten situar con precisión en la corriente del tiempo el cumplimiento de las profecías de Isaías y Amós. Sin embargo, hay pruebas de que Moab estuvo bajo el yugo de Asiria. El rey asirio Tiglat-piléser III menciona a Salamanu de Moab entre los que le pagaron tributo. Senaquerib afirma haber recibido tributo de Kammusunadbi, el rey de Moab. Y los monarcas asirios Esar-hadón y Asurbanipal dicen que los reyes moabitas Musuri y Kamashaltu estaban sometidos a ellos. (Ancient Near Eastern Texts, edición de J. B. Pritchard, 1974, páginas 282, 287, 291, 294, 298.) Además, hay hallazgos arqueológicos que indican que muchos lugares de Moab quedaron despoblados alrededor del siglo VIII antes de la era común
La profecía de Jeremías del siglo VII antes de la era común señaló al tiempo en que Jehová se valdría de los babilonios, acaudillados por Nabucodonosor, para pedir cuentas a Moab. (Jeremías capítulo 9 versículos 25, 26; Jeremías capítulo 25 versículos 8, 9, 17 a 21; Capítulo 27 versículos 1 a 7.) Muchas ciudades moabitas iban a quedar completamente desoladas. (Jeremías 48.) Es probable que con motivo de la ejecución del juicio de Jehová contra Judá por medio de los babilonios, los moabitas dijesen: “¡Mira! La casa de Judá es como todas las otras naciones”. Por no haber reconocido que el juicio realmente era de Dios y que los habitantes de Judá eran su pueblo, los moabitas serían destruidos y así ‘llegarían a conocer a Jehová’. (Ezequiel capítulo 25 versículos 8 a 11; compárese con Ezequiel capítulo 24 versículos 1, 2.)
El historiador judío Josefo escribe que en el quinto año después de haber desolado Jerusalén, Nabucodonosor volvió para guerrear contra Celesiria, Ammón y Moab, y después atacó Egipto. (Antigüedades Judías, libro X, capítulo IX, sección 7.) Los hallazgos arqueológicos confirman la desolación de Moab, como dice The Interpreter’s Dictionary of the Bible: “La investigación arqueológica ha mostrado que desde aproximadamente los comienzos del siglo VI, Moab estuvo despoblada en su mayor parte, y muchos sectores desde el siglo VIII. Desde el siglo VI en adelante, hubo grupos nómadas por esa tierra, hasta que en los últimos siglos antes de Cristo, los factores políticos y económicos volvieron a hacer posible la vida sedentaria” (edición de G. A. Buttrick, 1962, Volumen 3, página 418; compárese con Ezequiel capítulo 25 versículos 8 a 11).
Posteriormente, en cumplimiento de Jeremías capítulo 48 versículo 47, Ciro, el conquistador de Babilonia, permitiría que los exiliados moabitas regresasen a su tierra natal.
No se puede negar que las profecías que tienen que ver con Moab se cumplieron con exactitud. Hace siglos que los moabitas dejaron de existir como pueblo. (Jeremías capítulo 48 versículo 42.) Actualmente solo quedan ruinas de lo que se cree que fueron ciudades moabitas, como: Nebo, Hesbón, Aroer, Bet-gamul y Baal-meón, y muchos otros lugares son desconocidos.
La única explicación que existe sobre la desaparición del pueblo moabita se halla en la Biblia. La edición de 1959 de la Encyclopædia Britannica (Volumen 15, página 629) observó: “Israel siguió siendo una gran potencia, mientras que Moab desapareció. Es cierto que las hordas procedentes del desierto acosaron continuamente a Moab —era una tierra desguarnecida, como puede verse por el sistema defensivo: las ruinas de fortalezas y castillos que incluso los romanos se vieron obligados a construir—, pero la explicación de su desaparición ha de buscarse en Israel, especialmente en la obra de los profetas”.
En vista de que los moabitas han desaparecido como pueblo, el que en Daniel capítulo 11 versículo 41 se incluyera a Moab entre las naciones que estarían en el “tiempo del fin” (Daniel capítulo 11 versículo 40) ha de entenderse lógicamente en sentido figurado. Los moabitas aparentemente se refieren a algunas de las naciones que “el rey del norte” no logra someter a su control.
Véase información sobre la Piedra Moabita en MESÁ número. 2.

MOADÍAS
(posiblemente: Tiempo Señalado [Fiesta de Temporada; Reunión] de Jah).
Nombre de la casa paterna sacerdotal de la que fue cabeza Piltai en el tiempo de Joiaquim. (Nehemías capítulo 12 versículos 12, 17.) Se ha sugerido que “Moadías” tal vez sea una variante del nombre “Maadías”, y que este era la misma persona que el sacerdote llamado Maadías que acompañó a Zorobabel en su viaje a Jerusalén tras el destierro en Babilonia. (Nehemías capítulo 12 versículos 1, 5.)

MOCHUELO
Véase BÚHO, LECHUZA, MOCHUELO.

MODESTIA
Conciencia de las propias limitaciones; también, castidad o pureza personal. El verbo raíz hebreo tsa·náʽ se traduce “ser modesto” en Miqueas capítulo 6 versículo 8, su único uso en las Escrituras Hebreas. De la misma familia es el adjetivo tsa·nú·aʽ (modesto), que se utiliza en Proverbios capítulo 11 versículo 2, donde se contrasta con la presunción. Aunque algunos eruditos modernos creen que el sentido de esa raíz es “ser cauteloso, cuidadoso, juicioso”, muchos opinan que significa “ser modesto”. Por ejemplo, la obra A Hebrew and English Lexicon of the Old Testament (de Brown, Driver y Briggs, 1980, página 857) dice que comunica la idea de alguien que es reservado, modesto o humilde. “Modestia” traduce el sustantivo griego ai·dṓs. (Primera a Timoteo capítulo 2 versículo 9.) Cuando ai·dṓs se emplea en sentido moral, expresa la idea de reverencia, temor reverencial, respeto por los sentimientos o la opinión ajenos o por la propia conciencia. Por lo tanto, expresa vergüenza, amor propio, sentimiento de honor, sobriedad y moderación. (A Greek-English Lexicon, de Liddell y Scott, revisión de H. Jones, Oxford, 1968, página 36.) Al comparar ai·dṓs con la palabra griega más común para “vergüenza” (ai·skjý·nē; Primera a los Corintios capítulo 1 versículo 27; Filipenses capítulo 3 versículo 19), el lexicógrafo Richard Trench dice que ai·dṓs es “la palabra más noble, e implica el motivo más noble: conlleva repugnancia moral innata a cometer algo deshonroso, repugnancia moral que no existe, o apenas si se encuentra, en la [ai·skjý·nē]”. Añade que “[ai·dós] siempre impediría que una persona buena cometiera un acto indigno, mientras que [ai·skjý·nē] podría detener en ocasiones a una persona mala”. (Synonyms of the New Testament, Londres, 1961, páginas 64, 65.) Por lo tanto, la conciencia está implicada de forma especial en el efecto restrictivo de ai·dṓs.
[Subtema:] Ante Dios. Las Escrituras dan mucho consejo respecto a la modestia, entendida como la valoración adecuada que una persona hace de sí misma. “La sabiduría está con los modestos”, dice el proverbio. Esto se debe a que la persona que manifiesta modestia evita la deshonra que acompaña a la presunción o la jactancia. (Proverbios capítulo 11 versículo 2.) Se apega al proceder aprobado por Jehová, de modo que es sabia. (Proverbios capítulo 3 versículos 5, 6; Capítulo 8 versículos 13, 14.) Jehová ama a tal persona y le concede sabiduría. Uno de los requisitos para conseguir el favor de Jehová es ‘ser modesto al andar con Él’. (Miqueas capítulo 6 versículo 8.) Se ha de apreciar correctamente la posición personal ante Dios, de modo que se reconozca la posición pecaminosa, que contrasta con la grandeza, pureza y santidad de Jehová. También significa que la persona debería reconocerse como criatura de Jehová, que depende por completo de Él y está sometida a su soberanía. Eva no lo reconoció; prefirió la independencia total y la autodeterminación. La modestia le hubiera ayudado a despedir de su mente la idea de llegar a ser “como Dios, conociendo lo bueno y lo malo”. (Génesis capítulo 3 versículos 4, 5.) El apóstol Pablo desaconseja la confianza excesiva y la presunción, diciendo: “Sigan obrando su propia salvación con temor y temblor”. (Filipenses capítulo 2 versículo 12.)
[Subtema:] En qué jactarse. La jactancia es lo opuesto a la modestia. La regla es: “Alábete un extraño, y no tu propia boca; hágalo un extranjero, y no tus propios labios”. (Proverbios capítulo 27 versículo 2.) Las propias palabras de Jehová son: “No se gloríe el sabio a causa de su sabiduría, y no se gloríe el poderoso a causa de su poderío. No se gloríe el rico a causa de sus riquezas. Pero el que se gloría, gloríese a causa de esta misma cosa: de tener perspicacia y de tener conocimiento de mí, que yo soy Jehová, Aquel que ejerce bondad amorosa, derecho y justicia en la tierra; porque en estas cosas de veras me deleito”. (Jeremías capítulo 9 versículos 23, 24; compárese con Proverbios capítulo 12 versículo 9; Capítulo 16 versículos 18, 19.)
[Subtema:] Dios se interesa en los modestos. El apóstol Pablo muestra el interés de Dios en los modestos y también cita su propia conducta en la congregación como ejemplo de esta actitud modesta. Escribió a los cristianos de Corinto: “Pues ustedes contemplan su llamamiento por él, hermanos, que no muchos sabios según la carne fueron llamados, no muchos poderosos, no muchos de nacimiento noble; sino que Dios escogió las cosas necias del mundo, para avergonzar a los sabios; y Dios escogió las cosas débiles del mundo, para avergonzar las cosas fuertes; y Dios escogió las cosas innobles del mundo, y las cosas menospreciadas, las cosas que no son, para reducir a nada las cosas que son, a fin de que ninguna carne se jacte a vista de Dios [...] así como está escrito: ‘El que se jacta, jáctese en Jehová’. Y así es que yo, cuando fui a ustedes, hermanos, no fui con extravagancia de habla o de sabiduría al declararles el secreto sagrado de Dios. Porque decidí no conocer cosa alguna entre ustedes salvo a Jesucristo, y a él fijado en el madero. Y fui a ustedes en debilidad y en temor y con mucho temblor; y mi habla y lo que prediqué no fueron con palabras persuasivas de sabiduría, sino con una demostración de espíritu y poder, para que su fe no estuviera en la sabiduría de hombres, sino en el poder de Dios”. (Primera a los Corintios capítulo 1 versículo 26–Capítulo 2 versículo 5.)
[Subtema:] ‘No ir más allá de las cosas escritas.’ Pablo resalta más adelante en su carta lo necesario de que todo cristiano demuestre la cualidad de la modestia, o sea, la valoración adecuada de sí mismo, como él mismo había hecho. Los corintios habían caído en la trampa de jactarse de su relación con ciertos hombres, como Apolos y el propio Pablo. Él los corrigió, diciéndoles que al hacer esto eran carnales, no espirituales, y añadió: “Ahora pues, hermanos, estas cosas las he transferido de modo que nos apliquen a mí y a Apolos para el bien de ustedes, para que en nuestro caso aprendan la regla: ‘No vayas más allá de las cosas que están escritas’ [es decir, no ir más allá de los límites que las Escrituras fijan para el hombre en cuanto a su actitud hacia otros y hacia ellos mismos], a fin de que no se hinchen ustedes individualmente a favor de uno y en contra de otro. Pues, ¿quién hace que tú difieras de otro? En realidad, ¿qué tienes tú que no hayas recibido? Entonces, si verdaderamente lo recibiste, ¿por qué te jactas como si no lo hubieras recibido?”. El tener esto presente evitaría ser altivo o jactarse de uno mismo o de otro debido al linaje familiar, raza, color o nacionalidad, belleza física, habilidad, conocimiento, inteligencia, etcétera (Primera a los Corintios capítulo 4 versículos 6, 7.)
[Subtema:] El ejemplo de Jesucristo. Jesucristo es el ejemplo superlativo de modestia. Dijo a sus discípulos que no podía hacer ni una sola cosa por iniciativa propia, sino solo lo que había contemplado hacer al Padre, y añadió que su Padre era mayor que él. (Juan capítulo 5 versículos 19, 30; Capítulo 14 versículo 28.) Rechazó los títulos que no merecía. Cuando un gobernante le llamó “Buen Maestro”, respondió: “¿Por qué me llamas bueno? Nadie es bueno, sino uno solo, Dios”. (Lucas capítulo 18 versículos 18, 19.) Y dijo a sus discípulos que, como esclavos de Jehová, no deberían jactarse de las cosas que realizaban en Su servicio, o de sus méritos ante Dios. Más bien, cuando hubieran hecho todas las cosas que se les había asignado, su actitud debería ser: “Somos esclavos que no servimos para nada. Lo que hemos hecho es lo que deberíamos haber hecho”. (Lucas capítulo 17 versículo 10.)
Además, cuando el Señor Jesucristo vivió como hombre perfecto en la Tierra, era superior a sus discípulos imperfectos y poseía gran autoridad otorgada por su Padre. No obstante, en su trato con los discípulos tomó en cuenta sus limitaciones. Los preparó con delicadeza y les habló con corrección. No les impuso más carga de la que podían soportar en el momento. (Juan capítulo 16 versículo 12; compárese con Mateo capítulo 11 versículos 28 a 30; Capítulo 26 versículos 40, 41.)
[Subtema:] Vestimenta y otras posesiones. Cuando Pablo dio instrucciones al superintendente Timoteo respecto a la conducta apropiada en la congregación, dijo: “Deseo que las mujeres se adornen en vestido bien arreglado, con modestia y buen juicio, no con estilos de cabellos trenzados y oro o perlas o traje muy costoso, sino como es propio de mujeres que profesan reverenciar a Dios, a saber, mediante buenas obras”. (Primera a Timoteo capítulo 2 versículos 9, 10.) El apóstol no desaconseja aquí la apariencia nítida, buena y agradable, pues recomienda “vestido bien arreglado”, sino que muestra lo impropio de la vanidad y la ostentación en el vestir, para atraer la atención sobre uno mismo o sus medios de vida. La modestia incluye también respetar los sentimientos de otros, respeto propio y sentido del honor. La manera de vestir del cristiano no debería escandalizar la decencia o herir u ofender la susceptibilidad moral de los miembros de la congregación. Este consejo en cuanto a la vestimenta ayuda a entender cómo espera Jehová que el cristiano vea y utilice otros bienes materiales que pueda tener. (Véase HUMILDAD.)

MOHO
Véase HERRUMBRE, MOHO.

MOISÉS
(Sacado [es decir, salvado del agua]).
“Hombre del Dios verdadero” que fue caudillo de la nación de Israel, mediador del pacto de la Ley, profeta, juez, comandante, historiador y escritor. (Esdras capítulo 3 versículo 2.) Nació en Egipto en el año 1593 antes de la era común Fue hijo de Amram, nieto de Qohat y bisnieto de Leví. Su madre Jokébed era hermana de Qohat. (No obstante, véase JOKÉBED.) Moisés tenía tres años menos que su hermano Aarón, mientras que su hermana Míriam era unos cuantos años mayor que ellos. (Éxodo capítulo 6 versículos 16, 18, 20; Capítulo 2 versículo 7.)
[Subtema:] Primera etapa de su vida en Egipto. Moisés era un niño “divinamente hermoso” que se salvó del genocidio que decretó Faraón cuando ordenó la muerte de todo varón hebreo recién nacido. Su madre lo tuvo escondido durante tres meses y luego lo colocó en un arca de papiro y lo dejó en el río Nilo, donde lo encontró la hija de Faraón. Gracias al ingenio de la madre y la hermana de Moisés, su propia madre consiguió criarlo y educarlo debido a que la tomó a su servicio la hija de Faraón, quien adoptó al niño como si fuese suyo. Como miembro de la casa de Faraón, se le ‘instruyó en toda la sabiduría de los egipcios’ y se hizo “poderoso en sus palabras y hechos”, expresión que probablemente se refiriese tanto a sus facultades mentales como físicas. (Éxodo capítulo 2 versículos 1 a 10; Hechos capítulo 7 versículos 20 a 22.)
A pesar de esa posición favorecida y de las oportunidades que se le ofrecían en Egipto, Moisés se sentía ligado al pueblo de Dios, que entonces estaba en esclavitud. De hecho, esperaba que Dios se valiese de él para liberarlo. A los cuarenta años, mientras observaba las cargas que llevaban sus hermanos hebreos, vio a un egipcio golpear a un hebreo. En un intento por defender al israelita, mató al egipcio, y luego lo escondió en la arena. En ese preciso momento tomó la decisión más importante de su vida: “Por fe Moisés, ya crecido, rehusó ser llamado hijo de la hija de Faraón, escogiendo ser maltratado con el pueblo de Dios más bien que disfrutar temporalmente del pecado”. De este modo rechazó el honor y los bienes materiales de que pudiera haber disfrutado como miembro de la casa del poderoso Faraón. (Hebreos capítulo 11 versículos 24, 25.)
En realidad, Moisés creía que había llegado el momento en que iba a poder salvar a los hebreos. Pero ellos no apreciaron su esfuerzo, y cuando Faraón se enteró de la muerte del egipcio, Moisés tuvo que huir de Egipto. (Éxodo capítulo 2 versículos 11 a 15; Hechos capítulo 7 versículos 23 a 29.)
[Subtema:] Cuarenta años en Madián. Moisés hizo un largo viaje a través del desierto hasta Madián, donde buscó refugio. Allí, al lado de un pozo, volvió a ponerse de manifiesto el valor y la solicitud que tenía para actuar con firmeza a favor de los que padecen injusticias. Cuando los pastores echaron a las siete hijas de Jetró y a su rebaño, Moisés libró a las mujeres y abrevó el rebaño. Como resultado, se le invitó a la casa de Jetró, donde trabajó para este como pastor de sus rebaños, y finalmente se casó con una de sus hijas, Ziporá, quien le dio dos hijos, Guersom y Eliezer. (Éxodo capítulo 2 versículos 16 a 22; Capítulo 18 versículos 2 a 4.)
[Subdivisión:] Preparación para servicio futuro. Aunque el propósito de Dios era liberar a los hebreos mediante Moisés, no había llegado Su debido tiempo; además Moisés tampoco estaba preparado para encargarse del pueblo de Dios. Tenía que pasar por otros cuarenta años de preparación. A fin de reunir los requisitos para dirigir al pueblo de Dios, debía desarrollar cualidades como la mansedumbre, la humildad, la gran paciencia, la apacibilidad de genio y el autodominio, y debía aprender a confiar en Jehová a un grado mayor. Tenía que prepararse para evitar el desánimo y la desilusión y resistir dificultades, así como para tratar con bondad, calma y determinación la multitud de problemas que se presentarían en una gran nación. Tendría ya la dignidad, confianza y aplomo propios de un miembro de la casa de Faraón, así como dotes de organización y mando, pero la humilde ocupación de pastor en Madián le permitió desarrollar otras cualidades que aún serían más importantes para su futura comisión. También a David se le sometió a una rigurosa preparación, aun después de que Samuel lo ungió, y Jesucristo fue probado para perfeccionarlo como Rey y Sumo Sacerdote para siempre. “[Cristo] aprendió la obediencia por las cosas que sufrió; y después de haber sido perfeccionado vino a ser responsable de la salvación eterna para todos los que le obedecen.” (Hebreos capítulo 5 versículos 8, 9.)
[Subtema:] Su nombramiento como libertador. Hacia el fin de su estancia de cuarenta años en Madián, Moisés estaba pastoreando el rebaño de Jetró cerca del monte Horeb, cuando se sorprendió al ver una zarza que ardía sin consumirse. Al acercarse para inspeccionar aquel extraño fenómeno, el ángel de Jehová le habló desde las llamas y le reveló que había llegado el momento para que Dios liberara a Israel de la esclavitud, por lo que le comisionó para que fuera en su nombre memorial: Jehová. (Éxodo capítulo 3 versículos 1 a 15.) De modo que Dios nombró a Moisés profeta y representante suyo, y entonces se le podía llamar correctamente “ungido”, “Mesías” o el “Cristo”, como en Hebreos capítulo 11 versículo 26. Por medio del ángel, Jehová proveyó las credenciales que Moisés podía presentar a los hombres de mayor edad de Israel. Estas consistían en tres milagros que servirían de señales. Esta es la primera vez que leemos en las Escrituras sobre un humano que haya recibido poder para hacer milagros. (Éxodo capítulo 4 versículos 1 a 9.)
[Subdivisión:] La falta de confianza en sí mismo no descalificó a Moisés. Sin embargo, Moisés demostró falta de confianza en sí mismo, y arguyó que no podía hablar con fluidez. Este era un Moisés cambiado, bastante diferente del que por propia voluntad se había ofrecido como libertador de Israel cuarenta años antes. Persistió en señalar inconvenientes en lo que Jehová le decía, y finalmente le pidió que le excusara de aquella misión. Aunque Jehová se molestó por esta actitud, no lo rechazó, sino que designó a su hermano Aarón para que fuese su portavoz. Como Moisés era el representante de Dios, sería para Aarón como “Dios”, y Aarón hablaría en representación suya. Parece ser que con ocasión del encuentro que tuvieron con los hombres de mayor edad de Israel y los enfrentamientos con Faraón, Dios dio instrucciones y mandatos a Moisés, quien a su vez se los comunicó a Aarón para que hablara ante Faraón (un sucesor del Faraón del que había huido Moisés cuarenta años antes). (Éxodo capítulo 2 versículo 23; Capítulo 4 versículos 10 a 17.) Posteriormente, Jehová llamó a Aarón “profeta” de Moisés, queriendo decir que así como Moisés era el profeta de Dios, dirigido por Él, de manera similar Aarón sería dirigido por Moisés. También le dijo a Moisés que sería hecho “Dios para Faraón”, es decir, que recibiría poder divino y autoridad sobre Faraón, de modo que no tenía por qué temer al rey de Egipto. (Éxodo capítulo 7 versículos 1, 2.)
Debido a que Moisés no estuvo dispuesto a aceptar la inmensa tarea de ser el libertador de Israel, Dios lo censuró, pero no canceló su asignación. Moisés no había vacilado debido a su edad avanzada, aunque ya tenía ochenta años de edad. Cuarenta años más tarde, a la edad de ciento veinte años, aún conservaba todo su vigor y agudeza mental. (Deuteronomio capítulo 34 versículo 7.) Durante los cuarenta años que pasó en Madián, tuvo mucho tiempo para meditar, y se dio cuenta del error que había cometido al intentar liberar a los hebreos por su propia cuenta. Entonces comprendía su insuficiencia, de modo que debió ser para él una gran sorpresa el que de súbito se le ofreciera este cometido después de tanto tiempo desligado de toda actividad pública.
Más adelante la Biblia nos dice: “El hombre Moisés era con mucho el más manso de todos los hombres que había sobre la superficie del suelo”. (Números capítulo 12 versículo 3.) Como persona mansa, reconoció que solo era un ser humano, con sus imperfecciones y debilidades. No se presentó como el caudillo indiscutido de los israelitas. No tuvo temor de Faraón, sino una clara conciencia de sus limitaciones.
[Subtema:] Ante Faraón en Egipto. Moisés y Aarón eran entonces figuras clave de una ‘batalla de dioses’. Por mediación de los sacerdotes magos, cuyos jefes eran al parecer Janes y Jambres (Segunda a Timoteo capítulo 3 versículo 8), Faraón invocó los poderes de todos los dioses de Egipto contra el poder de Jehová. El primer milagro que realizó Aarón ante Faraón por instrucción de Moisés demostró la supremacía de Jehová sobre los dioses de Egipto, aunque Faraón se hizo más obstinado. (Éxodo capítulo 7 versículos 8 a 13.) Más tarde, cuando llegó la tercera plaga, incluso los sacerdotes tuvieron que admitir: “¡Es el dedo de Dios!”. Y la plaga de diviesos los afectó tanto, que ni siquiera pudieron comparecer ante Faraón para oponerse a Moisés durante esa plaga. (Éxodo capítulo 8 versículos 16 a 19; Capítulo 9 versículos 10 a 12.)
[Subdivisión:] Las plagas ablandan a unos y endurecen a otros. Moisés y Aarón anunciaron cada una de las diez plagas. Las plagas se produjeron según se habían anunciado, lo que demostró que Moisés era el representante de Dios. El nombre de Jehová se declaró y divulgó por todo Egipto, ablandando a unos y endureciendo a otros con respecto a ese nombre: los israelitas y algunos egipcios se ablandaron, y Faraón, sus consejeros y partidarios se endurecieron. (Éxodo capítulo 9 versículo 16; Capítulo 11 versículo 10; Capítulo 12 versículos 29 a 39.) En vez de creer que habían ofendido a sus dioses, los egipcios sabían que era Jehová el que estaba juzgando a sus dioses. Para cuando ya se habían ejecutado nueve plagas, Moisés también se había hecho “muy grande en la tierra de Egipto, a los ojos de los siervos de Faraón y a los ojos del pueblo”. (Éxodo capítulo 11 versículo 3.)
Asimismo, hubo un cambio notable en los hombres de Israel. Al principio habían aceptado las credenciales de Moisés, pero cuando se les impuso condiciones de trabajo más duras por orden de Faraón, se quejaron contra él hasta el punto de que Moisés, desalentado, pidió ayuda a Jehová. (Éxodo capítulo 4 versículos 29 a 31; Capítulo 5 versículos 19 a 23.) El Altísimo lo fortaleció diciéndole que había llegado el momento de realizar lo que Abrahán, Isaac y Jacob habían esperado, a saber, revelar completamente el significado de su nombre Jehová libertando a Israel y estableciéndolo como una gran nación en la Tierra Prometida. (Éxodo capítulo 6 versículos 1 a 8.) Ni siquiera entonces escucharon a Moisés los hombres de Israel. Pero después de la novena plaga, estuvieron totalmente de su lado, y cooperaron de tal modo que después de la décima plaga pudo organizarlos y sacarlos de Egipto de una manera ordenada, “en orden de batalla”. (Éxodo capítulo 13 versículo 18.)
[Subdivisión:] Se necesitó valor y fe para enfrentarse a Faraón. Moisés y Aarón estuvieron a la altura de las circunstancias gracias a la fuerza que recibieron del espíritu de Jehová. Solo hay que pensar en el esplendor de la corte de Faraón, el rey de la potencia mundial indiscutida de aquel tiempo. Tenían ante sí al altivo Faraón, de quien se decía que era un dios, con su séquito de consejeros, comandantes militares, guardas y esclavos, y también a los líderes religiosos, los sacerdotes magos, sus principales opositores. Estos hombres eran, aparte del mismo Faraón, los más influyentes del imperio. Todo este impresionante despliegue tenía el propósito de respaldar a Faraón en apoyo de los dioses de Egipto. Y Moisés y Aarón se presentaron ante Faraón, no solo una vez, sino varias veces. El corazón de Faraón se endurecía cada vez más, porque estaba resuelto a no perder a sus valiosos esclavos hebreos. Tanto fue así, que después de anunciar la octava plaga, a Moisés y Aarón se les echó de delante de Faraón, y después de la novena plaga, se les ordenó que no intentaran ver de nuevo el rostro de Faraón bajo pena de muerte. (Éxodo capítulo 10 versículos 11, 28.)
Con este cuadro presente, se entiende mejor que Moisés pidiera repetidamente a Jehová seguridad y fuerza. Pero debe notarse que nunca dejó de cumplir al pie de la letra las órdenes de Jehová. Nunca quitó ni una sola palabra de todo lo que Jehová le mandó decir a Faraón. El liderazgo de Moisés se aceptó sin discusión, pues dice el registro que al tiempo de la décima plaga, “todos los hijos de Israel hicieron tal como Jehová había mandado a Moisés y Aarón. Hicieron precisamente así”. (Éxodo capítulo 12 versículo 50.) Moisés es un ejemplo de fe sobresaliente para los cristianos. El apóstol Pablo dice de él: “Por fe dejó a Egipto, pero sin temer la cólera del rey, porque continuó constante como si viera a Aquel que es invisible”. (Hebreos capítulo 11 versículo 27.)
Antes de la décima plaga, Moisés tuvo el privilegio de instituir la Pascua. (Éxodo capítulo 12 versículos 1 a 16.) En el mar Rojo tuvo que hacer frente a más quejas de los israelitas, quienes se creían atrapados y a punto de ser aniquilados. Pero expresó la fe de un caudillo verdadero bajo la poderosa mano de Jehová, asegurándoles que Jehová destruiría al ejército egipcio que los perseguía. Parece ser que durante esta crisis clamó a Jehová, pues se le dijo: “¿Por qué sigues clamando a mí?”. Luego Dios le mandó que alzara su vara y extendiera su mano sobre el mar para partirlo. (Éxodo capítulo 14 versículos 10 a 18.) Siglos más tarde, el apóstol Pablo dijo con referencia al paso de Israel por el mar Rojo: “Nuestros antepasados todos estuvieron bajo la nube y todos pasaron por el mar y todos fueron bautizados en Moisés por medio de la nube y del mar”. (Primera a los Corintios capítulo 10 versículos 1, 2.) Jehová efectuó aquel bautismo. Para librarse de sus perseguidores asesinos, los antepasados judíos tuvieron que unirse a Moisés como cabeza y seguir su acaudillamiento mientras este los conducía a través del mar. De este modo, toda la congregación de Israel fue de hecho sumergida en el libertador y caudillo Moisés.
[Subtema:] Mediador del pacto de la Ley. Al tercer mes del éxodo de Egipto, Jehová demostró ante Israel la gran autoridad y responsabilidad que había conferido a su siervo Moisés, así como la íntima relación que existía entre ellos. Ante todo el pueblo de Israel, reunido al pie del monte Horeb, Jehová llamó a Moisés a la montaña y habló con él por medio de un ángel. En una ocasión se otorgó a Moisés un privilegio excepcional, tal vez la experiencia más imponente que jamás haya tenido hombre alguno antes de la venida de Jesucristo. En lo alto de la montaña, a solas, Jehová le dio una visión de su gloria, puso su “palma” sobre Moisés como protección, permitiéndole ver su “espalda”, lo que debió ser el resplandor que quedaba después de la manifestación divina de su gloria. Luego habló con él personalmente, por decirlo así. (Éxodo capítulo 19 versículos 1 a 3; Capítulo 33 versículos 18 a 23; Capítulo 34 versículos 4 a 6.)
Jehová le dijo a Moisés: “No puedes ver mi rostro, porque ningún hombre puede verme y sin embargo vivir”. (Éxodo capítulo 33 versículo 20.) Siglos más tarde, el apóstol Juan escribió: “A Dios ningún hombre lo ha visto jamás”. (Juan capítulo 1 versículo 18.) El mártir cristiano Esteban dijo a los judíos: “Este [Moisés] es el que llegó a estar entre la congregación en el desierto, con el ángel que le habló en el monte Sinaí”. (Hechos capítulo 7 versículo 38.) De modo que un ángel representó a Jehová en la montaña. No obstante, la gloria de Jehová manifestada por su representante angélico fue de tal magnitud, que ‘la tez del rostro de Moisés emitía rayos’, de modo que los hijos de Israel no podían mirarlo. (Éxodo capítulo 34 versículos 29 a 35; Segunda a los Corintios capítulo 3 versículos 7, 13.)
Dios nombró a Moisés mediador del pacto de la Ley con Israel, una posición íntima como la que ningún hombre ha ocupado nunca ante Dios, a excepción de Jesucristo, el Mediador del nuevo pacto. Con la sangre de sacrificios animales, Moisés salpicó el libro del pacto, que representaba a Jehová como “un pactante”, y al pueblo (sin duda a los ancianos que representaban al pueblo), como el otro “pactante”. Leyó el libro del pacto al pueblo, y ellos contestaron: “Todo lo que Jehová ha hablado estamos dispuestos a hacerlo, y a ser obedientes”. (Éxodo capítulo 24 versículos 3 a 8; Hebreos capítulo 9 versículo 19.) En su calidad de mediador, tuvo el privilegio de supervisar la construcción del tabernáculo y la fabricación de los utensilios según el modelo que Dios le había dado, así como de efectuar la ceremonia de instalación del sacerdocio, con la unción del tabernáculo y del sumo sacerdote Aarón con un aceite de una composición especial. Luego supervisó los primeros servicios oficiales del sacerdocio recién dedicado. (Éxodo 25–29; Levítico 8, 9.)
[Subdivisión:] Un mediador adecuado. Moisés subió varias veces al monte Horeb, y en dos ocasiones permaneció allí cuarenta días y cuarenta noches. (Éxodo capítulo 24 versículo 18; Capítulo 34 versículo 28.) La primera vez volvió con dos tablas de piedra “en las que el dedo de Dios había escrito”, y que contenían las “Diez Palabras” o Diez Mandamientos, las leyes básicas del pacto de la Ley. (Éxodo capítulo 31 versículo 18; Deuteronomio capítulo 4 versículo 13.) En esta primera ocasión demostró tener las aptitudes necesarias para ser el mediador entre Jehová e Israel y para ser el caudillo de esa gran nación, compuesta quizás de tres millones de personas o más. Mientras Moisés estaba en la montaña Jehová le informó que el pueblo se había vuelto a la idolatría, y le dijo: “Ahora déjame, para que se encienda mi cólera contra ellos y los extermine, y déjame hacer de ti una nación grande”. La inmediata respuesta de Moisés puso de manifiesto que la santificación del nombre de Jehová era la cosa más importante para él, y que no tenía ningún tipo de egoísmo ni deseaba fama para sí mismo. No pidió nada para él, sino que demostró interés por el nombre de Jehová, nombre que Él mismo había ensalzado recientemente mediante el milagro del mar Rojo, y mostró respeto por la promesa de Dios a Abrahán, Isaac y Jacob. Jehová aprobó la súplica de Moisés y perdonó al pueblo. Aquí se ve que Jehová consideró que Moisés desempeñaba su papel de mediador de modo satisfactorio, y que Él respetaba el cargo para el que había nombrado a Moisés. De manera que entonces Jehová “empezó a sentir pesar respecto al mal de que había hablado que haría a su pueblo”, es decir, por causa del cambio de circunstancias, cambió de actitud con relación a traer el mal sobre ellos. (Éxodo capítulo 32 versículos 7 a 14.)
Cuando Moisés bajó de la montaña, se demostró su celo por la adoración verdadera como siervo de Dios. Al ver la fiesta estrepitosa que el pueblo idólatra había promovido, arrojó las tablas al suelo y las rompió, y pidió que los que quisieran se pusiesen de su lado. La tribu de Leví se puso de su parte, y les mandó que diesen muerte a todos los que habían participado en la adoración falsa, lo que resultó en la muerte de unos 3.000 hombres. Luego se volvió a Jehová, reconoció el gran pecado del pueblo y suplicó: “Pero ahora si perdonas su pecado..., y si no, bórrame, por favor, de tu libro que has escrito”. A Dios no le desagradó la súplica mediadora de Moisés, pero contestó: “Al que haya pecado contra mí, lo borraré de mi libro”. (Éxodo capítulo 32 versículos 19 a 33.)
Fueron muchas las veces que Moisés representó el lado de Jehová en el pacto, dio orden de que practicaran la adoración pura y verdadera y ejecutó juicio contra los desobedientes. Más de una vez también intercedió en favor de la nación —o de algunos de sus miembros— para que Jehová no los destruyese. (Números 12; Capítulo 14 versículos 11 a 21; Capítulo 16 versículos 20 a 22, 43 a 50; Capítulo 21 versículo 7; Deuteronomio capítulo 9 versículos 18 a 20.)
[Subtema:] Altruismo, humildad, mansedumbre. Moisés estaba interesado principalmente en el nombre de Jehová y en Su pueblo. Por consiguiente, no buscaba gloria o posición. Cuando Jehová puso su espíritu sobre algunos hombres del campamento y estos empezaron a comportarse como profetas, el ayudante de Moisés, Josué, quiso impedírselo, al parecer porque pensó que estaban quitando gloria y autoridad a Moisés. Pero él contestó: “¿Sientes celos por mí? No, ¡quisiera yo que todo el pueblo de Jehová fueran profetas, porque Jehová pondría su espíritu sobre ellos!”. (Números capítulo 11 versículos 24 a 29.)
Aunque Moisés era el caudillo de la gran nación de Israel nombrado por Jehová, estaba dispuesto a aceptar consejo de otros, en particular cuando eso repercutía de forma positiva en la nación. Poco tiempo después de que los israelitas salieron de Egipto, Jetró fue a su encuentro acompañado de la esposa y los hijos de Moisés. Jetró observó cuánto trabajaba Moisés y cómo se gastaba al tratar los problemas de cada uno que acudía a él. Con sabiduría le sugirió que, de acuerdo con un criterio ordenado, delegara grados de responsabilidad en otras personas a fin de aligerar su carga. Moisés escuchó el consejo de Jetró y lo aceptó, de modo que organizó al pueblo en millares, centenas, cincuentenas y decenas, con un jefe como juez sobre cada grupo. Solo los casos difíciles se llevaban a Moisés. Es digno de mención también que al explicar a Jetró lo que estaba haciendo, Moisés dijo: “En caso de que se les suscite una causa, esta tiene que venir a mí y yo tengo que juzgar entre una parte y la otra, y tengo que dar a conocer las decisiones del Dios verdadero y sus leyes”. De este modo indicó que reconocía que no tenía que juzgar según sus propias ideas, sino según las decisiones de Jehová, y que además tenía la responsabilidad de ayudar al pueblo a conocer y aceptar las leyes de Dios. (Éxodo capítulo 18 versículos 5 a 7, 13 a 27.)
Moisés mostró repetidas veces que el verdadero Caudillo no era él, sino Jehová. Cuando el pueblo empezó a quejarse de la comida, Moisés dijo: “Sus murmuraciones no son contra nosotros [Moisés y Aarón], sino contra Jehová”. (Éxodo capítulo 16 versículos 3, 6 a 8.) Posiblemente debido a que Míriam pensó que la presencia de la esposa de Moisés podía eclipsar su prominencia, tanto ella como Aarón, con celos y falta de respeto, empezaron a hablar contra Moisés y su autoridad. El que en este punto del relato se diga: “El hombre Moisés era con mucho el más manso de todos los hombres que había sobre la superficie del suelo”, hace aún más censurable su comportamiento. Parece ser que Moisés aguantaba con mansedumbre el abuso verbal sin imponerse. Pero Jehová se encolerizó por este desafío, ya que en realidad era una afrenta contra Él mismo. Se encargó de la cuestión y castigó con severidad a Míriam. El amor de Moisés por su hermana le impulsó a interceder a su favor y clamar: “¡Oh Dios, por favor! ¡Sánala, por favor!”. (Números capítulo 12 versículos 1 a 15.)
[Subtema:] Obedeció y esperó en Jehová. Moisés esperó en Jehová. Aunque se le llama legislador de Israel, reconoció que no era el originador de las leyes. Tampoco actuó de manera arbitraria, decidiendo los asuntos según su propio conocimiento. Cuando no existía un precedente para un caso legal o no se podía discernir exactamente cómo aplicar la Ley, Moisés presentaba el caso a Jehová para que Él estableciera una decisión judicial. (Levítico capítulo 24 versículos 10 a 16, 23; Números capítulo 15 versículos 32 a 36; Capítulo 27 versículos 1 a 11.) Moisés siguió cuidadosamente las instrucciones divinas. Supervisó de cerca el complicado trabajo de construir el tabernáculo y de hacer los utensilios y las vestiduras sacerdotales. El registro dice: “Y Moisés procedió a hacer conforme a todo lo que le había mandado Jehová. Hizo precisamente así”. (Éxodo capítulo 40 versículo 16; compárese con Números capítulo 17 versículo 11.) Varias veces se dice que las cosas se hicieron “tal como Jehová había mandado a Moisés”. (Éxodo capítulo 39 versículos 1, 5, 21, 29, 31,42; Capítulo 40 versículos 19,21,23,25,27,29.) Esto es provechoso para los cristianos, pues el escritor del libro de los Hebreos dice que estas cosas constituyen una “sombra” y una ilustración de cosas celestiales. (Hebreos capítulo 8 versículo 5.)
[Subtema:] Moisés tropieza. Mientras Israel estaba acampado en Qadés, probablemente en el cuadragésimo año de vagar por el desierto, Moisés cometió una seria equivocación. El examinar este incidente nos ayuda a entender mejor, no solo la posición privilegiada que tenía Moisés, sino también su gran responsabilidad ante Jehová como caudillo y mediador de la nación. Debido a la escasez de agua, el pueblo empezó a protestar amargamente contra Moisés, culpándolo de haberlos sacado de Egipto al desierto árido. Moisés había aguantado mucho: tuvo que soportar la terquedad y rebeldía de los israelitas, compartir sus dificultades e interceder a favor de ellos cuando pecaban, pero en esa ocasión perdió momentáneamente su mansedumbre y su genio apacible. Exasperados y amargados de espíritu, Moisés y Aarón se levantaron ante el pueblo como Jehová había mandado. Pero en vez de dirigir la atención a Jehová como el Proveedor, hablaron con brusquedad al pueblo y asumieron un protagonismo que no les correspondía. Moisés dijo: “¡Oigan, ahora, rebeldes! ¿Es de este peñasco de donde les sacaremos agua?”. Luego Moisés golpeó la roca y Jehová hizo que fluyera suficiente agua para la multitud y sus rebaños. No obstante, Dios estaba disgustado con la conducta de Moisés y Aarón. No cumplieron con su responsabilidad principal, a saber, magnificar Su nombre. “Actuaron en desacato” contra Jehová, y Moisés ‘habló imprudentemente con sus labios’. Más tarde Jehová decretó: “Porque ustedes no mostraron fe en mí para santificarme delante de los ojos de los hijos de Israel, por lo tanto ustedes no introducirán a esta congregación en la tierra que yo ciertamente les daré a ellos”. (Números capítulo 20 versículos 1 a 13; Deuteronomio capítulo 32 versículos 50 a 52; Salmo capítulo 106 versículos 32, 33.)
[Subtema:] Escritor. Moisés fue el escritor del Pentateuco, los primeros cinco libros de la Biblia: Génesis, Éxodo, Levítico, Números y Deuteronomio. Durante toda su historia los judíos han reconocido a Moisés como el escritor de esos libros, sección de la Biblia que llaman la Torá o la Ley. Jesús y los escritores cristianos atribuyen frecuentemente la Ley a Moisés. Por lo general se le atribuye la escritura del libro de Job, así como el Salmo 90 y, posiblemente, el 91. (Mateo capítulo 8 versículo 4; Lucas capítulo 16 versículo 29; Capítulo 24 versículo 27; Romanos capítulo 10 versículo 5; Primera a los Corintios capítulo 9 versículo 9; Segunda a los Corintios capítulo 3 versículo 15; Hebreos capítulo 10 versículo 28.)
[Subtema:] Muerte y entierro. Aarón, el hermano de Moisés, murió a la edad de ciento veintitrés años, mientras Israel estaba acampado al pie del monte Hor (en la frontera con Edom), en el quinto mes del cuadragésimo año de su viaje. Moisés llevó a Aarón a la montaña, le despojó de sus prendas de vestir sacerdotales y vistió con ellas a Eleazar, el hijo mayor vivo y sucesor de Aarón. (Números capítulo 20 versículos 22 a 29; Capítulo 33 versículos 37 a 39.) Unos seis meses más tarde, Israel llegó a las llanuras de Moab. Allí Moisés explicó la Ley a la nación reunida en una serie de discursos, y explicó detalladamente los ajustes que sería necesario hacer cuando Israel dejara de llevar una vida nómada y se estableciera en su propia tierra. En el duodécimo mes del año cuadragésimo (en la primavera de 1473 antes de la era común), Moisés anunció al pueblo que, según el nombramiento de Jehová, Josué le sucedería como caudillo. Luego comisionó a Josué y le exhortó a ser valeroso. (Deuteronomio capítulo 31 versículos 1 a 3, 23.) Finalmente, después de recitar una canción y bendecir al pueblo, Moisés, siguiendo el mandato de Jehová, subió al monte Nebo para ver la Tierra Prometida desde esta posición elevada, y luego murió. (Deuteronomio capítulo 32 versículos 48 a 51; Capítulo 34 versículos 1 a 6.)
Moisés tenía ciento veinte años de edad cuando falleció. La Biblia dice con referencia a su fortaleza física: “Su ojo no se había oscurecido, y su fuerza vital no había huido”. Jehová lo enterró en un lugar que nunca se ha descubierto. (Deuteronomio capítulo 34 versículos 5 a 7.) Probablemente se hizo así para impedir que los israelitas cayeran en la adoración falsa convirtiendo su tumba en un santuario. Parece que el Diablo deseaba valerse del cuerpo de Moisés para algún fin semejante, pues Judas, el discípulo cristiano y medio hermano de Jesucristo, escribió: “Pero cuando Miguel el arcángel tuvo una diferencia con el Diablo y disputaba acerca del cuerpo de Moisés, no se atrevió a llevar un juicio contra él en términos injuriosos, sino que dijo: ‘Que Jehová te reprenda’”. (Judas versículo 9.) Antes de cruzar hacia Canaán acaudillado por Josué, Israel observó treinta días de duelo en memoria de Moisés. (Deuteronomio capítulo 34 versículo 8.)
[Subtema:] Un profeta a quien Jehová conoció “cara a cara”. Cuando Míriam y Aarón desafiaron la autoridad de Moisés, Jehová les dijo: “Si llegara a haber un profeta de ustedes para Jehová, sería en una visión como me daría a conocer a él. En un sueño le hablaría. ¡No así con mi siervo Moisés! Tiene confiada a él toda mi casa. Boca a boca le hablo, y así le muestro, y no por enigmas; y la apariencia de Jehová es lo que él contempla. ¿Por qué, pues, no temieron hablar contra mi siervo, contra Moisés?”. (Números capítulo 12 versículos 6 a 8.) La conclusión del libro de Deuteronomio pone de relieve la posición privilegiada de Moisés ante Jehová: “Pero nunca desde entonces se ha levantado en Israel un profeta como Moisés, a quien Jehová conoció cara a cara, tocante a todas las señales y los milagros que Jehová lo envió a hacer en la tierra de Egipto, a Faraón y a todos sus siervos y a toda su tierra, y en cuanto a toda la mano fuerte y todo el grande e imponente respeto que Moisés ejerció ante los ojos de todo Israel”. (Deuteronomio capítulo 34 versículos 10 a 12.)
Según estas palabras de Jehová, aunque Moisés nunca lo vio literalmente, tuvo una relación más directa, constante e íntima con Él que cualquier otro profeta antes de Jesucristo. La declaración de Jehová: “Boca a boca le hablo”, reveló que Moisés tenía una comunicación personal con Dios (por medio de ángeles, que tienen acceso a la misma presencia de Dios, Mateo capítulo 18 versículo 10). (Números capítulo 12 versículo 8.) Como mediador de Israel, disfrutó de una comunicación bilateral casi constante. Podía presentar problemas de importancia nacional en cualquier momento y recibir la respuesta de Dios. Jehová le confió ‘toda su casa’ y lo usó como su representante personal para organizar la nación. (Números capítulo 12 versículo 7; Hebreos capítulo 3 versículos 2, 5.) Los profetas de tiempos posteriores solo edificaron sobre el fundamento que se había puesto por medio de Moisés.
Jehová se relacionó con Moisés de una manera tan impresionante, que era como si este realmente hubiera contemplado a Dios con sus ojos, en vez de solo tener una visión mental o un sueño en el que oyera hablar a Dios, que era como normalmente se comunicaba Dios con sus profetas. Los tratos de Jehová con Moisés fueron tan reales que Moisés se comportó como si hubiera visto “a Aquel que es invisible”. (Hebreos capítulo 11 versículo 27.) La impresión que esto causó en Moisés debió ser semejante a la que la transfiguración causó en el apóstol Pedro siglos más tarde. La visión fue tan real para Pedro que tomó parte en ella y habló sin darse cuenta de lo que decía. (Lucas capítulo 9 versículos 28 a 36.) Y el apóstol Pablo también experimentó una visión tan real, que después dijo de sí mismo: “Si en el cuerpo, no lo sé, o fuera del cuerpo, no lo sé; Dios lo sabe”. (Segunda a los Corintios capítulo 12 versículos 1 a 4.)
No cabe duda de que el extraordinario éxito de Josué en introducir a Israel en la Tierra Prometida se debió en cierta medida a las excelentes cualidades que Moisés le inculcó de palabra y con su ejemplo. Josué fue el ministro de Moisés “desde su mocedad en adelante”. (Números capítulo 11 versículo 28.) Seguramente fue comandante del ejército bajo el mando de Moisés (Éxodo capítulo 17 versículos 9, 10), y estuvo cerca de él como ayudante en muchas experiencias. (Éxodo capítulo 24 versículo 13; Capítulo 33 versículo 11; Deuteronomio capítulo 3 versículo 21.)
[Subtema:] Prefiguró a Jesucristo. Jesucristo dejó claro que Moisés había escrito en cuanto a él, pues en una ocasión dijo a sus opositores: “Si creyeran a Moisés, me creerían a mí, porque aquel escribió de mí”. (Juan capítulo 5 versículo 46.) Estando con sus discípulos, “comenzando desde Moisés y todos los Profetas les interpretó cosas referentes a él en todas las Escrituras”. (Lucas capítulo 24 versículos 27, 44; véase también Juan capítulo 1 versículo 45.)
Entre las cosas que Moisés escribió sobre Jesucristo se encuentran las palabras de Jehová: “Les levantaré un profeta de en medio de sus hermanos, semejante a ti; y verdaderamente pondré mis palabras en su boca, y él ciertamente les hablará todo lo que yo le mande”. (Deuteronomio capítulo 18 versículos 18, 19.) El apóstol Pedro citó esta profecía y la aplicó a Jesucristo. (Hechos capítulo 3 versículos 19 a 23.)
Entre estos dos grandes profetas, Moisés y Jesucristo, hubo muchas correspondencias proféticas. Ambos escaparon en la infancia de una matanza en masa ordenada por los respectivos gobernantes de su tiempo. (Éxodo capítulo 1 versículo 22; Capítulo 2 versículos 1 a 10; Mateo capítulo 2 versículos 13 a 18.) A Moisés se le llamó de Egipto con el “primogénito” de Jehová, la nación de Israel, y fue el caudillo de esa nación. A Jesús se le llamó de Egipto como el Hijo primogénito de Dios. (Éxodo capítulo 4 versículos 22, 23; Oseas capítulo 11 versículo 1; Mateo capítulo 2 versículos 15, 19 a 21.) Tanto el uno como el otro ayunaron durante cuarenta días en lugares desérticos. (Éxodo capítulo 34 versículo 28; Mateo capítulo 4 versículos 1, 2.) Ambos vinieron en el nombre de Jehová, y el propio nombre de Jesús significa “Jehová es Salvación”. (Éxodo capítulo 3 versículos 13 a 16; Mateo capítulo 1 versículo 21; Juan capítulo 5 versículo 43.) Al igual que Moisés, Jesús ‘declaró el nombre de Jehová’. (Deuteronomio capítulo 32 versículo 3; Juan capítulo 17 versículos 6, 26.) Ambos fueron excepcionalmente mansos y humildes (Números capítulo 12 versículo 3; Mateo capítulo 11 versículos 28 a 30) y tuvieron las credenciales más convincentes de que Dios los había enviado: sorprendentes milagros de muchas clases, en los que Jesús superó a Moisés al resucitar a los muertos. (Éxodo capítulo 14 versículos 21 a 31; Salmo capítulo 78 versículos 12 a 54; Mateo capítulo 11 versículo 5; Marcos capítulo 5 versículos 38 a 43; Lucas capítulo 7 versículos 11 a 15, 18 a 23.)
Moisés fue el mediador del pacto de la Ley entre Dios y la nación de Israel. Jesús fue el Mediador del nuevo pacto entre Dios y la “nación santa”, el “Israel [espiritual] de Dios”. (Primera de Pedro capítulo 2 versículo 9; Gálatas capítulo 6 versículo 16; Éxodo capítulo 19 versículos 3 a 9; Lucas capítulo 22 versículo 20; Hebreos capítulo 8 versículo 6; Capítulo 9 versículo 15.) Ambos fueron jueces, legisladores y caudillos. (Éxodo capítulo 18 versículo 13; Capítulo 32 versículo 34; Daniel capítulo 9 versículo 25; Malaquías capítulo 4 versículo 4; Mateo capítulo 23 versículo 10; Juan capítulo 5 versículos 22, 23; Capítulo 13 versículo 34; Capítulo 15 versículo 10.) A Moisés se le confió la mayordomía de la ‘casa de Dios’, es decir, la nación o congregación de Israel, y fue probado fiel. Jesús mostró fidelidad en la casa de Dios que él, como Hijo de Dios, edificó, a saber, la nación o congregación del Israel espiritual. (Números capítulo 12 versículo 7; Hebreos capítulo 3 versículos 2 a 6.) Hubo un paralelo incluso en su muerte, pues en ambos casos Dios hizo desaparecer el cadáver. (Deuteronomio capítulo 34 versículos 5, 6; Hechos capítulo 2 versículo 31; Judas versículo 9.)
Hacia el fin de los cuarenta años que Moisés estuvo en el desierto, el ángel de Dios se le manifestó milagrosamente en la llama de una zarza, al pie del monte Horeb, mientras pastoreaba el rebaño de su suegro. Allí Jehová le comisionó para libertar a su pueblo de Egipto. (Éxodo capítulo 3 versículos 1 a 15.) Así Dios nombró a Moisés su profeta y representante, por lo que entonces podía llamársele correctamente un ungido o “Cristo”. Para llegar a estar en esa posición privilegiada, tuvo que abandonar los “tesoros de Egipto” y dejarse ‘maltratar con el pueblo de Dios’, siendo así objeto de vituperio. Pero estimó ese “vituperio del Cristo como riqueza más grande que los tesoros de Egipto”. (Hebreos capítulo 11 versículos 24 a 26.)
También este aspecto de la vida de Moisés tiene paralelo en la de Jesús. Según anunció un ángel cuando Jesús nació en Belén, tenía que llegar a ser un “Salvador, [...] Cristo el Señor”. Llegó a ser Cristo o el Ungido después que el profeta Juan lo bautizó en el río Jordán. (Lucas capítulo 2 versículos 10, 11; Capítulo 3 versículos 21 a 23; Capítulo 4 versículos 16 a 21.) A partir de entonces, reconoció ser “el Cristo” o Mesías. (Mateo capítulo 16 versículos 16, 17; Marcos capítulo 14 versículos 61, 62; Juan capítulo 4 versículos 25, 26.) Jesucristo también mantuvo su vista en el premio y despreció la vergüenza de que le hicieron objeto los hombres, tal como Moisés lo había hecho. (Filipenses capítulo 2 versículos 8, 9; Hebreos capítulo 12 versículo 2.) La congregación cristiana es bautizada en este Moisés Mayor: Jesucristo, el predicho Profeta, Libertador y Caudillo. (Primera a los Corintios capítulo 10 versículos 1, 2.)

MOLADÁ
(de una raíz que significa: “dar a luz; ser padre de; alumbrar”).
Ciudad meridional de Judá que se asignó a Simeón y permaneció bajo el dominio de esta tribu como mínimo hasta el reinado de David. (Josué capítulo 15 versículos 21, 26; Capítulo 19 versículos 1, 2; Primero de las Crónicas capítulo 4 versículos 24, 28, 31.) Después del destierro la repoblaron judaítas. (Nehemías capítulo 11 versículos 25, 26.)
El emplazamiento de Moladá no se ha identificado con seguridad.

MÓLEK
(de una raíz que significa: “reinar”, o “rey”, pero con las vocales de bó·scheth, “vergüenza”, a fin de indicar aborrecimiento).
Deidad asociada particularmente con los ammonitas (Primero de los Reyes capítulo 11 versículos 5, 7, 33); es posible que sea la misma que Moloc (Hechos capítulo 7 versículo 43; compárese con Amos capítulo 5 versículo 26) y Milcom. (Primero de los Reyes capítulo 11 versículos 5, 33.) En Jeremías capítulo 32 versículo 35 se pone a Mólek en paralelo con Baal, de lo que se desprende que son el mismo dios, o al menos que existe alguna relación entre ambos. Numerosas autoridades consideran que “Mólek” es más un título que el nombre de alguna deidad en concreto, de modo que se tiende a pensar que esta designación podría haber aplicado a más de un dios.
Por lo general se concuerda en que el Malcam al que se hace referencia en Segundo de Samuel capítulo 12 versículo 30 y Primero de las Crónicas capítulo 20 versículo 2 es la imagen idolátrica del dios ammonita Milcom o Mólek, aunque el término hebreo se podría traducir “su rey” o “el rey de ellos”. (Véanse (Biblia de la Casa de Alba, traducción de Mosé Arragel (1422–1433?) y edición del Duque de Alba (1920–1922)); (La Biblia de las Américas (1973, 1986), Editorial Fundación); (Biblias Medievales Romanceadas. Biblia Medieval Romanceada Judeo-Cristiana (1950 y 1955), edición de José Llamas); (La Biblia (1982), León Dujovne, Manasés Konstantynowski y Moisés Konstantynowski); (Sagrada Biblia (1944, 1965, 1976, 1981), Eloíno Nácar Fuster y Alberto Colunga), 1944; (La Santa Biblia (1986), Juan Straubinger); (Santa Biblia, versión de Casiodoro de Reina, revisión de Cipriano de Valera (1602, 1868, 1869, 1877, 1909, 1960, 1977, 1989, 1990)), 1989; (La Biblia, Versión Popular (1979, 1987; ediciones de España, 1971 y 1989)).) Un poco antes, el relato bíblico hace referencia al rey ammonita por su nombre, Hanún (Segundo de Samuel capítulo 10 versículos 1 a 4); por lo tanto, es razonable concluir que el nombre Hanún, más bien que Malcam, es el que debería haber aparecido en el registro bíblico de haberse querido referir al rey en lugar de al ídolo. Además, no parece probable que un rey hubiese llevado una corona de casi 34 kilogramo(s) de peso. Por la misma razón hay quien opina que David colocó la corona de Malcam sobre su cabeza solo temporalmente, quizás para indicar su victoria sobre ese dios falso. De acuerdo con la lectura del targum, que han seguido numerosos traductores, la corona solo tenía una piedra preciosa. Por ello, existe la opinión de que David se colocó sobre la cabeza la piedra preciosa, no la corona.
[Subtema:] El sacrificio de niños a Mólek. La ley que Dios dio a Israel decretaba la pena de muerte para los que dieran su prole a Mólek, incluidos los residentes forasteros. (Levítico capítulo 20 versículos 2 a 5.) No obstante, los israelitas apóstatas, tanto en el reino de Judá como en el reino de diez tribus, hicieron pasar a sus hijos por el fuego. (Segundo de los Reyes capítulo 17 versículos 17, 18; Ezequiel capítulo 23 versículos 4, 36 a 39.)
Para algunos, el acto de ‘pasar por el fuego’ a los hijos ante Mólek era un ritual de purificación por medio del cual se dedicaban los hijos a dicha deidad; otros entienden que esto implicaba un verdadero sacrificio. No puede haber ninguna duda de que los cananeos y los israelitas apóstatas efectivamente sacrificaron a sus hijos. (Deuteronomio capítulo 12 versículo 31; Salmo capítulo 106 versículos 37, 38.) El rey Acaz de Judá “procedió a quemar a sus hijos [su hijo, (Versión Peshitta siriaca (siglo V de la era común)), (La Sagrada Biblia. Traducción de la Casa de la Biblia de Madrid (1981, 1988 siguientes)), (La Santa Biblia (1970, 1974, 1988), traducción dirigida por Evaristo Martín Nieto), (Nueva Biblia Española (ed. latinoamericana, 1976; ed. de España, 1975), dirigida por L. A. Schökel y Juan Mateos)] en el fuego”. (Segundo de las Crónicas capítulo 28 versículo 3.) El pasaje paralelo de Segundo de los Reyes capítulo 16 versículo 3 dice: “E hizo pasar aun a su propio hijo por el fuego”. Estas palabras indican que ‘pasar por el fuego’ era, al menos algunas veces, sinónimo de sacrificar. Sin embargo, probablemente la adoración de Mólek no fue siempre ni en todas partes igual. Por ejemplo, influido por sus esposas extranjeras, el rey Salomón edificó lugares altos a Mólek y a otras deidades, pero el sacrificio de niños no se menciona hasta el tiempo de Acaz. (Primero de los Reyes capítulo 11 versículos 7, 8.) Si esta práctica abominable hubiese existido antes, sin duda se hubiese condenado junto con las demás formas de idolatría que se practicaron durante los reinados de los diversos reyes. Por esta razón algunos comentaristas apoyan el punto de vista de que la expresión ‘pasar por el fuego’ aplicaba originalmente a un ritual de purificación y después llegó a significar un sacrificio verdadero.
El acto de “pasar” en honor a Mólek, mencionado en la nota al pie de la página de Levítico capítulo 18 versículo 21, debe referirse a dedicar a los hijos a este dios falso. Este texto se ha traducido de diversas maneras: “No darás a ninguno de tu descendencia para hacerlo pasar por el fuego en honor a Moloc” ((Sagrada Biblia (1965, 1970), traducción dirigida por Pedro Franquesa y José María Solé)); “No darás a ningún descendiente tuyo para hacerlo pasar por fuego a Moloc” ((Santa Biblia, versión de Casiodoro de Reina, revisión de Cipriano de Valera (1602, 1868, 1869, 1877, 1909, 1960, 1977, 1989, 1990)), 1989); “No darás ningún hijo tuyo para consagrarlo a Moloc” ((La Santa Biblia (1986), Juan Straubinger)); “No debes permitir que ninguna prole tuya sea dada por entero a Mólek” ((Traducción del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras (con referencias) (1987))).
Acaz y Manasés son los únicos reyes de Judá de los que se dice que hicieron pasar a sus hijos por el fuego. Sin embargo, como ambos impulsaron la práctica del sacrificio de niños, parece ser que finalmente arraigó entre los israelitas en general. (Segundo de los Reyes capítulo 16 versículo 3; Capítulo 21 versículo 6; Jeremías capítulo 7 versículo 31; Capítulo 19 versículos 4, 5; Capítulo 32 versículo 35; Ezequiel capítulo 20 versículo 26.) Al menos en algunas ocasiones, no se quemaba vivos a los niños, sino que primero se les mataba. (Ezequiel capítulo 16 versículos 20, 21.)
El rey Josías profanó Tófet, el principal centro del culto a Mólek de Judá, con el fin de evitar que la gente hiciese pasar a sus hijos por el fuego. (Segundo de los Reyes capítulo 23 versículos 10 a 13.) Pero con eso no se erradicó esta práctica de manera definitiva, pues Ezequiel, que comenzó a profetizar dieciséis años después de la muerte de Josías, menciona que seguía dándose en su tiempo. (Ezequiel capítulo 20 versículo 31.)
Hay quien opina que el Mólek al que se sacrificaban los niños tenía la forma de un hombre y la cabeza de un toro. Se dice que la imagen se calentaba al rojo vivo y luego se arrojaba a los niños a sus brazos extendidos para caer en el interior del horno llameante que había debajo. Este concepto se basa mayormente en la descripción que dio del dios cartaginés Crono, o Moloc, el historiador griego Diodoro Sículo, del siglo I antes de la era común (Biblioteca Histórica, XX, 14, 4 a 6.)
Con respecto a la práctica de la astrología vinculada a la adoración de Mólek, véase ASTRÓLOGOS.

MOLID
(de una raíz que significa: “dar a luz; ser padre de; alumbrar”).
Judaíta descendiente de Hezrón por la línea de Jerahmeel; era hijo de Abisur y de su esposa Abiháil. (Primero de las Crónicas capítulo 2 versículos 4, 5, 9, 25 a 29.)

MOLINO
Aparato sencillo que normalmente se componía de dos piedras colocadas una encima de la otra, y entre las que se molían los granos comestibles trillados hasta convertirlos en harina. El grano podía machacarse con un majador en un mortero, frotarse sobre una losa con una piedra o muela superior o molerse con un molino de mano giratorio o de palanca. Estos medios se utilizaron desde los albores del tiempo de los patriarcas, pues Sara, la esposa de Abrahán, hacía tortas redondas de “flor de harina”. (Génesis capítulo 18 versículo 6.) En el desierto, el pueblo de Israel molía el maná que Dios había provisto “en molinos de mano o lo machacaba en mortero”. (Números capítulo 11 versículos 7, 8; véase MORTERO, I.)
Por lo general el pan se cocía cada día, y normalmente cada familia poseía su propio molino de mano. El moler el grano hasta convertirlo en harina era una actividad diaria que realizaban las mujeres. (Mateo capítulo 24 versículo 41; Job capítulo 31 versículo 10; Éxodo capítulo 11 versículo 5; Isaías capítulo 47 versículos 1, 2.) Se levantaban muy de mañana a fin de preparar la harina que se necesitaba para el pan del día. En la Biblia se alude al sonido de los molinos de mano como símbolo de condiciones pacíficas y normales. Por el contrario, cuando no se oía “el sonido del molino de mano”, era indicio de abandono y desolación. (Jeremías capítulo 25 versículos 10, 11; Revelación capítulo 18 versículos 21, 22; compárese con Eclesiastés capítulo 12 versículos 3, 4.)
En tiempos de los hebreos, una clase común de molino de mano era el llamado molino de vaivén. Constaba de dos piedras talladas, la más larga colocada debajo y la más pequeña, encima. (Deuteronomio capítulo 24 versículo 6; Job capítulo 41 versículo 24.) El trabajador se arrodillaba frente al molino, agarraba con ambas manos la piedra pequeña y la deslizaba adelante y atrás para triturar el grano situado entremedias. A veces, la piedra inferior estaba inclinada hacia abajo, lo que permitía moler con más energía. Más adelante, surgieron los molinos de palanca y los rotatorios. Ambos tipos disponían de un orificio en el centro de la muela superior para introducir el grano. El molino de palanca era rectangular o cuadrado y consistía en una muela superior que se movía adelante y atrás sobre una gran piedra inferior con ayuda de una palanca acoplada a una hendidura de la muela superior. Este molino a veces se situaba sobre una base elevada para que pudiera manejarse de pie. El molino giratorio constaba de dos piedras redondas; la inferior tenía encajado en su centro un eje de madera que servía de pivote para la muela superior. Esta era cóncava y estaba diseñada para que encajara en la piedra inferior, que era convexa, y girara sobre ella, lo que permitía que el grano pulverizado se deslizara hacia el perímetro del molino. Esta clase de molino se ha empleado hasta la actualidad. Hoy día, la pesada piedra inferior por lo general está hecha de basalto y tiene unos 46 centímetros de diámetro y de 5 a 10 centímetros de grosor.
Normalmente esta clase de molino de mano era accionado por dos mujeres. (Lucas capítulo 17 versículo 35.) Se sentaban una frente a la otra, colocando ambas una mano sobre el mango para girar la piedra superior, y con la mano libre, una de las mujeres iba poniendo en el agujero de la piedra superior pequeñas cantidades de grano, mientras que la otra recogía la harina a medida que salía del borde del molino y caía a la bandeja o tela extendida debajo del molino.
Como por lo general el pan se cocía cada día y el grano se molía con frecuencia, la ley que Dios dio a Israel prohibía, por misericordia, quitarle a una persona el molino de mano o la muela superior como prenda. El pan diario de una familia dependía del molino de mano. Por consiguiente, el tomarlo o tomar su muela superior significaba tomar “un alma”, es decir, su “medio de vida”. (Deuteronomio capítulo 24 versículo 6, nota.)
En las Escrituras también se mencionan molinos mayores. Jesucristo se refirió a una “piedra de molino como la que el asno hace girar”. (Mateo capítulo 18 versículo 6.) Esta quizás era similar a la que los filisteos hicieron girar a Sansón, ya ciego, cuando “vino a ser molendero en la casa de encierro”, aunque hay quienes opinan que se trataba de un molino de vaivén. (Jueces capítulo 16 versículo 21.)
En Revelación, la destrucción repentina y final de Babilonia la Grande se asemeja a arrojar al mar “una piedra semejante a una gran piedra de molino”. (Revelación capítulo 18 versículo 21.)

MOLOC
Véase MÓLEK.

MONO
(hebreo qohf).
Los monos que importó el rey Salomón quizás hayan pertenecido a una especie de monos de cola larga que, según los escritores antiguos, eran oriundos de Etiopía. (Primero de los Reyes capítulo 10 versículo 22; Segundo de las Crónicas capítulo 9 versículo 21.) Por otra parte, el hecho de que la palabra hebrea qohf quizás se derive de la palabra sánscrita kapi y el que se crea que los pavos reales son originarios del sudeste de Asia, ha dado apoyo a la conclusión de que la flota de Salomón los trajo desde la India o Sri Lanka. Sin embargo, no era necesario que los artículos importados llegasen directamente desde su país de origen ni desde la misma tierra, pues hay indicios de relaciones comerciales entre la India y África anteriores incluso a la época de Salomón. (Véanse PAVO REAL; TARSIS número. 4.)

MONSTRUO MARINO
Con esta expresión por lo general se traduce la palabra hebrea tan·nín (tan·ním en Ezequiel capítulo 29 versículo 3 y Capítulo 32 versículo 2), que se traduce por “culebra grande” cuando el contexto no guarda relación con el mar o el agua (Jeremías capítulo 51 versículo 34), o cuando este indica claramente que se trata de una serpiente. (Éxodo capítulo 7 versículos 9, 12; compárese con Éxodo capítulo 4 versículos 2, 3.) Tan·nín abarca diversos animales marinos grandes (Génesis capítulo 1 versículo 21; Salmo capítulo 148 versículo 7), aunque normalmente se utiliza en sentido figurado. La frase: “Quebraste [Jehová] las cabezas de los monstruos marinos en las aguas”, parece que hace referencia a la aniquilación de Faraón y sus huestes. (Salmo capítulo 74 versículo 13.) En Isaías capítulo 51 versículo 9 se usa “monstruo marino” en paralelo con Rahab (Egipto; compárese con Isaías capítulo 30 versículo 7), por lo que puede referirse a Egipto, o quizás a Faraón, como en Ezequiel capítulo 29 versículo 3 y Capítulo 32 versículo 2. El fiel Job preguntó si era un “monstruo marino” para que le ‘pusiesen guarda’. (Job capítulo 7 versículo 12; véase LEVIATÁN.)

MONTAÑA DE REUNIÓN
Esta expresión aparece en Isaías capítulo 14 versículo 13, donde el rey de Babilonia dice en su corazón: “Por encima de las estrellas de Dios alzaré mi trono, y me sentaré sobre la montaña de reunión, en las partes más remotas del norte”.
Algunos eruditos dicen que esta “montaña de reunión” era una elevación distante septentrional, que los babilonios consideraban el lugar donde moraban sus dioses. Sin embargo, las palabras de Isaías capítulo 14 versículo 13 no profetizaban lo que diría el rey de Babilonia, sino la ambición y la actitud que tendría. (Compárese con Isaías capítulo 47 versículo 10.) Eran parte de un dicho proverbial que los israelitas repatriados pronunciarían contra el rey de Babilonia. (Isaías capítulo 14 versículos 1 a 4.) Por lo tanto, es lógico que se identifique la “montaña de reunión” a la luz de las Escrituras, no sobre la base de lo que deben haber sido las concepciones religiosas paganas del rey de Babilonia. Ciertamente el rey de Babilonia no tendría ningún deseo de elevar su trono por encima de las estrellas de un dios a quien adoraba. Además, Isaías capítulo 14 versículo 14 muestra claramente que no se hace referencia a ninguno de los dioses babilonios, sino al Altísimo. Por consiguiente, la “montaña de reunión” debe relacionarse con el Dios Altísimo.
En el tiempo de Isaías había solo una montaña, el monte Sión (cuyo nombre llegó a incluir el recinto del templo, que estaba sobre el monte Moria), donde Dios se reunía de modo representativo con su pueblo. (Compárese con Isaías capítulo 8 versículo 18; Capítulo 18 versículo 7; Capítulo 24 versículo 23; Joel capítulo 3 versículo 17.) Se le podía denominar apropiadamente la “montaña de reunión”, porque todos los israelitas varones adultos debían presentarse ante el rostro de Jehová tres veces al año en el santuario que allí había. (Éxodo capítulo 23 versículo 17.) El Salmo capítulo 48 versículos 1, 2 confirma esa conclusión, pues sitúa el monte Sión en una ubicación septentrional, y la “montaña de reunión” también se hallaba en “los lados remotos del norte”.

MONTE, MONTAÑA
Elevación natural del terreno, mayor que la colina. La distinción entre colinas y montañas es relativa. En una zona de colinas bajas, puede que una montaña sea solo unos 100 metros más alta que sus alrededores, mientras que en una región más montañosa, las cumbres menos elevadas, aunque sean mucho más altas que algunas montañas aisladas, como el monte Tabor, con sus 562 metro(s), también pueden llamarse colinas. (Jueces capítulo 4 versículo 6.)
La palabra hebrea har puede referirse a montañas individuales, como el monte Sinaí, el monte Guerizim, el monte Ebal, el monte Guilboa y el monte Sión (Éxodo capítulo 19 versículo 11; Deuteronomio capítulo 11 versículo 29; Primero de Samuel capítulo 31 versículo 8; Isaías capítulo 4 versículo 5); a cordilleras, como la del Ararat (Génesis capítulo 8 versículo 4), y a zonas elevadas completas, como las regiones montañosas de Efraín (Josué capítulo 17 versículo 15), de Neftalí (Josué capítulo 20 versículo 7), de Galaad (Deuteronomio capítulo 3 versículo 12) y las que antiguamente ocupaban los amorreos y ammonitas. (Deuteronomio capítulo 1 versículos 7, 20; Capítulo 2 versículo 37.) La palabra aramea tur (Daniel capítulo 2 versículo 35) también se refiere a una montaña, así como la griega ó·ros. (Véanse artículos sobre montañas individuales por nombre.)
[Subtema:] Montañas de Palestina. Palestina es una tierra bastante montañosa, aunque no destaca ningún pico especialmente alto. Al oeste del río Jordán, se encuentran las montañas de Judá al sur, entre las que se cuentan el monte Moria, el monte Sión y el monte de los Olivos. (Segundo de las Crónicas capítulo 3 versículo 1; Salmo capítulo 48 versículo 2; Marcos capítulo 13 versículo 3.) La sección central de esta cordillera se extiende hacia el nordeste hasta el monte Guilboa (Primero de Samuel capítulo 31 versículo 1), e incluye las montañas de Efraín y Samaria, con los montes históricos de Guerizim y Ebal. (Josué capítulo 19 versículo 50; Deuteronomio capítulo 11 versículo 29.) Al nornoroeste, la cordillera del monte Carmelo se adentra en el mar Mediterráneo. (Jeremías capítulo 46 versículo 18.)
El valle de Jezreel (Esdrelón) divide la cordillera principal de otra secundaria más al norte. En esta última se encuentran el monte Tabor (Jueces capítulo 4 versículo 6) y la cadena costera de las montañas del Líbano. (Jueces capítulo 3 versículo 3; Primero de los Reyes capítulo 5 versículo 6.)
Al este de la gran hendidura, se hallan las mesetas de Edom y Moab (Segundo de las Crónicas capítulo 20 versículo 10) y los altos acantilados a lo largo de la costa oriental del mar Muerto, donde se encuentra el monte Nebo, desde donde Moisés divisó la Tierra Prometida, así como la meseta al este del valle del Jordán, con una altitud promedio de 600 metro(s) (Deuteronomio capítulo 3 versículo 10; Capítulo 34 versículos 1 a 3; Josué capítulo 13 versículos 8, 9; Capítulo 20 versículo 8.) Esta región montañosa continúa hacia el norte hasta encontrarse con la cordillera del Antilíbano, que cuenta con el majestuoso monte Hermón, el pico más alto de toda la región de Palestina. (Cantar de los Cantares capítulo 4 versículo 8.)
[Subtema:] Valor de las montañas. Las montañas influyen en el clima y en las precipitaciones, recogen el agua y la canalizan hacia los ríos, o la mantienen en depósitos subterráneos, de los que se alimentan los manantiales de los valles. (Deuteronomio capítulo 8 versículo 7.) En las faldas de las montañas pueden crecer árboles (Segundo de las Crónicas capítulo 2 versículos 16, 18), viñedos y diferentes cultivos. (Salmo capítulo 72 versículo 16; Proverbios capítulo 27 versículo 25; Isaías capítulo 7 versículos 23 a 25; Jeremías capítulo 31 versículo 5.) Sus partes más altas se han utilizado como eras. (Isaías capítulo 17 versículo 13.) Las montañas también han servido de protección natural contra los ejércitos invasores (Salmo capítulo 125 versículo 2), han ofrecido refugio y lugares de almacenamiento en tiempo de peligro (Génesis capítulo 19 versículos 17, 30; Jueces capítulo 6 versículo 2; Mateo capítulo 24 versículo 16; compárese con Revelación capítulo 6 versículo 15), así como refugio para la fauna. (Salmo capítulo 50 versículos 10, 11; Capítulo 104 versículo 18; Isaías capítulo 18 versículo 6.) Han sido la ubicación de muchas ciudades. (Mateo capítulo 5 versículo 14.) En ellas se han cavado minas, de las que se han extraído minerales muy útiles (Deuteronomio capítulo 8 versículo 9), y de sus canteras se han sacado valiosas piedras para la construcción. (Primero de los Reyes capítulo 5 versículos 15 a 17.)
[Subtema:] Son posesión de Jehová. Todas las montañas pertenecen a Jehová Dios debido a que Él ha sido su Formador. (Salmo capítulo 95 versículo 4; Amos capítulo 4 versículo 13.) Sin embargo, las palabras “montaña de Jehová” o ‘de Dios’ a menudo aplican de modo especial a las montañas donde reveló su presencia, como, por ejemplo, el monte Sinaí u Horeb (Éxodo capítulo 3 versículo 1; Números capítulo 10 versículo 33) y la montaña relacionada con el santuario de Jehová. (Salmo capítulo 24 versículo 3.)
[Subtema:] Uso figurado y profético. Algunas veces el término “montaña” aplica al suelo, la vegetación y los árboles de su superficie. (Compárese con Salmo capítulo 83 versículo 14.) El salmista dice de Jehová: “Toca las montañas, y humean”. (Salmo capítulo 104 versículo 32; Capítulo 144 versículos 5, 6.) Es posible que estas palabras signifiquen que cuando cae un rayo, puede prenderse fuego en los bosques de las montañas, y hace que la montaña humee. Cuando la Biblia habla de montañas ‘que se derriten’ o ‘fluyen’, parece que se refiere a los efectos de una fuerte tormenta. (Jueces capítulo 5 versículo 5; Salmo capítulo 97 versículo 5.) Los arroyos y los violentos torrentes que se originan como consecuencia de las fuertes lluvias se llevan la tierra como si la derritieran. De manera similar, se predijo que la expresión de la ira de Jehová contra las naciones resultaría en una matanza tal, que la sangre de los muertos derretiría las montañas, es decir, se llevaría la tierra. (Isaías capítulo 34 versículos 1 a 3.) El que las montañas ‘gotearan vino dulce’ significa que los viñedos de sus laderas producirían con abundancia. (Joel capítulo 3 versículo 18; Amos capítulo 9 versículo 13.)
La revelación de la presencia de Jehová en el monte Sinaí estuvo acompañada de manifestaciones físicas: relámpagos, humo y fuego. Además, la montaña tembló. (Éxodo capítulo 19 versículos 16 a 18; Capítulo 20 versículo 18; Deuteronomio capítulo 9 versículo 15.) Parece ser que tanto este como otros fenómenos físicos son la base de algunas expresiones figuradas que se encuentran en otras partes de la Biblia. (Compárese con Isaías capítulo 64 versículos 1 a 3.) La figura retórica ‘las montañas brincaron como carneros’ (Salmo capítulo 114 versículos 4, 6) debe referirse al temblor del monte Sinaí. ‘Poner en llamas los fundamentos de las montañas’ (Deuteronomio capítulo 32 versículo 22) quizás aluda a la actividad volcánica, y ‘los fundamentos de las montañas se agitan’ (Salmo capítulo 18 versículo 7) posiblemente expresa las sacudidas que experimenta una montaña en un terremoto.
[Subdivisión:] Representan gobiernos. En el simbolismo bíblico, las montañas pueden representar reinos o gobiernos. (Daniel capítulo 2 versículos 35, 44, 45; compárese con Isaías capítulo 41 versículo 15; Revelación capítulo 17 versículos 9 a 11, 18.) Babilonia arruinó a otras naciones por medio de sus conquistas militares, de ahí que se le llame una “montaña ruinosa”. (Jeremías capítulo 51 versículos 24, 25.) Un salmo que relata los actos de Jehová contra ciertos hombres de guerra describe a Dios “envuelto en luz, más majestuoso que las montañas de presa”. (Salmo capítulo 76 versículo 4.) Las “montañas de presa” quizás representen reinos agresivos. (Compárese con Nahún capítulo 2 versículos 11 a 13.) David dijo con respecto a Jehová: “Has hecho que mi montaña subsista en fuerza”, con lo que probablemente quería decir que Jehová había ensalzado el reino de David y lo había establecido firmemente. (Salmo capítulo 30 versículo 7; compárese con Segundo de Samuel capítulo 5 versículo 12.) El hecho de que las montañas pueden representar reinos ayuda a entender el significado de lo que se describe en Revelación capítulo 8 versículo 8 como “algo semejante a una montaña grande que ardía en fuego”. Su parecido a una montaña ardiendo da a entender una forma de gobernación de naturaleza destructiva como el fuego.
La profecía de Daniel dice que después de triturar a los otros reinos, el reino de Dios llegaría a ser una montaña grande que llenaría toda la Tierra. (Daniel capítulo 2 versículos 34, 35, 44, 45.) Estas palabras quieren decir que extendería su bendita gobernación sobre toda la Tierra. El salmista escribió: “Lleven las montañas paz al pueblo, también las colinas, por medio de la justicia”. (Salmo capítulo 72 versículo 3.) Según este salmo, en la Tierra se experimentarán las bendiciones mencionadas en relación con la montaña de Dios, como, por ejemplo, el banquete de Jehová para todos los pueblos. (Isaías capítulo 25 versículo 6; véase también Isaías capítulo 11 versículo 9; Capítulo 65 versículo 25.)
[Subdivisión:] Relacionadas con la adoración. El monte Sión llegó a ser una montaña santa cuando David llevó el arca sagrada a la tienda que había levantado allí. (Segundo de Samuel capítulo 6 versículos 12, 17.) Como el Arca representaba la presencia de Jehová y David debió actuar bajo la dirección divina (Deuteronomio capítulo 12 versículo 5), aquello significaba que Jehová había escogido el monte Sión como su morada. David escribió con referencia a esta selección: “La región montañosa de Basán es una montaña de Dios [o sea, creada por Dios]; la región montañosa de Basán es una montaña de picos. ¿Por qué, oh montañas de picos, se quedan mirando con envidia a la montaña que Dios ha deseado para sí para morar en ella? Aun Jehová mismo residirá allí para siempre [...]. Jehová mismo ha venido de Sinaí [donde por primera vez reveló su presencia a toda la nación de Israel] al lugar santo”. (Salmo capítulo 68 versículos 15 a 17.) La región montañosa de Basán puede identificarse con el monte Haurán (Jebel ed Druz), así que las expresiones “montaña de Dios” y “montaña de picos” pueden referirse a esa montaña. Aunque el monte Haurán es mucho más alto que el monte Sión, Jehová escogió el lugar menos elevado para su morada.
Después de construirse el templo en el monte Moria, el término “Sión” llegó a abarcar también el recinto del templo, por lo que Sión siguió siendo la montaña santa de Dios. (Isaías capítulo 8 versículo 18; Capítulo 18 versículo 7; Capítulo 24 versículo 23; Joel capítulo 3 versículo 17.) Como el templo de Jehová estaba ubicado en Jerusalén, a esa ciudad también se la llamaba su “santa montaña”. (Isaías capítulo 66 versículo 20; Daniel capítulo 9 versículos 16, 20.) Es posible que el salmista se refiriera a mirar hacia dichas montañas de Jerusalén al orar cuando dijo: “Alzaré mis ojos a las montañas. ¿De dónde vendrá mi ayuda? Mi ayuda viene de Jehová”. (Salmo capítulo 121 versículos 1, 2; compárese con Salmo capítulo 3 versículo 4; Primero de los Reyes capítulo 8 versículos 30, 44, 45; Daniel capítulo 6 versículo 10.)
Las profecías de Isaías (Capítulo 2 versículo 2, 3) y de Miqueas (Capítulo 4 versículo 1, 2) señalan al tiempo en que la “montaña de la casa de Jehová” llegaría “a estar firmemente establecida por encima de la cumbre de las montañas” y sería “alzada por encima de las colinas”, y gente de muchas naciones afluiría a ella. El hecho de que la “montaña de la casa de Jehová” llegue a estar por encima de las montañas y las colinas indica la posición ensalzada que tendría la adoración verdadera, puesto que antiguamente las montañas y las colinas se utilizaban como lugares para practicar la adoración idolátrica y para hacer santuarios de dioses falsos. (Deuteronomio capítulo 12 versículo 2; Jeremías capítulo 3 versículo 6; Ezequiel capítulo 18 versículos 6, 11, 15; Oseas capítulo 4 versículo 13.)
El cumplimiento típico de esta profecía llegó entre los años 29 y 70 era común, es decir, en la parte final de los días del sistema de cosas judío, cuando la adoración de Jehová fue ensalzada por encima de la que las naciones paganas daban a sus dioses falsos. El Rey Jesucristo ‘irrumpió’ elevando la adoración verdadera, seguido en primer lugar por un resto de la nación de Israel y luego por gente de todas las naciones. (Isaías capítulo 2 versículo 2; Miqueas capítulo 2 versículo 13; Hechos capítulo 10 versículos 34, 35.) El cumplimiento antitípico ha tenido lugar en la parte final de los días de este sistema de cosas, cuando la adoración de Jehová ha sido elevada muy por encima de todas las demás. El Rey Jesucristo ha conducido al resto del Israel espiritual a la adoración pura, y a este resto le ha seguido una gran muchedumbre procedente de todas las naciones. (Revelación capítulo 7 versículo 9.)
[Subdivisión:] Obstáculos. Algunas veces las montañas representan obstáculos. Por ejemplo, se compararon a montañas los obstáculos que se interpusieron en el camino de Israel cuando volvía del exilio de Babilonia y los que más tarde impidieron el progreso de la obra de reconstrucción del templo. (Isaías capítulo 40 versículos 1 a 4; Zacarías capítulo 4 versículo 7.) La fe puede mover obstáculos semejantes a montañas, y si fuera la voluntad de Dios, incluso montañas literales. (Mateo capítulo 17 versículo 20; Capítulo 21 versículo 21; Marcos capítulo 11 versículo 23; Primera a los Corintios capítulo 13 versículo 2.)
[Subdivisión:] Estabilidad, permanencia o encumbramiento. Se atribuye a las montañas las cualidades de estabilidad y permanencia. (Isaías capítulo 54 versículo 10; Habacuc capítulo 3 versículo 6; compárese con Salmo capítulo 46 versículo 2.) Por lo tanto, cuando el salmista escribió que la justicia de Jehová era como “montañas de Dios” (Salmo capítulo 36 versículo 6), pudo querer decir que la justicia de Jehová es inmutable; o, en vista del encumbramiento de las montañas, quizás se refirió a que la justicia de Dios está muy por encima de la del hombre. (Compárese con Isaías capítulo 55 versículos 8, 9.) En conexión con el derramamiento del séptimo tazón de la ira de Dios, Revelación capítulo 16 versículo 20 dice: “No se hallaron las montañas”. Estas palabras dan a entender que ni siquiera cosas tan encumbradas como las montañas escaparían del derramamiento de la cólera de Dios. (Compárese con Jeremías capítulo 4 versículos 23 a 26.)
[Subdivisión:] Las montañas se regocijan y alaban a Jehová. Cuando Jehová dirige su atención a su pueblo y le muestra favor, produce un buen efecto en la tierra. Al cultivar y atender las faldas de las montañas, estas dejan de ofrecer una apariencia descuidada, como si estuvieran de duelo debido a desolación o a alguna plaga. Por lo tanto, en sentido figurado, las montañas ‘claman gozosamente’, y su belleza y productividad resultan en alabanza para Jehová. (Salmo capítulo 98 versículo 8; Capítulo 148 versículos 7 a 9; compárese con Isaías capítulo 44 versículo 23; Capítulo 49 versículo 13; Capítulo 55 versículos 12, 13; Ezequiel capítulo 36 versículos 1 a 12.)

MONTE DE ARRUINAMIENTO
Se identifica en el artículo OLIVOS, MONTE DE LOS.

MONTÍCULO
Accidente geográfico o estructura de la antigua Jerusalén. (Segundo de Samuel capítulo 5 versículo 9; Primero de los Reyes capítulo 9 versículos 15, 24; Capítulo 11 versículo 27; Segundo de los Reyes capítulo 12 versículo 20; Primero de las Crónicas capítulo 11 versículo 8; Segundo de las Crónicas capítulo 32 versículo 5.) En Jueces capítulo 9 versículos 6, 20, la misma palabra hebrea que se traduce “Montículo” (mil·lóhʼ) se ha vertido “Miló”. (Véase MILÓ.)
En la actualidad no puede precisarse qué era exactamente el montículo. En Segundo de los Reyes capítulo 12 versículo 20 se hace referencia a “la casa del Montículo”, lo que tal vez indique que se trataba de una estructura semejante a una ciudadela. En cuanto a su emplazamiento, Segundo de Samuel capítulo 5 versículo 9 y Segundo de las Crónicas capítulo 32 versículo 5 la asocian con la Ciudad de David, lo que sugiere que estaba en su interior o lindando con ella.

MONTONES DE CENIZA, PUERTA DE LOS
Véase PUERTA, PASO DE ENTRADA.

MONUMENTO
Obra pública de arquitectura, escultura o grabado, que se realiza para perpetuar el recuerdo de una persona o hecho memorable. La Biblia menciona algunos, aunque no siempre se les llama monumentos.
Jehová se le apareció a Jacob en una visión nocturna (1781 antes de la era común) para confirmarle que iba a heredar el pacto hecho con Abrahán. A fin de conmemorar este suceso, Jacob tomó la piedra que le había servido de almohada, la erigió a modo de columna y la ungió con aceite. Luego llamó al lugar Betel. (Génesis capítulo 28 versículos 10 a 19.) Unos veinte años más tarde, Jacob y Labán, tras celebrar un pacto de paz, levantaron una columna y un majano en la región montañosa de Galaad para que les recordaran su compromiso. (Génesis capítulo 31 versículos 25, 44 a 52.) Cuando Jehová introdujo a Israel en la Tierra Prometida (1473 antes de la era común), se erigieron dos monumentos en el lugar donde cruzaron el Jordán, uno en medio del lecho del río y el otro en la orilla occidental, en Guilgal. Estos debían servir para conmemorar el milagro que les permitió cruzar, y cuando en el futuro sus hijos les preguntaran qué representaban, sus padres tenían que contarles lo que Jehová había hecho por Su pueblo. (Josué capítulo 4 versículos 4 a 9, 20 a 24.)
Tras su victoria sobre los amalequitas, el rey Saúl ‘se erigió un monumento’ (hebreo yadh). (Primero de Samuel capítulo 15 versículo 12.) El término hebreo yadh, que por lo general se traduce “mano”, también puede significar “monumento”, pues al igual que una mano alzada capta la atención, un monumento dirige la atención de la gente hacia cierta cosa.
El Monumento (hebreo yadh) de Absalón era, al igual que tantos otros, una columna. Absalón lo erigió en la llanura baja del Rey, no muy lejos de Jerusalén, porque, como dijo: “No tengo hijo para que se conserve en recuerdo mi nombre”. (Segundo de Samuel capítulo 18 versículo 18.) Sin embargo, en la actualidad no se sabe nada acerca de ese monumento aparte de lo que dice la Biblia. No debe confundirse con la tumba del valle de Cedrón llamada de la misma manera, pues, si bien la tradición eclesiástica la atribuye a Absalón, su estilo arquitectónico es del período grecorromano. (Véase ABSALÓN.)
Al igual que el traidor Absalón, los eunucos no tenían ninguna esperanza de tener descendencia que perpetuase su nombre. Sin embargo, si, a diferencia de Absalón, eran fieles a Jehová, Él les concedería “algo mejor que hijos e hijas”. Jehová prometió: “Les daré en mi casa y dentro de mis muros un monumento [hebreo yadh] y un nombre [...]. Un nombre hasta tiempo indefinido les daré, uno que no será cortado”. (Isaías capítulo 56 versículos 4, 5; compárese con Proverbios capítulo 22 versículo 1.)
Las lápidas también se erigían como recordatorios, como, por ejemplo, la que señalaba “la sepultura del hombre del Dios verdadero” que predijo lo que Josías haría con el altar de Betel. (Segundo de los Reyes capítulo 23 versículos 16 a 18; Primero de los Reyes capítulo 13 versículos 1, 2.)

MORAL
(griego sy·ká·mi·nos).
Este árbol (Morus nigra), también llamado morera negra, solo se menciona una vez en la Biblia, cuando Jesús habló a sus apóstoles sobre la fe que debían tener. (Lucas capítulo 17 versículos 5, 6, nota.) La palabra griega utilizada en ese pasaje normalmente aplicaba al género Morus en general. La especie Morus nigra se cultiva comúnmente en Israel. Es un árbol robusto que crece hasta una altura de aproximadamente 6 metro(s), con hojas grandes en forma de corazón y fruto rojizo oscuro o negro parecido a la zarzamora.

MORÉ
1. Para el tiempo de Abrahán, los árboles grandes de Moré ya eran un lugar conocido en las cercanías de Siquem, y al parecer continuaban siéndolo siglos más tarde. (Génesis capítulo 12 versículo 6; Deuteronomio capítulo 11 versículo 30; quizás se alude a este mismo lugar en Génesis capítulo 35 versículo 4; Josué capítulo 24 versículos 25, 26; Jueces capítulo 9 versículo 6.) Algunos eruditos vinculan “los árboles grandes de Moré” con el “árbol grande de Meonenim”. (Jueces capítulo 9 versículo 37.) “Moré” tal vez haya sido el nombre del primer dueño del terreno cercano a Siquem, donde había un árbol especialmente grande o una arboleda de árboles de gran tamaño.
2. Nombre de una colina próxima al lugar en el que Gedeón derrotó a los madianitas. (Jueces capítulo 7 versículo 1.) Por lo general se entiende que esta colina era el cerro de tonos grisáceos de Jebel Dahi (Givʽat Ha-More), situado a unos 8 kilómetro(s) al norte del lugar donde se supone que estaba el pozo de Harod.

MORENO
Véase COLORES.

MORÉSET, MORÉSET-GAT
(Posesión de Gat).
Localidad de la que al parecer era originario el profeta Miqueas. (Jeremías capítulo 26 versículo 18; Miqueas capítulo 1 versículo 1.) Una posible identificación es Tell el-Judeideh (Tel Goded), a unos 35 kilómetro(s) al sudoeste de Jerusalén y a unos 10 kilómetro(s) al sudeste de Gat. El nombre compuesto de Moréset-gat (Miqueas capítulo 1 versículo 14) indica que la ciudad estaba vinculada de alguna manera a la ciudad filistea de Gat, quizás porque en alguna ocasión fue dominada por esta ciudad, ya que los filisteos controlaban otros lugares además de sus cinco ciudades principales (entre las que se contaba Gat). (Primero de Samuel capítulo 6 versículo 18; Capítulo 27 versículo 5.)
Hay quien opina que en Miqueas capítulo 1 versículo 14 se hace un juego de palabras con el nombre Moréset (que significa “Posesión”). El término hebreo para “regalos de despedida” en este texto se refiere a una persona o posesión que se da o envía, sea de manera temporal o permanente. Por consiguiente, Sión (Miqueas capítulo 1 versículo 13) perdería Moréset, que constituiría los mencionados “regalos de despedida”.

MORIA
Nombre de una elevación rocosa sobre la que Salomón edificó su magnífico templo a Jehová. Su padre David había comprado aquel lugar a Arauna el jebuseo (Ornán) para erigir un altar conforme al mandato de Dios, con el objeto de poner fin al azote debido al pecado de David al censar al pueblo. (Segundo de Samuel capítulo 24 versículos 16 a 25; Primero de las Crónicas capítulo 21 versículos 15 a 28; Segundo de las Crónicas capítulo 3 versículo 1; véase ARAUNA.)
La antigua tradición judía enlaza la ubicación del templo con la montaña de la “tierra de Moria” donde Abrahán intentó ofrecer a Isaac por mandato de Dios. (Génesis capítulo 22 versículo 2; véase Antigüedades Judías, libro VII, capítulo XIII, sección 4.) Eso significaría que la “tierra de Moria” era la región montañosa que circundaba Jerusalén. Abrahán viajó desde la región de Beer-seba hasta la “tierra de Moria”, y al tercer día vio a la distancia el lugar designado por Dios para el sacrificio. (Génesis capítulo 21 versículos 33, 34; Capítulo 22 versículos 4, 19.)
Algunos discrepan con la identificación del monte Moria con el monte del Templo de Jerusalén debido a la distancia a la que se encuentra de Beer-seba y que no puede verse “desde lejos”. Pero el lugar al que Abrahán había de viajar era “la tierra de Moria”. El primer día, Abrahán se levantó temprano, aparejó su asno, partió la leña, la cargó sobre su bestia y después comenzó el viaje. (Génesis capítulo 22 versículos 2, 3.) Fue “al tercer día cuando Abrahán alzó los ojos y empezó a ver el lugar [la tierra de Moria] desde lejos”. Por lo tanto, el segundo día fue la única jornada de viaje completa. En cuanto a la visibilidad del monte Moria y la distancia viajada, The Illustrated Bible Dictionary dice: “Sin embargo, la distancia desde el sur de Filistea hasta Jerusalén es de aproximadamente 80 kilómetro(s), lo que bien puede haber requerido tres días de viaje. En Génesis el lugar en cuestión no es un ‘monte Moria’, sino una de las varias montañas que había en la tierra conocida por ese nombre, y las colinas sobre las que se asienta Jerusalén pueden divisarse desde la distancia. Por lo tanto, no hay por qué dudar de que el sacrificio de Abrahán se efectuó en el lugar donde más tarde estuvo Jerusalén, si no en la colina del Templo” (edición de J. D. Douglas, 1980, Volumen 2, página 1025). Por lo tanto, parece lógico concluir que el viaje de unos 80 kilómetro(s) entre Beer-seba y el monte Moria debe haber llevado más de dos días.
El monte Moria debía estar lo bastante lejos de la Salem del tiempo de Abrahán como para que el sacrificio no se efectuara a la vista de los habitantes de la ciudad. No hay ningún indicio de que presenciaran el incidente ni de que tratasen de impedirlo. Siglos más tarde el lugar debía estar relativamente aislado, como se desprende del hecho de que en el tiempo de David había una era en el monte Moria. Sin embargo, no se hace mención de ningún edificio en ese lugar. (Segundo de las Crónicas capítulo 3 versículo 1.)
En la actualidad, el santuario islámico conocido como la Cúpula de la Roca se halla situado en la cima del monte Moria. (Véase JERUSALÉN [Períodos posteriores].)

MORTERO, I
Recipiente en forma de cuenco donde se pulveriza grano, especias, aceitunas u otras sustancias, machacándolas con un majador.
En algunas pinturas encontradas en tumbas egipcias aparecen representados morteros de tamaño considerable. Probablemente eran morteros de madera con majadores de metal. En una de estas pinturas se ve a dos hombres junto a un mortero levantando y dejando caer alternativamente los majadores de metal (en forma de macillo por ambos extremos), que sujetaban por el centro con las dos manos. La pintura indica que después de machacar bien cierta parte del contenido del mortero, se tamizaba en otro recipiente, y los restos más gruesos se devolvían al mortero para seguir machacándolos.
En el desierto los israelitas prepararon el maná para su consumo moliéndolo en molinos de mano o machacándolo en morteros (hebreo medho·kjáh). (Números capítulo 11 versículos 7, 8.)
El mejor aceite de oliva se obtenía machacando las aceitunas con un mazo en un mortero. Mediante este sistema el aceite procedía solo de la carne de la aceituna, mientras que al prensarlo se aplastaban también los huesos. El aceite puro de oliva, batido, era el que se quemaba en el candelabro de la tienda de reunión. También se usaba aceite batido para la “ofrenda quemada constante” y para el aceite de la unción santa. En el santuario se usaba un incienso machacado hasta quedar hecho polvo fino. (Éxodo capítulo 27 versículos 20, 21; Capítulo 29 versículos 40, 42; Capítulo 30 versículos 23 a 25, 35, 36.)
Como el interior del mortero es hueco, en la Biblia se utiliza esta palabra para referirse a una determinada configuración del terreno. Por ejemplo, según Jueces capítulo 15 versículos 18, 19, Dios proveyó agua a Sansón partiendo un “hueco [...] en forma de mortero” (hebreo makj·tésch) en Lehí. La sección de Jerusalén llamada “Mactés” o “Barrio del Mortero” (hebreo Makj·tésch, que significa “Mortero”), puede deber su nombre a la hondonada o depresión que había en esa parte de la ciudad. (Sofonías capítulo 1 versículo 11, nota.)
El grano que se convierte en harina en un mortero se golpea con dureza. Por lo tanto, las Escrituras utilizan este procedimiento a modo de ilustración, al decir: “Aunque machaques al tonto con un majador en un mortero [hebreo bam·makj·tésch], entre el grano resquebrajado, hasta que quede fino, su tontedad no se apartará de él”. (Proverbios capítulo 27 versículo 22.)
Página 426 [Información de la imagen.] Leyenda: Mortero antiguo con su majador [Fin de información de la imagen.]

MORTERO, II
Véase ARGAMASA.

MOSCA
(hebreo zevúv).
Insecto díptero del género Musca que suele depositar sus huevos en materia que se encuentra en estado de descomposición o en desperdicios. La mosca es portadora de bacterias, tanto en los pelos diminutos que recubren su cuerpo y patas como en las ventosas vellosas que tiene en el extremo de cada una de ellas. La cantidad de dichas bacterias puede ser de varios millones en el caso de una sola mosca común.
“Las moscas muertas son lo que hace que el aceite del ungüentario hieda, borbotee”, escribió el congregador. La putrefacción de las moscas muertas haría que el aceite despidiera un olor repulsivo y fermentara, y lo estropearía por completo. Del mismo modo, una pequeña tontería perjudicaría la reputación de alguien conocido por su sabiduría y gloria. (Eclesiastés capítulo 10 versículo 1.)
Isaías dice que Jehová silbaría a las moscas que estaban en la extremidad de los canales del Nilo de Egipto y a las abejas de la tierra de Asiria para que se asentaran sobre los valles torrenciales escarpados, las hendiduras de los peñascos, los matorrales de espinas y todos los abrevaderos de Judá. Este pasaje ha de entenderse de modo figurado; las moscas representan a los ejércitos de Egipto y las abejas, a los de Asiria. (Isaías capítulo 7 versículos 18, 19.)
El nombre del dios al que veneraban los filisteos en Eqrón, “Baal-zebub”, significa “Dueño de las Moscas”. Este hecho ha suscitado la opinión de que sus adoradores le creían capaz de controlar a estos insectos. No obstante, puesto que a Baal-zebub se le conocía por sus oráculos, otros creen que el nombre alude a que este dios daba sus oráculos por medio del vuelo o el zumbido de una mosca. (Segundo de los Reyes capítulo 1 versículos 2, 6; véanse BAAL-ZEBUB; TÁBANO.)

MOSERÁ, MOSEROT
Lugar donde estaban acampados los israelitas cuando falleció Aarón. (Deuteronomio capítulo 10 versículo 6.) Debía estar cerca del monte Hor, donde murió Aarón, pero su ubicación exacta se desconoce. (Números capítulo 33 versículo 38.) El plural de Moserá, “Moserot”, aparece en Números capítulo 33 versículos 30, 31, y al parecer se refiere a una ocasión anterior en la que los israelitas acamparon en el mismo lugar.

MOSQUITO
(hebreo qé·rets; griego kṓ·nōps).
Nombre vulgar de diversas especies de insectos dípteros de cabeza redonda y patas largas con cinco articulaciones. La hembra está dotada con una probóscide fuerte que le permite penetrar la piel de hombres y animales para chupar la sangre. La palabra hebrea que se traduce “mosquito” ((Traducción del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras (con referencias) (1987))) aparece como sustantivo únicamente en Jeremías capítulo 46 versículo 20, donde se usa para representar a los babilonios bajo Nabucodonosor, el enemigo que vendría del norte contra Egipto, la “novilla muy bella”.
La única otra referencia bíblica al mosquito se halla en la denuncia de Jesús contra los escribas y fariseos por colar el mosquito y engullir el camello. Los líderes religiosos judíos daban mucha importancia a las cosas pequeñas, pues filtraban sus bebidas para no contaminarse ceremonialmente al tragar un mosquito. (Levítico capítulo 11 versículos 21 a 24.) Sin embargo, el que no prestasen atención a los asuntos de más peso de la Ley era comparable a tragarse un camello, un animal también inmundo ceremonialmente. (Levítico capítulo 11 versículo 4; Mateo capítulo 23 versículos 23, 24.)

MOSTAZA
(griego sí·na·pi).
Planta de crecimiento rápido a cuya simiente o grano se refirió Jesús en una ilustración acerca del Reino de los cielos (Mateo capítulo 13 versículos 31, 32; Marcos capítulo 4 versículos 30 a 32; Lucas capítulo 13 versículos 18, 19; véase ILUSTRACIONES) y cuando indicó que incluso un poco de fe podía lograr mucho. (Mateo capítulo 17 versículo 20; Lucas capítulo 17 versículo 6.) En Palestina hay varias clases de mostaza que crecen en estado silvestre, y la variedad más común de las que se cultivan es la mostaza negra (Brassica nigra). En una buena tierra es posible que en unos cuantos meses la simiente se desarrolle hasta parecer un árbol, pues puede alcanzar 4,5 metro(s) de altura y su tallo central puede llegar a tener el grosor del brazo humano. Las flores de la planta de la mostaza son amarillas y las hojas son de color verde oscuro y borde irregular. Las vainas que produce contienen una tira de semillas que en el caso de la mostaza negra son de color marrón oscuro. En el otoño los tallos y las ramas se endurecen hasta hacerse rígidos, lo suficientemente fuertes como para sostener el peso de algunos pájaros, como los pardillos y los jilgueros, que se alimentan de las semillas.
Aunque se puede aducir que el grano de la mostaza no es “la más pequeña” de todas las semillas —las semillas de la orquídea son más pequeñas— y que en realidad no se convierte en un “árbol”, debe tenerse en cuenta que Jesús estaba hablando en términos que resultaran familiares a su auditorio. Para los que le escuchaban, el grano de mostaza estaba en realidad entre las semillas más pequeñas que se plantaban, y es digno de notar que los árabes llaman “árboles” a plantas de menor tamaño que la mostaza. (Mateo capítulo 13 versículos 31, 32.)

MOZÁ
(Salida).
1. Descendiente de Judá que fue hijo de Caleb y de su concubina Efá. (Primero de las Crónicas capítulo 2 versículo 46.)
2. Benjamita descendiente del rey Saúl. Fue hijo de Zimrí y padre de Bineá. (Primero de las Crónicas capítulo 8 versículos 33 a 37; Capítulo 9 versículos 42, 43.)

MOZAH
(Desecado [Prensado; Exprimido]).
Ciudad de Benjamín. (Josué capítulo 18 versículos 21, 26.) Se cree que la antigua ubicación está en las inmediaciones de Qalunyah (Mevasseret Ziyyon), una aldea situada a unos 7 kilómetro(s) al oesnoroeste del monte del Templo de Jerusalén. Se han hallado asas de vasijas con el nombre Mozah grabado en Jericó y Tell en-Nasbeh.

MUCHACHO
Véase HIJOS.

MUERTE
Cese de todas las funciones vitales; por lo tanto, lo contrario de la vida. (Deuteronomio capítulo 30 versículos 15, 19.) En la Biblia, se aplican las mismas palabras del lenguaje original que se traducen “muerte” o “morir” tanto al hombre como a los animales y plantas. (Eclesiastés capítulo 3 versículo 19; Capítulo 9 versículo 5; Juan capítulo 12 versículo 24; Judas versículo 12; Revelación capítulo 16 versículo 3.) Sin embargo, en el caso de los humanos y los animales, la Biblia muestra la función esencial de la sangre en mantener la vida al decir que el “alma de la carne está en la sangre”. (Levítico capítulo 17 versículos 11, 14; Génesis capítulo 4 versículos 8 a 11; Capítulo 9 versículos 3, 4.) Tanto del hombre como de los animales se dice que ‘expiran’, esto es, ‘exhalan’ el aliento de vida (hebreo nisch·máth jai·yím). (Génesis capítulo 7 versículos 21, 22; compárese con Génesis capítulo 2 versículo 7.) Y las Escrituras muestran que tanto en el hombre como en los animales la muerte sigue a la pérdida del espíritu (fuerza activa) de vida (hebreo rú·aj jai·yím). (Génesis capítulo 6 versículo 17, nota; Capítulo 7 versículo 15,  22; Eclesiastés capítulo 3 versículo 19; véase ESPÍRITU.)
Según la Biblia, ¿qué es la muerte?
Es interesante ver la consonancia existente entre estas declaraciones bíblicas y lo que científicamente se denomina el proceso de la muerte. En el hombre, por ejemplo, cuando el corazón deja de latir, la sangre cesa de transportar los nutrientes y el oxígeno (que se obtiene al respirar) a los miles de millones de células del cuerpo. Sin embargo, según se señala en The World Book Encyclopedia (1987, Volumen 5, página 52b), “cuando los pulmones y el corazón dejan de funcionar, puede decirse que la persona está clínicamente muerta, aunque no tiene que significar necesariamente que se haya producido la muerte somática. Las células del cuerpo viven aún varios minutos, de modo que si el corazón y los pulmones reanudan su funcionamiento y suministran a las células el oxígeno necesario, aún es posible reanimar a la persona. Al cabo de unos tres minutos, comienzan a morir las células cerebrales, las más sensibles a la falta de oxígeno. Al poco tiempo, la persona estará muerta sin posibilidad de reanimación, y el resto de las células irá muriendo gradualmente. Las últimas en morir son las células óseas, capilares y dérmicas, cuyo crecimiento puede continuar durante varias horas”. Así que aunque es evidente que la respiración y la sangre son necesarias para mantener la fuerza activa de vida (rú·aj jai·yím) en las células, también se hace patente que la muerte no solo se debe a que cesa la respiración o a que el corazón deja de latir, sino a que la fuerza de vida o espíritu desaparece de las células del cuerpo. (Salmo capítulo 104 versículo 29; Capítulo 146 versículo 4; Eclesiastés capítulo 8 versículo 8.)
[Subtema:] Por qué mueren los humanos. La primera mención de la muerte en la Biblia aparece en Génesis capítulo 2 versículos 16, 17, cuando Dios le dio al primer hombre el mandato de no comer del árbol del conocimiento de lo bueno y lo malo. La violación de aquel mandato traería como consecuencia la muerte. (Véase (Traducción del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras (con referencias) (1987)), nota.) Sin embargo, en el caso de los animales, la muerte ya debía ser un proceso natural, pues no se hace ninguna alusión a ellos cuando la Biblia relata cómo se introdujo la muerte en la familia humana. (Compárese con Segunda de Pedro capítulo 2 versículo 12.) Por lo tanto, Adán entendía la gravedad de la desobediencia, que, como le había advertido su padre celestial, se castigaría con la pena de muerte, pena que sufrió por incurrir en ese pecado. (Génesis capítulo 3 versículo 19; Santiago capítulo 1 versículos 14, 15.) Con el tiempo, su pecado y el fruto de este, la muerte, se extendieron a toda la humanidad. (Romanos capítulo 5 versículo 12; Capítulo 6 versículo 23.)
En ocasiones se recurre a ciertos textos para intentar probar que, al igual que los animales, el hombre fue creado para morir con el tiempo; entre esos textos están la referencia a que la duración de la vida del hombre es de unos ‘setenta u ochenta años’ (Salmo capítulo 90 versículo 10) y el comentario del apóstol acerca de que les “está reservado a los hombres morir una vez para siempre, pero después de esto un juicio”. (Hebreos capítulo 9 versículo 27.) No obstante, estos textos se escribieron después de que la muerte se introdujo en la humanidad, y se aplican a los humanos imperfectos y pecadores. La impresionante longevidad de los hombres antediluvianos ha de considerarse como al menos un reflejo del enorme potencial que posee el cuerpo humano, un potencial mucho mayor que el de los animales, aunque se hallen en las circunstancias más favorables. (Génesis capítulo 5 versículos 1 a 31.) Como ya ha quedado demostrado, la Biblia no deja lugar a dudas, y relaciona la aparición de la muerte en la familia humana con el pecado de Adán.
Puesto que el pecado ha apartado de Dios a la humanidad, se dice que toda se halla en “esclavitud a la corrupción”. (Romanos capítulo 8 versículo 21.) Tal esclavitud se debe al fruto corrupto que producen las obras del pecado en el cuerpo, de modo que todos los que desobedecen a Dios están bajo el dominio del pecado y son esclavos suyos “con la muerte en mira”. (Romanos capítulo 6 versículos 12, 16, 19 a 21.) Se dice que Satanás tiene “el medio para causar la muerte” (Hebreos capítulo 2 versículos 14, 15) y se le llama “homicida” (Juan capítulo 8 versículo 44), no necesariamente porque produzca la muerte de manera directa, sino porque lo hace al servirse del engaño y la seducción al pecado, al inducir o fomentar el tipo de conducta que produce corrupción y muerte (Segunda a los Corintios capítulo 11 versículo 3), y al originar actitudes asesinas en la mente y corazón de los hombres. (Juan capítulo 8 versículos 40 a 44, 59; Capítulo 13 versículo 2; compárese con Santiago capítulo 3 versículos 14 a 16; Capítulo 4 versículos 1, 2.) Por lo tanto, no se presenta a la muerte como un amigo del hombre, sino como su “enemigo”. (Primera a los Corintios capítulo 15 versículo 26.) Por lo general, los que desean la muerte son las personas que están sufriendo un dolor tan extremo que no pueden resistirlo. (Job capítulo 3 versículos 21, 22; Capítulo 7 versículo 15; Revelación capítulo 9 versículo 6.)
[Subtema:] La condición de los muertos. La Palabra de Dios muestra que los muertos “no tienen conciencia de nada en absoluto” y que la muerte es una condición de inactividad total. (Eclesiastés capítulo 9 versículos 5, 10; Salmo capítulo 146 versículo 4.) Se dice que los que mueren van al “polvo de la muerte” (Salmo capítulo 22 versículo 15), y que “están impotentes en la muerte”. (Proverbios capítulo 2 versículo 18; Isaías capítulo 26 versículo 14.) En la muerte no hay mención de Dios ni se le alaba. (Salmo capítulo 6 versículo 5; Isaías capítulo 38 versículos 18, 19.) Tanto en las Escrituras Hebreas como en las Griegas la muerte se asemeja al sueño, comparación que no solo es apropiada debido a la inconsciencia de los muertos, sino también porque tienen la esperanza de despertar gracias a la resurrección. (Salmo capítulo 13 versículo 3; Juan capítulo 11 versículos 11 a 14.) Al resucitado Jesús se le llama “las primicias de los que se han dormido en la muerte”. (Primera a los Corintios capítulo 15 versículos 20, 21; véanse HADES; SEOL.)
Mientras que los antiguos egipcios y otros pueblos paganos, especialmente los filósofos griegos, creían en la inmortalidad del alma humana, tanto las Escrituras Hebreas como las Griegas dicen que el alma (hebreo né·fesch; griego psy·kjḗ) muere (Jueces capítulo 16 versículo 30; Ezequiel capítulo 18 versículos 4, 20; Revelación capítulo 16 versículo 3), que necesita que se la libre de la muerte (Josué capítulo 2 versículo 13; Salmo capítulo 33 versículo 19; Capítulo 56 versículo 13; Capítulo 116 versículo 8; Santiago capítulo 5 versículo 20) o, como sucede en el caso de la profecía mesiánica concerniente a Jesucristo, que puede ‘derramarse hasta la mismísima muerte’. (Isaías capítulo 53 versículo 12; compárese con Mateo capítulo 26 versículo 38.) El profeta Ezequiel condena a los que tramaban “dar muerte a las almas que no deberían morir” y “conservar vivas a las almas que no deberían vivir”. (Ezequiel capítulo 13 versículo 19; véase ALMA.)
Por ello, en el Vocabulario Bíblico de la versión de Evaristo Martín Nieto (edición de 1974) se comenta lo siguiente bajo el apartado “Antropología bíblica”: “Hay que evitar, ante todo, el concepto nuestro, procedente de la filosofía griega, que considera al hombre como un ser compuesto de dos sustancias —alma y cuerpo— distintas y bien definidas”. De igual manera, Edmond Jacob, profesor de Antiguo Testamento de la universidad de Estrasburgo, señala que, puesto que en las Escrituras Hebreas la vida se halla relacionada directamente con el alma (hebreo né·fesch), “es lógico que la muerte se represente en ocasiones como la desaparición de esta né·fesch. (Génesis capítulo 35 versículo 18; I Reyes capítulo 17 versículo 21; Jeremías capítulo 15 versículo 9; Jonás capítulo 4 versículo 3.) El que la né·fesch ‘salga’ debe entenderse como una figura retórica, pues no continúa existiendo con independencia del cuerpo, sino que muere junto con él. (Números capítulo 31 versículo 19; Jueces capítulo 16 versículo 30; Ezequiel capítulo 13 versículo 19.) Ningún texto bíblico apoya la opinión de que el ‘alma’ se separa del cuerpo en el momento de morir”. (The Interpreter’s Dictionary of the Bible, edición de G. A. Buttrick, 1962, Volumen 1, página 802.)
[Subtema:] Redención de la condena a la muerte. El Salmo capítulo 68 versículo 20 dice: “A Jehová el Señor Soberano pertenecen los caminos de salir de la muerte”. Por medio del sacrificio de su vida humana, Jesucristo se convirtió en el “Agente Principal” de la vida y la salvación (Hechos capítulo 3 versículo 15; Hebreos capítulo 2 versículo 10), y por medio de él se asegura la abolición de la muerte. (Segunda a Timoteo capítulo 1 versículo 10.) Cuando Jesús murió, ‘gustó la muerte por todo hombre’ y proveyó un “rescate correspondiente por todos”. (Hebreos capítulo 2 versículo 9; Primera a Timoteo capítulo 2 versículo 6.) Por medio del “solo acto de justificación” de Jesús, se hizo posible cancelar la condenación a la muerte causada por el pecado, de manera que hombres de toda clase pudieran disfrutar de ser “[declarados] justos para vida”. (Romanos capítulo 5 versículos 15, 16, 18, 19; Hebreos capítulo 9 versículos 27, 28; véanse DECLARAR JUSTO; RESCATE.) Así que se podía decir que los seguidores verdaderos de Jesús en efecto habían “pasado de la muerte a la vida”. (Juan capítulo 5 versículo 24.) Sin embargo, los que desobedecen al Hijo y no ejercen amor ‘permanecen en muerte’ y bajo la condenación de Dios. (Primera de Juan capítulo 3 versículo 14; Juan capítulo 3 versículo 36.) Los que quieren estar libres de condenación y de la “ley del pecado y de la muerte” han de guiarse por el espíritu de Dios y producir sus frutos, pues “tener la mente puesta en la carne [pecaminosa] significa muerte”. (Romanos capítulo 8 versículos 1 a 6; Colosenses capítulo 1 versículos 21 a 23.)
Jesús comparó su trayectoria de sacrificio, que culminó con su muerte y resurrección, a un bautismo. (Marcos capítulo 10 versículos 38, 39; Lucas capítulo 12 versículo 50; compárese con Efesios capítulo 4 versículos 9, 10.) El apóstol Pablo mostró que los seguidores ungidos de Jesús también experimentarían un bautismo similar en la muerte, para a continuación resucitar a gloria celestial. (Romanos capítulo 6 versículos 3 a 5; Filipenses capítulo 3 versículos 10, 11.) Cuando Pablo expresó su ferviente deseo de recibir la herencia de la vida celestial, explicó que los cristianos engendrados por espíritu no anhelaban la muerte en sí misma, ni tampoco permanecer “desnudos” en ella, sino el hecho de ‘ponerse’ un cuerpo celestial con el fin de ‘hacer su hogar con el Señor’. (Segunda a los Corintios capítulo 5 versículos 1 a 8; compárese con Segunda de Pedro capítulo 1 versículos 13 a 15.) Entretanto, pese a que la muerte ‘obra’ en ellos, llevan mediante su ministerio un mensaje de vida a las personas. (Segunda a los Corintios capítulo 4 versículos 10 a 14; Proverbios capítulo 18 versículo 21; véase BAUTISMO [Bautismo en Cristo Jesús, en su muerte].)
Entre los que se benefician de ese ministerio se cuenta la gran muchedumbre, que tiene la perspectiva de sobrevivir a la gran tribulación y disfrutar de vida eterna en una tierra paradisiaca. Debido a que ejercen fe en el valor expiatorio del sacrificio de Jesús, también llegan a hallarse en una condición limpia ante Dios. (Primera de Juan capítulo 2 versículo 2; Revelación capítulo 7 versículos 9, 14.)
Jesús dice que él mismo tiene “las llaves de la muerte y del Hades” (Revelación capítulo 1 versículo 18), y las utiliza para librar a aquellos de quienes la muerte ha hecho presa. (Juan capítulo 5 versículos 28, 29; Revelación capítulo 20 versículo 13.) El hecho de que Jehová Dios librase a Jesús del Hades “ha proporcionado a todos los hombres una garantía” del venidero día de juicio de Dios, y asegura que habrá una resurrección para los que se hallan en el Hades. (Hechos capítulo 17 versículo 31; Primera a los Corintios capítulo 15 versículos 20, 21.) De los que heredan el reino de Dios en inmortalidad se dice que triunfan sobre la muerte mediante su resurrección, con lo que se vence el “aguijón” de esta. (Primera a los Corintios capítulo 15 versículos 50, 54 a 56; compárese con Oseas capítulo 13 versículo 14; Revelación capítulo 20 versículo 6.)
[Subtema:] La destrucción de la muerte. Isaías capítulo 25 versículo 8 registra la profecía de que Dios “realmente se tragará a la muerte para siempre, y el Señor Soberano Jehová ciertamente limpiará las lágrimas de todo rostro”. El aguijón que produce la muerte es el pecado (Primera a los Corintios capítulo 15 versículo 56), de modo que la muerte obra en el cuerpo de todos los que tienen el pecado y la imperfección resultante. (Romanos capítulo 7 versículos 13, 23, 24.) Por lo tanto, para suprimir la muerte, es necesario eliminar lo que la causa: el pecado. Cuando se haya erradicado el último vestigio de pecado de la humanidad obediente, la autoridad de la muerte se habrá abolido, y la muerte misma será destruida, lo que se conseguirá durante el reinado de Cristo. (Primera a los Corintios capítulo 15 versículos 24 a 26.) Por eso, la muerte, que sobrevino a la raza humana como consecuencia de la transgresión de Adán, “no será más”. (Romanos capítulo 5 versículo 12; Revelación capítulo 21 versículos 3, 4.) Su destrucción se asemeja de manera figurada a que se la arroje en un “lago de fuego”. (Revelación capítulo 20 versículo 14; véase LAGO DE FUEGO.)
[Subtema:] Muerte segunda. El “lago de fuego” al que son arrojados la muerte, el Hades, la simbólica “bestia salvaje” y el “falso profeta”, así como Satanás, sus demonios y los que se entregan a la iniquidad en la Tierra, significa “la muerte segunda”. (Revelación capítulo 20 versículos 10, 14, 15; Capítulo 21 versículo 8; Mateo capítulo 25 versículo 41.) Al principio la muerte fue el resultado de la transgresión de Adán y por ella pasó a toda la humanidad; por lo tanto, la “muerte segunda” debe ser distinta de esta muerte heredada. De los textos citados se desprende que no hay liberación posible de la “muerte segunda”. La situación de los que sufren la “muerte segunda” corresponde al resultado que se advierte en textos como Hebreos capítulo 6 versículos 4 a 8; Capítulo 10 versículos 26, 27 y Mateo capítulo 12 versículo 32. Por otro lado, aquellos de los que se dice que consiguen la “corona de la vida” y tienen parte en la “primera resurrección” no se ven afectados por la muerte segunda. (Revelación capítulo 2 versículos 10, 11.) Los que han de reinar con Cristo reciben inmortalidad e incorrupción, por lo que están más allá de la “autoridad” de la muerte segunda. (Primera a los Corintios capítulo 15 versículos 50 a 54; Revelación capítulo 20 versículo 6; compárese con Juan capítulo 8 versículo 51.)
[Subtema:] Uso ilustrativo. Se personifica a la muerte como un ‘rey’ que gobierna a la humanidad desde el tiempo de Adán (Romanos capítulo 5 versículo 14) junto con el ‘Rey Pecado’. (Romanos capítulo 6 versículo 12.) Se dice que estos reyes ejercen su “ley” sobre aquellos que están bajo su dominio. (Romanos capítulo 8 versículo 2.) Con la venida de Cristo y el suministro del rescate, la bondad inmerecida empezó a ejercer un reino superior sobre aquellos que aceptan el don de Dios, “con vida eterna en mira”. (Romanos capítulo 5 versículos 15 a 17, 21.)
Aunque los hombres, desatendiendo los propósitos de Dios, pueden intentar hacer su propio convenio o pacto con el Rey Muerte, este fracasará. (Isaías capítulo 28 versículos 15, 18.) Se representa a la muerte como un jinete que cabalga detrás de la guerra y el hambre, y causa una gran mortandad a los habitantes de la Tierra. (Revelación capítulo 6 versículo 8; compárese con Jeremías capítulo 9 versículos 21, 22.)
Se dice que los que están espiritualmente enfermos o angustiados están “llegando a las puertas de la muerte” (Salmo capítulo 107 versículos 17 a 20; compárese con Job capítulo 38 versículo 17 y Salmo capítulo 9 versículo 13), y los que pasan por tales “puertas” entran en la figurativa “casa de reunión para todo viviente” (Job capítulo 30 versículo 23; compárese con Segundo de Samuel capítulo 12 versículos 21 a 23), con sus “cuartos interiores” (Proverbios capítulo 7 versículo 27) y una capacidad que nunca llega a satisfacerse. (Habacuc capítulo 2 versículo 5.) Los que van al Seol son como ovejas pastoreadas por la muerte. (Salmo capítulo 49 versículo 14.)
[Subdivisión:] Los “dolores de la muerte”. En Hechos capítulo 2 versículo 24 el apóstol Pedro dice que Jesús fue ‘desatado de los dolores de la muerte, porque no era posible que él continuara retenido por ella’. La palabra griega (ō·dín) que se traduce aquí “dolores” se refiere en otros pasajes a los dolores de parto (Primera a los Tesalonicenses capítulo 5 versículo 3), pero también puede significar agonía, dolor, calamidad o angustia en sentido general. (Mateo capítulo 24 versículo 8.) Además, los traductores de la Septuaginta griega tradujeron con ella la palabra hebrea jé·vel en textos donde el significado evidente es “soga”. (Segundo de Samuel capítulo 22 versículos 5, 6; Salmo capítulo 18 versículos 4, 5.) Una palabra hebrea de la misma familia significa “dolores de parto”, lo que ha llevado a algunos comentaristas y lexicógrafos a la conclusión de que el término griego (ō·dín) que Lucas usó en Hechos capítulo 2 versículo 24 también tenía este doble sentido, al menos en el griego helénico de tiempos apostólicos. Por eso, muchas traducciones leen en este versículo: “las ataduras [“ligaduras”, (El Nuevo Testamento (1954, 1972), Asociación para el Fomento de los Estudios Bíblicos en España), (La Sagrada Biblia. Traducción de la Casa de la Biblia de Madrid (1981, 1988 siguientes)), (La Santa Biblia (1970, 1974, 1988), traducción dirigida por Evaristo Martín Nieto), (El Nuevo Testamento original (1990), Hugh J. Schonfield); “lazos”, (Sagrada Biblia (1975, 1979), Francisco Cantera Burgos y Manuel Iglesias González), Vi, 1977; “vínculos”, Ga] de la muerte” ((Nuevo Testamento (1961), Felipe de Fuenterrabía), Mensajero, (Nueva Biblia Española (ed. latinoamericana, 1976; ed. de España, 1975), dirigida por L. A. Schökel y Juan Mateos), (Sagrada Biblia (1944, 1965, 1976, 1981), Eloíno Nácar Fuster y Alberto Colunga), (La Biblia (1972, 1976), Serafín de Ausejo) y otras). En numerosos textos el peligro de muerte se representa intentando atrapar en un lazo a la persona amenazada (Proverbios capítulo 13 versículo 14; Capítulo 14 versículo 27), con sogas que le rodean y le bajan a “las circunstancias angustiosas del Seol”. (Salmo capítulo 116 versículo 3.) Aunque los textos ya examinados muestran que en la muerte no hay consciencia, y es obvio que Jesús no sufrió dolor literal mientras estuvo muerto, no obstante se presenta la muerte como una experiencia amarga y angustiosa (Primero de Samuel capítulo 15 versículo 32; Salmo capítulo 55 versículo 4; Eclesiastés capítulo 7 versículo 26), no solo por el dolor que normalmente la precede (Salmo capítulo 73 versículos 4, 5), sino por la pérdida de toda actividad y libertad que produce su paralizante agarro. De modo que es posible que fuera en este sentido como la resurrección de Jesús le ‘desató’ de los “dolores de la muerte” y le liberó de su angustioso agarro.
[Subdivisión:] Cambio en la condición espiritual. La muerte se usa para ilustrar la condición de muerte espiritual de todo el mundo, de manera que Jesús pudo hablar de que los ‘muertos enterraran a los muertos’, y el apóstol pudo referirse a la mujer que vivía para la satisfacción sensual diciendo que “está muerta aunque esté viviendo”. (Lucas capítulo 9 versículo 60; Primera a Timoteo capítulo 5 versículo 6; Efesios capítulo 2 versículo 1.) Y como la muerte física exime de las deudas u obligaciones contraídas (Romanos capítulo 6 versículo 7), el que se desobligue o se libere a un cristiano del pecado y de la condenación de la ley mosaica también se asemeja a la muerte, pues tal persona ha ‘muerto’ en cuanto a su situación y obligaciones anteriores. (Romanos capítulo 6 versículos 2, 11; Capítulo 7 versículos 2 a 6.) El que muere así de manera figurada todavía está vivo físicamente, y queda libre para seguir a Cristo como un esclavo de la justicia. (Romanos capítulo 6 versículos 18 a 20; Gálatas capítulo 5 versículo 1.)
El uso de la muerte para representar un cambio de condición ayuda a entender visiones proféticas como la del libro de Ezequiel, donde se asemeja al pueblo de Dios exiliado en Babilonia a huesos secos y a personas muertas y enterradas. (Ezequiel capítulo 37 versículos 1 a 12.) Estas tenían que “llegar a vivir” otra vez y establecerse de nuevo en su propio suelo. (Ezequiel capítulo 37 versículos 13, 14.) Se hallan ilustraciones comparables en Revelación capítulo 11 versículos 3, 7 a 12 y Lucas capítulo 16 versículos 19 a 31.

MUJER
Persona del sexo femenino, especialmente la que ha pasado la pubertad. La expresión hebrea para mujer es ʼisch·scháh (literalmente, “varona”), que también puede traducirse “esposa”. De igual modo, la palabra griega gy·nḗ se traduce “mujer” y “esposa”.
[Subtema:] Creación. Aun antes de que Adán siquiera solicitase una compañera humana, Dios, su Creador, se propuso crearla. Después de poner a Adán en el jardín de Edén y darle la ley respecto al árbol del conocimiento de lo bueno y lo malo, Jehová dijo: “No es bueno que el hombre continúe solo. Voy a hacerle una ayudante, como complemento de él”. (Génesis capítulo 2 versículo 18.) Dios no impuso al hombre el mandato de seleccionar una compañera del reino animal, pues le llevó a los animales con el único fin de que les pusiese nombre. Adán no sentía la más mínima inclinación por la zoofilia, y se daba perfecta cuenta de la ausencia de una compañera idónea para él en el ámbito animal. (Génesis capítulo 2 versículos 19, 20.) “Por lo tanto Jehová Dios hizo caer un sueño profundo sobre el hombre y, mientras este dormía, tomó una de sus costillas y entonces cerró la carne sobre su lugar. Y Jehová Dios procedió a construir de la costilla que había tomado del hombre una mujer, y a traerla al hombre. Entonces dijo el hombre: ‘Esto por fin es hueso de mis huesos y carne de mi carne. Esta será llamada Mujer, porque del hombre fue tomada esta’.” (Génesis capítulo 2 versículos 21 a 23.)
[Subtema:] Su posición y responsabilidades. La mujer fue creada del hombre, y por ello su existencia dependía de este. Como era “una sola carne” con él, su complemento y ayudante, tenía que someterse a él como su cabeza. También estaba bajo la ley que Dios le había dado a Adán en cuanto al árbol del conocimiento de lo bueno y lo malo. Tenía la responsabilidad de trabajar para el bien del hombre, tendrían hijos y juntos dominarían los animales. (Génesis capítulo 1 versículo 28; Capítulo 2 versículo 24.)
Puesto que era normal que la mujer de tiempos bíblicos estuviera casada, los textos que se refieren a sus responsabilidades suelen estar relacionados con su posición de esposa. El principal deber de toda mujer en Israel era rendir adoración verdadera a Jehová Dios. Un ejemplo fue Abigail, que se casó con David después de la muerte de su esposo Nabal, ‘hombre que no servía para nada’. Aunque Nabal actuó mal —rehusó emplear sus bienes materiales para ayudar a David, el ungido de Jehová—, Abigail comprendió que no estaba obligada a efectuar una acción contraria a la voluntad de Jehová, como había hecho su esposo. Jehová la bendijo por apegarse a la adoración correcta ayudando a su ungido. (Primero de Samuel capítulo 25 versículos 23 a 31, 39 a 42.)
En segundo lugar, la mujer tenía que obedecer a su esposo. Su deber era trabajar arduamente para el bien de la casa y procurar la honra de su cabeza y marido. Esto resultaría en el mayor honor para ella. Proverbios capítulo 14 versículo 1 dice al respecto: “La mujer verdaderamente sabia ha edificado su casa, pero la tonta la demuele con sus propias manos”. Ella siempre tendría que hablar bien de su esposo y aumentar el respeto que otros sintieran por él, y el esposo debería poder estar orgulloso de ella. “Una esposa capaz es una corona para su dueño, pero como podredumbre en sus huesos es la que actúa vergonzosamente.” (Proverbios capítulo 12 versículo 4.) En el capítulo 31 de Proverbios se habla de su posición honorable y de los privilegios que tiene como esposa, junto con las bendiciones que recibe por su fidelidad, diligencia y sabiduría. (Véase ESPOSA.)
En Israel, la madre tenía mucho que ver en que sus hijos aprendiesen justicia, respeto y diligencia, y con frecuencia su consejo y su influencia sobre sus hijos mayores resultaba en el bien de ellos. (Génesis capítulo 27 versículos 5 a 10; Éxodo capítulo 2 versículos 7 a 10; Proverbios capítulo 1 versículo 8; Capítulo 31 versículo 1; Segunda a Timoteo capítulo 1 versículo 5; Capítulo 3 versículos 14, 15.) Las muchachas en particular aprendían a ser buenas esposas, pues su madre las enseñaba a cocinar, tejer y todo lo relacionado con la administración del hogar. Por su parte, el padre enseñaba un oficio a sus hijos. Las esposas también podían dirigirse con libertad a sus maridos (Génesis capítulo 16 versículos 5, 6), y en ocasiones les ayudaban a tomar decisiones acertadas. (Génesis capítulo 21 versículos 9 a 13; Capítulo 27 versículo 46–Capítulo 28 versículo 4.)
Por lo general, la elección de la novia correspondía a los padres del novio. Pero, al igual que había sucedido anteriormente en el caso de Rebeca, parece que bajo la Ley también se daba atención al parecer de la muchacha. (Génesis capítulo 24 versículos 57, 58.) Aunque la poligamia era común, pues Dios no restableció el estado original de monogamia hasta que se fundó la congregación cristiana (Génesis capítulo 2 versículos 23, 24; Mateo capítulo 19 versículos 4 a 6; Primera a Timoteo capítulo 3 versículo 2), se regulaban las relaciones polígamas.
Incluso las leyes militares favorecían tanto a la esposa como al esposo al eximir del ejército durante un año al hombre recién casado. De este modo la pareja podía ejercer su derecho de tener un hijo, que sería de gran consuelo para la madre en ausencia de su esposo, y más aún en el caso de que perdiese la vida en la batalla. (Deuteronomio capítulo 20 versículo 7; Capítulo 24 versículo 5.)
La Ley no hacía distinción entre hombres y mujeres si eran culpables de adulterio, incesto, bestialidad y otros delitos. (Levítico capítulo 18 versículos 6, 23; Capítulo 20 versículos 10 a 12; Deuteronomio capítulo 22 versículo 22.) Ninguna mujer debía ponerse la ropa de un hombre, ni un hombre ropa de mujer, ya que esto podía inducir a la inmoralidad y, en particular, a la homosexualidad. (Deuteronomio capítulo 22 versículo 5.) Las mujeres podían beneficiarse de los sábados, las leyes que tenían que ver con el nazareato, las fiestas y todas las disposiciones de la Ley en general. (Éxodo capítulo 20 versículo 10; Números capítulo 6 versículo 2; Deuteronomio capítulo 12 versículo 18; Capítulo 16 versículos 11, 14.) Los hijos tenían el deber de honrar y obedecer a su madre de la misma manera que a su padre. (Levítico capítulo 19 versículo 3; Capítulo 20 versículo 9; Deuteronomio capítulo 5 versículo 16; Capítulo 27 versículo 16.)
[Subtema:] Privilegios en la congregación cristiana. En sentido espiritual, no hay distinción entre hombre y mujer para aquellos a quienes Dios llama a la herencia celestial (Hebreos capítulo 3 versículo 1) a fin de ser coherederos con Jesucristo. El apóstol escribe: “Todos ustedes, de hecho, son hijos de Dios mediante su fe en Cristo Jesús [...], no hay ni varón ni hembra; porque todos ustedes son una persona en unión con Cristo Jesús”. (Gálatas capítulo 3 versículos 26 a 28.) Todos ellos tienen que recibir un cambio de naturaleza en su resurrección al ser hechos copartícipes de la “naturaleza divina”, y en esta condición nadie será mujer, pues entre las criaturas celestiales no existe el sexo femenino, porque el sexo es el medio otorgado por Dios para la reproducción de las criaturas terrestres. (Segunda de Pedro capítulo 1 versículo 4.)
[Subdivisión:] Proclamadoras de las buenas nuevas. Hubo mujeres entre los que recibieron los dones del espíritu santo en el día del Pentecostés de 33 era común, mujeres a las que se hace referencia en la profecía de Joel como “hijas” y “siervas”. Desde aquel día en adelante, las mujeres cristianas que recibieron estos dones hablaron en lenguas extranjeras que no habían entendido antes y ‘profetizaron’, no necesariamente en el sentido de predecir importantes acontecimientos futuros, sino de proclamar las verdades bíblicas. (Joel capítulo 2 versículos 28, 29; Hechos capítulo 1 versículos 13 a 15; Capítulo 2 versículos 1 a 4, 13 a 18; véase PROFETISA.)
Cuando las mujeres hablaban a otros acerca de las verdades de la Biblia, no se circunscribían a sus compañeros de creencia. Antes de ascender al cielo, Jesús había dicho a sus seguidores: “Recibirán poder cuando el espíritu santo llegue sobre ustedes, y serán testigos de mí tanto en Jerusalén como en toda Judea, y en Samaria, y hasta la parte más distante de la tierra”. (Hechos capítulo 1 versículo 8.) Posteriormente, en el día del Pentecostés de 33 era común, cuando el espíritu santo se derramó sobre los 120 discípulos (entre ellos varias mujeres), a todos se les otorgó el privilegio de testificar (Hechos capítulo 1 versículos 14, 15; Capítulo 2 versículos 3, 4.); y la profecía de Joel (Capítulo 2 versículo 28, 29) a la que se refirió Pedro en aquella ocasión, menciona específicamente a las mujeres. De modo que ellas se contaban entre los que tenían la responsabilidad de ser testigos de Jesús “tanto en Jerusalén como en toda Judea, y en Samaria, y hasta la parte más distante de la tierra”. Consecuentemente, el apóstol Pablo informó más tarde que Evodia y Síntique, dos hermanas de Filipos, se habían “esforzado lado a lado [con él] en las buenas nuevas”. Asimismo, Lucas menciona a Priscila, quien junto con su marido, Áquila, ‘exponía el camino de Dios’ en Éfeso. (Filipenses capítulo 4 versículos 2, 3; Hechos capítulo 18 versículo 26.)
[Subdivisión:] Reuniones de congregación. En algunas reuniones la mujer podía orar o profetizar, siempre que llevase una cobertura para la cabeza. (Primera a los Corintios capítulo 11 versículos 3 a 16; véase COBERTURA PARA LA CABEZA.) Sin embargo, en reuniones de carácter público, cuando “toda la congregación”, así como los “incrédulos”, se reunía en un lugar (Primera a los Corintios capítulo 14 versículos 23 a 25), las mujeres tenían que ‘guardar silencio’. Si ‘querían aprender algo, podían preguntarle a su propio esposo en casa, porque era vergonzoso que una mujer hablase en la congregación’. (Primera a los Corintios capítulo 14 versículos 31 a 35.)
Aunque no se permitía a la mujer enseñar en una reunión de congregación, podía enseñar fuera de la congregación a las personas que deseaban aprender la verdad de la Biblia y las buenas nuevas acerca de Jesucristo (compárese con Salmo capítulo 68 versículo 11), y, además, debía ser ‘maestra de lo que es bueno’ para las mujeres más jóvenes (y los niños) dentro de la congregación. (Tito capítulo 2 versículos 3 a 5.) Pero no tenía que ejercer autoridad sobre el hombre o disputar con él, como, por ejemplo, en las reuniones de la congregación. Tenía que recordar lo que le sucedió a Eva y lo que Dios dijo con respecto a la posición de la mujer después del pecado de Adán y Eva. (Primera a Timoteo capítulo 2 versículos 11 a 14; Génesis capítulo 3 versículo 16.)
[Subdivisión:] Los superintendentes y siervos ministeriales han de ser varones. No se menciona a las mujeres cuando se habla sobre las “dádivas en hombres” que Cristo dio a la congregación. Las palabras “apóstoles”, “profetas”, “evangelizadores”, “pastores” y “maestros” se encuentran en género masculino. (Efesios capítulo 4 versículos 8, 11.)
Por consiguiente, cuando el apóstol Pablo escribió a Timoteo acerca de los requisitos que debían llenar los “superintendentes” (e·pí·sko·poi), que también eran “ancianos” (pre·sbý·te·roi), así como los “siervos ministeriales” (di·á·ko·noi) de la congregación, especifica que deben ser varones, y en caso de estar casados, ‘esposos de una sola mujer’. Ningún apóstol hace mención de un puesto de “diaconisa” (di·a·kó·nis·sa). (Primera a Timoteo capítulo 3 versículos 1 a 13; Tito capítulo 1 versículos 5 a 9; compárese con Hechos capítulo 20 versículos 17, 28; Filipenses capítulo 1 versículo 1.)
Aunque se dijo que Febe (Romanos capítulo 16 versículo 1) era “ministra” (di·á·ko·nos, sin el artículo definido griego), es evidente que a ella no se la nombró “sierva ministerial” en la congregación, pues este cargo no se contempla en las Escrituras. El apóstol no estaba diciendo a la congregación que aceptara las instrucciones que ella diese, sino que la recibiera bien y ‘le prestasen ayuda en cualquier asunto en que los necesitara’. (Romanos capítulo 16 versículo 2.) El que Pablo se refiriera a ella como “ministra” se relacionaba obviamente con su actividad en la proclamación de las buenas nuevas, y en ese sentido Febe era una ministra que se asociaba con la congregación de Cencreas. (Compárese con Hechos capítulo 2 versículos 17, 18.)
[Subdivisión:] En el hogar. En las Escrituras se dice que la mujer es “un vaso más débil, el femenino”. En consecuencia, su esposo ha de tratarla de acuerdo con esta condición. (Primera de Pedro capítulo 3 versículo 7.) Ella tiene muchos privilegios, entre otros, participa en la enseñanza de los hijos y cuida de los asuntos domésticos con la aprobación de su esposo y bajo su dirección. (Primera a Timoteo capítulo 5 versículo 14; Primera de Pedro capítulo 3 versículos 1, 2; Proverbios capítulo 1 versículo 8; Capítulo 6 versículo 20; capítulo31.) Tiene el deber de ser sumisa a su esposo (Efesios capítulo 5 versículos 22 a 24) y ha de rendirle el débito conyugal. (Primera a los Corintios capítulo 7 versículos 3 a 5.)
[Subdivisión:] Adorno. La Biblia no condena en ninguna parte el uso de adornos o joyas en el arreglo personal, pero manda que se haga con modestia y decoro. El apóstol dice que la mujer debería llevar vestido bien arreglado y adornarse “con modestia y buen juicio”. No debería concederse importancia excesiva a peinados, adornos y vestiduras costosas, sino a aquellas cosas que contribuyen a la belleza espiritual, a saber, “buenas obras”, y a “la persona secreta del corazón en la vestidura incorruptible del espíritu quieto y apacible”. (Primera a Timoteo capítulo 2 versículos 9, 10; Primera de Pedro capítulo 3 versículos 3, 4; compárese con Proverbios capítulo 11 versículos 16, 22; Capítulo 31 versículo 30.)
El apóstol Pedro dice a esas mujeres sumisas que muestran una conducta casta, respetuosa y piadosa: “Ustedes han llegado a ser hijas de ella [Sara], con tal que sigan haciendo el bien y no teman a ninguna causa de terror”. Por lo tanto, estas esposas tienen la magnífica oportunidad de ser ‘descendientes’ de la fiel Sara, no en sentido literal, sino por imitar su conducta. Sara tuvo el privilegio de dar a luz a Isaac y llegar a ser antepasada de Jesucristo, la ‘descendencia principal de Abrahán’. (Gálatas capítulo 3 versículo 16.) Por consiguiente, las esposas cristianas que demuestran ser hijas de Sara en sentido figurado, aun teniendo esposos incrédulos, tienen la seguridad de que Dios las recompensará abundantemente. (Primera de Pedro capítulo 3 versículo 6; Génesis capítulo 18 versículos 11, 12; Primera a los Corintios capítulo 7 versículos 12 a 16.)
[Subtema:] Mujeres que sirvieron a Jesús. Hubo mujeres que disfrutaron de privilegios en relación con el ministerio terrestre de Jesús, aunque no de los privilegios concedidos a los 12 apóstoles y a los 70 evangelizadores. (Mateo capítulo 10 versículos 1 a 8; Lucas capítulo 10 versículos 1 a 7.) Varias mujeres ministraron a Jesús con sus propios bienes. (Lucas capítulo 8 versículos 1 a 3.) Una le ungió poco antes de su muerte, y debido a su acción, Jesús aseguró que por todo el mundo, donde se predicasen las buenas nuevas, ‘lo que esa mujer hizo también se contaría para recuerdo de ella’. (Mateo capítulo 26 versículos 6 a 13; Juan capítulo 12 versículos 1 a 8.) Hubo mujeres entre aquellos a quienes Jesús se apareció el día de su resurrección, y también las había entre aquellos a quienes se apareció más tarde. (Mateo capítulo 28 versículos 1 a 10; Juan capítulo 20 versículos 1 a 18.)
[Subtema:] Uso figurado. En varias ocasiones se usa simbólicamente a la mujer para representar a congregaciones u organizaciones. También puede simbolizar ciudades. A la congregación de Cristo se la llama su “novia”, y también se la llama “la santa ciudad, la Nueva Jerusalén”. (Juan capítulo 3 versículo 29; Revelación capítulo 21 versículos 2, 9; Capítulo 19 versículo 7; compárese con Efesios capítulo 5 versículos 23 a 27; Mateo capítulo 9 versículo 15; Marcos capítulo 2 versículo 20; Lucas capítulo 5 versículos 34, 35.)
Jehová habló de la congregación o nación de Israel como su “mujer”, pues Él era su “dueño marital” en virtud del pacto de la Ley que existía entre ellos. En las profecías de restauración Dios habla a Israel en estos términos, a veces dirigiendo sus palabras a Jerusalén, la ciudad que gobernaba la nación. Los ‘hijos e hijas’ (Isaías capítulo 43 versículos 5 a 7) de esta mujer eran los miembros de la nación de Israel. (Isaías capítulo 51 versículos 17 a 23; Capítulo 52 versículos 1, 2; Capítulo 54 versículos 1, 5, 6, 11 a 13; Capítulo 66 versículos 10 a 12; Jeremías capítulo 3 versículo 14; Capítulo 31 versículos 31,32.)
En muchas ocasiones, se hace referencia a otras naciones o ciudades en femenino o como si se tratase de mujeres. Algunos ejemplos son: Moab (Jeremías capítulo 48 versículo 41), Egipto (Jeremías capítulo 46 versículo 11), Rabá de Ammón (Jeremías capítulo 49 versículo 2), Babilonia (Jeremías capítulo 51 versículo 13) y la simbólica Babilonia la Grande. (Revelación capítulo 17 versículos 1 a 6; véanse BABILONIA LA GRANDE; HIJOS.)
[Subdivisión:] La “mujer” de Génesis capítulo 3 versículo 15. Cuando Dios sentenció a los padres de la humanidad, Adán y Eva, prometió que la “mujer” produciría una descendencia que magullaría la cabeza de la serpiente. (Génesis capítulo 3 versículo 15.) Este era un “secreto sagrado” que Dios se proponía revelar a su debido tiempo. (Colosenses capítulo 1 versículo 26.) Algunos factores que concurrieron en el anuncio de la promesa profética proporcionan indicios en cuanto a la identidad de la “mujer”. Puesto que su descendencia tendría que magullar la cabeza de la serpiente, no podía tratarse de una descendencia humana, pues las Escrituras muestran que las palabras de Dios no se dirigieron a una serpiente literal. En Revelación capítulo 12 versículo 9 se indica que la “serpiente” es Satanás el Diablo, un espíritu. En consecuencia, la “mujer” de la profecía no podría ser una mujer humana, como María, la madre de Jesús. El apóstol arroja luz sobre esta cuestión en Gálatas capítulo 4 versículos 21 a 31. (Véase DESCENDENCIA, SEMILLA.)
En este pasaje el apóstol habla de la mujer libre de Abrahán y de su concubina Agar, y dice que Agar corresponde a la ciudad literal de Jerusalén bajo el pacto de la Ley, y sus “hijos”, a los ciudadanos de la nación judía; mientras que Sara, la esposa de Abrahán, corresponde a la “Jerusalén de arriba”, dice Pablo, su madre espiritual y la de sus compañeros ungidos por espíritu. Esta “madre” celestial también sería la “madre” de Cristo, el mayor de sus hermanos espirituales a quienes Dios engendra como Padre. (Hebreos capítulo 2 versículos 11, 12; véase MUJER LIBRE.)
Lógicamente, y en armonía con las Escrituras, la “mujer” de Génesis capítulo 3 versículo 15 tiene que ser una “mujer” espiritual. Y en correspondencia con el hecho de que la “novia” o “esposa” de Cristo no es una mujer individual, sino una mujer compuesta de muchos miembros espirituales (Revelación capítulo 21 versículo 9), la “mujer” que da a luz a los hijos espirituales de Dios, Su ‘esposa’ (predicha proféticamente en las palabras de Isaías y Jeremías citadas antes), estaría formada por muchas personas celestiales. Sería un conjunto de personas u organización, una organización celestial.
Se describe a esta “mujer” en la visión de Juan, en el capítulo 12 de Revelación. Se la representa dando a luz a un hijo, un gobernante que habrá de “pastorear a todas las naciones con vara de hierro”. (Compárese con Salmo capítulo 2 versículos 6 a 9; Capítulo 110 versículos 1, 2.) Juan recibió esta visión mucho después del nacimiento humano de Jesús y de su unción como el Mesías de Dios. Como obviamente tiene que ver con la misma persona, ha de hacer referencia, no al nacimiento humano de Jesús, sino a otro acontecimiento, a saber, su acceso al poder del Reino. En consecuencia, lo que aquí se representó fue el nacimiento del Reino mesiánico de Dios.
Después se ve a Satanás persiguiendo a la “mujer” y haciendo guerra contra “los restantes de la descendencia de ella”. (Revelación capítulo 12 versículos 13, 17.) Puesto que se trata de una “mujer” celestial y que entonces Satanás ya había sido arrojado a la Tierra (Revelación capítulo 12 versículos 7 a 9), las personas celestiales que integraban esta “mujer” se hallaban fuera de su alcance, pero sí podía atacar al resto de su “descendencia” o hijos, los hermanos de Jesucristo que todavía estaban en la Tierra. De esa manera persiguió a la “mujer”.
[Subdivisión:] Otros usos. Cuando Dios predijo el hambre que pasaría Israel si quebrantaba Su pacto, dijo: “Entonces diez mujeres realmente cocerán el pan de ustedes en un solo horno y les devolverán su pan por peso”. El hambre llegaría a ser tan acuciante que diez mujeres necesitarían un solo horno, mientras que normalmente usarían uno cada una. (Levítico capítulo 26 versículo 26.)
Después de advertir a Israel de las calamidades que le sobrevendrían por su infidelidad, Jehová dijo por medio del profeta Isaías: “Y siete mujeres realmente se agarrarán de un solo hombre en aquel día, y dirán: ‘Comeremos nuestro propio pan y nos vestiremos de nuestras propias mantas; solo que se nos llame por tu nombre para quitar nuestro oprobio’”. (Isaías capítulo 4 versículo 1.) En los dos versículos precedentes (Isaías capítulo 3 versículos 25, 26) Dios indicó que los hombres de Israel morirían en guerra. Así informó a Israel del efecto que tales condiciones tendrían en el número de varones de la nación, que los diezmarían hasta el punto de que habría varias mujeres para un solo hombre. Aceptarían con gusto su nombre y algunas de sus atenciones, aunque tuvieran que compartirlo con otras mujeres. También aceptarían la poligamia o el concubinato con tal de tener alguna participación, aunque fuese pequeña, en la vida de un hombre, y disminuir de ese modo la vergüenza que significaba para ellas la viudez o la soltería y el hecho de no ser madres.
En una profecía de consuelo para Israel, Jehová dijo: “¿Hasta cuándo te dirigirás para acá y para allá, oh hija infiel? Pues Jehová ha creado una cosa nueva en la tierra: Una simple hembra estrechará en derredor a un hombre físicamente capacitado”. (“La mujer cortejará al varón”, (Sagrada Biblia (1975, 1979), Francisco Cantera Burgos y Manuel Iglesias González).) (Jeremías capítulo 31 versículo 22.) Hasta entonces Israel, con quien Dios estaba en una relación de matrimonio debido al pacto de la Ley, había estado dando vueltas “para acá y para allá” en infidelidad. Jehová invitó a la “virgen de Israel” a que erigiera marcas de camino y postes de señal para guiarse en su regreso, y a que fijara su corazón en la calzada por donde habría de volver. (Jeremías capítulo 31 versículo 21.) Jehová pondría su espíritu en ella de manera que estuviese ansiosa por regresar. Por lo tanto, tal como una esposa se abrazaría a su esposo a fin de volver a tener buenas relaciones, así Israel se estrecharía en derredor de Jehová Dios con el fin de restablecer buenas relaciones con Él como su esposo.
[Subdivisión:] El “deseo de las mujeres”. La profecía de Daniel dice que el “rey del norte” “al Dios de sus padres no dará consideración; y al deseo de las mujeres y a todo otro dios no dará consideración, sino que sobre todos se engrandecerá. Pero al dios de las plazas fuertes, en su posición dará gloria”. (Daniel capítulo 11 versículos 37, 38.) Las “mujeres” pueden representar en este texto a las naciones más débiles que llegan a ser ‘criadas’ del “rey del norte”, como vasos más débiles. Ellas tienen sus dioses, a quienes desean y adoran, pero el “rey del norte” no les presta atención y rinde homenaje a un dios del militarismo.
[Subdivisión:] Las “langostas” simbólicas. En la visión de las “langostas” simbólicas de Revelación capítulo 9 versículos 1 a 11, se describe a estas langostas con “cabellos como cabellos de mujeres”. En armonía con el principio bíblico de que el cabello largo de la mujer es señal de sujeción a su cabeza marital, el cabello de estas “langostas” simbólicas debe representar la sujeción de aquellos a quienes simbolizan al que en la profecía se representa como su cabeza y rey. (Véase ABADÓN.)
144.000 ‘no contaminados con mujeres’. En Revelación capítulo 14 versículos 1 a 4 se representa a los 144.000 de pie con el Cordero sobre el monte Sión, y se dice que han sido “comprados de la tierra. Estos son los que no se contaminaron con mujeres; de hecho, son vírgenes”. Se dice que tienen una relación con el Cordero más íntima que cualquier otra persona, ya que son los únicos que aprenden la “canción nueva”. (Revelación capítulo 14 versículos 1 a 4.) Este hecho indica que constituyen la “esposa” del Cordero. (Revelación capítulo 21 versículo 9.) Son personas celestiales, como lo muestra el que estén de pie con el Cordero sobre el monte Sión celestial. Por lo tanto, el que ‘no se contaminen con mujeres’ y que sean “vírgenes” no significa que ninguno de estos 144.000 nunca se haya casado, pues las Escrituras no prohíben que los que han de ser coherederos con Cristo se casen mientras están en la Tierra. (Primera a Timoteo capítulo 3 versículo 2; Capítulo 4 versículos 1, 3.) Tampoco implica que todos los 144.000 sean hombres, pues “no hay ni varón ni hembra” en lo que tiene que ver con la relación espiritual de los coherederos de Cristo. (Gálatas capítulo 3 versículo 28.) Por lo tanto, estas “mujeres” deben ser simbólicas, organizaciones religiosas como Babilonia la Grande y sus ‘hijas’; cualquier unión y participación con estas organizaciones religiosas falsas haría imposible mantenerse sin mancha. (Revelación capítulo 17 versículo 5.) Esta descripción simbólica está de acuerdo con el requisito recogido en la Ley según el cual el sumo sacerdote de Israel solo podía tomar por esposa a una virgen, pues Jesucristo es el gran Sumo Sacerdote de Jehová. (Levítico capítulo 21 versículos 10, 14; Segunda a los Corintios capítulo 11 versículo 2; Hebreos capítulo 7 versículo 26.)
Con referencia a que Jesús se dirigiera a María como “mujer”, véase MARÍA número. 1 (Jesús la amaba y respetaba).

MUJER LIBRE
Mujer que no se halla en esclavitud. Este término se emplea con relación a Sara, la esposa de Abrahán, y a la “Jerusalén de arriba”. Desde el tiempo en que Jehová Dios libró a los israelitas del cautiverio de Egipto y les dio la Ley en el monte Sinaí hasta que se puso fin al pacto de la Ley, en 33 era común, Jehová trató a la nación de Israel como si fuese una esposa secundaria. (Jeremías capítulo 3 versículo 14; Capítulo 31 versículos 31, 32.) Sin embargo, la Ley no le dio a la nación de Israel el estado de mujer libre, porque mostraba que los israelitas se hallaban en sujeción al pecado y, en consecuencia, eran esclavos. Por lo tanto, era apropiado que Pablo comparase a la Jerusalén esclava de su día con la sierva Agar, la concubina de Abrahán, y a los “hijos”, o ciudadanos de esa Jerusalén, con Ismael, el hijo de Agar. En cambio, la primera mujer de Jehová, la Jerusalén de arriba, siempre ha sido, a semejanza de Sara, una mujer libre, y por consiguiente, sus hijos son libres también. Para llegar a ser un hijo libre de la Jerusalén de arriba y tener “la libertad de ella”, hace falta ser libertado del cautiverio al pecado por el Hijo de Dios. (Gálatas capítulo 4 versículo 22–Capítulo 5 versículo 1 y nota de Capítulo 5 versículo 1; Juan capítulo 8 versículos 34 a 36.)

MULO
(hebreo pé·redh; pir·dáh [mula]).
Animal híbrido resultante del cruce del asno con la yegua. Su cuerpo se parece al del caballo, pero la cabeza corta y gruesa, las orejas largas, la crin corta, los pies pequeños y la cola, que termina en un mechón de pelo largo, son características del asno. En el mulo (Equus asinus mulus) se combinan algunas de las mejores cualidades de ambos progenitores: el aguante, la robustez y el pie firme del asno, y la fuerza, el vigor y el valor del caballo. Este animal es menos propenso a contraer enfermedades que el caballo, aguanta mejor cargas pesadas y vive mucho más tiempo. Del cruce entre el caballo y la burra se produce la mula. Esta es más pequeña que el mulo y carece de su fuerza y belleza. Tanto el mulo como la mula son, salvo raras excepciones, infecundos.
Entre los regalos que llevaron a Salomón los reyes que deseaban oír su sabiduría se hallaban los mulos. (Primero de los Reyes capítulo 10 versículos 24, 25; Segundo de las Crónicas capítulo 9 versículos 23, 24.) Es posible que otros mulos los obtuvieran de los mercaderes, como, por ejemplo, los fenicios. (Ezequiel capítulo 27 versículos 8, 9, 14.) En el tiempo de David las personas importantes montaban en mulos. El mismo David cedió su propia mula para que Salomón cabalgase sobre ella cuando se le ungiese en Guihón. (Segundo de Samuel capítulo 13 versículo 29; Capítulo 18 versículo 9; Primero de los Reyes capítulo 1 versículos 33, 34, 38, 39.)
Estos animales eran valiosas bestias de carga. (Segundo de los Reyes capítulo 5 versículo 17; Primero de las Crónicas capítulo 12 versículo 40.) Jehová indicó por medio de su profeta Isaías que los mulos serían uno de los medios de transporte con que se llevaría de vuelta a Jerusalén a Su pueblo esparcido. (Isaías capítulo 66 versículo 20.) Es digno de mención que en el cumplimiento de la profecía, los que volvieron del exilio en Babilonia llevaron consigo 245 mulos, además de otras bestias de carga. (Esdras capítulo 2 versículo 66; Nehemías capítulo 7 versículo 68.)
Se aconseja a los seres humanos que no se hagan personas sin entendimiento, como un caballo o un mulo, cuya fogosidad ha de reprimirse por un freno o cabestro. (Salmo capítulo 32 versículo 9.)

MUNDO
Este es el término que traduce habitualmente el sustantivo griego kó·smos en las Escrituras Griegas Cristianas, excepto en Primera de Pedro capítulo 3 versículo 3, donde se traduce “adorno”. El término “mundo” puede referirse a: 1) el conjunto de la humanidad, con independencia de su modo de vida o condición moral; 2) las circunstancias en las que una persona nace y vive (en este sentido guarda una cierta analogía con la palabra griega ai·ṓn, “sistema de cosas”), y 3) la humanidad en conjunto, excluidos los siervos aprobados de Jehová.
En muchas versiones la palabra “mundo” no solo traduce el vocablo kó·smos, sino en algunos casos otros tres términos griegos (guē; ai·ṓn; oi·kou·mé·nē) y cinco vocablos hebreos (ʼé·rets; jé·dhel; jé·ledh; ʽoh·lám; te·vél). Como resultado, se ha confundido el significado de estos diferentes términos bíblicos y oscurecido el sentido de los textos en los que aparecen. Algunas traducciones modernas han contribuido a aclarar esta confusión.
El término hebreo ʼé·rets y el griego guē (del que provienen las palabras “geografía” y “geología”) significan “tierra” (Génesis capítulo 6 versículo 4; Números capítulo 1 versículo 1; Mateo capítulo 2 versículo 6; Capítulo 5 versículo 5; Capítulo 10 versículo 29; Capítulo 13 versículo 5), aunque en ciertos casos pueden referirse en sentido figurado a la gente de la tierra, como en el Salmo capítulo 66 versículo 4 y en Revelación capítulo 13 versículo 3. Tanto ʽoh·lám (hebreo) como ai·ṓn (griego) denotan básicamente un período de tiempo de duración indefinida. (Génesis capítulo 6 versículo 3; Capítulo 17 versículo 13; Lucas capítulo 1 versículo 70.) Ai·ṓn también puede significar el “sistema de cosas” que caracteriza a cierto período o época. (Gálatas capítulo 1 versículo 4.) El término hebreo jé·ledh tiene un significado relativamente parecido, y puede traducirse por expresiones como “duración de vida” y “sistema de cosas”. (Job capítulo 11 versículo 17; Salmo capítulo 17 versículo 14.) Oi·kou·mé·nē (griego) se refiere a la “tierra habitada” (Lucas capítulo 21 versículo 26), y te·vél (hebreo) puede traducirse por “tierra productiva”. (Segundo de Samuel capítulo 22 versículo 16.) La palabra jé·dhel (hebreo) aparece únicamente en Isaías capítulo 38 versículo 11, y muchas versiones españolas la traducen “mundo” en la expresión “habitantes del mundo”. The Interpreter’s Dictionary of the Bible (edición de G. A. Buttrick, 1962, Volumen 4, página 874) propone la traducción “habitantes [del mundo de] cesación”, si bien advierte que la mayoría de los eruditos prefieren la lectura que ofrecen algunos manuscritos hebreos, que dicen jé·ledh en lugar de jé·dhel. La Traducción del Nuevo Mundo presenta la lectura “habitantes de la tierra de cesación”. (Véanse EDAD; SISTEMAS DE COSAS; TIERRA.)
[Subtema:] Diversos sentidos de “kosmos”. El significado primario de la palabra griega kó·smos es “orden” u “organización”. Y como el concepto de belleza está vinculado estrechamente al orden y la simetría, kó·smos también transmite esa idea, por lo que los griegos utilizaron a menudo ese término para referirse a “adorno”, en especial con respecto a las mujeres, y así es como se utiliza en Primera de Pedro capítulo 3 versículo 3. De ahí también nuestra palabra española “cosmético”. El verbo ko·smé·ō tiene el sentido de ‘poner en orden’ en Mateo capítulo 25 versículo 7, y en otros textos, ‘adornar’. (Mateo capítulo 12 versículo 44; Capítulo 23 versículo 29; Lucas capítulo 11 versículo 25; Capítulo 21 versículo 5; Primera a Timoteo capítulo 2 versículo 9; Tito capítulo 2 versículo 10; Primera de Pedro capítulo 3 versículo 5; Revelación capítulo 21 versículos 2, 19.) En Primera a Timoteo capítulo 2 versículo 9 y Capítulo 3 versículo 2 el adjetivo kó·smi·os designa lo que está “bien arreglado” u “ordenado”.
Los filósofos griegos a veces aplicaban kó·smos a toda la creación visible debido al orden que manifiesta el universo. Sin embargo, no había unanimidad entre ellos, ya que algunos restringían la palabra a los cuerpos celestes, mientras que para otros designaba todo el universo. En algunos registros apócrifos se utiliza el término kó·smos para referirse a la creación material en conjunto (compárese con Sabiduría capítulo 9 versículo 9; Capítulo 11 versículo 17), debido a que se escribieron durante el período en que la filosofía griega empezaba a ejercer su influencia en los judíos. Pero en los escritos inspirados de las Escrituras Griegas Cristianas no tiene esa connotación en prácticamente ninguna ocasión. Es posible que en algunos textos parezca que se usa en ese sentido, como en el relato en que el apóstol se dirigió a los atenienses en el Areópago. Pablo dijo: “El Dios que hizo el mundo [una forma de kó·smos] y todas las cosas que hay en él, siendo, como es Este, Señor del cielo y de la tierra, no mora en templos hechos de manos”. (Hechos capítulo 17 versículos 22 a 24.) Como entre los griegos era corriente utilizar kó·smos para referirse al universo, pudiera ser que Pablo lo emplease en ese sentido. Sin embargo, aun en este caso es muy posible que lo usase en una de las acepciones que se examinan en el resto de este artículo.
[Subtema:] Vinculado con la humanidad. Tras comentar sobre el empleo filosófico de kó·smos para referirse al universo, Richard C. Trench dice en su obra Synonyms of the New Testament (Londres, 1961, páginas 201, 202): “De este significado de Káppa,όSígma,My,Ómikron,ς [kó·smos] como universo material, [...] derivó el de Káppa,όSígma,My,Ómikron,ς como conjunto externo de circunstancias en las que el hombre vive y se mueve, que existen para él y de las que constituye el centro moral (Juan XVI.21; I Cor.XIV.10; I Juan III.17); [...] y después, la propia humanidad, la totalidad de habitantes del mundo (Juan I.29; IV.42; II Cor.V.19); y sobre esta base, en un sentido ético, todos los que no pertenecen a la ἐKáppa,Káppa,Lámbda,Ḗta,Sígma,ίÁlfa, [ek·klē·sí·a; la iglesia o congregación], apartados de la vida de Dios y enemigos de Él por causa de sus obras inicuas (I Cor.I.20, 21; II Cor.VII.10;Snt.IV.4)”.
De igual manera, el libro Studies in the Vocabulary of the Greek New Testament (de K. S. Wuest, 1946, página 57) cita las siguientes palabras del helenista Cremer: “En vista de que kósmos se entendía como el orden de cosas que tenía por centro al hombre, la atención se dirige primordialmente a este; kósmos se refiere a la humanidad dentro de ese orden de cosas, la humanidad según se manifiesta en y mediante tal orden (Mateo capítulo 18 versículo 7)”.
[Subdivisión:] Toda la humanidad. El vocablo kó·smos o “mundo” está estrechamente vinculado a la humanidad en la literatura griega y en particular en la Biblia. Cuando Jesús dijo que el hombre que andaba en la luz del día “ve la luz de este mundo [una forma de kó·smos]” (Juan capítulo 11 versículo 9), pudiera parecer que el “mundo” es el planeta Tierra, que tiene al Sol como fuente de luz durante el día; sin embargo, las palabras que vienen a continuación hablan del hombre que anda de noche y que choca contra algo “porque la luz no está en él”. (Juan capítulo 11 versículo 10.) Además, Dios proveyó el Sol y otros cuerpos celestes principalmente para la humanidad. (Compárese con Génesis capítulo 1 versículo 14; Salmo capítulo 8 versículos 3 a 8; Mateo capítulo 5 versículo 45.) De manera similar, refiriéndose a la luz en un sentido espiritual, Jesús dijo a sus seguidores que serían “la luz del mundo”. (Mateo capítulo 5 versículo 14.) Naturalmente, con eso no quería decir que iluminarían el planeta, pues sigue diciendo que su iluminación afectaría a la humanidad, se produciría “delante de los hombres”. (Mateo capítulo 5 versículo 16; compárese con Juan capítulo 3 versículo 19; Capítulo 8 versículo 12; Capítulo 9 versículo 5; Capítulo 12 versículo 46; Filipenses capítulo 2 versículo 15.) La predicación de las buenas nuevas “en todo el mundo” (Mateo capítulo 26 versículo 13) también significa predicar a toda la humanidad como cuando en español, y en otros idiomas, se dice “todo el mundo” para referirse a “todos”. (Compárese con Juan capítulo 8 versículo 26; Capítulo 18 versículo 20; Romanos capítulo 1 versículo 8; Colosenses capítulo 1 versículos 5, 6.)
De modo que uno de los significados básicos de kó·smos es: toda la humanidad. Por ello las Escrituras dicen que el kó·smos, o mundo, es culpable de pecado (Juan capítulo 1 versículo 29; Romanos capítulo 3 versículo 19; Capítulo 5 versículos 12, 13) y necesita un salvador que le dé vida (Juan capítulo 4 versículo 42; Capítulo 6 versículos 33, 51; Capítulo 12 versículo 47; Primera de Juan capítulo 4 versículo 14), lo que no puede aplicar a la creación inanimada ni a los animales, sino solo a la humanidad. Este es el mundo al que Dios amó tanto que “dio a su Hijo unigénito, para que todo el que ejerce fe en él no sea destruido sino que tenga vida eterna”. (Juan capítulo 3 versículos 16, 17; compárese con Segunda a los Corintios capítulo 5 versículo 19; Primera a Timoteo capítulo 1 versículo 15; Primera de Juan capítulo 2 versículo 2.) Ese mundo de la humanidad constituye el campo en el que Jesucristo sembró la semilla excelente, los “hijos del reino”. (Mateo capítulo 13 versículos 24, 37, 38.)
Cuando Pablo escribió que las “cualidades invisibles de [Dios] se ven claramente desde la creación del mundo en adelante, porque se perciben por las cosas hechas”, debió querer decir desde la creación de la humanidad en adelante, pues solo desde que empezó a existir la humanidad hubo alguien en la Tierra capaz de ‘percibir’ con su mente tales cualidades invisibles observando la creación visible. (Romanos capítulo 1 versículo 20.)
De manera similar, Juan capítulo 1 versículo 10 dice que “el mundo [kó·smos] vino a existir por medio de él [Jesús]”. Aunque es verdad que Jesús participó en la creación de todas las cosas, lo que abarca los cielos, la Tierra y todo lo que hay en ella, en esta oración la palabra kó·smos aplica principalmente a la humanidad, en cuya creación también participó. (Compárese con Juan capítulo 1 versículo 3; Colosenses capítulo 1 versículos 15 a 17; Génesis capítulo 1 versículo 26.) De ahí que el resto del versículo diga: “Pero el mundo [es decir, el mundo de la humanidad] no lo conoció”.
[Subdivisión:] “La fundación del mundo.” Esta clara conexión de kó·smos con el mundo de la humanidad también ayuda a entender el significado de la expresión “fundación del mundo”, que aparece en varios textos. Estos hablan de ciertas cosas que han ocurrido “desde la fundación del mundo”. Entre ellas, el que se ‘vierta la sangre de los profetas’ desde el tiempo de Abel, la ‘preparación de un reino’ y el que se escriban algunos nombres en el ‘rollo de la vida’. (Lucas capítulo 11 versículos 50, 51; Mateo capítulo 25 versículo 34; Revelación capítulo 13 versículo 8; Capítulo 17 versículo 8; compárese con Mateo capítulo 13 versículo 35; Hebreos capítulo 9 versículo 26.) Estas cosas tienen que ver con la vida y actividades humanas, de modo que la expresión “fundación del mundo” debe referirse al principio de la humanidad, no de la creación inanimada o la animal. Hebreos capítulo 4 versículo 3 muestra que las obras creativas de Dios no fueron comenzadas, sino “terminadas desde la fundación del mundo”. Como Eva debió ser la última de las obras creativas terrestres de Jehová, la fundación del mundo no podría haber ocurrido antes de su creación.
Según se muestra en los artículos ABEL (número. 1) y PRESCIENCIA, PREDETERMINACIÓN (La predeterminación del Mesías), el término griego (ka·ta·bo·lḗ) del que se traduce “fundación” puede referirse a la concepción de prole humana. Ka·ta·bo·lḗ significa literalmente “lanzamiento hacia abajo [de simiente]”, y en Hebreos capítulo 11 versículo 11 puede traducirse “concebir” ((La Biblia de las Américas (1973, 1986), Editorial Fundación), (Traducción del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras (con referencias) (1987)), (La Biblia (1972, 1976), Serafín de Ausejo), (Santa Biblia, versión de Casiodoro de Reina, revisión de Cipriano de Valera (1602, 1868, 1869, 1877, 1909, 1960, 1977, 1989, 1990))). Su uso en este pasaje hace referencia al hecho de que Abrahán ‘lanzase hacia abajo’ simiente de hombre a fin de engendrar un hijo y a que Sara la recibiese para quedar encinta.
Por lo tanto, la “fundación del mundo” no significa necesariamente el principio de la creación del universo material, del mismo modo que la expresión “antes de la fundación del mundo” (Juan capítulo 17 versículos 5, 24; Efesios capítulo 1 versículo 4; Primera de Pedro capítulo 1 versículo 20) no se refiere a algún tiempo antes de que se crease dicho universo. Más bien, estas expresiones deben hacer referencia al tiempo en que la raza humana se ‘fundó’ a través de la primera pareja humana, Adán y Eva, quienes fuera del Edén empezaron a concebir descendientes que podrían beneficiarse de las cosas que Dios estableció para librarlos del pecado heredado. (Génesis capítulo 3 versículos 20 a 24; Capítulo 4 versículos 1, 2.)
[Subdivisión:] “Espectáculo teatral al mundo, tanto a ángeles como a hombres.” Hay quien ha entendido que el uso de la palabra kó·smos en Primera a los Corintios capítulo 4 versículo 9 engloba tanto a las criaturas celestiales invisibles como a las criaturas humanas visibles, debido a que algunas traducciones leen más o menos como sigue: “Hemos llegado a ser espectáculo para el mundo entero, tanto para los ángeles como para los hombres” ((La Nueva Biblia. Latinoamérica (1981, 1989), Ramón Ricciardi y Bernardo Hurault)). Otras versiones traducen el texto así: “Al mundo, y a los ángeles, y a los hombres” ((La Sagrada Biblia (1863-1864), Felipe Scío de San Miguel); (Santa Biblia, versión de Casiodoro de Reina, revisión de Cipriano de Valera (1602, 1868, 1869, 1877, 1909, 1960, 1977, 1989, 1990)), 1909; véanse también (El Nuevo Testamento de Nuestro Señor Jesucristo (1981), Pablo Besson); (Nuevo Testamento Interlineal Griego-Español (1984), Francisco Lacueva); (La Biblia (1972, 1976), Serafín de Ausejo)); “para el mundo, para los ángeles y para los hombres” ((Sagrada Biblia (1971), Sebastián Bartina y Ramón Roquer), (Sagrada Biblia (1944, 1965, 1976, 1981), Eloíno Nácar Fuster y Alberto Colunga), (Sagrada Biblia (1975, 1979), Francisco Cantera Burgos y Manuel Iglesias González), (La Santa Biblia (1986), Juan Straubinger), (Sagrada Biblia (1980 siguientes), Facultad de Teología de la Universidad de Navarra); “al mundo, a los ángeles y a los hombres” ((La Sagrada Biblia. Traducción de la Casa de la Biblia de Madrid (1981, 1988 siguientes)), (La Sagrada Biblia (1856, 1953), Félix Torres Amat), (Santa Biblia, versión de Casiodoro de Reina, revisión de Cipriano de Valera (1602, 1868, 1869, 1877, 1909, 1960, 1977, 1989, 1990))); “del mundo, de los ángeles y de los hombres” ((La Santa Biblia (1970, 1974, 1988), traducción dirigida por Evaristo Martín Nieto), (Nuevo Testamento (1961), Felipe de Fuenterrabía)). En el mismo contexto —Primera a los Corintios capítulo 1 versículos 20, 21, 27, 28; Capítulo 2 versículo 12; Capítulo 3 versículos 19, 22—, el escritor utiliza la palabra kó·smos para referirse al mundo de la humanidad, de manera que es obvio que no le daría otro sentido poco después, en Primera a los Corintios capítulo 4 versículos 9, 13. Por consiguiente, la traducción “tanto a ángeles como a hombres”, debe entenderse que no amplía el significado de la palabra kó·smos, sino simplemente resalta el hecho de que entre los espectadores no solo está el mundo de la humanidad, es decir, los “hombres”, sino también los “ángeles”.
[Subdivisión:] La sociedad humana y su estructura. Esto no significa que kó·smos pierde su sentido original de “orden” u “organización” y se convierte simplemente en un sinónimo de humanidad. El hecho de que la humanidad esté compuesta de familias y tribus y se haya distribuido en naciones y grupos lingüísticos (Primera a los Corintios capítulo 14 versículo 10; Revelación capítulo 7 versículo 9; Capítulo 14 versículo 6), con sus clases ricas y pobres y otras agrupaciones, refleja que en ella hay cierto orden. (Santiago capítulo 2 versículos 5, 6.) Según han pasado los años y la humanidad ha ido aumentando en número, se ha creado en la Tierra una estructura o sistema de cosas que rodea y afecta a la humanidad. Cuando Jesús habló de que un hombre ‘ganaba todo el mundo pero perdía su alma al hacerlo’, es evidente que se refería a ganar todo lo que la sociedad humana en conjunto le puede ofrecer. (Mateo capítulo 16 versículo 26; compárese con Capítulo 6 versículo 25 a 32.) Un significado similar tienen las palabras de Pablo sobre los que “hacen uso del mundo” y la ‘inquietud por las cosas del mundo’ que sienten las personas casadas (Primera a los Corintios capítulo 7 versículos 31 a 34), y la referencia de Juan a “los medios de este mundo para el sostén de la vida”. (Primera de Juan capítulo 3 versículo 17; compárese con Primera a los Corintios capítulo 3 versículo 22.)
Cuando kó·smos tiene el sentido de la estructura, orden o ámbito de la vida humana, su significado es parecido al de la palabra griega ai·ṓn. En algunos casos ambos términos son prácticamente intercambiables. Por ejemplo, se informa que Demas abandonó al apóstol Pablo porque amó “el presente sistema de cosas [ai·ṓ·na]”; y el apóstol Juan previene contra ‘amar el mundo [kó·smon]’, con su estilo de vida tan atrayente para la carne imperfecta. (Segunda a Timoteo capítulo 4 versículo 10; Primera de Juan capítulo 2 versículos 15 a 17.) Y al mismo al que en Juan capítulo 12 versículo 31 se llama “el gobernante de este mundo [kó·smou]” se identifica en Segunda a los Corintios capítulo 4 versículo 4 como “el dios de este sistema de cosas [ai·ṓ·nos]”.
En la conclusión de su evangelio, el apóstol Juan dijo que si todas las cosas que hizo Jesús se escribiesen con todo detalle, suponía “que el mundo [una forma de kó·smos] mismo no podría contener los rollos que se escribieran”. (Juan capítulo 21 versículo 25.) Juan no utilizó los términos guē (la tierra) ni oi·kou·mé·nē (la tierra habitada) para indicar que el planeta no podría contener los rollos, sino que usó kó·smos, con lo que debía querer dar a entender que la sociedad humana, con las bibliotecas existentes en aquel entonces, no podría acoger los voluminosos registros al uso de la época que se hubiesen requerido. Compárese con el uso similar de kó·smos en textos como Juan capítulo 7 versículo 4 y Capítulo 12 versículo 19.
[Subdivisión:] Venir ‘al mundo’. Cuando alguien ‘nace en este mundo’, no nace simplemente como parte de la humanidad, sino que también entra en la estructura de las circunstancias humanas en las que viven los hombres. (Juan capítulo 16 versículo 21; Primera a Timoteo capítulo 6 versículo 7.) Sin embargo, aunque las expresiones “salir al mundo” o “entrar en el mundo” pueden referirse al nacimiento de una persona en el ámbito de la vida humana, este no es siempre el caso. Por ejemplo, Jesús dijo a Dios en oración: “Así como tú me has enviado al mundo, yo también los he enviado [a sus discípulos] al mundo”. (Juan capítulo 17 versículo 18.) Él los envió al mundo como hombres adultos, no como recién nacidos. Juan dice que los falsos profetas y los engañadores han “salido al mundo”. (Primera de Juan capítulo 4 versículo 1; Segunda de Juan 7.)
Es razonable que las muchas referencias que dicen que Jesús ‘vino o fue enviado al mundo’ apliquen principalmente, no a su nacimiento como humano, sino al hecho de salir a la humanidad y desempeñar públicamente su ministerio asignado desde su bautismo y ungimiento en adelante, como portador de luz para el mundo de la humanidad. (Compárese con Juan capítulo 1 versículo 9; Capítulo 3 versículos 17, 19; Capítulo 6 versículo 14; Capítulo 9 versículo 39; Capítulo 10 versículo 36; Capítulo 11 versículo 27; Capítulo 12 versículo 46; Primera de Juan capítulo 4 versículo 9.) Su nacimiento humano solo fue un medio necesario para conseguir ese fin. (Juan capítulo 18 versículo 37.) Como prueba, el escritor de Hebreos pone en boca de Jesús las palabras del Salmo capítulo 40 versículos 6 a 8, “cuando entra en el mundo”, y, como es lógico, Jesús no pronunció aquellas palabras cuando era un recién nacido. (Hebreos capítulo 10 versículos 5 a 10.)
Cuando su ministerio público entre la humanidad llegó a su fin, Jesús sabía “que había llegado su hora para irse de este mundo al Padre”. Tendría que morir como hombre y ser resucitado a la vida en la región de los espíritus, de la que había venido. (Juan capítulo 13 versículo 1; Capítulo 16 versículo 28; Capítulo 17 versículo 11; compárese con Juan capítulo 8 versículo 23.)
[Subdivisión:] “Las cosas elementales del mundo.” En Gálatas capítulo 4 versículos 1 a 3, Pablo muestra que un hijo es como un esclavo en el sentido de que está bajo mayordomos hasta llegar a cierta edad, y después dice: “Igualmente nosotros también, cuando éramos pequeñuelos, continuábamos esclavizados por las cosas elementales [stoi·kjéi·a] que pertenecen al mundo”. Luego pasa a mostrar que el Hijo de Dios vino al “límite cabal del tiempo” y liberó de estar bajo la Ley a los que se hicieron sus discípulos, para que pudieran recibir la adopción de hijos. (Gálatas capítulo 4 versículos 4 a 7.) De manera similar, en Colosenses capítulo 2 versículos 8, 9, 20, advierte a los cristianos de Colosas que no se les llevara “mediante la filosofía y el vano engaño según la tradición de los hombres, según las cosas elementales [stoi·kjéi·a] del mundo y no según Cristo; porque en él mora corporalmente toda la plenitud de la cualidad divina”, y subraya que ellos “murieron junto con Cristo para con las cosas elementales del mundo”.
La obra The Pulpit Commentary dice sobre la palabra griega stoi·kjéi·a (plural de stoi·kjéi·on), utilizada por Pablo: “De su sentido primario, ‘estacas colocadas en línea’, [...] se pasó a aplicar el término [stoi·kjéi·a] a las letras del alfabeto por estar dispuestas en hileras, y de este sentido pasó a significar los componentes básicos del habla y, posteriormente, los componentes fundamentales de todos los objetos de la naturaleza, como, por ejemplo, los cuatro ‘elementos’ (véase 2 Ped.III.10, 12); y a los ‘rudimentos’ o primeros ‘elementos’ de una rama del conocimiento. En este último sentido aparece en Heb.V.12” (edición de C. Spence, Londres, 1885, “Galatians”, página 181). El verbo relacionado stoi·kjé·ō significa “andar ordenadamente”. (Gálatas capítulo 6 versículo 16.)
Cuando Pablo escribió sus cartas a los gálatas y colosenses, no se refirió a los principios constitutivos o componentes principales de la creación material, sino, como explica el erudito alemán Heinrich A. W. Meyer en su obra Critical and Exegetical Hand-Book (1884, “Galatians”, página 168), a “los elementos de la humanidad no cristiana”, es decir, a sus principios fundamentales o primarios. Los escritos de Pablo muestran que tales “cosas elementales del mundo” engloban las filosofías y las enseñanzas engañosas que se basan únicamente en normas, conceptos, mitologías y razonamientos humanos, y que tanto gustaban a los griegos y a otros pueblos paganos. (Colosenses capítulo 2 versículo 8.) Sin embargo, es patente que también empleó el término para referirse a conceptos judíos, como algunas enseñanzas que no eran de origen bíblico (el ascetismo, la “adoración de los ángeles”) y la idea de que los cristianos tenían que guardar la ley mosaica. (Colosenses capítulo 2 versículos 16 a 18; Gálatas capítulo 4 versículos 4, 5, 21.)
Es cierto que la ley mosaica era de origen divino. Sin embargo, se había cumplido en Cristo Jesús, “la realidad” a la que apuntaban sus sombras, así que había quedado obsoleta. (Colosenses capítulo 2 versículos 13 a 17.) Además, el tabernáculo (y después el templo) era una construcción humana, y por lo tanto, “mundanal” o ‘mundana’ (griego ko·smi·kón; Hebreos capítulo 9 versículo 1, (El Nuevo Testamento de Nuestro Señor Jesucristo (1981), Pablo Besson); (La Sagrada Biblia (1863-1864), Felipe Scío de San Miguel), nota; (Santa Biblia, versión de Casiodoro de Reina, revisión de Cipriano de Valera (1602, 1868, 1869, 1877, 1909, 1960, 1977, 1989, 1990)), 1909), es decir, relativa al ámbito humano, no al celestial o espiritual, y los requisitos relacionados con él eran “requisitos legales que tenían que ver con la carne y que fueron impuestos hasta el tiempo señalado para rectificar las cosas”. Entonces Cristo Jesús había entrado en “la tienda más grande y más perfecta no hecha de manos, es decir, no de esta creación”, el cielo mismo. (Hebreos capítulo 9 versículos 8 a 14, 23, 24.) Él mismo había dicho a la mujer samaritana que se acercaba el momento en que el templo de Jerusalén dejaría de ser parte esencial de la adoración verdadera y ‘los verdaderos adoradores adorarían al Padre con espíritu y con verdad’. (Juan capítulo 4 versículos 21 a 24.) De modo que la muerte de Cristo, su resurrección y su ascensión al cielo habían puesto fin a la necesidad de valerse de meras “representaciones típicas” (Hebreos capítulo 9 versículo 23) de cosas mucho mayores de naturaleza celestial.
De ahí que entonces los cristianos de Galacia y Colosas pudiesen adorar de una manera superior basada en Cristo Jesús. Lo que se tenía que reconocer como el medio dispuesto por Dios para percibir la verdad de cualquier enseñanza o modo de vida era Jesús, no los principios y enseñanzas humanos, ni siquiera los “requisitos legales que tenían que ver con la carne” que se hallaban en el pacto de la Ley. (Colosenses capítulo 2 versículo 9.) Los cristianos debían evitar ser como niños y sujetarse voluntariamente a lo que se comparó con un pedagogo o tutor, es decir, la ley mosaica (Gálatas capítulo 3 versículos 23 a 26); su relación con Dios debía ser semejante a la que tiene un hijo ya adulto con su padre. Comparada con la doctrina cristiana, la Ley era lo elemental, “el abecé de la religión”. (Critical and Exegetical Hand-Book, de H. Meyer, 1885, “Colossians”, página 292.) Al haber sido engendrados a vida espiritual, es como si los cristianos hubiesen muerto y se les hubiese fijado al kó·smos del ámbito de la vida humana, en la que habían estado vigentes regulaciones como la circuncisión carnal; se habían convertido en “una nueva creación”. (Segunda a los Corintios capítulo 5 versículo 17; Colosenses capítulo 2 versículos 11, 12, 20 a 23; compárese con Gálatas capítulo 6 versículos 12 a 15; Juan capítulo 8 versículo 23.) Estaban al tanto de que el Reino de Jesús no procedía de ninguna fuente humana. (Juan capítulo 18 versículo 36.) Ciertamente, no debían volverse a “las débiles y miserables cosas elementales” del ámbito humano (Gálatas capítulo 4 versículo 9), y de este modo ser engañados a dejar “las riquezas de la plena seguridad de su entendimiento” y el “conocimiento exacto del secreto sagrado de Dios, a saber, Cristo”, en quien se hallan ocultos “todos los tesoros de la sabiduría y del conocimiento”. (Colosenses capítulo 2 versículos 1 a 4.)
[Subdivisión:] El mundo alejado de Dios. Un sentido de kó·smos exclusivo de las Escrituras es: el mundo de la humanidad formado por aquellos que no son siervos de Dios. Pedro escribe que Dios trajo el Diluvio “sobre un mundo de gente impía”, mientras que conservó a Noé y su familia; de esta manera “el mundo de aquel tiempo sufrió destrucción cuando fue anegado en agua”. (Segunda de Pedro capítulo 2 versículo 5; Capítulo 3 versículo 6.) Puede notarse de nuevo que aquí no se hace referencia a la destrucción del planeta ni de los cuerpos celestes del universo, sino que es una destrucción limitada a la sociedad humana, y en este caso, a la sociedad humana injusta. Fue a ese “mundo” al que Noé condenó mediante su proceder fiel. (Hebreos capítulo 11 versículo 7.)
El mundo injusto, o sociedad humana, antediluviano terminó, pero la humanidad misma no llegó a su fin, pues se conservó mediante Noé y su familia. La mayor parte de la humanidad volvió a desviarse de la justicia después del Diluvio, y produjo otra sociedad humana inicua; no obstante, algunos emprendieron un proceder diferente y se adhirieron a la justicia. Con el transcurso del tiempo, Dios designó a Israel como su pueblo escogido y lo introdujo en una relación de pacto con Él. Debido a que este hecho distinguió a los israelitas del mundo en general, en Romanos capítulo 11 versículos 12 a 15 Pablo pudo usar kó·smos, “mundo”, como equivalente de “gente de las naciones” ((Traducción del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras (con referencias) (1987))) o “gentiles” ((Biblia de Jerusalén (1972, 1975), traducción dirigida por José Ángel Ubieta)), es decir, los que no eran israelitas. En este pasaje muestra que la apostasía de Israel hizo que Dios aboliera su relación de pacto con ellos y abrió el camino para que los gentiles entrasen en tal relación y participasen de sus riquezas al ser reconciliados con Dios. (Compárese con Efesios capítulo 2 versículos 11 a 13.) Por lo tanto, durante este período postdiluviano y precristiano, el “mundo”, o kó·smos, volvió a referirse a toda la humanidad aparte de los siervos aprobados de Dios, y específicamente a los que no pertenecían a Israel durante el tiempo en que este pueblo estuvo en una relación de pacto con Jehová. (Compárese con Hebreos capítulo 11 versículo 38.)
De manera similar se utiliza con mucha frecuencia kó·smos para referirse a toda la sociedad humana no cristiana, sin importar su raza. Este es el mundo que odió a Jesús y a sus seguidores debido a que dieron testimonio de su injusticia y se mantuvieron separados de él; por ello ese mundo mostró que odiaba al propio Jehová Dios y no llegó a conocerle. (Juan capítulo 7 versículo 7; Capítulo 15 versículos 17 a 25; Capítulo 16 versículos 19, 20; Capítulo 17 versículos 14, 25; Primera de Juan capítulo 3 versículos 1, 13.) Satanás el Diablo, el adversario de Dios, rige sobre dicho mundo formado por la sociedad humana injusta y sus reinos, y se ha convertido de hecho en el “dios” de ese mundo. (Mateo capítulo 4 versículos 8, 9; Juan capítulo 12 versículo 31; Capítulo 14 versículo 30; Capítulo 16 versículo 11; compárese con Segunda a los Corintios capítulo 4 versículo 4.) No fue Dios quien produjo ese mundo injusto; el que lo ha formado es el principal opositor de Dios, en cuyo poder “el mundo entero yace”. (Primera de Juan capítulo 4 versículos 4, 5; Capítulo 5 versículos 18, 19.) Satanás y sus “fuerzas espirituales inicuas en los lugares celestiales” actúan como los “gobernantes mundiales [o “cosmócratas”; griego ko·smo·krá·to·ras]” invisibles sobre el mundo alejado de Dios. (Efesios capítulo 6 versículos 11, 12.)
En esos textos no se alude simplemente a la humanidad, de la que los discípulos de Jesús eran parte, sino a toda la sociedad humana organizada que existe fuera de la congregación cristiana verdadera. Por otra parte, los cristianos no podrían dejar de ser “parte del mundo” sin morir y dejar de vivir en la carne. (Juan capítulo 17 versículo 6; Capítulo 15 versículo 19.) Aunque inevitablemente viven dentro de esa sociedad de personas mundanas, entre quienes están los que practican fornicación, idolatría, extorsión y prácticas similares (Primera a los Corintios capítulo 5 versículos 9 a 13), los cristianos han de mantenerse limpios y sin mancha de la corrupción y contaminación de ese mundo, y no deben tener relaciones amistosas con él para que no se les condene con él. (Primera a los Corintios capítulo 11 versículo 32; Santiago capítulo 1 versículo 27; Capítulo 4 versículo 4; Segunda de Pedro capítulo 1 versículo 4; Capítulo 2 versículo 20; compárese con Primera de Pedro capítulo 4 versículos 3 a 6.) No pueden ser dirigidos por la sabiduría mundana, que es necedad a la vista de Dios, ni ‘inhalar’ el “espíritu del mundo”, es decir, su fuerza motivadora, que es egoísta y pecaminosa. (Primera a los Corintios capítulo 1 versículo 21; Capítulo 2 versículo 12; Capítulo 3 versículo 19; Segunda a los Corintios capítulo 1 versículo 12; Tito capítulo 2 versículo 12; compárese con Juan capítulo 14 versículos 16, 17; Efesios capítulo 2 versículos 1, 2; Primera de Juan capítulo 2 versículos 15 a 17; véase ESPÍRITU [Inclinación mental dominante].) Por consiguiente, gracias a su fe ‘vencen al mundo’ de la sociedad humana injusta, como lo hizo el Hijo de Dios. (Juan capítulo 16 versículo 33; Primera de Juan capítulo 4 versículo 4; Capítulo 5 versículos 4, 5.) Esa sociedad humana injusta está condenada a dejar de existir mediante la destrucción divina (Primera de Juan capítulo 2 versículo 17), así como también pereció el mundo impío anterior al Diluvio. (Segunda de Pedro capítulo 3 versículo 6.)
[Subdivisión:] Fin del mundo impío; el mundo de la humanidad es conservado. Por lo tanto, el kó·smos por el que Jesús murió tiene que ser el mundo de la humanidad en tanto familia humana, toda carne humana. (Juan capítulo 3 versículos 16, 17.) Jesús no oró a favor del mundo como sociedad humana alejada de Dios y, en realidad, en enemistad con Dios, sino solo por aquellos que salieron de ese mundo y pusieron fe en él. (Juan capítulo 17 versículos 8, 9.) Tal como alguna carne humana sobrevivió a la destrucción de la sociedad humana o mundo impío en el Diluvio, Jesús mostró que también sobreviviría alguna carne humana a la gran tribulación, una tribulación que asemejó al Diluvio. (Mateo capítulo 24 versículos 21, 22, 36 a 39; compárese con Revelación capítulo 7 versículos 9 a 17.) La Biblia dice que el “reino del mundo” (es decir, de la humanidad) llegará a ser “el reino de nuestro Señor y de su Cristo”, y aquellos que reinen con Cristo en su reino celestial están designados para “reinar sobre la tierra”, es decir, sobre la humanidad, a excepción de la sociedad humana impía —dominada por Satanás—, que ya habrá dejado de existir. (Revelación capítulo 11 versículo 15; Capítulo 5 versículos 9, 10.)

MUPIM
Uno de los “hijos” de Benjamín (Génesis capítulo 46 versículo 21); debe ser la misma persona que Sefufam (Números capítulo 26 versículo 39), Sefufán (Primero de las Crónicas capítulo 8 versículo 5) y Supim (Primero de las Crónicas capítulo 7 versículo 12).

MURCIÉLAGO
(hebreo ʽatal·léf).
Mamífero volador parecido al ratón, con grandes alas de piel membranosa. Las Escrituras clasifican al murciélago entre las criaturas voladoras inmundas que los israelitas no debían comer. (Levítico capítulo 11 versículo 19; Deuteronomio capítulo 14 versículo 18.) En la actualidad se pueden hallar en Israel unas veinte especies diferentes de murciélagos (del orden de los quirópteros).
Durante el día, los murciélagos suelen dormir colgados cabeza abajo en cuevas oscuras o edificios abandonados, pero al caer la noche salen para cazar. En los lugares habitados por muchos murciélagos se crea un olor fétido y repugnante. En algunas cuevas, el excremento de los murciélagos se ha acumulado en diversas capas de considerable grosor, que puede emplearse como excelente abono natural. Posiblemente debido a la costumbre del murciélago de dormir colgado en lugares oscuros, el profeta Isaías habla de arrojar los dioses de oro y plata a los murciélagos. Todo lo que merecían tales ídolos era un lugar de oscuridad e inmundicia, no los lugares de honor y prominencia que sus engañados adoradores les otorgaban. (Isaías capítulo 2 versículo 20.)

MUROS
Construcciones de albañilería que pueden servir de barrera, delimitar un terreno o formar un cercado. Siempre que el hombre ha construido casas y ciudades, ha levantado muros de muy diversos materiales, diseños y propósitos. El tamaño y la consistencia de un edificio depende en buena medida de la construcción y los materiales utilizados en los muros.
Los muros del palacio de David eran de piedra labrada. (Segundo de Samuel capítulo 5 versículo 11.) De igual manera, los muros exteriores del templo de Salomón eran de piedra de cantería, y su interior se revistió parcialmente con madera de cedro. (Primero de los Reyes capítulo 6 versículos 2, 7, 15.) A su vez, estos paneles interiores de madera estaban ornamentados con entalladuras y revestidos de oro. (Primero de los Reyes capítulo 6 versículo 29; Primero de las Crónicas capítulo 29 versículo 4; Segundo de las Crónicas capítulo 3 versículos 4, 7.) El interior de los muros del palacio de Belsasar estaba enlucido. (Daniel capítulo 5 versículo 5.) En los hogares de la gente corriente, los muros por lo general eran de construcción muy sencilla, bien de adobes, piedras sin labrar o de una estructura de madera que después se enlucía. En ocasiones los muros se blanqueaban. (Hechos capítulo 23 versículo 3.)
[Subtema:] Los muros de las ciudades. En tiempos antiguos el temor hizo que las personas levantaran muros protectores alrededor de las ciudades grandes, con el fin de evitar las invasiones enemigas. (Primero de los Reyes capítulo 4 versículo 13; Isaías capítulo 25 versículo 12.) En caso de ataque, los habitantes de los pequeños “pueblos dependientes” de los alrededores (Números capítulo 21 versículo 25) también se refugiaban dentro de la ciudad amurallada. En lo que tenía que ver con los derechos de los propietarios de casas, la ley mosaica hacía una distinción legal entre los pueblos amurallados y los que no tenían muro. (Levítico capítulo 25 versículos 29 a 31.) Los muros no solo constituían una barrera física entre las viviendas de la ciudad y el enemigo, sino que también suministraban una posición elevada desde la que los defensores podían protegerlos para que el enemigo no los socavara ni abriera brecha en ellos por medio de arietes. (Segundo de Samuel capítulo 11 versículos 20 a 24; Capítulo 20 versículo 15; Salmo capítulo 55 versículo 10; Cantar de los Cantares capítulo 5 versículo 7; Isaías capítulo 62 versículo 6; Ezequiel capítulo 4 versículos 1, 2; Capítulo 26 versículo 9.) Por eso las fuerzas atacantes a veces construían muros de asedio como protección, y se colocaban detrás de ellos para asaltar los muros de la ciudad. (Segundo de los Reyes capítulo 25 versículo 1; Jeremías capítulo 52 versículo 4; Ezequiel capítulo 4 versículos 2, 3; Capítulo 21 versículo 22; véase FORTIFICACIONES.)
[Subtema:] Otros muros. A menudo se construían muros de piedra para cercar las viñas o los campos y para formar corrales o rediles para las ovejas. (Números capítulo 22 versículos 23 a 25; Proverbios capítulo 24 versículos 30, 31; Isaías capítulo 5 versículo 5; Miqueas capítulo 2 versículo 12; Habacuc capítulo 3 versículo 17.) Asimismo, había muros de contención a lo largo de las terrazas de las laderas de las colinas. (Job capítulo 24 versículo 11.) Estos muros eran bastante permanentes, y estaban construidos con piedras del campo sin labrar, en algunas ocasiones colocadas con barro o argamasa.
[Subtema:] Muros simbólicos. En las Escrituras a veces se mencionan los muros en sentido figurado, como representación de protección y seguridad (Primero de Samuel capítulo 25 versículo 16; Proverbios capítulo 18 versículo 11; Capítulo 25 versículo 28), o como símbolo de separación. (Génesis capítulo 49 versículo 22; Ezequiel capítulo 13 versículo 10.) En este último sentido, Pablo escribió a los efesios: “Porque él [Cristo] es nuestra paz, el que hizo de los dos grupos uno solo y destruyó el muro de en medio que los separaba”. (Efesios capítulo 2 versículo 14.) Pablo estaba bien familiarizado con “el muro de en medio” del patio del templo de Jerusalén, en el que había una señal de advertencia para que nadie que no fuera judío pasase al otro lado, bajo pena de muerte. Sin embargo, aunque cuando Pablo escribió a los efesios en el año 60 ó 61 era común posiblemente aludió a él de manera ilustrativa, en realidad no quiso decir que el muro literal hubiese sido demolido, pues todavía estaba en pie. Más bien, el apóstol pensaba en el pacto de la Ley, que había sido como un muro, porque mantuvo separados a los judíos de los gentiles durante siglos. Sobre la base de la muerte de Cristo, ocurrida casi treinta años antes, aquel “muro” simbólico había sido demolido.
A Jeremías se le dijo que sería como un muro fortificado de cobre contra aquellos que se le opusieran. (Jeremías capítulo 1 versículos 18, 19; Capítulo 15 versículo 20.) En otra ilustración se representa al pueblo de Dios morando en una ciudad sin muros literales, y por lo tanto aparentemente indefensos, disfrutando de paz y seguridad gracias a la ayuda invisible de Dios. (Ezequiel capítulo 38 versículo 11.) Desde otro punto de vista, una ciudad fuerte sería aquella que tuviera a Jehová como un “muro de fuego” (Zacarías capítulo 2 versículos 4, 5), o que tuviera ‘muros de salvación’ puestos por Jehová, más bien que simples muros hechos de piedra o ladrillo. (Isaías capítulo 26 versículo 1.) Se dice que la “santa ciudad, la Nueva Jerusalén”, que desciende del cielo, tiene un “muro grande y encumbrado” de jaspe, cuya altura es de 144 codos, o unos 64 metro(s), y doce piedras de fundamento, doce piedras preciosas que tienen grabados los nombres de los doce apóstoles. (Revelación capítulo 21 versículos 2, 12, 14, 17 a 19.)

MUSARAÑAS
(hebreo jafar·pa·róhth).
Animales pequeños parecidos al ratón, de pelaje corto y suave. Existe la opinión de que el término original se deriva de una raíz que significa “excavar” (Génesis capítulo 26 versículo 15), por lo que varios eruditos opinan que puede referirse a cualquier animal que cava, como, por ejemplo, la rata, el ratón, el topo, el jerbo, etcétera Sin embargo, según Koehler y Baumgartner, la palabra jafar·pa·róhth se refiere a las “musarañas”. (Lexicon in Veteris Testamenti Libros, Leiden, 1958, página 322.)
Estas criaturas tienen un hocico largo y puntiagudo, ojos pequeños y orejas redondeadas de apariencia bastante arrugada. Su voracidad es enorme, pues son capaces de comerse al día una cantidad de alimento superior a su propio peso. La musaraña subsiste en gran parte de insectos y gusanos, aunque también se alimenta de animales pequeños de su propio tamaño y hasta mayores, como el ratón. I. Aharoni es de la opinión que la musaraña que se menciona en Isaías capítulo 2 versículo 20 pertenece a la especie Crocidura religiosa. (Osiris, Brujas, 1938, Volumen 5, página 463.)

MUSÍ
Hijo de Merarí y nieto de Leví. (Éxodo capítulo 6 versículos 16, 19.) Fue padre de tres hijos y fundó la familia de los musitas. (Primero de las Crónicas capítulo 23 versículo 23; Números capítulo 26 versículo 58.)

MÚSICA
Don de Dios mediante el cual el hombre puede alabar y dar gracias a su Creador, así como expresar sus emociones, penas y gozos. El canto ha tenido gran importancia en la adoración a Jehová Dios, así como también la música instrumental, que no solo servía para acompañar a los cantores, sino como complemento de su canto. Por tanto, no debe sorprender que desde el principio hasta el fin de la Biblia haya muchas referencias al canto y a la música instrumental tanto en relación con la adoración verdadera como en otros contextos. (Génesis capítulo 4 versículo 21; Capítulo 31 versículo 27; Primero de las Crónicas capítulo 25 versículo 1; Revelación capítulo 18 versículo 22.)
[Subtema:] Historia. La primera mención de la música en la Biblia corresponde a antes del Diluvio, a la séptima generación desde Adán: “[Jubal] resultó fundador de todos los que manejan el arpa y el caramillo”. Es posible que estas palabras hagan referencia a la invención de los primeros instrumentos musicales o quizás hasta al comienzo de algún tipo de profesión musical. (Génesis capítulo 4 versículo 21.)
A juzgar por el deseo de Labán de dar a sus hijas y a Jacob una despedida musical, parece que en tiempos patriarcales la música era parte integrante de la vida. (Génesis capítulo 31 versículo 27.) El canto y la música instrumental formaron parte de algunas celebraciones, como la liberación del pueblo junto al mar Rojo y el regreso victorioso de Jefté, David y Saúl. (Éxodo capítulo 15 versículos 20, 21; Jueces capítulo 11 versículo 34; Primero de Samuel capítulo 18 versículos 6, 7.)
Las dos veces que se transportó el Arca a Jerusalén estuvieron presentes cantores e instrumentistas. (Primero de las Crónicas capítulo 13 versículo 8; Capítulo 15 versículo 16.) En los últimos años de la vida de David, Jehová mandó —a través de sus profetas Natán y Gad— que se creara un sistema organizado para interpretación musical en el santuario. (Primero de las Crónicas capítulo 23 versículos 1 a 5; Segundo de las Crónicas capítulo 29 versículos 25, 26.)
La organización musical que David empezó alcanzó su máxima expresión en el templo de Salomón. La grandeza y magnitud de la música en la dedicación del templo puede apreciarse por el hecho de que solo el número de trompeteros ascendía a 120. (Segundo de las Crónicas capítulo 5 versículos 12, 13.) No obstante, a medida que la nación descuidaba su fidelidad a Jehová, todos los aspectos de la adoración verdadera, incluso la música, se fueron deteriorando. Sin embargo, cuando los reyes Ezequías y Josías hicieron sus reformas, así como cuando los judíos volvieron del exilio en Babilonia, se procuró incluir de nuevo la música que Jehová había indicado que deseaba. (Segundo de las Crónicas capítulo 29 versículos 25 a 28; Capítulo 35 versículo 15; Esdras capítulo 3 versículo 10.) Más tarde, cuando Nehemías inauguró el muro de Jerusalén, los cantantes levitas, junto con un completo acompañamiento instrumental, contribuyeron en gran manera al gozo de la ocasión. (Nehemías capítulo 12 versículos 27 a 42.) Aunque las Escrituras no dicen nada más acerca de la música en conexión con la adoración que se efectuaba en el templo después del tiempo de Nehemías, otros registros, como el Talmud, dicen que en el templo se siguió utilizando la música hasta que Jerusalén fue destruida en 70 era común
¿Cuántos músicos servían en el templo de Jerusalén?
Junto con los demás preparativos para el templo de Jehová, David apartó 4.000 levitas para prestar servicio musical. (Primero de las Crónicas capítulo 23 versículos 4, 5.) Doscientos ochenta y ocho de estos estaban “entrenados en el canto a Jehová, todos peritos”. (Primero de las Crónicas capítulo 25 versículo 7.) Todo el programa estaba bajo la dirección de tres músicos expertos: Asaf, Hemán y Jedutún (probablemente también llamado Etán). Como cada uno de esos hombres descendía respectivamente de uno de los tres hijos de Leví —Guersom, Qohat y Merarí—, las tres familias levitas principales estaban representadas en la organización musical del templo. (Primero de las Crónicas capítulo 6 versículos 16, 31 a 33, 39 a 44; Capítulo 25 versículos 1 a 6.) Los tres hombres tenían un total de 24 hijos, y todos ellos estaban entre los supracitados 288 músicos peritos. Mediante suertes se nombraba a cada hijo cabeza de una división de músicos formada por otros once “peritos”, que eran seleccionados de entre sus propios hijos y otros levitas. De modo que los 288 ([1 + 11] multiplicado por 24 es igual a 288) músicos levitas peritos estaban divididos, al igual que los sacerdotes, en 24 grupos que servían por turno. Si los restantes 3.712 ‘aprendices’ también estaban repartidos de este modo, darían un promedio de cerca de 155 hombres más para cada una de las 24 divisiones, lo que significa que a cada perito le correspondían unos 13 levitas en diferentes niveles de preparación musical. (Primero de las Crónicas capítulo 25 versículos 1 a 31.) Como los trompeteros eran sacerdotes, se contaban aparte de los músicos levitas. (Segundo de las Crónicas capítulo 5 versículo 12; compárese con Números capítulo 10 versículo 8.)
[Subtema:] Música instrumental. La Biblia suministra muy poca información sobre el diseño y la construcción de los más de una docena de instrumentos musicales que menciona por nombre. Por lo tanto, la mayoría de los eruditos se basan principalmente en los hallazgos arqueológicos de instrumentos usados por pueblos vecinos de la época. No obstante, ese no es un criterio muy fiable, ya que al parecer Israel sobresalía en la música entre los pueblos circundantes. También se han relacionado varios instrumentos musicales mencionados en la Biblia con algunos que se utilizan en la actualidad en el Oriente Medio y que parecen remontarse al pasado lejano. Sin embargo, no deja de ser una hipótesis más.
Los instrumentos musicales de la Biblia pueden clasificarse como sigue:

De cuerda: arpa laúd cítara.
De viento: gaita flauta cuerno caramillo trompeta (posiblemente) nehilot.
De percusión: címbalos sistros pandereta.

Véase más información en los artículos sobre los instrumentos mencionados.
No hay razón para pensar que el diseño o construcción o hasta el sonido de los instrumentos musicales de Israel fuesen toscos. La Biblia hace notar que las arpas y los instrumentos de cuerda del templo estaban hechos de la más selecta madera importada, madera de algum; y las trompetas eran de plata. (Primero de los Reyes capítulo 10 versículos 11, 12; Números capítulo 10 versículo 2.) Es obvio que para fabricar los instrumentos del templo se utilizó a los artesanos más hábiles.
Tanto las Escrituras como los manuscritos extrabíblicos que datan de antes de la era común testifican de la calidad de dichos instrumentos, así como de la competencia de los músicos israelitas. Los Rollos del mar Muerto indican que cierto número de trompetas tenían que ejecutar varias señales complicadas “como con una sola boca”. Eso no solo requería músicos expertos, sino también instrumentos fabricados de modo que pudiera regularse el tono para que estuvieran afinados unos con respecto a otros. El relato inspirado de la inauguración del templo de Salomón muestra que no había ninguna disonancia en la interpretación musical: “Los [ciento veinte] trompeteros y los cantores estuvieron como uno solo en hacer que se oyera un solo sonido”. (Segundo de las Crónicas capítulo 5 versículos 12, 13.)
La Biblia solo menciona cuatro instrumentos como parte de la orquesta del templo: trompetas, arpas, instrumentos de cuerda (hebreo neva·lím) y címbalos. Aunque según los conceptos modernos, con estos instrumentos no podía formarse una orquesta completa, tampoco se pretendía conseguir una orquesta sinfónica, sino solo acompañamiento para los cantores del templo. Tal combinación de instrumentos cumpliría muy bien con ese fin. (Segundo de las Crónicas capítulo 29 versículos 25, 26; Nehemías capítulo 12 versículos 27, 41, 42.)
Con relación a las ocasiones en que se tocaban los instrumentos sagrados, la Biblia dice sobre las trompetas: “En el día de su regocijo y en sus períodos de fiesta y en los comienzos de sus meses, tienen que tocar las trompetas sobre sus ofrendas quemadas y sus sacrificios de comunión”. (Números capítulo 10 versículo 10.) Cuando se organizó la música en el templo, es de suponer que los demás instrumentos se sumaron a las trompetas en estas y en otras ocasiones especiales. Esta conclusión, así como el orden de las intervenciones musicales, parece desprenderse de los acontecimientos que tuvieron lugar cuando el rey Ezequías reanudó los servicios sagrados en el templo después de que se limpió: “Al tiempo en que comenzó la ofrenda quemada, comenzó el canto de Jehová y también las trompetas, aun bajo la dirección de los instrumentos de David el rey de Israel. Y toda la congregación estaba inclinándose mientras el canto resonaba y las trompetas daban fuerte sonido... todo esto hasta que quedó terminada la ofrenda quemada”. (Segundo de las Crónicas capítulo 29 versículos 27, 28.) El hecho de que las trompetas estuviesen “bajo la dirección de los instrumentos de David” parece indicar que su sonido complementó el de los demás instrumentos en lugar de oscurecerlo. La orquesta entera estaba situada “al oriente del altar”. (Segundo de las Crónicas capítulo 5 versículo 12.)
[Subtema:] Música vocal. Los cantores del templo eran varones levitas. Las Escrituras no dicen en ningún lugar que hubiera cantoras en el templo. Además, uno de los targumes (al comentar Eclesiastés capítulo 2 versículo 8) indica con claridad que no había mujeres en el coro. El que las mujeres tuvieran prohibido incluso el acceso a ciertas zonas del templo parece excluir toda posibilidad de que ocuparan algún puesto oficial en él. (Segundo de las Crónicas capítulo 5 versículo 12; Nehemías capítulo 10 versículo 39; Capítulo 12 versículos 27 a 29.)
El canto en el templo recibía una importancia considerable. Prueba de ello son las muchas referencias bíblicas a los cantores, así como el hecho de que se les “dejó libres de deberes” comunes a los demás levitas con el fin de que pudieran dedicarse por completo a su servicio. (Primero de las Crónicas capítulo 9 versículo 33.) Estos cantores continuaron como un grupo especial de levitas, pues se les registra por separado dentro del grupo de los que volvieron de Babilonia. (Esdras capítulo 2 versículos 40, 41.) Incluso el rey persa Artajerjes Longimano los favoreció, dispensándolos de ‘impuesto, tributo y peaje’, al igual que a otros grupos especiales. (Esdras capítulo 7 versículo 24.) Más tarde, el rey mandó establecer un sistema para los cantores según lo que cada día requería”. Aunque esta orden se atribuye a Artajerjes, lo más probable es que la decretara Esdras en virtud del poder que el rey le delegó. (Nehemías capítulo 11 versículo 23; Esdras capítulo 7 versículos 18 a 26.) Estos hechos ayudan a entender por qué aunque todos los cantores eran levitas, la Biblia se refiere a ellos como un grupo especial: “los cantores y los levitas”. (Nehemías capítulo 7 versículo 1; Capítulo 13 versículo 10.)
En las Escrituras también se habla de otros cantores, aparte de los empleados en el templo para la adoración. Por ejemplo: los cantores y cantoras que Salomón mantenía en su corte, y los aproximadamente 200 cantores de ambos sexos que volvieron de Babilonia junto con los músicos levitas. (Eclesiastés capítulo 2 versículo 8; Esdras capítulo 2 versículo 65; Nehemías capítulo 7 versículo 67.) En Israel había muchos cantores no levitas que intervenían en ocasiones festivas y que en períodos de duelo cantaban endechas. (Segundo de Samuel capítulo 19 versículo 35; Segundo de las Crónicas capítulo 35 versículo 25; Jeremías capítulo 9 versículos 17, 20.) Parece que la costumbre de contratar a músicos profesionales en ocasiones de gozo y de tristeza continuó hasta el tiempo de Jesús. (Mateo capítulo 11 versículos 16, 17.)
Aunque en las Escrituras Griegas Cristianas a la música no se le da tanta importancia como en las Escrituras Hebreas, tampoco se la pasa por alto. En las Escrituras Griegas se menciona la música instrumental en conexión con la adoración verdadera solo en sentido figurado (Revelación capítulo 14 versículo 2), aunque parece ser que el canto era bastante común entre los siervos de Dios. Jesús y sus apóstoles cantaron alabanzas después de la Cena del Señor. (Marcos capítulo 14 versículo 26.) Lucas menciona que Pablo y Silas cantaron cuando estuvieron en prisión, y Pablo animó a sus compañeros creyentes a que cantaran canciones de alabanza a Jehová. (Hechos capítulo 16 versículo 25; Efesios capítulo 5 versículos 18, 19; Colosenses capítulo 3 versículo 16.) Lo que Pablo dice en Primera a los Corintios capítulo 14 versículo 15 sobre el canto parece indicar que era un rasgo regular de la adoración cristiana. Cuando Juan registró su visión inspirada, hizo referencia a varias criaturas celestiales que cantaban a Dios y a Cristo. (Revelación capítulo 5 versículos 8 a 10; Capítulo 14 versículo 3; Capítulo 15 versículos 2 a 4.)
[Subtema:] Naturaleza de la música bíblica. El hecho de que la moralidad de los israelitas fuese más elevada que la de sus contemporáneos y que su literatura, ejemplificada en la poesía y la prosa de las Escrituras Hebreas, fuese superior a la de ellos, da pie para suponer que muy probablemente el antiguo Israel también sobresalió en la música. La inspiración musical de Israel ciertamente era más elevada que la de sus naciones vecinas. Es de interés un bajorrelieve asirio en el que se representa al rey Senaquerib exigiendo al rey Ezequías que como pago de su tributo le entregara músicos de uno y otro sexo. (La Sabiduría del Antiguo Oriente, edición de J. B. Pritchard, 1966, páginas 236, 237.)
Durante mucho tiempo se ha dicho que la música hebrea era solo melodía, sin armonía. Sin embargo, el simple hecho de que el arpa y otros instrumentos de cuerda tuvieran tanta importancia en Israel es un fuerte argumento contra esa suposición. Es difícil de concebir que un músico tocara un instrumento de varias cuerdas y no se diera cuenta de que la combinación simultánea de varios sonidos era muy agradable, o de que una serie de notas específicas tocadas sucesivamente, como en un arpegio, producía un sonido deleitable. Curt Sachs, autoridad en la historia de la música, comenta: “El prejuicio profundamente arraigado de que la armonía y la polifonía [música en la que intervienen dos o más instrumentos o voces combinados] ha sido una prerrogativa del occidente medieval se cae por su propio peso”. Luego dice que entre las culturas primitivas hay muchos ejemplos de música compuesta en terceras, cuartas, quintas y octavas, y que en esos pueblos, entre ellos ciertas tribus de pigmeos, se desarrolló la antifonía superpuesta (canto alternado por dos grupos de cantores) hasta convertirse en un verdadero canto de canon.
Basándose en una investigación internacional, Sachs presenta la conclusión de que “los coros y las orquestas relacionados con el templo de Jerusalén debieron tener un elevado nivel de educación, destreza y conocimiento musicales”. Continúa diciendo: “Es importante darse cuenta de que en la parte occidental del antiguo Oriente la música era muy diferente de lo que los historiadores del siglo XIX supusieron [...]. Aunque no sabemos cómo sonaba esa música antigua, tenemos suficientes indicios de su fuerza, dignidad y maestría”. (The Rise of Music in the Ancient World: East and West, 1943, páginas 48, 101, 102.)
Las Escrituras permiten llegar a una conclusión similar. Por ejemplo, aparece más de 30 veces la expresión “Al [Del] director” ((La Sagrada Escritura. Texto y comentario (1965–1971), Profesores de la Compañía de Jesús), (Traducción del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras (con referencias) (1987)), (La Biblia (1972, 1976), Serafín de Ausejo)) en el encabezamiento de los Salmos (Salmo 11 y otros). Otras traducciones leen “Del [Al] maestro de coro” ((Biblia de Jerusalén (1972, 1975), traducción dirigida por José Ángel Ubieta), (La Sagrada Biblia. Traducción de la Casa de la Biblia de Madrid (1981, 1988 siguientes)), (El Libro del Pueblo de Dios, La Biblia (1980), Armando J. Levoratti y Alfredo B. Trusso), (La Sagrada Biblia (1961-1962), Pontificio Instituto Bíblico de Roma)), “Al director de coro” ((Sagrada Biblia (1975, 1979), Francisco Cantera Burgos y Manuel Iglesias González), (Sagrada Biblia (1971), Sebastián Bartina y Ramón Roquer), (Sagrada Biblia (1965, 1970), traducción dirigida por Pedro Franquesa y José María Solé)), “Al director de música” ((Sagrada Biblia (1951, 1961), José María Bover y Francisco Cantera Burgos)), “Al músico principal” ((Santa Biblia, versión de Casiodoro de Reina, revisión de Cipriano de Valera (1602, 1868, 1869, 1877, 1909, 1960, 1977, 1989, 1990))) y “Para el Director de[l] canto” ((La Biblia (1982), León Dujovne, Manasés Konstantynowski y Moisés Konstantynowski), (La Santa Biblia. Versión Moderna (1966), H. B. Pratt. (Sus notas también aparecen en La Biblia de estudio Mundo Hispano [1988]))). El término hebreo parece referirse a alguien que de algún modo dirigía el canto, ya fuera arreglándolo, dirigiendo los ensayos y preparación de los cantores levitas o dirigiendo sus interpretaciones oficiales. Quizás se refiera al director de cada uno de los 24 grupos que servían por turno en el santuario o quizás a otro de los músicos expertos, pues el registro dice que tenían que “actuar de directores”. (Primero de las Crónicas capítulo 15 versículo 21; Capítulo 25 versículos 1, 7 a 31.) En otros veinte salmos los encabezamientos son aún más específicos, ya que se refieren a los ‘directores’: “Al director sobre instrumentos de cuerda”, “Al director sobre la octava baja”, etcétera (Salmo 4, 12, y otros; véase SEMINIT.) Además, también hay referencias bíblicas a los “cabezas de los cantores”, a los “peritos” y a los ‘aprendices’. Todo ello prueba que había un nivel musical elevado. (Nehemías capítulo 12 versículo 46; Primero de las Crónicas capítulo 25 versículos 7, 8.)
Parece ser que en Israel el canto en grupo era principalmente antifonal, ya sea porque el coro se dividía en dos grupos vocales, alternándose en cantar estrofas paralelas, o porque un solista se alternaba con un coro que contestaba. Al parecer las Escrituras se refieren a esta acción del coro con la expresión ‘responder’. (Éxodo capítulo 15 versículo 21; Primero de Samuel capítulo 18 versículos 6, 7.) El mismo estilo de escritura de algunos salmos, como el Salmo 136, muestra que se practicaba este tipo de canto. El relato sobre los dos grandes coros de acción de gracias del tiempo de Nehemías y de su papel en la inauguración del muro de Jerusalén también da a entender que cantaron de este modo. (Nehemías capítulo 12 versículos 31, 38, 40 a 42; véase CANCIÓN.)
Se puede decir que la salmodia es mitad canto y mitad recitación. Su sonoridad es más bien monótona y reiterativa, destacándose principalmente el ritmo. Si bien la salmodia todavía es muy popular en algunas de las principales religiones del mundo, parece ser que en la Biblia se limita a las endechas, como cuando David cantó una endecha por la muerte de su amigo Jonatán y del rey Saúl. (Segundo de Samuel capítulo 1 versículo 17; Segundo de las Crónicas capítulo 35 versículo 25; Ezequiel capítulo 27 versículo 32; Capítulo 32 versículo 16.) Solo en el caso de las endechas, o lamentaciones, se prefería el salmodiar a la melodía de la música o la modulación y el énfasis oral del habla. (Véase ENDECHA.)

MUSITAS
(posiblemente: De [Pertenecientes a] Moisés).
Familia levita que descendió de Musí, el hijo de Merarí. (Números capítulo 3 versículos 17, 20, 33; Capítulo 26 versículo 58.)

MUSLO
Parte de la pierna que va desde la cadera hasta la rodilla. Como los muslos están a los lados del cuerpo, el término hebreo también puede referirse al lado de algo, como el “lado” del tabernáculo o de un altar. (Éxodo capítulo 40 versículo 24; Segundo de los Reyes capítulo 16 versículo 14.)
La espada se llevaba a un lado, sobre el muslo. (Éxodo capítulo 32 versículo 27; Jueces capítulo 3 versículos 16, 21; Cantar de los Cantares capítulo 3 versículo 8; Salmo capítulo 45 versículo 3.) Por eso, cuando en Revelación capítulo 19 versículos 11 a 21 se representa a Cristo Jesús montado en un caballo blanco para hacer guerra contra la “bestia salvaje” y los reyes de la Tierra con sus ejércitos, se dice que su título “Rey de reyes y Señor de señores” está escrito claramente sobre su prenda exterior de vestir a la altura del muslo, donde normalmente se llevaba la espada, símbolo de autoridad.
Los calzoncillos de los sacerdotes de Israel iban desde las caderas hasta los muslos, es decir, hasta donde terminaban los muslos, para que cubrieran por completo su desnudez cuando servían en el santuario y en el altar de Jehová. En caso contrario, tenían que morir. (Éxodo capítulo 28 versículos 42, 43.)
Cuando se hacía un juramento, el que juraba a veces seguía la costumbre de poner la mano debajo del muslo de la persona a la que hacía el juramento. (Génesis capítulo 24 versículos 2 a 4, 9; Capítulo 47 versículos 29 a 31.) Sobre el significado de esta costumbre, véase POSTURAS Y ADEMANES (Juramento). El dar palmadas sobre el muslo denotaba desconsuelo, tristeza o remordimiento. (Jeremías capítulo 31 versículo 19; Ezequiel capítulo 21 versículo 12.)
[Subtema:] Órganos reproductores. Debido a que el muslo está cerca de los órganos reproductores, se dice que la prole ‘procede de la parte superior del muslo’ (Génesis capítulo 46 versículo 26; Éxodo capítulo 1 versículo 5; Jueces capítulo 8 versículo 30), lo que permite entender el castigo que le sobrevenía a la mujer culpable de cometer adulterio en secreto.
Cuando un marido tenía dudas de la fidelidad de su esposa, la llevaba a la presencia del sacerdote. El sacerdote mandaba a la mujer que se pusiera de pie ante Jehová; después tomaba agua santa (seguramente agua pura, dulce), echaba en ella un poco de polvo del suelo del tabernáculo, y lavaba o enjugaba en ella las maldiciones que había escrito. Tras jurar su inocencia, la mujer tenía que beber el agua. En caso de ser culpable, ‘su muslo decaía’ y se le hinchaba el vientre, pero si era inocente no sufría ningún daño. (Números capítulo 5 versículos 12 a 31.)
¿Qué significaba el que ‘decayese el muslo’ de la mujer adúltera?
Al parecer, en este pasaje se utiliza el muslo como un eufemismo para referirse a los órganos sexuales. (Compárese con Génesis capítulo 46 versículo 26.) Es lógico suponer que el castigo afectaba a los órganos con los que se había cometido el mal. (Compárese con Marcos capítulo 9 versículos 43 a 47.) La expresión “decaer” ((Humash Ha-Mercaz. Libro de la Torah (1983), Meir Matzliah Melamed), (Traducción del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras (con referencias) (1987))), que también se ha traducido “secarse” ((Sagrada Biblia (1944, 1965, 1976, 1981), Eloíno Nácar Fuster y Alberto Colunga)), “marchitarse” ((La Santa Biblia (1970, 1974, 1988), traducción dirigida por Evaristo Martín Nieto)), “languidecer” ((Biblia de Jerusalén (1972, 1975), traducción dirigida por José Ángel Ubieta)), “aflojarse” ((Nueva Biblia Española (ed. latinoamericana, 1976; ed. de España, 1975), dirigida por L. A. Schökel y Juan Mateos)), “caer” ((La Biblia (1982), León Dujovne, Manasés Konstantynowski y Moisés Konstantynowski)), “debilitarse” ((Antiguo Testamento Interlineal Hebreo-Español. Pentateuco (1990), Libros CLIE)) o “pudrirse” ((Sagrada Biblia (1971), Sebastián Bartina y Ramón Roquer)), da a entender que los órganos sexuales se atrofiarían, de modo que la mujer ‘se volvería estéril’ ((El Libro del Pueblo de Dios, La Biblia (1980), Armando J. Levoratti y Alfredo B. Trusso)). El hecho de que el marido debía ponerla encinta si era inocente, parece indicar que en el futuro la adúltera no podría concebir. (Números capítulo 5 versículo 28.) Además, su vientre se hincharía por la maldición, no como resultado de la bendición de esperar un hijo.
Este procedimiento no se parecía en nada a los “juicios de Dios” que se llevaban a cabo durante la edad del oscurantismo, en los que prácticamente hacía falta un milagro para salvar al acusado. No había nada en el agua propiamente dicha que causara daño. Sin embargo, se trataba de agua santa, a la que se había añadido polvo santo y con la que se habían enjugado las maldiciones. Por lo tanto incorporaba fuertes simbolismos, y se bebía delante de Jehová tras un juramento solemne. No había dudas en cuanto al desenlace final. Si la mujer era culpable, Jehová hacía que la bebida tuviese la facultad milagrosa de producir el castigo merecido. El adulterio merecía la pena de muerte, pero en este caso no había los dos testigos necesarios. (Números capítulo 35 versículo 30; Deuteronomio capítulo 19 versículo 15.) También hay que tener en cuenta que en estos casos normalmente no se revelaba la identidad del hombre culpable, también merecedor de la pena de muerte.

MUT-LABEN
Expresión que aparece en el encabezamiento de uno de los salmos de David (Salmo 9), cuyo significado tradicional es “[acerca de] la muerte del hijo”. Algunos comentaristas opinan que servía para indicarle al director el nombre, o tal vez las palabras de apertura, de una canción conocida cuya melodía se usaba al cantar este salmo. Otra posibilidad sobre el significado del término la ofrece el Targum, que en el encabezamiento del Salmo 9 dice: “Por la muerte del hombre que salió entre los dos campamentos”, refiriéndose a un campeón. Parece ser que se hace alusión a Goliat, el campeón filisteo al que David venció entre el campamento israelita y el filisteo. (Primero de Samuel capítulo 17 versículos 45 a 51.)